第36章 團練
莊園外，空地。
這裡不再是施粥的善堂，也不是招募流民的地方。
更像是校場。
一塊重達一百斤的青石鎖，靜靜地躺在泥地上，冷漠地注視著面前排成長龍的流民。
楊震抱著胳膊，跨立在一旁，他的目光銳利，掃視著每一個上前嘗試的漢子。
「下一個。」他冷冷地吐出三個字。
一個身形雖然消瘦，但骨架寬大的漢子走上前，往手心裡唾了兩口唾沫，彎下腰，憋紅了臉，喉嚨里發出一聲低吼，雙臂猛地發力。
石鎖晃了晃，離地半尺，然後「砰」的一聲重重砸回地面。
漢子大口喘著粗氣，眼神希冀地看向楊震。
「不行，」楊震面無表情，「可以等著被招去農耕隊，或者去工坊，團練不要軟腳蝦。」
漢子眼裡的光黯淡了下去，但不敢反駁，只能垂頭喪氣地離開。
顧懷站在不遠處的土坡上，靜靜地看著這一幕。
「顧公子，顧公子！」
一陣諂媚的呼喊聲打斷了顧懷的思緒。
他轉過頭，只見一隊衙役推著幾輛大車，正晃晃悠悠地過來，為首的是個穿著綠袍的小吏，滿臉堆笑，還沒走近就先拱起了手。
「哎喲，顧公子，可讓下吏好找啊！」
小吏擦了擦額頭並不存在的汗水，指著身後的幾輛大車：「這是縣尊大人特意吩咐，從武庫里撥出來的兵甲軍械，說是給公子組建團練用的，這不，下官緊趕慢趕，總算是給您送來了！」
顧懷眼中閃過一絲精光。
陳識這次，倒還挺爽快的。
「有勞了。」
顧懷緩步走下土坡，來到大車前。
「公子您請看！」小吏獻寶似的掀開蓋在車上的油布，一股陳舊的霉味和鐵鏽氣瞬間撲面而來，「這可都是好東西啊！一共兩百把腰刀，一百杆長矛，還有五十副皮甲，全是入冊的正規軍械！」
顧懷沒有說話。
他只是靜靜地看著車上那一堆亂七八糟的東西。
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刀鞘是破的，有的甚至連鞘都沒有，直接用草繩纏著；長矛的杆子發黑，也不知放了多少年，甚至有的還帶著蟲蛀的眼兒；至於那所謂的皮甲...上面布滿了刀痕和乾涸發黑的血跡，有的地方甚至已經脆得一捏就碎。
這就是陳識所謂的「大力支援」。
這就是大幹王朝的「正規軍械」。
顧懷的嘴角勾起一抹冷笑，他隨手從車上抽出一把腰刀。
「鏘--」
刀身出鞘，摩擦聲讓人牙酸。
刀刃上布滿了暗紅色的鏽跡，刃口甚至還有幾個米粒大小的缺口，這哪裡是殺人的刀？這簡直就是剛從廢鐵堆里刨出來的爛鐵片。
「這就是...好東西？」顧懷似笑非笑地看著那小吏。
小吏臉上的笑容僵了一下，但隨即又恢復了那副死豬不怕開水燙的諂媚：「哎喲，顧公子，您是讀書人，不懂這行伍里的門道，這刀雖說是舊了點，但這可是見過血的！那上面的煞氣重著呢！就算不拿來殺敵，也是能辟邪的！」
「再說了，如今到處都在打仗，軍械緊缺，縣尊大人能從牙縫裡省出這麼一批來，那可是天大的面子啊！」
至少能辟邪...顧懷的表情變得越來越微妙起來。
他提著那把鏽刀，走到路邊的一根枯木樁前。
「楊兄。」
楊震早已走了過來，看到那車破爛，臉色陰沉得能滴出水來。
「試試刀。」顧懷把刀遞給楊震。
楊震手腕一抖，甚至沒怎麼用力，只是憑著那股子巧勁，對著木樁狠狠劈下！
「啪！」
一聲脆響。
預想中木屑紛飛的場景並沒有出現。
那根枯木樁依舊穩穩地立在那裡，只是表面多了一道淺淺的白印。
而楊震手中的腰刀...
「噹啷」一聲，半截刀刃斷裂，掉在地上，彈了兩下，不動了。
剩下的半截斷刃，還握在楊震手裡，斷口處露出裡面粗糙的灰黑色鐵質。
全場死寂。
正在舉石鎖的流民們停下了動作，呆呆地看著這一幕；推車的衙役們尷尬地低下了頭，看著自己的腳尖；楊震看著手裡的斷刀，額頭青筋直跳，那眼神彷佛下一秒就要把這斷刀插進那小吏的肚子裡。
最尷尬的，莫過於那個小吏。
他維持著臉上略顯尷尬的笑容，嘴角抽搐著，半天說不出一句話來。
劈個木樁都能斷...這他媽連燒火棍都不如啊！
「這...這...」他結結巴巴地擠了半天，才擠出來一句話，「這可能是...可能是在庫房裡壓得久了，稍微...稍微脆了點...」
「脆了點？」
顧懷看著地上的斷刃，語氣平靜得可怕：「如果是上了戰場，這一刀砍在敵人身上，斷的是刀，那就不是尷尬這麼簡單了。」
「這就是縣尊大人給我的兵，準備的武器？還是你自作主張，挑了些沒人要的送過來？」
小吏哭喪著臉，雙膝一軟跪了下去：「公子！冤枉啊！下吏也就是個跑腿的！庫房裡給的就是這些，下官也沒辦法啊！這...這已經是挑出來最好的了！」
最好的？
那剩下的得爛成什麼樣？
顧懷看著這個瑟瑟發抖的小吏，心中的怒火併沒有爆發出來，反而化作了一股深深的無奈。
他知道這小吏說的是實話。
大幹王朝爛到根子裡了，不僅是人爛了，連兵器都爛了。
果然。
指望陳識？指望官府？
真是笑話。
「行了，起來吧。」
顧懷淡淡道：「我也沒說要怪你。」
他從袖中摸出一錠大概二兩重的碎銀子，隨手扔給那個小吏。
「路途遙遠，辛苦了，拿去喝茶吧。」
小吏一愣，看著懷裡的銀子，簡直不敢相信自己的眼睛。
這顧公子...不僅沒發火，沒打人，還...還給賞錢？
「謝公子賞！」小吏千恩萬謝，抓著銀子，像是抓著救命稻草，帶著衙役們飛快地卸下那些破爛，逃也似的跑了。
楊震扔掉手裡的斷刀柄，一腳將地上的斷刃踢飛。
「一群廢物！」
他咬牙切齒：「拿著這種東西，別說打叛軍了，就是打幾個流寇都費勁！陳識這是在耍我們！」
「他不是耍我們，他只是...也只有這些東西了。」
顧懷看著那一堆如同廢鐵般的兵甲，輕嘆一聲：「看來，求人不如求己，這句話永遠都沒錯。」
「咱們的團練要想真的有戰鬥力，裝備這塊短板，必須補上。」
楊震皺眉：「怎麼補？去買？現在外面鐵價飛漲，有錢都買不到好鐵，更別說打造兵器了。」
「買不到，那就自己造。」
顧懷的目光轉向莊園內，剛剛建起來的鐵匠鋪的方向，隱約傳來叮叮噹噹的打鐵聲。
那是老何。
那個啞巴鐵匠，一個人撐起了整個莊子的鑄造大梁。
水車是他帶人架的，紡織機是他帶人改的，農具是他帶人修的...
現在，又要讓他來打造兵器？
顧懷揉了揉眉心，感到一陣深深的無力。
老何是個有本事的鐵匠，但他終究只有一雙手，哪怕他不眠不休，又能打幾把刀？幾副甲？
「太缺人了...」
顧懷喃喃自語：「尤其是像老何這樣的技術型工種。」
流民里大多是只會種地的農夫，有正經名字的都鳳毛麟角，更別提懂得鍛造、木工、營造的匠人了。
在這個萬般皆下品、惟有讀書高的年代，匠人的地位低下，傳承封閉，想要大規模招攬，難如登天。
「先將就著用吧，」顧懷指了指那堆破爛，「讓老何挑挑揀揀，把能修的修一修，實在不行的...熔了重鑄。」
「告訴老何，先把手裡的紡織機放一放，優先保證團練的武器，哪怕是根鐵棒，也比空著手強。」
「嗯。」楊震點頭，雖然無奈，但也知道這是唯一的辦法。
「還有，」顧懷看向楊震，「人選出來了嗎？」
提到這個，楊震的臉色嚴肅了幾分，眼神重新變得銳利起來。
「選出來了。」
他轉過身，指向空地中央。
那裡，原本嘈雜的人群已經散去，只剩下四百個精挑細選出來的漢子。
他們雖然依舊瘦弱，依舊衣衫襤褸，但每一個人的眼神里，都透著一股子渴望，一股子狠勁。
那是透過了舉石鎖的測試，證明了自己有力氣的四百人。
「好。」
顧懷點了點頭，目光掃過這四百張面孔：「那就開始吧，第一課。」
「楊兄，你知道我想要什麼樣的兵。」
「明白。」
楊震咧嘴一笑，想起之前和顧懷討論的那些內容，不得不承認，雖然缺德...但真的很有意思。
他大步走到那四百人面前，雙手叉腰，那股在邊軍里滾出來的煞氣毫無保留地釋放出來。
「都給我聽好了！」
楊震的吼聲如雷：「從現在開始，你們不再是流民！不再是乞丐！進了團練，你們就是兵！是我手底下的兵！」
「當兵可以吃糧，可以拿餉，但第一條規矩，就是聽話！」
「我讓你們往東，前面就是刀山火海也得給我跳下去！我讓你們站著，就是天塌下來，也得給我頂著！」
「現在！所有人！立正！給我站直！」
幾百個漢子剛剛還因為透過了力氣測試而沾沾自喜，以為馬上就能端起飯碗吃肉，卻沒想到，那個黑臉教頭給他們的第一個命令，不是吃飯，也不是發武器，而是--
站直，立正。
四百個漢子雖然聽不太懂什麼叫「立正」，但看著楊震那凶神惡煞的樣子，都下意識地挺直了腰杆，雙腿併攏。
「雙手貼緊褲子！抬頭！挺胸！收腹！」
「眼睛看著前方！不許動！不許說話！不許撓癢！」
楊震在佇列里走來走去，手裡的棒子惡狠狠地糾正著每一個人的姿勢。
「你！背挺直！像個娘們一樣縮著幹什麼？！」
「啪！」
一棍子抽在一個駝背漢子的背上，疼得他一哆嗦，怒從心中起惡向膽邊生，但想到已經好些天沒吃過一頓飽飯了，最終還是咬著牙沒敢叫出聲，拼命把背挺直。
「你！眼睛看哪兒呢？地上有錢撿嗎？給我看前面！」
「你！動什麼動？身上長虱子了？」
起初的一刻鐘，還算輕鬆。
但隨著時間的推移，太陽越來越毒，身上的汗水像是小溪一樣流淌，流進眼睛裡，澀得生疼；流進脖子裡，癢得鑽心。
一些蒼蠅蚊蟲也聞著汗味湊了過來，在臉上、耳邊嗡嗡亂飛，甚至停在鼻尖上搓腳。
「啪！」
一個漢子實在忍不住了，抬手想去趕臉上的蒼蠅。
還沒等他的手碰到臉，楊震手中的木棍就已經狠狠地抽在了他的背上。
「啊！」漢子痛呼一聲。
「滾！」楊震指著莊外，「你可以走了。」
「憑...憑什麼！」漢子捂著背，滿臉不服，「我不就是趕個蟲子嗎？我又有一把子力氣，憑什麼趕我走？我不服！」
「在這裡，我的話就是規矩！」楊震眼中凶光一閃，「你可以不服，但你必須滾！」
兩個護莊隊的隊員立刻上前，不由分說地將那漢子架了出去。
殺雞儆猴。
剩下的漢子們心頭一凜，再也沒人敢抱絲毫僥倖，哪怕蟲子鑽進鼻孔里，也只能死死憋著。
時間一點一滴地流逝。
半個時辰過去了。
很多人開始雙腿打顫，臉色發白，搖搖欲墜。
流民本就體虛，這種高強度的站立，對他們來說無疑是一種酷刑。
「撲通。」
有人暈倒了。
「拖出去，餵點水，送回流民營。」楊震看都不看一眼，冷冷下令。
又有人受不了這種枯燥和痛苦，自己癱坐在地上放棄了。
隊伍里的人越來越少，一開始還有四百多，現在居然只剩下了不到三百。
顧懷站在遠處的樹蔭下，靜靜地看著這一幕。
拿著紙筆的李易不知何時出現在了他身後，有些不忍：「公子，這樣...是不是太嚴苛了？他們畢竟只是流民，不是官兵，這樣站著，有什麼用呢？難道站得直就能殺敵嗎？」
「有用，非常有用。」
顧懷淡淡道：「李易，你覺得軍隊最重要的是什麼？是武藝？是力氣？還是裝備？」
「這...應當都有吧？」
「錯。」
顧懷伸出一根手指：「是服從。」
「流民最大的問題，就是散漫，他們習慣了只考慮自己的事情，習慣了遇到危險就跑，習慣了為了活命不擇手段。」
「這種習氣如果不改掉，就算他們力氣再大，上了戰場也是一群烏合之眾，一觸即潰。」
顧懷指著那個看似簡單的站直場面：
「這樣站下去，看起來是在折磨人，實際上是在篩選。」
「篩選掉那些意志薄弱的，篩選掉那些不守規矩的，篩選掉那些自以為是的刺頭。」
「我要讓他們明白，在這個佇列里，他們不再是個體，而是一個整體，讓他們養成一種本能--哪怕是天塌下來，只要沒有命令，就必須像釘子一樣釘在原地！」
李易聽得目瞪口呆，這種練兵的理論，和兵書上那些說法完全是殊途同歸，但細細想來，用這麼簡單的法子，來達成那些所謂高深的練兵目的，卻又覺得深不可測。
把活生生的人練成聽話的木頭...這聽起來很殘酷，但在戰場上，或許這才是生存率最高的隊伍。
一個時辰終於到了。
當楊震喊出「停」的那一刻，校場上剩下的四百來號人，幾乎有一半直接癱軟在了地上，大口喘息著，彷佛剛從水裡撈出來一樣。
但他們的眼神變了。
那種散漫、油滑的眼神少了很多，取而代之的，是一種經過痛苦洗禮後的麻木和...服從。
他們知道了，這個黑臉教頭的命令不是在開玩笑，而這個莊子的規矩，也比一切都重。
「很好。」
楊震看著剩下的人，難得地點了點頭：「恭喜你們，剩下的，都有肉吃！」
......
團練的初次選拔告一段落，接下來便是安營紮寨。
按照顧懷的規劃，團練的營地並沒有設在莊園內部，而是在莊園東側，靠近官道的一片高地上。
那裡原本是一片荒墳地，地勢略高，視野開闊，正好可以扼守住進出莊園的咽喉要道。
「這裡，挖壕溝，引河水過來，做成第二道護莊河。」
顧懷拿著圖紙，對楊震指點道：「這裡，立柵欄，要兩層，中間填土，做成簡易的寨牆，營房分列兩邊，中間留出校場--這個你應該比我懂，畢竟你在軍中待過。」
「我明白，但...真的不讓他們進莊？」楊震再次確認道，「若是住在外面，萬一有人煽動鬧事，或者卷了兵器跑路...」
「那就是你的事了，」顧懷看了他一眼，「而且，這就是我要把他們放在外面的原因。」
「楊兄，你要記住，這幾百人，和護莊隊不一樣。」
「護莊隊的人，大部分都是最早跟著我們的，有家有口，他們的根在莊子裡，所以他們是為了保衛家園而戰，他們的忠誠度是最高的，是我們可以把後背交給他們的人。」
顧懷的聲音很輕，很冷：「但團練不一樣。」
「這四百人，大多是光棍，身強力壯，好勇鬥狠，其中甚至有地痞流氓，亡命之徒。」
「他們不需要有多愛這個莊子，他們只需要知道，聽命令，就有肉吃，有銀子拿；不聽話，或者敢反叛，就會死。」
「把他們放在莊外，第一，是為了禦敵於外，一旦有變，他們是第一道防線；第二，也是為了防備他們。」
「而且...」顧懷頓了頓，「這種區別對待，也能激起他們的渴望。」
「渴望？」
「對，渴望成為『自己人』。」顧懷笑道，「告訴他們，只要表現好，立了功，或者在莊子裡娶了媳婦安了家，就有機會透過考核，進入護莊隊，住進莊子裡，過上老婆孩子熱炕頭的日子。」
楊震聽完，微不可見地嘆了一聲。
他看著眼前這個年輕的書生，心中再次湧起那種熟悉的敬畏感。
玩弄人心，還是顧懷在行。
這一套手段，比軍中那些只會打罵的將領高明瞭不知多少倍。
「我明白了。」楊震重重點頭。
就在這時，莊園大門處傳來一陣急促的馬蹄聲。
一輛馬車在暮色中疾馳而來，馬車還未停穩，車簾就被猛地掀開。
沈明遠跳了下來。
他看起來比前幾日更加消瘦了，眼窩深陷，滿臉胡茬，身上的錦袍也變得皺皺巴巴。
但他的精神卻處於一種極其亢奮的狀態，眼睛亮得嚇人，就像是一個剛贏光了賭坊所有籌碼的賭徒。
「公子！公子！」
他跌跌撞撞地沖向顧懷，手裡還揮舞著一本帳冊，聲音嘶啞而顫抖：
「賣完了！全都賣完了！」
「什麼賣完了？」楊震下意識地問道。
「絲綢！那些赤眉軍送來的絲綢！全都沒了！」
沈明遠衝到顧懷面前，猛地舉起帳冊，笑得有些癲狂，眼淚都快流出來了：
「王家瘋了！他們真的瘋了！」
「我按照公子的吩咐，把價格打了下來，他們一開始還裝作客商來掃貨，後來見我貨源沒斷，急了眼，直接全包了下來！」
「我賣給他們了！全都賣給他們了！」
「我聽說，他們抵押了城外的兩處桑園，去錢莊抵了銀子！」
沈明遠指著江陵城的方向，手指顫抖，那是一種大仇即將得報的快意：
「現在，王家的庫房裡堆滿了絲綢。」
「公子，我們什麼時候開始下一步？」
顧懷靜靜地聽著，嘴角勾起一抹笑意。
「就現在。」
這裡不再是施粥的善堂，也不是招募流民的地方。
更像是校場。
一塊重達一百斤的青石鎖，靜靜地躺在泥地上，冷漠地注視著面前排成長龍的流民。
楊震抱著胳膊，跨立在一旁，他的目光銳利，掃視著每一個上前嘗試的漢子。
「下一個。」他冷冷地吐出三個字。
一個身形雖然消瘦，但骨架寬大的漢子走上前，往手心裡唾了兩口唾沫，彎下腰，憋紅了臉，喉嚨里發出一聲低吼，雙臂猛地發力。
石鎖晃了晃，離地半尺，然後「砰」的一聲重重砸回地面。
漢子大口喘著粗氣，眼神希冀地看向楊震。
「不行，」楊震面無表情，「可以等著被招去農耕隊，或者去工坊，團練不要軟腳蝦。」
漢子眼裡的光黯淡了下去，但不敢反駁，只能垂頭喪氣地離開。
顧懷站在不遠處的土坡上，靜靜地看著這一幕。
「顧公子，顧公子！」
一陣諂媚的呼喊聲打斷了顧懷的思緒。
他轉過頭，只見一隊衙役推著幾輛大車，正晃晃悠悠地過來，為首的是個穿著綠袍的小吏，滿臉堆笑，還沒走近就先拱起了手。
「哎喲，顧公子，可讓下吏好找啊！」
小吏擦了擦額頭並不存在的汗水，指著身後的幾輛大車：「這是縣尊大人特意吩咐，從武庫里撥出來的兵甲軍械，說是給公子組建團練用的，這不，下官緊趕慢趕，總算是給您送來了！」
顧懷眼中閃過一絲精光。
陳識這次，倒還挺爽快的。
「有勞了。」
顧懷緩步走下土坡，來到大車前。
「公子您請看！」小吏獻寶似的掀開蓋在車上的油布，一股陳舊的霉味和鐵鏽氣瞬間撲面而來，「這可都是好東西啊！一共兩百把腰刀，一百杆長矛，還有五十副皮甲，全是入冊的正規軍械！」
顧懷沒有說話。
他只是靜靜地看著車上那一堆亂七八糟的東西。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名𝙏𝙒看書網→𝙨𝙝𝙪.𝙩𝙬】
刀鞘是破的，有的甚至連鞘都沒有，直接用草繩纏著；長矛的杆子發黑，也不知放了多少年，甚至有的還帶著蟲蛀的眼兒；至於那所謂的皮甲...上面布滿了刀痕和乾涸發黑的血跡，有的地方甚至已經脆得一捏就碎。
這就是陳識所謂的「大力支援」。
這就是大幹王朝的「正規軍械」。
顧懷的嘴角勾起一抹冷笑，他隨手從車上抽出一把腰刀。
「鏘--」
刀身出鞘，摩擦聲讓人牙酸。
刀刃上布滿了暗紅色的鏽跡，刃口甚至還有幾個米粒大小的缺口，這哪裡是殺人的刀？這簡直就是剛從廢鐵堆里刨出來的爛鐵片。
「這就是...好東西？」顧懷似笑非笑地看著那小吏。
小吏臉上的笑容僵了一下，但隨即又恢復了那副死豬不怕開水燙的諂媚：「哎喲，顧公子，您是讀書人，不懂這行伍里的門道，這刀雖說是舊了點，但這可是見過血的！那上面的煞氣重著呢！就算不拿來殺敵，也是能辟邪的！」
「再說了，如今到處都在打仗，軍械緊缺，縣尊大人能從牙縫裡省出這麼一批來，那可是天大的面子啊！」
至少能辟邪...顧懷的表情變得越來越微妙起來。
他提著那把鏽刀，走到路邊的一根枯木樁前。
「楊兄。」
楊震早已走了過來，看到那車破爛，臉色陰沉得能滴出水來。
「試試刀。」顧懷把刀遞給楊震。
楊震手腕一抖，甚至沒怎麼用力，只是憑著那股子巧勁，對著木樁狠狠劈下！
「啪！」
一聲脆響。
預想中木屑紛飛的場景並沒有出現。
那根枯木樁依舊穩穩地立在那裡，只是表面多了一道淺淺的白印。
而楊震手中的腰刀...
「噹啷」一聲，半截刀刃斷裂，掉在地上，彈了兩下，不動了。
剩下的半截斷刃，還握在楊震手裡，斷口處露出裡面粗糙的灰黑色鐵質。
全場死寂。
正在舉石鎖的流民們停下了動作，呆呆地看著這一幕；推車的衙役們尷尬地低下了頭，看著自己的腳尖；楊震看著手裡的斷刀，額頭青筋直跳，那眼神彷佛下一秒就要把這斷刀插進那小吏的肚子裡。
最尷尬的，莫過於那個小吏。
他維持著臉上略顯尷尬的笑容，嘴角抽搐著，半天說不出一句話來。
劈個木樁都能斷...這他媽連燒火棍都不如啊！
「這...這...」他結結巴巴地擠了半天，才擠出來一句話，「這可能是...可能是在庫房裡壓得久了，稍微...稍微脆了點...」
「脆了點？」
顧懷看著地上的斷刃，語氣平靜得可怕：「如果是上了戰場，這一刀砍在敵人身上，斷的是刀，那就不是尷尬這麼簡單了。」
「這就是縣尊大人給我的兵，準備的武器？還是你自作主張，挑了些沒人要的送過來？」
小吏哭喪著臉，雙膝一軟跪了下去：「公子！冤枉啊！下吏也就是個跑腿的！庫房裡給的就是這些，下官也沒辦法啊！這...這已經是挑出來最好的了！」
最好的？
那剩下的得爛成什麼樣？
顧懷看著這個瑟瑟發抖的小吏，心中的怒火併沒有爆發出來，反而化作了一股深深的無奈。
他知道這小吏說的是實話。
大幹王朝爛到根子裡了，不僅是人爛了，連兵器都爛了。
果然。
指望陳識？指望官府？
真是笑話。
「行了，起來吧。」
顧懷淡淡道：「我也沒說要怪你。」
他從袖中摸出一錠大概二兩重的碎銀子，隨手扔給那個小吏。
「路途遙遠，辛苦了，拿去喝茶吧。」
小吏一愣，看著懷裡的銀子，簡直不敢相信自己的眼睛。
這顧公子...不僅沒發火，沒打人，還...還給賞錢？
「謝公子賞！」小吏千恩萬謝，抓著銀子，像是抓著救命稻草，帶著衙役們飛快地卸下那些破爛，逃也似的跑了。
楊震扔掉手裡的斷刀柄，一腳將地上的斷刃踢飛。
「一群廢物！」
他咬牙切齒：「拿著這種東西，別說打叛軍了，就是打幾個流寇都費勁！陳識這是在耍我們！」
「他不是耍我們，他只是...也只有這些東西了。」
顧懷看著那一堆如同廢鐵般的兵甲，輕嘆一聲：「看來，求人不如求己，這句話永遠都沒錯。」
「咱們的團練要想真的有戰鬥力，裝備這塊短板，必須補上。」
楊震皺眉：「怎麼補？去買？現在外面鐵價飛漲，有錢都買不到好鐵，更別說打造兵器了。」
「買不到，那就自己造。」
顧懷的目光轉向莊園內，剛剛建起來的鐵匠鋪的方向，隱約傳來叮叮噹噹的打鐵聲。
那是老何。
那個啞巴鐵匠，一個人撐起了整個莊子的鑄造大梁。
水車是他帶人架的，紡織機是他帶人改的，農具是他帶人修的...
現在，又要讓他來打造兵器？
顧懷揉了揉眉心，感到一陣深深的無力。
老何是個有本事的鐵匠，但他終究只有一雙手，哪怕他不眠不休，又能打幾把刀？幾副甲？
「太缺人了...」
顧懷喃喃自語：「尤其是像老何這樣的技術型工種。」
流民里大多是只會種地的農夫，有正經名字的都鳳毛麟角，更別提懂得鍛造、木工、營造的匠人了。
在這個萬般皆下品、惟有讀書高的年代，匠人的地位低下，傳承封閉，想要大規模招攬，難如登天。
「先將就著用吧，」顧懷指了指那堆破爛，「讓老何挑挑揀揀，把能修的修一修，實在不行的...熔了重鑄。」
「告訴老何，先把手裡的紡織機放一放，優先保證團練的武器，哪怕是根鐵棒，也比空著手強。」
「嗯。」楊震點頭，雖然無奈，但也知道這是唯一的辦法。
「還有，」顧懷看向楊震，「人選出來了嗎？」
提到這個，楊震的臉色嚴肅了幾分，眼神重新變得銳利起來。
「選出來了。」
他轉過身，指向空地中央。
那裡，原本嘈雜的人群已經散去，只剩下四百個精挑細選出來的漢子。
他們雖然依舊瘦弱，依舊衣衫襤褸，但每一個人的眼神里，都透著一股子渴望，一股子狠勁。
那是透過了舉石鎖的測試，證明了自己有力氣的四百人。
「好。」
顧懷點了點頭，目光掃過這四百張面孔：「那就開始吧，第一課。」
「楊兄，你知道我想要什麼樣的兵。」
「明白。」
楊震咧嘴一笑，想起之前和顧懷討論的那些內容，不得不承認，雖然缺德...但真的很有意思。
他大步走到那四百人面前，雙手叉腰，那股在邊軍里滾出來的煞氣毫無保留地釋放出來。
「都給我聽好了！」
楊震的吼聲如雷：「從現在開始，你們不再是流民！不再是乞丐！進了團練，你們就是兵！是我手底下的兵！」
「當兵可以吃糧，可以拿餉，但第一條規矩，就是聽話！」
「我讓你們往東，前面就是刀山火海也得給我跳下去！我讓你們站著，就是天塌下來，也得給我頂著！」
「現在！所有人！立正！給我站直！」
幾百個漢子剛剛還因為透過了力氣測試而沾沾自喜，以為馬上就能端起飯碗吃肉，卻沒想到，那個黑臉教頭給他們的第一個命令，不是吃飯，也不是發武器，而是--
站直，立正。
四百個漢子雖然聽不太懂什麼叫「立正」，但看著楊震那凶神惡煞的樣子，都下意識地挺直了腰杆，雙腿併攏。
「雙手貼緊褲子！抬頭！挺胸！收腹！」
「眼睛看著前方！不許動！不許說話！不許撓癢！」
楊震在佇列里走來走去，手裡的棒子惡狠狠地糾正著每一個人的姿勢。
「你！背挺直！像個娘們一樣縮著幹什麼？！」
「啪！」
一棍子抽在一個駝背漢子的背上，疼得他一哆嗦，怒從心中起惡向膽邊生，但想到已經好些天沒吃過一頓飽飯了，最終還是咬著牙沒敢叫出聲，拼命把背挺直。
「你！眼睛看哪兒呢？地上有錢撿嗎？給我看前面！」
「你！動什麼動？身上長虱子了？」
起初的一刻鐘，還算輕鬆。
但隨著時間的推移，太陽越來越毒，身上的汗水像是小溪一樣流淌，流進眼睛裡，澀得生疼；流進脖子裡，癢得鑽心。
一些蒼蠅蚊蟲也聞著汗味湊了過來，在臉上、耳邊嗡嗡亂飛，甚至停在鼻尖上搓腳。
「啪！」
一個漢子實在忍不住了，抬手想去趕臉上的蒼蠅。
還沒等他的手碰到臉，楊震手中的木棍就已經狠狠地抽在了他的背上。
「啊！」漢子痛呼一聲。
「滾！」楊震指著莊外，「你可以走了。」
「憑...憑什麼！」漢子捂著背，滿臉不服，「我不就是趕個蟲子嗎？我又有一把子力氣，憑什麼趕我走？我不服！」
「在這裡，我的話就是規矩！」楊震眼中凶光一閃，「你可以不服，但你必須滾！」
兩個護莊隊的隊員立刻上前，不由分說地將那漢子架了出去。
殺雞儆猴。
剩下的漢子們心頭一凜，再也沒人敢抱絲毫僥倖，哪怕蟲子鑽進鼻孔里，也只能死死憋著。
時間一點一滴地流逝。
半個時辰過去了。
很多人開始雙腿打顫，臉色發白，搖搖欲墜。
流民本就體虛，這種高強度的站立，對他們來說無疑是一種酷刑。
「撲通。」
有人暈倒了。
「拖出去，餵點水，送回流民營。」楊震看都不看一眼，冷冷下令。
又有人受不了這種枯燥和痛苦，自己癱坐在地上放棄了。
隊伍里的人越來越少，一開始還有四百多，現在居然只剩下了不到三百。
顧懷站在遠處的樹蔭下，靜靜地看著這一幕。
拿著紙筆的李易不知何時出現在了他身後，有些不忍：「公子，這樣...是不是太嚴苛了？他們畢竟只是流民，不是官兵，這樣站著，有什麼用呢？難道站得直就能殺敵嗎？」
「有用，非常有用。」
顧懷淡淡道：「李易，你覺得軍隊最重要的是什麼？是武藝？是力氣？還是裝備？」
「這...應當都有吧？」
「錯。」
顧懷伸出一根手指：「是服從。」
「流民最大的問題，就是散漫，他們習慣了只考慮自己的事情，習慣了遇到危險就跑，習慣了為了活命不擇手段。」
「這種習氣如果不改掉，就算他們力氣再大，上了戰場也是一群烏合之眾，一觸即潰。」
顧懷指著那個看似簡單的站直場面：
「這樣站下去，看起來是在折磨人，實際上是在篩選。」
「篩選掉那些意志薄弱的，篩選掉那些不守規矩的，篩選掉那些自以為是的刺頭。」
「我要讓他們明白，在這個佇列里，他們不再是個體，而是一個整體，讓他們養成一種本能--哪怕是天塌下來，只要沒有命令，就必須像釘子一樣釘在原地！」
李易聽得目瞪口呆，這種練兵的理論，和兵書上那些說法完全是殊途同歸，但細細想來，用這麼簡單的法子，來達成那些所謂高深的練兵目的，卻又覺得深不可測。
把活生生的人練成聽話的木頭...這聽起來很殘酷，但在戰場上，或許這才是生存率最高的隊伍。
一個時辰終於到了。
當楊震喊出「停」的那一刻，校場上剩下的四百來號人，幾乎有一半直接癱軟在了地上，大口喘息著，彷佛剛從水裡撈出來一樣。
但他們的眼神變了。
那種散漫、油滑的眼神少了很多，取而代之的，是一種經過痛苦洗禮後的麻木和...服從。
他們知道了，這個黑臉教頭的命令不是在開玩笑，而這個莊子的規矩，也比一切都重。
「很好。」
楊震看著剩下的人，難得地點了點頭：「恭喜你們，剩下的，都有肉吃！」
......
團練的初次選拔告一段落，接下來便是安營紮寨。
按照顧懷的規劃，團練的營地並沒有設在莊園內部，而是在莊園東側，靠近官道的一片高地上。
那裡原本是一片荒墳地，地勢略高，視野開闊，正好可以扼守住進出莊園的咽喉要道。
「這裡，挖壕溝，引河水過來，做成第二道護莊河。」
顧懷拿著圖紙，對楊震指點道：「這裡，立柵欄，要兩層，中間填土，做成簡易的寨牆，營房分列兩邊，中間留出校場--這個你應該比我懂，畢竟你在軍中待過。」
「我明白，但...真的不讓他們進莊？」楊震再次確認道，「若是住在外面，萬一有人煽動鬧事，或者卷了兵器跑路...」
「那就是你的事了，」顧懷看了他一眼，「而且，這就是我要把他們放在外面的原因。」
「楊兄，你要記住，這幾百人，和護莊隊不一樣。」
「護莊隊的人，大部分都是最早跟著我們的，有家有口，他們的根在莊子裡，所以他們是為了保衛家園而戰，他們的忠誠度是最高的，是我們可以把後背交給他們的人。」
顧懷的聲音很輕，很冷：「但團練不一樣。」
「這四百人，大多是光棍，身強力壯，好勇鬥狠，其中甚至有地痞流氓，亡命之徒。」
「他們不需要有多愛這個莊子，他們只需要知道，聽命令，就有肉吃，有銀子拿；不聽話，或者敢反叛，就會死。」
「把他們放在莊外，第一，是為了禦敵於外，一旦有變，他們是第一道防線；第二，也是為了防備他們。」
「而且...」顧懷頓了頓，「這種區別對待，也能激起他們的渴望。」
「渴望？」
「對，渴望成為『自己人』。」顧懷笑道，「告訴他們，只要表現好，立了功，或者在莊子裡娶了媳婦安了家，就有機會透過考核，進入護莊隊，住進莊子裡，過上老婆孩子熱炕頭的日子。」
楊震聽完，微不可見地嘆了一聲。
他看著眼前這個年輕的書生，心中再次湧起那種熟悉的敬畏感。
玩弄人心，還是顧懷在行。
這一套手段，比軍中那些只會打罵的將領高明瞭不知多少倍。
「我明白了。」楊震重重點頭。
就在這時，莊園大門處傳來一陣急促的馬蹄聲。
一輛馬車在暮色中疾馳而來，馬車還未停穩，車簾就被猛地掀開。
沈明遠跳了下來。
他看起來比前幾日更加消瘦了，眼窩深陷，滿臉胡茬，身上的錦袍也變得皺皺巴巴。
但他的精神卻處於一種極其亢奮的狀態，眼睛亮得嚇人，就像是一個剛贏光了賭坊所有籌碼的賭徒。
「公子！公子！」
他跌跌撞撞地沖向顧懷，手裡還揮舞著一本帳冊，聲音嘶啞而顫抖：
「賣完了！全都賣完了！」
「什麼賣完了？」楊震下意識地問道。
「絲綢！那些赤眉軍送來的絲綢！全都沒了！」
沈明遠衝到顧懷面前，猛地舉起帳冊，笑得有些癲狂，眼淚都快流出來了：
「王家瘋了！他們真的瘋了！」
「我按照公子的吩咐，把價格打了下來，他們一開始還裝作客商來掃貨，後來見我貨源沒斷，急了眼，直接全包了下來！」
「我賣給他們了！全都賣給他們了！」
「我聽說，他們抵押了城外的兩處桑園，去錢莊抵了銀子！」
沈明遠指著江陵城的方向，手指顫抖，那是一種大仇即將得報的快意：
「現在，王家的庫房裡堆滿了絲綢。」
「公子，我們什麼時候開始下一步？」
顧懷靜靜地聽著，嘴角勾起一抹笑意。
「就現在。」