第1051章 劉德不是壞人
朱瑞璋聽到這兒，再也忍不住，哈哈大笑起來。
"哈哈哈哈......牛鑽石頭縫？這種鬼話，劉德能信？他又不是傻子！"
"他當然不信。"
"換了你你信嗎？劉德帶著人，打著燈籠跟我上了山，到那石縫跟前一看，牛尾巴是真的，
奇怪的是，那牛尾巴怎麼拽也拽不動。"
"可劉德也不傻。"
老朱的笑意淡了些，
"他圍著那石頭轉了兩圈，又聞見了山坳里沒散乾淨的烤肉味，
再看看我們幾個嘴上、手上沒洗乾淨的油星子，還有什麼不明白的？當場臉就黑了。"
"後來呢？"
"後來？"
老朱摸了摸鼻子，"後來他把那條牛尾巴硬拽了出來，劉德拎著那條血淋淋的牛尾巴，臉氣得跟豬肝一個色，
回頭就讓家丁把老子綁了，吊在他家院裡的樹上，結結實實抽了一頓鞭子。"
"疼嗎？"
"廢話，能不疼嗎？"
老朱瞪了他一眼，"那是真往死里抽，一鞭子一道血印子。
老子也是個硬骨頭，咬著牙，一聲沒哭，一聲沒求饒。
抽了約莫二十幾鞭子，劉德抽累了，罵了半宿，第二天天一亮，就把老子打發回家了，
說這牛你也別放了，我們劉家廟小，容不下你這尊大佛。"
"就這麼把你辭了？"
"辭了。"
老朱點了點頭，"牛也沒讓賠，人也沒送官，就是打了一頓，攆走了。"
說到這裡，老朱忽然沉默了，他臉上那點說笑的神色一點一點地褪了個乾淨。
過了好一會兒，他才輕輕地嘆了一口氣。
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"重九啊，"
他的聲音裡頭，沒了方才的戲謔，只剩下一種沉澱了幾十年的、複雜的感慨，
"那時候不懂事，恨劉德，恨得牙痒痒。
覺得這老東西為富不仁，心黑手狠，抽了老子那麼多鞭子，這個仇，老子記了好些年。"
"可後來呢？後來老子長大了，懂事了，
尤其是自個兒也帶了兵、管了人、算了帳，才慢慢咂摸過味來，
劉德那個人，算不上什麼好人，但也真算不上什麼壞人。"
朱瑞璋若有所思："這話怎麼說？"
"你算算這筆帳就明白了。"
老朱停下腳步，轉過身，看著朱瑞璋，
"那時候一頭小牛犢子，值多少錢？
我後來問過牙行的人，元廷那會兒，一頭半大的牛犢子，少說也得二三兩白銀。"
"二三兩銀子，聽著不多，是吧？可那時候穀子多少錢一石？幾錢銀子。
我給你說，那時候的一頭牛犢子，差不多就是十石穀子。"
"十石穀子，是什麼概念？"
老朱的聲音沉了下來，
"那時候一個五口之家的莊戶人，臉朝黃土背朝天，累死累活幹上一年，
除去交租子、交稅、留種子，能落到自個兒嘴裡的口糧，也就十幾石，撐死了。
十石穀子，那就是一大家子人，大半年的活命糧！"
"老子一張嘴，就把人家大半年的活命糧給造沒了。"
老朱說這話的時候，眼神裡頭有一種很深的東西。
"你說，換了你是劉德，你氣不氣？那牛是他的命根子。
莊戶人家，牛是什麼？是半個家當，是犁地的勞力，是一家子的指望。
我把他的牛宰了吃了，跟刨了他的祖墳、斷了他的活路，有什麼區別？"
"他當時就是把我活活打死，"
老朱一字一句地說，"按那時候的道理，都不算過分。"
朱瑞璋點了點頭，沒有反駁。
"可他沒有。"
老朱緩緩地說，"他沒把我打死，甚至都沒敢真往死里打。
他就是抽了我一頓鞭子，出了出氣，然後把我攆走了。
牛爺沒讓咱家賠，他也知道，咱家那個窮樣子，把骨頭榨乾了也賠不起一頭牛，官他也沒報。"
"你知道這意味著什麼嗎？"老朱看著朱瑞璋。
"意味著他給自己留了底線。"
朱瑞璋接過話頭，緩緩說道。
"對咯。"
老朱重重點頭，"重九你是懂律法的。
元廷的律法，白紙黑字寫著：私宰耕牛，是重罪。"
"耕牛是農本，歷朝歷代都護著牛。
元廷的規矩，私自殺牛，輕則杖責、流放，重則是要掉腦袋的。
我殺的還是東家的牛，那更是偷盜加上私宰，兩罪並罰。"
老朱伸出兩根手指，"劉德當時只要一狠心，把我扭送官府，你說會是什麼結果？"
朱瑞璋平靜地答道：
"一個九歲十歲的孩子，按律未必死罪，但一頓板子、幾年苦役是跑不掉的。
那年月的衙門和苦役場，一個孩子進去，十成裡頭活不過兩成。"
"就是這個話！"
老朱手一拍，
"他只要把我往官府一送，我朱重八這條小命，十有八九就得交代在那兒。
就算不死，脫層皮也是輕的。"
"可他沒有。"
老朱的聲音輕了下來，
"他寧肯自個兒認下這頭牛的損失，寧肯在家裡頭把我打一頓出出氣，也沒把我往那條死路上送。"
"所以我說，劉德不算善人，
他刻薄，他吝嗇，他平日裡沒少盤剝我們這些放牛的，這些都是真的。
可他也不是那種大奸大惡、心黑手狠、非要把人往死里整的壞人。
他就是個普普通通的、有點小氣、有點刻薄、但心裡頭還留著那麼一點底線的鄉下地主。"
"就憑他沒把我送官這一條，"
老朱看著夜空，緩緩地說，"他對咱朱重八，就算得上是仁至義盡了。"
"要是換一個刻薄一點、狠毒一點的東家呢？"
老朱自嘲地笑了笑，"我跟你說，那這天下，早就沒有朱元璋這個人了。
哪兒還有什麼太上皇？哪兒還有什麼大明？一堆黃土怕是都沒人給我添。"
朱瑞璋認同地點了點頭。
"你說得在理。"
他沉吟著說，"我以前讀元律，也留意過這一條。
私宰牛馬，杖一百，刺字充軍；盜殺的，罪加一等。
劉德不是法盲，他一個地主，不會不懂這個。
他懂，卻還是選擇了家法處置、私下了斷，打你一頓，把你辭退，這事兒就算翻篇了。"
"這說明他心裡頭那桿秤，到底還是壓過了他心裡頭那口氣。"
朱瑞璋看著老朱，
"他氣歸氣，但沒想著要一個孩子的命。
劉德不是善人，但確實是個有底線的人。這一點，沒得黑。"
"可不是嘛。"
老朱嘆了口氣，"所以說啊，這人活一輩子，看人論事，不能光看一時一事。
小時候咱恨他，後來當了皇帝，回鄉的時候......"
他忽然頓住了。
"對了，"
朱瑞璋敏銳地抓住了話頭，
"說到回鄉，咱們這次在鳳陽，我光顧著陪你上墳、見舊人了，也沒顧上細問。
劉德……他如今還在嗎？你見著他沒有？"
老朱沉默了一會兒。
"見著了。"他說。
"哦？"
朱瑞璋有些意外，"我怎麼不知道？什麼時候的事？"
"你那天不是去看你當年住過的那個院子了嗎？"
老朱慢悠悠地說，"咱讓人領著，悄悄去了一趟。"
"沒聲張？"
"沒聲張。"
老朱搖頭，"咱說了，誰敢把這事兒捅出去，咱扒了他的皮。"
"哈哈哈哈......牛鑽石頭縫？這種鬼話，劉德能信？他又不是傻子！"
"他當然不信。"
"換了你你信嗎？劉德帶著人，打著燈籠跟我上了山，到那石縫跟前一看，牛尾巴是真的，
奇怪的是，那牛尾巴怎麼拽也拽不動。"
"可劉德也不傻。"
老朱的笑意淡了些，
"他圍著那石頭轉了兩圈，又聞見了山坳里沒散乾淨的烤肉味，
再看看我們幾個嘴上、手上沒洗乾淨的油星子，還有什麼不明白的？當場臉就黑了。"
"後來呢？"
"後來？"
老朱摸了摸鼻子，"後來他把那條牛尾巴硬拽了出來，劉德拎著那條血淋淋的牛尾巴，臉氣得跟豬肝一個色，
回頭就讓家丁把老子綁了，吊在他家院裡的樹上，結結實實抽了一頓鞭子。"
"疼嗎？"
"廢話，能不疼嗎？"
老朱瞪了他一眼，"那是真往死里抽，一鞭子一道血印子。
老子也是個硬骨頭，咬著牙，一聲沒哭，一聲沒求饒。
抽了約莫二十幾鞭子，劉德抽累了，罵了半宿，第二天天一亮，就把老子打發回家了，
說這牛你也別放了，我們劉家廟小，容不下你這尊大佛。"
"就這麼把你辭了？"
"辭了。"
老朱點了點頭，"牛也沒讓賠，人也沒送官，就是打了一頓，攆走了。"
說到這裡，老朱忽然沉默了，他臉上那點說笑的神色一點一點地褪了個乾淨。
過了好一會兒，他才輕輕地嘆了一口氣。
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"重九啊，"
他的聲音裡頭，沒了方才的戲謔，只剩下一種沉澱了幾十年的、複雜的感慨，
"那時候不懂事，恨劉德，恨得牙痒痒。
覺得這老東西為富不仁，心黑手狠，抽了老子那麼多鞭子，這個仇，老子記了好些年。"
"可後來呢？後來老子長大了，懂事了，
尤其是自個兒也帶了兵、管了人、算了帳，才慢慢咂摸過味來，
劉德那個人，算不上什麼好人，但也真算不上什麼壞人。"
朱瑞璋若有所思："這話怎麼說？"
"你算算這筆帳就明白了。"
老朱停下腳步，轉過身，看著朱瑞璋，
"那時候一頭小牛犢子，值多少錢？
我後來問過牙行的人，元廷那會兒，一頭半大的牛犢子，少說也得二三兩白銀。"
"二三兩銀子，聽著不多，是吧？可那時候穀子多少錢一石？幾錢銀子。
我給你說，那時候的一頭牛犢子，差不多就是十石穀子。"
"十石穀子，是什麼概念？"
老朱的聲音沉了下來，
"那時候一個五口之家的莊戶人，臉朝黃土背朝天，累死累活幹上一年，
除去交租子、交稅、留種子，能落到自個兒嘴裡的口糧，也就十幾石，撐死了。
十石穀子，那就是一大家子人，大半年的活命糧！"
"老子一張嘴，就把人家大半年的活命糧給造沒了。"
老朱說這話的時候，眼神裡頭有一種很深的東西。
"你說，換了你是劉德，你氣不氣？那牛是他的命根子。
莊戶人家，牛是什麼？是半個家當，是犁地的勞力，是一家子的指望。
我把他的牛宰了吃了，跟刨了他的祖墳、斷了他的活路，有什麼區別？"
"他當時就是把我活活打死，"
老朱一字一句地說，"按那時候的道理，都不算過分。"
朱瑞璋點了點頭，沒有反駁。
"可他沒有。"
老朱緩緩地說，"他沒把我打死，甚至都沒敢真往死里打。
他就是抽了我一頓鞭子，出了出氣，然後把我攆走了。
牛爺沒讓咱家賠，他也知道，咱家那個窮樣子，把骨頭榨乾了也賠不起一頭牛，官他也沒報。"
"你知道這意味著什麼嗎？"老朱看著朱瑞璋。
"意味著他給自己留了底線。"
朱瑞璋接過話頭，緩緩說道。
"對咯。"
老朱重重點頭，"重九你是懂律法的。
元廷的律法，白紙黑字寫著：私宰耕牛，是重罪。"
"耕牛是農本，歷朝歷代都護著牛。
元廷的規矩，私自殺牛，輕則杖責、流放，重則是要掉腦袋的。
我殺的還是東家的牛，那更是偷盜加上私宰，兩罪並罰。"
老朱伸出兩根手指，"劉德當時只要一狠心，把我扭送官府，你說會是什麼結果？"
朱瑞璋平靜地答道：
"一個九歲十歲的孩子，按律未必死罪，但一頓板子、幾年苦役是跑不掉的。
那年月的衙門和苦役場，一個孩子進去，十成裡頭活不過兩成。"
"就是這個話！"
老朱手一拍，
"他只要把我往官府一送，我朱重八這條小命，十有八九就得交代在那兒。
就算不死，脫層皮也是輕的。"
"可他沒有。"
老朱的聲音輕了下來，
"他寧肯自個兒認下這頭牛的損失，寧肯在家裡頭把我打一頓出出氣，也沒把我往那條死路上送。"
"所以我說，劉德不算善人，
他刻薄，他吝嗇，他平日裡沒少盤剝我們這些放牛的，這些都是真的。
可他也不是那種大奸大惡、心黑手狠、非要把人往死里整的壞人。
他就是個普普通通的、有點小氣、有點刻薄、但心裡頭還留著那麼一點底線的鄉下地主。"
"就憑他沒把我送官這一條，"
老朱看著夜空，緩緩地說，"他對咱朱重八，就算得上是仁至義盡了。"
"要是換一個刻薄一點、狠毒一點的東家呢？"
老朱自嘲地笑了笑，"我跟你說，那這天下，早就沒有朱元璋這個人了。
哪兒還有什麼太上皇？哪兒還有什麼大明？一堆黃土怕是都沒人給我添。"
朱瑞璋認同地點了點頭。
"你說得在理。"
他沉吟著說，"我以前讀元律，也留意過這一條。
私宰牛馬，杖一百，刺字充軍；盜殺的，罪加一等。
劉德不是法盲，他一個地主，不會不懂這個。
他懂，卻還是選擇了家法處置、私下了斷，打你一頓，把你辭退，這事兒就算翻篇了。"
"這說明他心裡頭那桿秤，到底還是壓過了他心裡頭那口氣。"
朱瑞璋看著老朱，
"他氣歸氣，但沒想著要一個孩子的命。
劉德不是善人，但確實是個有底線的人。這一點，沒得黑。"
"可不是嘛。"
老朱嘆了口氣，"所以說啊，這人活一輩子，看人論事，不能光看一時一事。
小時候咱恨他，後來當了皇帝，回鄉的時候......"
他忽然頓住了。
"對了，"
朱瑞璋敏銳地抓住了話頭，
"說到回鄉，咱們這次在鳳陽，我光顧著陪你上墳、見舊人了，也沒顧上細問。
劉德……他如今還在嗎？你見著他沒有？"
老朱沉默了一會兒。
"見著了。"他說。
"哦？"
朱瑞璋有些意外，"我怎麼不知道？什麼時候的事？"
"你那天不是去看你當年住過的那個院子了嗎？"
老朱慢悠悠地說，"咱讓人領著，悄悄去了一趟。"
"沒聲張？"
"沒聲張。"
老朱搖頭，"咱說了，誰敢把這事兒捅出去，咱扒了他的皮。"