第1063章 我有個事兒想不明白

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  周鐵牛咧著大嘴:"好!老子在金山城待了五年,就盼著能痛痛快快干一場!

  小王爺,這回你就瞧好吧!"

  孫小五興奮得臉通紅,蹲在地上一遍一遍地檢查自己的弓箭;

  陳六嘴上說著不怕,手卻有點發抖,被王二憨一巴掌拍在後腦勺上:

  "慫什麼?跟著小王爺,跟著你鐵牛哥,死不了!"

  那一晚,朱承燁也沒怎麼睡。

  他躺在炕上,聽著窗外營地里人喊馬嘶,

  想起半年前自己頭一回睡大通鋪,凍得睡不著,還以為邊關的日子全是枯燥和疲憊。

  如今真要上戰場了,他心裡頭那股子熱血,一陣一陣地往上涌。


  也想起他爹十五歲上戰場的事。

  "爹,"

  他在心裡頭默默地說,"你兒子我,也要上戰場了。"

  第二天天還沒亮,金山城南門大開。

  六千騎兵,黑壓壓地列在城外的曠野上。

  天陰著,東邊的天際剛泛起一點魚肚白,春寒料峭,風颳在臉上跟小刀子似的。

  戰馬打著響鼻,鼻孔里噴出一股股白氣,說是六千騎兵,可一眼望過去,漫山遍野全是馬。

  一人三馬。

  每個人胯下騎著一匹,身後還牽著兩匹,這麼一來,六千人就牽了一萬八千匹戰馬,黑壓壓一片,一眼望不到頭。

  晨霧裡頭,只能看見一面面旗子在風裡頭獵獵作響,聽見馬嘶聲、人語聲、馬蹄刨地的聲音混成一片。

  朱承燁騎著他那匹河曲馬,腰間挎著那把他爹傳下來的佩刀,身後跟著自己那一百號人。

  他的三匹馬都是周鐵牛親自挑的,一匹騎,一匹馱東西,一匹空著備用,匹匹結實。

  常茂沒穿那身正經的大將盔甲,只裹了件半舊的皮甲,外頭罩著羊皮大氅,頭上一頂皮帽子,

  看著跟個普通老卒沒多大分別,

  唯獨腰裡挎著的那口長刀,和他胯下那匹格外高大的黑馬,透著幾分不一般。

  圖蘭也來了。

  她換了身男裝,裹著厚實的皮袍,外頭照樣罩著她那件羊皮翻毛斗篷,騎在一匹溫順的母馬上,由十幾個親兵專門看著。

  她臉上沒什麼表情,一雙淺褐色的眼睛掃過這支大軍,也不知道在想什麼。

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  朱承燁路過的時候,跟她對上了一眼,她微微點了點頭,算是打過招呼。

  辰時剛到,常茂一夾馬肚子,上了高處,

  回頭望了一眼綿延幾里的隊伍,也沒說什麼多餘的話,只把手中的馬鞭往前一指。

  "出發。"

  兩個字,被風送出去老遠。

  隊伍動了。

  六千騎兵,加上近兩萬匹戰馬,像一條緩緩遊動的長蛇,順著東南方向那條被積雪覆蓋的古道,慢慢出了金山城的地界。

  城頭上,李景隆帶著一幫人立在垛口後頭,一直望著隊伍走遠,

  望到那條長蛇變成天邊的一條黑線,這才作罷。

  頭一天,走得不快。

  常茂下了令,不許急行軍,隊伍就那麼不緊不慢地往前趕,

  每隔一個時辰,停下來歇一刻鐘,讓人馬都喘口氣。

  朱承燁一開始還不太明白。

  都奔襲王庭了,講究的不就是個快字嗎?

  怎麼出了城,反倒磨磨蹭蹭起來?

  他憋了小半天,趁著隊伍停下來歇腳的工夫,策馬湊到常茂身邊。

  常茂正下了馬,蹲在雪地裡頭,抓了一把雪,搓著自己那匹黑馬的蹄子,也不知道在看什麼。

  "總兵大人。"朱承燁也下了馬,蹲到他旁邊。

  "嗯?"

  常茂頭也沒抬。

  "我有個事兒想不明白。"

  朱承燁看了看四周,壓低了點聲音,"咱們不是去偷襲別失八里嗎?那還不趕緊走?

  這一路上磨磨蹭蹭的,一天下來才趕了幾十里地,

  照這個走法,等咱們到了別失八里,東察合台那邊早就得到信兒了。"

  常茂這才抬起頭,看了他一眼,忽然笑了。

  他把馬的蹄子放下,拍了拍手上的雪,站起身來:

  "急什麼。你以為咱們手底下這一萬多匹戰馬是幹什麼用的?"

  "打仗用的啊。"

  朱承燁答得理所當然,"騎兵騎兵,沒馬還叫什麼騎兵。"

  "那我問你。"

  常茂指了指腳下,"這一路過去幾百里地,靠的是什麼?是你這兩條腿還是馬的四條腿?"

  "那還用說,馬。"

  "這不就結了。"

  常茂慢悠悠地說道,"馬是咱們的命根子。

  這幾百里地,人能咬牙撐著,馬撐不住。

  你要是一出城就撒開了歡地跑,看著是快,可馬的力氣是有數的,

  頭一天就把馬力耗個七七八八,後頭還有幾百里地,你靠什麼走?

  真到了別失八里城下,要衝鋒了,馬卻跑不動了,你說這仗怎麼打?"

  朱承燁愣了一下。

  "好鋼用在刀刃上。"

  常茂翻身上馬,動作利落得很,"馬力也一樣。

  這會兒慢一點,是給馬留著力氣。

  等離別失八里近了,該快的時候,我自然會讓你們快。

  到時候一天一夜趕出三天的路,那才叫奔襲。這

  會兒把馬累垮了,那是本末倒置。"

  他頓了頓,又補了一句:"再說了,帶兵的人,眼裡頭不能只裝著自己那點事。

  你覺得慢,可你後頭那六千人、一萬八千匹馬,吃喝拉撒,哪一樣不要照應?

  隊伍拉得太長,前頭等半天,後頭還沒動,那才叫壞事。"

  朱承燁若有所思地點了點頭,跟著上了馬。

  隊伍繼續往前。

  走了一陣,他又湊了上來。

  倒不是他問題多,實在是這一路上的景象,讓他心裡頭那點疑惑壓不住。

  眼下已經是三月天了,按說早該開春了。

  可這塞外的地,跟關內完全是兩個模樣。

  北京城這會兒,柳樹都該抽芽了;金山城那邊,背風的牆根底下,雪也化了一層。

  可這往東南去的古道上,積雪依舊深得很,馬蹄子踩下去,"咯吱咯吱"作響,

  雪層直接沒過了馬蹄,深的地方,連馬腿都陷進去小半截。

  天倒是晴了,沒再下雪,日頭掛在天上,白花花的。

  可那點日頭,曬在雪地上,光晃眼,不頂用,積雪半點不見化。

  朱承燁騎在馬上,看著腳下這一路延綿不盡的白雪,終於還是沒忍住,又湊到常茂旁邊。

  "總兵大人,我又有個事兒想不明白。"

  常茂偏過頭:"你小子今天的話怎麼那麼多?說吧。"

  "你看啊。"

  朱承燁用馬鞭指了指腳下的積雪,

  "如今這天氣,雖然沒再下雪了,可這雪一點沒化,深得能沒過馬蹄。

  天也冷,風也硬。

  咱們怎麼挑了這麼個時候出兵?"

  他一邊說,一邊皺著眉頭,像是真被這問題難住了:

  "我這一路上都在琢磨,這鬼天氣,路不好走,馬也受罪,人也受罪。圖什麼呢?"

  常茂聽了,沒有立刻答話。

  他先是笑了笑,那笑容裡頭帶著幾分考校的意味,慢悠悠地反問了一句:

  "那你說說,要是讓你挑,你覺得什麼時候出兵合適?"

  朱承燁等的就是這句。


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