第94章 天火
火車還沒靠站，貞德就聞到了濃重的血腥味。
就像是布蘭德說的，實驗基地里已經經過了一輪清場，貞德剛踏上站台，就差點踩到一具穿著白大褂的屍體，他們生前似乎想逃到月台，但他們死前顯然受到了猛烈的襲擊，貞德看到他們身上的血跡已經乾涸，看起來已經死了好一會了。
「如果不是因為戰爭，我們根本進不到這裡。」布蘭德在前面引路，「走吧，我們要抓緊時間，在傑羅姆被怪物吃掉之前。」
他們繼續沿著站台深入，很快來到一道密碼門面前，這種密碼門貞德認識，不僅需要輸對密碼，還需要可識別的靈力才能打開，如果這裡是國王的研究基地，那安全等級應該更高，就算裡面的人全都死光了，他們也不一定能打開密碼門。
但布蘭德就像是這裡的工作人員一樣，輕車熟路地來到密碼門前，三下五除二就輸入密碼，隨後他微微往後退一步並釋放出靈力，密碼門就轟然打開，王國的防護對布蘭德來說就像個笑話一樣。
貞德一時間有些膽寒，不是對研究基地，而是對布蘭德。
她提出要求不過幾個月的時間，布蘭德就已經將王國最重要的研究基地滲透的和篩子一樣，難道他們早就盯上了這裡？想起布蘭德曾和全知之劍作對，他們對盧塞特政局的影響恐怕比她想的還要多得多。
「傑羅姆的研究區域在最裡面，想要到達那裡還要橫跨好幾個大區，快走。」
布蘭德領著貞德往裡面走，突然一道巨大的黑影從他們頭頂撲來，因為實驗基地里視線昏暗，而且裡面瀰漫著濃郁的血腥味，他們一時間竟然沒發現頭頂懸浮著一個可怕的怪物。
感受到氣息時，貞德已經抓起旗幟向上斜揮，旗幟划過黑影的肚皮，這是生物身體上最脆弱的地方，但想像中鮮血灑落的景象並未出現，貞德感覺自己的旗幟像是划過了鋼鐵一樣，一連串火花從她頭頂划過。
黑影在空中伸出長滿鬃毛的手臂劃向貞德，貞德拼命扭開身子才躲過，否則她的肩膀已經血肉模糊一片。
黑影雙手雙腳落到地上，這時貞德才看清它的容貌，它的身高是人類的數倍，真不敢相信這東西剛剛竟然隱藏在他們頭頂，它擁有猴子一樣的臉，臉上擁有一雙金色的眼睛，看到這雙眼睛時，貞德竟然感覺到一股威嚴，這是強大超凡者才能散發出的氣勢。
他的四肢像猿猴一樣修長，肌肉在他身上畸形的隆起，比貞德見過的最強壯的壯漢還要誇張，他渾身上下都長著那種硬如鋼鐵的黑色鬃毛，散發著野獸的黑暗氣息。
貞德知道，這也是黑暗覺醒墮落後的人，從它脖子上還佩戴著枷鎖就能看出來，但問題是，剛剛衝出實驗基地的怪物他們還能輕鬆地解決，但踏入實驗基地後，這裡的怪物連貞德都感到棘手。
「越到裡面，遇到的怪物就越可怕，裡面關著的可是國王數年的研究結晶。」
淡淡的聲音在貞德耳邊響起，一道快到看不見的閃光從天而降，如落雷般落到怪物的頭頂，原本氣勢洶洶的怪物，像蔫了一樣倒了下來，布蘭德收起了格鬥短刀，從始至終沒有發出一點多餘的聲音，貞德甚至沒有看清他是怎麼出手的。
「怪物……」貞德在心裡說。
「這些怪物雖然墮落了，但有些還保留了一些野獸的本能，我們要避著怪物一些，走吧。」
貞德跟著布蘭德深入實驗區，原本她還希望實驗區域裡面有一些倖存者，但結果是試驗區里只是一片屍橫遍野，屍體上遊蕩著他們在入口遇到的那種怪物，這倒讓貞德不需要浪費任何時間，直接跟著布蘭德來到了區域最深處。
再次來到一道機械密碼門門口時，貞德再次聞到了一股濃重的血腥味，貞德心裡升起不詳的預感，布蘭德倒還算冷靜，三下五除二地輸入密碼，密碼門應聲打開，裡面的景象出現在貞德眼前。
依然是滿地的屍體，但不是人類的屍體，而是怪物的屍體，他們的屍體交疊在入口處，僅是他們死亡的慘狀就讓人不寒而慄。
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貞德皺著眉走過怪物屍體堆積的區域，在實驗室里尋找了一會，在一張白色的桌子後面找到了穿著白大褂的傑羅姆。
他躲在桌子後面，頹廢地坐在地上，臉色慘白，傑羅姆看到貞德時，立刻舉起雙手，但他臉上卻流露出投降的喜悅。
「你們是來救我……」
傑羅姆話還未說完，貞德就一步來到了他面前，揪住他的衣領：「把你知道的全都告訴我，否則我會把你丟到飼養怪物的房間裡，然後關上門。」
「等等等等……有話好好說！」
「我不是國王派來救你的，我對你沒有仁慈，你能不能活著，完全看你的表現。」
「好好好！我什麼都告訴你！」
貞德一下將傑羅姆丟到了地上，雖然從始至終貞德的口吻都很冷靜，但傑羅姆絲毫不懷疑她會說到做到。
「告訴你正在做的實驗。」貞德說。
「我進行的實驗很多，你們要知道的是哪一個？哦，你們見到了外面的那些怪物，應該對他們很感興趣吧，我先告訴你們……」
傑羅姆話還未說完，旗杆呼嘯著杵在離他臉頰幾厘米的牆壁上，在牆上砸出一個大洞，飛濺的碎片差點飛進傑羅姆的眼睛裡，傑羅姆還從旗杆上聞到了濃重的血腥味。
「我們在艾斯嘉德附近發現了粉色水晶，我知道那東西是你在研究。」貞德面無表情地說。
「這個……這個……」剛剛還一副知無不言表情的傑羅姆，臉上露出為難的表情，他明明非常怕死，可談到這個話題時，臉上卻流露出更加恐懼的表情。
「我……我也不想……我家裡還有孩子………我是受陛下的要求……否則否則……」傑羅姆語無倫次。
「七國聯軍正在進攻艾斯嘉德，再過不久，第一道屏障就會被擊穿，到時候艾斯嘉德三分之一的區域都會陷入火海，有很多人會死。」
貞德的聲音相當冷靜，讓人懷疑她的決心：「我想要守護我的國家，所以我才會來找你，但因為你，已經死了太多的人了，事到如今，我已經沒耐心把時間浪費在你身上，我不會對你仁慈。」
傑羅姆怔怔地看著她，一半是因為對貞德的恐懼，一半是因為貞德說的那句話，「我想要守護我的國家。」
「好吧……我告訴你。」傑羅姆終於低下頭。
「粉色水晶是怎麼回事，鲶魚計劃現在怎麼樣了？」
「鲶魚計劃失敗了，我們花費了大量時間和精力，只成功創造出了一個實驗體，但一直無法量產，無論我們怎麼做實驗都一樣，因此鲶魚計劃在幾年前就已經解散了。」
「失敗了？」難道她費勁千辛萬苦，在死了那麼多人的情況下，只是為了尋找一個失敗的真相嗎？
「但鲶魚計劃失敗後，你一直留在這裡，你是王國最頂級的科學家，國王派你來這裡不可能只是浪費時間。」貞德說。
「是的。雖然我們沒有研究出量產士兵的方法，但我們在研究自爆士兵的途中，無意中發現了另一條路徑，並且我們成功走通了這條路，做出了我們的研究成果——天火。」
「那是什麼？」
傑羅姆臉上露出一個笑容：「這是我一生中最傑出的研究成果，它們無色無味，極不容易被察覺，平時也沒有什麼危害，就算你用火焰去點它，它也沒有發生任何反應，它作為元素極為穩定，簡直是不可思議的造物。」
「它到底有什麼用？」
明明已經危在旦夕，但傑羅姆還是用揭曉答案的驕傲口氣說：「它可以點燃靈力。」
「點燃靈力？」
「確切地說，天火只能點燃那些不穩定的靈力，穩定的靈力碰到天火不會引發任何效果，你可以將不穩定靈力理解為一種不穩定的因子，被天火碰到後就「觸發」了。」
「而觸發的結果就是產生爆炸，爆炸的並不是天火本身，天火只是引子，爆炸的是那些不穩定的靈力，你可以想像世界上哪裡不穩定的靈力最多。」
「戰場，只有戰場上才會有那麼多不穩定的靈力。」貞德說。
「答對了。天火是為戰爭研究的武器，因為不需要考慮天火的威力，我們研究的很順利，現如今，我們已經成功將天火量產，天火爆炸的威力，完全取決於戰場上靈力的多寡，還有不穩定靈力本身的強度。」
「也就是說，不穩定靈力越多，天火的爆炸範圍越廣，不穩定的靈力越強，天火的爆炸越強，它是最棒的引線。」
「普通的超凡者之間的戰鬥我們已經試驗過，爆炸的威力足以將他們自己消滅，但我還沒有進行，也沒法進行的實驗，就是在那些劍級強者的戰場上釋放天火。」
「我們目前還沒有發現天火引發爆炸的上限，但我們想像過，那些各個國家的劍級強者，他們的靈力本就是當世最強，如果天火在戰場上引爆了他們的靈力——「砰」。」
「整個戰場都會被點燃，甚至會引發鏈式反應，爆炸會瞬間消滅戰場上的所有敵人，一個不留，我們只用一瞬間就可以獲得勝利。」
「那我們的士兵會怎麼樣？」貞德顫聲問，「天火這種武器，必須要依靠不穩定的靈力，但如果敵人在戰場上沒有對手，怎麼讓戰場上充斥著不穩定的靈力？如果必須要我軍和對手交戰，才能讓戰場上出現不穩定的靈力，那我們的士兵怎麼辦？」
傑羅姆撓撓頭：「靈力的爆炸當然不分敵我，就像子彈一樣，我們目前也沒有研究出防護的方法，所以我們的士兵也會跟著一起死，如果敵人會被全部消滅，那我們的士兵也會被全部消滅。」
「你們根本沒有在戰場上實驗過這種武器對不對？你們根本沒法預測將天火放到戰場上的結果對不對？你們有測算過劍級戰場上的不穩定靈力有多麼恐怖嗎？你們有測算過七國聯軍的戰場上不穩定靈力的強度嗎？你們有想過爆炸超過你們預期的結果嗎？」
「作為科學家，我們當然計算過。」
「最糟的情況下，離戰場最近的艾斯嘉德也會受到爆炸波及，艾斯嘉德也會跟著被毀滅，即使最保守的方式計算，也只有少部分區域能夠倖免於難，當然，如果連艾斯嘉德也會被毀滅，那敵軍更不可能倖免，所以我們無論如何都會獲得勝利。」
「真是瘋子……」
沉默了一會，傑羅姆說：「雖然我沒有親眼看到，但我估計實驗基地里的天火應該早就被運走了。」
「什麼意思？」
「那東西其實早就可以量產了，但工業上的事並不歸我管，由其他人負責，我估計，這些東西也會被投入使用。」
「原來如此，這樣一切都說得通了。」一直沉默地聽著的布蘭德開口。
「還真是瘋狂的計劃，世界上恐怕也只有那位國王能想出這種計劃，真是瘋子，簡直是瘋子國王。」
「他……真的打算在戰場上投入這種武器。」貞德顫聲說。
「雖然國王處心積慮地想毀滅自己的國家很荒謬，但只要接受這個前提，一切都說得通了。」
「他為什麼要保留軍隊實力，命令所有人不要抵抗，是因為他要保證戰場上燃料充足。」
「他為什麼非要把戰場選在艾斯嘉德，因為只有在艾斯嘉德，他才能充分使用天火，只有在這種級別的決戰中，天火的威力才可以達到最大。」
「不過就算他的計劃成功了，他又能得到什麼呢？他成功了，艾斯嘉德也被毀滅了，他的士兵和他的臣民也全部死光了，他這個國王又算什麼呢？他難道打算統治艾斯嘉德的灰燼嗎？」
就像是布蘭德說的，實驗基地里已經經過了一輪清場，貞德剛踏上站台，就差點踩到一具穿著白大褂的屍體，他們生前似乎想逃到月台，但他們死前顯然受到了猛烈的襲擊，貞德看到他們身上的血跡已經乾涸，看起來已經死了好一會了。
「如果不是因為戰爭，我們根本進不到這裡。」布蘭德在前面引路，「走吧，我們要抓緊時間，在傑羅姆被怪物吃掉之前。」
他們繼續沿著站台深入，很快來到一道密碼門面前，這種密碼門貞德認識，不僅需要輸對密碼，還需要可識別的靈力才能打開，如果這裡是國王的研究基地，那安全等級應該更高，就算裡面的人全都死光了，他們也不一定能打開密碼門。
但布蘭德就像是這裡的工作人員一樣，輕車熟路地來到密碼門前，三下五除二就輸入密碼，隨後他微微往後退一步並釋放出靈力，密碼門就轟然打開，王國的防護對布蘭德來說就像個笑話一樣。
貞德一時間有些膽寒，不是對研究基地，而是對布蘭德。
她提出要求不過幾個月的時間，布蘭德就已經將王國最重要的研究基地滲透的和篩子一樣，難道他們早就盯上了這裡？想起布蘭德曾和全知之劍作對，他們對盧塞特政局的影響恐怕比她想的還要多得多。
「傑羅姆的研究區域在最裡面，想要到達那裡還要橫跨好幾個大區，快走。」
布蘭德領著貞德往裡面走，突然一道巨大的黑影從他們頭頂撲來，因為實驗基地里視線昏暗，而且裡面瀰漫著濃郁的血腥味，他們一時間竟然沒發現頭頂懸浮著一個可怕的怪物。
感受到氣息時，貞德已經抓起旗幟向上斜揮，旗幟划過黑影的肚皮，這是生物身體上最脆弱的地方，但想像中鮮血灑落的景象並未出現，貞德感覺自己的旗幟像是划過了鋼鐵一樣，一連串火花從她頭頂划過。
黑影在空中伸出長滿鬃毛的手臂劃向貞德，貞德拼命扭開身子才躲過，否則她的肩膀已經血肉模糊一片。
黑影雙手雙腳落到地上，這時貞德才看清它的容貌，它的身高是人類的數倍，真不敢相信這東西剛剛竟然隱藏在他們頭頂，它擁有猴子一樣的臉，臉上擁有一雙金色的眼睛，看到這雙眼睛時，貞德竟然感覺到一股威嚴，這是強大超凡者才能散發出的氣勢。
他的四肢像猿猴一樣修長，肌肉在他身上畸形的隆起，比貞德見過的最強壯的壯漢還要誇張，他渾身上下都長著那種硬如鋼鐵的黑色鬃毛，散發著野獸的黑暗氣息。
貞德知道，這也是黑暗覺醒墮落後的人，從它脖子上還佩戴著枷鎖就能看出來，但問題是，剛剛衝出實驗基地的怪物他們還能輕鬆地解決，但踏入實驗基地後，這裡的怪物連貞德都感到棘手。
「越到裡面，遇到的怪物就越可怕，裡面關著的可是國王數年的研究結晶。」
淡淡的聲音在貞德耳邊響起，一道快到看不見的閃光從天而降，如落雷般落到怪物的頭頂，原本氣勢洶洶的怪物，像蔫了一樣倒了下來，布蘭德收起了格鬥短刀，從始至終沒有發出一點多餘的聲音，貞德甚至沒有看清他是怎麼出手的。
「怪物……」貞德在心裡說。
「這些怪物雖然墮落了，但有些還保留了一些野獸的本能，我們要避著怪物一些，走吧。」
貞德跟著布蘭德深入實驗區，原本她還希望實驗區域裡面有一些倖存者，但結果是試驗區里只是一片屍橫遍野，屍體上遊蕩著他們在入口遇到的那種怪物，這倒讓貞德不需要浪費任何時間，直接跟著布蘭德來到了區域最深處。
再次來到一道機械密碼門門口時，貞德再次聞到了一股濃重的血腥味，貞德心裡升起不詳的預感，布蘭德倒還算冷靜，三下五除二地輸入密碼，密碼門應聲打開，裡面的景象出現在貞德眼前。
依然是滿地的屍體，但不是人類的屍體，而是怪物的屍體，他們的屍體交疊在入口處，僅是他們死亡的慘狀就讓人不寒而慄。
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貞德皺著眉走過怪物屍體堆積的區域，在實驗室里尋找了一會，在一張白色的桌子後面找到了穿著白大褂的傑羅姆。
他躲在桌子後面，頹廢地坐在地上，臉色慘白，傑羅姆看到貞德時，立刻舉起雙手，但他臉上卻流露出投降的喜悅。
「你們是來救我……」
傑羅姆話還未說完，貞德就一步來到了他面前，揪住他的衣領：「把你知道的全都告訴我，否則我會把你丟到飼養怪物的房間裡，然後關上門。」
「等等等等……有話好好說！」
「我不是國王派來救你的，我對你沒有仁慈，你能不能活著，完全看你的表現。」
「好好好！我什麼都告訴你！」
貞德一下將傑羅姆丟到了地上，雖然從始至終貞德的口吻都很冷靜，但傑羅姆絲毫不懷疑她會說到做到。
「告訴你正在做的實驗。」貞德說。
「我進行的實驗很多，你們要知道的是哪一個？哦，你們見到了外面的那些怪物，應該對他們很感興趣吧，我先告訴你們……」
傑羅姆話還未說完，旗杆呼嘯著杵在離他臉頰幾厘米的牆壁上，在牆上砸出一個大洞，飛濺的碎片差點飛進傑羅姆的眼睛裡，傑羅姆還從旗杆上聞到了濃重的血腥味。
「我們在艾斯嘉德附近發現了粉色水晶，我知道那東西是你在研究。」貞德面無表情地說。
「這個……這個……」剛剛還一副知無不言表情的傑羅姆，臉上露出為難的表情，他明明非常怕死，可談到這個話題時，臉上卻流露出更加恐懼的表情。
「我……我也不想……我家裡還有孩子………我是受陛下的要求……否則否則……」傑羅姆語無倫次。
「七國聯軍正在進攻艾斯嘉德，再過不久，第一道屏障就會被擊穿，到時候艾斯嘉德三分之一的區域都會陷入火海，有很多人會死。」
貞德的聲音相當冷靜，讓人懷疑她的決心：「我想要守護我的國家，所以我才會來找你，但因為你，已經死了太多的人了，事到如今，我已經沒耐心把時間浪費在你身上，我不會對你仁慈。」
傑羅姆怔怔地看著她，一半是因為對貞德的恐懼，一半是因為貞德說的那句話，「我想要守護我的國家。」
「好吧……我告訴你。」傑羅姆終於低下頭。
「粉色水晶是怎麼回事，鲶魚計劃現在怎麼樣了？」
「鲶魚計劃失敗了，我們花費了大量時間和精力，只成功創造出了一個實驗體，但一直無法量產，無論我們怎麼做實驗都一樣，因此鲶魚計劃在幾年前就已經解散了。」
「失敗了？」難道她費勁千辛萬苦，在死了那麼多人的情況下，只是為了尋找一個失敗的真相嗎？
「但鲶魚計劃失敗後，你一直留在這裡，你是王國最頂級的科學家，國王派你來這裡不可能只是浪費時間。」貞德說。
「是的。雖然我們沒有研究出量產士兵的方法，但我們在研究自爆士兵的途中，無意中發現了另一條路徑，並且我們成功走通了這條路，做出了我們的研究成果——天火。」
「那是什麼？」
傑羅姆臉上露出一個笑容：「這是我一生中最傑出的研究成果，它們無色無味，極不容易被察覺，平時也沒有什麼危害，就算你用火焰去點它，它也沒有發生任何反應，它作為元素極為穩定，簡直是不可思議的造物。」
「它到底有什麼用？」
明明已經危在旦夕，但傑羅姆還是用揭曉答案的驕傲口氣說：「它可以點燃靈力。」
「點燃靈力？」
「確切地說，天火只能點燃那些不穩定的靈力，穩定的靈力碰到天火不會引發任何效果，你可以將不穩定靈力理解為一種不穩定的因子，被天火碰到後就「觸發」了。」
「而觸發的結果就是產生爆炸，爆炸的並不是天火本身，天火只是引子，爆炸的是那些不穩定的靈力，你可以想像世界上哪裡不穩定的靈力最多。」
「戰場，只有戰場上才會有那麼多不穩定的靈力。」貞德說。
「答對了。天火是為戰爭研究的武器，因為不需要考慮天火的威力，我們研究的很順利，現如今，我們已經成功將天火量產，天火爆炸的威力，完全取決於戰場上靈力的多寡，還有不穩定靈力本身的強度。」
「也就是說，不穩定靈力越多，天火的爆炸範圍越廣，不穩定的靈力越強，天火的爆炸越強，它是最棒的引線。」
「普通的超凡者之間的戰鬥我們已經試驗過，爆炸的威力足以將他們自己消滅，但我還沒有進行，也沒法進行的實驗，就是在那些劍級強者的戰場上釋放天火。」
「我們目前還沒有發現天火引發爆炸的上限，但我們想像過，那些各個國家的劍級強者，他們的靈力本就是當世最強，如果天火在戰場上引爆了他們的靈力——「砰」。」
「整個戰場都會被點燃，甚至會引發鏈式反應，爆炸會瞬間消滅戰場上的所有敵人，一個不留，我們只用一瞬間就可以獲得勝利。」
「那我們的士兵會怎麼樣？」貞德顫聲問，「天火這種武器，必須要依靠不穩定的靈力，但如果敵人在戰場上沒有對手，怎麼讓戰場上充斥著不穩定的靈力？如果必須要我軍和對手交戰，才能讓戰場上出現不穩定的靈力，那我們的士兵怎麼辦？」
傑羅姆撓撓頭：「靈力的爆炸當然不分敵我，就像子彈一樣，我們目前也沒有研究出防護的方法，所以我們的士兵也會跟著一起死，如果敵人會被全部消滅，那我們的士兵也會被全部消滅。」
「你們根本沒有在戰場上實驗過這種武器對不對？你們根本沒法預測將天火放到戰場上的結果對不對？你們有測算過劍級戰場上的不穩定靈力有多麼恐怖嗎？你們有測算過七國聯軍的戰場上不穩定靈力的強度嗎？你們有想過爆炸超過你們預期的結果嗎？」
「作為科學家，我們當然計算過。」
「最糟的情況下，離戰場最近的艾斯嘉德也會受到爆炸波及，艾斯嘉德也會跟著被毀滅，即使最保守的方式計算，也只有少部分區域能夠倖免於難，當然，如果連艾斯嘉德也會被毀滅，那敵軍更不可能倖免，所以我們無論如何都會獲得勝利。」
「真是瘋子……」
沉默了一會，傑羅姆說：「雖然我沒有親眼看到，但我估計實驗基地里的天火應該早就被運走了。」
「什麼意思？」
「那東西其實早就可以量產了，但工業上的事並不歸我管，由其他人負責，我估計，這些東西也會被投入使用。」
「原來如此，這樣一切都說得通了。」一直沉默地聽著的布蘭德開口。
「還真是瘋狂的計劃，世界上恐怕也只有那位國王能想出這種計劃，真是瘋子，簡直是瘋子國王。」
「他……真的打算在戰場上投入這種武器。」貞德顫聲說。
「雖然國王處心積慮地想毀滅自己的國家很荒謬，但只要接受這個前提，一切都說得通了。」
「他為什麼要保留軍隊實力，命令所有人不要抵抗，是因為他要保證戰場上燃料充足。」
「他為什麼非要把戰場選在艾斯嘉德，因為只有在艾斯嘉德，他才能充分使用天火，只有在這種級別的決戰中，天火的威力才可以達到最大。」
「不過就算他的計劃成功了，他又能得到什麼呢？他成功了，艾斯嘉德也被毀滅了，他的士兵和他的臣民也全部死光了，他這個國王又算什麼呢？他難道打算統治艾斯嘉德的灰燼嗎？」