第251章 北狄狼煙起
趙鷹靴底的雪水在磚地上淌開，他的嘴唇凍得烏青，喉嚨里的氣還沒喘勻。
「多少人？」
葉戰已經站了起來，手掌撐在桌沿上，方才還鋪著密旨和名冊的桌面被蕭鳴雁順手拿布蓋住。
「前鋒約三千騎，打的是赫連朔的狼旗，後頭煙塵綿延看不見尾，斥候不敢靠太近，估摸主力不下萬人。」
趙鷹抹了把臉上的冰碴子。
「冰河上的馬蹄印密得跟螞蟻窩似的，他們不是試探，是傾巢出動。」
馬驍刀鞘往桌腿上一磕。
「六十里，騎兵急行軍，明天一早就到城下。」
葉戰沒接話，把城防冊翻到最後一頁，手指落在東北角瓮城的位置上停了兩息，又移到北門。
「趙鷹，你的人還盯著雪道驛站沒有？」
「留了兩個，其餘的跟俺回來了。」
「讓他們撤，驛站的事放一放，眼下先把北門外的鹿角樁和拒馬查一遍，上個月暴雪壓塌了三排，修沒修好俺不記得了。」
趙鷹轉身就往外跑，葉靈兒叫住他。
「趙鷹，順路去軍需營把陳大鍋喊起來，讓他清點灶上還有多少柴和乾糧，今夜全城宵禁以後，火頭軍要給城牆上的兵送熱湯。」
趙鷹應了一聲，靴子在門檻上蹭掉一塊泥，人就沒影了。
蕭鳴雁把桌上的布掀開一角，將密旨和名冊重新歸攏。
「薛榮那邊來得及收網嗎？」
葉戰扭頭看馬驍。
「馬驍，俺剛才讓你連夜控制薛榮心腹，做了多少？」
「抓了三個，名冊上還有五個，有兩個住在城南營房裡，剩下三個俺沒找著人。」
「找不著的先不管，把抓到的全關進軍需營後院，不許見任何人。」
葉戰將城防冊合起來夾在臂下。
「薛榮本人暫時不動，顧沉繼續盯著他，但從今晚起，東北角城牆增派一百人，從先鋒營調，歸俺直管。」
馬驍咧了咧嘴。
「那薛榮不鬧？他管的那段城牆忽然多出一百人，鐵定要來問。」
「讓他問。」
葉戰的手掌在城防冊封皮上按了一下。
「北狄兵臨城下，增兵是應有之義，他若敢在這個節骨眼上攔著不讓加人，俺倒省得費心思找由頭拿他了。」
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蕭鳴雁把證物匣鎖好，交給周硯。
「薛榮手上那份密旨已經被截了，他不知道旨意的內容，只知道京里會有人送東西來，眼下護送隊的車已經空了，他等不到任何東西。」
葉靈兒靠在門框上，腦袋還有些發沉，但沒吭聲。
「蕭鳴雁，你方才在驛館裝劉保的時候，藥商提了一句老何，這個人是誰？」
「劉保身邊的老僕，一直跟著他進出監軍署，俺讓人查過，這老頭前幾日病倒在驛館柴房，已經燒了三天。」
「是真病還是裝的？」
「白軍醫去看過，是真病，肺里有痰，起不來床。」
葉靈兒把袖子裡的信摸出來又看了一遍。
「藥商講銀票和名冊由老何安排分發，老何病了，分發的事就卡住了，秦嵩那邊收不到回信，會再派人來。」
葉戰把門推開，外頭的風灌進來，燭火歪了一截。
「秦嵩的事往後排，北狄先打過來了，仗打不贏，什麼密旨銀票都是廢紙。」
他大步走出議事廳，馬驍跟在後面，刀鞘叮噹響。
葉靈兒沒跟出去，轉身走進旁邊的小庫房。
周硯已經在裡頭等著了，桌上攤著三本軍需冊子，最厚的那本封皮上沾著油漬，是從孫軍需手裡扣下來的舊帳。
「葉姑娘，倉里的東西俺下午剛盤過一遍。」
周硯用指頭點著冊子上的數字。
「箭矢，帳上寫著十二萬支，實際庫里只有七萬出頭，差了將近五萬支。」
葉靈兒把油燈往前挪了挪。
「火油呢？」
「帳上四百桶，庫里能找到的只有兩百六十桶，有些桶底是空的，灌了半桶水充數。」
「棉衣？」
周硯翻到第三頁，聲音壓得更低。
「這個最離譜，帳上寫著去年入冬前撥了三千件棉衣，俺去庫房一件件翻，能穿的只有一千九百件，剩下那些要麼是舊襖子拆了重縫的，要麼棉花薄得跟紙似的，往身上一套，跟沒穿差不多。」
葉靈兒把三本冊子摞在一起，拇指摁住封皮邊角。
「籤押人是誰？」
「三個月前那批守城器械的籤押人叫錢三，是劉保從京裡帶來的親隨，掛了個軍需營書辦的名頭，孫軍需見了他跟見了親爹一樣。」
「錢三現在在哪？」
「城西柴房裡關著呢，跟劉保一起被看管的那批人裡頭就有他，但俺之前沒單獨審過，只當他是個跑腿的。」
葉靈兒把冊子推回去。
「明天一早把他提出來，單獨問，帳上入庫那批器械到底去了哪兒，是爛在路上了，還是根本沒運到邊城。」
周硯把冊子收進布袋。
「葉姑娘，這些缺口若靠正常補給是補不上的，北狄明天就到，咱們拿什麼守城？」
葉靈兒沒有馬上回答，手掌按在自己腰間的荷包上，荷包里裝著葉戰給的銅牌，銅牌貼著體溫，暖得發燙。
空間裡有從運鈔車上搬來的金錠銀票，有從劉保私庫里收的綢緞茶葉，但箭矢、火油、棉衣這些東西，她沒有現成的存貨。
「周硯，你手上有沒有邊城附近鐵匠鋪和木匠鋪的名冊？」
「有，城裡七家鐵匠鋪，城外三家木匠作坊，去年入冬後關了兩家，還剩八家能開工。」
「讓石頭天亮以後挨家跑一遍，能打箭頭的全打箭頭，能削箭杆的全削箭杆，工錢從那批銀票里出，按雙倍給。」
周硯把布袋紮緊，猶豫了一下。
「葉姑娘，雙倍工錢的銀子從哪走帳？」
「不走軍需營的帳，走葉家商號的帳，許掌柜那邊有印鑑，俺明早讓人送過來。」
周硯點了一下頭，抱著布袋出了庫房。
葉靈兒站在油燈前，把三本冊子上記住的數字在腦子裡過了一遍。
五萬支箭矢的缺口，一百四十桶火油，一千多件棉衣。
城牆上守一天要消耗多少箭矢，她不清楚，但葉戰打了半輩子仗，他清楚。
她推開庫房的門，外頭的風比方才更冷了，城牆方向隱約傳來號角聲，那是夜間換防的信號。
石頭不知道什麼時候蹲回了牆根下面，手裡還攥著半根烤紅薯，已經涼透了。
「姑娘，劉保那頭鬧起來了。」
「鬧什麼？」
「他聽見北狄打過來的消息，在屋裡拍桌子，說沒有朝廷旨意不許擅自調兵，還說要寫摺子彈劾葉將軍。」
葉靈兒把披風攏緊，往驛館方向走了兩步。
「他拍桌子的手有力氣，嗓子也不啞了？」
石頭嘿嘿笑了一聲。
「白爺爺的啞嗓湯藥效過了，他嗓子好了一半，罵人中氣十足，守門的軍士差點被他吐沫星子噴一臉。」
「讓他罵，罵完了問他一句，北狄騎兵到了城下的時候，朝廷的旨意能擋住弓箭還是擋住馬刀。」
石頭把涼紅薯揣進懷裡，跟在她身後往驛館方向小跑。
城牆上的號角又響了一聲，比剛才更長更沉，像是從冰河那邊滾過來的悶雷。
葉靈兒走到驛館院門口，停住了腳。
院子裡的燈籠被風吹得東倒西歪，劉保的屋門緊閉，裡頭的罵聲隔著木板傳出來，含含糊糊的。
她沒有進去，轉身往城牆方向走。
石頭在後面追了兩步。
「姑娘，不去治劉保了？」
「不治他，先治城牆上的窟窿。」
她走出十幾步，忽然又停下來，回頭看了一眼驛館的方向。
「石頭，你明天一早去城南藥行找許掌柜，讓他把鋪子後院那輛板車騰出來，裝滿木炭和薑湯，送到北門城牆根底下。」
「給誰的？」
「給城牆上站夜崗的兵，穿著薄棉衣在風口子上站一宿，明天還怎麼拉弓。」
石頭把這話記下了，又小聲補了一句。
「姑娘，那些兵會不會覺得奇怪，火頭軍什麼時候這麼大方了？」
葉靈兒沒回頭，聲音被風吹得斷斷續續。
「他們不會問誰送的，凍得要死的人，端起碗就喝。」
「多少人？」
葉戰已經站了起來，手掌撐在桌沿上，方才還鋪著密旨和名冊的桌面被蕭鳴雁順手拿布蓋住。
「前鋒約三千騎，打的是赫連朔的狼旗，後頭煙塵綿延看不見尾，斥候不敢靠太近，估摸主力不下萬人。」
趙鷹抹了把臉上的冰碴子。
「冰河上的馬蹄印密得跟螞蟻窩似的，他們不是試探，是傾巢出動。」
馬驍刀鞘往桌腿上一磕。
「六十里，騎兵急行軍，明天一早就到城下。」
葉戰沒接話，把城防冊翻到最後一頁，手指落在東北角瓮城的位置上停了兩息，又移到北門。
「趙鷹，你的人還盯著雪道驛站沒有？」
「留了兩個，其餘的跟俺回來了。」
「讓他們撤，驛站的事放一放，眼下先把北門外的鹿角樁和拒馬查一遍，上個月暴雪壓塌了三排，修沒修好俺不記得了。」
趙鷹轉身就往外跑，葉靈兒叫住他。
「趙鷹，順路去軍需營把陳大鍋喊起來，讓他清點灶上還有多少柴和乾糧，今夜全城宵禁以後，火頭軍要給城牆上的兵送熱湯。」
趙鷹應了一聲，靴子在門檻上蹭掉一塊泥，人就沒影了。
蕭鳴雁把桌上的布掀開一角，將密旨和名冊重新歸攏。
「薛榮那邊來得及收網嗎？」
葉戰扭頭看馬驍。
「馬驍，俺剛才讓你連夜控制薛榮心腹，做了多少？」
「抓了三個，名冊上還有五個，有兩個住在城南營房裡，剩下三個俺沒找著人。」
「找不著的先不管，把抓到的全關進軍需營後院，不許見任何人。」
葉戰將城防冊合起來夾在臂下。
「薛榮本人暫時不動，顧沉繼續盯著他，但從今晚起，東北角城牆增派一百人，從先鋒營調，歸俺直管。」
馬驍咧了咧嘴。
「那薛榮不鬧？他管的那段城牆忽然多出一百人，鐵定要來問。」
「讓他問。」
葉戰的手掌在城防冊封皮上按了一下。
「北狄兵臨城下，增兵是應有之義，他若敢在這個節骨眼上攔著不讓加人，俺倒省得費心思找由頭拿他了。」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問𝘛𝘞看書📕𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸網站，觀看最快的章節更新）
蕭鳴雁把證物匣鎖好，交給周硯。
「薛榮手上那份密旨已經被截了，他不知道旨意的內容，只知道京里會有人送東西來，眼下護送隊的車已經空了，他等不到任何東西。」
葉靈兒靠在門框上，腦袋還有些發沉，但沒吭聲。
「蕭鳴雁，你方才在驛館裝劉保的時候，藥商提了一句老何，這個人是誰？」
「劉保身邊的老僕，一直跟著他進出監軍署，俺讓人查過，這老頭前幾日病倒在驛館柴房，已經燒了三天。」
「是真病還是裝的？」
「白軍醫去看過，是真病，肺里有痰，起不來床。」
葉靈兒把袖子裡的信摸出來又看了一遍。
「藥商講銀票和名冊由老何安排分發，老何病了，分發的事就卡住了，秦嵩那邊收不到回信，會再派人來。」
葉戰把門推開，外頭的風灌進來，燭火歪了一截。
「秦嵩的事往後排，北狄先打過來了，仗打不贏，什麼密旨銀票都是廢紙。」
他大步走出議事廳，馬驍跟在後面，刀鞘叮噹響。
葉靈兒沒跟出去，轉身走進旁邊的小庫房。
周硯已經在裡頭等著了，桌上攤著三本軍需冊子，最厚的那本封皮上沾著油漬，是從孫軍需手裡扣下來的舊帳。
「葉姑娘，倉里的東西俺下午剛盤過一遍。」
周硯用指頭點著冊子上的數字。
「箭矢，帳上寫著十二萬支，實際庫里只有七萬出頭，差了將近五萬支。」
葉靈兒把油燈往前挪了挪。
「火油呢？」
「帳上四百桶，庫里能找到的只有兩百六十桶，有些桶底是空的，灌了半桶水充數。」
「棉衣？」
周硯翻到第三頁，聲音壓得更低。
「這個最離譜，帳上寫著去年入冬前撥了三千件棉衣，俺去庫房一件件翻，能穿的只有一千九百件，剩下那些要麼是舊襖子拆了重縫的，要麼棉花薄得跟紙似的，往身上一套，跟沒穿差不多。」
葉靈兒把三本冊子摞在一起，拇指摁住封皮邊角。
「籤押人是誰？」
「三個月前那批守城器械的籤押人叫錢三，是劉保從京裡帶來的親隨，掛了個軍需營書辦的名頭，孫軍需見了他跟見了親爹一樣。」
「錢三現在在哪？」
「城西柴房裡關著呢，跟劉保一起被看管的那批人裡頭就有他，但俺之前沒單獨審過，只當他是個跑腿的。」
葉靈兒把冊子推回去。
「明天一早把他提出來，單獨問，帳上入庫那批器械到底去了哪兒，是爛在路上了，還是根本沒運到邊城。」
周硯把冊子收進布袋。
「葉姑娘，這些缺口若靠正常補給是補不上的，北狄明天就到，咱們拿什麼守城？」
葉靈兒沒有馬上回答，手掌按在自己腰間的荷包上，荷包里裝著葉戰給的銅牌，銅牌貼著體溫，暖得發燙。
空間裡有從運鈔車上搬來的金錠銀票，有從劉保私庫里收的綢緞茶葉，但箭矢、火油、棉衣這些東西，她沒有現成的存貨。
「周硯，你手上有沒有邊城附近鐵匠鋪和木匠鋪的名冊？」
「有，城裡七家鐵匠鋪，城外三家木匠作坊，去年入冬後關了兩家，還剩八家能開工。」
「讓石頭天亮以後挨家跑一遍，能打箭頭的全打箭頭，能削箭杆的全削箭杆，工錢從那批銀票里出，按雙倍給。」
周硯把布袋紮緊，猶豫了一下。
「葉姑娘，雙倍工錢的銀子從哪走帳？」
「不走軍需營的帳，走葉家商號的帳，許掌柜那邊有印鑑，俺明早讓人送過來。」
周硯點了一下頭，抱著布袋出了庫房。
葉靈兒站在油燈前，把三本冊子上記住的數字在腦子裡過了一遍。
五萬支箭矢的缺口，一百四十桶火油，一千多件棉衣。
城牆上守一天要消耗多少箭矢，她不清楚，但葉戰打了半輩子仗，他清楚。
她推開庫房的門，外頭的風比方才更冷了，城牆方向隱約傳來號角聲，那是夜間換防的信號。
石頭不知道什麼時候蹲回了牆根下面，手裡還攥著半根烤紅薯，已經涼透了。
「姑娘，劉保那頭鬧起來了。」
「鬧什麼？」
「他聽見北狄打過來的消息，在屋裡拍桌子，說沒有朝廷旨意不許擅自調兵，還說要寫摺子彈劾葉將軍。」
葉靈兒把披風攏緊，往驛館方向走了兩步。
「他拍桌子的手有力氣，嗓子也不啞了？」
石頭嘿嘿笑了一聲。
「白爺爺的啞嗓湯藥效過了，他嗓子好了一半，罵人中氣十足，守門的軍士差點被他吐沫星子噴一臉。」
「讓他罵，罵完了問他一句，北狄騎兵到了城下的時候，朝廷的旨意能擋住弓箭還是擋住馬刀。」
石頭把涼紅薯揣進懷裡，跟在她身後往驛館方向小跑。
城牆上的號角又響了一聲，比剛才更長更沉，像是從冰河那邊滾過來的悶雷。
葉靈兒走到驛館院門口，停住了腳。
院子裡的燈籠被風吹得東倒西歪，劉保的屋門緊閉，裡頭的罵聲隔著木板傳出來，含含糊糊的。
她沒有進去，轉身往城牆方向走。
石頭在後面追了兩步。
「姑娘，不去治劉保了？」
「不治他，先治城牆上的窟窿。」
她走出十幾步，忽然又停下來，回頭看了一眼驛館的方向。
「石頭，你明天一早去城南藥行找許掌柜，讓他把鋪子後院那輛板車騰出來，裝滿木炭和薑湯，送到北門城牆根底下。」
「給誰的？」
「給城牆上站夜崗的兵，穿著薄棉衣在風口子上站一宿，明天還怎麼拉弓。」
石頭把這話記下了，又小聲補了一句。
「姑娘，那些兵會不會覺得奇怪，火頭軍什麼時候這麼大方了？」
葉靈兒沒回頭，聲音被風吹得斷斷續續。
「他們不會問誰送的，凍得要死的人，端起碗就喝。」