第002章 當眾揭開傷痕
天沒亮，院門就被人拍響了。
趙村長的聲音隔著門板傳進來："老葉家的，開門！"
葉靈兒早就醒了。
準確地說，她一夜沒睡。
懷裡的阿寶縮成小一團，小手死攥著她的衣角，睡夢裡還在喃："不走……阿寶不走……"
葉靈兒給他掖了掖被角，輕輕拍了拍他的後背。
外頭已經亂成一鍋粥了。
趙村長是被李嬸子一大早喊來的。昨晚的事傳得比風還快，不到天亮，半個村子都知道葉家大房要把葉戰的兒子賣給牙婆。
"周氏，你出來說清楚！"趙村長站在院裡，臉色不太好看。
周氏裹著棉襖衝出來，嗓門比趙村長還大："趙叔！這是我葉家的事！那死丫頭昨晚胡說八道……"
"誰胡說八道了？"李嬸子叉著腰杵在旁邊，"我親耳聽見的，你說明兒孫媽媽就來領人！"
"我沒說！"
"你說了！"
兩個女人差點撕起來。
趙村長一拍桌子："都給我住嘴！叫兩個孩子出來，我問。"
周氏臉色僵了一瞬。
葉靈兒聽見這話，深吸一口氣，抱起阿寶就往外走。
柴房門一開，清晨的冷風灌進來，她瘦小的身子打了個寒顫。
但她腳步沒停。
院子裡，趙村長、李嬸子，還有五六個圍觀的鄰居，目光齊刷落在她身上。
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葉靈兒低著頭，牽著阿寶慢慢走到趙村長面前。
"趙爺。"
聲音又軟又啞，像小貓叫。
趙村長看著這瘦得脫相的小姑娘，臉上閃過一絲不忍："靈兒，你跟趙爺爺說實話，昨晚到底怎麼回事？"
葉靈兒沒直接回答。
她鬆開阿寶的手，慢慢把破襖的袖子往上擼。
一截瘦細的小手臂露出來。
青紫、淤黑、結痂的傷痕從手腕一直延伸到肘彎，新的疊舊的，舊的疊更舊的，看得人頭皮發麻。
院子裡一瞬間沒了聲。
"靈兒不是偷糧食。"她聲音很小，低著頭，像是不敢看任何人，"靈兒只是給阿寶熱了半碗昨天的剩湯……大伯娘就打靈兒。"
周氏臉色鐵青："你胡說！你分明是偷了灶上的白面——"
"家裡有白面嗎？"葉靈兒抬起頭，眼眶紅的，聲音卻突然變得清楚，"趙爺爺，我們姐弟在大房住了三年，靈兒從來沒吃過一口白面。"
"你——"周氏被噎了一下。
趙村長皺眉看向周氏："葉戰每年往家寄銀子，這事村里都知道。兩個孩子吃穿成這樣，銀子花哪去了？"
周氏嘴巴張了張，還沒來得及編瞎話，一道拐杖杵地的聲音從身後傳來。
"夠了！"
葉老太黑著臉從正屋出來，三角眼一掃全場。
"趙村長，這是我葉家的家事。兩個孩子吃穿用度，我這做祖母的自有安排，輪不到外人指手畫腳。"
她拐杖往地上一頓，聲音尖利："孩子不聽話，當長輩的管教兩句怎麼了？我葉家幾十年，哪有孩子騎到長輩頭上的道理？"
"奶——"葉靈兒忽然開口。
所有人都看向她。
小姑娘慢慢抬起頭，眼淚掛在睫毛上，聲音細的，卻一字一都清楚。
"奶，靈兒不是要忤逆長輩。"
"靈兒只是想問……爹每年寄回來的銀子，是給靈兒和阿寶的嗎？"
葉老太眼皮一跳。
"爹爹從軍前說過，他寄銀子回來，讓靈兒和阿寶吃飽穿暖。"葉靈兒的聲音帶著顫，卻沒有停，"可靈兒和阿寶三年沒穿過新衣，沒吃過一頓飽飯。"
"靈兒不敢問銀子去了哪。"
"靈兒只想問——"
她跪了下來。
膝蓋砸在凍硬的泥地上，聲音清楚楚傳進每個人耳朵里。
"若我爹還活著，知道有人打他女兒，賣他兒子。"
"這罪，誰來擔？"
院子裡靜得只聽見風聲。
趙村長的臉色徹底沉了。
他年輕時是受過葉戰恩惠的。當年村里鬧水匪，是葉戰帶著幾個後生把水匪趕走，他記得清楚。
葉戰那個人，別的不說，最護妻兒。
周氏急了："趙叔你別聽這丫頭胡說，葉戰那點銀子早就花光了，兩個孩子吃穿全靠我大房貼補——"
"大伯娘。"葉靈兒忽然轉過頭看她。
那雙杏眼紅的，帶著淚，但目光穩得不像個八歲孩子。
"你昨天下午在灶房跟孫媽媽說，四歲男娃結實，能賣三兩銀子。"
"你還說——趁靈兒不知道，明早天沒亮就把阿寶帶走。"
"靈兒不是聾子。"
周氏的臉刷白了。
"你、你這個——我什麼時候——"
"你說了。"一個聲音從人群後面冒出來。
是王屠戶家的媳婦，扯著嗓子道："我昨兒下午去你家還碗，看見孫媽媽從你後門出來的。"
人群一下子炸了。
"真要賣孩子啊？"
"葉戰才走幾年，他家孩子就被賣了？"
"造孽哦，那么小一個娃……"
葉老太的臉色越來越難看。
她狠狠瞪了周氏一眼，尖聲道："胡說！誰賣了？不過是找孫媽媽問行情，又沒真賣！"
這話一出口，她自己都愣了一下。
趙村長冷笑了："問行情？老嬸子，你這話當著全村人的面說出來，自己聽像話嗎？"
葉老太臉漲成豬肝色。
阿寶一直躲在姐姐身後，這會兒忽然探出腦袋，小臉上全是淚。
"阿寶不走。"他死拽著葉靈兒的衣角，聲音奶得發顫，"阿寶要跟姐姐在一起。"
"誰要賣阿寶，阿寶……阿寶打他！"
他握著小拳頭，虎頭虎腦地擋在姐姐前面，雖然整個人都在發抖。
圍觀的嬸子們眼眶都紅了。
趙村長深吸一口氣，沉聲道："這件事不能就這麼算了。周氏，牙婆的事我會去查。要是真有賣人的契約——"
"沒有！"周氏尖叫。
趙村長不理她，看向葉靈兒："靈兒，趙爺爺先問你，你和阿寶還願不願意留在大房？"
葉靈兒跪在地上，抬起頭。
她沒有立刻回答。
前世她不敢說不願意。
因為她無處可去。
可這一世——
葉靈兒想起腦海里那片灰濛濛的空間。想起大房炕洞底下那些銀子。
她的眼淚還掛在臉上，但心裡已經冷靜得像一潭死水。
"趙爺爺。"她聲音很輕。
"靈兒只想問……葉家的族規里，有沒有——斷親分家這一條？"
趙村長一愣。
院子裡所有人都愣了。
一個八歲的丫頭，說出"斷親分家"四個字。
葉老太的臉瞬間扭曲了。
"你說什麼？！"她拐杖猛地杵過來，"你這個白眼狼！吃我葉家的糧長大，翅膀還沒硬就想分家？"
"你以為你爹葉戰還能回來給你撐腰？"
"我告訴你——"葉老太湊近了一步，壓低聲音，眼神陰寒得像毒蛇。
"你爹通敵叛國，早就死在塞外了！"
"你和那小崽子，就是沒人要的野種！"
風灌進院子。
葉靈兒一動沒動。
她聽著這句話，沒有像前世一樣崩潰大哭。
她只是慢慢低下頭，把阿寶摟緊了一些。
我爹沒有通敵。
我爹沒有死。
你們不知道而已。
但我知道。
葉靈兒垂著眼，嘴唇彎了一下，弧度極淺。
等今晚。
等所有人都睡了。
她要讓大房知道，什麼叫天亮之後，家底盡空。
而趙村長站在原地，看著這個跪在凍土上、瘦得像根柴火棍的小姑娘，忽然想起了什麼。
葉戰走之前，托他照看兩個孩子。
他應下了，卻整三年什麼都沒做。
趙村長沉默片刻，開口道："斷親分家的事……容我去問葉族長。"
"不過靈兒——"他頓了頓，"你確定？分了家，就真的沒人管你們姐弟了。"
葉靈兒抬起頭，目光平靜得不像個孩子。
"趙爺爺，有人管和沒人管，對靈兒來說——"
她露出手臂上層疊疊的傷痕。
"沒什麼區別。"
趙村長不說話了。
李嬸子在旁邊抹眼淚。
周氏還想開口，被葉老太一把拽住，死攥著她胳膊，那雙三角眼盯著葉靈兒，目光里有惱怒，有忌憚。
還有一絲葉靈兒前世從未在她臉上見過的——
慌張。
人群漸漸散了。
葉靈兒牽著阿寶回到柴房，關上門。
阿寶仰頭看她："姐姐，什麼是斷親？"
"就是以後，奶和大伯娘再也管不著我們了。"
"真的？"阿寶眼睛亮了。
"真的。"
葉靈兒摸了摸他腦袋，嘴角帶笑，可眼底沒有一絲笑意。
斷親只是第一步。
今晚還有更重要的事。
她閉上眼，意念一沉，那片灰濛濛的空間再次浮現在腦海里。
空曠的倉房。黑色泥土。碧綠靈泉。
還有那塊石碑上清晰發亮的字——
"視之所及，收之入內。"
葉靈兒睜開眼，目光穿過柴房的破窗，落在大房正屋的方向。
炕洞裡的銀錠，灶房後的糧缸，樑上掛著的臘肉。
還有周氏枕頭底下那對銀簪子。
今晚，一個銅板都不給他們留。
她輕輕拍了拍阿寶的背。
"阿寶乖，今晚早點睡。"
"明天醒來，姐姐給你吃肉。"
趙村長的聲音隔著門板傳進來："老葉家的，開門！"
葉靈兒早就醒了。
準確地說，她一夜沒睡。
懷裡的阿寶縮成小一團，小手死攥著她的衣角，睡夢裡還在喃："不走……阿寶不走……"
葉靈兒給他掖了掖被角，輕輕拍了拍他的後背。
外頭已經亂成一鍋粥了。
趙村長是被李嬸子一大早喊來的。昨晚的事傳得比風還快，不到天亮，半個村子都知道葉家大房要把葉戰的兒子賣給牙婆。
"周氏，你出來說清楚！"趙村長站在院裡，臉色不太好看。
周氏裹著棉襖衝出來，嗓門比趙村長還大："趙叔！這是我葉家的事！那死丫頭昨晚胡說八道……"
"誰胡說八道了？"李嬸子叉著腰杵在旁邊，"我親耳聽見的，你說明兒孫媽媽就來領人！"
"我沒說！"
"你說了！"
兩個女人差點撕起來。
趙村長一拍桌子："都給我住嘴！叫兩個孩子出來，我問。"
周氏臉色僵了一瞬。
葉靈兒聽見這話，深吸一口氣，抱起阿寶就往外走。
柴房門一開，清晨的冷風灌進來，她瘦小的身子打了個寒顫。
但她腳步沒停。
院子裡，趙村長、李嬸子，還有五六個圍觀的鄰居，目光齊刷落在她身上。
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葉靈兒低著頭，牽著阿寶慢慢走到趙村長面前。
"趙爺。"
聲音又軟又啞，像小貓叫。
趙村長看著這瘦得脫相的小姑娘，臉上閃過一絲不忍："靈兒，你跟趙爺爺說實話，昨晚到底怎麼回事？"
葉靈兒沒直接回答。
她鬆開阿寶的手，慢慢把破襖的袖子往上擼。
一截瘦細的小手臂露出來。
青紫、淤黑、結痂的傷痕從手腕一直延伸到肘彎，新的疊舊的，舊的疊更舊的，看得人頭皮發麻。
院子裡一瞬間沒了聲。
"靈兒不是偷糧食。"她聲音很小，低著頭，像是不敢看任何人，"靈兒只是給阿寶熱了半碗昨天的剩湯……大伯娘就打靈兒。"
周氏臉色鐵青："你胡說！你分明是偷了灶上的白面——"
"家裡有白面嗎？"葉靈兒抬起頭，眼眶紅的，聲音卻突然變得清楚，"趙爺爺，我們姐弟在大房住了三年，靈兒從來沒吃過一口白面。"
"你——"周氏被噎了一下。
趙村長皺眉看向周氏："葉戰每年往家寄銀子，這事村里都知道。兩個孩子吃穿成這樣，銀子花哪去了？"
周氏嘴巴張了張，還沒來得及編瞎話，一道拐杖杵地的聲音從身後傳來。
"夠了！"
葉老太黑著臉從正屋出來，三角眼一掃全場。
"趙村長，這是我葉家的家事。兩個孩子吃穿用度，我這做祖母的自有安排，輪不到外人指手畫腳。"
她拐杖往地上一頓，聲音尖利："孩子不聽話，當長輩的管教兩句怎麼了？我葉家幾十年，哪有孩子騎到長輩頭上的道理？"
"奶——"葉靈兒忽然開口。
所有人都看向她。
小姑娘慢慢抬起頭，眼淚掛在睫毛上，聲音細的，卻一字一都清楚。
"奶，靈兒不是要忤逆長輩。"
"靈兒只是想問……爹每年寄回來的銀子，是給靈兒和阿寶的嗎？"
葉老太眼皮一跳。
"爹爹從軍前說過，他寄銀子回來，讓靈兒和阿寶吃飽穿暖。"葉靈兒的聲音帶著顫，卻沒有停，"可靈兒和阿寶三年沒穿過新衣，沒吃過一頓飽飯。"
"靈兒不敢問銀子去了哪。"
"靈兒只想問——"
她跪了下來。
膝蓋砸在凍硬的泥地上，聲音清楚楚傳進每個人耳朵里。
"若我爹還活著，知道有人打他女兒，賣他兒子。"
"這罪，誰來擔？"
院子裡靜得只聽見風聲。
趙村長的臉色徹底沉了。
他年輕時是受過葉戰恩惠的。當年村里鬧水匪，是葉戰帶著幾個後生把水匪趕走，他記得清楚。
葉戰那個人，別的不說，最護妻兒。
周氏急了："趙叔你別聽這丫頭胡說，葉戰那點銀子早就花光了，兩個孩子吃穿全靠我大房貼補——"
"大伯娘。"葉靈兒忽然轉過頭看她。
那雙杏眼紅的，帶著淚，但目光穩得不像個八歲孩子。
"你昨天下午在灶房跟孫媽媽說，四歲男娃結實，能賣三兩銀子。"
"你還說——趁靈兒不知道，明早天沒亮就把阿寶帶走。"
"靈兒不是聾子。"
周氏的臉刷白了。
"你、你這個——我什麼時候——"
"你說了。"一個聲音從人群後面冒出來。
是王屠戶家的媳婦，扯著嗓子道："我昨兒下午去你家還碗，看見孫媽媽從你後門出來的。"
人群一下子炸了。
"真要賣孩子啊？"
"葉戰才走幾年，他家孩子就被賣了？"
"造孽哦，那么小一個娃……"
葉老太的臉色越來越難看。
她狠狠瞪了周氏一眼，尖聲道："胡說！誰賣了？不過是找孫媽媽問行情，又沒真賣！"
這話一出口，她自己都愣了一下。
趙村長冷笑了："問行情？老嬸子，你這話當著全村人的面說出來，自己聽像話嗎？"
葉老太臉漲成豬肝色。
阿寶一直躲在姐姐身後，這會兒忽然探出腦袋，小臉上全是淚。
"阿寶不走。"他死拽著葉靈兒的衣角，聲音奶得發顫，"阿寶要跟姐姐在一起。"
"誰要賣阿寶，阿寶……阿寶打他！"
他握著小拳頭，虎頭虎腦地擋在姐姐前面，雖然整個人都在發抖。
圍觀的嬸子們眼眶都紅了。
趙村長深吸一口氣，沉聲道："這件事不能就這麼算了。周氏，牙婆的事我會去查。要是真有賣人的契約——"
"沒有！"周氏尖叫。
趙村長不理她，看向葉靈兒："靈兒，趙爺爺先問你，你和阿寶還願不願意留在大房？"
葉靈兒跪在地上，抬起頭。
她沒有立刻回答。
前世她不敢說不願意。
因為她無處可去。
可這一世——
葉靈兒想起腦海里那片灰濛濛的空間。想起大房炕洞底下那些銀子。
她的眼淚還掛在臉上，但心裡已經冷靜得像一潭死水。
"趙爺爺。"她聲音很輕。
"靈兒只想問……葉家的族規里，有沒有——斷親分家這一條？"
趙村長一愣。
院子裡所有人都愣了。
一個八歲的丫頭，說出"斷親分家"四個字。
葉老太的臉瞬間扭曲了。
"你說什麼？！"她拐杖猛地杵過來，"你這個白眼狼！吃我葉家的糧長大，翅膀還沒硬就想分家？"
"你以為你爹葉戰還能回來給你撐腰？"
"我告訴你——"葉老太湊近了一步，壓低聲音，眼神陰寒得像毒蛇。
"你爹通敵叛國，早就死在塞外了！"
"你和那小崽子，就是沒人要的野種！"
風灌進院子。
葉靈兒一動沒動。
她聽著這句話，沒有像前世一樣崩潰大哭。
她只是慢慢低下頭，把阿寶摟緊了一些。
我爹沒有通敵。
我爹沒有死。
你們不知道而已。
但我知道。
葉靈兒垂著眼，嘴唇彎了一下，弧度極淺。
等今晚。
等所有人都睡了。
她要讓大房知道，什麼叫天亮之後，家底盡空。
而趙村長站在原地，看著這個跪在凍土上、瘦得像根柴火棍的小姑娘，忽然想起了什麼。
葉戰走之前，托他照看兩個孩子。
他應下了，卻整三年什麼都沒做。
趙村長沉默片刻，開口道："斷親分家的事……容我去問葉族長。"
"不過靈兒——"他頓了頓，"你確定？分了家，就真的沒人管你們姐弟了。"
葉靈兒抬起頭，目光平靜得不像個孩子。
"趙爺爺，有人管和沒人管，對靈兒來說——"
她露出手臂上層疊疊的傷痕。
"沒什麼區別。"
趙村長不說話了。
李嬸子在旁邊抹眼淚。
周氏還想開口，被葉老太一把拽住，死攥著她胳膊，那雙三角眼盯著葉靈兒，目光里有惱怒，有忌憚。
還有一絲葉靈兒前世從未在她臉上見過的——
慌張。
人群漸漸散了。
葉靈兒牽著阿寶回到柴房，關上門。
阿寶仰頭看她："姐姐，什麼是斷親？"
"就是以後，奶和大伯娘再也管不著我們了。"
"真的？"阿寶眼睛亮了。
"真的。"
葉靈兒摸了摸他腦袋，嘴角帶笑，可眼底沒有一絲笑意。
斷親只是第一步。
今晚還有更重要的事。
她閉上眼，意念一沉，那片灰濛濛的空間再次浮現在腦海里。
空曠的倉房。黑色泥土。碧綠靈泉。
還有那塊石碑上清晰發亮的字——
"視之所及，收之入內。"
葉靈兒睜開眼，目光穿過柴房的破窗，落在大房正屋的方向。
炕洞裡的銀錠，灶房後的糧缸，樑上掛著的臘肉。
還有周氏枕頭底下那對銀簪子。
今晚，一個銅板都不給他們留。
她輕輕拍了拍阿寶的背。
"阿寶乖，今晚早點睡。"
"明天醒來，姐姐給你吃肉。"