第53章 沈大人,想不想再進一步?

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  周衍的腳步微頓,轉頭問道:「沈大人可說了是什麼事?」

  管事搖頭:「沈大人只說事關兵部與北境的軍務,必須親自的向王爺稟報。他入府時連官轎都沒坐,似乎不願讓外人知道行蹤。」

  周衍心中已經有了猜測,先讓侍女送裴青棠回房休息,又吩咐羅千山儘快的吸收體內殘餘的藥力,這才換了身常服走進書房。

  沈懷遠正在裡面來回踱步,額角浮著細汗,連桌上的茶都沒有碰過。

  「沈大人深夜來訪,看來帶來的不是什么小事。」

  沈懷遠連忙的轉身行禮:「下官參見王爺。您先前讓下官暗中查探武選司郎中呂宏,今日終於有結果了。」

  周衍在主位坐下:「說說看。」

  「這幾日,下官按照您的意思,故意壓下呂宏送來的公文,又讓人重查了他經手的幾次軍官調動,甚至放話要把他調去清水衙門。」

  「但無論如何刁難,他都沒有反抗,也沒去找兵部尚書曹元忠或者大皇子的人求助,只是將所有的差事默默的接下。」

  周衍輕敲桌面:「如此說來,他此前送去鎮北侯府的拜帖,並不是曹元忠讓他故意的投石問路?」

  「至少下官暫未查出他與大皇子一系私下往來的證據。此人的處境艱難,倒更像真的在尋找一條活路。」

  若呂宏是周承乾故意安插過來的棋子,受到兵部右侍郎如此的刁難,不可能始終忍氣吞聲。

  他至少會讓曹元忠出面敲打沈懷遠,而不是每天抱著一堆公文,像個受氣的小媳婦一樣。

  周衍思索片刻,忽然看向書房最暗的角落:「玄九,把呂宏請來。記住,是請,不是綁。」

  沈懷遠一怔,下意識的順著他的方向望去,卻只看見輕輕晃動的窗簾。

  一道幾乎與黑暗融為一體的身影悄無聲息的離開,整個過程沒有發出半點的腳步聲。

  沈懷遠的後背頓時冒出一層冷汗。

  他原以為靜妃懷孕後,周衍才逐漸的得到皇帝重視,如今看來,這位福王府里隱藏的東西遠比外界猜測的更多。

  不到一炷香,窗外忽然傳來一聲極輕的落地聲。

  玄九推門進入,手裡還提著一個四十歲上下的青袍官員。


  周衍看了看呂宏,又看了看玄九:「本王不是特意說了要請嗎?」

  玄九平靜回答:「屬下請了,他不肯來。屬下趕時間,便替他做了決定。」

  周衍一時竟找不到反駁的話,只能揮手讓玄九退下。

  呂宏的雙腿發軟,落地後險些直接趴下,等看清書房中的兩人,更是撲通一聲跪了下去。

  「下官武選司郎中呂宏,參見福王殿下!下官雖然偶爾收些不值錢的土產,可從未貪過大筆銀兩,家中地窖藏的三千兩也都是岳父送的,還請王爺明察!」

  周衍沉默片刻:「本王還什麼都沒問,你倒先把地窖交代了。呂大人的這份坦誠,著實讓人感動。」

  呂宏的臉色一白,這才意識到自己慌亂之下說漏了嘴。

  沈懷遠強忍笑意,將一把椅子推到他身後:「王爺讓你坐,你便老實坐下。」

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  呂宏只敢挨著半邊的椅子,身體挺的像一塊門板。

  周衍緩聲說道:「呂大人,這幾日沈大人對你的為難,都是本王安排的。恭喜你,暫時通過了考驗。」

  呂宏先是一愣,隨後看到恭敬站在旁邊的沈懷遠,終於明白了前因後果。

  他此前向鎮北侯府遞過拜帖,想尋一位能保住自己的靠山,而鎮北侯府與福王府的關係緊密,這封拜帖多半早已落到周衍的手中。

  周衍繼續的說道:「你想在京都找條活路,本王可以給你。但本王從不養只會磕頭表忠心的廢物,你得先證明自己有用。」

  呂宏像溺水之人抓住了浮木,再次跪倒:「下官願為王爺效力,鞍前馬後,絕無二心。若有背叛,便讓我那三千兩銀子全部充公,家中的母雞三年不下蛋!」

  周衍聽的嘴角一抽。

  這誓言聽上去不算毒,卻處處都扎在呂宏最心疼的地方,倒比那些張口天打雷劈的人可信一些。

  「先起來。本王問你,曹元忠最近在兵部做什麼?」

  呂宏的神色頓時嚴肅:「回王爺,曹元忠假借武選考核之名,將二十七名沒有任何軍功的人偽造成因功拔擢,分別安插進北境三軍。這些人有的擔任百夫長、副尉,有的負責糧草轉運,官位雖然不算最高,卻都握著兵卒、軍械或者糧草,是能真正伸手的實缺。」

  沈懷遠的臉色驟變:「向北境軍中安插了二十七名親信,他們是想架空鎮北侯?」

  周衍的聲音冷了下來:「周承乾娶不到裴青棠,也拉攏不了鎮北侯,便想繞過裴家,從中層軍官開始挖空北境軍。曹元忠一個兵部尚書沒有這麼大的胃口,背後必然還有皇后與國舅府。」

  他看向呂宏:「所有調令都是你經手的?」

  呂宏的臉色煞白,再次跪倒:「下官是被逼的!曹元忠以堂官命令施壓,下官若不簽字便是抗命。他還拿下官的老母和妻兒威脅,下官實在不敢拒絕。」

  周衍並未動怒。

  呂宏只是五品郎中,曹元忠想碾死他比踩死一隻螞蟻還容易。

  對方一直留著呂宏,也不是念及同僚的情分,而是因為武選司的每份文書都有呂宏籤押。

  將來事情敗露,曹元忠只需將責任全部的推給武選司,呂宏便是那隻被送上斷頭台的替罪羊。

  「你可留有曹元忠逼迫你的證據?已經進入北境軍中的人,可有完整的名單?」

  呂宏猛然抬頭:「有!下官知道遲早會被他們滅口,所以每次調動都私留一份底案。曹元忠簽發的密令、蓋印的調函、二十七人的籍貫與真實履歷,一樣不少。」

  周衍終於露出笑意:「很好,看來呂大人除了藏銀子,還是會藏些有用東西的。」

  呂宏急忙說道:「下官現在就回去取,天亮前一定送來。」

  「不必親自去,告訴玄九藏在何處,他會替你取回來。」

  周衍轉動手中茶盞,片刻後忽然看向沈懷遠:「沈大人,你如今是兵部的右侍郎,可曾想過,再往前走一步?」


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