第539章 崗後車蹤
第二天拂曉，蘇曉把一塊干餅揣進懷裡，水囊灌滿，短刀固定好，沒有帶多餘的物件。三天時限從出發算起，路上沒有時間浪費，每一刻都要花在有用的地方。她走出接應點矮屋時，阿木在門口站著，沒說送行的話，只把一個火摺子塞進她側袋裡。蘇曉看了他一眼，點頭，轉身走了。
這一次她沒有沿舊河道走。那是人跡稀缺的路線，雖然隱蔽，但耗時長。她要趕在三天內摸到土崗後面的落點，必須走得更快。她選擇沿公路東側的平行土路南行，這條土路離公路主路間隔約一里，中間有樹帶和乾溝隔開，馬車和小型拖拉機偶爾經過，她混在路面上走不算顯眼。
清晨空氣冷冽，土路上浮著薄薄一層浮土。蘇曉步子不急不慢，保持著能走一整天的節奏。路上遇到一輛運草的手扶拖拉機，她跟在車後走了一段，借車輪揚起的塵土遮擋身形。走了約莫十里，土路旁出現一片矮舊灌木林，林子越走越密，樹影把路面罩得暗沉。她注意聽著四周的聲音，腳步放輕。
穿過灌木林，前方路勢下降，進入一段緩坡地。緩坡盡頭能望見舊窯區殘煙的煙囪尖，灰褐色，在晨光里微微發亮。她沒有拐向窯區，而是沿路繼續往南，繞過窯區東南邊緣的一帶土坎，插向那道土崗後的方向。
土崗不高，但橫在視野盡頭，像一條長長的土埂把前方的地面遮住。蘇曉走到崗腳下停住，沒有直接從頂上翻過去。崗頂光禿，爬上去容易暴露輪廓。她沿崗腳向西走了約半里，找到一條被水衝出的淺溝，沿著淺溝彎腰爬上崗脊，在崗頂一叢枯草後面趴住，露出半張臉向崗後看。
崗後的地形與崗前完全不同。一道乾涸的舊河床從西向東橫過，河床寬約三四丈，底覆薄砂，兩岸長著不規則的鹼蓬和駱駝刺。沿河床南岸，有一條與舊河床並行的砂土路，路面較寬，約一丈半，碾壓痕跡明顯，但不帶車轍的稜角，像是經常被平整過。路一直向東延伸，消失在遠處一道矮崖的拐角後面。
她判斷這就是從窯區出來後併入的那條平行土路延伸過來的方向。公路上岔出的車痕從這裡切向東南，而這條砂土路正好接住車痕的走向。她沒有貿然下坡，在崗脊上又觀察了片刻。砂土路上沒有車影，也沒有人。矮崖拐角處像是路的一段盲區，看不見盡頭。
蘇曉從崗脊退下來，繞到崗腳東側，沿砂土路邊的一排枯柳前進。枯柳不高，枝條低垂，剛好能遮住一個成人直行時的輪廓。她貼著柳行走了近一里，在矮崖拐角前約二十步處停住，蹲在柳根下，側耳聽了一會兒。沒有引擎聲，沒有動靜。她慢慢探頭繞過崖角。
崖角後面是一處人工平整過的空地。地面被壓實，沒有雜草，邊界清楚，約莫一個半場院大小。空地四周用舊磚坯圍了一圈矮基座，像是早年建築的地基殘留，但磚坯的磨損程度不新不舊，看不出近期有人修整。空地中央停著一輛舊平板卡車，車頭朝東南，車身蒙著一層灰撲撲的風塵，車廂板上擱著幾條舊麻袋和繩索。
蘇曉沒有動，蹲在崖角後面繼續看。
過了約一盞茶的工夫，從空地東南方向的一座破舊土坯房後走出一個人。那人穿著舊灰布衣，彎腰，手裡提著一條扁擔和兩卷麻繩，走到卡車旁，把扁擔和麻繩放在車尾，轉身又走進了土坯房後。他沒有朝蘇曉的方向看，動作自然得像在自家場院幹活。
約莫又過了半盞茶時間，那人再次從土坯房後出來，這次肩上扛了一口麻袋，走到車尾，把麻袋放上車廂板。接著又回去扛第二口。一共扛了五口麻袋，碼放整齊，用繩索橫豎勒住，拴牢。整個裝車過程約兩刻鐘，動作平穩，節奏固定，沒有多餘停留。
裝車結束後，那人沒有進駕駛室，而是站在車旁，從懷裡掏出一隻菸袋，慢吞吞吸了一鍋煙。吸完煙，他把菸袋收好，轉身走向車頭，開啟駕駛室門上了車。引擎響起來，低轉速運轉片刻，車子緩緩起步，沿砂土路向西北方向駛去——方向不是蘇曉來時看到的東南，而是折返向舊窯區方向。
蘇曉心裡微微一頓。車裝完貨後沒有繼續向東南前進，而是掉頭引向窯區方向。這說明那個土坯房後不是一個終點倉庫，而是一個裝車點；貨物裝車後運回窯區方向，再從窯區匯入之前那條轉運線。真正的流向仍然是東南，只是要透過窯區中轉。
她沒有追那輛車，而是把目光挪回土坯房方向。土坯房緊靠空地東側，房體低矮，牆面被風沙侵蝕得斑駁，屋頂鋪著一層厚土，長滿枯草。房子沒有窗戶，只有一個門洞，門洞用舊木板斜擋著，木板上端壓著一塊石頭，下端留了一條縫隙，剛夠一人貓腰鑽過去。她判斷這裡是存貨點，空間不大，但足夠周轉幾口麻袋的貨物。
她沒有嘗試接近土坯房。裝車人已經走了，但房內是否有人留守不確定。她蹲在崖角後方又觀察了一段時間，確認土坯房方向沒有動靜後，才退回枯柳行內，沿原路返回崗脊方向。
回到崗脊，她沒有直接翻崗，而是在崗腳一處避風的乾溝里坐下，把水囊擰開喝了兩口水，把裝車點的情況在腦中過了一遍：
土坯房裝車點，位於舊窯區東南約四五里，緊貼舊河床南岸的砂土路。車從該點裝貨後折返窯區方向，說明窯區不僅是一個存貨點，還是一個分撥樞紐——從東南方向收攏的貨物，經土坯房短駁到窯區，再由窯區匯入主線向西北轉運。這個格局和白駝堡終端形成了對稱：白駝堡向東分撥，窯區向南分撥，兩者透過舊溝、塔基、土房等接駁點相連，構成了一張完整的轉運網。
裝車點找到後，下一個問題就變成了：土坯房後的人從哪裡收取貨物？如果貨物從東南方向運來，那東南方向還有一級更遠的源頭。如果貨物就地存放或來自其他方向，那土坯房本身就是一個末端庫。
她決定沿著砂土路再向東南走一段，看看路盡頭有沒有新的痕跡。
午後太陽偏西時，她沿著砂土路向南走了約三里。路面逐漸收窄，兩側的枯柳和鹼蓬減少，轉為一片平坦的鹽鹼灘。灘地上空蕩蕩的，看不到人家、建築和道路標識。砂土路在灘地邊緣逐漸消失，像一條伸進水裡的路，越走越淺，終於化開成一片硬質地面，上面只有風蝕的痕跡，沒有車轍。
蘇曉蹲在路消失的位置檢視了一會兒，確認沒有新的車轍從這裡延伸出去，路面車的痕跡到此處為止。這說明砂土路不是貫通路，只通到土坯房裝車點為止。貨物從更遠的方向來，不是透過一條完整的道路系統——而是分段駁運，每段路只走一小截，貨到交替完成後再拆分為下一段。
這個發現讓她心裡有些複雜。如果貨物是分段駁運，那追某一輛車的痕跡只能追到下一段起點，無法跟蹤完整路線。對方這套分段轉運模式，不僅在空間上拆解了主線和支線，還在時間上拆解了運輸過程。每段路的交接視窗可能只有一兩刻鐘，貨物停留短，痕跡淡，不易被固定跟蹤。
她把這個結論記在腦中，沒有繼續深入鹽鹼灘。天快黑了，她需要在天黑前找到一個隱蔽的過夜點。她沿原路退回到崗脊附近，在崗腳背風處的乾溝里過了一夜。夜裡風小，沒有聽到車輛聲響。
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第二天一早，她再次來到土坯房裝車點附近蹲守。一直等到近午，那輛平板卡車再次出現。這次車廂是空的，從西北方向沿砂土路駛來，停在空地中央。裝車人從土坯房後出來，依舊扛著麻袋，五口，裝車，捆繩，上車離開。整個過程與昨天一下午幾乎完全一致，連節奏和動作順序都一樣。
蘇曉記下了當天的具體時間——裝車約在巳時末午時初，前後相差不到一炷香。
她沒有繼續蹲守第三次，而是在裝車人離開後，繞到土坯房側後方的一處矮牆下。這裡堆著幾捆乾柴和碎磚，她蹲在柴堆後面，從縫隙里觀察土坯房門洞方向。門洞的舊木板虛掩著，沒有動靜。她等了一刻，確認房內無人後，才壓低身姿靠近門洞，側耳貼在木板縫隙處聽了一會兒。房內一片寂靜，沒有呼吸聲，也沒有搬運聲。
她試探性地推了一下木板邊緣。木板沒有閂，微微晃動，露出一道更寬的縫隙。縫隙內黑洞洞的，看不清內部情況，但能從吹出來的風中聞到一股淡淡的乾草味和泥土味。她聞到泥土味里混著一絲極淡的機油氣息，那是車輛或機械長時間停留後留下的氣味。
她沒有鑽進木板縫隙，而是退開，繞過土坯房外沿看了一圈。房後有一片被踩實的地面，通向遠處一片鹼蓬地。鹼蓬地里有一條淡色的痕跡，像是被反覆行走踩出的一條小徑，從土坯房後一直延伸到鹼蓬深處，方向正東偏南。小徑的寬度窄，只能容人步行，不是車道。
蘇曉在小徑起點處蹲了一會兒，判斷這條小徑是裝車人往返行走時踩出來的，不一定通向重要位置，但值得記住。她沒有深入鹼蓬地，沿著來時路線撤回崗脊，在天黑前回到了接應點。
三天時限還有一天多，但她已經把該挖到的東西挖到了。土坯房裝車點、裝車節奏、折返方向、鹽鹼灘路消失的位置，以及土坯房後那條小徑——這幾條資訊拼接起來，讓她對這條支線的末端有了一個完整的形狀判斷：貨物從東南方向以分段駁運方式進入土坯房裝車點，裝車後統一折返窯區，再匯入白駝堡支線的主幹道。土坯房不是源頭，只是一個轉手點；真正的上游在東南方向更遠的地方，但那條路不是一條連續的路面車道，而是分段銜接的斷續路徑。
回到接應點後，她先把圖鋪開，在土坯房裝車點的位置上畫了一個叉號，然後從叉號往東南方向畫了幾段短箭頭，每段之間留出空白，表示分段交接的缺口。她在圖邊寫了一句簡短的話：分段駁運，迴圈裝車，裝車後折返，鹽鹼灘段無連續車痕。
隊長看完圖，沒有立刻說話。他盯著那幾個短箭頭看了很久，才慢慢說：「分段駁運是他們新改的方式。土台堵管後幹線代運只是應急，現在看到的全套網狀結構——幹線加支線、窯區中轉、分段駁運——說明對方已經徹底調整了原來的運輸機制。從前是把長距離幹道一次性運到終點，現在變成了多級分撥、分段駁運、多個裝車點迴圈銜接。」
蘇曉點了點頭。她蹲在木箱邊，目光落在那幾個短箭頭上。它們像一串沒有完全合攏的鏈環，指向東南方。鏈條的最後一環還懸在鹽鹼灘邊緣，沒有扣實。
「下一步，」她說，「得找到土坯房裝車點上游第一段交接視窗的位置。只要避開他們裝車時段，在暫停間隔中潛近觀察，就能看到貨物從哪個方向、什麼人、什麼方式送進裝車點。」
隊長看了她一眼：「你已經蹲了裝車點兩次，再去第三次，對方會不會察覺？」
「不會。」蘇曉說，「裝車點的人在固定的時段活動，來回走的是同一條路，注意力放在貨物上。只要埋伏在視線死角、不完全貼合房位，就不會暴露。我只要多等一個時段，就能看到送貨車或擔貨人出現。」
隊長沉默了一會兒，最終說：「好。你休息一晚，明早動身。帶夠水，別貪近路。」
蘇曉應了一聲。熄燈後，她在黑暗中躺下，閉上眼。
白天的裝車畫面在腦中一幕一幕浮現：那口灰色的麻袋、扁擔彎起的弧度、裝車人吸完煙後磕煙鍋的動作、平板卡車廂板上繩索勒出的紋路。這些細節像磨過的刀片，一片片疊進她的記憶，在需要的時候會立刻跳出來。她把裝車時間記在心裡：巳時末午時初。下一次再去，她會避開那個時段靠近，在裝車前的空隙里摸到土坯房側面，從柴堆縫隙里盯著那條通往鹼蓬地深處的小徑。
等著送貨車，或者等那位裝車人。
只要有一個方向先露出，鏈條的下一環就會鬆動。
這一次她沒有沿舊河道走。那是人跡稀缺的路線，雖然隱蔽，但耗時長。她要趕在三天內摸到土崗後面的落點，必須走得更快。她選擇沿公路東側的平行土路南行，這條土路離公路主路間隔約一里，中間有樹帶和乾溝隔開，馬車和小型拖拉機偶爾經過，她混在路面上走不算顯眼。
清晨空氣冷冽，土路上浮著薄薄一層浮土。蘇曉步子不急不慢，保持著能走一整天的節奏。路上遇到一輛運草的手扶拖拉機，她跟在車後走了一段，借車輪揚起的塵土遮擋身形。走了約莫十里，土路旁出現一片矮舊灌木林，林子越走越密，樹影把路面罩得暗沉。她注意聽著四周的聲音，腳步放輕。
穿過灌木林，前方路勢下降，進入一段緩坡地。緩坡盡頭能望見舊窯區殘煙的煙囪尖，灰褐色，在晨光里微微發亮。她沒有拐向窯區，而是沿路繼續往南，繞過窯區東南邊緣的一帶土坎，插向那道土崗後的方向。
土崗不高，但橫在視野盡頭，像一條長長的土埂把前方的地面遮住。蘇曉走到崗腳下停住，沒有直接從頂上翻過去。崗頂光禿，爬上去容易暴露輪廓。她沿崗腳向西走了約半里，找到一條被水衝出的淺溝，沿著淺溝彎腰爬上崗脊，在崗頂一叢枯草後面趴住，露出半張臉向崗後看。
崗後的地形與崗前完全不同。一道乾涸的舊河床從西向東橫過，河床寬約三四丈，底覆薄砂，兩岸長著不規則的鹼蓬和駱駝刺。沿河床南岸，有一條與舊河床並行的砂土路，路面較寬，約一丈半，碾壓痕跡明顯，但不帶車轍的稜角，像是經常被平整過。路一直向東延伸，消失在遠處一道矮崖的拐角後面。
她判斷這就是從窯區出來後併入的那條平行土路延伸過來的方向。公路上岔出的車痕從這裡切向東南，而這條砂土路正好接住車痕的走向。她沒有貿然下坡，在崗脊上又觀察了片刻。砂土路上沒有車影，也沒有人。矮崖拐角處像是路的一段盲區，看不見盡頭。
蘇曉從崗脊退下來，繞到崗腳東側，沿砂土路邊的一排枯柳前進。枯柳不高，枝條低垂，剛好能遮住一個成人直行時的輪廓。她貼著柳行走了近一里，在矮崖拐角前約二十步處停住，蹲在柳根下，側耳聽了一會兒。沒有引擎聲，沒有動靜。她慢慢探頭繞過崖角。
崖角後面是一處人工平整過的空地。地面被壓實，沒有雜草，邊界清楚，約莫一個半場院大小。空地四周用舊磚坯圍了一圈矮基座，像是早年建築的地基殘留，但磚坯的磨損程度不新不舊，看不出近期有人修整。空地中央停著一輛舊平板卡車，車頭朝東南，車身蒙著一層灰撲撲的風塵，車廂板上擱著幾條舊麻袋和繩索。
蘇曉沒有動，蹲在崖角後面繼續看。
過了約一盞茶的工夫，從空地東南方向的一座破舊土坯房後走出一個人。那人穿著舊灰布衣，彎腰，手裡提著一條扁擔和兩卷麻繩，走到卡車旁，把扁擔和麻繩放在車尾，轉身又走進了土坯房後。他沒有朝蘇曉的方向看，動作自然得像在自家場院幹活。
約莫又過了半盞茶時間，那人再次從土坯房後出來，這次肩上扛了一口麻袋，走到車尾，把麻袋放上車廂板。接著又回去扛第二口。一共扛了五口麻袋，碼放整齊，用繩索橫豎勒住，拴牢。整個裝車過程約兩刻鐘，動作平穩，節奏固定，沒有多餘停留。
裝車結束後，那人沒有進駕駛室，而是站在車旁，從懷裡掏出一隻菸袋，慢吞吞吸了一鍋煙。吸完煙，他把菸袋收好，轉身走向車頭，開啟駕駛室門上了車。引擎響起來，低轉速運轉片刻，車子緩緩起步，沿砂土路向西北方向駛去——方向不是蘇曉來時看到的東南，而是折返向舊窯區方向。
蘇曉心裡微微一頓。車裝完貨後沒有繼續向東南前進，而是掉頭引向窯區方向。這說明那個土坯房後不是一個終點倉庫，而是一個裝車點；貨物裝車後運回窯區方向，再從窯區匯入之前那條轉運線。真正的流向仍然是東南，只是要透過窯區中轉。
她沒有追那輛車，而是把目光挪回土坯房方向。土坯房緊靠空地東側，房體低矮，牆面被風沙侵蝕得斑駁，屋頂鋪著一層厚土，長滿枯草。房子沒有窗戶，只有一個門洞，門洞用舊木板斜擋著，木板上端壓著一塊石頭，下端留了一條縫隙，剛夠一人貓腰鑽過去。她判斷這裡是存貨點，空間不大，但足夠周轉幾口麻袋的貨物。
她沒有嘗試接近土坯房。裝車人已經走了，但房內是否有人留守不確定。她蹲在崖角後方又觀察了一段時間，確認土坯房方向沒有動靜後，才退回枯柳行內，沿原路返回崗脊方向。
回到崗脊，她沒有直接翻崗，而是在崗腳一處避風的乾溝里坐下，把水囊擰開喝了兩口水，把裝車點的情況在腦中過了一遍：
土坯房裝車點，位於舊窯區東南約四五里，緊貼舊河床南岸的砂土路。車從該點裝貨後折返窯區方向，說明窯區不僅是一個存貨點，還是一個分撥樞紐——從東南方向收攏的貨物，經土坯房短駁到窯區，再由窯區匯入主線向西北轉運。這個格局和白駝堡終端形成了對稱：白駝堡向東分撥，窯區向南分撥，兩者透過舊溝、塔基、土房等接駁點相連，構成了一張完整的轉運網。
裝車點找到後，下一個問題就變成了：土坯房後的人從哪裡收取貨物？如果貨物從東南方向運來，那東南方向還有一級更遠的源頭。如果貨物就地存放或來自其他方向，那土坯房本身就是一個末端庫。
她決定沿著砂土路再向東南走一段，看看路盡頭有沒有新的痕跡。
午後太陽偏西時，她沿著砂土路向南走了約三里。路面逐漸收窄，兩側的枯柳和鹼蓬減少，轉為一片平坦的鹽鹼灘。灘地上空蕩蕩的，看不到人家、建築和道路標識。砂土路在灘地邊緣逐漸消失，像一條伸進水裡的路，越走越淺，終於化開成一片硬質地面，上面只有風蝕的痕跡，沒有車轍。
蘇曉蹲在路消失的位置檢視了一會兒，確認沒有新的車轍從這裡延伸出去，路面車的痕跡到此處為止。這說明砂土路不是貫通路，只通到土坯房裝車點為止。貨物從更遠的方向來，不是透過一條完整的道路系統——而是分段駁運，每段路只走一小截，貨到交替完成後再拆分為下一段。
這個發現讓她心裡有些複雜。如果貨物是分段駁運，那追某一輛車的痕跡只能追到下一段起點，無法跟蹤完整路線。對方這套分段轉運模式，不僅在空間上拆解了主線和支線，還在時間上拆解了運輸過程。每段路的交接視窗可能只有一兩刻鐘，貨物停留短，痕跡淡，不易被固定跟蹤。
她把這個結論記在腦中，沒有繼續深入鹽鹼灘。天快黑了，她需要在天黑前找到一個隱蔽的過夜點。她沿原路退回到崗脊附近，在崗腳背風處的乾溝里過了一夜。夜裡風小，沒有聽到車輛聲響。
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第二天一早，她再次來到土坯房裝車點附近蹲守。一直等到近午，那輛平板卡車再次出現。這次車廂是空的，從西北方向沿砂土路駛來，停在空地中央。裝車人從土坯房後出來，依舊扛著麻袋，五口，裝車，捆繩，上車離開。整個過程與昨天一下午幾乎完全一致，連節奏和動作順序都一樣。
蘇曉記下了當天的具體時間——裝車約在巳時末午時初，前後相差不到一炷香。
她沒有繼續蹲守第三次，而是在裝車人離開後，繞到土坯房側後方的一處矮牆下。這裡堆著幾捆乾柴和碎磚，她蹲在柴堆後面，從縫隙里觀察土坯房門洞方向。門洞的舊木板虛掩著，沒有動靜。她等了一刻，確認房內無人後，才壓低身姿靠近門洞，側耳貼在木板縫隙處聽了一會兒。房內一片寂靜，沒有呼吸聲，也沒有搬運聲。
她試探性地推了一下木板邊緣。木板沒有閂，微微晃動，露出一道更寬的縫隙。縫隙內黑洞洞的，看不清內部情況，但能從吹出來的風中聞到一股淡淡的乾草味和泥土味。她聞到泥土味里混著一絲極淡的機油氣息，那是車輛或機械長時間停留後留下的氣味。
她沒有鑽進木板縫隙，而是退開，繞過土坯房外沿看了一圈。房後有一片被踩實的地面，通向遠處一片鹼蓬地。鹼蓬地里有一條淡色的痕跡，像是被反覆行走踩出的一條小徑，從土坯房後一直延伸到鹼蓬深處，方向正東偏南。小徑的寬度窄，只能容人步行，不是車道。
蘇曉在小徑起點處蹲了一會兒，判斷這條小徑是裝車人往返行走時踩出來的，不一定通向重要位置，但值得記住。她沒有深入鹼蓬地，沿著來時路線撤回崗脊，在天黑前回到了接應點。
三天時限還有一天多，但她已經把該挖到的東西挖到了。土坯房裝車點、裝車節奏、折返方向、鹽鹼灘路消失的位置，以及土坯房後那條小徑——這幾條資訊拼接起來，讓她對這條支線的末端有了一個完整的形狀判斷：貨物從東南方向以分段駁運方式進入土坯房裝車點，裝車後統一折返窯區，再匯入白駝堡支線的主幹道。土坯房不是源頭，只是一個轉手點；真正的上游在東南方向更遠的地方，但那條路不是一條連續的路面車道，而是分段銜接的斷續路徑。
回到接應點後，她先把圖鋪開，在土坯房裝車點的位置上畫了一個叉號，然後從叉號往東南方向畫了幾段短箭頭，每段之間留出空白，表示分段交接的缺口。她在圖邊寫了一句簡短的話：分段駁運，迴圈裝車，裝車後折返，鹽鹼灘段無連續車痕。
隊長看完圖，沒有立刻說話。他盯著那幾個短箭頭看了很久，才慢慢說：「分段駁運是他們新改的方式。土台堵管後幹線代運只是應急，現在看到的全套網狀結構——幹線加支線、窯區中轉、分段駁運——說明對方已經徹底調整了原來的運輸機制。從前是把長距離幹道一次性運到終點，現在變成了多級分撥、分段駁運、多個裝車點迴圈銜接。」
蘇曉點了點頭。她蹲在木箱邊，目光落在那幾個短箭頭上。它們像一串沒有完全合攏的鏈環，指向東南方。鏈條的最後一環還懸在鹽鹼灘邊緣，沒有扣實。
「下一步，」她說，「得找到土坯房裝車點上游第一段交接視窗的位置。只要避開他們裝車時段，在暫停間隔中潛近觀察，就能看到貨物從哪個方向、什麼人、什麼方式送進裝車點。」
隊長看了她一眼：「你已經蹲了裝車點兩次，再去第三次，對方會不會察覺？」
「不會。」蘇曉說，「裝車點的人在固定的時段活動，來回走的是同一條路，注意力放在貨物上。只要埋伏在視線死角、不完全貼合房位，就不會暴露。我只要多等一個時段，就能看到送貨車或擔貨人出現。」
隊長沉默了一會兒，最終說：「好。你休息一晚，明早動身。帶夠水，別貪近路。」
蘇曉應了一聲。熄燈後，她在黑暗中躺下，閉上眼。
白天的裝車畫面在腦中一幕一幕浮現：那口灰色的麻袋、扁擔彎起的弧度、裝車人吸完煙後磕煙鍋的動作、平板卡車廂板上繩索勒出的紋路。這些細節像磨過的刀片，一片片疊進她的記憶，在需要的時候會立刻跳出來。她把裝車時間記在心裡：巳時末午時初。下一次再去，她會避開那個時段靠近，在裝車前的空隙里摸到土坯房側面，從柴堆縫隙里盯著那條通往鹼蓬地深處的小徑。
等著送貨車，或者等那位裝車人。
只要有一個方向先露出，鏈條的下一環就會鬆動。