第144章 撥雲霧兵圍東嶽，怯書生持刃護花
春日高懸，官道旁的密林里卻透著森森寒意。
周起勒韁停在岔路口。
陸遷與杜游已帶著大隊巡防營兵馬先一步趕到，正列陣待命。
孟蛟迎上前，黑塔般的身軀單膝跪地，滿臉慚愧：「大人！標下該死！桑公子死拽著簡姑娘不放，被賊人一併擄走了！」
「桑蠡這書生……」周起眉頭一擰，沉聲道，「人往哪邊去了？」
孟蛟攤開粗糙的大手，掌心裡躺著幾縷孔雀翎的流蘇，還有兩枚嵌玉的盤扣。
「前面有夜不收順著記號摸上去了，直指雲州城方向。這是弟兄們在沿途岔路撿到的。」
顧怡嵐掀開馬車車簾，看了一眼，篤定道：「是我那件公主吉服上的配飾。簡兮心思細密，這是故意扯下留給咱們的指路符。」
周起畫戟斜指天際：「追。」
……
人馬循著暗號，一路摸到了雲州城東南的暗松坡山腳。
此處偏僻，背陰而生，漫山皆是松林。
半山腰上，一座供奉十殿閻羅的東嶽廟依山而建，黑瓦飛檐在樹影中若隱若現，透著一股陰氣。這等專司陰曹地府的廟宇，尋常百姓極少來此燒香。
周起伏在林中，冷眼觀察著前方的地形。
不消片刻，秦鐵衣從前方退回，壓低嗓音：「大人，外圍有暗哨。坡下路口兩個，半山腰一個，廟門兩側還有。共五處，每處一兩人，極警覺。」
周起眼神未起半點波瀾：「拔了。」
秦鐵衣領命，再度沒入林中。
半盞茶的工夫，半山腰傳來三聲長短不一的石雞叫。
周起一揮手。
數百巡防營精兵湧出，刀出鞘，弩上弦，瞬息間將東嶽廟圍了個水泄不通。
前院內，一名穿著青灰衣袍的廟祝正捏著大掃帚清掃院落。
聽見院牆外的甲冑撞擊聲，他面色驟變，丟開掃帚，從胸口拽出一枚骨哨塞進嘴裡。
哨音剛起個頭。
「嗖！」
牆頭一支鐵羽弩箭破空而至，貫穿了那人的咽喉。
那廟祝被箭矢的巨力帶得向後飛出，撞在殿柱上。
「衝進去！」孟蛟暴喝一聲，一腳踹開虛掩的山門。
大隊人馬越過前殿，直撲後院。
這東嶽廟後院竟被清空了大片山林，擴建出一片足能容納千人的開闊校場。
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此刻，數百名漢子已拔出兵刃，結成戰陣。
「放箭！」賊人陣中有人嘶吼。
箭雨如蝗。
「舉盾！」秦鐵衣挺槍大喝。
前排巡防營軍士立刻舉起半身鐵盾，將其護在身後。
箭矢雨點般砸在盾面上，發出綿密的「篤篤」聲。
孟蛟換了一柄厚背大刀，眼如銅鈴，鎖定了敵陣中最為扎眼的身影，那個頭頂九個香疤、手持青銅降魔杵的光頭凶僧！
「禿驢！拿命來！」孟蛟推開盾牌，合身撲上，厚背刀帶起尖嘯劈出。
「鐺！」刀杵相交、火星四濺。
秦鐵衣見那凶僧功夫不俗，長槍一抖，挽出幾朵碗口大的槍花，直刺凶僧軟肋，替孟蛟分去一半壓力。
後院頃刻間淪為人間煉獄。
周起立於廊檐下，看著節節敗退的賊人，偏頭吩咐：「杜游，陸遷！你二人儘快帶人把桑蠡和簡兮找出來！」
……
地下暗堡，監牢內。
矮個子守衛的手已握住了生鐵鎖頭。
「這位大哥，」簡兮低垂著眉眼，嬌柔微顫道，「既要送奴家上路，臨行前，能不能賞口水喝？」
高個子眉頭一皺，握著刀柄斥道：「死到臨頭，喝什麼水？莫要耍花招。」
簡兮嘆了口氣，悽然道：「法場上十惡不赦的死囚，尚且有口斷頭飯。奴家不過是個弱女子，只求潤潤乾渴的嗓子，清清靜靜地走。連這都不行麼？」
矮個子咂了咂嘴，看向高個子：「就是，你看他們倆柔弱的，就算插上翅膀也飛不出這柵欄。我去舀一瓢來。」
高個子不耐煩地擺擺手：「囉嗦。快去。」
就在矮個子轉身去取水的當口，簡兮的肩膀斜斜靠著桑蠡的後背，原本反剪在背後的雙手竟如游魚般脫出了鐵銬的束縛。她指尖夾著一根極細的鐵絲，順勢探入桑蠡的手銬鎖眼。
極輕的一聲機簧彈響，桑蠡只覺手腕一松。
矮個子端著一隻破粗碗走了回來。高個子一把將水碗搶過：「快開門！」
矮個子掏出鑰匙，解開了牢門的鐵鎖。
「多謝兩位大哥。」簡兮抬起頭。
高個子舉著長刀，警惕地盯著兩人。
簡兮身子微傾，無奈道：「大哥，奴家雙手還銬著，勞煩大哥餵奴家喝一口吧。」
高個子冷哼一聲，將碗遞還給矮個子。
矮個子咧嘴一笑，端著水湊近：「這等絕色，當真可惜了。」
就在他蹲下身，將碗遞到簡兮嘴邊的剎那，上方極遠的地方，隱隱傳來一聲短促的哨音，緊接著是沉悶的喊殺聲。
「有情況！快點！」高個子面色大變，厲聲喝道。
矮個子一驚，正要將碗扔掉拔刀。
簡兮那本該被銬在背後的手，化作一道白影從袖中揮出。一蓬灰白色的粉塵直接撲在了矮個子的面門上。
他眼皮一垂，斜倒在地。
「賤婦！」高個子大駭，見簡兮脫困，手中長刀毫不猶豫地當頭劈下！
生死一瞬，桑蠡猛地竄起，合身撞在高個子的大腿上，將他撞得一個趔趄，長刀砍偏。
高個子穩住下盤，大怒，提刀便要劈向跌在地上的桑蠡：「奸詐小人！受死！」
簡兮已然起身，素手再次一揮。這一次，粉塵的量極大。
高個子首當其衝，壯碩的身軀立時僵硬，直挺挺地向前撲倒，重重壓在了桑蠡的身上。
桑蠡屏住呼吸，被壓得翻白眼。
簡兮迅速蹲下，指尖一彈，一粒藥丸滾入桑蠡口中。
緩過氣的桑蠡使出吃奶的勁，一把推開身上的大漢。
簡兮動作極快，用鐵絲將兩人腳踝上的鐐銬一併捅開。
桑蠡爬起身，一把撿起地上的長刀，雙手握住刀柄，倒轉過來，用沉重的精鋼刀鐔狠狠砸在大漢的鼻樑上：「打我？修來世是吧？」
接著，他轉頭看向躺在旁邊的矮個子，眼底閃過一抹狠色。
他走過去，一腳踢開矮個子的雙腿，隨後抬起右腳，朝著那股間要害狠狠踩了下去。
昏死中的矮個子發出一聲慘絕人寰的悶哼，上半身劇烈抽搐著彈起半尺多高，隨後重重摔下，徹底沒了動靜。
桑蠡嚇得倒退了一步。
簡兮掩嘴輕笑：「公子輕些，莫要把他疼醒了。」
桑蠡冷哼一聲，整理了一下凌亂的衣襟：「誰讓他方才那等齷齪眼神看你。」
「好了，快走吧。公子還記仇。」簡兮拉住他的衣袖。
兩人剛跨出牢門，桑蠡忽然停住腳步：「等等。」
簡兮回頭：「怎了？」
桑蠡快步走回高個子大漢身邊，蹲下身，從大漢懷裡將那疊銀票盡數掏了出來，仔細揣進自己的懷裡。
「差點忘了。」
兩人順著監牢門外長長的走廊摸索前行。兩壁插著火把，光影搖曳。
摸到盡頭，是一截向上的石台階，台階盡頭有一扇厚重的木門。
桑蠡搶前兩步，將簡兮護在身後。他單手握緊長刀，深吸一口氣，伸手輕輕推住木門的把手，想推開一條縫窺探外面的動靜。
「哐當！」
門外突然傳來一股巨力，木門被一把拉開。
桑蠡猝不及防，被門帶得身子前傾，直接撲倒在了過去。
他嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地翻起身，雙手死死握住長刀豎在胸前，刀尖指著門外的人影，聲嘶力竭地大吼：
「簡兮快走！」
「桑公子莫怕！是我們！」火把的光芒照亮了門外之人的臉。
桑蠡定睛一看，提著滴血長刀的，正是陸遷和杜游。
緊繃的那根弦終於鬆懈，桑蠡長出一口氣，將刀放下，強自鎮定道：「誰怕了？」
簡兮站在石階上，看著他外強中乾的模樣，忍不住掩嘴輕笑。
陸遷和杜游上前，一左一右將桑蠡從地上拽了起來。
「行啊，桑兄。」後方傳來了一道沉穩而熟悉的聲音，「一介儒商，竟也敢陪著簡兮姑娘探這等龍潭虎穴了。」
周起提著方天畫戟，大步走來。
桑蠡渾身一顫，隨即正了正衣冠，雙手交疊，深深一揖：「主公。您就莫要取笑桑蠡了。」
簡兮上前兩步，欠身行了一禮，眼神關切：「大人，夫人可安全了？」
周起看著兩人，冷硬的眉眼難得地柔和了幾分，鄭重點頭：
「安全了。這次，你們倆立了大功。走，隨我出去。」
周起勒韁停在岔路口。
陸遷與杜游已帶著大隊巡防營兵馬先一步趕到，正列陣待命。
孟蛟迎上前，黑塔般的身軀單膝跪地，滿臉慚愧：「大人！標下該死！桑公子死拽著簡姑娘不放，被賊人一併擄走了！」
「桑蠡這書生……」周起眉頭一擰，沉聲道，「人往哪邊去了？」
孟蛟攤開粗糙的大手，掌心裡躺著幾縷孔雀翎的流蘇，還有兩枚嵌玉的盤扣。
「前面有夜不收順著記號摸上去了，直指雲州城方向。這是弟兄們在沿途岔路撿到的。」
顧怡嵐掀開馬車車簾，看了一眼，篤定道：「是我那件公主吉服上的配飾。簡兮心思細密，這是故意扯下留給咱們的指路符。」
周起畫戟斜指天際：「追。」
……
人馬循著暗號，一路摸到了雲州城東南的暗松坡山腳。
此處偏僻，背陰而生，漫山皆是松林。
半山腰上，一座供奉十殿閻羅的東嶽廟依山而建，黑瓦飛檐在樹影中若隱若現，透著一股陰氣。這等專司陰曹地府的廟宇，尋常百姓極少來此燒香。
周起伏在林中，冷眼觀察著前方的地形。
不消片刻，秦鐵衣從前方退回，壓低嗓音：「大人，外圍有暗哨。坡下路口兩個，半山腰一個，廟門兩側還有。共五處，每處一兩人，極警覺。」
周起眼神未起半點波瀾：「拔了。」
秦鐵衣領命，再度沒入林中。
半盞茶的工夫，半山腰傳來三聲長短不一的石雞叫。
周起一揮手。
數百巡防營精兵湧出，刀出鞘，弩上弦，瞬息間將東嶽廟圍了個水泄不通。
前院內，一名穿著青灰衣袍的廟祝正捏著大掃帚清掃院落。
聽見院牆外的甲冑撞擊聲，他面色驟變，丟開掃帚，從胸口拽出一枚骨哨塞進嘴裡。
哨音剛起個頭。
「嗖！」
牆頭一支鐵羽弩箭破空而至，貫穿了那人的咽喉。
那廟祝被箭矢的巨力帶得向後飛出，撞在殿柱上。
「衝進去！」孟蛟暴喝一聲，一腳踹開虛掩的山門。
大隊人馬越過前殿，直撲後院。
這東嶽廟後院竟被清空了大片山林，擴建出一片足能容納千人的開闊校場。
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此刻，數百名漢子已拔出兵刃，結成戰陣。
「放箭！」賊人陣中有人嘶吼。
箭雨如蝗。
「舉盾！」秦鐵衣挺槍大喝。
前排巡防營軍士立刻舉起半身鐵盾，將其護在身後。
箭矢雨點般砸在盾面上，發出綿密的「篤篤」聲。
孟蛟換了一柄厚背大刀，眼如銅鈴，鎖定了敵陣中最為扎眼的身影，那個頭頂九個香疤、手持青銅降魔杵的光頭凶僧！
「禿驢！拿命來！」孟蛟推開盾牌，合身撲上，厚背刀帶起尖嘯劈出。
「鐺！」刀杵相交、火星四濺。
秦鐵衣見那凶僧功夫不俗，長槍一抖，挽出幾朵碗口大的槍花，直刺凶僧軟肋，替孟蛟分去一半壓力。
後院頃刻間淪為人間煉獄。
周起立於廊檐下，看著節節敗退的賊人，偏頭吩咐：「杜游，陸遷！你二人儘快帶人把桑蠡和簡兮找出來！」
……
地下暗堡，監牢內。
矮個子守衛的手已握住了生鐵鎖頭。
「這位大哥，」簡兮低垂著眉眼，嬌柔微顫道，「既要送奴家上路，臨行前，能不能賞口水喝？」
高個子眉頭一皺，握著刀柄斥道：「死到臨頭，喝什麼水？莫要耍花招。」
簡兮嘆了口氣，悽然道：「法場上十惡不赦的死囚，尚且有口斷頭飯。奴家不過是個弱女子，只求潤潤乾渴的嗓子，清清靜靜地走。連這都不行麼？」
矮個子咂了咂嘴，看向高個子：「就是，你看他們倆柔弱的，就算插上翅膀也飛不出這柵欄。我去舀一瓢來。」
高個子不耐煩地擺擺手：「囉嗦。快去。」
就在矮個子轉身去取水的當口，簡兮的肩膀斜斜靠著桑蠡的後背，原本反剪在背後的雙手竟如游魚般脫出了鐵銬的束縛。她指尖夾著一根極細的鐵絲，順勢探入桑蠡的手銬鎖眼。
極輕的一聲機簧彈響，桑蠡只覺手腕一松。
矮個子端著一隻破粗碗走了回來。高個子一把將水碗搶過：「快開門！」
矮個子掏出鑰匙，解開了牢門的鐵鎖。
「多謝兩位大哥。」簡兮抬起頭。
高個子舉著長刀，警惕地盯著兩人。
簡兮身子微傾，無奈道：「大哥，奴家雙手還銬著，勞煩大哥餵奴家喝一口吧。」
高個子冷哼一聲，將碗遞還給矮個子。
矮個子咧嘴一笑，端著水湊近：「這等絕色，當真可惜了。」
就在他蹲下身，將碗遞到簡兮嘴邊的剎那，上方極遠的地方，隱隱傳來一聲短促的哨音，緊接著是沉悶的喊殺聲。
「有情況！快點！」高個子面色大變，厲聲喝道。
矮個子一驚，正要將碗扔掉拔刀。
簡兮那本該被銬在背後的手，化作一道白影從袖中揮出。一蓬灰白色的粉塵直接撲在了矮個子的面門上。
他眼皮一垂，斜倒在地。
「賤婦！」高個子大駭，見簡兮脫困，手中長刀毫不猶豫地當頭劈下！
生死一瞬，桑蠡猛地竄起，合身撞在高個子的大腿上，將他撞得一個趔趄，長刀砍偏。
高個子穩住下盤，大怒，提刀便要劈向跌在地上的桑蠡：「奸詐小人！受死！」
簡兮已然起身，素手再次一揮。這一次，粉塵的量極大。
高個子首當其衝，壯碩的身軀立時僵硬，直挺挺地向前撲倒，重重壓在了桑蠡的身上。
桑蠡屏住呼吸，被壓得翻白眼。
簡兮迅速蹲下，指尖一彈，一粒藥丸滾入桑蠡口中。
緩過氣的桑蠡使出吃奶的勁，一把推開身上的大漢。
簡兮動作極快，用鐵絲將兩人腳踝上的鐐銬一併捅開。
桑蠡爬起身，一把撿起地上的長刀，雙手握住刀柄，倒轉過來，用沉重的精鋼刀鐔狠狠砸在大漢的鼻樑上：「打我？修來世是吧？」
接著，他轉頭看向躺在旁邊的矮個子，眼底閃過一抹狠色。
他走過去，一腳踢開矮個子的雙腿，隨後抬起右腳，朝著那股間要害狠狠踩了下去。
昏死中的矮個子發出一聲慘絕人寰的悶哼，上半身劇烈抽搐著彈起半尺多高，隨後重重摔下，徹底沒了動靜。
桑蠡嚇得倒退了一步。
簡兮掩嘴輕笑：「公子輕些，莫要把他疼醒了。」
桑蠡冷哼一聲，整理了一下凌亂的衣襟：「誰讓他方才那等齷齪眼神看你。」
「好了，快走吧。公子還記仇。」簡兮拉住他的衣袖。
兩人剛跨出牢門，桑蠡忽然停住腳步：「等等。」
簡兮回頭：「怎了？」
桑蠡快步走回高個子大漢身邊，蹲下身，從大漢懷裡將那疊銀票盡數掏了出來，仔細揣進自己的懷裡。
「差點忘了。」
兩人順著監牢門外長長的走廊摸索前行。兩壁插著火把，光影搖曳。
摸到盡頭，是一截向上的石台階，台階盡頭有一扇厚重的木門。
桑蠡搶前兩步，將簡兮護在身後。他單手握緊長刀，深吸一口氣，伸手輕輕推住木門的把手，想推開一條縫窺探外面的動靜。
「哐當！」
門外突然傳來一股巨力，木門被一把拉開。
桑蠡猝不及防，被門帶得身子前傾，直接撲倒在了過去。
他嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地翻起身，雙手死死握住長刀豎在胸前，刀尖指著門外的人影，聲嘶力竭地大吼：
「簡兮快走！」
「桑公子莫怕！是我們！」火把的光芒照亮了門外之人的臉。
桑蠡定睛一看，提著滴血長刀的，正是陸遷和杜游。
緊繃的那根弦終於鬆懈，桑蠡長出一口氣，將刀放下，強自鎮定道：「誰怕了？」
簡兮站在石階上，看著他外強中乾的模樣，忍不住掩嘴輕笑。
陸遷和杜游上前，一左一右將桑蠡從地上拽了起來。
「行啊，桑兄。」後方傳來了一道沉穩而熟悉的聲音，「一介儒商，竟也敢陪著簡兮姑娘探這等龍潭虎穴了。」
周起提著方天畫戟，大步走來。
桑蠡渾身一顫，隨即正了正衣冠，雙手交疊，深深一揖：「主公。您就莫要取笑桑蠡了。」
簡兮上前兩步，欠身行了一禮，眼神關切：「大人，夫人可安全了？」
周起看著兩人，冷硬的眉眼難得地柔和了幾分，鄭重點頭：
「安全了。這次，你們倆立了大功。走，隨我出去。」