第523章 真真假假
酷熱的天氣之下，一支隊伍迤邐而行。
江陰州判官陳資、提控案牘王震坐在一輛牛車之上，不住地擦著汗。
「怎麼又不走了？」感覺到隊伍停下之後，陳資跳下了車，扯著嗓子問道。
一名青衣漢子走了過來，稟報導；「官人，前方的木橋年久失修，過完前隊之後，已然破損多處，不敢再走了。」
陳資板著臉，走到前方一看。果然，情況比太凝鄉巡檢施五郎說得還嚴重。牛車上滿載糧食、火藥，沉重無比，再壓上去說不定什麼時候就斷裂了。
「繞路？」收起怒氣之後，他用詢問的語氣看向施五郎。
施五郎點了點頭，道：「西北五里之後還有一張橋，可以過車馬。」
「趕緊。」陳資揮了揮手，道。
施五郎領命而去。
陳資又登上路旁一民家的屋頂，向東眺望。
塵土飛揚的驛道上，長長的隊伍迤邐而行，不僅僅是他們這些巡檢司弓手、潑皮無名弓手提控人，還有新到的火器軍兩千將士。
此軍軍使是從黃甲軍調來的馬翀（原親軍隊副），大元帥的馬馱沙心腹，副使則是一個色目人，湖炮翼副千戶出身。 副使還好說，軍使卻不好說話，一路上反覆催促，恨不得立刻飛到敵軍營壘之外——車隊中載著三十門盞口炮、二十門將軍筒、十門大將軍筒，合計六十門大小火炮，乃戰場利器。
陳資剛想到這點，就見馬翀已策馬而至，馳近後馬鞭一指，問道：「陳判官，前方何事？」
「橋要斷了，正準備繞路。將軍稍安勿躁，不會耽誤什麼事的。」陳資下了屋頂，擠出笑容道。
馬翀下意識舉起馬鞭，似是想到陳資不是他的部下，不好隨意鞭撻，於是一擊馬腹，道：「最好快點。」
馬兒吃痛之下，疾馳而走，讓陳資吃了滿嘴土。
「直娘賊！」陳資暗暗罵了一句，乾脆站到路邊維持秩序。
車隊繼續向前，轔轔而行。
運糧車過後，還有運輸藥材、篷布、工具、箭矢、火藥的車，這些過了之後，則是一輛輛裝載著火炮的牛車。
王震也趕了過來，見陳資臉色不好，便沒說話，而是站在路旁默默看著。
一水的銅炮，絕大部分是青銅炮，上覆篷布，用繩索固定在車廂內。
此外還有少許新鑄造的黃銅炮，據說是試試這種炮和青銅炮有沒有區別。
炮車之後，則是裝載著火銃的車輛，一輛接一輛，碾起無數塵煙。 色目人、漢人軍士行走於兩側，腰間配著環刀，步履沉重。
烈日暴曬之下，每個人都顯得有氣無力，精神蔫蔫的，沒點勁頭。
王震暗暗嘆了口氣。
打仗真不是人幹的事，玩起命來，便是三伏天、三九天也要出動。
他自覺已經算是能吃苦的了，可眼下依然有點吃不消，只求順利把這部分軍資送到前線，然後回州衙歇息，下一趟換別人過來。
「在這看著。」陳資朝王震吩咐了句，很快便點了二十名弓手，前後巡邏，遠遠警戒，謹防有賊人竄至近處而不知。
******
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江陰與晉陵交界的小河畔，一座營寨拔地而起。
兩千多鎮江兵駐守其間，惶恐不安。
出身術溫台家族的達魯花赤永安手持一把大砍刀，站在營門口，虎視眈眈地看著眾人。
一百親兵陣列左右，刀出鞘、弓上弦，亦緊張兮兮地看著正欲往這邊涌動的人群。
片刻之後，跑得最快的幾人被按倒在地。 「散播謠言者，殺無赦。」永安大手一揮。
親兵們手起刀落，熱血噴濺。
其他人騷動一番後，一鬨而散，各回各營。
永安鬆了口氣。
他也不知道怎麼回事。幾個月前，他帶過來的這兩千餘人還敢東進江陰，斬獲頗豐——雖然絕大多數是百姓，頂多夾雜著些潑皮無名弓手提控人。
可在邵賊大軍雲集的當下，他們卻下意識想逃，真真讓人想不通。
「把我帳中那些……」永安喊來親軍百戶，含糊地吩咐道：「分給兒郎們耍耍。莫要——」
話說一半，又嘆了口氣，道：「讓他們盡興吧。」
百戶領命而去。
永安臉上浮現出些許肉疼之色。那個戲班子，可是他在抄著名牙商孫川家時獲得的，個個婀娜多姿，唱作俱佳，他十分喜愛，哪怕出征也帶在身邊。
現在不成了，在那幫畜生手裡走一遭，非死即殘，最好的下場也是瘋了。
這都怪邵賊！ 昨日常州路達魯花赤北山驢、萬戶宋志中聯袂而至，說已經在鄉間徵發民壯，旬日內就能開來此處，助他們守御城寨。
一定要守住，萬不可棄城而逃，否則省台必然追究。這是宋、驢二人的原話，讓永安暴跳如雷的同時，又有些畏懼。
沒奈何之下，他只能遣心腹回南徐，將留守兵士悉數召來，並請鎮江路總管府徵發弓手、丁壯來援，也不管來不來得及了，先調人再說——退一萬步將，即便來不及，敗退路上有人接應總是好的。
女人的驚叫、哭泣、哀求聲很快在遠處響起，永安嘆了口氣，率親兵上了寨牆，瞭望敵情。
東面的小河對岸，已經屯駐了不少人馬，正在四處伐木，建造簡易橋樑，嘗試渡河。
另有約百十人，找了一些小船渡到了河西岸，四處活動，囂張無比。
己方出營樵採的十餘人就沒能回來，在蘆葦盪中被這些邵兵襲殺，丟了整整三大車柴火。
最讓人感到難受的是，對岸的邵軍並未打出旗號，連判斷他們來自哪裡都不知道。
永安這會又觀察了許久，還是看不出來，只發覺邵軍挺能吃苦的，不少人大熱天還穿著皮甲，對這邊指指點點。
再看他們身上的皮甲樣式，明顯出自（北）通州甲匠提舉司，與江南這邊還是有些不太一樣的。
就這樣一直觀察到傍晚，河東岸又來了兩千人，四處伐木紮營。
至此，聚集在對岸的邵軍超過了三千，已經比營寨內的己方兵士還多了。 「德」「旗」「小」「說」「網」「手打」「更新」
但他們沒急著進攻，而是與先期抵達的千餘人一起，合力建造營壘——觀其型制，容量當不下兩萬人。
永安乾咽了口唾沫。這般氣勢洶洶，誰遭得住？
援軍！他需要援軍！整個常州都需要援軍！
想到這裡，他臉色煞白地下了牆頭，開始寫信朝後方索要錢糧、器械、兵員。
******
元軍原本的情報沒錯，邵樹義確實人在黃埠墩。
滔滔運河之上，一艘接一艘船隻拔錨起航，順流而下，往常州方向挺進。
岸邊許多眼睛緊緊注視著這支船隊。
很明顯，這不是糊弄人的，而是邵賊帳下真真切切的水師。
有旗幡、金鼓，號令嚴明。
有強弓、勁弩，器械精良。 更有專為水戰設計的戰艦，而不是拿漕船、商船乃至漁船糊弄。
船隊行駛在河面上時，鼓聲隆隆，即便已走出去七八里了，依然能聽到連綿不絕的擂鼓聲。
各處碼頭之上，身著土黃色軍服的陸師兵士循著跳板，一個接一個進入船艙。每裝滿數十或百餘人，船總管就撤掉踏板，拔錨起航。
大運河兩岸的樹蔭下，無數軍士席地而坐，器械、水囊放在腳邊，鴉雀無聲。偶有人竊竊私語，立刻被騎馬巡視而至的軍官揪出來，馬鞭劈頭蓋臉砸下。
當熱氣漸消，日頭沒那麼毒的時候，這些軍士陸陸續續起身，在軍官帶兵下原地整隊，然後一批接一批離開。
長龍般的隊列行走在大運河兩岸。
「長直」、「拱宸」、「金槍」、「黃甲」、「飛龍」等旗幡迎風飛舞，獵獵作響。
沿途的民家紛紛關門閉戶，不敢多看。
土狗夾著尾巴，嗚咽著奔進了竹林中。
一隊騎士走在最前面，遇到躲閃不及的民人，當場拿捕，控制下來後交給後面人關押，三五天內別指望他們被放出來了。
大運河上亦有商船、漁船沒得到消息，稀里糊塗與水師撞上了，下意識想跑。
早有準備的海仙鶴哨船如離弦之箭般越眾而出，將這些船隻一一攔截、扣押，轉至河汊內集中看管。 這般煞有介事，有心人看在眼中，再無猶疑，立刻派人繞道送信。說難聽點，假作真時真亦假，就憑聚集在此處的水陸兵馬，你敢把他當做假的？沒說的，這次常州有大難了，朝廷如果不想丟失這個富庶的大郡，必須調集援軍，全力以赴。
而就在邵樹義親率水陸兵馬兩萬餘人，大舉西進的時候，七月二十五日夜，在揚州休整的定海軍將士分批上船，分別自保障河、東關、揚子渡、瓜洲渡等地出發，渡入長江，逆流而上。
揚州府兵、差役、弓手提前一天就出動了，在各個河港、道口設卡，見人就抓，見船就扣，然後反覆盤問、甄別，看看有無奸細混跡其中。
定海軍上萬人幾乎全數出動，這種消息自然是嚴格保密的——即便做不到，也要將泄密的時間儘量往後拖延，給定海軍爭取更多的時間。
夜幕下長江十分安靜，除了波濤聲之外。
東南風一刻不停地刮著，此去順風，妙哉。
江陰州判官陳資、提控案牘王震坐在一輛牛車之上，不住地擦著汗。
「怎麼又不走了？」感覺到隊伍停下之後，陳資跳下了車，扯著嗓子問道。
一名青衣漢子走了過來，稟報導；「官人，前方的木橋年久失修，過完前隊之後，已然破損多處，不敢再走了。」
陳資板著臉，走到前方一看。果然，情況比太凝鄉巡檢施五郎說得還嚴重。牛車上滿載糧食、火藥，沉重無比，再壓上去說不定什麼時候就斷裂了。
「繞路？」收起怒氣之後，他用詢問的語氣看向施五郎。
施五郎點了點頭，道：「西北五里之後還有一張橋，可以過車馬。」
「趕緊。」陳資揮了揮手，道。
施五郎領命而去。
陳資又登上路旁一民家的屋頂，向東眺望。
塵土飛揚的驛道上，長長的隊伍迤邐而行，不僅僅是他們這些巡檢司弓手、潑皮無名弓手提控人，還有新到的火器軍兩千將士。
此軍軍使是從黃甲軍調來的馬翀（原親軍隊副），大元帥的馬馱沙心腹，副使則是一個色目人，湖炮翼副千戶出身。 副使還好說，軍使卻不好說話，一路上反覆催促，恨不得立刻飛到敵軍營壘之外——車隊中載著三十門盞口炮、二十門將軍筒、十門大將軍筒，合計六十門大小火炮，乃戰場利器。
陳資剛想到這點，就見馬翀已策馬而至，馳近後馬鞭一指，問道：「陳判官，前方何事？」
「橋要斷了，正準備繞路。將軍稍安勿躁，不會耽誤什麼事的。」陳資下了屋頂，擠出笑容道。
馬翀下意識舉起馬鞭，似是想到陳資不是他的部下，不好隨意鞭撻，於是一擊馬腹，道：「最好快點。」
馬兒吃痛之下，疾馳而走，讓陳資吃了滿嘴土。
「直娘賊！」陳資暗暗罵了一句，乾脆站到路邊維持秩序。
車隊繼續向前，轔轔而行。
運糧車過後，還有運輸藥材、篷布、工具、箭矢、火藥的車，這些過了之後，則是一輛輛裝載著火炮的牛車。
王震也趕了過來，見陳資臉色不好，便沒說話，而是站在路旁默默看著。
一水的銅炮，絕大部分是青銅炮，上覆篷布，用繩索固定在車廂內。
此外還有少許新鑄造的黃銅炮，據說是試試這種炮和青銅炮有沒有區別。
炮車之後，則是裝載著火銃的車輛，一輛接一輛，碾起無數塵煙。 色目人、漢人軍士行走於兩側，腰間配著環刀，步履沉重。
烈日暴曬之下，每個人都顯得有氣無力，精神蔫蔫的，沒點勁頭。
王震暗暗嘆了口氣。
打仗真不是人幹的事，玩起命來，便是三伏天、三九天也要出動。
他自覺已經算是能吃苦的了，可眼下依然有點吃不消，只求順利把這部分軍資送到前線，然後回州衙歇息，下一趟換別人過來。
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一百親兵陣列左右，刀出鞘、弓上弦，亦緊張兮兮地看著正欲往這邊涌動的人群。
片刻之後，跑得最快的幾人被按倒在地。 「散播謠言者，殺無赦。」永安大手一揮。
親兵們手起刀落，熱血噴濺。
其他人騷動一番後，一鬨而散，各回各營。
永安鬆了口氣。
他也不知道怎麼回事。幾個月前，他帶過來的這兩千餘人還敢東進江陰，斬獲頗豐——雖然絕大多數是百姓，頂多夾雜著些潑皮無名弓手提控人。
可在邵賊大軍雲集的當下，他們卻下意識想逃，真真讓人想不通。
「把我帳中那些……」永安喊來親軍百戶，含糊地吩咐道：「分給兒郎們耍耍。莫要——」
話說一半，又嘆了口氣，道：「讓他們盡興吧。」
百戶領命而去。
永安臉上浮現出些許肉疼之色。那個戲班子，可是他在抄著名牙商孫川家時獲得的，個個婀娜多姿，唱作俱佳，他十分喜愛，哪怕出征也帶在身邊。
現在不成了，在那幫畜生手裡走一遭，非死即殘，最好的下場也是瘋了。
這都怪邵賊！ 昨日常州路達魯花赤北山驢、萬戶宋志中聯袂而至，說已經在鄉間徵發民壯，旬日內就能開來此處，助他們守御城寨。
一定要守住，萬不可棄城而逃，否則省台必然追究。這是宋、驢二人的原話，讓永安暴跳如雷的同時，又有些畏懼。
沒奈何之下，他只能遣心腹回南徐，將留守兵士悉數召來，並請鎮江路總管府徵發弓手、丁壯來援，也不管來不來得及了，先調人再說——退一萬步將，即便來不及，敗退路上有人接應總是好的。
女人的驚叫、哭泣、哀求聲很快在遠處響起，永安嘆了口氣，率親兵上了寨牆，瞭望敵情。
東面的小河對岸，已經屯駐了不少人馬，正在四處伐木，建造簡易橋樑，嘗試渡河。
另有約百十人，找了一些小船渡到了河西岸，四處活動，囂張無比。
己方出營樵採的十餘人就沒能回來，在蘆葦盪中被這些邵兵襲殺，丟了整整三大車柴火。
最讓人感到難受的是，對岸的邵軍並未打出旗號，連判斷他們來自哪裡都不知道。
永安這會又觀察了許久，還是看不出來，只發覺邵軍挺能吃苦的，不少人大熱天還穿著皮甲，對這邊指指點點。
再看他們身上的皮甲樣式，明顯出自（北）通州甲匠提舉司，與江南這邊還是有些不太一樣的。
就這樣一直觀察到傍晚，河東岸又來了兩千人，四處伐木紮營。
至此，聚集在對岸的邵軍超過了三千，已經比營寨內的己方兵士還多了。 「德」「旗」「小」「說」「網」「手打」「更新」
但他們沒急著進攻，而是與先期抵達的千餘人一起，合力建造營壘——觀其型制，容量當不下兩萬人。
永安乾咽了口唾沫。這般氣勢洶洶，誰遭得住？
援軍！他需要援軍！整個常州都需要援軍！
想到這裡，他臉色煞白地下了牆頭，開始寫信朝後方索要錢糧、器械、兵員。
******
元軍原本的情報沒錯，邵樹義確實人在黃埠墩。
滔滔運河之上，一艘接一艘船隻拔錨起航，順流而下，往常州方向挺進。
岸邊許多眼睛緊緊注視著這支船隊。
很明顯，這不是糊弄人的，而是邵賊帳下真真切切的水師。
有旗幡、金鼓，號令嚴明。
有強弓、勁弩，器械精良。 更有專為水戰設計的戰艦，而不是拿漕船、商船乃至漁船糊弄。
船隊行駛在河面上時，鼓聲隆隆，即便已走出去七八里了，依然能聽到連綿不絕的擂鼓聲。
各處碼頭之上，身著土黃色軍服的陸師兵士循著跳板，一個接一個進入船艙。每裝滿數十或百餘人，船總管就撤掉踏板，拔錨起航。
大運河兩岸的樹蔭下，無數軍士席地而坐，器械、水囊放在腳邊，鴉雀無聲。偶有人竊竊私語，立刻被騎馬巡視而至的軍官揪出來，馬鞭劈頭蓋臉砸下。
當熱氣漸消，日頭沒那麼毒的時候，這些軍士陸陸續續起身，在軍官帶兵下原地整隊，然後一批接一批離開。
長龍般的隊列行走在大運河兩岸。
「長直」、「拱宸」、「金槍」、「黃甲」、「飛龍」等旗幡迎風飛舞，獵獵作響。
沿途的民家紛紛關門閉戶，不敢多看。
土狗夾著尾巴，嗚咽著奔進了竹林中。
一隊騎士走在最前面，遇到躲閃不及的民人，當場拿捕，控制下來後交給後面人關押，三五天內別指望他們被放出來了。
大運河上亦有商船、漁船沒得到消息，稀里糊塗與水師撞上了，下意識想跑。
早有準備的海仙鶴哨船如離弦之箭般越眾而出，將這些船隻一一攔截、扣押，轉至河汊內集中看管。 這般煞有介事，有心人看在眼中，再無猶疑，立刻派人繞道送信。說難聽點，假作真時真亦假，就憑聚集在此處的水陸兵馬，你敢把他當做假的？沒說的，這次常州有大難了，朝廷如果不想丟失這個富庶的大郡，必須調集援軍，全力以赴。
而就在邵樹義親率水陸兵馬兩萬餘人，大舉西進的時候，七月二十五日夜，在揚州休整的定海軍將士分批上船，分別自保障河、東關、揚子渡、瓜洲渡等地出發，渡入長江，逆流而上。
揚州府兵、差役、弓手提前一天就出動了，在各個河港、道口設卡，見人就抓，見船就扣，然後反覆盤問、甄別，看看有無奸細混跡其中。
定海軍上萬人幾乎全數出動，這種消息自然是嚴格保密的——即便做不到，也要將泄密的時間儘量往後拖延，給定海軍爭取更多的時間。
夜幕下長江十分安靜，除了波濤聲之外。
東南風一刻不停地刮著，此去順風，妙哉。