第208章 腐鼠
第208章 腐鼠
正所謂春江水暖鴨先知，動物的感官往往比人類靈驗很多。
隨著函谷關的陷落與千秋亭烽火的燃起，從澗水直到邙山再到大河，所剩不多的水鳥似平也感受到了凜冽的殺氣，紛紛振翅而飛。
爾朱榮卻不著急進攻。
他駐馬大河之北，身後是七千契胡精騎，以及十餘萬來自晉陽、河北的步卒。
對岸的營壘連綿，旌旗看似飄揚，但在爾朱榮眼中，那早已經是紙糊的，一捅即破。
他又特地等了一天。
「天柱，兒郎們求戰心切，為何......」賀拔勝忍不住問道。
爾朱榮目光依舊停留在對岸：「洛陽台軍，早已不是昔日的虎賁。他們心氣已墮，只差最後一把火。我等得起。」
他等的不是戰機，是敵人士氣的徹底崩塌。他要讓恐懼像瘟疫一樣在對岸的台軍中蔓延，讓他們在無盡的等待中自己嚇破膽。
果不其然，也就如同四散飛奔的鳥兒一樣，洛陽台軍的戰鬥意志，在元顥親臨中渚的高昂之後，終於不可避免地裂變分崩。
謠言如同野火，有人說樂起已攻破洛陽，截斷歸路。
有人說某部某人皆已反正，唯有自己的上司還在堅守。
更有人私下串聯，商議著如何用城中那位孝基天子的人頭，換取爾朱天柱的寬宥。
見時機成熟，從河陰到洛口沿岸數十里，爾朱軍幾乎同時發動，乘著葉葉扁舟便強渡過河。
而士氣早已崩塌的台軍，面對這些莽撞但又人數極少的敵人，竟然不是結陣禦敵，而是發出一聲驚駭的尖叫，轉身就逃。
一人逃，帶動十人，十人逃，引發全幢崩潰。
仿佛只是頃刻之間，沿河防線便土崩瓦解。
不多時，便有約近千人登上了大河南岸的土地，並迅速結陣，穩固了橋頭堡。
見此情形，才堅守數日的北中城城門大開，台軍又一次玩起了臨陣倒戈的把戲，堆起了諂媚的笑容，準備迎接新的主人。
然而，這一次的事態發展卻並不如他們所料。
「不急著進城。」
爾朱榮剛剛渡過河橋，見前鋒已經穩住陣腳、兩翼亦包抄過來，卻突然勒馬回頭下令道：「搜出隊主以上軍官，全部處死！」
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「遵命！」
賀拔勝一直隨侍左右，見狀心中一凜，根本不敢耽擱，立即轉身朝周圍士卒下令。
他原本因為悄悄害死了宇文洛生，被爾朱榮打發到了定州中山。
雖然他參與平定葛榮餘部韓樓之亂，但是深知自己被排除在了核心圈子外面。
好在有錢能使鬼推磨。
賀拔勝傾盡家財，找了爾朱榮信任的術士劉靈助行賄，使其在爾朱榮面前說了不少好話。
他這才被爾朱榮稍稍原諒，得以加入到此次南征戰役中。
賀拔勝知道，這是自己重回核心圈子的關鍵一步，必須表現得無可挑剔。
命令一下，後方頓時響起一片慘叫聲、怒罵聲，更多的則是悽厲的求饒聲。
刀光閃動，血光迸濺，那些片刻前還心存僥倖的軍官，轉眼便成了無頭屍骸。
爾朱榮對此充耳不聞，催馬登上邙山一處高坡，俯瞰著不遠處那座雄偉而熟悉的洛陽城，一時間心情大好。
他故意考校身旁的賀拔勝：「破胡，可知為何要殺他們？」
賀拔勝吃過一次大虧，再不敢對爾朱榮玩任何花招，但更渴望得到對方的認同。
他斟酌著詞句，於是小心翼翼地說道：「稟天柱...末將愚見，多少能猜度一二，不過卻不明白為何要在此時、此地行刑。」
「喔？那你說吧。」爾朱榮扯動嘴角笑了一下，目光依舊遠眺洛陽。
賀拔勝深吸一口氣，直言解釋道：「自天柱奉迎天子入洛登基，大加誅罰於顢頇公卿。然則，台軍反而獲利最大，盤踞京畿，等閒不願意我晉陽將士分潤朝中高官顯爵，更一再明里暗裡阻擾遷都晉陽之議。」
他頓了頓，見爾朱榮沒有表示，便繼續道：「同時，他們又太會見風使舵，毫無忠義可言。掃平葛榮之後，他們畏天柱如虎，稍後見陳慶之南來勢雄，便乾脆地開城投降。如今見元顥事敗，又毫無顧忌地再次投降。
「如此反覆小人，焉知將來不會因勢窮又投靠他人？就比如魯陽，還有南陽那位。」
「更關鍵的是，」
賀拔勝的聲音帶上了一絲鄙夷：「這幫人也太不中用了！野戰不成，守城亦不成，一觸即潰。這回，意志稍微堅定、
對天柱稍有感恩的都留了下來。那麼面前這些人，就是一群無用的牆頭草，留之無益，反而後患無窮。」
爾朱榮聽了微微點頭，示意賀拔勝繼續。
「台軍作為一個整體，雖宛若廢物。不過，」賀拔勝話鋒一轉：「其人均是六坊鮮卑健兒，武藝弓馬猶有可觀之處。只殺首惡之軍官，既可絕後患，又能震懾人心。留下士卒，打散編入我軍，亦是萬全之策。」
一番分析，條理清晰，深得爾朱榮之心。然而，賀拔勝仍有疑惑，他鼓起勇氣問道：「末將斗膽請天柱恕罪...陳慶之與費穆還在城南，若其不戰而逃，那荊州兵馬豈不是可先入城？屆時...」
「哈哈，破胡啊破胡。」爾朱榮仰頭大笑，繼而又搖了搖頭：「這就是你不及他之處。你去吧，去把皇帝接回來。」
賀拔勝心中猛地一沉又不敢繼續讒言，只好領命而走。
才下了邙山點集本部人馬，忽又見一騎馳來，正是爾朱榮的傳令兵：「天柱有言，天子還駕之後，賀拔勝遷左衛將軍，著力整頓台軍、留守京師。」
賀拔勝先是一驚，然後狂喜湧上心頭。
驚的是爾朱榮讓他當劊子手果然有其深意，喜的則是左衛將軍一職，及其代表的深層用意。
要知道，不比什麼空頭的車騎將軍、征東將軍，北魏一朝左右衛將軍可是實實在在的禁衛要職，是僅次於領軍將軍的台軍長官，掌宮廷宿衛，權責極重。
除了典宿禁衛之外，左右衛將軍最重要的任務就是居于禁中，近侍天子身邊。
換言之，就和門下省的侍中或黃門侍郎差不多，是皇帝身邊最「親近」的武官。
在從前，這個職位幾乎只能由宗室或極少數高門心腹擔任。
不過近二十年來，權臣相繼掌權，通常自領領軍將軍兼侍中，再以心腹擔任左右衛將軍兼黃門侍郎。
如此一來，通過牢牢控制禁衛大權和監視皇帝的一舉一動，控制皇帝身邊的消息渠道，從而達成掌權的目的。
比如爾朱榮就自領過領軍將軍，不久後便轉交給了元天穆。
也就是說，賀拔勝居然一躍而起，將要成為戰後京師中，僅次於元天穆、爾朱世隆等人的主要角色。
賀拔勝心思轉的極快，剛剛自己趁機進了樂起的讒言，爾朱榮不僅沒有駁斥，反而笑他不如對方，緊接著就拋出了左衛將軍的實職。
這分明是一道再明確不過的命令：
不僅要監視皇帝，亦要防備荊州的樂起。
念及此處，賀拔勝感概萬千，心中對爾朱榮的敬畏更深一層。
他將雙手舉過頭頂，朝著邙山遙遙一鞠，然後頭也不回地朝著洛陽馳去。
也就在函谷關烽火燃起後不久，轘轅關前，崿畈之下，白袍軍的大營籠罩在一片壓抑的寂靜之中。
曾經的七千精兵，經過連續的戰損和漫長的戰線，如今已不足五千。
費穆主動找到了陳慶之。
此時的費穆，早已沒了當初在淮上與之對壘時的倨傲，也沒了投降元顥後共事時的表面客氣，臉上只剩下焦灼的灰敗。
「陳將軍...函谷關已破，洛陽已不可守。請速速南撤吧！」
陳慶之望著這位昔日的勁敵、不久前名義上的同僚，心中五味雜陳，頓了半晌後緩緩問道：「陛下何在？」
這話問出來，連陳慶之自己都覺得有些荒謬可笑。
作為客軍的他，居然比魏人費穆更關心魏主的安危。
費穆見陳慶之的神色，自然知道自己在對方心目中是何等不堪，索性破罐子破摔，恨聲道：「哨騎回報說，函谷關一破，陛下的乘輿就往虎牢關去了！如今事已不可為，將軍當以全師而還為念。」
「魏主也逃了啊。」
陳慶之悠悠一嘆，口中不自覺地改換了稱呼，從陛下變成了疏離的魏主。
北伐以來，連戰連捷，直搗洛陽，那是何等的意氣風發！仿佛光復中原的偉業就在眼前。
可轉眼間，形勢逆轉，元顥不堪扶助，內部離心離德，強大的敵人如烏雲壓頂。
他不是敗於戰場，而是敗於北魏南梁的兩位君王，敗於錯綜複雜的北方政局，敗於孤軍深入、後繼無援的絕境。
「那費將軍意欲何往？」陳慶之很快抖擻精神，目光重新聚焦在費穆身上。
「我意亦是退保東南、背靠聖朝，將來或有反攻北伐，再奉魏主歸洛的機會。」
費穆口中的聖朝不言自明，當然指的是陳慶之的故鄉。
其言語的意思，分明是希望能在南梁謀求一席之地，效仿早年降梁的北魏宗室如元法僧之類。
想來也是，陳慶之本就是梁帝蕭衍的近侍出身，深受信任。
而且就算這回功敗垂成，也是百年來南朝北伐最遠、戰績最輝煌的一次。
陳慶之的美言，再加上南朝優待降人的傳統，費穆必能在緣淮諸州保全富貴權勢。
另一邊，陳慶之心中雖充滿了鄙夷，但轉念一想，自己終究是梁人，客軍遠征，犯不著為了魏室的家務事、為了一個已經逃跑的元顥，流盡摩下數千江南子弟的鮮血。
而且費穆所說，從純軍事角度而言，也有一定道理，立即退回梁境，依託淮河防線，確是當下最現實的選擇。
再者，費穆其人雖然反覆無常，令人不齒，但他摩下畢竟還有萬餘台軍，這些士卒久
經訓練，裝備也算精良，個體戰鬥力不容小覷。
若能將其帶回東南，加以整訓，將來無論是作為北伐的先鋒，還是守衛淮河防線的力量，都能發揮重要作用。
於公於私，帶上費穆和這些台軍，都比把他們丟給爾朱榮要好。
於是乎陳慶之微微點頭，又命人拿來地圖打量沉思。
話說東漢末年，為抵禦黃巾起義軍，大將軍何進於洛陽周圍設置函谷，伊闕、廣成、
大谷、轘轅、旋門、孟津、小平津八關，警衛京都安全。【見文末的地圖如今而言，西面的函谷關，北面的小平津關和孟津關想都不用想。
東面的虎牢、旋門關很有可能已經被爾朱軍左翼包抄攻克，而正當面的轘轅關則有樂起把守。
故而，理論上，也就只有洛陽正南方向，龍門山和嵩山之間的伊闕關、大谷關可供南逃。
可問題是，過了大谷關，前面還有廣成關，再前面便是元子攸駐蹕的魯陽。
樂起身為荊州方面大將，豈能坐視他們這支大軍從眼皮底下安然穿過，威脅到天子行在？
他必定會傾盡全力前來圍追堵截。
陳慶之的手指在地圖上那幾個關隘之間來回移動，每一條路線都似乎被無形的鎖鏈封死。
一種山窮水盡的絕望感油然而生。
他知道，自己和他的白袍軍，已陷入自畢生最危險的境地。
費穆見陳慶之沉思，便主動指著地圖說道：「其實還有一條路...」
「嗯？」陳慶之心中一動。
而費穆不愧是在洛陽呆了多年，對周圍地理極為熟悉：「旋門關之西，太室山東麓還有一條小路通往山南，名曰夾津口，由山中溪水匯流所形成的夾角為名，漢時曾在彼處設有鐵官。距離此地不過十餘里。但...」
陳慶之眼中剛剛燃起的一點希望，瞬間又被費穆接下來的話澆滅。
「既是小路，且歷代未曾設卡置關，說明道路極其難行，只容士卒牽馬步行。一旦樂起發現我軍動向，出轘轅關，沿大路疾馳，搶先趕到夾津口。屆時，我軍困於狹道，進退失據，恐將匹馬無存。」
「匹馬無存...
陳慶之喃喃重複著這四個字，仿佛能聽到山谷中傳來的喊殺聲，能看到滾木鐳石從兩
側山頭落下，將他摩下這些追隨他轉戰千里的兒郎們碾為斎粉。
明知道去夾津口風險極大，幾平是九死一生，但他還有更好的選擇嗎？
費穆見此，斟酌了一下口氣，然後小心說道：「將軍，為今之計唯有分兵。末將願率本部大張旗鼓，佯裝主力，往大谷關進軍，以此引誘樂起來追。將軍則可趁機潛入夾津口小路。若能瞞天過海，或可脫出生天。」
不待陳慶之回應，費穆長嘆一口氣，然後脫下鐵胄俯首拜道：「我知將軍疑我有異圖，但爾朱榮的心胸豈能容我反覆，而樂起更是與我有私仇。若非萬不得已，走投無路，末將豈會以身作餌，為南兵行險？」
「那費將軍如何逃脫？」陳慶之皺眉問道。
「轘轅關與大谷關之間相隔不遠，且旁邊多有通往廣成關的小路。末將一旦抵達大谷關，會立刻發起猛攻，若能破關最好。
「若不能，則拋棄全軍所有輜重，或許.....或許還能來得及在樂起合圍之前，從廣成關一側尋隙脫出。」
費穆依舊俯首不起：「南逃脫身之後，萬望將軍在南朝天子面前，為我費穆美言幾句。末將的身家性命，從今日起，算是全都交給將軍了！」
帳內陷入了長時間的沉默。
陳慶之的目光在地圖與俯首在地的費穆之間來回移動。
他深知此計之險，無異於火中取栗。費穆部眾多半凶多吉少，而自己走夾津口，同樣是生死未卜。
但他反覆推演，始終找不到比這更好的辦法。
費穆的提議，至少提供了一個可能。
終究，最大的風險和誘餌，還是落在了費穆和他的台軍頭上。
一種巨大的疲憊和無奈感再次襲來。他竟要依靠一個最不信任的人，來為全軍博取一線生機。
這真是莫大的諷刺。
良久，陳慶之終於深吸一口氣，緩緩點頭。
閒話不必多提，當夜費穆率先發動。
借著朦朧的月光，仗著對地理的熟悉，他一頭扎入了茫茫的黑暗之中，朝著西面大谷關的方向疾走。途中稍有老弱傷病的，全都被毫無留情的拋棄。
於是還不到破曉時分，費穆便來到疏於防備的大谷關下。
關中守兵多是荊州州郡兵，人數不過千餘，猝不及防之下，面對絕地求生的費穆部台軍幾乎是一戰擊潰。不到一個時辰，大谷關宣告易手。
費穆片刻不敢耽擱，甚至來不及徹底肅清關內殘敵，匆匆讓士卒們吃了一口冰冷的乾糧，便馬不停蹄地沿著汝水上遊河谷，繼續朝南方的廣成關疾馳。
他預想，樂起的追兵隨時可能出現在身後。
然而似乎好運到此終結，當費穆疲憊不堪地趕到廣成關下時，關上旌旗密布，一面寫有「征虜將軍」字樣的大旗更是迎風招展。
城頭上守兵或持弓弩、或拿刀矛嚴陣以待。更有一員中年武將全副披掛，領著一小隊騎兵還有近千甲士立陣關前。
儼然，他們已經等了很久了。
費穆策馬行至關前，抬頭看向關上招展的大旗，又仔細辨認了一番對面武將的面容，終於長舒一口氣。
正所謂春江水暖鴨先知，動物的感官往往比人類靈驗很多。
隨著函谷關的陷落與千秋亭烽火的燃起，從澗水直到邙山再到大河，所剩不多的水鳥似平也感受到了凜冽的殺氣，紛紛振翅而飛。
爾朱榮卻不著急進攻。
他駐馬大河之北，身後是七千契胡精騎，以及十餘萬來自晉陽、河北的步卒。
對岸的營壘連綿，旌旗看似飄揚，但在爾朱榮眼中，那早已經是紙糊的，一捅即破。
他又特地等了一天。
「天柱，兒郎們求戰心切，為何......」賀拔勝忍不住問道。
爾朱榮目光依舊停留在對岸：「洛陽台軍，早已不是昔日的虎賁。他們心氣已墮，只差最後一把火。我等得起。」
他等的不是戰機，是敵人士氣的徹底崩塌。他要讓恐懼像瘟疫一樣在對岸的台軍中蔓延，讓他們在無盡的等待中自己嚇破膽。
果不其然，也就如同四散飛奔的鳥兒一樣，洛陽台軍的戰鬥意志，在元顥親臨中渚的高昂之後，終於不可避免地裂變分崩。
謠言如同野火，有人說樂起已攻破洛陽，截斷歸路。
有人說某部某人皆已反正，唯有自己的上司還在堅守。
更有人私下串聯，商議著如何用城中那位孝基天子的人頭，換取爾朱天柱的寬宥。
見時機成熟，從河陰到洛口沿岸數十里，爾朱軍幾乎同時發動，乘著葉葉扁舟便強渡過河。
而士氣早已崩塌的台軍，面對這些莽撞但又人數極少的敵人，竟然不是結陣禦敵，而是發出一聲驚駭的尖叫，轉身就逃。
一人逃，帶動十人，十人逃，引發全幢崩潰。
仿佛只是頃刻之間，沿河防線便土崩瓦解。
不多時，便有約近千人登上了大河南岸的土地，並迅速結陣，穩固了橋頭堡。
見此情形，才堅守數日的北中城城門大開，台軍又一次玩起了臨陣倒戈的把戲，堆起了諂媚的笑容，準備迎接新的主人。
然而，這一次的事態發展卻並不如他們所料。
「不急著進城。」
爾朱榮剛剛渡過河橋，見前鋒已經穩住陣腳、兩翼亦包抄過來，卻突然勒馬回頭下令道：「搜出隊主以上軍官，全部處死！」
本書首發 TW 看書網超好用，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰等你讀 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
「遵命！」
賀拔勝一直隨侍左右，見狀心中一凜，根本不敢耽擱，立即轉身朝周圍士卒下令。
他原本因為悄悄害死了宇文洛生，被爾朱榮打發到了定州中山。
雖然他參與平定葛榮餘部韓樓之亂，但是深知自己被排除在了核心圈子外面。
好在有錢能使鬼推磨。
賀拔勝傾盡家財，找了爾朱榮信任的術士劉靈助行賄，使其在爾朱榮面前說了不少好話。
他這才被爾朱榮稍稍原諒，得以加入到此次南征戰役中。
賀拔勝知道，這是自己重回核心圈子的關鍵一步，必須表現得無可挑剔。
命令一下，後方頓時響起一片慘叫聲、怒罵聲，更多的則是悽厲的求饒聲。
刀光閃動，血光迸濺，那些片刻前還心存僥倖的軍官，轉眼便成了無頭屍骸。
爾朱榮對此充耳不聞，催馬登上邙山一處高坡，俯瞰著不遠處那座雄偉而熟悉的洛陽城，一時間心情大好。
他故意考校身旁的賀拔勝：「破胡，可知為何要殺他們？」
賀拔勝吃過一次大虧，再不敢對爾朱榮玩任何花招，但更渴望得到對方的認同。
他斟酌著詞句，於是小心翼翼地說道：「稟天柱...末將愚見，多少能猜度一二，不過卻不明白為何要在此時、此地行刑。」
「喔？那你說吧。」爾朱榮扯動嘴角笑了一下，目光依舊遠眺洛陽。
賀拔勝深吸一口氣，直言解釋道：「自天柱奉迎天子入洛登基，大加誅罰於顢頇公卿。然則，台軍反而獲利最大，盤踞京畿，等閒不願意我晉陽將士分潤朝中高官顯爵，更一再明里暗裡阻擾遷都晉陽之議。」
他頓了頓，見爾朱榮沒有表示，便繼續道：「同時，他們又太會見風使舵，毫無忠義可言。掃平葛榮之後，他們畏天柱如虎，稍後見陳慶之南來勢雄，便乾脆地開城投降。如今見元顥事敗，又毫無顧忌地再次投降。
「如此反覆小人，焉知將來不會因勢窮又投靠他人？就比如魯陽，還有南陽那位。」
「更關鍵的是，」
賀拔勝的聲音帶上了一絲鄙夷：「這幫人也太不中用了！野戰不成，守城亦不成，一觸即潰。這回，意志稍微堅定、
對天柱稍有感恩的都留了下來。那麼面前這些人，就是一群無用的牆頭草，留之無益，反而後患無窮。」
爾朱榮聽了微微點頭，示意賀拔勝繼續。
「台軍作為一個整體，雖宛若廢物。不過，」賀拔勝話鋒一轉：「其人均是六坊鮮卑健兒，武藝弓馬猶有可觀之處。只殺首惡之軍官，既可絕後患，又能震懾人心。留下士卒，打散編入我軍，亦是萬全之策。」
一番分析，條理清晰，深得爾朱榮之心。然而，賀拔勝仍有疑惑，他鼓起勇氣問道：「末將斗膽請天柱恕罪...陳慶之與費穆還在城南，若其不戰而逃，那荊州兵馬豈不是可先入城？屆時...」
「哈哈，破胡啊破胡。」爾朱榮仰頭大笑，繼而又搖了搖頭：「這就是你不及他之處。你去吧，去把皇帝接回來。」
賀拔勝心中猛地一沉又不敢繼續讒言，只好領命而走。
才下了邙山點集本部人馬，忽又見一騎馳來，正是爾朱榮的傳令兵：「天柱有言，天子還駕之後，賀拔勝遷左衛將軍，著力整頓台軍、留守京師。」
賀拔勝先是一驚，然後狂喜湧上心頭。
驚的是爾朱榮讓他當劊子手果然有其深意，喜的則是左衛將軍一職，及其代表的深層用意。
要知道，不比什麼空頭的車騎將軍、征東將軍，北魏一朝左右衛將軍可是實實在在的禁衛要職，是僅次於領軍將軍的台軍長官，掌宮廷宿衛，權責極重。
除了典宿禁衛之外，左右衛將軍最重要的任務就是居于禁中，近侍天子身邊。
換言之，就和門下省的侍中或黃門侍郎差不多，是皇帝身邊最「親近」的武官。
在從前，這個職位幾乎只能由宗室或極少數高門心腹擔任。
不過近二十年來，權臣相繼掌權，通常自領領軍將軍兼侍中，再以心腹擔任左右衛將軍兼黃門侍郎。
如此一來，通過牢牢控制禁衛大權和監視皇帝的一舉一動，控制皇帝身邊的消息渠道，從而達成掌權的目的。
比如爾朱榮就自領過領軍將軍，不久後便轉交給了元天穆。
也就是說，賀拔勝居然一躍而起，將要成為戰後京師中，僅次於元天穆、爾朱世隆等人的主要角色。
賀拔勝心思轉的極快，剛剛自己趁機進了樂起的讒言，爾朱榮不僅沒有駁斥，反而笑他不如對方，緊接著就拋出了左衛將軍的實職。
這分明是一道再明確不過的命令：
不僅要監視皇帝，亦要防備荊州的樂起。
念及此處，賀拔勝感概萬千，心中對爾朱榮的敬畏更深一層。
他將雙手舉過頭頂，朝著邙山遙遙一鞠，然後頭也不回地朝著洛陽馳去。
也就在函谷關烽火燃起後不久，轘轅關前，崿畈之下，白袍軍的大營籠罩在一片壓抑的寂靜之中。
曾經的七千精兵，經過連續的戰損和漫長的戰線，如今已不足五千。
費穆主動找到了陳慶之。
此時的費穆，早已沒了當初在淮上與之對壘時的倨傲，也沒了投降元顥後共事時的表面客氣，臉上只剩下焦灼的灰敗。
「陳將軍...函谷關已破，洛陽已不可守。請速速南撤吧！」
陳慶之望著這位昔日的勁敵、不久前名義上的同僚，心中五味雜陳，頓了半晌後緩緩問道：「陛下何在？」
這話問出來，連陳慶之自己都覺得有些荒謬可笑。
作為客軍的他，居然比魏人費穆更關心魏主的安危。
費穆見陳慶之的神色，自然知道自己在對方心目中是何等不堪，索性破罐子破摔，恨聲道：「哨騎回報說，函谷關一破，陛下的乘輿就往虎牢關去了！如今事已不可為，將軍當以全師而還為念。」
「魏主也逃了啊。」
陳慶之悠悠一嘆，口中不自覺地改換了稱呼，從陛下變成了疏離的魏主。
北伐以來，連戰連捷，直搗洛陽，那是何等的意氣風發！仿佛光復中原的偉業就在眼前。
可轉眼間，形勢逆轉，元顥不堪扶助，內部離心離德，強大的敵人如烏雲壓頂。
他不是敗於戰場，而是敗於北魏南梁的兩位君王，敗於錯綜複雜的北方政局，敗於孤軍深入、後繼無援的絕境。
「那費將軍意欲何往？」陳慶之很快抖擻精神，目光重新聚焦在費穆身上。
「我意亦是退保東南、背靠聖朝，將來或有反攻北伐，再奉魏主歸洛的機會。」
費穆口中的聖朝不言自明，當然指的是陳慶之的故鄉。
其言語的意思，分明是希望能在南梁謀求一席之地，效仿早年降梁的北魏宗室如元法僧之類。
想來也是，陳慶之本就是梁帝蕭衍的近侍出身，深受信任。
而且就算這回功敗垂成，也是百年來南朝北伐最遠、戰績最輝煌的一次。
陳慶之的美言，再加上南朝優待降人的傳統，費穆必能在緣淮諸州保全富貴權勢。
另一邊，陳慶之心中雖充滿了鄙夷，但轉念一想，自己終究是梁人，客軍遠征，犯不著為了魏室的家務事、為了一個已經逃跑的元顥，流盡摩下數千江南子弟的鮮血。
而且費穆所說，從純軍事角度而言，也有一定道理，立即退回梁境，依託淮河防線，確是當下最現實的選擇。
再者，費穆其人雖然反覆無常，令人不齒，但他摩下畢竟還有萬餘台軍，這些士卒久
經訓練，裝備也算精良，個體戰鬥力不容小覷。
若能將其帶回東南，加以整訓，將來無論是作為北伐的先鋒，還是守衛淮河防線的力量，都能發揮重要作用。
於公於私，帶上費穆和這些台軍，都比把他們丟給爾朱榮要好。
於是乎陳慶之微微點頭，又命人拿來地圖打量沉思。
話說東漢末年，為抵禦黃巾起義軍，大將軍何進於洛陽周圍設置函谷，伊闕、廣成、
大谷、轘轅、旋門、孟津、小平津八關，警衛京都安全。【見文末的地圖如今而言，西面的函谷關，北面的小平津關和孟津關想都不用想。
東面的虎牢、旋門關很有可能已經被爾朱軍左翼包抄攻克，而正當面的轘轅關則有樂起把守。
故而，理論上，也就只有洛陽正南方向，龍門山和嵩山之間的伊闕關、大谷關可供南逃。
可問題是，過了大谷關，前面還有廣成關，再前面便是元子攸駐蹕的魯陽。
樂起身為荊州方面大將，豈能坐視他們這支大軍從眼皮底下安然穿過，威脅到天子行在？
他必定會傾盡全力前來圍追堵截。
陳慶之的手指在地圖上那幾個關隘之間來回移動，每一條路線都似乎被無形的鎖鏈封死。
一種山窮水盡的絕望感油然而生。
他知道，自己和他的白袍軍，已陷入自畢生最危險的境地。
費穆見陳慶之沉思，便主動指著地圖說道：「其實還有一條路...」
「嗯？」陳慶之心中一動。
而費穆不愧是在洛陽呆了多年，對周圍地理極為熟悉：「旋門關之西，太室山東麓還有一條小路通往山南，名曰夾津口，由山中溪水匯流所形成的夾角為名，漢時曾在彼處設有鐵官。距離此地不過十餘里。但...」
陳慶之眼中剛剛燃起的一點希望，瞬間又被費穆接下來的話澆滅。
「既是小路，且歷代未曾設卡置關，說明道路極其難行，只容士卒牽馬步行。一旦樂起發現我軍動向，出轘轅關，沿大路疾馳，搶先趕到夾津口。屆時，我軍困於狹道，進退失據，恐將匹馬無存。」
「匹馬無存...
陳慶之喃喃重複著這四個字，仿佛能聽到山谷中傳來的喊殺聲，能看到滾木鐳石從兩
側山頭落下，將他摩下這些追隨他轉戰千里的兒郎們碾為斎粉。
明知道去夾津口風險極大，幾平是九死一生，但他還有更好的選擇嗎？
費穆見此，斟酌了一下口氣，然後小心說道：「將軍，為今之計唯有分兵。末將願率本部大張旗鼓，佯裝主力，往大谷關進軍，以此引誘樂起來追。將軍則可趁機潛入夾津口小路。若能瞞天過海，或可脫出生天。」
不待陳慶之回應，費穆長嘆一口氣，然後脫下鐵胄俯首拜道：「我知將軍疑我有異圖，但爾朱榮的心胸豈能容我反覆，而樂起更是與我有私仇。若非萬不得已，走投無路，末將豈會以身作餌，為南兵行險？」
「那費將軍如何逃脫？」陳慶之皺眉問道。
「轘轅關與大谷關之間相隔不遠，且旁邊多有通往廣成關的小路。末將一旦抵達大谷關，會立刻發起猛攻，若能破關最好。
「若不能，則拋棄全軍所有輜重，或許.....或許還能來得及在樂起合圍之前，從廣成關一側尋隙脫出。」
費穆依舊俯首不起：「南逃脫身之後，萬望將軍在南朝天子面前，為我費穆美言幾句。末將的身家性命，從今日起，算是全都交給將軍了！」
帳內陷入了長時間的沉默。
陳慶之的目光在地圖與俯首在地的費穆之間來回移動。
他深知此計之險，無異於火中取栗。費穆部眾多半凶多吉少，而自己走夾津口，同樣是生死未卜。
但他反覆推演，始終找不到比這更好的辦法。
費穆的提議，至少提供了一個可能。
終究，最大的風險和誘餌，還是落在了費穆和他的台軍頭上。
一種巨大的疲憊和無奈感再次襲來。他竟要依靠一個最不信任的人，來為全軍博取一線生機。
這真是莫大的諷刺。
良久，陳慶之終於深吸一口氣，緩緩點頭。
閒話不必多提，當夜費穆率先發動。
借著朦朧的月光，仗著對地理的熟悉，他一頭扎入了茫茫的黑暗之中，朝著西面大谷關的方向疾走。途中稍有老弱傷病的，全都被毫無留情的拋棄。
於是還不到破曉時分，費穆便來到疏於防備的大谷關下。
關中守兵多是荊州州郡兵，人數不過千餘，猝不及防之下，面對絕地求生的費穆部台軍幾乎是一戰擊潰。不到一個時辰，大谷關宣告易手。
費穆片刻不敢耽擱，甚至來不及徹底肅清關內殘敵，匆匆讓士卒們吃了一口冰冷的乾糧，便馬不停蹄地沿著汝水上遊河谷，繼續朝南方的廣成關疾馳。
他預想，樂起的追兵隨時可能出現在身後。
然而似乎好運到此終結，當費穆疲憊不堪地趕到廣成關下時，關上旌旗密布，一面寫有「征虜將軍」字樣的大旗更是迎風招展。
城頭上守兵或持弓弩、或拿刀矛嚴陣以待。更有一員中年武將全副披掛，領著一小隊騎兵還有近千甲士立陣關前。
儼然，他們已經等了很久了。
費穆策馬行至關前，抬頭看向關上招展的大旗，又仔細辨認了一番對面武將的面容，終於長舒一口氣。