第227章 蒼牙堡千戶定計，平津城總兵問責
晨光微熹，初鳥啼鳴。
周起睜開了眼，視線垂落，靜靜端詳著懷裡的人。
這女子往日裡總是雙刀不離身，在刀光血影中連眉頭都不曾皺過半分。
如今那滿身的凌厲煞氣盡數褪去，只如一隻乖順的貓兒般，溫軟地伏在他的胸膛上。
那種將一匹野性難馴的烈馬徹底收服的快意，化作一股極盛的滿足感，填滿了他的四肢百骸。
周起指腹輕輕掠過，將林紅袖額前被汗水濡濕的幾縷碎發撥至耳後。
似是察覺到了動靜，林紅袖羽睫微顫，緩緩睜開了眸子。
她不敢去迎那道灼人的視線，只將臉頰貼著溫熱的肌膚，指尖不由自主地抬起，順著他胸膛上那些縱橫交錯的舊日刀疤，一寸一寸地遊走。
周起手掌環過那截纖細的腰肢，在光潔平滑的脊背上緩緩摩挲。
林紅袖面頰泛起一抹緋紅，偏過頭去：「莫要總盯著人瞧。」
周起胸腔微震，溢出兩聲低笑：「老子自己的女人，如何瞧不得？」
林紅袖臉頰愈發滾燙，抬手在他腰間不輕不重地擰了一把，嗔怪道：
「沒皮沒臉的！昨夜非要在……在那木桶里折騰，若是傳了出去，教我這臉面往哪擱？」
周起由著她掐，毫不在意地舒展了一下筋骨：「怕甚？這雲州城也好，平津城也罷，誰人敢看我周起婆娘的笑話？」
林紅袖抿了抿唇，輕哼一聲：「誰是你的婆娘？八抬大轎未曾抬我進門，紅蓋頭未曾掀，顧姐姐也未曾點過頭，你少討我的便宜。」
兩人又在榻上溫存了片刻。
林紅袖終究是做慣了大當家的人，分得清輕重緩急。
她抬臂抵住周起堅實的胸膛，稍稍用了幾分力往外推了推。
「罷了，莫要再鬧。快些回你那屋換身齊整衣裳。」林紅袖坐起身，扯過一旁的外衫披上，
「外頭天都大亮了，營里諸般軍務還等著你定奪。咱們今日可是要啟程回雲州？」
周起順勢起身，撈起搭在榻邊的裡衣穿在身上。
「嗯，今日便走。」周起束緊腰帶，「韓岳那老匹夫今日若是發覺咱們搬空了平津的府庫，還占了蒼牙堡，定要來興師問罪的。」
......
半個時辰後。
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周起與林紅袖皆換上了一身齊整甲冑，並肩行至蒼牙堡籤押房院外。
院內，馬不六、陸遷等一眾將校已然候在階下。
周起剛跨入院門，視線便越過眾人，停在了右側的角落。
岳大鵬肩腿上橫七豎八地纏著幾道白布條，正和張大倫一左一右，護著十來個衣衫襤褸的半大孩子。
周起走到階前，沒有先去問那些孩童的來歷。
「你小子，怎的還掛了彩？」周起上下打量了一番岳大鵬。
岳大鵬撓了撓後腦勺，扯動了背上的傷口，疼得嘴角一抽：
「大人曉得，俺這手上的功夫稀鬆平常。昨夜路上撞見一夥野狐嶺的山匪，不防備挨了幾下陰刀子。」
周起眉頭微挑，戲謔道：「怎麼？被一群天狼精騎追著砍沒傷著半分，反倒叫幾個不入流的山匪給放了血？」
話音剛落，躲在岳大鵬身後的人群里擠出一個瘦小的身影。
沐青禾上前邁出半步，仰起臉迎上周起的視線：
「周千戶，岳大哥是為了護我們周全，才受的傷。」
周起垂下眼帘。
這孩童不過十一二歲，面頰乾癟。
周遭立著一圈滿身煞氣的披甲軍漢，這孩子置身其中竟無半點瑟縮之態，一雙眸子澄澈分明，透著股遠超年歲的篤定。
岳大鵬見狀，趕忙往前橫跨一步，將沐青禾擋在側後方。
「大人，這是俺在路上撞見的一群娃娃。」岳大鵬搓了搓蒲扇般的大手，將腹稿倒了出來，
「他們都是這平津地界遭了兵災的遺孤。這裡頭有一大半，原都是咱們鎮北軍軍戶出身。男丁戰死，又沒了娘，沒人管，便湊在一處靠著聽風嶺的山洞活命。」
岳大鵬頓了頓，腰板挺直了幾分，把話往實處落：
「俺沒討令就把他們領回來，一來是瞧著他們都是咱們邊軍的遺種，放任不管實在可憐。二來，這些娃娃只要給口飽飯，在營里跑跑腿，等再熬上兩三年長壯實了，塞把刀，個頂個都是對大人死心塌地的好兵！」
周起頷首應聲：「行，人是你領回來的，便交給你了。看著辦吧，在堡里尋個妥當的院子，給他們安置下來。」
「我們不討飯吃。」
沐青禾從岳大鵬身後閃出，迎上周起的目光：
「千戶大人，聽岳大哥說你們是雲州來的，那對平津這帶的山頭地勢定然不熟。我們在平津地界長大的，哪裡有偏僻的野獸道，哪裡有能藏人的荒草溝，我們都門清。」
沐青禾下頜微揚：「我等可充鄉導，換這口軍糧。不白吃閒飯。」
周起靜靜看著眼前這個半大孩童。
良久。
「幾歲？」
「十二。」
「識字麼？」
「認得幾百個。」
周起沒再追問，視線轉向岳大鵬：
「先帶他們下去安頓。把你的傷口處置妥當，下去歇著吧。」
岳大鵬抱拳：「謝大人。」
他轉過身，衝著沐青禾等孩童使了個眼色：「走。」
周起轉身跨入籤押房。
林紅袖的目光越過眾人，落在那乾癟卻挺得筆直的背影上，眸光微微閃動。
她端詳了片刻，眉峰微挑，並未作聲，只隨周起一同跨入了籤押房。
眾將校魚貫而入，分列兩廂。
周起走到書案後坐定，視線落向左側：
「陳先生，把方才那群娃娃的來歷查實，登記造冊。日後陣亡將士們的遺孤，總得有個安身立命的去處。另外，挑幾個機靈的弟兄，去他們口中的原籍村落查訪核實。錦國人慣用細作，務必查驗乾淨。」
陳醉微微躬身：「大人思慮周全，陳某這便安排人手去辦。」
周起目光轉正：「陸遷。」
陸遷跨出一步：「標下在。」
「平津戰事已了，我今日便拔營回雲州。」周起十指交叉，擱在案頭，
「步卒與蒼牙堡內收攏的潰軍，全數留給你。平津平叛你是首功，自今日起，你暫代蒼牙堡守備之職，城中大小軍務皆由你節制。陳先生留在此地輔佐於你。」
陸遷單膝點地：「標下領命！」
周起看向馬不六：「除卻咱們巡防營騎兵原配的坐騎，咱們此番平津之行，共繳獲了多少天狼戰馬？」
馬不六抱拳回稟：「回大人，奪回的天狼副馬，加上鐵門嶺一戰的繳獲，共計四千四百五十六匹。」
周起微微頷首：「此番能有這般豐厚的斬獲，皆是諸位弟兄拿命換來的。」
陳醉上前兩步，緩聲開口：「恭喜大人。有了這批戰馬，大人便有了組建一衛精騎的底子。不過，韓岳這一兩日定會來堡中興師問罪。咱們城中本就容不下這許多馬匹，他若瞧見大人手握數千戰馬，定心生忌憚之心。若是他一紙奏疏捅到鎮北王府，恐於大人日後的謀劃不利。」
周起問道：「依先生之見？」
陳醉捻了捻短須：「堡中留下四百五十六匹足矣。餘下的四千匹，今日全數隨大人帶回雲州，擇夜裡送入黑雲寨中圈養。」
周起略作思忖：「僅留四百餘匹，恐怕不夠。萬一我走後，你們需要出城巡防、鎮壓周遭流寇，亦或需快馬傳遞軍情，腳力怕是不濟。」
馬不六在一旁接話：「大人忘了，大倫和大鵬驚散了上萬匹天狼戰馬，咱們只攏回來兩千餘匹。這蒼牙堡往北，方圓百十里的荒野老林之中，還散落著數千匹天狼馬。」
周起眸底驟亮，揚聲喚道：「張大倫。」
張大倫上前一步：「在。」
「你與岳大鵬此番驚散敵軍馬群，攪亂天狼後方，皆立下大功。」周起雙手壓在案沿上，身子微微前傾，
「我現擢升你二人暫代百戶之職，各撥給你們一百精銳，組建蒼牙堡游騎左右哨。我回雲州的這些時日，你們一邊搜攏散馬，一邊摸清蒼牙堡北面百里內的山川野道。你們二人能攏回多少馬，我便給你們補多少兵。能畫出多少路，我便給你們記多少軍功。」
張大倫按住腰刀，大聲應諾：「標下誓死效命！」
「你們二人的軍籍尚在軍器局。」周起補充道，「回雲州之後，我會將你們的軍籍正式轉至巡防營名下。」
周起目光掃過堂下站立的將官：「待雲州戰事徹底平息，此番諸位的功勞，我皆會上報總兵府，為大家請賞。」
眾人齊齊抱拳：「謝大人！」
諸般事宜交代妥當之後，周起下達了最後一道軍令：「韓岳若來此地要人要地，堡門緊閉。無論他在外頭如何叫罵，你們皆閉門不見。只推諉說我不在，你們做不了主，讓他等我回來再說。無需與他起任何爭執。」
「退下準備吧。」
眾將領命，陸續退出籤押房。
堂內只剩下陳醉一人。
他走到書案前，從寬袖中取出兩份封好的呈報，遞到周起面前。
「大人，這是陳某替大人擬好的呈文。」陳醉指著上面那份，
「這一份，需即刻派快馬送往雁雍鎮北王府。務必要在韓岳上報您越界搶占蒼牙堡的呈報遞上去之前，先一步送到鎮北王手中。」
周起展開呈報，目光掃過紙面上的字跡：
「......右路軍蒼牙堡守將、安遠衛指揮使龐英，臨陣棄壘，致使要塞淪喪，軍民慘遭屠戮。右路軍復遭錦國與天狼重兵合圍，元氣大傷，已無力拱衛平津西北之國門。末將適逢其會，率部全殲天狼奇兵，為保大寧北境屏障不失，暫代右路軍守衛平津西北門戶，據守蒼牙堡以拒胡虜……」
周起合上呈報。
這番言辭字字誅心，將龐英的棄城之罪與韓岳的無能擺在明面上，給了鎮北王一個無法拒絕的絕佳理由。
陳醉指了指下面那份：「另一份，待大人回了雲州，將平津戰事稟明蘇澈、言明您要駐守蒼牙堡的意圖之後，再將此呈報與雲州的戰報一併送去鎮北王府。」
「老陳想得周全。」周起將呈報收入懷中，看向陳醉，「我走後，這裡便交託給你與陸遷了。他是個通透人，有什麼關節，你與他直言說明即可。」
......
平津城，總兵衙署。
韓岳端坐於正堂的主位交椅上。
他的視線越過長案，自堂下分列兩側的將官身上逐一滑過。
這些人大多灰頭土臉。
鐵門嶺一役，右路軍傷筋動骨，橫野衛指揮使更是命喪沙場，再也沒能走回這間衙署。
韓岳的目光在左側一個空當處停住，麵皮緊繃，手掌按在膝頭的護甲上：「龐英呢？」
堂內一片寂靜。
眾將低垂著眉眼，無人接話。
「蒼牙堡乃是我右路軍扼守西北的門戶。」韓岳上身前傾，粗重的呼吸聲在堂內格外清晰，
「天狼人過萬的精騎，不聲不響地越過了這道屏障，直插咱們鐵門嶺的後腰！右路軍上下幾萬人，事先竟毫無知覺！」
他眼眶裡布滿血絲，逐一看向那些沉默的部將：「他龐英手裡握著安遠衛，就算城池守不住，難道連一騎報信的游哨都放不出來？」
周起睜開了眼，視線垂落，靜靜端詳著懷裡的人。
這女子往日裡總是雙刀不離身，在刀光血影中連眉頭都不曾皺過半分。
如今那滿身的凌厲煞氣盡數褪去，只如一隻乖順的貓兒般，溫軟地伏在他的胸膛上。
那種將一匹野性難馴的烈馬徹底收服的快意，化作一股極盛的滿足感，填滿了他的四肢百骸。
周起指腹輕輕掠過，將林紅袖額前被汗水濡濕的幾縷碎發撥至耳後。
似是察覺到了動靜，林紅袖羽睫微顫，緩緩睜開了眸子。
她不敢去迎那道灼人的視線，只將臉頰貼著溫熱的肌膚，指尖不由自主地抬起，順著他胸膛上那些縱橫交錯的舊日刀疤，一寸一寸地遊走。
周起手掌環過那截纖細的腰肢，在光潔平滑的脊背上緩緩摩挲。
林紅袖面頰泛起一抹緋紅，偏過頭去：「莫要總盯著人瞧。」
周起胸腔微震，溢出兩聲低笑：「老子自己的女人，如何瞧不得？」
林紅袖臉頰愈發滾燙，抬手在他腰間不輕不重地擰了一把，嗔怪道：
「沒皮沒臉的！昨夜非要在……在那木桶里折騰，若是傳了出去，教我這臉面往哪擱？」
周起由著她掐，毫不在意地舒展了一下筋骨：「怕甚？這雲州城也好，平津城也罷，誰人敢看我周起婆娘的笑話？」
林紅袖抿了抿唇，輕哼一聲：「誰是你的婆娘？八抬大轎未曾抬我進門，紅蓋頭未曾掀，顧姐姐也未曾點過頭，你少討我的便宜。」
兩人又在榻上溫存了片刻。
林紅袖終究是做慣了大當家的人，分得清輕重緩急。
她抬臂抵住周起堅實的胸膛，稍稍用了幾分力往外推了推。
「罷了，莫要再鬧。快些回你那屋換身齊整衣裳。」林紅袖坐起身，扯過一旁的外衫披上，
「外頭天都大亮了，營里諸般軍務還等著你定奪。咱們今日可是要啟程回雲州？」
周起順勢起身，撈起搭在榻邊的裡衣穿在身上。
「嗯，今日便走。」周起束緊腰帶，「韓岳那老匹夫今日若是發覺咱們搬空了平津的府庫，還占了蒼牙堡，定要來興師問罪的。」
......
半個時辰後。
【記住本站域名𝕋𝕎看書📕𝕤𝕙𝕦.𝕥𝕨】
周起與林紅袖皆換上了一身齊整甲冑，並肩行至蒼牙堡籤押房院外。
院內，馬不六、陸遷等一眾將校已然候在階下。
周起剛跨入院門，視線便越過眾人，停在了右側的角落。
岳大鵬肩腿上橫七豎八地纏著幾道白布條，正和張大倫一左一右，護著十來個衣衫襤褸的半大孩子。
周起走到階前，沒有先去問那些孩童的來歷。
「你小子，怎的還掛了彩？」周起上下打量了一番岳大鵬。
岳大鵬撓了撓後腦勺，扯動了背上的傷口，疼得嘴角一抽：
「大人曉得，俺這手上的功夫稀鬆平常。昨夜路上撞見一夥野狐嶺的山匪，不防備挨了幾下陰刀子。」
周起眉頭微挑，戲謔道：「怎麼？被一群天狼精騎追著砍沒傷著半分，反倒叫幾個不入流的山匪給放了血？」
話音剛落，躲在岳大鵬身後的人群里擠出一個瘦小的身影。
沐青禾上前邁出半步，仰起臉迎上周起的視線：
「周千戶，岳大哥是為了護我們周全，才受的傷。」
周起垂下眼帘。
這孩童不過十一二歲，面頰乾癟。
周遭立著一圈滿身煞氣的披甲軍漢，這孩子置身其中竟無半點瑟縮之態，一雙眸子澄澈分明，透著股遠超年歲的篤定。
岳大鵬見狀，趕忙往前橫跨一步，將沐青禾擋在側後方。
「大人，這是俺在路上撞見的一群娃娃。」岳大鵬搓了搓蒲扇般的大手，將腹稿倒了出來，
「他們都是這平津地界遭了兵災的遺孤。這裡頭有一大半，原都是咱們鎮北軍軍戶出身。男丁戰死，又沒了娘，沒人管，便湊在一處靠著聽風嶺的山洞活命。」
岳大鵬頓了頓，腰板挺直了幾分，把話往實處落：
「俺沒討令就把他們領回來，一來是瞧著他們都是咱們邊軍的遺種，放任不管實在可憐。二來，這些娃娃只要給口飽飯，在營里跑跑腿，等再熬上兩三年長壯實了，塞把刀，個頂個都是對大人死心塌地的好兵！」
周起頷首應聲：「行，人是你領回來的，便交給你了。看著辦吧，在堡里尋個妥當的院子，給他們安置下來。」
「我們不討飯吃。」
沐青禾從岳大鵬身後閃出，迎上周起的目光：
「千戶大人，聽岳大哥說你們是雲州來的，那對平津這帶的山頭地勢定然不熟。我們在平津地界長大的，哪裡有偏僻的野獸道，哪裡有能藏人的荒草溝，我們都門清。」
沐青禾下頜微揚：「我等可充鄉導，換這口軍糧。不白吃閒飯。」
周起靜靜看著眼前這個半大孩童。
良久。
「幾歲？」
「十二。」
「識字麼？」
「認得幾百個。」
周起沒再追問，視線轉向岳大鵬：
「先帶他們下去安頓。把你的傷口處置妥當，下去歇著吧。」
岳大鵬抱拳：「謝大人。」
他轉過身，衝著沐青禾等孩童使了個眼色：「走。」
周起轉身跨入籤押房。
林紅袖的目光越過眾人，落在那乾癟卻挺得筆直的背影上，眸光微微閃動。
她端詳了片刻，眉峰微挑，並未作聲，只隨周起一同跨入了籤押房。
眾將校魚貫而入，分列兩廂。
周起走到書案後坐定，視線落向左側：
「陳先生，把方才那群娃娃的來歷查實，登記造冊。日後陣亡將士們的遺孤，總得有個安身立命的去處。另外，挑幾個機靈的弟兄，去他們口中的原籍村落查訪核實。錦國人慣用細作，務必查驗乾淨。」
陳醉微微躬身：「大人思慮周全，陳某這便安排人手去辦。」
周起目光轉正：「陸遷。」
陸遷跨出一步：「標下在。」
「平津戰事已了，我今日便拔營回雲州。」周起十指交叉，擱在案頭，
「步卒與蒼牙堡內收攏的潰軍，全數留給你。平津平叛你是首功，自今日起，你暫代蒼牙堡守備之職，城中大小軍務皆由你節制。陳先生留在此地輔佐於你。」
陸遷單膝點地：「標下領命！」
周起看向馬不六：「除卻咱們巡防營騎兵原配的坐騎，咱們此番平津之行，共繳獲了多少天狼戰馬？」
馬不六抱拳回稟：「回大人，奪回的天狼副馬，加上鐵門嶺一戰的繳獲，共計四千四百五十六匹。」
周起微微頷首：「此番能有這般豐厚的斬獲，皆是諸位弟兄拿命換來的。」
陳醉上前兩步，緩聲開口：「恭喜大人。有了這批戰馬，大人便有了組建一衛精騎的底子。不過，韓岳這一兩日定會來堡中興師問罪。咱們城中本就容不下這許多馬匹，他若瞧見大人手握數千戰馬，定心生忌憚之心。若是他一紙奏疏捅到鎮北王府，恐於大人日後的謀劃不利。」
周起問道：「依先生之見？」
陳醉捻了捻短須：「堡中留下四百五十六匹足矣。餘下的四千匹，今日全數隨大人帶回雲州，擇夜裡送入黑雲寨中圈養。」
周起略作思忖：「僅留四百餘匹，恐怕不夠。萬一我走後，你們需要出城巡防、鎮壓周遭流寇，亦或需快馬傳遞軍情，腳力怕是不濟。」
馬不六在一旁接話：「大人忘了，大倫和大鵬驚散了上萬匹天狼戰馬，咱們只攏回來兩千餘匹。這蒼牙堡往北，方圓百十里的荒野老林之中，還散落著數千匹天狼馬。」
周起眸底驟亮，揚聲喚道：「張大倫。」
張大倫上前一步：「在。」
「你與岳大鵬此番驚散敵軍馬群，攪亂天狼後方，皆立下大功。」周起雙手壓在案沿上，身子微微前傾，
「我現擢升你二人暫代百戶之職，各撥給你們一百精銳，組建蒼牙堡游騎左右哨。我回雲州的這些時日，你們一邊搜攏散馬，一邊摸清蒼牙堡北面百里內的山川野道。你們二人能攏回多少馬，我便給你們補多少兵。能畫出多少路，我便給你們記多少軍功。」
張大倫按住腰刀，大聲應諾：「標下誓死效命！」
「你們二人的軍籍尚在軍器局。」周起補充道，「回雲州之後，我會將你們的軍籍正式轉至巡防營名下。」
周起目光掃過堂下站立的將官：「待雲州戰事徹底平息，此番諸位的功勞，我皆會上報總兵府，為大家請賞。」
眾人齊齊抱拳：「謝大人！」
諸般事宜交代妥當之後，周起下達了最後一道軍令：「韓岳若來此地要人要地，堡門緊閉。無論他在外頭如何叫罵，你們皆閉門不見。只推諉說我不在，你們做不了主，讓他等我回來再說。無需與他起任何爭執。」
「退下準備吧。」
眾將領命，陸續退出籤押房。
堂內只剩下陳醉一人。
他走到書案前，從寬袖中取出兩份封好的呈報，遞到周起面前。
「大人，這是陳某替大人擬好的呈文。」陳醉指著上面那份，
「這一份，需即刻派快馬送往雁雍鎮北王府。務必要在韓岳上報您越界搶占蒼牙堡的呈報遞上去之前，先一步送到鎮北王手中。」
周起展開呈報，目光掃過紙面上的字跡：
「......右路軍蒼牙堡守將、安遠衛指揮使龐英，臨陣棄壘，致使要塞淪喪，軍民慘遭屠戮。右路軍復遭錦國與天狼重兵合圍，元氣大傷，已無力拱衛平津西北之國門。末將適逢其會，率部全殲天狼奇兵，為保大寧北境屏障不失，暫代右路軍守衛平津西北門戶，據守蒼牙堡以拒胡虜……」
周起合上呈報。
這番言辭字字誅心，將龐英的棄城之罪與韓岳的無能擺在明面上，給了鎮北王一個無法拒絕的絕佳理由。
陳醉指了指下面那份：「另一份，待大人回了雲州，將平津戰事稟明蘇澈、言明您要駐守蒼牙堡的意圖之後，再將此呈報與雲州的戰報一併送去鎮北王府。」
「老陳想得周全。」周起將呈報收入懷中，看向陳醉，「我走後，這裡便交託給你與陸遷了。他是個通透人，有什麼關節，你與他直言說明即可。」
......
平津城，總兵衙署。
韓岳端坐於正堂的主位交椅上。
他的視線越過長案，自堂下分列兩側的將官身上逐一滑過。
這些人大多灰頭土臉。
鐵門嶺一役，右路軍傷筋動骨，橫野衛指揮使更是命喪沙場，再也沒能走回這間衙署。
韓岳的目光在左側一個空當處停住，麵皮緊繃，手掌按在膝頭的護甲上：「龐英呢？」
堂內一片寂靜。
眾將低垂著眉眼，無人接話。
「蒼牙堡乃是我右路軍扼守西北的門戶。」韓岳上身前傾，粗重的呼吸聲在堂內格外清晰，
「天狼人過萬的精騎，不聲不響地越過了這道屏障，直插咱們鐵門嶺的後腰！右路軍上下幾萬人，事先竟毫無知覺！」
他眼眶裡布滿血絲，逐一看向那些沉默的部將：「他龐英手裡握著安遠衛，就算城池守不住，難道連一騎報信的游哨都放不出來？」