第332章 朋友
「說句實話，今日看著這街上的煙火氣，再想想當初咱們三個初見時的光景，還真是有種恍如隔世的感覺。」
負手走在前方的顧懷沒有回頭，聲音傳入身後兩人的耳中：「上次咱們三個能這般清閒地湊在一起，只怕還是我剛剛受封荊州牧的時候吧？」
「後來，陸沉你就領兵去了零陵，玄松子也忙著格物院的事，還有勘測襄陽周遭地理水文的任務。」
顧懷嘆了口氣，語氣中帶著幾分感慨，幾分疲憊：「我就更不用說了，那案頭的政務，就跟永遠也處理不完似的，批完一本又生出三本來。」
「算算時間，竟是一眨眼就過了快一年了，這世道啊...真就像是一架磨盤，世人都道位高權重，執掌生殺大權是如何的威風八面，可只有真正坐到了這個位置上才會明白，只要走上了這條路，被卷了進來，就再也停不下來了，還不是得每日如履薄冰、兢兢業業？」
「稍有差池，不僅是自己粉身碎骨，還要連累身後這千千萬萬的百姓跟著遭殃。」
顧懷的這番話說得真心實意，若是落在那些官吏或者百姓耳中，定然會引來一番感激涕零的歌功頌德，讚嘆州牧大人心系蒼生、日理萬機。
然而。
走在他身後的兩個人，卻連半點反應欠奉。
沒人搭理他。
一身青色道袍、用一根桃木簪子隨意挽起道髻的玄松子，先是嫌棄地看了顧懷一眼，隨後微微側過頭，看向了走在另一側的陸沉，說道：
「你看他嘰里咕嚕說了一通，不了解他的人，還以為這位大權在握的州牧大人，今天真的是觸景生情，在這裡傷春悲秋、感嘆人生呢！」
「可咱們哪裡還能不清楚他顧子珩那肚子裡裝的是什麼壞水？分明就是變著法地在提醒咱們，想讓咱們多幹活，嫌咱們最近太閒了！這人的良心可真是壞透了！」
畢竟，先抑後揚，先叫苦再拔高，這套話術他玄松子不知領教過多少次了！
哼，如此他也是長了記性的人了！
至於一襲黑衣按劍而行的陸沉，則是面無表情地瞥了這道士一眼，眼裡沒有絲毫情緒，連一個字都懶得回應，只是繼續邁著步子。
而被晾在前方的顧懷，耳朵倒是尖得很，聽著玄松子的陰陽怪氣，他停下腳步，回過頭，沒好氣地看著這兩個傢伙：
「我說，我在你們心中的形象，到底已經扭曲成什麼樣了？」
「我就不能真的是累了，真心實意地感嘆兩句？你們這防賊一樣的眼神是怎麼回事？」
玄松子也跟著停下腳步，冷笑一聲：「那好啊，既然州牧大人您都覺得累了，那貧道這就把這格物院院監的職務辭了，直接回龍虎山去，怎麼樣？」
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他轉頭看向陸沉：「陸沉，你也別幫他帶兵打仗了，你要是實在找不到地方去，乾脆跟我一起上山算了。」
「順便讓我師傅給你摸摸骨，看看你這殺胚有沒有修道的天資，以後咱們就在龍虎山上，每日清修，坐看雲捲雲舒，讓這傢伙一個人在山下，跟那些牛鬼蛇神打生打死，累死他活該！」
顧懷聞言，毫不留情地嗤笑出聲，上下打量了陸沉一眼：「你讓他去修道？」
「你還不如讓他去當和尚，每天敲木魚說不定還能磨一磨他那身戾氣，修道？我怕他進了你們龍虎山的道觀，待個幾天心情不好乾脆一把火給你們全燒了。」
玄松子一愣，他還真的順著顧懷的話，轉過頭，目光直勾勾地盯著陸沉那用布條紮起的髮髻，腦海中不由自主地開始想像...
若是陸沉這廝，真的剃了個大光頭，穿著一身袈裟，雙手合十，冷著一張臉念著「阿彌陀佛」...
嘶...
不過，玄松子又端詳了片刻，還是在心裡默默搖了搖頭，否決了這滿是衝擊力的一幕。
還是算了吧。
陸沉這傢伙長得本來就不怎麼好看，整天冷著一張臉像誰都欠了他錢似的，這要是再剃個光頭，那模樣走夜路都能把小鬼嚇哭，哪裡有半點出家人的慈悲？
更何況...陸沉這傢伙到現在都沒娶上媳婦，自己也還是別想著把他拐上龍虎山出家了。
不然也太缺德了，自己跟顧懷這種黑心腸的可不一樣，自己終究還算是個人...
而一旁的陸沉，從今日清晨被顧懷和玄松子這兩個傢伙一唱一和，不情不願地被拉出來閒逛開始，心情就一直不太好。
伐蜀大事在前，他實在是懶得在這市井街頭，聽這兩個人毫無營養的鬥嘴。
此刻更是被玄松子那充滿調侃和詭異憐憫的目光給看得有些惱了。
他冷哼了一聲，原本平緩的步伐立刻加快，直接越過了顧懷和玄松子，走到了最前面，留給兩人一個冷硬的背影。
這一下子，倒成了顧懷和玄松子給他當跟班了。
著陸沉那副模樣，顧懷慢悠悠地跟在後面，用手肘撞了撞玄松子，壓低了聲音，語氣中帶著幾分看熱鬧不嫌事大的揶揄：
「你看看，你看看。」
「這傢伙的脾氣性格，還是一如既往的差，你說你怎麼也不勸勸他？」
「如今多少也是個威震天下的大將軍了，整天老擺著副臭臉給誰看呢？也難怪到現在都沒個女子能看得上他，那些上門提親的估計都是沖著權勢去的。」
顧懷促狹地笑了兩聲：「道長，你跟他關係不是挺好的嗎？乾脆，你發發善心，幫他說門親事算了，也算是替我解決一樁心事。」
玄松子瞪大眼睛，沒好氣地盯著顧懷：「你是不是忘了當初是誰給你做的媒？沒完了是不是？現在你還要我幫這個殺胚做媒？你當我是月老下凡呢？！」
顧懷一臉無辜地攤了攤手：「這又怎麼了？禮尚往來嘛，我不也給你做過媒嗎？咱們這叫互幫互助。」
玄松子一愣，原本氣勢洶洶的表情僵在了臉上，滿眼狐疑：「你？給我做媒？什麼時候的事，貧道怎麼不記得？」
顧懷理所當然地答道：「南陽五姓那次啊。」
「你忘了？當初那些世家家主不是死活要把他們嫡出的千金小姐嫁給你這個『赤眉聖子』嗎？」
顧懷一本正經地回憶著：「那婚事可都是我親自跟他們談妥的，你當時還是半推半就呢。」
「只可惜啊，後來局勢有變，直接打起來了，這門婚事也就黃了，到現在都沒成。」
顧懷嘆了口氣，似乎有些惋惜：「也不知道那個本要嫁給你的女子，在五姓破滅之後，如今身在何方，過得怎麼樣了...」
他不提這件事還好。
這一提，那些被玄松子埋在心底，甚至快要被繁雜的格物院事務給掩蓋過去的破事，立刻又翻湧了上來。
他不顧街上行人的目光，高聲斥道：
「你還好意思提這事？！」
「若不是你當初非要把貧道推出去頂缸，貧道怎麼會落得那般田地？」
「莫名其妙地背了這種因果，差點連道心都毀了，貧道到現在都還沒找你算帳呢，你倒是自己撞上來了！」
看著玄松子這副真有些急眼的模樣，顧懷收起了玩笑的心思。
他走上前，伸出手拍了拍玄松子的肩膀，語氣溫和：
「我知道，後來局勢穩定之後，你還暗中派人去南陽尋訪過。」
「你估計是擔心，南陽五姓覆滅之後，那女子沒了家族的庇護，一個弱女子在這亂世之中會顛沛流離，甚至遭遇不測...」
顧懷看著他的眼睛：「但，道長，這件事本身的責任並不在你。」
「那是南陽五姓為了政治利益，主動將她推出來作為籌碼，那是權力廝殺帶來的影響，不是你的錯。」
「你大可不必用『因果』這種沉重的詞，來日日夜夜地提醒自己，折磨自己。事情都已經過去一年了，那只是一段未遂的政治聯姻而已。」
顧懷輕聲勸慰：「該放下，就放下吧。」
玄松子沉默了下來。
他沒有再反駁，也沒有再看顧懷，只是低著頭，默默地向前走著，周圍街市的喧囂，彷佛在這一刻與他徹底隔絕了。
如今一年過去。
他早已不是當初在江陵城外，那個被顧懷強行推到台前，接過「聖子」和「平賊中郎將」名頭時，只敢躲在府衙後堂里，因為壓力而吃得有些圓潤發福的模樣了。
大概是因為這大半年來，經常在各地奔波，勘測水文地理，又要在格物院裡那些破事操心。
他曬黑了些，也清瘦了許多。
如今，這身道袍一穿，用一隻簡單的桃木枝定住頭髮，他整個人，便再次回到了當初在白雲觀時，顧懷與他初見時的仙風道骨模樣。
此時，配上他臉上那有些黯然神傷的表情。
倒莫名地，讓人想起話本里那些不慎跌落凡塵，被紅塵俗世所困擾的年輕謫仙人。
顧懷跟在他身旁，沒有打擾他的思緒，安靜地等待著。
兩人就這樣跟著領路的陸沉走過了一條街，看著四周街上的繁華風景，那些叫賣糖葫蘆的孩童，那些在布莊前討價還價的婦人。
許久之後，玄松子才緩緩停下腳步，苦澀地開了口。
「我...當然也像你這麼想過。」
「我告訴自己好多次了，那不過是一樁稀里糊塗，且未能成行的姻緣而已。」
「那個女子到底如何，是生是死，是榮是辱，我不能管，以我修道之人的身份，也不該去管。」
他轉過頭，看著顧懷，那雙清亮的眸子裡，帶著些哪怕用一年時間也無法化解的迷茫和痛苦：
「可是，子珩，我騙不了我自己。」
「一想到，若不是當初的那些事情，若不是我被推到了那個位置上。南陽、襄陽的局勢，乃至於我與她，都不會是如此的命數和結果。」
「畢竟，我若執意回山，那麼，哪怕最後是你做了聖子，無論結局如何，南陽五姓的聯姻物件，都不會是我，這一切，都與我無關了。」
玄松子的聲音微微發顫：「如果那樣，我看她，便如看這世間任何一個受苦的百姓，看這芸芸眾生中的任一人，只有悲憫，而無因果。」
「可偏偏，最後是你替我應下了南陽的婚書。」
「就那一紙婚書，讓這冥冥之中，我與她的命數，有了糾葛...」
玄松子低頭看著自己的手。
「我連見也未曾見過她，連她長什麼樣都不知道，自然談不上有什麼男女之情，甚至連愧疚，都顯得有些做作。」
「但一想到，她本是高高在上的世家千金，卻因為這紙婚書，因為南陽的破滅，日後在這亂世中所遭遇的一切顛沛流離、甚至屈辱折磨，其源頭，都有一部分是因我而起。」
「而我，卻絲毫不去看她，心安理得地遊歷紅塵。」
他苦笑了一聲：「許多年後，我若真的回了龍虎山，再次在祖師像前打坐時，這泛起來的，便不再是清靜無為了。」
「那是足以毀我道基的，心魔啊...」
玄松子仰起頭，輕嘆一聲，白色的呵氣在冬日的寒風中飄散。
「現在，我才算是徹底明白了，為何當初我在這亂世執意要下山時，師傅對我絲毫不加阻攔，甚至連一句勸誡都沒有了。」
「煉心，煉心...」
「不走一遍這紅塵俗世，不去經歷這些恩怨糾葛，這『煉』字，又從何說起？」
「活在山上，每天只看著雲捲雲舒，又哪裡能經歷這些，又哪裡能知道自己能不能堪破這些事情？」
他看著顧懷，眼中滿是脆弱：「而我，又如何，能不去想呢...」
顧懷聽著這番話，也沉默了下來。
他的神色變得有些複雜起來--直到此刻，他才意識到自己當初做了一件錯事。
在他看來，當初一切事情的發展，都是因為在江陵時，朝廷將領孫義氣勢洶洶而來，他為了渡過局勢，不得已把玄松子推了出去。
後來的種種事情，從聖子到平賊中郎將，再到南陽聯姻，皆是順勢而為，借力打力。
他摸著良心說，自己從未為了私利，去不擇手段地算計過玄松子什麼，每一次推他出去，都是當時的破局之法，且玄松子沒有危險，也無太多影響。
但偏偏，有些事情，做了之後，對於不同的人，意義是完全不一樣的。
對於自己這種深陷亂世、滿腦子都是天下大勢的俗世之人而言，過了，也就過了。
在他看來，那個女子未曾和玄松子成親，所謂的聯姻不過是南陽與襄陽之間勾心鬥角的戲碼，是權力場上廝殺的籌碼。
漢水決戰後，籌碼作廢，那個連面都沒見過的女子會如何，與他們又有何相干？亂世里死的人太多了，顧不過來的。
但在玄松子看來，這卻是他在這人間走過所留下的，實實在在的痕跡。
道家講究因果承負，若是不能求個念頭通達，不能徹底了結這段沾染的塵緣，對他而言，便是道心盡毀的災難了。
顧懷嘆了口氣，語氣裡帶上了些歉意，和作為朋友的真誠。
「是我疏忽了，沒站在你的立場去想。」
他說道：「雖然漢水決戰已經過去了一年，天下大亂，流民如潮，但只要她還活著，只要仔細去找，錦衣衛查探範圍如今遍布荊襄，總還是能找到些蛛絲馬跡的。」
「你也不要自己悄悄托人去尋了。」
顧懷直接包攬了下來：「我一會兒便給錦衣南鎮下道密令，讓他們將此事列入案牘，留心查訪一下就是。」
「找到了，若她過得好便罷；若過得不好，我便出面，給她安排個富足的下半生，也算是替你了了這樁因果。」
玄松子聞言，心中一暖，輕輕「嗯」了一聲，算是承了這份情。
但隨即，他就反應過來了，面色古怪地看著顧懷。
「不對啊。」
玄松子狐疑地問道：「我派人去南陽尋訪的事，做得很是隱秘，連格物院裡常和我一同出去勘探地方的人都不清楚，你怎麼知道我在暗中尋那女子蹤跡？」
「你...你該不會是在我身邊，也留了錦衣衛吧？！」
顧懷看著他這副如臨大敵的模樣，翻了個白眼。
「少往自己臉上貼金了。」
顧懷沒好氣地說道：「我在你身邊安插諜子幹嘛？你一個清心寡欲的道士，除了在格物院裡待著，就是去地方上勘測。每個月作為院監的月錢一發下來，領了就跑去街角那家酒肆喝酒，剩下的錢全散給了窮人。」
「我讓錦衣衛盯著你做什麼？看你每天喝幾兩黃酒，又給幾個人算了命嗎？」
他認真解釋道：「只是格物院那邊，人漸漸雜了起來，三教九流什麼人都有，那裡可是我荊襄文教未來的根基所在，錦衣衛總得在裡面探一探，做些暗中甄別的工作，免得又出什麼細作混入、或者技術泄露的破事...」
「在這個過程中，無意間察覺到了你派人去南陽的小動作，匯總呈報上來的罷了。」
解釋完，顧懷也想起了玄松子剛才那一瞬間很是排斥的反應。
他眉頭微皺，問道：「不過，聽起來，你似乎對錦衣衛，很反感？」
玄松子搖了搖頭。
「我一個方外之人，有什麼好反感不反感的，只要他們不來擾我就行。」
他看著顧懷，猶豫片刻，還是壓低了聲音，語氣中帶著幾分無奈和告誡說道：
「只是，子珩，你可能不知道如今在這襄陽城，乃至於整個荊襄，錦衣衛的名聲都已經差到什麼地步了。」
「人人都說，錦衣衛是便是那閻王手下的索命鬼，只要被那群穿著飛魚服的人盯上，無論有沒有罪，多半都要遭你這位州牧大人的鍘刀了！」
說到這裡，他想到了什麼，湊近了些，神神秘秘地說道：「對了對了，前些日子，襄陽城裡還流傳起了個說法，好生有意思。」
「說是府衙六曹里，有位坐班的官員，晚上回到家，脫了官服，躺在自家床上。」
「為了逗新納的小妾開心，他便講了個葷素不忌的笑話。」
玄松子繪聲繪色地描述著：「結果你猜怎麼著？他那小妾還沒來得及笑呢，房樑上盯著官員的錦衣衛，卻沒忍住，撲哧一聲先笑出來了...」
「哈哈哈哈...」
說到這裡，玄松子自己倒先忍不住，沒心沒肺地笑了起來，似乎覺得這個荒誕的傳言十分有趣。
然而。
顧懷卻沒有笑。
他的眼神冷了下來，臉上的表情也漸漸嚴肅。
玄松子的笑聲在顧懷的注視下，越來越小，最後乾巴巴地停住了，有些侷促地摸了摸鼻子：「怎麼？不好笑嗎？我倒覺得挺好笑的，還講給好幾個人聽過...」
顧懷沒有理會他的插科打諢。
他轉過頭，看著自己身後遠處隨行的幾個錦衣親衛，所過之處，百姓和商販見著那身飛魚服，無不噤若寒蟬、低頭避讓。
「錦衣衛在荊襄的名聲，都已經到這種程度了麼...」
顧懷低聲自語，像是在問玄松子，又像是在問自己。
他長嘆一聲：「其實，我也早有預料。」
「特務政治這種東西，一旦被放出來，無論最初的出發點有多么正當，是為了反腐反貪、是為了肅清內亂、是為了推行新政。」
「但只要給予了他們超越常規律法的特權，在執行的過程中，結果就一定會產生偏差。」
「權力會腐蝕人心，恐懼會無限放大。」
顧懷看著玄松子，語氣沉重：「但今日，聽了你這番看似荒誕的坊間笑話，倒是真的讓我警惕反思起來了。」
「從工業區貪腐案開始，這幾個月來，我是不是因為對文官失望，導致有些太過重用錦衣衛，在監察一事上，放權過度了？讓他們行事越發無所顧忌，甚至開始干涉到了普通的民生和官員正常的私生活了？」
玄松子聽著顧懷這番迅速上升到政治高度、充滿警惕和殺意的話，直接翻了個大大的白眼。
「子珩，我真是服了你了，你怎麼什麼雞毛蒜皮的小事，都能立刻扯到政務和權力上去？」
「這樣活著，每天腦子裡都在算計，不累嗎？」
他看著顧懷那張依舊年輕卻多了幾分深沉的臉，眼中閃過一絲懷念。
「我覺得你啊，有時候還是得試著放下一些東西，別想著什麼事都要未雨綢繆，都要圓圓滿滿。」
「一年前，我在江陵城外的白雲觀第一次見著你，那時候的你，雖然還只是個莊主，手裡沒什麼大權，還面臨著生死危機。」
「但那時候的你，眼裡有光，做事雖然也講究計劃，但也透著些隨性，可比現在的你，開心多啦。」
顧懷聽了，微微一怔。
一年前？和婉兒下聘的那時候麼...
的確已經過好久了啊。
那時候自己還只是想著怎麼在亂世里保住性命，怎麼帶著莊子裡那幾百號人活下去。
如今，卻已經要為了這八郡的生死存亡，還有天下大勢，而日日殫精竭慮了。
他想了想，倒也沒有反駁玄松子的話。
只是將剛才因為那則笑話而引起的、對民間和官場產生的暗流的一絲警惕，壓在了心底，準備調查一番後，再做定奪。
顧懷重新換上了一副輕鬆的笑臉。
「好，好，你說得對。」
顧懷笑道：「今日是出來閒逛的，那就聽你的，不聊政務，來聊點開心的。」
他想了想，看向玄松子，丟擲了一個他好奇了很久的問題：
「對了，我之前就一直想問你了。」
「你雖然是個道士，但也經歷了這麼多亂世的顛沛流離，看到了那麼多生離死別，甚至親身參與了荊襄的發展。」
「經歷了這麼多，你還是像以前那樣，堅信『命數』一說麼？」
顧懷再次踢起了剛才的話題：「就像剛才，你說起那個南陽女子一樣，你覺得一切都是命中注定？」
玄松子一聽，滿是氣憤地嚷了起來。
「你還老說是貧道多長了張嘴！反倒是你顧子珩，一天天說起話來才最招人嫌！」
玄松子指著自己的鼻子：「我可是道士啊！名門正派、龍虎山嫡傳的道士！看相算命、勘破天機，那可是我下山吃飯的老本行了！」
「你居然問我還信不信命數？你簡直是在侮辱我！」
顧懷摸了摸下巴，並沒有被他的氣勢嚇倒，反而更迦納悶地追問：「哦？既然如此，那也就是說，在道長你看來，我顧懷，之所以能從江陵城外一個差點餓死的流民，一步步走到今天，坐擁荊襄八郡。」
「這一切，根本不是靠我自己的謀算，也不是靠將士們的拼殺，而全是所謂的『命數』使然了？」
「哪怕我當初沒有做出一樣的選擇，也註定會有朝一日，在這亂世中乘風而起？」
玄松子毫不客氣地「呵」了一聲。
他心裡暗想：若不是當初在白雲觀，貧道用望氣術一眼就看破了你身上那異於常人的奇特命格，至於被你逼成那樣？
後來更是被你誆成了什麼赤眉聖子、平賊中郎將，莫名其妙地跟著你在這亂世的泥潭裡摸爬滾打？
你看換個普通人來，道爺我理不理他？早一溜煙跑得沒影了！
但這些話，他自然不會全說出來，只是傲嬌地揚了揚下巴，不置可否。
顧懷看著他的表情，似乎覺得越來越有趣了。
他繼續丟擲了下一個問題：
「那如果一切都是命數。」
「也就是說，我們之所以能在這亂世中相遇，能成為朋友，甚至你一個出家人，能跟我一起走到今日，幫我幹了這麼多事。」
「這也是命數？而且是道長你自己的命數？」
這句話一出。
原本還在得意洋洋的玄松子，腳步突然停住了。
他整個人像被雷劈了一般，呆立在當場。
他呆呆地看著顧懷，嘴巴微張，猛然驚覺，自己竟然，從來沒有往這個方向去想過！
他的命數？！
這怎麼可能？！
他可是方外之人，哪裡有什麼註定要來這紅塵亂世里摻和、沾染一身因果的命數？
修道之人，向來講究跳出三界外，不在五行中，而且自古便有規矩：醫者不自醫，算者不自算。
他一直以為，自己是局外人，是看客。
自己先是看透了顧懷命格奇特，然後因為各種「巧合」和「被逼無奈」，親眼見證了顧懷走到如今。
可是，若是換一個角度呢？
他玄松子總是在心裡埋怨，是顧懷太黑心，把他卷進這些事裡。
但他卻忘了，是不是他自己的命數在作祟？
否則，怎麼可能每一次自己下定決心要走，要回龍虎山，顧懷隨便幾句話，或者一個似是而非的理由，就能輕易把自己勸下來？
眼下，自己都快到二十五歲的生辰了！本該是馬不停蹄趕回山的時候，自己卻還在格物院裡打轉，勘測荊襄腹地水文地理，每天盡心盡力地給顧懷幹活！
不是吧？！
難道說，根本不是顧懷強留自己，而是自己命中注定，就該有這一遭？！
想到這裡。
玄松子甚至回憶起，當初自己剛剛從龍虎山下山時，師父看向自己時，那滿是複雜且意味深長的眼神。
自己這身相面的功夫，就是師父手把手教的！
難道，師父早就看穿了自己的命數，知道自己這次下山，註定要捲入這場亂世的漩渦，所以才毫無阻攔？！
他怎麼也沒想到。
今日出來，真的只是被顧懷拖出來閒逛而已，竟然被顧懷如此隨口的一問，便如同醍醐灌頂般，驚覺了這麼大一個秘密！
當下玄松子再也說不出一句話來，他只是亦步亦趨地跟著顧懷，嘴中念念有詞，喃喃自語，滿臉的不可思議和震驚。
「無量那個天尊...不可能...難道真是...」
顧懷看了一眼陷入了某種詭異狀態的玄松子，無辜地聳了聳肩膀。心想你們這些修道的人，怎麼一天天神神叨叨的，聊個天，隨便問個問題，還能把自己給干魔怔了？
他搖了搖頭，不再理會玄松子，將目光投向了前方。
剛才走到了前面領路的陸沉，此刻已經停下了腳步。
他就站在一個十字路口，有些不耐煩地回過頭，冷冷地看著還在磨蹭的顧懷和玄松子，那眼神彷佛在看著兩個白痴。
顧懷走上前去，挑眉問道：「怎麼停下了？不認識路了？」
陸沉沉默了片刻，看著顧懷：「你根本沒說我們要去哪兒。」
顧懷聞言，冷笑出聲：「不知道去哪兒，你還往最前面猛走帶路？！你說你是不是缺心眼？」
陸沉：「...」
他被這話噎得額頭青筋直跳，但在顧懷那理直氣壯的目光下，終究還是什麼都沒說出來。
顧懷轉過頭，看了一眼還在神遊天外的玄松子，擺了擺手，示意陸沉跟著自己走，別去打擾那個道士。
陸沉跟上，兩人並肩走在街頭。
顧懷負著手，看著周圍熙熙攘攘的人流，兩人俱都沉默了一會兒。
突然，顧懷目視前方，丟擲了一句話：「陸沉，你是不是...不喜歡女人？」
這真是開口便是天雷滾滾！
哪怕是冷厲如陸沉，泰山崩於前而色不變的驚世帥才，也被這句話搞得腳步一踉蹌，愣在當場，臉上滿是錯愕和荒謬。
他似乎有些不敢相信自己聽到了什麼。
足足過了好幾息，他才反應過來，臉色也陰沉下來：「你是想說，那些地方大族主動跑來聯姻，我讓人打出去的事？」
顧懷點了點頭，神色倒是很認真：「算是一個引子吧，但也確實有些其他的因素在裡面。」
「總之，關於你個人，還有我們之間的一些事情，我之前便一直想找個機會，和你開誠布公地聊一聊。」
「只是一直不知道該怎麼開口而已。」
顧懷看了看四周：「正好今天是出門閒逛，只有我們三人，一如當初我們剛剛拿下襄陽時那樣。」
「或許以後就很難有這樣適合的機會了，我便想著，在今天這樣的私下場合，拋開身份，聊一聊，也不錯。」
陸沉聞言，不再說話了。
他重新邁開步子，扶劍前行，眼神幽深，不知道在想些什麼。
顧懷倒也完全不催促。
他只當今日是真的隨性遊歷，負著手，東看看西看看，有足夠的耐心，只等陸沉自己開口。
這一次，陸沉終究是沒有熬過他。
大約走過了兩條街。
陸沉的聲音，終於在顧懷耳邊響了起來：「漢水一戰後，荊襄平定，你把我調去了零陵，鎮守最偏遠的郡縣。」
顧懷依然看著街景，輕聲道：「嗯。」
陸沉再次道：「然後，現在你藉著地方聯姻的引子，又想勸我娶妻生子，安家落戶。」
顧懷撓了撓眉心，坦然承認：「的確是有這個心思。」
陸沉停下腳步，轉過身，眼中滿是銳利，聲音冷如寒冰：
「顧懷。」
「你還是，放心不下我。」
顧懷也停了下來，迎著陸沉的目光，反問道：「這話，是什麼意思？」
陸沉冷笑一聲，嘲諷道：「你自己心裡清楚。」
「但我更想聽你親口說出來。」顧懷毫不退讓。
陸沉沉默片刻，厲聲將那些武將最忌諱、最不該說破的誅心之論，傾倒了出來：
「你害怕！」
陸沉一字一頓：「你害怕我太能領兵，你害怕我在軍中的威望太高，高到那些老卒只為我長劍所指，而不領州牧軍令！」
「你擔心你坐不穩這個位置！」
「所以，你用盡了一切手段，只為了能讓我不再是你的威脅！」
「把我調離襄陽去零陵，是為了重整大軍，剝奪我對大軍的控制權，不讓我有任何擁兵自立的機會！」
「如今，你又來勸我娶妻生子？」
「你不過是想讓我在這世上有了軟肋，有了妻兒牽絆，行事就會有所顧忌！」
陸沉逼近一步，越發冷厲：「因為你很清楚，一個孑然一身、沒有親人、更是沒有任何能讓你拿捏威脅把柄的我！」
「永遠，是讓你顧懷夜不能寐的最大忌憚！」
「因為你害怕，害怕有朝一日，我會像當初替你掃平荊南一樣，反過手來，摧毀你辛苦建立的這一切基業！」
字字誅心。
若是換了任何一個割據一方的梟雄，聽到麾下大將敢當面說出這等大逆不道的話，只怕立刻就會懷恨在心，只等哪一日摔杯為號，埋伏的刀斧手一擁而上，將其剁成肉泥了。
顧懷停下了腳步。
兩個人，就這樣在人來人往、喧囂熱鬧的襄陽街頭，在這片他們親手打下並穩定起來的繁華之中。
沉默對視著。
一襲白衣，負手而立，神色平靜。
一件黑衣，按劍而行，滿臉冷厲。
良久。
顧懷突然輕笑了一聲，搖了搖頭。
「這樣看來。」
顧懷打破了沉默，語氣中竟帶著一絲戲謔：「你平時不喜歡說話，真的是個很正確的決定。」
「就你這張嘴，一旦話多起來，不知道要把多少人給得罪死。」
陸沉卻不接這個台階：「難道我說的，不是事實？」
顧懷平靜地看著他：「是不是事實，取決於你從什麼角度去看待問題。」
陸沉眼中滿是嘲弄：「怎麼？又要玩你最拿手、最得意的那一套了？用你那無懈可擊的話術，來讓別人為你感動，為你忠心效死，心甘情願地供你前驅麼？」
「就像現在還在後面自我懷疑的那個蠢貨道士？或者那些到現在還在覺得，你顧懷是這亂世里唯一一束光的百姓和將士？」
顧懷聽完這番滿是戾氣和攻擊力的話，沒有生氣。
他只是收起了笑容，輕聲問道：
「陸沉，我問你。」
「你這番話，是真心的麼？」
「你，就這麼討厭我？」
不等陸沉回答，顧懷步步緊逼：「如果你真的覺得我是一個如此虛偽、只會玩弄權術的人。」
「那你為什麼，還要替我打仗作戰？」
「為什麼在一開始拿下襄陽的時候，你手握重兵，卻甘願在一開始就把襄陽的控制權讓出來給我？」
「我調你去零陵那個偏遠之地，也沒見你憤而舉兵啊？」
顧懷看著他：「難道，你陸沉，是那種連這點遭遇不公，卻連反抗膽子都沒有的懦夫？」
陸沉沒有說話。
街上的行人從他們身邊匆匆走過，誰也沒有注意到，這兩個掌控著荊襄八郡數百萬人生死的人物，正在進行一場何等驚心動魄的交鋒。
許久，許久之後。
陸沉緊繃的身體，才微微鬆懈了一絲。
他緩緩開口，聲音沙啞：
「我，從來沒有對任何人，說過我的來歷。」
顧懷看著他，語氣溫和了下來：「如果你願意說，我也可以聽一聽，作為聽眾，我一向很合格。」
陸沉搖了搖頭，眼中閃過一絲痛苦和厭惡。
「不是什麼好聽的故事。」
「我活了二十八年。」
他閉上眼睛，彷佛在極力壓制著什麼，「我過去，過得不太好...很不，好。」
顧懷沉默了。
他沒有繼續追問下去。
以陸沉這種將驕傲刻進骨子裡的性格，能在他面前，親口說出「過得不太好」這幾個字。
真的，很不容易了。
那背後，絕對是一段不堪回首、充滿血淚過往，才造就了他如今這副冰冰冷冷、不信任任何人的模樣。
陸沉重新睜開眼睛，看著顧懷，眼神復歸清明和堅定。
「所以。」
陸沉繼續說道：「在一年前，我帶出了那支聖子親軍之後。」
「我便知道，這是我這一生，唯一的一次能證明自己的機會。」
「為了這個機會，我可以忍受很多東西，我曾經說過我不喜歡你，是因為我一直覺得，你是個滿嘴仁義道德、實則虛偽至極的人。」
「但是，你偏偏...又真的做了很多事情。很多，超出我認知的事情。」
「我也不是沒想過，要不要在有了名氣之後，直接離開荊襄，去別的地方。」
他坦然看著顧懷：「但每一次，你都會拿出一些，讓我忍不住想留下來看看結局的理由。」
「而現在...我更是沒有辦法離開，沒有辦法錯過，成為伐蜀大軍主帥的機會！」
「統帥大軍，覆滅一國之地，名留青史...這是我現在活著，唯一的意義！」
聽著這番實在太過難得，若不是氣氛地點情況都已到如此地步，陸沉根本不會如此自我剖析的話。
顧懷嘴角微挑，露出一抹笑容：
「那你就不怕，你今天對我說了這些心裡話，而我這人其實是個小心眼，聽完之後心生芥蒂，直接把伐蜀主帥的機會給別人？」
陸沉斷然搖頭：「你不會。」
「因為，你從來都是個比任何人都清醒的人。你知道，除了我，沒人能打贏這場仗。」
他頓了頓：「不過，我之前的確沒有打算把這些話說出來。」
顧懷輕笑：「但你，最後還是沒忍住。」
他上前一步，和陸沉並肩站立，看著同一片天空。
顧懷認真地說道：「我其實，真的不介意你剛才說的那些話。」
「對於同一件事，每個人都會有自己的看法和想法，或者陰暗，或者光明，這很正常。」
他嘆息道：「尤其是身處在這種禮崩樂壞的亂世，人們為了一口吃食，都能骨肉相殘、揮刀相向，更何況是在這吃人不吐骨頭的權力場上？」
「把人心往最壞的程度去想，沒什麼不對的，那是保護自己的本能。」
他轉過頭，看著陸沉：「但是。」
「陸沉，如果你願意換一個角度去看呢？」
「不是以州牧和將軍的角度去看。」
「而是...用朋友的角度，去看待我的安排呢？」
顧懷輕聲說著：「當初調你離開襄陽，去往零陵。」
「是因為我的確找不出第二個，可以鎮壓荊南，且能讓我完全信任的將領。」
「而且，以你那種待在零陵都要對嶺南起些心思的性格，我若是派你去坐鎮上庸，難保你不會因為邊境相鄰，對蜀地產生不該有的提前想法，打亂大區域性署。」
「而若是派你去江夏？江南那邊打成那樣，你真的能忍住不做點什麼？」
「至於留你在襄陽...那就更不適合你了。」
顧懷笑道：「你在襄陽，每日議事坐班，在官場上和那些官員每日勾心鬥角，推杯換盞...那樣的日子，是你想要的麼？」
陸沉無法反駁，只能再次沉默。
顧懷繼續說道：「所以，調你去荊南，坐鎮一年，壓制戰意，打磨心性，不僅是對荊南需要安穩和發展的局勢的最優解，也是對你性格的最優解，這其實是再正常不過的選擇。」
「至於催你成親...」
顧懷的臉色變得嚴肅起來：「說句難聽的話。」
「這亂世里，人命如草芥，不是每個人，都註定能活到天下太平的那一天的。」
「尤其是你這種，需要身處前線，帶兵征戰的人！」
「連程濟那種打仗風格最是穩妥，且名震大幹數十年的老將，都能在荊南翻船，兵敗被俘。」
「說不定哪一天，我便要接到你陸沉陣亡的訃告了！」
「到那時，大業未成，你只是個中道崩殂的敗將，不會有多少人去歌頌你的將才，史書上，只會有關於你的寥寥幾筆帶過，哪怕是如今受你庇護的荊襄百姓，過個幾年，又有多少人能記得你陸沉的名字？」
顧懷看著安靜聽著的陸沉，眼中滿是悲憫：「如果你就這麼死了，你在世上，再無任何東西留下，沒有血脈，沒有牽掛，就好像，你從來沒有在這個世上活過那樣。」
「這，太可悲了。」
顧懷嘆道：「你說你以前過得不是很好，但這，並不是什麼讓你性格變得偏激、變得對世間冷漠的好理由。」
「我以前在江陵城外，不也是個流民麼！可那段食不果腹的經歷，也確實讓我學到了很多，明白了很多。」
「當然，我不是在歌頌苦難，苦難就是苦難。」
「我只是想讓你明白，過去的事情，便讓它過去，你不該這麼厭惡這個世間，也不該厭惡所有人。」
顧懷伸出手，拍了拍陸沉的肩膀：
「你該試著，學會去愛。」
「所以，作為一個朋友，我想讓你娶一個你真正喜歡的女人，不用管她是什麼出身。」
「想讓你誕下子嗣，作為你生命的延續。」
「想讓你在戰場之外明白，除了兵戈相向、青史留名之外，這世間，還有很多事情、很多人，值得你去留念。」
「這，有什麼不對麼？」
「不要總把事情，想得那麼陰暗。」
聽完這番長篇大論。
陸沉的眼眸深處，有什麼東西動了動。
但他依然倔強地維持著冷硬，偏過頭去，硬邦邦地吐出一句：
「我沒有朋友。」
顧懷啞然失笑。
「好。」
顧懷毫不介意地順水推舟：「既然你覺得朋友這個詞太矯情，那就當兄弟好了！」
他收回手，不去看陸沉的表情，輕聲道：「我們已經一起在這亂世里走了很遠了，未來還要走得更遠。」
「你的性格擺在這裡，我也不想逼著你當面回答我現在你到底在想什麼之類的話。」
「但總之，我猜到你或許難免會有剛才那些想法。」
「而這，也正是今天，我為什麼會把你叫出來，和你開誠布公談這些的原因。」
顧懷鄭重承諾：
「我不知道以前你具體經歷過什麼，你不想細說，我便絕不細問。」
「但我想告訴你，我們是相逢於微末的朋友，是可以將後背託付給對方、經歷過生死的戰友，也是會為你考慮身後事的兄弟！」
「我顧懷，不會，也沒有必要去如此忌憚打壓你。」
「以前，或許發生過很多次那些『飛鳥盡，良弓藏』的悲慘故事。」
顧懷指著自己的胸口：「但絕對不會，在我們身上發生！」
陸沉安靜聽著，不做回答。
許久之後。
他才緩緩開口：「你為什麼...這麼篤定？」
「你怎麼知道，你不會變？」
顧懷這次是真笑得開懷起來。
他沒有直接回答，而是招了招手，示意遠處的親衛，牽馬過來。
然後，他翻身上馬，居高臨下地看著陸沉。
「走吧！」
「有些事情，光用嘴說是沒用的，親眼看到了，你才會知道。」
顧懷收起笑容，認真地對陸沉說道：
「你剛才說的那番防備猜忌的言論...其實...」
「挺可笑的。」
在陸沉愕然的目光中，顧懷一夾馬腹，只留下一句迴蕩在長街上的大笑聲。
「時代變啦，陸沉！」
「別用那些老掉牙的想法來瞎想了！」
「準備好去見證真正能改變一切的東西，也準備好，讓你的名聲，響徹史書吧！」
負手走在前方的顧懷沒有回頭，聲音傳入身後兩人的耳中：「上次咱們三個能這般清閒地湊在一起，只怕還是我剛剛受封荊州牧的時候吧？」
「後來，陸沉你就領兵去了零陵，玄松子也忙著格物院的事，還有勘測襄陽周遭地理水文的任務。」
顧懷嘆了口氣，語氣中帶著幾分感慨，幾分疲憊：「我就更不用說了，那案頭的政務，就跟永遠也處理不完似的，批完一本又生出三本來。」
「算算時間，竟是一眨眼就過了快一年了，這世道啊...真就像是一架磨盤，世人都道位高權重，執掌生殺大權是如何的威風八面，可只有真正坐到了這個位置上才會明白，只要走上了這條路，被卷了進來，就再也停不下來了，還不是得每日如履薄冰、兢兢業業？」
「稍有差池，不僅是自己粉身碎骨，還要連累身後這千千萬萬的百姓跟著遭殃。」
顧懷的這番話說得真心實意，若是落在那些官吏或者百姓耳中，定然會引來一番感激涕零的歌功頌德，讚嘆州牧大人心系蒼生、日理萬機。
然而。
走在他身後的兩個人，卻連半點反應欠奉。
沒人搭理他。
一身青色道袍、用一根桃木簪子隨意挽起道髻的玄松子，先是嫌棄地看了顧懷一眼，隨後微微側過頭，看向了走在另一側的陸沉，說道：
「你看他嘰里咕嚕說了一通，不了解他的人，還以為這位大權在握的州牧大人，今天真的是觸景生情，在這裡傷春悲秋、感嘆人生呢！」
「可咱們哪裡還能不清楚他顧子珩那肚子裡裝的是什麼壞水？分明就是變著法地在提醒咱們，想讓咱們多幹活，嫌咱們最近太閒了！這人的良心可真是壞透了！」
畢竟，先抑後揚，先叫苦再拔高，這套話術他玄松子不知領教過多少次了！
哼，如此他也是長了記性的人了！
至於一襲黑衣按劍而行的陸沉，則是面無表情地瞥了這道士一眼，眼裡沒有絲毫情緒，連一個字都懶得回應，只是繼續邁著步子。
而被晾在前方的顧懷，耳朵倒是尖得很，聽著玄松子的陰陽怪氣，他停下腳步，回過頭，沒好氣地看著這兩個傢伙：
「我說，我在你們心中的形象，到底已經扭曲成什麼樣了？」
「我就不能真的是累了，真心實意地感嘆兩句？你們這防賊一樣的眼神是怎麼回事？」
玄松子也跟著停下腳步，冷笑一聲：「那好啊，既然州牧大人您都覺得累了，那貧道這就把這格物院院監的職務辭了，直接回龍虎山去，怎麼樣？」
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他轉頭看向陸沉：「陸沉，你也別幫他帶兵打仗了，你要是實在找不到地方去，乾脆跟我一起上山算了。」
「順便讓我師傅給你摸摸骨，看看你這殺胚有沒有修道的天資，以後咱們就在龍虎山上，每日清修，坐看雲捲雲舒，讓這傢伙一個人在山下，跟那些牛鬼蛇神打生打死，累死他活該！」
顧懷聞言，毫不留情地嗤笑出聲，上下打量了陸沉一眼：「你讓他去修道？」
「你還不如讓他去當和尚，每天敲木魚說不定還能磨一磨他那身戾氣，修道？我怕他進了你們龍虎山的道觀，待個幾天心情不好乾脆一把火給你們全燒了。」
玄松子一愣，他還真的順著顧懷的話，轉過頭，目光直勾勾地盯著陸沉那用布條紮起的髮髻，腦海中不由自主地開始想像...
若是陸沉這廝，真的剃了個大光頭，穿著一身袈裟，雙手合十，冷著一張臉念著「阿彌陀佛」...
嘶...
不過，玄松子又端詳了片刻，還是在心裡默默搖了搖頭，否決了這滿是衝擊力的一幕。
還是算了吧。
陸沉這傢伙長得本來就不怎麼好看，整天冷著一張臉像誰都欠了他錢似的，這要是再剃個光頭，那模樣走夜路都能把小鬼嚇哭，哪裡有半點出家人的慈悲？
更何況...陸沉這傢伙到現在都沒娶上媳婦，自己也還是別想著把他拐上龍虎山出家了。
不然也太缺德了，自己跟顧懷這種黑心腸的可不一樣，自己終究還算是個人...
而一旁的陸沉，從今日清晨被顧懷和玄松子這兩個傢伙一唱一和，不情不願地被拉出來閒逛開始，心情就一直不太好。
伐蜀大事在前，他實在是懶得在這市井街頭，聽這兩個人毫無營養的鬥嘴。
此刻更是被玄松子那充滿調侃和詭異憐憫的目光給看得有些惱了。
他冷哼了一聲，原本平緩的步伐立刻加快，直接越過了顧懷和玄松子，走到了最前面，留給兩人一個冷硬的背影。
這一下子，倒成了顧懷和玄松子給他當跟班了。
著陸沉那副模樣，顧懷慢悠悠地跟在後面，用手肘撞了撞玄松子，壓低了聲音，語氣中帶著幾分看熱鬧不嫌事大的揶揄：
「你看看，你看看。」
「這傢伙的脾氣性格，還是一如既往的差，你說你怎麼也不勸勸他？」
「如今多少也是個威震天下的大將軍了，整天老擺著副臭臉給誰看呢？也難怪到現在都沒個女子能看得上他，那些上門提親的估計都是沖著權勢去的。」
顧懷促狹地笑了兩聲：「道長，你跟他關係不是挺好的嗎？乾脆，你發發善心，幫他說門親事算了，也算是替我解決一樁心事。」
玄松子瞪大眼睛，沒好氣地盯著顧懷：「你是不是忘了當初是誰給你做的媒？沒完了是不是？現在你還要我幫這個殺胚做媒？你當我是月老下凡呢？！」
顧懷一臉無辜地攤了攤手：「這又怎麼了？禮尚往來嘛，我不也給你做過媒嗎？咱們這叫互幫互助。」
玄松子一愣，原本氣勢洶洶的表情僵在了臉上，滿眼狐疑：「你？給我做媒？什麼時候的事，貧道怎麼不記得？」
顧懷理所當然地答道：「南陽五姓那次啊。」
「你忘了？當初那些世家家主不是死活要把他們嫡出的千金小姐嫁給你這個『赤眉聖子』嗎？」
顧懷一本正經地回憶著：「那婚事可都是我親自跟他們談妥的，你當時還是半推半就呢。」
「只可惜啊，後來局勢有變，直接打起來了，這門婚事也就黃了，到現在都沒成。」
顧懷嘆了口氣，似乎有些惋惜：「也不知道那個本要嫁給你的女子，在五姓破滅之後，如今身在何方，過得怎麼樣了...」
他不提這件事還好。
這一提，那些被玄松子埋在心底，甚至快要被繁雜的格物院事務給掩蓋過去的破事，立刻又翻湧了上來。
他不顧街上行人的目光，高聲斥道：
「你還好意思提這事？！」
「若不是你當初非要把貧道推出去頂缸，貧道怎麼會落得那般田地？」
「莫名其妙地背了這種因果，差點連道心都毀了，貧道到現在都還沒找你算帳呢，你倒是自己撞上來了！」
看著玄松子這副真有些急眼的模樣，顧懷收起了玩笑的心思。
他走上前，伸出手拍了拍玄松子的肩膀，語氣溫和：
「我知道，後來局勢穩定之後，你還暗中派人去南陽尋訪過。」
「你估計是擔心，南陽五姓覆滅之後，那女子沒了家族的庇護，一個弱女子在這亂世之中會顛沛流離，甚至遭遇不測...」
顧懷看著他的眼睛：「但，道長，這件事本身的責任並不在你。」
「那是南陽五姓為了政治利益，主動將她推出來作為籌碼，那是權力廝殺帶來的影響，不是你的錯。」
「你大可不必用『因果』這種沉重的詞，來日日夜夜地提醒自己，折磨自己。事情都已經過去一年了，那只是一段未遂的政治聯姻而已。」
顧懷輕聲勸慰：「該放下，就放下吧。」
玄松子沉默了下來。
他沒有再反駁，也沒有再看顧懷，只是低著頭，默默地向前走著，周圍街市的喧囂，彷佛在這一刻與他徹底隔絕了。
如今一年過去。
他早已不是當初在江陵城外，那個被顧懷強行推到台前，接過「聖子」和「平賊中郎將」名頭時，只敢躲在府衙後堂里，因為壓力而吃得有些圓潤發福的模樣了。
大概是因為這大半年來，經常在各地奔波，勘測水文地理，又要在格物院裡那些破事操心。
他曬黑了些，也清瘦了許多。
如今，這身道袍一穿，用一隻簡單的桃木枝定住頭髮，他整個人，便再次回到了當初在白雲觀時，顧懷與他初見時的仙風道骨模樣。
此時，配上他臉上那有些黯然神傷的表情。
倒莫名地，讓人想起話本里那些不慎跌落凡塵，被紅塵俗世所困擾的年輕謫仙人。
顧懷跟在他身旁，沒有打擾他的思緒，安靜地等待著。
兩人就這樣跟著領路的陸沉走過了一條街，看著四周街上的繁華風景，那些叫賣糖葫蘆的孩童，那些在布莊前討價還價的婦人。
許久之後，玄松子才緩緩停下腳步，苦澀地開了口。
「我...當然也像你這麼想過。」
「我告訴自己好多次了，那不過是一樁稀里糊塗，且未能成行的姻緣而已。」
「那個女子到底如何，是生是死，是榮是辱，我不能管，以我修道之人的身份，也不該去管。」
他轉過頭，看著顧懷，那雙清亮的眸子裡，帶著些哪怕用一年時間也無法化解的迷茫和痛苦：
「可是，子珩，我騙不了我自己。」
「一想到，若不是當初的那些事情，若不是我被推到了那個位置上。南陽、襄陽的局勢，乃至於我與她，都不會是如此的命數和結果。」
「畢竟，我若執意回山，那麼，哪怕最後是你做了聖子，無論結局如何，南陽五姓的聯姻物件，都不會是我，這一切，都與我無關了。」
玄松子的聲音微微發顫：「如果那樣，我看她，便如看這世間任何一個受苦的百姓，看這芸芸眾生中的任一人，只有悲憫，而無因果。」
「可偏偏，最後是你替我應下了南陽的婚書。」
「就那一紙婚書，讓這冥冥之中，我與她的命數，有了糾葛...」
玄松子低頭看著自己的手。
「我連見也未曾見過她，連她長什麼樣都不知道，自然談不上有什麼男女之情，甚至連愧疚，都顯得有些做作。」
「但一想到，她本是高高在上的世家千金，卻因為這紙婚書，因為南陽的破滅，日後在這亂世中所遭遇的一切顛沛流離、甚至屈辱折磨，其源頭，都有一部分是因我而起。」
「而我，卻絲毫不去看她，心安理得地遊歷紅塵。」
他苦笑了一聲：「許多年後，我若真的回了龍虎山，再次在祖師像前打坐時，這泛起來的，便不再是清靜無為了。」
「那是足以毀我道基的，心魔啊...」
玄松子仰起頭，輕嘆一聲，白色的呵氣在冬日的寒風中飄散。
「現在，我才算是徹底明白了，為何當初我在這亂世執意要下山時，師傅對我絲毫不加阻攔，甚至連一句勸誡都沒有了。」
「煉心，煉心...」
「不走一遍這紅塵俗世，不去經歷這些恩怨糾葛，這『煉』字，又從何說起？」
「活在山上，每天只看著雲捲雲舒，又哪裡能經歷這些，又哪裡能知道自己能不能堪破這些事情？」
他看著顧懷，眼中滿是脆弱：「而我，又如何，能不去想呢...」
顧懷聽著這番話，也沉默了下來。
他的神色變得有些複雜起來--直到此刻，他才意識到自己當初做了一件錯事。
在他看來，當初一切事情的發展，都是因為在江陵時，朝廷將領孫義氣勢洶洶而來，他為了渡過局勢，不得已把玄松子推了出去。
後來的種種事情，從聖子到平賊中郎將，再到南陽聯姻，皆是順勢而為，借力打力。
他摸著良心說，自己從未為了私利，去不擇手段地算計過玄松子什麼，每一次推他出去，都是當時的破局之法，且玄松子沒有危險，也無太多影響。
但偏偏，有些事情，做了之後，對於不同的人，意義是完全不一樣的。
對於自己這種深陷亂世、滿腦子都是天下大勢的俗世之人而言，過了，也就過了。
在他看來，那個女子未曾和玄松子成親，所謂的聯姻不過是南陽與襄陽之間勾心鬥角的戲碼，是權力場上廝殺的籌碼。
漢水決戰後，籌碼作廢，那個連面都沒見過的女子會如何，與他們又有何相干？亂世里死的人太多了，顧不過來的。
但在玄松子看來，這卻是他在這人間走過所留下的，實實在在的痕跡。
道家講究因果承負，若是不能求個念頭通達，不能徹底了結這段沾染的塵緣，對他而言，便是道心盡毀的災難了。
顧懷嘆了口氣，語氣裡帶上了些歉意，和作為朋友的真誠。
「是我疏忽了，沒站在你的立場去想。」
他說道：「雖然漢水決戰已經過去了一年，天下大亂，流民如潮，但只要她還活著，只要仔細去找，錦衣衛查探範圍如今遍布荊襄，總還是能找到些蛛絲馬跡的。」
「你也不要自己悄悄托人去尋了。」
顧懷直接包攬了下來：「我一會兒便給錦衣南鎮下道密令，讓他們將此事列入案牘，留心查訪一下就是。」
「找到了，若她過得好便罷；若過得不好，我便出面，給她安排個富足的下半生，也算是替你了了這樁因果。」
玄松子聞言，心中一暖，輕輕「嗯」了一聲，算是承了這份情。
但隨即，他就反應過來了，面色古怪地看著顧懷。
「不對啊。」
玄松子狐疑地問道：「我派人去南陽尋訪的事，做得很是隱秘，連格物院裡常和我一同出去勘探地方的人都不清楚，你怎麼知道我在暗中尋那女子蹤跡？」
「你...你該不會是在我身邊，也留了錦衣衛吧？！」
顧懷看著他這副如臨大敵的模樣，翻了個白眼。
「少往自己臉上貼金了。」
顧懷沒好氣地說道：「我在你身邊安插諜子幹嘛？你一個清心寡欲的道士，除了在格物院裡待著，就是去地方上勘測。每個月作為院監的月錢一發下來，領了就跑去街角那家酒肆喝酒，剩下的錢全散給了窮人。」
「我讓錦衣衛盯著你做什麼？看你每天喝幾兩黃酒，又給幾個人算了命嗎？」
他認真解釋道：「只是格物院那邊，人漸漸雜了起來，三教九流什麼人都有，那裡可是我荊襄文教未來的根基所在，錦衣衛總得在裡面探一探，做些暗中甄別的工作，免得又出什麼細作混入、或者技術泄露的破事...」
「在這個過程中，無意間察覺到了你派人去南陽的小動作，匯總呈報上來的罷了。」
解釋完，顧懷也想起了玄松子剛才那一瞬間很是排斥的反應。
他眉頭微皺，問道：「不過，聽起來，你似乎對錦衣衛，很反感？」
玄松子搖了搖頭。
「我一個方外之人，有什麼好反感不反感的，只要他們不來擾我就行。」
他看著顧懷，猶豫片刻，還是壓低了聲音，語氣中帶著幾分無奈和告誡說道：
「只是，子珩，你可能不知道如今在這襄陽城，乃至於整個荊襄，錦衣衛的名聲都已經差到什麼地步了。」
「人人都說，錦衣衛是便是那閻王手下的索命鬼，只要被那群穿著飛魚服的人盯上，無論有沒有罪，多半都要遭你這位州牧大人的鍘刀了！」
說到這裡，他想到了什麼，湊近了些，神神秘秘地說道：「對了對了，前些日子，襄陽城裡還流傳起了個說法，好生有意思。」
「說是府衙六曹里，有位坐班的官員，晚上回到家，脫了官服，躺在自家床上。」
「為了逗新納的小妾開心，他便講了個葷素不忌的笑話。」
玄松子繪聲繪色地描述著：「結果你猜怎麼著？他那小妾還沒來得及笑呢，房樑上盯著官員的錦衣衛，卻沒忍住，撲哧一聲先笑出來了...」
「哈哈哈哈...」
說到這裡，玄松子自己倒先忍不住，沒心沒肺地笑了起來，似乎覺得這個荒誕的傳言十分有趣。
然而。
顧懷卻沒有笑。
他的眼神冷了下來，臉上的表情也漸漸嚴肅。
玄松子的笑聲在顧懷的注視下，越來越小，最後乾巴巴地停住了，有些侷促地摸了摸鼻子：「怎麼？不好笑嗎？我倒覺得挺好笑的，還講給好幾個人聽過...」
顧懷沒有理會他的插科打諢。
他轉過頭，看著自己身後遠處隨行的幾個錦衣親衛，所過之處，百姓和商販見著那身飛魚服，無不噤若寒蟬、低頭避讓。
「錦衣衛在荊襄的名聲，都已經到這種程度了麼...」
顧懷低聲自語，像是在問玄松子，又像是在問自己。
他長嘆一聲：「其實，我也早有預料。」
「特務政治這種東西，一旦被放出來，無論最初的出發點有多么正當，是為了反腐反貪、是為了肅清內亂、是為了推行新政。」
「但只要給予了他們超越常規律法的特權，在執行的過程中，結果就一定會產生偏差。」
「權力會腐蝕人心，恐懼會無限放大。」
顧懷看著玄松子，語氣沉重：「但今日，聽了你這番看似荒誕的坊間笑話，倒是真的讓我警惕反思起來了。」
「從工業區貪腐案開始，這幾個月來，我是不是因為對文官失望，導致有些太過重用錦衣衛，在監察一事上，放權過度了？讓他們行事越發無所顧忌，甚至開始干涉到了普通的民生和官員正常的私生活了？」
玄松子聽著顧懷這番迅速上升到政治高度、充滿警惕和殺意的話，直接翻了個大大的白眼。
「子珩，我真是服了你了，你怎麼什麼雞毛蒜皮的小事，都能立刻扯到政務和權力上去？」
「這樣活著，每天腦子裡都在算計，不累嗎？」
他看著顧懷那張依舊年輕卻多了幾分深沉的臉，眼中閃過一絲懷念。
「我覺得你啊，有時候還是得試著放下一些東西，別想著什麼事都要未雨綢繆，都要圓圓滿滿。」
「一年前，我在江陵城外的白雲觀第一次見著你，那時候的你，雖然還只是個莊主，手裡沒什麼大權，還面臨著生死危機。」
「但那時候的你，眼裡有光，做事雖然也講究計劃，但也透著些隨性，可比現在的你，開心多啦。」
顧懷聽了，微微一怔。
一年前？和婉兒下聘的那時候麼...
的確已經過好久了啊。
那時候自己還只是想著怎麼在亂世里保住性命，怎麼帶著莊子裡那幾百號人活下去。
如今，卻已經要為了這八郡的生死存亡，還有天下大勢，而日日殫精竭慮了。
他想了想，倒也沒有反駁玄松子的話。
只是將剛才因為那則笑話而引起的、對民間和官場產生的暗流的一絲警惕，壓在了心底，準備調查一番後，再做定奪。
顧懷重新換上了一副輕鬆的笑臉。
「好，好，你說得對。」
顧懷笑道：「今日是出來閒逛的，那就聽你的，不聊政務，來聊點開心的。」
他想了想，看向玄松子，丟擲了一個他好奇了很久的問題：
「對了，我之前就一直想問你了。」
「你雖然是個道士，但也經歷了這麼多亂世的顛沛流離，看到了那麼多生離死別，甚至親身參與了荊襄的發展。」
「經歷了這麼多，你還是像以前那樣，堅信『命數』一說麼？」
顧懷再次踢起了剛才的話題：「就像剛才，你說起那個南陽女子一樣，你覺得一切都是命中注定？」
玄松子一聽，滿是氣憤地嚷了起來。
「你還老說是貧道多長了張嘴！反倒是你顧子珩，一天天說起話來才最招人嫌！」
玄松子指著自己的鼻子：「我可是道士啊！名門正派、龍虎山嫡傳的道士！看相算命、勘破天機，那可是我下山吃飯的老本行了！」
「你居然問我還信不信命數？你簡直是在侮辱我！」
顧懷摸了摸下巴，並沒有被他的氣勢嚇倒，反而更迦納悶地追問：「哦？既然如此，那也就是說，在道長你看來，我顧懷，之所以能從江陵城外一個差點餓死的流民，一步步走到今天，坐擁荊襄八郡。」
「這一切，根本不是靠我自己的謀算，也不是靠將士們的拼殺，而全是所謂的『命數』使然了？」
「哪怕我當初沒有做出一樣的選擇，也註定會有朝一日，在這亂世中乘風而起？」
玄松子毫不客氣地「呵」了一聲。
他心裡暗想：若不是當初在白雲觀，貧道用望氣術一眼就看破了你身上那異於常人的奇特命格，至於被你逼成那樣？
後來更是被你誆成了什麼赤眉聖子、平賊中郎將，莫名其妙地跟著你在這亂世的泥潭裡摸爬滾打？
你看換個普通人來，道爺我理不理他？早一溜煙跑得沒影了！
但這些話，他自然不會全說出來，只是傲嬌地揚了揚下巴，不置可否。
顧懷看著他的表情，似乎覺得越來越有趣了。
他繼續丟擲了下一個問題：
「那如果一切都是命數。」
「也就是說，我們之所以能在這亂世中相遇，能成為朋友，甚至你一個出家人，能跟我一起走到今日，幫我幹了這麼多事。」
「這也是命數？而且是道長你自己的命數？」
這句話一出。
原本還在得意洋洋的玄松子，腳步突然停住了。
他整個人像被雷劈了一般，呆立在當場。
他呆呆地看著顧懷，嘴巴微張，猛然驚覺，自己竟然，從來沒有往這個方向去想過！
他的命數？！
這怎麼可能？！
他可是方外之人，哪裡有什麼註定要來這紅塵亂世里摻和、沾染一身因果的命數？
修道之人，向來講究跳出三界外，不在五行中，而且自古便有規矩：醫者不自醫，算者不自算。
他一直以為，自己是局外人，是看客。
自己先是看透了顧懷命格奇特，然後因為各種「巧合」和「被逼無奈」，親眼見證了顧懷走到如今。
可是，若是換一個角度呢？
他玄松子總是在心裡埋怨，是顧懷太黑心，把他卷進這些事裡。
但他卻忘了，是不是他自己的命數在作祟？
否則，怎麼可能每一次自己下定決心要走，要回龍虎山，顧懷隨便幾句話，或者一個似是而非的理由，就能輕易把自己勸下來？
眼下，自己都快到二十五歲的生辰了！本該是馬不停蹄趕回山的時候，自己卻還在格物院裡打轉，勘測荊襄腹地水文地理，每天盡心盡力地給顧懷幹活！
不是吧？！
難道說，根本不是顧懷強留自己，而是自己命中注定，就該有這一遭？！
想到這裡。
玄松子甚至回憶起，當初自己剛剛從龍虎山下山時，師父看向自己時，那滿是複雜且意味深長的眼神。
自己這身相面的功夫，就是師父手把手教的！
難道，師父早就看穿了自己的命數，知道自己這次下山，註定要捲入這場亂世的漩渦，所以才毫無阻攔？！
他怎麼也沒想到。
今日出來，真的只是被顧懷拖出來閒逛而已，竟然被顧懷如此隨口的一問，便如同醍醐灌頂般，驚覺了這麼大一個秘密！
當下玄松子再也說不出一句話來，他只是亦步亦趨地跟著顧懷，嘴中念念有詞，喃喃自語，滿臉的不可思議和震驚。
「無量那個天尊...不可能...難道真是...」
顧懷看了一眼陷入了某種詭異狀態的玄松子，無辜地聳了聳肩膀。心想你們這些修道的人，怎麼一天天神神叨叨的，聊個天，隨便問個問題，還能把自己給干魔怔了？
他搖了搖頭，不再理會玄松子，將目光投向了前方。
剛才走到了前面領路的陸沉，此刻已經停下了腳步。
他就站在一個十字路口，有些不耐煩地回過頭，冷冷地看著還在磨蹭的顧懷和玄松子，那眼神彷佛在看著兩個白痴。
顧懷走上前去，挑眉問道：「怎麼停下了？不認識路了？」
陸沉沉默了片刻，看著顧懷：「你根本沒說我們要去哪兒。」
顧懷聞言，冷笑出聲：「不知道去哪兒，你還往最前面猛走帶路？！你說你是不是缺心眼？」
陸沉：「...」
他被這話噎得額頭青筋直跳，但在顧懷那理直氣壯的目光下，終究還是什麼都沒說出來。
顧懷轉過頭，看了一眼還在神遊天外的玄松子，擺了擺手，示意陸沉跟著自己走，別去打擾那個道士。
陸沉跟上，兩人並肩走在街頭。
顧懷負著手，看著周圍熙熙攘攘的人流，兩人俱都沉默了一會兒。
突然，顧懷目視前方，丟擲了一句話：「陸沉，你是不是...不喜歡女人？」
這真是開口便是天雷滾滾！
哪怕是冷厲如陸沉，泰山崩於前而色不變的驚世帥才，也被這句話搞得腳步一踉蹌，愣在當場，臉上滿是錯愕和荒謬。
他似乎有些不敢相信自己聽到了什麼。
足足過了好幾息，他才反應過來，臉色也陰沉下來：「你是想說，那些地方大族主動跑來聯姻，我讓人打出去的事？」
顧懷點了點頭，神色倒是很認真：「算是一個引子吧，但也確實有些其他的因素在裡面。」
「總之，關於你個人，還有我們之間的一些事情，我之前便一直想找個機會，和你開誠布公地聊一聊。」
「只是一直不知道該怎麼開口而已。」
顧懷看了看四周：「正好今天是出門閒逛，只有我們三人，一如當初我們剛剛拿下襄陽時那樣。」
「或許以後就很難有這樣適合的機會了，我便想著，在今天這樣的私下場合，拋開身份，聊一聊，也不錯。」
陸沉聞言，不再說話了。
他重新邁開步子，扶劍前行，眼神幽深，不知道在想些什麼。
顧懷倒也完全不催促。
他只當今日是真的隨性遊歷，負著手，東看看西看看，有足夠的耐心，只等陸沉自己開口。
這一次，陸沉終究是沒有熬過他。
大約走過了兩條街。
陸沉的聲音，終於在顧懷耳邊響了起來：「漢水一戰後，荊襄平定，你把我調去了零陵，鎮守最偏遠的郡縣。」
顧懷依然看著街景，輕聲道：「嗯。」
陸沉再次道：「然後，現在你藉著地方聯姻的引子，又想勸我娶妻生子，安家落戶。」
顧懷撓了撓眉心，坦然承認：「的確是有這個心思。」
陸沉停下腳步，轉過身，眼中滿是銳利，聲音冷如寒冰：
「顧懷。」
「你還是，放心不下我。」
顧懷也停了下來，迎著陸沉的目光，反問道：「這話，是什麼意思？」
陸沉冷笑一聲，嘲諷道：「你自己心裡清楚。」
「但我更想聽你親口說出來。」顧懷毫不退讓。
陸沉沉默片刻，厲聲將那些武將最忌諱、最不該說破的誅心之論，傾倒了出來：
「你害怕！」
陸沉一字一頓：「你害怕我太能領兵，你害怕我在軍中的威望太高，高到那些老卒只為我長劍所指，而不領州牧軍令！」
「你擔心你坐不穩這個位置！」
「所以，你用盡了一切手段，只為了能讓我不再是你的威脅！」
「把我調離襄陽去零陵，是為了重整大軍，剝奪我對大軍的控制權，不讓我有任何擁兵自立的機會！」
「如今，你又來勸我娶妻生子？」
「你不過是想讓我在這世上有了軟肋，有了妻兒牽絆，行事就會有所顧忌！」
陸沉逼近一步，越發冷厲：「因為你很清楚，一個孑然一身、沒有親人、更是沒有任何能讓你拿捏威脅把柄的我！」
「永遠，是讓你顧懷夜不能寐的最大忌憚！」
「因為你害怕，害怕有朝一日，我會像當初替你掃平荊南一樣，反過手來，摧毀你辛苦建立的這一切基業！」
字字誅心。
若是換了任何一個割據一方的梟雄，聽到麾下大將敢當面說出這等大逆不道的話，只怕立刻就會懷恨在心，只等哪一日摔杯為號，埋伏的刀斧手一擁而上，將其剁成肉泥了。
顧懷停下了腳步。
兩個人，就這樣在人來人往、喧囂熱鬧的襄陽街頭，在這片他們親手打下並穩定起來的繁華之中。
沉默對視著。
一襲白衣，負手而立，神色平靜。
一件黑衣，按劍而行，滿臉冷厲。
良久。
顧懷突然輕笑了一聲，搖了搖頭。
「這樣看來。」
顧懷打破了沉默，語氣中竟帶著一絲戲謔：「你平時不喜歡說話，真的是個很正確的決定。」
「就你這張嘴，一旦話多起來，不知道要把多少人給得罪死。」
陸沉卻不接這個台階：「難道我說的，不是事實？」
顧懷平靜地看著他：「是不是事實，取決於你從什麼角度去看待問題。」
陸沉眼中滿是嘲弄：「怎麼？又要玩你最拿手、最得意的那一套了？用你那無懈可擊的話術，來讓別人為你感動，為你忠心效死，心甘情願地供你前驅麼？」
「就像現在還在後面自我懷疑的那個蠢貨道士？或者那些到現在還在覺得，你顧懷是這亂世里唯一一束光的百姓和將士？」
顧懷聽完這番滿是戾氣和攻擊力的話，沒有生氣。
他只是收起了笑容，輕聲問道：
「陸沉，我問你。」
「你這番話，是真心的麼？」
「你，就這麼討厭我？」
不等陸沉回答，顧懷步步緊逼：「如果你真的覺得我是一個如此虛偽、只會玩弄權術的人。」
「那你為什麼，還要替我打仗作戰？」
「為什麼在一開始拿下襄陽的時候，你手握重兵，卻甘願在一開始就把襄陽的控制權讓出來給我？」
「我調你去零陵那個偏遠之地，也沒見你憤而舉兵啊？」
顧懷看著他：「難道，你陸沉，是那種連這點遭遇不公，卻連反抗膽子都沒有的懦夫？」
陸沉沒有說話。
街上的行人從他們身邊匆匆走過，誰也沒有注意到，這兩個掌控著荊襄八郡數百萬人生死的人物，正在進行一場何等驚心動魄的交鋒。
許久，許久之後。
陸沉緊繃的身體，才微微鬆懈了一絲。
他緩緩開口，聲音沙啞：
「我，從來沒有對任何人，說過我的來歷。」
顧懷看著他，語氣溫和了下來：「如果你願意說，我也可以聽一聽，作為聽眾，我一向很合格。」
陸沉搖了搖頭，眼中閃過一絲痛苦和厭惡。
「不是什麼好聽的故事。」
「我活了二十八年。」
他閉上眼睛，彷佛在極力壓制著什麼，「我過去，過得不太好...很不，好。」
顧懷沉默了。
他沒有繼續追問下去。
以陸沉這種將驕傲刻進骨子裡的性格，能在他面前，親口說出「過得不太好」這幾個字。
真的，很不容易了。
那背後，絕對是一段不堪回首、充滿血淚過往，才造就了他如今這副冰冰冷冷、不信任任何人的模樣。
陸沉重新睜開眼睛，看著顧懷，眼神復歸清明和堅定。
「所以。」
陸沉繼續說道：「在一年前，我帶出了那支聖子親軍之後。」
「我便知道，這是我這一生，唯一的一次能證明自己的機會。」
「為了這個機會，我可以忍受很多東西，我曾經說過我不喜歡你，是因為我一直覺得，你是個滿嘴仁義道德、實則虛偽至極的人。」
「但是，你偏偏...又真的做了很多事情。很多，超出我認知的事情。」
「我也不是沒想過，要不要在有了名氣之後，直接離開荊襄，去別的地方。」
他坦然看著顧懷：「但每一次，你都會拿出一些，讓我忍不住想留下來看看結局的理由。」
「而現在...我更是沒有辦法離開，沒有辦法錯過，成為伐蜀大軍主帥的機會！」
「統帥大軍，覆滅一國之地，名留青史...這是我現在活著，唯一的意義！」
聽著這番實在太過難得，若不是氣氛地點情況都已到如此地步，陸沉根本不會如此自我剖析的話。
顧懷嘴角微挑，露出一抹笑容：
「那你就不怕，你今天對我說了這些心裡話，而我這人其實是個小心眼，聽完之後心生芥蒂，直接把伐蜀主帥的機會給別人？」
陸沉斷然搖頭：「你不會。」
「因為，你從來都是個比任何人都清醒的人。你知道，除了我，沒人能打贏這場仗。」
他頓了頓：「不過，我之前的確沒有打算把這些話說出來。」
顧懷輕笑：「但你，最後還是沒忍住。」
他上前一步，和陸沉並肩站立，看著同一片天空。
顧懷認真地說道：「我其實，真的不介意你剛才說的那些話。」
「對於同一件事，每個人都會有自己的看法和想法，或者陰暗，或者光明，這很正常。」
他嘆息道：「尤其是身處在這種禮崩樂壞的亂世，人們為了一口吃食，都能骨肉相殘、揮刀相向，更何況是在這吃人不吐骨頭的權力場上？」
「把人心往最壞的程度去想，沒什麼不對的，那是保護自己的本能。」
他轉過頭，看著陸沉：「但是。」
「陸沉，如果你願意換一個角度去看呢？」
「不是以州牧和將軍的角度去看。」
「而是...用朋友的角度，去看待我的安排呢？」
顧懷輕聲說著：「當初調你離開襄陽，去往零陵。」
「是因為我的確找不出第二個，可以鎮壓荊南，且能讓我完全信任的將領。」
「而且，以你那種待在零陵都要對嶺南起些心思的性格，我若是派你去坐鎮上庸，難保你不會因為邊境相鄰，對蜀地產生不該有的提前想法，打亂大區域性署。」
「而若是派你去江夏？江南那邊打成那樣，你真的能忍住不做點什麼？」
「至於留你在襄陽...那就更不適合你了。」
顧懷笑道：「你在襄陽，每日議事坐班，在官場上和那些官員每日勾心鬥角，推杯換盞...那樣的日子，是你想要的麼？」
陸沉無法反駁，只能再次沉默。
顧懷繼續說道：「所以，調你去荊南，坐鎮一年，壓制戰意，打磨心性，不僅是對荊南需要安穩和發展的局勢的最優解，也是對你性格的最優解，這其實是再正常不過的選擇。」
「至於催你成親...」
顧懷的臉色變得嚴肅起來：「說句難聽的話。」
「這亂世里，人命如草芥，不是每個人，都註定能活到天下太平的那一天的。」
「尤其是你這種，需要身處前線，帶兵征戰的人！」
「連程濟那種打仗風格最是穩妥，且名震大幹數十年的老將，都能在荊南翻船，兵敗被俘。」
「說不定哪一天，我便要接到你陸沉陣亡的訃告了！」
「到那時，大業未成，你只是個中道崩殂的敗將，不會有多少人去歌頌你的將才，史書上，只會有關於你的寥寥幾筆帶過，哪怕是如今受你庇護的荊襄百姓，過個幾年，又有多少人能記得你陸沉的名字？」
顧懷看著安靜聽著的陸沉，眼中滿是悲憫：「如果你就這麼死了，你在世上，再無任何東西留下，沒有血脈，沒有牽掛，就好像，你從來沒有在這個世上活過那樣。」
「這，太可悲了。」
顧懷嘆道：「你說你以前過得不是很好，但這，並不是什麼讓你性格變得偏激、變得對世間冷漠的好理由。」
「我以前在江陵城外，不也是個流民麼！可那段食不果腹的經歷，也確實讓我學到了很多，明白了很多。」
「當然，我不是在歌頌苦難，苦難就是苦難。」
「我只是想讓你明白，過去的事情，便讓它過去，你不該這麼厭惡這個世間，也不該厭惡所有人。」
顧懷伸出手，拍了拍陸沉的肩膀：
「你該試著，學會去愛。」
「所以，作為一個朋友，我想讓你娶一個你真正喜歡的女人，不用管她是什麼出身。」
「想讓你誕下子嗣，作為你生命的延續。」
「想讓你在戰場之外明白，除了兵戈相向、青史留名之外，這世間，還有很多事情、很多人，值得你去留念。」
「這，有什麼不對麼？」
「不要總把事情，想得那麼陰暗。」
聽完這番長篇大論。
陸沉的眼眸深處，有什麼東西動了動。
但他依然倔強地維持著冷硬，偏過頭去，硬邦邦地吐出一句：
「我沒有朋友。」
顧懷啞然失笑。
「好。」
顧懷毫不介意地順水推舟：「既然你覺得朋友這個詞太矯情，那就當兄弟好了！」
他收回手，不去看陸沉的表情，輕聲道：「我們已經一起在這亂世里走了很遠了，未來還要走得更遠。」
「你的性格擺在這裡，我也不想逼著你當面回答我現在你到底在想什麼之類的話。」
「但總之，我猜到你或許難免會有剛才那些想法。」
「而這，也正是今天，我為什麼會把你叫出來，和你開誠布公談這些的原因。」
顧懷鄭重承諾：
「我不知道以前你具體經歷過什麼，你不想細說，我便絕不細問。」
「但我想告訴你，我們是相逢於微末的朋友，是可以將後背託付給對方、經歷過生死的戰友，也是會為你考慮身後事的兄弟！」
「我顧懷，不會，也沒有必要去如此忌憚打壓你。」
「以前，或許發生過很多次那些『飛鳥盡，良弓藏』的悲慘故事。」
顧懷指著自己的胸口：「但絕對不會，在我們身上發生！」
陸沉安靜聽著，不做回答。
許久之後。
他才緩緩開口：「你為什麼...這麼篤定？」
「你怎麼知道，你不會變？」
顧懷這次是真笑得開懷起來。
他沒有直接回答，而是招了招手，示意遠處的親衛，牽馬過來。
然後，他翻身上馬，居高臨下地看著陸沉。
「走吧！」
「有些事情，光用嘴說是沒用的，親眼看到了，你才會知道。」
顧懷收起笑容，認真地對陸沉說道：
「你剛才說的那番防備猜忌的言論...其實...」
「挺可笑的。」
在陸沉愕然的目光中，顧懷一夾馬腹，只留下一句迴蕩在長街上的大笑聲。
「時代變啦，陸沉！」
「別用那些老掉牙的想法來瞎想了！」
「準備好去見證真正能改變一切的東西，也準備好，讓你的名聲，響徹史書吧！」