第219章 平蠻（五）
「吧唧...」
跋涉在十萬大山里，一腳下去便全是爛泥。
龐大狼狽的隊伍，就在這泥濘的山間小道上艱難地前行著。
三洞的殘部加起來，如今大約還有兩萬餘人。
一眼望去，隊伍里大多是衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的老弱婦孺。
經過前幾日在城下的慘敗，以及前天夜裡那場血流成河的內部火併，三洞的青壯已經折損到了危險的境地。
滿打滿算，真正能拿得起刀、上得了陣的可戰之兵，甚至還不到七千人。
如果放在山外的漢人地界，兩萬多的人口基數，能湊出兩千正規軍就已經算是窮兵黷武了，畢竟農耕文明需要大量脫產的人口去種地、去生產，兵民比通常是十抽一，甚至是二十抽一。
但在十萬大山，這套規矩是行不通的。
蠻族是全民皆兵、兵農合一的狩獵採集部落。只要是個能拿得起刀的成年男子，或者是半大未成年的半小子，甚至那些常年在山林里奔跑、肌肉結實得像石頭一樣的強壯婦女。
只要給他們一根削尖的木矛，他們就全都可以算作「戰兵」。
所以，兩萬人出七千戰力，這個比例在漢人看來或許誇張到了極點，但在十萬大山，這卻是為了生存而逼出來的常態。
阿拓木走在隊伍的中段，冷眼注視著周圍的一切。
「老東西，快走！磨蹭什麼！想死在半路上餵狼嗎？！」
「啪！」
一名原本屬於雄溪洞的蠻兵，趾高氣揚地揮起手裡的皮鞭，狠狠地抽在了一個辰溪洞老者的背上。
那老者一個踉蹌，連帶著背上的竹簍一起栽進了泥水裡，半天爬不起來。
周圍辰溪洞和𣗊溪洞的蠻兵見狀，頓時眼睛紅了，握緊了手裡的武器想要上前理論。
「怎麼？想造仮？！」
那雄溪洞的蠻兵根本不懼，直接拔出了腰間剛得來的精鐵長刀。
周圍十幾個雄溪洞的蠻兵也立刻圍了上來，一個個神情跋扈，眼神兇狠。
在火併之後，三洞雖然合併，但誰都知道，如今是以雄溪洞為主，更何況，那些最精良的漢人兵器、最純淨的雪鹽，全都在雄溪洞的人手裡。
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那幾個想要出頭的其他兩洞蠻兵，看著那明晃晃的長刀，回想起之前的屠殺，最終還是咬著牙，屈辱地低下了頭，默默地將地上的老者扶了起來。
阿拓木把這一切都看在眼裡。
他沒有出聲制止。
蠻族一向是這種脾氣，強者為尊，現在雄溪洞勢大，欺凌弱小是再正常不過的現象。
可是，阿拓木的心裡卻有些沉。
他知道，自己雖然靠著突然的翻臉，以及那一場「神跡」，強行將這三洞的人揉捏在了一起。
但三洞之間，為了爭奪獵物和地盤，幾百年來積怨已久。
前天夜裡才殺的人頭滾滾，今天怎麼可能真的親如一家？
現在，他們只是被一時的狂熱，和被他掌握的利益給暫時穩住了而已。
可狂熱是會退卻的。
這十萬大山里危機四伏，一旦接下來遇到哪怕一丁點的挫折，比如食物短缺，比如和生蠻交戰失利，或者是死的人稍微多了一點。
這種脆弱的捏合，瞬間就會分崩離析！
到時候，不知有多少心懷怨恨的兩洞蠻兵，會想在夜裡把他的腦袋給割下來！
這樣下去不行。
關乎身家性命，阿拓木哪裡還敢有半點遲疑。
他吩咐心腹盯緊隊伍，自己則脫離了隊伍，朝著後方快步走去。
那裡。
那個穿著一襲乾淨冬衣、在這泥濘的山路上彷佛是在踏青郊遊般的書生，正由一個小書童攙扶著，不緊不慢地走著。
幾百名全副武裝的北軍精銳，護衛在他們的四周，與這群難民般的蠻族隊伍，保持著一個涇渭分明的距離。
「先生。」
阿拓木走到蕭平跟前，將自己剛才的擔憂，以及隊伍如今的狀況，一五一十地說了出來。
蕭平聽完，嘴角勾起了一抹笑意。
「能這麼早意識到這件事...」
蕭平微微側頭，溫和地說道：「看來洞主對統一五溪蠻族這件事，的確是很上心，我很欣慰。」
阿拓木苦笑了一聲。
能不上心嗎？
他現在是把全族的命都押在了這上面，他殺了那麼多兄弟子侄自絕退路，連他唯一的兒子阿古拉，現在都還在漢人地界待著！
「請先生教我。」阿拓木姿態放得極低。
「洞主說得不錯。」
蕭平收斂了笑意，正色道：「的確，輕度的捏合，早晚會釀成反噬。」
「所以，您既然已經打出了反抗族地大巫、順應蠻神的大旗。」
「那麼，您怎麼還能留著『雄溪洞』、『𣗊溪洞』這種大巫當初給你們定下的舊名號呢？」
阿拓木一愣：「你意思是...」
「必須徹底砸碎舊的名號！給他們一個全新的身份！」
蕭平輕聲道：「廢除三洞之名！從今往後，再沒有雄溪人、𣗊溪人、辰溪人！」
「把所有兩萬多人的族群全部打亂！雄溪的青壯不能和雄溪的青壯編在一個隊裡，要把他們和另外兩洞的青壯混編！讓他們同吃同住，同生共死！」
「軍法連坐！一人逃跑，同隊皆斬！一人立功，全隊吃肉！」
這種完全屬於漢人的成熟軍事改制，聽得阿拓木目瞪口呆。
在蠻族幾百年的歷史上，從來都是血緣和地域決定歸屬，哪裡有過這種強行拆散重組的法子？
「可是...那我們叫什麼？」阿拓木下意識地問道。
蕭平仰起頭，思索了片刻。
「無當。」
他說：「無當，意為所向無前，無人可擋。」
「自今日起，十萬大山外圍再無三洞，便只有順應蠻神旨意的--『無當部』！」
阿拓木在嘴裡反覆咀嚼著這兩個字，眼神越來越亮。
「好！就叫無當部！」
他猛地轉身，快步走回隊伍前方。
雷厲風行。
當日傍晚，隊伍紮營休憩時，阿拓木便藉著前夜那「神跡」帶來的威信，強行推行了這命令。
反對的聲音當然有，但在幾百顆被砍下的人頭威懾下，所有的不滿都被硬生生地鎮壓了下去。
......
又過了兩日。
隊伍終於翻越了重重山嶺，回到了熟蠻原本世代居住的一處巨大盆地。
這裡原本是雄溪洞的主寨所在地，也是三洞熟蠻平時聚集、交換物資的地方。
阿拓木率領著剛剛整合完畢的「無當部」，本來想著回到老巢，能讓族人們好好休整一番，再去考慮接下來的路怎麼走。
然而。
當他們走出密林，看清下方盆地里的景象時。
眼睛立刻便紅了。
「生蠻！」
阿拓木目眥欲裂，握著刀柄的手背上青筋暴起。
只見下方那個原本屬於他們的巨大寨子裡，此刻正炊煙裊裊。
無數披頭散髮、身上塗著顏料的生蠻，正大搖大擺地在他們的寨子裡進進出出！
那些生蠻用著他們平時捨不得用的陶罐，睡在他們搭建的吊腳樓里，甚至還有幾個生蠻正圍著火堆，上面架著的...架著的居然是留守的熟蠻！
他們連同族都吃！
後院起火！
這群從更深處深山裡鑽出來的生蠻部落，顯然是察覺到了三洞傾巢而出下山劫掠的空虛，竟然趁虛而入，直接鳩占鵲巢，端了他們的老底！
「這群該死的畜生！」
一名剛剛被提拔起來的無當部頭目，妻兒還留在寨子裡，顯然已經遭遇不測，此刻氣得渾身發抖：
「洞主！這是我們的家！」
這對於任何一個部落來說，都是絕對無法容忍的奇恥大辱。
阿拓木並沒有立刻下令衝鋒。
他強行壓下心頭的怒火，轉過頭，看向了站在不遠處一塊岩石上的蕭平。
蕭平只是微笑著，一言不發，甚至連一個暗示的動作都沒有。
阿拓木卻懂了。
漢人給了自己那麼多物資，不是讓自己看著老家被占而不敢動手的。
要與生蠻死磕，一個穩定的後方太重要了，沒有哪個地方比三洞住習慣了的寨子更合適。
這就是第一戰。
是「無當部」整合後的第一戰，也是他這個「蠻神屬意之人」必須用來立威、證明自己能帶領族人走向勝利的一戰！
「嗆啷！」
阿拓木猛地拔出腰間那把漢人工匠鍛造的鋼刀，怒吼道：
「無當部的勇士們！」
「大巫走狗，奪我家園，食我同族！」
「用蠻神賜給我們的利刃，剁碎這些畜生！」
「殺！！！」
沒有陣型--當然也不需要陣型。
無當部所有的精銳青壯，咆哮著衝下山坡！
寨子裡的生蠻顯然沒料到熟蠻下山劫掠，居然會這麼快就回來，頓時亂作一團。
但生蠻骨子裡的好戰和兇殘，讓他們不僅沒有逃跑，反而怪叫著，抓起手裡的骨刺、木棒和石斧，迎頭沖了上來！
如果是在半個月前。
這種硬碰硬的衝殺，雙方一定會陷入慘烈的拉鋸，最後憑藉著人命堆出勝負。
但是今天。
情況，已經截然不同了！
「鐺！」
一名生蠻勇士怒吼著，揮舞著手裡沉重的石斧，狠狠地砸在一個無當部蠻兵的胸口上。
那生蠻本以為這一下能把對方的胸骨砸得粉碎。
可是一聲刺耳的金屬碰撞聲後，那石斧不僅沒有砸碎對方的胸膛，反而是斧柄斷裂，震得那生蠻虎口發麻！
他呆呆地看著對方胸前那一套閃爍著光澤的漢人鐵甲。
還沒等他反應過來。
「噗嗤！」
那名無當部蠻兵獰笑著，手中的長刀輕而易舉地劈開了那生蠻手裡用來格擋的粗木棒，余勢不減，直接將那生蠻連著肩膀帶半個胸膛，一刀劈飛了起來！
內臟混合著鮮血，噴灑了一地。
這，就是蠻人在漢人物資加持下的戰力！
吃過了雪鹽的無當部蠻兵，體能恢復到了巔峰；手裡握著制式的橫刀，身上穿著淘汰下來的鎖子甲和皮甲。
而他們的對手，是一群手裡拿著木棒、骨刺，連鐵器都沒有幾把的原始野人。
這場戰鬥，從一開始就失去了懸念。
摧枯拉朽！
「砍死他們！」
阿拓木一馬當先，長刀揮舞之處，那些生蠻引以為傲的藤甲和肉體，簡直就像是紙糊的一樣被撕裂。
鮮血染紅了整個寨子。
生蠻的慘叫聲此起彼伏，他們終於發現，這些平時被他們看不起的「熟蠻」，突然變了一個模樣。
不過短短半個時辰。
占據寨子的兩千多名生蠻，丟下了大半的屍體，剩下的數百人徹底崩潰，哭爹喊娘地朝著更深處的大山逃竄而去。
「贏了！我們贏了！」
「蠻神保佑！無當部無敵！」
奪回了寨子的無當部蠻兵們，舉著沾滿鮮血的鐵刀，在這片屬於他們的土地上，發出了歡呼聲。
他們看著手裡那連卷刃都沒怎麼卷的漢人鐵器，感受著身上盔甲帶來的安全感，眼裡的狂熱簡直要溢位來。
有了這些神物，十萬大山里，誰還能擋得住他們？！
......
寨子奪回來了。
滿地都是生蠻的屍體和殘肢，濃烈的血腥味刺鼻。
阿拓木站在一口水井旁，正用井水沖洗著臉上的血污。
出山後，連番征戰，又經歷了這麼一通大起大落，即便是蠻人的體魄也有些吃不消了。
他本想下令，讓族人們把屍體扔出寨子，然後好好休養生息，舔舐傷口。起碼，也要在這寨子裡緩上一段時間，再圖謀進深山的事。
「看來洞主對漢人鐵器的鋒利，很是滿意。」
一道溫和的聲音，在他身後響起。
阿拓木心裡一驚，轉過頭。
只見蕭平不知何時，已經踩著滿地的血泊和泥濘，由青竹扶著，站在了他的身後。
「是...很滿意。」
阿拓木抹了一把臉上的水珠，有些緊張地回應。
蕭平沒有在意他的情緒，而是微微側著頭，像是在傾聽寨子裡那些蠻人劫後餘生的歡呼聲。
半晌。
蕭平突然輕聲開口：
「洞主，你或許一直想問。」
「為什麼我們漢人，會不遺餘力地支援你？」
「甚至不惜送來那麼多鹽，送來足以裝備你嫡系的鐵甲和刀劍，助你統合三洞，甚至於想推動你當這大山裡的蠻神？」
阿拓木沉默了片刻。
這個問題，他當然想過--天上不會掉餡餅，漢人比狐狸還要狡猾，怎麼可能做虧本的買賣？
「因為你們漢人，也怕死。」
阿拓木冷聲道：「十萬大山太大，生蠻太多，聽到你們漢人內鬥的訊息，遲早要下山劫掠，你們不想自己的軍隊被拖死，不想和那些生蠻拼命。」
「所以，你們需要我，需要我們無當部。」
「我們是你們養在山林入口的看門狗，只要我們把生蠻擋在裡面，你們在山外面，就能安安穩穩地過日子。」
這算是一個很清醒、也很現實的認知。
然而。
蕭平聽完，卻輕輕地搖了搖頭。
他的嘴角勾起一抹弧度，冷酷地打破了阿拓木那點可憐的自以為是。
「對。」
「但，也不全對。」
蕭平在青竹的攙扶下，緩緩走到一處略高些的土坡上，雖然看不清明，卻依然俯視著下方升起炊煙的寨子。
「擋住生蠻，不影響山外局勢，固然是目的之一。」
「但把全部希望都放在你們身上，那也未免太過高看你們，或者說小看生蠻了一點。」
「事實上，這深山裡，的確有我們想要的東西。」
「十萬大山，窮山惡水，物產的確不多，所謂皮毛、藥材、硃砂，對於我們來說，不過是錦上添花而已。」
「比起那點死物...」
蕭平的聲音變得越發空靈起來。
「我家大人更想要的，是你們的...」
「人。」
人？
阿拓木如遭雷擊，猛地抬起頭，不可置信地看著蕭平。
「你們...你們要我們的人幹什麼？！」
看著他如此警惕的模樣，蕭平啞然失笑，擺了擺手。
「洞主誤會了。」
「怎麼能讓洞主售賣自己人呢？您好不容易才把他們捏合在一起，若真這麼做了，用不了多久，您就會徹底眾叛親離。」
蕭平頓了頓，語氣變得像是在談論一件商品。
「我們要的，是生蠻。」
「您要舉起反旗，您要成為這十萬大山里唯一的主人，所有的生蠻部落，那些深山裡的大巫鬼主，都會攔在您和族地之間，成為您的死敵。」
「在您掃平這些障礙的過程中，您一定會打敗許多生蠻，抓獲無數的俘虜。」
蕭平嘆了口氣：「只是，白白殺掉那些強壯的生蠻男丁，不是太可惜了麼？」
「相反，您完全可以用這些被俘虜的生蠻丁口，到山外的互市上，和我們漢人交換太多、太多您需要的東西。」
說到這裡。
蕭平緩緩地從袖子裡，摸出了一張摺疊好的白紙。
這顯然是早就準備好的，甚至可能在他們入山之前，這年輕可怕的漢人就已經擬定好了一切。
蕭平將紙遞了過去。
「事實上，價目表已經擬好了，洞主不妨過目。」
阿拓木顫抖著手，接過了那張薄薄的紙。
大概是為了照顧識漢字不多的他，那上面的條款簡單直白得他勉強能看懂。
【十個生蠻壯丁，可換制式精鐵橫刀一把。】
【二十個生蠻壯丁，可換精良皮甲一副。】
【五個生蠻壯丁，可換雪鹽一袋。】
【一百個生蠻壯丁，可換生鐵一百斤，或細布十匹。】
【老弱病殘，女口幼童，不收。】
零零散散，各式各樣，從生活必需品到戰爭用具，明碼標價，應有盡有。
看著這上面的文字。
阿拓木只覺得自己口乾舌燥，心臟彷佛被一隻手死死攥住，連呼吸都變得困難起來。
他沒有對這上面的豐厚物資起貪念。
相反，他感受到了一股從骨髓深處滲出來的寒意和恐懼！
他抬起頭，看著眼前這個儒雅的書生。
恍惚間在阿拓木的眼裡，這個書生已經不再是個人，而是化作了蠻族口口相傳中，那最恐怖的山林惡鬼！
那張溫和的人皮似乎隨時會裂開，露出一張滴著血水的猙獰大嘴，然後把他連皮帶骨地吃干抹淨！
用人口去換物資！
只要這口子一開，無當部為了得到給養，得到更好的裝備，為了維持他統治下的富足，就會像上了癮一樣，不停地去攻打生蠻，不停地抓人！
而漢人，只需要在山外面，用幾把鐵刀和幾斤鹽，就能換來無數強壯的蠻族勞動力，去給他們打仗、幹活！
「洞主？」
蕭平溫和的聲音將阿拓木從混亂的思緒中拉回現實。
阿拓木咽了口唾沫，聲音乾澀：
「可...可這樣一來，我們和深山裡的生蠻，豈不是要結下生生世世都解不開的血海深仇...豈不是要...不死不休？」
如果真的這麼幹了，無當部就徹底絕了融入蠻族的可能。
他們會被十萬大山里所有的部落唾棄，成為所有蠻人的公敵！
蕭平聞言，輕輕地嘆了口氣，似乎對阿拓木的婦人之仁感到有些失望。
「看來洞主您，還是沒有認清現實啊...」
他由青竹扶著上前，明明不能視物，卻精準地找到了阿拓木的肩膀，輕輕地拍了拍。
然後，他湊近了阿拓木的耳邊，幽幽地說道：
「您不是說，那些生蠻，早就已經不把和漢人打交道的你們，當成同族人了麼？」
「既然他們不把你們當人，那麼，您為什麼還要把他們當人看呢？」
他加重了一些力道。
「所以...」
「為了您自己的宏圖霸業，為了無當部能在這十萬大山里活下去。」
「您還是把他們當成貨物，比較好。」
「不是麼？」
......
三日後。
山林深處，樹影婆娑。
幾個渾身是血、神色倉皇的蠻兵，正在茂密的叢林中拼命地狂奔。
「呼哧...呼哧...」
他們跑得鞋子都丟了，腳底被荊棘劃破，留下了一路血跡。
就在他們穿過一片灌木叢時。
「嗖！」
一支骨箭擦著其中一人的頭皮飛過，狠狠地釘在前面的樹幹上。
緊接著，十幾名畫著花臉圖騰的生蠻獵手，像猿猴一樣從樹上跳了下來，手持木矛，將這幾個潰兵團團圍住。
「饒命！別殺我們！」
幾個潰兵嚇得直接跪倒在地，舉起雙手大喊起來。
「我們是從外面雄溪洞逃出來的！我們有大好訊息要報給洞主聽！」
領頭的生蠻獵手原本已經舉起了手裡的骨刀準備下殺手，聽到這話，動作頓了一下。
雖然生熟蠻人語言略有差異，但連蒙帶猜還是能聽懂大概的。
那獵手狐疑地打量著他們，見他們沒有武器，便一揮手。
「押回去！」
不多時。
這幾個潰兵被押進了一個建在半山腰上的極大生蠻大寨。
這座寨子比阿拓木奪回來的那個要大上數倍，裡面駐紮著近萬名生蠻青壯，是這片深山裡最強悍的部落之一。
寨子的中央大帳內。
生蠻洞主突里，正赤著上身，手裡抓著一塊烤得半生不熟的獸肉在啃。
聽到手下報告抓到了外圍逃進來的熟蠻，他讓人把那幾個潰兵帶了上來。
「說！外面怎麼了？」
突里將手裡的骨頭一扔，惡聲惡氣地問道。
那幾個潰兵瑟瑟發抖地趴在地上，哭喊著說道：
「大王！我們原本是辰溪和𣗊溪兩洞的人啊！」
「前幾天，我們三洞下山，從漢人那裡搶到了好多好東西！有像雪一樣白的鹽！還有好多鐵刀和鐵甲！」
潰兵故意把聲音拔高，生怕對方聽不見。
「什麼？！」
聽到「雪一樣的鹽」和「鐵刀」，不僅是突里，大帳里的所有生蠻頭領，眼睛都亮了起來。
「那你們跑什麼？！」突里猛地站起身。
「因為分贓，那阿拓木動了殺心啊！」
潰兵痛哭流涕，「雄溪洞的阿拓木那個畜生，他想獨吞所有的好東西！他在晚上突然發難，殺了我們兩洞的洞主！」
「現在兩洞的青壯已經死得差不多了！那阿拓木雖然殺了洞主，但他手底下的兵也死了好多，回寨子又和其他生蠻打了仗，我們這才有機會拼了命跑出來，只求大王給我們做主啊！」
大帳內，安靜了一瞬。
一名蠻將走到突裡面前，壓低聲音說道：「大王，這可是個千載難逢的好時機！」
「我們早就看那些熟蠻不順眼了，他們不僅壓低我們貨物的價錢，還一直看不起我們。」
「現在他們自己打了起來，死那麼多人...只要派人去那寨子一查一看，就曉得了！到時我們再殺過去，不僅能滅了阿拓木，占據山林外圍的好地盤...還能搶走他們從漢人那裡弄來的雪鹽和鐵器！」
蠻將目光閃動：「到時候，咱們也能學他們，下山去劫掠那些漢人了！」
突里的呼吸也變得粗重起來。
他當然知道漢人的東西有多好。
原本他還想把這些蠻兵一刀砍了。
但這幾個人帶回來的訊息，實在太誘人了，而且邏輯上完全說得通--那些熟蠻一向貪婪，為了好東西分贓不均火併，簡直再正常不過了！
更何況，這幾個人還能帶路！
在這十萬大山里，誰的拳頭大，誰就能搶到最好的東西！
「你先派人去查一查，看看那阿拓木是不是真的吞了另外兩洞，再看看他們的寨子情況怎麼樣！」
突里舔了舔嘴唇：「要是這幾個人說的是真的...那就把青壯們全叫上！去殺光那些叛徒！搶光他們的鹽和鐵！」
......
一日後。
得到了確切的回覆，那三洞已然合一，且虛弱無比，貪婪的生蠻大寨當即傾巢而出。
近萬名畫著圖騰、手持簡陋武器的生蠻青壯，在那幾個「潰兵」的帶領下，浩浩蕩蕩地朝著外圍的熟蠻寨子殺去。
大軍行進在山林間，眾人都喜氣洋洋。
在他們看來，這根本不是去打仗，而是去撿便宜。
阿拓木剛剛經歷火併，肯定虛弱不堪，只要他們大軍一到，就能輕而易舉地碾碎他們。
幾個時辰後。
生蠻大軍走進了一處狹長深邃的峽谷。
峽谷兩側怪石嶙峋，樹木茂密。
帶路的那幾個潰兵，在轉過一個彎道後，突然鑽進了路旁的灌木叢里，消失得無影無蹤。
「人呢？！」
跟在後面的突里愣了一下。
就在他隱隱感覺到一絲不對勁的時候。
「轟隆隆--！！！」
驚天動地的巨響，毫無徵兆地在峽谷兩側的懸崖上炸開！
這是蕭平帶入山最後的部分火藥，在這幽閉的峽谷里引爆，威力被放大了無數倍！
震耳欲聾的爆炸聲，讓這群生蠻一下子大亂起來。
而且，伴隨著爆炸。
懸崖上的巨石被火藥炸裂，如同石雨一般轟然砸下！
「砰砰砰！」
巨石砸進密集的人群中，瞬間將幾百名生蠻砸成了肉泥。
「怎麼回事？！」
突里被氣浪掀翻在地，滿頭是血，驚恐地看著四周爆炸的火光。
還不等這些生蠻從震驚中回過神來。
「殺！！！」
峽谷兩側的山坡上。
無數無當部蠻兵，從各處現身，衝殺了下來。
而站在最高處的，正是穿著明光鎧、威風凜凜的阿拓木！
他手裡舉著刀，在火光的映照下，他整個人彷佛真的如同降下神罰的天神！
「是阿拓木！」
「他們沒有虛弱！他掌握了天罰！」
殘存的生蠻魂飛魄散。
生蠻拱衛族地，長年服侍大巫，向來對神神鬼鬼的說法深信不疑，他們可以不怕死，可以和野獸肉搏，但他們怎麼敢和這種說不清從哪兒來的天雷對抗？！
近萬人的生蠻大軍，一瞬間便炸營了，除了少部分人拼死抵抗，許多蠻兵紛紛扔掉武器，跪地磕頭。
阿拓木站在高處。
看著下方如同割麥子一樣倒下的生蠻，看著這支曾經讓他忌憚無比、甚至不敢招惹的生蠻大軍，竟然就這麼輕易地被粉碎了。
他的內心，不僅沒有多少喜悅。
反而，升起了一股徹骨的寒意。
那個瞎眼的漢人書生...太可怕了！
派出死士詐降做餌，利用貪婪引誘敵軍，再利用這恐怖的天雷設伏...這種中原漢人玩爛了的戰略兵法，用在這隻知道橫衝直撞的深山裡，簡直是無往不利！
「全軍突擊！不要停！」
阿拓木知道戰機稍縱即逝，他強行壓下心頭的恐懼，長刀一指前方。
「趁勢，破了他們的大寨！」
......
黃昏時分。
失去了絕大多數青壯防禦的生蠻大寨，在無當部的鐵蹄下，連半個時辰都沒撐住，便宣告破滅。
大寨內，哭喊聲震天。
按照十萬大山幾百年來雷打不動的舊規矩。
攻破了敵對的寨子，接下來的環節，就是一場屠殺。
無當部的蠻兵們，一個個殺紅了眼，身上濺滿了鮮血。
他們粗暴地將寨子裡所有活著的生蠻驅趕到了中央的空地上。
「砍死他們！」
一名無當部的頭目獰笑著，舉起了手中那把沾滿碎肉的鐵刀。
他盯上了一個被俘虜的生蠻青壯，準備按照老規矩，將這裡所有的成年男子和失去勞動力的老弱全部殺掉，只留下女人和能幹活的幼童當做戰利品。
就在刀鋒即將落下的瞬間。
「住手！」
阿拓木大步走來。
他目光陰沉地看著那名舉刀的頭目，厲聲喝止。
「把刀放下！」
那頭目愣住了。
周圍那些正準備大開殺戒的無當部蠻兵也都愣住了。
「洞...洞主？」
頭目不解地看著阿拓木，滿臉的疑惑，「規矩就是這樣啊...」
阿拓木看著那些跪在地上、眼神中充滿仇恨和恐懼的生蠻戰俘。
這些，都是活生生的蠻人。
是昨天還在十萬大山里和他們一樣打獵、祭祀的同族。
以前那般厭惡，那般痛恨，此刻心底，卻莫名其妙地生出一絲明悟與憐憫...
阿拓木閉上了眼睛。
腦海中，那個書生的低語，再次不受控制地迴響起來。
「把他們當成貨物比較好，不是麼？」
是啊，他沒得選。
他猛地睜開眼睛。
那雙眼睛裡，屬於人的那最後一絲悲憫，徹底熄滅。
取而代之的，是純粹和冷酷的貪婪。
他咬著牙，下達了那道讓他從此徹底背棄了蠻族靈魂的命令。
「不殺。」
「去山裡砍最好的藤條。」
「把這些青壯，全綁起來！」
「一個，都不許殺！」
......
次日，清晨。
陰鬱的蒼穹下，十萬大山再次下起了連綿不絕的雨。
冷雨如刀，刺骨冰寒。
幾千名衣不蔽體、渾身傷痕的生蠻戰俘，全都被剝去了武器。
他們像牲口一樣，被藤條一個接一個地串成了長長的一串。
而在隊伍的兩側，是那些穿著皮甲、揮舞著皮鞭的無當部蠻兵。
「走！快走！別裝死！」
「啪！」
清脆的鞭響聲中，一個倒在泥水裡的生蠻被狠狠抽打，然後被身後的同伴痛苦地拖拽著繼續向前。
他們前進的方向，不是深山，不是他們的家園。
而是大山之外的漢人地界。
阿拓木獨自一人，站在一處高高的山崖上。
他面無表情地俯瞰著這支消失在山林迷霧中的血肉長隊。
這就是他付出的代價，是他換取霸業的籌碼。
他賭贏了。
這一戰之後，他「掌控天雷、得蠻神眷顧」的赫赫威名，會飛快地在大山深處傳開。
他成功統合了部族，他舉起了面對族地的反旗，他即將擁有源源不斷的漢人兵器和雪鹽。
他會殺死所有擋在他路上的人，所有生蠻都會對他聞風喪膽。
他本該意氣風發的。
可是。
遠處的山道上，一行隊伍同樣也在離開大山。
那是已經完成了所有布局，準備返回沅陵的蕭平一行人。
蕭平在青竹的攙扶下，似乎是有所感應，他停下腳步，轉過身，面向著阿拓木所在的山崖方向。
雖然隔著迷霧，雖然他什麼都看不見。
但蕭平依然微微一笑，十分儒雅地，朝著山崖的方向，頷首致意。
像是在向一位合格的合作夥伴道別。
看著那個盲眼書生遠去的背影。
在這個本該最輝煌、最榮耀的時刻。
阿拓木，這位十萬大山里新晉的蠻族梟雄、高高在上的蠻神化身。
他那原本寬闊強壯，總是筆挺的脊背。
卻在冬雨的沖刷下，不知怎麼地，佝僂了下來。
像是一下子蒼老了很多。
跋涉在十萬大山里，一腳下去便全是爛泥。
龐大狼狽的隊伍，就在這泥濘的山間小道上艱難地前行著。
三洞的殘部加起來，如今大約還有兩萬餘人。
一眼望去，隊伍里大多是衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的老弱婦孺。
經過前幾日在城下的慘敗，以及前天夜裡那場血流成河的內部火併，三洞的青壯已經折損到了危險的境地。
滿打滿算，真正能拿得起刀、上得了陣的可戰之兵，甚至還不到七千人。
如果放在山外的漢人地界，兩萬多的人口基數，能湊出兩千正規軍就已經算是窮兵黷武了，畢竟農耕文明需要大量脫產的人口去種地、去生產，兵民比通常是十抽一，甚至是二十抽一。
但在十萬大山，這套規矩是行不通的。
蠻族是全民皆兵、兵農合一的狩獵採集部落。只要是個能拿得起刀的成年男子，或者是半大未成年的半小子，甚至那些常年在山林里奔跑、肌肉結實得像石頭一樣的強壯婦女。
只要給他們一根削尖的木矛，他們就全都可以算作「戰兵」。
所以，兩萬人出七千戰力，這個比例在漢人看來或許誇張到了極點，但在十萬大山，這卻是為了生存而逼出來的常態。
阿拓木走在隊伍的中段，冷眼注視著周圍的一切。
「老東西，快走！磨蹭什麼！想死在半路上餵狼嗎？！」
「啪！」
一名原本屬於雄溪洞的蠻兵，趾高氣揚地揮起手裡的皮鞭，狠狠地抽在了一個辰溪洞老者的背上。
那老者一個踉蹌，連帶著背上的竹簍一起栽進了泥水裡，半天爬不起來。
周圍辰溪洞和𣗊溪洞的蠻兵見狀，頓時眼睛紅了，握緊了手裡的武器想要上前理論。
「怎麼？想造仮？！」
那雄溪洞的蠻兵根本不懼，直接拔出了腰間剛得來的精鐵長刀。
周圍十幾個雄溪洞的蠻兵也立刻圍了上來，一個個神情跋扈，眼神兇狠。
在火併之後，三洞雖然合併，但誰都知道，如今是以雄溪洞為主，更何況，那些最精良的漢人兵器、最純淨的雪鹽，全都在雄溪洞的人手裡。
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那幾個想要出頭的其他兩洞蠻兵，看著那明晃晃的長刀，回想起之前的屠殺，最終還是咬著牙，屈辱地低下了頭，默默地將地上的老者扶了起來。
阿拓木把這一切都看在眼裡。
他沒有出聲制止。
蠻族一向是這種脾氣，強者為尊，現在雄溪洞勢大，欺凌弱小是再正常不過的現象。
可是，阿拓木的心裡卻有些沉。
他知道，自己雖然靠著突然的翻臉，以及那一場「神跡」，強行將這三洞的人揉捏在了一起。
但三洞之間，為了爭奪獵物和地盤，幾百年來積怨已久。
前天夜裡才殺的人頭滾滾，今天怎麼可能真的親如一家？
現在，他們只是被一時的狂熱，和被他掌握的利益給暫時穩住了而已。
可狂熱是會退卻的。
這十萬大山里危機四伏，一旦接下來遇到哪怕一丁點的挫折，比如食物短缺，比如和生蠻交戰失利，或者是死的人稍微多了一點。
這種脆弱的捏合，瞬間就會分崩離析！
到時候，不知有多少心懷怨恨的兩洞蠻兵，會想在夜裡把他的腦袋給割下來！
這樣下去不行。
關乎身家性命，阿拓木哪裡還敢有半點遲疑。
他吩咐心腹盯緊隊伍，自己則脫離了隊伍，朝著後方快步走去。
那裡。
那個穿著一襲乾淨冬衣、在這泥濘的山路上彷佛是在踏青郊遊般的書生，正由一個小書童攙扶著，不緊不慢地走著。
幾百名全副武裝的北軍精銳，護衛在他們的四周，與這群難民般的蠻族隊伍，保持著一個涇渭分明的距離。
「先生。」
阿拓木走到蕭平跟前，將自己剛才的擔憂，以及隊伍如今的狀況，一五一十地說了出來。
蕭平聽完，嘴角勾起了一抹笑意。
「能這麼早意識到這件事...」
蕭平微微側頭，溫和地說道：「看來洞主對統一五溪蠻族這件事，的確是很上心，我很欣慰。」
阿拓木苦笑了一聲。
能不上心嗎？
他現在是把全族的命都押在了這上面，他殺了那麼多兄弟子侄自絕退路，連他唯一的兒子阿古拉，現在都還在漢人地界待著！
「請先生教我。」阿拓木姿態放得極低。
「洞主說得不錯。」
蕭平收斂了笑意，正色道：「的確，輕度的捏合，早晚會釀成反噬。」
「所以，您既然已經打出了反抗族地大巫、順應蠻神的大旗。」
「那麼，您怎麼還能留著『雄溪洞』、『𣗊溪洞』這種大巫當初給你們定下的舊名號呢？」
阿拓木一愣：「你意思是...」
「必須徹底砸碎舊的名號！給他們一個全新的身份！」
蕭平輕聲道：「廢除三洞之名！從今往後，再沒有雄溪人、𣗊溪人、辰溪人！」
「把所有兩萬多人的族群全部打亂！雄溪的青壯不能和雄溪的青壯編在一個隊裡，要把他們和另外兩洞的青壯混編！讓他們同吃同住，同生共死！」
「軍法連坐！一人逃跑，同隊皆斬！一人立功，全隊吃肉！」
這種完全屬於漢人的成熟軍事改制，聽得阿拓木目瞪口呆。
在蠻族幾百年的歷史上，從來都是血緣和地域決定歸屬，哪裡有過這種強行拆散重組的法子？
「可是...那我們叫什麼？」阿拓木下意識地問道。
蕭平仰起頭，思索了片刻。
「無當。」
他說：「無當，意為所向無前，無人可擋。」
「自今日起，十萬大山外圍再無三洞，便只有順應蠻神旨意的--『無當部』！」
阿拓木在嘴裡反覆咀嚼著這兩個字，眼神越來越亮。
「好！就叫無當部！」
他猛地轉身，快步走回隊伍前方。
雷厲風行。
當日傍晚，隊伍紮營休憩時，阿拓木便藉著前夜那「神跡」帶來的威信，強行推行了這命令。
反對的聲音當然有，但在幾百顆被砍下的人頭威懾下，所有的不滿都被硬生生地鎮壓了下去。
......
又過了兩日。
隊伍終於翻越了重重山嶺，回到了熟蠻原本世代居住的一處巨大盆地。
這裡原本是雄溪洞的主寨所在地，也是三洞熟蠻平時聚集、交換物資的地方。
阿拓木率領著剛剛整合完畢的「無當部」，本來想著回到老巢，能讓族人們好好休整一番，再去考慮接下來的路怎麼走。
然而。
當他們走出密林，看清下方盆地里的景象時。
眼睛立刻便紅了。
「生蠻！」
阿拓木目眥欲裂，握著刀柄的手背上青筋暴起。
只見下方那個原本屬於他們的巨大寨子裡，此刻正炊煙裊裊。
無數披頭散髮、身上塗著顏料的生蠻，正大搖大擺地在他們的寨子裡進進出出！
那些生蠻用著他們平時捨不得用的陶罐，睡在他們搭建的吊腳樓里，甚至還有幾個生蠻正圍著火堆，上面架著的...架著的居然是留守的熟蠻！
他們連同族都吃！
後院起火！
這群從更深處深山裡鑽出來的生蠻部落，顯然是察覺到了三洞傾巢而出下山劫掠的空虛，竟然趁虛而入，直接鳩占鵲巢，端了他們的老底！
「這群該死的畜生！」
一名剛剛被提拔起來的無當部頭目，妻兒還留在寨子裡，顯然已經遭遇不測，此刻氣得渾身發抖：
「洞主！這是我們的家！」
這對於任何一個部落來說，都是絕對無法容忍的奇恥大辱。
阿拓木並沒有立刻下令衝鋒。
他強行壓下心頭的怒火，轉過頭，看向了站在不遠處一塊岩石上的蕭平。
蕭平只是微笑著，一言不發，甚至連一個暗示的動作都沒有。
阿拓木卻懂了。
漢人給了自己那麼多物資，不是讓自己看著老家被占而不敢動手的。
要與生蠻死磕，一個穩定的後方太重要了，沒有哪個地方比三洞住習慣了的寨子更合適。
這就是第一戰。
是「無當部」整合後的第一戰，也是他這個「蠻神屬意之人」必須用來立威、證明自己能帶領族人走向勝利的一戰！
「嗆啷！」
阿拓木猛地拔出腰間那把漢人工匠鍛造的鋼刀，怒吼道：
「無當部的勇士們！」
「大巫走狗，奪我家園，食我同族！」
「用蠻神賜給我們的利刃，剁碎這些畜生！」
「殺！！！」
沒有陣型--當然也不需要陣型。
無當部所有的精銳青壯，咆哮著衝下山坡！
寨子裡的生蠻顯然沒料到熟蠻下山劫掠，居然會這麼快就回來，頓時亂作一團。
但生蠻骨子裡的好戰和兇殘，讓他們不僅沒有逃跑，反而怪叫著，抓起手裡的骨刺、木棒和石斧，迎頭沖了上來！
如果是在半個月前。
這種硬碰硬的衝殺，雙方一定會陷入慘烈的拉鋸，最後憑藉著人命堆出勝負。
但是今天。
情況，已經截然不同了！
「鐺！」
一名生蠻勇士怒吼著，揮舞著手裡沉重的石斧，狠狠地砸在一個無當部蠻兵的胸口上。
那生蠻本以為這一下能把對方的胸骨砸得粉碎。
可是一聲刺耳的金屬碰撞聲後，那石斧不僅沒有砸碎對方的胸膛，反而是斧柄斷裂，震得那生蠻虎口發麻！
他呆呆地看著對方胸前那一套閃爍著光澤的漢人鐵甲。
還沒等他反應過來。
「噗嗤！」
那名無當部蠻兵獰笑著，手中的長刀輕而易舉地劈開了那生蠻手裡用來格擋的粗木棒，余勢不減，直接將那生蠻連著肩膀帶半個胸膛，一刀劈飛了起來！
內臟混合著鮮血，噴灑了一地。
這，就是蠻人在漢人物資加持下的戰力！
吃過了雪鹽的無當部蠻兵，體能恢復到了巔峰；手裡握著制式的橫刀，身上穿著淘汰下來的鎖子甲和皮甲。
而他們的對手，是一群手裡拿著木棒、骨刺，連鐵器都沒有幾把的原始野人。
這場戰鬥，從一開始就失去了懸念。
摧枯拉朽！
「砍死他們！」
阿拓木一馬當先，長刀揮舞之處，那些生蠻引以為傲的藤甲和肉體，簡直就像是紙糊的一樣被撕裂。
鮮血染紅了整個寨子。
生蠻的慘叫聲此起彼伏，他們終於發現，這些平時被他們看不起的「熟蠻」，突然變了一個模樣。
不過短短半個時辰。
占據寨子的兩千多名生蠻，丟下了大半的屍體，剩下的數百人徹底崩潰，哭爹喊娘地朝著更深處的大山逃竄而去。
「贏了！我們贏了！」
「蠻神保佑！無當部無敵！」
奪回了寨子的無當部蠻兵們，舉著沾滿鮮血的鐵刀，在這片屬於他們的土地上，發出了歡呼聲。
他們看著手裡那連卷刃都沒怎麼卷的漢人鐵器，感受著身上盔甲帶來的安全感，眼裡的狂熱簡直要溢位來。
有了這些神物，十萬大山里，誰還能擋得住他們？！
......
寨子奪回來了。
滿地都是生蠻的屍體和殘肢，濃烈的血腥味刺鼻。
阿拓木站在一口水井旁，正用井水沖洗著臉上的血污。
出山後，連番征戰，又經歷了這麼一通大起大落，即便是蠻人的體魄也有些吃不消了。
他本想下令，讓族人們把屍體扔出寨子，然後好好休養生息，舔舐傷口。起碼，也要在這寨子裡緩上一段時間，再圖謀進深山的事。
「看來洞主對漢人鐵器的鋒利，很是滿意。」
一道溫和的聲音，在他身後響起。
阿拓木心裡一驚，轉過頭。
只見蕭平不知何時，已經踩著滿地的血泊和泥濘，由青竹扶著，站在了他的身後。
「是...很滿意。」
阿拓木抹了一把臉上的水珠，有些緊張地回應。
蕭平沒有在意他的情緒，而是微微側著頭，像是在傾聽寨子裡那些蠻人劫後餘生的歡呼聲。
半晌。
蕭平突然輕聲開口：
「洞主，你或許一直想問。」
「為什麼我們漢人，會不遺餘力地支援你？」
「甚至不惜送來那麼多鹽，送來足以裝備你嫡系的鐵甲和刀劍，助你統合三洞，甚至於想推動你當這大山裡的蠻神？」
阿拓木沉默了片刻。
這個問題，他當然想過--天上不會掉餡餅，漢人比狐狸還要狡猾，怎麼可能做虧本的買賣？
「因為你們漢人，也怕死。」
阿拓木冷聲道：「十萬大山太大，生蠻太多，聽到你們漢人內鬥的訊息，遲早要下山劫掠，你們不想自己的軍隊被拖死，不想和那些生蠻拼命。」
「所以，你們需要我，需要我們無當部。」
「我們是你們養在山林入口的看門狗，只要我們把生蠻擋在裡面，你們在山外面，就能安安穩穩地過日子。」
這算是一個很清醒、也很現實的認知。
然而。
蕭平聽完，卻輕輕地搖了搖頭。
他的嘴角勾起一抹弧度，冷酷地打破了阿拓木那點可憐的自以為是。
「對。」
「但，也不全對。」
蕭平在青竹的攙扶下，緩緩走到一處略高些的土坡上，雖然看不清明，卻依然俯視著下方升起炊煙的寨子。
「擋住生蠻，不影響山外局勢，固然是目的之一。」
「但把全部希望都放在你們身上，那也未免太過高看你們，或者說小看生蠻了一點。」
「事實上，這深山裡，的確有我們想要的東西。」
「十萬大山，窮山惡水，物產的確不多，所謂皮毛、藥材、硃砂，對於我們來說，不過是錦上添花而已。」
「比起那點死物...」
蕭平的聲音變得越發空靈起來。
「我家大人更想要的，是你們的...」
「人。」
人？
阿拓木如遭雷擊，猛地抬起頭，不可置信地看著蕭平。
「你們...你們要我們的人幹什麼？！」
看著他如此警惕的模樣，蕭平啞然失笑，擺了擺手。
「洞主誤會了。」
「怎麼能讓洞主售賣自己人呢？您好不容易才把他們捏合在一起，若真這麼做了，用不了多久，您就會徹底眾叛親離。」
蕭平頓了頓，語氣變得像是在談論一件商品。
「我們要的，是生蠻。」
「您要舉起反旗，您要成為這十萬大山里唯一的主人，所有的生蠻部落，那些深山裡的大巫鬼主，都會攔在您和族地之間，成為您的死敵。」
「在您掃平這些障礙的過程中，您一定會打敗許多生蠻，抓獲無數的俘虜。」
蕭平嘆了口氣：「只是，白白殺掉那些強壯的生蠻男丁，不是太可惜了麼？」
「相反，您完全可以用這些被俘虜的生蠻丁口，到山外的互市上，和我們漢人交換太多、太多您需要的東西。」
說到這裡。
蕭平緩緩地從袖子裡，摸出了一張摺疊好的白紙。
這顯然是早就準備好的，甚至可能在他們入山之前，這年輕可怕的漢人就已經擬定好了一切。
蕭平將紙遞了過去。
「事實上，價目表已經擬好了，洞主不妨過目。」
阿拓木顫抖著手，接過了那張薄薄的紙。
大概是為了照顧識漢字不多的他，那上面的條款簡單直白得他勉強能看懂。
【十個生蠻壯丁，可換制式精鐵橫刀一把。】
【二十個生蠻壯丁，可換精良皮甲一副。】
【五個生蠻壯丁，可換雪鹽一袋。】
【一百個生蠻壯丁，可換生鐵一百斤，或細布十匹。】
【老弱病殘，女口幼童，不收。】
零零散散，各式各樣，從生活必需品到戰爭用具，明碼標價，應有盡有。
看著這上面的文字。
阿拓木只覺得自己口乾舌燥，心臟彷佛被一隻手死死攥住，連呼吸都變得困難起來。
他沒有對這上面的豐厚物資起貪念。
相反，他感受到了一股從骨髓深處滲出來的寒意和恐懼！
他抬起頭，看著眼前這個儒雅的書生。
恍惚間在阿拓木的眼裡，這個書生已經不再是個人，而是化作了蠻族口口相傳中，那最恐怖的山林惡鬼！
那張溫和的人皮似乎隨時會裂開，露出一張滴著血水的猙獰大嘴，然後把他連皮帶骨地吃干抹淨！
用人口去換物資！
只要這口子一開，無當部為了得到給養，得到更好的裝備，為了維持他統治下的富足，就會像上了癮一樣，不停地去攻打生蠻，不停地抓人！
而漢人，只需要在山外面，用幾把鐵刀和幾斤鹽，就能換來無數強壯的蠻族勞動力，去給他們打仗、幹活！
「洞主？」
蕭平溫和的聲音將阿拓木從混亂的思緒中拉回現實。
阿拓木咽了口唾沫，聲音乾澀：
「可...可這樣一來，我們和深山裡的生蠻，豈不是要結下生生世世都解不開的血海深仇...豈不是要...不死不休？」
如果真的這麼幹了，無當部就徹底絕了融入蠻族的可能。
他們會被十萬大山里所有的部落唾棄，成為所有蠻人的公敵！
蕭平聞言，輕輕地嘆了口氣，似乎對阿拓木的婦人之仁感到有些失望。
「看來洞主您，還是沒有認清現實啊...」
他由青竹扶著上前，明明不能視物，卻精準地找到了阿拓木的肩膀，輕輕地拍了拍。
然後，他湊近了阿拓木的耳邊，幽幽地說道：
「您不是說，那些生蠻，早就已經不把和漢人打交道的你們，當成同族人了麼？」
「既然他們不把你們當人，那麼，您為什麼還要把他們當人看呢？」
他加重了一些力道。
「所以...」
「為了您自己的宏圖霸業，為了無當部能在這十萬大山里活下去。」
「您還是把他們當成貨物，比較好。」
「不是麼？」
......
三日後。
山林深處，樹影婆娑。
幾個渾身是血、神色倉皇的蠻兵，正在茂密的叢林中拼命地狂奔。
「呼哧...呼哧...」
他們跑得鞋子都丟了，腳底被荊棘劃破，留下了一路血跡。
就在他們穿過一片灌木叢時。
「嗖！」
一支骨箭擦著其中一人的頭皮飛過，狠狠地釘在前面的樹幹上。
緊接著，十幾名畫著花臉圖騰的生蠻獵手，像猿猴一樣從樹上跳了下來，手持木矛，將這幾個潰兵團團圍住。
「饒命！別殺我們！」
幾個潰兵嚇得直接跪倒在地，舉起雙手大喊起來。
「我們是從外面雄溪洞逃出來的！我們有大好訊息要報給洞主聽！」
領頭的生蠻獵手原本已經舉起了手裡的骨刀準備下殺手，聽到這話，動作頓了一下。
雖然生熟蠻人語言略有差異，但連蒙帶猜還是能聽懂大概的。
那獵手狐疑地打量著他們，見他們沒有武器，便一揮手。
「押回去！」
不多時。
這幾個潰兵被押進了一個建在半山腰上的極大生蠻大寨。
這座寨子比阿拓木奪回來的那個要大上數倍，裡面駐紮著近萬名生蠻青壯，是這片深山裡最強悍的部落之一。
寨子的中央大帳內。
生蠻洞主突里，正赤著上身，手裡抓著一塊烤得半生不熟的獸肉在啃。
聽到手下報告抓到了外圍逃進來的熟蠻，他讓人把那幾個潰兵帶了上來。
「說！外面怎麼了？」
突里將手裡的骨頭一扔，惡聲惡氣地問道。
那幾個潰兵瑟瑟發抖地趴在地上，哭喊著說道：
「大王！我們原本是辰溪和𣗊溪兩洞的人啊！」
「前幾天，我們三洞下山，從漢人那裡搶到了好多好東西！有像雪一樣白的鹽！還有好多鐵刀和鐵甲！」
潰兵故意把聲音拔高，生怕對方聽不見。
「什麼？！」
聽到「雪一樣的鹽」和「鐵刀」，不僅是突里，大帳里的所有生蠻頭領，眼睛都亮了起來。
「那你們跑什麼？！」突里猛地站起身。
「因為分贓，那阿拓木動了殺心啊！」
潰兵痛哭流涕，「雄溪洞的阿拓木那個畜生，他想獨吞所有的好東西！他在晚上突然發難，殺了我們兩洞的洞主！」
「現在兩洞的青壯已經死得差不多了！那阿拓木雖然殺了洞主，但他手底下的兵也死了好多，回寨子又和其他生蠻打了仗，我們這才有機會拼了命跑出來，只求大王給我們做主啊！」
大帳內，安靜了一瞬。
一名蠻將走到突裡面前，壓低聲音說道：「大王，這可是個千載難逢的好時機！」
「我們早就看那些熟蠻不順眼了，他們不僅壓低我們貨物的價錢，還一直看不起我們。」
「現在他們自己打了起來，死那麼多人...只要派人去那寨子一查一看，就曉得了！到時我們再殺過去，不僅能滅了阿拓木，占據山林外圍的好地盤...還能搶走他們從漢人那裡弄來的雪鹽和鐵器！」
蠻將目光閃動：「到時候，咱們也能學他們，下山去劫掠那些漢人了！」
突里的呼吸也變得粗重起來。
他當然知道漢人的東西有多好。
原本他還想把這些蠻兵一刀砍了。
但這幾個人帶回來的訊息，實在太誘人了，而且邏輯上完全說得通--那些熟蠻一向貪婪，為了好東西分贓不均火併，簡直再正常不過了！
更何況，這幾個人還能帶路！
在這十萬大山里，誰的拳頭大，誰就能搶到最好的東西！
「你先派人去查一查，看看那阿拓木是不是真的吞了另外兩洞，再看看他們的寨子情況怎麼樣！」
突里舔了舔嘴唇：「要是這幾個人說的是真的...那就把青壯們全叫上！去殺光那些叛徒！搶光他們的鹽和鐵！」
......
一日後。
得到了確切的回覆，那三洞已然合一，且虛弱無比，貪婪的生蠻大寨當即傾巢而出。
近萬名畫著圖騰、手持簡陋武器的生蠻青壯，在那幾個「潰兵」的帶領下，浩浩蕩蕩地朝著外圍的熟蠻寨子殺去。
大軍行進在山林間，眾人都喜氣洋洋。
在他們看來，這根本不是去打仗，而是去撿便宜。
阿拓木剛剛經歷火併，肯定虛弱不堪，只要他們大軍一到，就能輕而易舉地碾碎他們。
幾個時辰後。
生蠻大軍走進了一處狹長深邃的峽谷。
峽谷兩側怪石嶙峋，樹木茂密。
帶路的那幾個潰兵，在轉過一個彎道後，突然鑽進了路旁的灌木叢里，消失得無影無蹤。
「人呢？！」
跟在後面的突里愣了一下。
就在他隱隱感覺到一絲不對勁的時候。
「轟隆隆--！！！」
驚天動地的巨響，毫無徵兆地在峽谷兩側的懸崖上炸開！
這是蕭平帶入山最後的部分火藥，在這幽閉的峽谷里引爆，威力被放大了無數倍！
震耳欲聾的爆炸聲，讓這群生蠻一下子大亂起來。
而且，伴隨著爆炸。
懸崖上的巨石被火藥炸裂，如同石雨一般轟然砸下！
「砰砰砰！」
巨石砸進密集的人群中，瞬間將幾百名生蠻砸成了肉泥。
「怎麼回事？！」
突里被氣浪掀翻在地，滿頭是血，驚恐地看著四周爆炸的火光。
還不等這些生蠻從震驚中回過神來。
「殺！！！」
峽谷兩側的山坡上。
無數無當部蠻兵，從各處現身，衝殺了下來。
而站在最高處的，正是穿著明光鎧、威風凜凜的阿拓木！
他手裡舉著刀，在火光的映照下，他整個人彷佛真的如同降下神罰的天神！
「是阿拓木！」
「他們沒有虛弱！他掌握了天罰！」
殘存的生蠻魂飛魄散。
生蠻拱衛族地，長年服侍大巫，向來對神神鬼鬼的說法深信不疑，他們可以不怕死，可以和野獸肉搏，但他們怎麼敢和這種說不清從哪兒來的天雷對抗？！
近萬人的生蠻大軍，一瞬間便炸營了，除了少部分人拼死抵抗，許多蠻兵紛紛扔掉武器，跪地磕頭。
阿拓木站在高處。
看著下方如同割麥子一樣倒下的生蠻，看著這支曾經讓他忌憚無比、甚至不敢招惹的生蠻大軍，竟然就這麼輕易地被粉碎了。
他的內心，不僅沒有多少喜悅。
反而，升起了一股徹骨的寒意。
那個瞎眼的漢人書生...太可怕了！
派出死士詐降做餌，利用貪婪引誘敵軍，再利用這恐怖的天雷設伏...這種中原漢人玩爛了的戰略兵法，用在這隻知道橫衝直撞的深山裡，簡直是無往不利！
「全軍突擊！不要停！」
阿拓木知道戰機稍縱即逝，他強行壓下心頭的恐懼，長刀一指前方。
「趁勢，破了他們的大寨！」
......
黃昏時分。
失去了絕大多數青壯防禦的生蠻大寨，在無當部的鐵蹄下，連半個時辰都沒撐住，便宣告破滅。
大寨內，哭喊聲震天。
按照十萬大山幾百年來雷打不動的舊規矩。
攻破了敵對的寨子，接下來的環節，就是一場屠殺。
無當部的蠻兵們，一個個殺紅了眼，身上濺滿了鮮血。
他們粗暴地將寨子裡所有活著的生蠻驅趕到了中央的空地上。
「砍死他們！」
一名無當部的頭目獰笑著，舉起了手中那把沾滿碎肉的鐵刀。
他盯上了一個被俘虜的生蠻青壯，準備按照老規矩，將這裡所有的成年男子和失去勞動力的老弱全部殺掉，只留下女人和能幹活的幼童當做戰利品。
就在刀鋒即將落下的瞬間。
「住手！」
阿拓木大步走來。
他目光陰沉地看著那名舉刀的頭目，厲聲喝止。
「把刀放下！」
那頭目愣住了。
周圍那些正準備大開殺戒的無當部蠻兵也都愣住了。
「洞...洞主？」
頭目不解地看著阿拓木，滿臉的疑惑，「規矩就是這樣啊...」
阿拓木看著那些跪在地上、眼神中充滿仇恨和恐懼的生蠻戰俘。
這些，都是活生生的蠻人。
是昨天還在十萬大山里和他們一樣打獵、祭祀的同族。
以前那般厭惡，那般痛恨，此刻心底，卻莫名其妙地生出一絲明悟與憐憫...
阿拓木閉上了眼睛。
腦海中，那個書生的低語，再次不受控制地迴響起來。
「把他們當成貨物比較好，不是麼？」
是啊，他沒得選。
他猛地睜開眼睛。
那雙眼睛裡，屬於人的那最後一絲悲憫，徹底熄滅。
取而代之的，是純粹和冷酷的貪婪。
他咬著牙，下達了那道讓他從此徹底背棄了蠻族靈魂的命令。
「不殺。」
「去山裡砍最好的藤條。」
「把這些青壯，全綁起來！」
「一個，都不許殺！」
......
次日，清晨。
陰鬱的蒼穹下，十萬大山再次下起了連綿不絕的雨。
冷雨如刀，刺骨冰寒。
幾千名衣不蔽體、渾身傷痕的生蠻戰俘，全都被剝去了武器。
他們像牲口一樣，被藤條一個接一個地串成了長長的一串。
而在隊伍的兩側，是那些穿著皮甲、揮舞著皮鞭的無當部蠻兵。
「走！快走！別裝死！」
「啪！」
清脆的鞭響聲中，一個倒在泥水裡的生蠻被狠狠抽打，然後被身後的同伴痛苦地拖拽著繼續向前。
他們前進的方向，不是深山，不是他們的家園。
而是大山之外的漢人地界。
阿拓木獨自一人，站在一處高高的山崖上。
他面無表情地俯瞰著這支消失在山林迷霧中的血肉長隊。
這就是他付出的代價，是他換取霸業的籌碼。
他賭贏了。
這一戰之後，他「掌控天雷、得蠻神眷顧」的赫赫威名，會飛快地在大山深處傳開。
他成功統合了部族，他舉起了面對族地的反旗，他即將擁有源源不斷的漢人兵器和雪鹽。
他會殺死所有擋在他路上的人，所有生蠻都會對他聞風喪膽。
他本該意氣風發的。
可是。
遠處的山道上，一行隊伍同樣也在離開大山。
那是已經完成了所有布局，準備返回沅陵的蕭平一行人。
蕭平在青竹的攙扶下，似乎是有所感應，他停下腳步，轉過身，面向著阿拓木所在的山崖方向。
雖然隔著迷霧，雖然他什麼都看不見。
但蕭平依然微微一笑，十分儒雅地，朝著山崖的方向，頷首致意。
像是在向一位合格的合作夥伴道別。
看著那個盲眼書生遠去的背影。
在這個本該最輝煌、最榮耀的時刻。
阿拓木，這位十萬大山里新晉的蠻族梟雄、高高在上的蠻神化身。
他那原本寬闊強壯，總是筆挺的脊背。
卻在冬雨的沖刷下，不知怎麼地，佝僂了下來。
像是一下子蒼老了很多。