第192章 難眠

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  夜已深。

  蜀州城宵禁後,街道漆黑。

  城南門口,馬蹄聲砸碎了蜀州城的寂靜。

  馬上兵卒乃是從廣平縣而來,他趴在馬背上,滿身塵土,臉上也如黑炭般。

  城門校尉看著他手中加急軍情,便知此乃大事,自己耽擱不起。

  他讓傳信之人跟隨著他,騎馬往城中而去。

  此時的蜀州城內,漆黑寂靜,除了巡邏府兵,此時還敢騎馬狂奔之人,必然是緊急之事了,一路上的街市都被這突如其來的聲音驚醒。

  而二人一路衝到府衙門前,連滾帶爬摔下馬背。

  大門被用力砸響,府衙里值夜的差役罵罵咧咧拉開門栓。

  兵卒舉著急報,嘶聲道:「快報諸位大人,恭州叛亂!廣平縣失守!」

  片刻之後,府衙內燈火通明,府內一片混亂。

  十餘騎從府衙衝出,打著火把,分頭奔向城中權貴府邸,來此的校尉則往西門而出,奔向聖人行宮。

  慶王府內。酒氣熏天,百官宴之後下人已經將王府收拾乾淨。

  慶王今日意氣風發,與巴結他的官員喝得酣暢淋漓,此時睡得正沉。

  外頭傳來急促的敲門聲,親衛首領衝進臥房,也顧不上什麼禮數,近身大聲呼喚。

  「殿下!出大事了!」

  慶王腦子嗡嗡響,揉著眼睛罵道:「你怎敢直接闖入,是何事如此驚慌?」

  親衛遞上衣裳:「府衙來報,恭州叛亂!廣平縣已被三萬大軍攻破!讓殿下趕緊前往聖人行宮!」

  慶王身子一頓,酒意睡意統統在這一瞬消散全無。

  隨之而來的,是手腳的冰冷麻木。

  「什麼?!」

  他站在床邊,臉色慘白。恭州三萬大軍?鄭三震反了?

  陳路!

  這個名字冒出來的瞬間,他頭皮發麻。

  晚宴之時,他便聽人提到陳路中途離席,原本他不以為意,但陳路卻再沒回來,當時他還以為此人適應不了如此場合。

  完了。

  被這賊人耍了。

  慶王手忙腳亂從親衛手中接過衣裳套上,手上哆哆嗦嗦的帶上腰帶。

  他衝出房門,翻身上馬,帶著親衛直奔城外行宮。

  青鸞山行宮外。

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  慶王下馬,看見宮外停著等待的眾大臣馬車,臉色慘白,知道此次自己難辭其咎,但他只得咬咬牙,硬著頭皮進入。

  大殿內燈火通明。

  一眾國公大人們,還有蕭老侯爺蕭定遠,全都到了。

  眾臣分列兩側,垂頭噤聲。

  聖人坐在上首,正閉目養神,看不出任何情緒。

  腳步聲雜亂。

  慶王跌跌撞撞跑進大殿。所有人都看著他。聖人眼瞼半抬,瞥了他一眼。

  慶王腿一軟,兩步並作一步衝上前,走到首位,撲通跪在右相身側,額頭重重磕在地上。

  「父皇!兒臣受陳路那逆賊蒙蔽!不知他包藏禍心,兒臣罪該萬死!」

  他先承認自己的過錯,以求從輕責罰。

  聖人沒說話,還是靜靜的看著他。

  右相微微側頭:「慶王殿下,你可知那陳路現下何在?」

  慶王抬起頭,咬牙道:「那賊子酉時來過我府上,我聽人說他之後便藉機離席,便......便不知所蹤……」

  右相聽聞此言便知多問無益,便收回目光,低頭看著地面,不再言語。

  仁國公站在後頭。

  他此時眼睛發紅,今夜回府發現家底被搬空,正要請刑部搜查,結果便得到如此消息。

  他心裡清楚。

  陳路跑了,鄭三震反了。這事追究起來,慶王跑不掉,他也跑不掉。

  仁國公上前兩步,跪在慶王身邊:「陛下!老臣也有失察之罪。

  未能察覺陳路的居心,此賊定是受了鄭三震指使,來蜀州演這一齣戲。

  目的便是擾亂視聽,牽制我等,給鄭三震起兵造反拖延時日!」

  聖人睜開眼,目光掃過眾人:「你們說說,那陳路要拖延時日,為何要給李亨獻這屯田策?」

  幽國公韓霖出列拱手:「陛下,臣以為這正是陳路的奸計!

  他故意拿流民做文章,讓州府消耗錢糧。

  如今蜀州吸納五萬流民,若不管,流民譁變,若管,便要繼續消耗。此計甚是陰毒!」

  工部尚書站了出來,冷哼一聲:「一派胡言。他鄭三震總共不過三萬兵馬。蜀州有神策軍,還有十萬府軍。

  就算有五萬正在北面防範叛軍,剩下兵馬也足以應對。他牽制又有何用?」

  話音剛落。

  「報——」

  大殿外傳來一聲長長的嘶喊。

  一名常侍領著府衙校尉沖入殿中,校尉跑得急,路過大殿門檻還被絆倒在地。

  「陛下!大人們出城後,又有一騎加急!靜寧縣於同日失守,三萬賊軍兵臨城下!」

  滿殿譁然。

  左相轉身,看著那校尉:「靜寧縣?又是三萬?時間可有差錯?」

  校尉搖頭,很確定的說道:「我與那傳信之人反覆確認,沒有差錯!

  與廣平縣是同一日!兩地相距百里,絕不是同一支兵馬!」

  左相深吸氣:「他鄭三震哪裡來的六萬大軍?」

  聖人手背青筋暴起,坐直身子。

  慶王和仁國公趴在地上,渾身發抖,大氣不敢出。

  聖人壓著怒火,正要開口。

  「報——」

  又是一聲。

  這回聲音更急促。另一名府衙校尉跨門檻時也被絆了一跤,連滾帶爬撲到御階下。

  「陛下!達川縣……達川縣急報!三日前同日,達川縣也被三萬大軍攻破!」

  啪!

  聖人一巴掌拍在御案上,再也坐不住,站起身來。

  大殿內死一般寂靜。

  「九萬……」聖人聲音沙啞,盯著下面的人,「他鄭三震不過才來恭州兩月,哪裡來的九萬兵馬?!」

  眾臣面面相覷。

  右相出列,躬身道:「陛下!臣記起一事。

  一月前,恭州曾報,鄭三震平定了盤踞山林多年的紅巾匪患。

  莫非……他將山匪收編入軍了?」

  跪在地上的慶王腦子一閃,急忙抬起頭:「對對!父皇!兒臣也想起來了!

  那賊子陳路曾親口對兒臣說過,鄭三震要吸納十萬山匪青壯!這是真的!」

  為了洗脫嫌疑,他直接把陸沉拿來忽悠他的話當了依據。

  聖人緩緩坐下靠回椅背。

  他抬起頭往外面指了指,看著大殿內眾人。

  「文祁反朕,逼朕入蜀,如今鄭三震也反朕,朕有何錯?!又要朕被他們趕去哪?!」

  「聖人息怒,臣等罪該萬死!」眾人齊齊躬身勸慰。

  聖人聲音低沉,透著疲憊:「他們曾經都是朕的伴讀,朕難道虧待過他們?朕難道真的做錯了?」

  殿內無人敢接話。

  皇帝可以認錯,臣子不能附和。

  沉默中。

  「陛下。」

  一道沉穩的聲音響起。

  衛武侯蕭定遠杵著一根拐杖,一瘸一拐地走出來。

  蕭定遠拱手進諫道:「微臣以為,此時當立即發兵鎮壓。

  他鄭三震就算有九萬大軍,也不過是收編的山匪,烏合之眾不足為懼。

  若神策軍出戰,必定一戰而潰!」

  聖人回過神來,對!他還有神策軍。天下第一精銳,對付幾萬山匪綽綽有餘。

  當目光落在蕭定遠身上時,聖人有些神情複雜,他如何不知這蕭定遠心中所想。

  他看向蕭定遠舊傷復發的右腿,不知真假,但也無法質問。

  左相察言觀色,適時站了出來。

  「陛下,如今看來,護都侯蕭策行刺慶王一事,必是陳路設下的奸計。

  當日慶王遇刺,多半也是陳路布置。他的目的,就是為了除掉忠於陛下、統帥神策軍的蕭策。

  情況危急,臣懇請陛下下旨,讓蕭侯爺率軍迎敵!」

  蕭定遠此時也不再避諱左相示好之言,也順著話說道:「陛下,老臣這舊傷復發,實在力不從心。

  這等軍國大事,臣不敢誤國,望陛下恕罪。」

  聖人轉頭看向內侍:「李延福,拿朕的手令,即刻去刑部大牢,把蕭策帶來!」

  大半個時辰後。

  蕭策大步流星走入大殿,他身上還穿著入獄時的常服。

  走到階下,蕭策跪拜道:「罪臣拜見陛下!」

  「起來吧。」聖人擺了擺手,「蕭策,如今事情已然明了,你是受了陳路的陷害。朕冤枉了你,你可有何怨言?朕可補償於你。」

  蕭策抬起頭,滿臉正色:「陛下!臣無怨言!臣只求率神策軍出戰,剿滅敵軍平定叛亂,報此陷害之仇!」

  聖人滿意的點點頭,大聲說道:「好!朕信你!

  蕭策,今夜你便點齊五萬神策軍,即刻拔營,我要你替朕取回鄭三震的項上人頭!」

  「臣遵旨!」蕭策拱手接旨,隨即起身欲要出殿。

  「蕭侯爺且慢!」

  右相看著蕭策的背影,轉過身來:「陛下。神策軍傾巢而出,行宮與蜀州城守備空虛。是否當留下一部分人馬以防不測?」

  這話讓地上的慶王抓住了機會,他抬起頭。

  「父皇!兒臣願戴罪立功!」慶王直起身子說道。

  「那陳路處心積慮,卻算漏了一點。兒臣遵照父皇旨意,所練屯田之兵,短短數日已見成效。

  只要甲冑兵器發放下去,再加上營中鎮守的一萬府軍,足以拱衛行宮!」

  左相皺起眉頭:「慶王殿下,陳路既然設下圈套,那屯田之兵中,難保沒有他安插的奸細。貿然動用新兵,若生亂局如何收場?」

  慶王此時自身難保,自然要把握住這次機會。

  「左相多慮了!本王早就一直防備著他,本王從未讓陳路插手流民登記。

  營中流民,全是仔細篩選的之人,還安排了老兵同吃同住。一萬府軍嚴加看管之下,他就算有幾人奸細也根本無機可乘!」

  左相見他如此信誓旦旦,便也不再多說,退了回去。

  聖人揉了揉眉心,看了慶王一眼。

  「李亨,那防衛之事便交給你。別讓朕再失望!」

  慶王長長舒了一口氣,磕頭謝恩:「兒臣定不辱命!」

  蕭策便再次告退出門,剩餘之人鬆了口氣,有神策軍迎敵,倒是無需擔憂。

  刑部尚書出列:「陛下,臣以為,當即刻封鎖蜀州四門,城中府軍日夜搜查陳路及其同黨下落,掘地三尺也要將此賊挖出來。」

  「准了。刑部與兵部協理此事。」

  最後,仁國公小心翼翼問道:「陛下,那慶王明日娶親一事......」

  聽聞此言,眾大臣皆不敢多言,低頭順眉等待聖人發話。

  聖人看了蕭定遠一眼,此時蕭定遠也面無表情,似乎與他無關一般。

  「繼續進行,蕭家乃是朕之肱骨,迎親之禮不可怠慢!」

  此言一出,蕭定遠依然沉默著,默認聖人的決定。

  見此,聖人也繼續道:「李內侍,你明日親自前往蕭府,替朕封蕭家之女為王妃!」

  李內侍拱手道:「奴婢謹遵聖命!」

  丑時將盡。

  聖旨一道道傳出,整個蜀州城徹底無眠。

  就在三個失守縣城的驛卒沖入蜀州前的一個時辰。

  蜀州城東,屯田大營。

  營門外,一長串運送輜重的馬車停了下來。火把照亮了車隊,押車的士兵個個沉默寡言。

  營門守軍長槍交叉,擋住去路。

  「站住!大營重地,來者何人!」

  賀守成騎在馬上,從懷裡掏出一份蓋著大印的文書,直接拍在帶隊校尉的胸甲上。

  他揚起下巴,滿臉倨傲:「睜大你們的狗眼看清楚,這是慶王殿下的手諭。我等奉命運送兵甲馬匹入營,誰敢阻攔耽誤了殿下大事,摘了你們的腦袋!」

  校尉借著火光看了一眼文書上的印鑑,趕緊行禮:「屬下不敢!快,打開營門,放行!」

  車隊緩緩駛入大營。

  一萬五千套精甲,五千匹戰馬。全拉到了大營後方的空地上。

  黑暗中,營帳後閃出一個人影。

  「老賀!沙蠻兒。」

  賀守成轉頭,看見趙幼虎穿著大營給他們下發的衣裳走了過來。

  「趙將軍。」

  賀守成壓低聲音,指著身後的物資。

  「東西全在這了。」

  趙幼虎點點頭:「辛苦。你們快些離開吧。」

  沙蠻兒說道:「趙將軍,我就留下來幫你們吧。」

  趙幼虎瞪他一眼:「不行!沙蠻兒嗎,你那南詔口音一開口就得讓人起疑了。

  趕緊跟著老賀走,大哥定下的計策,任何人不得違抗。」

  沙蠻兒嘆了口氣,咂咂嘴道:「白跑一趟。」

  賀守成看著周圍巡邏走過的府軍,有些擔憂:「趙將軍,咱們就這麼把東西堆在這?萬一慶王不把兵器給你們怎麼辦?」

  趙幼虎咧開嘴,露出一口白牙:「那就直接動手搶。一萬看府軍,趁其不備很快就能解決。

  朝廷那邊應該接到三縣的消息了,到時候就看他們會如何決斷了。」

  他扭頭看著那成堆的甲冑,隨即再次催促他們趕緊離開。

  「快走吧,這裡交給我和三弟。」

  賀守成想起了什麼,說道:「對了,來時路上唐爺給我送信讓我轉述給你。

  你們江州蘭仁將軍已經帶著兩艘車船到了達川縣,他們接下來會繼續順著江水往上遊走,去西川等你們。」

  趙幼虎眼睛一亮:「車船來了?定然是軍師派來的,真是太好了。」

  賀守成拱手抱拳:「那我們先撤,將軍保重。」

  沙蠻兒跟著賀守成,帶著幾百名偽裝成押車士兵的南詔兵,迅速隱入營外的黑暗裡,一路向南撤去。

  趙幼虎站在陰影里,看著遠處的火光,轉身回營帳而去。


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