第334章 賭

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  平吉縣外官道上,陸沉率領宣武軍餘下的八千騎兵再一次抵達此地。

  大軍停在縣城三里外,戰馬也喘著粗氣,路上已經累死了不少馬匹。

  士卒們也在馬背上搖搖欲墜,眼睛裡布滿了紅血絲,甲冑上沾了一層灰色塵土。

  蕭策從隊伍中策馬上前,他臉上的黑灰把原本俊毅的五官徹底遮掩住,根本來不及清洗,頭髮也已凌亂紛飛,嘴唇乾裂,只有一雙眼睛依然炯炯有神。

  他勒住韁繩,聲音沙啞問道:「陸沉,身後有越州府兵的斥候跟著,我們要不要派兵,把他們拔掉?」

  陸沉跨坐在馬背上,只覺雙腿內側已經磨破,大腿以下有些麻木,轉頭看向蕭策身後的大軍,個個人困馬乏,難以再行。

  陸沉沉聲道:「先不急!這些斥候就是一群難纏的蒼蠅,你現在帶人去驅趕,耗費了將士僅剩的一點力氣,過一會他們又會跟上來,後面再收拾他們!」

  蕭策眉頭皺緊,他最清楚如今宣武軍將士們的狀態,自然心裡也甚是擔憂。

  「陸沉,那我們現在該當如何?將士們數日不曾合眼,若是再遭遇敵軍,我們這疲兵必然一觸即潰!

  身後威東軍與越州府兵合兵,他們騎兵如今精力充沛,不到一日便能追上我們!」

  陸沉陷入沉思,周遭沒人出聲,都在等他拿主意。

  他抬起頭,視線越過荒野,看向遠處城門緊閉的平吉縣。

  陸沉轉過頭看向徐青青問道:「上次在縣中殺了那個縣令之後,把他屍體掛在哪兒的?」

  徐青青催馬走到近前應道:「就掛在縣城中街市路口,這都好幾日,不知有沒有被縣裡之人取下來。」

  他抬頭看了一眼有些灰暗的天空,隨後看向蕭策。

  「蕭將軍!讓將士們在這官道上下馬,原處歇息兩個時辰。撥一千兵馬隨我們進城,尋些乾糧和清水出來。」

  陸沉隨即又轉過身,對徐青青說到:「我們入城去瞧瞧,縣令那具屍體還在不在。」

  一炷香之後,平吉縣緊閉的大門從裡面被拉開。

  守城的差役見又是這尊殺神回來,腿一軟直接跪在地上。

  上次陸沉在縣衙直接殺了縣令與幾名惡吏,全縣都傳遍了,心裡暗自叫好,但又擔憂自己會不會被牽連。

  沒被殺的只是一些小吏,他們匆匆忙忙開城門迎接,萬萬不敢據城而守,哪怕這支大軍看著就甚是疲憊,遠處官道上士兵們大白天直接席地而睡。

  陸沉直接讓這群官員去城中籌措乾糧,他們不敢怠慢,陸沉還讓他們用上次抄了那貪官家底剩下的銀兩,誰不給百姓銀錢就殺誰。

  硬是買空了城裡所有的麵餅和清水,這些吃食送出城去,勉強解了大軍斷糧之危,但也僅僅夠將士們胡亂對付一日。

  等乾糧裝車往外運的時候,陸沉幾人去到了城中街市。

  路口那根高高的木柱子上,死去的縣令依然掛在上面。

  時隔多日,屍體已經發青發臭,引來成群的蒼蠅飛蟲。

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  木柱下方,堆滿了百姓扔來的石塊、爛菜葉,甚至還有幾桶發酵的糞水。

  陸沉退後兩步,看向鐵牛和沙蠻兒,皺眉道:「鐵牛,沙蠻兒。你們兩個上,把這狗官弄下來,蒙上面巾。」

  鐵牛和沙蠻兒應聲而出,找了塊布巾蒙在臉上,兩人找來兩根長杆,合力將繩子挑斷。屍體落在爛菜堆里,發出一聲悶響。

  兩人又尋來一架木板車,用木棍把屍體挑上車,一路跟在隊伍末尾,拉到了平吉縣的北城門。

  在陸沉的示意下,屍體被重新用粗麻繩捆好,高高懸掛在城門洞的正上方。

  小吏們站在城門口,嚇得面色蒼白。

  陸沉指了指頭頂的屍體,掃視了在場小吏,狠聲威脅道:「我陸沉平生最恨貪官污吏,這狗官就掛在這裡,受風吹日曬。

  你們若是膽敢私自把他放下來,我下次再經過這平吉縣,這城樓上掛著的,就是你們所有人!可明白?!」

  小吏們兩腿一哆嗦,「撲通」跪在地上連連磕頭。

  「大人!下官不敢!下官絕對不放!就讓他在這兒掛著給我們縣城當個警示,讓人瞧瞧當貪官的下場!」

  這幫賊軍殺人不眨眼,如今兵馬去而復返,還有閒心回來折騰這具屍體。

  他們都懼怕這江州陸沉,哪敢生出半分違逆的心思。

  「還有啊!你們把城門關上,誰敢在城頭露頭,誰敢出城,這城外大軍手中刀劍可不長眼!」

  陸沉威脅完眾人,便率眾出城,順帶著把城門給合上,只不過沒有插上門閂。

  乾糧早一步運出了城外,士兵們倒在官道兩旁的草叢裡,一邊灌水潤口,一邊嚼著大餅,有的吃著吃著便直接睡死過去。

  陸沉靠坐在一塊大石頭邊,手裡拿著一塊硬得像石頭的粗麵餅,用力扯下一小塊慢慢嚼著。

  徐青青提著劍走過來,她立在石頭側面,抬頭看向不遠處的平吉縣北城門。風一吹,那具綁著的屍體微微晃動。

  「你費這麼大勁,把那屍體挪到城門口去,目的為何?」徐青青低頭看著陸沉。

  陸沉咽下嘴裡麵餅,灌了一口水,沒有直接回應她,而是看向城門笑著反問。

  「你猜猜,如果我們下次再經過這裡,這位縣令的屍體,是否還在那城牆上掛著?」

  徐青青斜著眼看了他一會兒,也沒有回答他此言。

  陸沉被她看得很不自在,站起身拍了拍屁股上的塵土。

  「我們那日離開豐陽縣之前聊的,你可還記得?」

  徐青青思忖著他指的哪一句,隨即想到了什麼,臉色一變,目光冷冽。

  「你這是拿我們這裡所有人的命在賭!」

  陸沉看向四周,官道上橫七豎八睡滿了宣武軍將士。有人還抓著沒啃完的餅,鼾聲震天。

  「箭在弦上,不得不發!」陸沉收回目光輕聲道。

  他看著徐青青,眼神里露出一絲瘋狂,但更多的是堅定。

  「若是不在這越州賭上這一回,洪州城下就要死更多的人!

  若是讓三州的兵馬合兵一處,依憑宣武軍,加上從南詔借來的兵,也根本抵擋不住家底厚實的江南大軍,我們必須要把更多的兵馬牽制在江南!」

  徐青青握緊了手中劍鞘,盯著他的眼睛。

  「陸沉!我可以陪你在這越州賭這一局,甚至不惜這條命。但從今往後,你不可以再如此行事!

  更不能將我的師弟師妹,哪怕是大師姐,牽扯進這樣的危局之中!」

  陸沉坦然的與她對視,真誠道:「徐青青,若真有那麼一日,我定然先死在你前面!」

  徐青青看了陸沉幾息,鬆開了緊握著劍鞘的手,長嘆一口氣。

  「倒是極少見你如此模樣,看來這次,你也是真的沒有幾分把握了。」

  兩個時辰轉眼即逝。

  宣武軍的士兵從地上爬起,重新跨上戰馬,雖體力僅僅恢復了些許,但無人抱怨,皆知此戰乃是為了洪州。

  陸沉翻身上馬,看了一眼後方的道路,大吼:「出發!回洪州!」

  八千餘騎再一次捲起塵土,順著官道向西面的洪州方向奔去。

  大軍離開僅僅一炷香的功夫,一小隊十餘人的越州斥候,順著凌亂的馬蹄印,追蹤到了平吉縣的城外。

  領頭的斥候伍長一拉馬韁,將馬停在距離城門百步之外。身後的士兵紛紛上前。

  一名斥候指著地上的印記,問道:「頭兒,馬蹄印分為入城的和往洪州去的,這賊軍再次故布疑陣作甚,我們要不要接著往前追?」

  伍長沒有低頭看路,而是看向了遠處的城池。

  平吉縣的城門緊閉著,城樓上沒有人走動,一切都靜悄悄的。

  而在城門正上方,好像是一具屍體,被繩子綁著,隨著風吹過微微晃動。

  伍長冷笑了一聲。

  「這幫賊軍一直詭計多端,我們是跟在最前的一隊,這一路上瞧著他們行軍放緩,明顯已經人困馬乏,到了這平吉縣哪裡還走得動?

  現在城門緊閉,上面還掛個死人,指不定裡面有埋伏。」

  手下順著伍長的話想了想,咽了口唾沫。「頭兒,那我們要不要想辦法進去探查一番?」

  伍長瞪了他一眼,冷聲道:「要去你去!那可是宣武軍鐵騎,若是真藏在裡面,我們十來個人進去不夠人家塞牙縫的!

  我們就在城外盯著,派個人回去傳信,等大軍一到,他們就是死路一條!」

  斥候手下深以為然,當即調轉馬頭,準備退入官道旁的樹林裡暗中蹲守。

  就在馬匹剛轉身的瞬間,林中一陣騷動。

  徐青青手持長劍,從側方灌木叢中一躍而出。

  跟在她身後的,是手持短刃的紅纓弟子,官道前後又奔出數十宣武軍精銳。

  沒有任何多餘的動作,將這十餘人馬團團圍住,

  徐青青身形猛然前沖,隨即一躍而起,一劍抹過伍長的喉嚨。

  伍長連刀都沒拔出,便從馬背上栽下。

  宣武軍騎兵即便疲憊,但也不是這群斥候所能敵的,幾個呼吸間,將剩下的十幾名斥候盡數斬落馬下。

  「把屍體和馬匹拖進林子處理掉。」

  徐青青將劍上的血跡在一具屍體的衣服上擦乾,收入劍鞘之中。

  「繼續隱蔽起來!後面來的斥候,同樣如此!」

  接下來的一個時辰里,這片林子外又連續趕來兩批打探的斥候,全都被徐青青帶人乾脆利落地伏擊在官道上。

  直至一隊斥候看到官道上遺留的一灘血跡,加之此前幾隊斥候皆沒了蹤跡,又望了一眼平吉縣緊閉城門與屍體,嚇得撥轉馬頭狂奔而逃。

  徐青青確定斥候應該不敢輕易再來探查,這才招呼手下騎上戰馬,叫上埋伏的宣武軍騎兵,沿著官道向陸沉追趕而去。

  後方的越州斥候的確再也沒貿然推進,只是遠遠盯著平吉縣,派人往回傳信,等大軍抵達。

  兩日後。越州邊境,越西縣。

  縣令張有發這些時日終於是睡了個安穩覺,一來是他這幾天心情不錯,僥倖從陸沉那一萬鐵騎手中活了下來,聽說隔壁平吉縣的縣令腦袋都被人給砍了,自己能保住命簡直是祖宗保佑。

  二來,探子傳回消息,越州府兵與威東軍合兵五萬,正在全面圍剿陸沉的殘部。

  張有發在心裡盤算著,陸沉那幫人被大軍圍剿,別說回洪州了,估計全都要死在越州地界。

  那幫山賊回不來,他張有發依然還得繼續是越州府下的縣官!

  但他想著又皺起眉,冷哼一聲,那倆養在外面的小妾被他打發了,讓他鬱悶不已。

  張縣令從床榻上起來,換上官袍,慢悠悠地走出後院。

  「那陸沉可回不來咯!自己這縣令安然無恙,依然效忠於朝廷......個屁啊!」

  他轉入縣衙大堂一抬頭,身子一頓,睜大眼睛一副難以置信的模樣。

  縣衙大堂兩旁站著兩排手按刀柄的黑甲衛士。

  而自己那張縣令的寬大公案後,原本該被困越州的江州節度使陸沉,正完好無損地坐在椅子上。

  陸沉也聽見腳步聲,停下動作轉過頭。

  「喲!張縣令醒了啊。」

  陸沉將腿從桌案上放下,轉過身笑道:「這一覺睡得可好?」

  張有發雙腿控制不住地一軟,「撲通」一聲,他一下子又跪在了地上。

  「陸大人!下官……下官對您一直忠心不二啊!下官日盼夜盼,就盼著大人凱旋。讓大人在這裡等下官起床,下官真是萬死難辭其咎啊!」

  陸沉看著地上一副誠惶誠恐模樣的張有發,嘴角微揚,站起身走到他面前。

  陸沉彎下腰,伸手抬起張有發的手臂,將他從地上拽了起來。

  「張縣令言重了。」

  陸沉幫他拍了拍官服袖子上的灰塵,臉上始終掛著笑容。

  「既然張縣令覺得萬死難辭其咎,那就死上一回吧!」

  張有發剛站穩的身體猛地一僵,感覺眼前有些暈眩,雙腿開始止不住的顫抖。

  「啊?!」

  他雙膝一彎,直接又給陸沉跪了回去。


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