第213章 襲營
「放箭！快！把他們給本官射下去！」
沅陵城頭。
縣令張文彬聲嘶力竭地咆哮著，聲音甚至因為恐懼而有了些變調破音。
他剛剛大著膽子，從城牆的垛口處探出頭，往城外看了一眼。
僅是一眼，便嚇得他渾身發軟，連滾帶爬地縮回了垛口後頭。
成千上萬披頭散髮的蠻兵，沒有雲梯，沒有井闌，更沒有攻城車，他們只是用山里粗糙的藤蔓，將幾根毛竹胡亂地綁在一起，簡陋得令人髮指的竹梯，就這麼密密麻麻地搭在沅陵的城牆上。
他們更沒有鐵甲。
那些蠻族青壯的身上，大多只披著獸皮，大片裸露的肌膚上，塗滿了用來防蟲避瘴的厚厚泥巴和色彩斑斕的詭異刺青。
他們嘴裡大多銜著打磨過的骨刺或者削尖的竹木，頂著城頭射下的箭雨，手腳並用地順著那些搖搖晃晃的竹梯往上爬。
就像是一群瘋狗，密密麻麻，層層疊疊。
蟻附攻城！
「倒金汁！快倒！」
城頭上，守軍軍官雙眼赤紅，一腳踹翻了一個嚇傻的鄉勇，親自和其他人一起，端起一鍋煮沸的糞水，順著垛口狠狠地傾倒下去。
「啊--！！！」
滾燙的金汁兜頭澆下。
幾個正在攀爬的蠻兵皮肉瞬間被燙得潰爛翻卷，發出悽厲的哀嚎聲。
但令人毛骨悚然的是。
即便被燙得半張臉都爛了，有些蠻兵卻依然沒有鬆手！
他們死死地摳住城磚的縫隙，任由身後的同伴踩著他們的肩膀、踩著他們血肉模糊的身體，繼續向上攀爬！
野蠻，原始，悍不畏死。
沅陵作為大幹與十萬大山接壤的邊境城池，常年防備蠻族劫掠，守軍的配置還算足備，甲具弓弩也說得過去，戰力並不算差。
而蠻族，本就極度缺乏鐵器，更別提什麼排兵布陣、攻城器械。
按理說，這種以血肉之軀硬撞堅城的行為，無異於以卵擊石。
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所以，沅陵雖然已經被圍了七八天，蠻族也發起了數次慘烈的攻城。
但雙方，大都還是像眼下這般，陷入殘酷血腥的僵持。
城外的人，憑著血肉之軀填不平這高聳的城牆。
城內的人，看著外面那漫山遍野的蠻人，也根本不敢開城門迎戰。
「瘋了...都瘋了...」
躲在張文彬身旁的沅陵縣丞，此刻正瑟瑟發抖地抱著頭囈語著。
畢竟，若是換做大幹的任何一支軍隊，甚至是最兇殘的反賊。
在面對如此巨大的傷亡，卻連城牆都越不過去的情況下，怕是早就士氣崩潰，倉促收兵了。
但蠻族的思維，顯然和漢人截然不同。
這一次攻打沅陵的，並不是十萬大山最深處、拱衛著蠻族族地，依然茹毛飲血的「生蠻」。
而是靠近山林邊界，平日裡經常在互市上和漢人打交道，相對開化了一些的「熟蠻」。
沅陵周邊三個洞的洞主，在得知武陵腹地戰亂、官軍自顧不暇的訊息後。
看著今年入冬後越來越難熬的日子，立刻湊在一起商議拍板。
趁著大山深處的生蠻還沒得到訊息。
速速下山，劫掠一波！
要是能一鼓作氣攻下沅陵這座縣城。
別說今年了，怕是今後三五年，全洞上下都不用再為過冬的鹽巴和鐵鍋發愁了！
於是，三洞青壯傾巢而出，直奔沅陵。
但讓他們沒預料到的是。
那些在互市上，總是只會賣弄心眼、用缺斤少兩的劣質鹽巴坑他們的漢人。
雖然看起來瘦瘦小小，風一吹就倒。
但這漢人的城池，死守起來，竟然這般難啃！
上一次武陵地界發生這種規模的蠻族攻城，還是在幾十年前。
歲月流逝，當年那些領教過大幹堅城強弩的老一輩蠻人，大多已經死在了山林里，如今都快過了兩代人了。
新生的蠻族青壯們，聽著父輩們的事跡，以及在互市上受氣的抱怨，越發看不起漢人的軟弱。
可沒想到，跑到沅陵城下一撞，就是滿頭包。
最讓他們眼紅和氣急敗壞的是。
他們這支主力在沅陵城下死磕，傷亡慘重。
反而是那些散出去的、沒資格跟著大軍的小部族，在周圍那些沒有城牆保護的鄉鎮村落里，搶了個盆滿缽滿！
越想越虧！
所以就死打！
三個洞主紅著眼，不停地驅使著青壯往城牆上填。
他們不在乎人命。
在十萬大山里，人命是最不值錢的東西。
山裡的女人能生，死了一批，過個十幾二十年，地里的野果又不是不長了，到時又是一茬精壯的漢子。
人命，還沒一口鐵鍋、一斤鹽巴金貴！
只要能搶到東西，死再多人，也是賺的！
這就是蠻族的生存邏輯。
「大人！頂不住了啊！」
縣丞再次探頭看了一眼，看著又有一架竹梯搭上了城垛，幾個蠻兵嚎叫著翻了上來，然後被十幾把長矛捅成了馬蜂窩。
他嚇得哭喊起來，一把抓住張文彬的袖子。
「大人！照以往的規矩，開一條門縫，送幾車生鐵和絲綢出去吧！」
「破財免災啊大人！再打下去，城要破了！」
「放你娘的狗屁！」
平日裡總是講究斯文的張文彬，此刻倒是凶戾了起來，猛地一腳將縣丞踹翻在地，雙目圓睜，怒吼道：
「幾車？你他媽瞎了眼了？你看外面那陣仗，這他媽是幾車東西能打發得了的嗎？！」
「他們這次是傾巢而出！都死了這麼多人了，你現在開城門？」
張文彬雖然也是個怕死的文官，但他作為邊境縣令，看得很明白。
妥協，只能是在對方也是為了求財、且還沒有付出太大代價的前提下。
現在？
現在雙方都已經殺紅眼了！
開城門說好話，跟送死有什麼區別？！
「守！給本官死守！」
張文彬抽出身旁親兵的佩刀，歇斯底里地吼道。
「本官已經向臨沅的太守大人發了求救信！」
「不僅如此，本官還給荊北那邊的反賊...呸！給那位平賊中郎將也發了急遞！」
張文彬像是在給自己壯膽，又像是在給周圍的絕望計程車卒打氣。
「只要再撐一段時日！」
「不管是太守大人的兵，還是那位中郎將的兵！」
「只要援兵一到，這幫沒見過世面的蠻子，一看咱們漢人的大軍，保管嚇得屁滾尿流，乖乖退回山里！」
縣丞癱坐在血污和泥漿里，哭喪著臉，滿心絕望。
他在心裡哀嚎。
援兵？
哪來的援兵！
武陵地界如今都打成什麼鬼樣子了？臨沅城自己都朝不保夕，太守拿什麼來救沅陵？
至於那位中郎將？
人家正忙著攻打郡治呢！誰會吃飽了撐的，冒著大雨在泥坑裡跋涉，飛過來救咱們這麼個偏遠的邊城？！
你他媽的，睜著眼睛瞎掰也就算了，怎麼把自己也給騙過去了？
武陵已經完了！沅陵，也完了！
......
沅陵城外，一處高坡。
冷雨如絲，連綿不絕。
顧懷騎在一匹戰馬上，身披一件黑色的防雨大氅。
他帶著王五等幾十名精銳親衛，隱蔽在樹林的邊緣，居高臨下地注視著遠方那座在風雨中飄搖的城池。
顧懷從懷裡掏出又一個黃銅打造的千里鏡。
拉開，單眼貼上，緩緩地調節著焦距。
鏡頭中，沅陵城頭的慘烈攻防，清晰地呈現在他的眼前。
滾木礌石，沸水金汁。
殘肢斷臂，血流成河。
顧懷舉著千里鏡看了一會兒，眉頭微微挑起。
慘烈倒是慘烈。
但這攻城的章法，也實在是...
太糙了。
沒有弓箭壓制，沒有攻城器械，沒有梯次掩護。
純粹就是一波又一波的蠻族青壯，嗷嗷叫著往城牆上撞，簡直就像是用人肉在填城防。
而在城牆上的漢人守軍也好不到哪兒去，慌亂無序，完全被動挨打，連一次像樣的反擊都組織不起來。
用顧懷腦海里冒出來的一個有些荒誕的詞來形容，就是--
菜雞互啄。
打得毫無美感，毫無兵法可言。
他雖然自認沒有經歷過這年頭的正經統帥培養，過往帶兵也沒什麼章法，但也絕不至於把仗打得這麼難看，這麼...丟人。
更何況他這些時日還從陸沉身上學了不少東西，那傢伙總是臭著一張臉不想搭理自己的樣子，但有什麼問題問了他也會解答，而且總是字字珠璣。
嗯...算了，一邊是蠻族，一邊是邊城，拿他們做比較不純粹是埋汰自己麼？
顧懷緩緩地移動著千里鏡的視角，將視線從城頭，移向了城外更遠處的曠野。
那裡。
是蠻族的大營。
當看清那座大營的布置時，顧懷放下了千里鏡，面容上浮現一絲古怪，還有一絲若有所思來。
「公子，咋了？」
跟在馬側的王五，抹了一把臉上的雨水，瓮聲瓮氣地問道。
顧懷沒有立刻回答，而是再次舉起千里鏡，仔仔細細地確認了一遍。
沒錯。
與其說是一座攻城大營。
倒不如說是出門郊遊扎的帳篷。
雖然早知道蠻族不擅攻城，但這安營紮寨的水平，簡直是令人髮指。
營盤立得稀稀拉拉，帳篷和簡陋的窩棚隨意地搭建在一起。
沒有挖排水溝，許多帳篷已經泡在了泥水裡。
沒有設定拒馬，沒有挖陷馬坑，甚至連最基本的巡邏游哨都沒有！
他們似乎根本就沒有考慮過防火、防水，更沒有考慮過會被人從背後劫營的可能。
最讓顧懷感到茫然和不可思議的。
是他居然在那片雜亂無章的營地里，看到了許多女人！
甚至還有在泥水裡奔跑的孩童！
「打仗...還拖家帶口？」
顧懷喃喃自語。
這算什麼？舉族下山式的搶劫？帶上孩子開眼界，帶上媳婦好做飯？
是怕搶到的東西拿不完，所以把老婆孩子都帶下來當搬運工？
還是覺得肯定能打下沅陵，乾脆就全家下山去城裡過冬？
顧懷揉了揉眉心，這種完全違背軍事常理的現象，讓他一時間有些沒反應過來，浮想聯翩。
但很快。
顧懷就意識到，不管是哪種原因，蠻族的這種盲目自信和無知，都讓他看到了一種可能性。
粗略看去，城外的蠻族，算上那些老弱病殘，少說也過萬了。
即使蠻族不擅長平原列陣，但上萬人的數量擺在那裡，若是在曠野上拉開架勢正面對決。
顧懷知道，就憑自己身後那東拼西湊、在泥濘中跋涉了幾天、疲憊不堪的四千人，去跟這幫為了活命而發狂的蠻子硬碰硬，是極其不智的。
但誰讓他運氣好呢？
他剛剛接到張文彬那封病急亂投醫的降書，就直接抽調了兵馬，以最快的速度晝夜兼程趕來。
算算時間，距離那封降書送出，也不過才過去區區幾天！
蠻族的情報網近乎於無，他們絕對不可能反應過來，有一支漢人的軍隊，已經悄無聲息地摸到了他們的屁股後面！
更妙的是。
他們的大營，就這麼光明正大、毫不設防地擺在曠野上。
而他們最精銳的青壯主力，此刻全都在城牆下，被沅陵城的城牆和守軍死死地拖住了。
看著那座毫無防備的大營。
顧懷感覺自己的手有些發癢。
如果這種天賜良機擺在面前，不狠狠地捅上一刀。
那簡直是對老天爺的不敬！
他當然也可以選擇穩妥一些。
在不遠處安營紮寨，賭沅陵城能扛得住，然後等蠻族疲憊撤退時再追擊，或者徐徐圖之。
但顧懷很清楚，戰場上的戰機，稍縱即逝。
一旦讓蠻族攻破了沅陵，讓沅陵在自己眼皮子底下被屠了，那他在荊南的威信，將遭受致命的打擊；就算蠻族最後未能成功破城，只搶了東西退回十萬大山，到時候顧懷想把他們再揪出來，那也是一筆爛帳。
必須打！而且要一擊致命！
顧懷的臉色逐漸凝重起來。
他轉過頭，看向默默跟在馬匹身旁、猶如一座鐵塔般的王五。
「王五。」
「如果我讓你帶兵，直接沖爛對方的大營。」
「你有幾分把握？」
王五怔了怔。
他摸了摸後腦勺，有些憨厚，又有些為難地答道。
「公子...」
「俺沒帶過兵啊，這真說不好...」
「讓俺去沖陣，俺不怕，可帶兵打仗...俺怕壞了公子的大事。」
顧懷看著他笑了笑。
「不是讓你去指揮。」
「事實上，這種突襲，也不需要什麼指揮。」
顧懷用馬鞭指了指遠處那座雜亂的營地。
「你看。」
「蠻族的青壯都在前面攻城，大營里留守的兵力極少，而且大多是老弱婦孺。」
「所以，我不需要你排兵布陣。」
他冷聲道：「我只需要你，帶著我麾下最精銳的親衛營，作為一把尖刀，頂在所有人的前面！」
「把那些從漢壽榨出來的宗族私兵部曲，帶著衝鋒！」
「北軍士卒，在後面壓陣督戰，敢有後退半步者，格殺勿論！」
顧懷毫不掩飾自己對於那些宗族私兵的不信任--亦或者說就沒把那些宗族私兵當成人看。
在他的眼裡，那些人不過是用來填充戰場、製造混亂、消耗蠻族兵力的物件罷了。
把他們夾在中間。
前面是勢不可擋的親衛營，他們只能跟著往前沖；後面是刀出鞘、弓上弦的北軍督戰隊，他們敢退一步，就是死！
「你不需要管側翼，也不需要管傷亡。」
顧懷看著王五的眼睛。
「你只需要領著這四千人，連成一線，將這座大營給我直接捅穿！」
「若是對方攻城的主力反應過來，想要回援。」
「你便帶著人，直接從大營的另一側衝出去！不要回頭，不要戀戰！」
「只要營地被沖爛，他們的老營被毀，這沅陵之圍，自然就解了。」
「可若是...」
顧懷看向那依然在苦苦支撐的沅陵城頭。
「若是城內守城的主官，不是個蠢到無可救藥的白痴。」
「他一旦看到城外蠻族大營生亂，援軍已至，便必然會意識到，當下唯一要做的，就是立刻集結城內所有的兵力，開啟城門，死死地拖住城下的蠻族青壯，不讓他們回援大營！」
「如此一來，前後夾擊，戰場大亂！」
「蠻兵首尾不能相顧，說不定...」
顧懷握緊了手中的馬鞭，「今日，便能趁機吃掉一大股蠻族主力！」
「到底能不能成全功，就只看城內那人，有沒有這等眼光和魄力了！」
定下戰略，便再無遲疑。
顧懷又將突襲的細節，以及遇阻後的撤退路線，細細地囑託了一番。
確認王五全都死死地記在腦子裡後。
他一揮手。
「披甲吧！」
王五眼神微亮。
須知，王五平日裡寸步不離地守衛在顧懷身邊，為了行動方便，應對突發情況，他從來都是不著甲的。
他那遠超常人、宛如鐵塔般魁梧巨大的身軀，若是穿上尋常甲冑，稍微一動便會被勒得骨骼作響，多有不便。
所以，他大多數時候，都只是一身乾淨利落的短打布衣。
但顧懷怎麼可能讓這好不容易收服來的猛將，在戰場上裸奔？
早在江陵的時候，顧懷就曾親自下令，讓老何帶著莊子裡最頂尖的鐵匠，耗費了整整一個多月的時間，不計成本，用上好的精鋼，為王五量身打造了一套駭人聽聞的特製重甲！
這套重甲，一直被存放在顧懷馬車的後廂里，從未動用。
此刻。
幾名身材壯碩的親衛，合力抬出沉重的包裹，解開油布，費力地將裡面的鎧甲部件一件件抬了出來。
王五也不拖泥帶水。
他一把扯掉身上被雨水打濕的外衫，隨手一扔，只留下一套貼身的短打。
然後，他張開雙臂。
厚重的粗布內襯被套在身上，勒緊牛皮帶。
幾名親衛抬起那件由成千上萬個鐵環手工編織而成的連身鎖子甲，順著王五的頭頂套了下去。
然後，兩名親衛一左一右，將吞獸護心鏡用皮扣固定在王五的胸膛上。
「咔嚓！」
巨大的護肩甲片扣合。
冰冷的重甲，逐漸將王五包裹。
臂鎧，裙甲，戰靴。
每一塊甲片的拼接，都伴隨著金屬撞擊的聲音。
彷佛這是一場喚醒怪物的必要儀式。
隨著甲冑一件件穿戴整齊。
王五身上那種憨厚的氣質，蕩然無存。
取而代之的，是一股撲面而來的窒息壓迫感！
站在不遠處等待命令的幾個宗族軍官，原本對顧懷讓他們去打頭陣還滿腹怨言。
此刻，他們看著那套尋常人穿上怕是連路都走不動的恐怖鎧甲，看著那個彷佛瞬間拔高了一截的魁梧巨漢。
幾人只覺得喉嚨發乾，嚇得連連吞咽唾沫。
「這...這是人能穿的玩意兒？」
一名宗族軍官面色慘白地喃喃自語。
等到王五徹底披掛完畢，他活動了一下脖頸，發出骨骼摩擦的爆響。
儼然已經是一個讓人看一眼就喪失勇氣的戰場怪物了。
顧懷這時候才轉過頭，目光冰冷地掃過那幾個宗族軍官。
「剛才我的軍令，都聽清楚了嗎？」
顧懷的聲音帶著透骨的寒意。
那幾個宗族軍官面露難色。
他們之前被顧懷用「護送」的由頭強行壓榨出來，本以為只是跟在北軍屁股後面走個過場。
誰曾想，這一趟居然是來劫營送死！
「大人。」
一名軍官壯著膽子，結結巴巴地開口。
「這...我們弟兄長途跋涉，連日趕路，已經疲憊不堪...」
「而且，就這麼去沖蠻子的大營，這...這和送死有什麼區別...」
「鏘--！」
他的話還沒說完。
站在顧懷身後的一排親衛，整齊劃一地拔出了腰間的橫刀。
雪亮的刀鋒，在雨幕中閃著刺眼寒芒。
弓弩手更是直接抬起了強弓，黑洞洞的箭簇，直指這幾個軍官的眉心。
「我不是在跟你們商量。」
顧懷的眼神越發冷厲。
「衝鋒，或者現在就死在這裡。」
「自己選。」
那幾名宗族軍官頓時噤若寒蟬。
人為刀俎，我為魚肉。
他們強行把到了嘴邊的話咽了回去，只能在心裡拼命地自我安慰。
好歹...好歹這位大人把最精銳的親衛營，放在了最前面頂著當刀尖。
只要親衛營沖開了口子，他們跟在後面跑就是了，情況不對還能往兩邊散...
可他們哪裡知道，到時一衝起來，要麼硬著頭皮跟著親衛營往前殺，要麼就得面對身後的強弓和長刀，想跑？
門都沒有！
一切都安排妥當。
四千人的軍隊，在雨幕中默默地集結成了一個鋒矢陣。
王五走到馬車旁，隨手提起那把出了襄陽後就一直佩戴的制式橫刀。
顧懷看著王五那身龐大誇張的甲冑，又看了看他手裡那把對於普通士卒來說已經足夠沉重，但在王五手裡卻像個輕飄飄的玩具一樣的橫刀。
眉頭微皺，輕輕搖了搖頭。
「這武器，不怎麼配你。」
顧懷問道：「你之前在軍中，最擅長用什麼武器？」
王五端詳著手裡的橫刀，也覺得有些彆扭。
「回公子。」
「俺力氣大，一般的刀劍太輕，用起來沒勁。」
「之前在軍中的時候，倒也用過鑌鐵金瓜、狼牙棒之類的，砸人倒是好使，就是不夠利，用起來也不甚順手。」
王五回想了一下。
「倒是有一次，俺在武庫里試過一把重騎用的長柄大戟。」
「那玩意兒沉，不僅能砸，還能刺能勾能劈，俺舞起來，覺得挺順手的。」
顧懷聞言，眼中閃過一絲笑意。
「好！」
「大戟，的確配得上你這身重甲！」
顧懷猛地提高音量。
「今日！」
「你若是能替我衝破這蠻族大營，解了這沅陵之圍！」
「回去之後，我便讓人，用最好的鐵，給你打一把最順手的大戟！」
王五的眼睛瞬間亮了起來，他是一個武人，武人最喜歡的是什麼？
一是好馬，二就是兵器！
「公子說話算話？！」
「絕不食言！」
「好嘞！」
王五一把將橫刀插回腰間的刀鞘。
作為撕開敵陣的尖刀，五百親衛營皆是騎兵。
「牽馬！」顧懷低喝一聲。
兩名親衛牽著一匹高大健壯的純黑戰馬走了過來，這馬原本是南陽五姓之前送來的，當做拜會中郎將的見面禮，算是從北地良駒中千挑萬選出來的馬王，四肢粗壯如柱，肩高駭人。
但顧懷卻直接給了王五--也只有這等異種，才能勉強承受住王五加上這身重甲的恐怖分量。
王五大步走上前，沒有讓旁人攙扶，只是一把抓住馬鞍，沉喝一聲：
「起！」
巨大的身軀猛地騰空，翻身上馬。
「嘶--！」
即便是這匹強健的北地馬王，在承受這股恐怖的重量時，也發出了一聲略顯吃力的嘶鳴。
戰馬的四蹄猛地往泥地里深深一陷，馬背肉眼可見地往下壓了壓，打了幾個響鼻才勉強站穩。
王五穩穩地跨坐在馬鞍上，雙手握住頭上那頂猙獰的獸面頭盔。
「咔」的一聲。
沉重的全覆式面甲被他狠狠地拉下。
只在面甲的縫隙中，透出兩道冰冷狂暴的目光。
「唰--」
五百名精銳親衛齊齊翻身上馬。
為了這次劫營，馬蹄早已用粗布層層包裹，馬銜枚，不聞嘶叫。
四千人的軍隊，在雨幕中默默地集結成了一個鋒矢陣。
沒有戰鼓。
只有戰馬在泥濘中壓抑的響鼻，以及後方步卒踩在積水中的腳步聲。
踏。
踏。
踏。
王五一馬當先，逐漸加快馬速，冬雨敲打在他的鎧甲上，濺起細碎的水花。
馬蹄聲從開始的稀稀落落，逐漸連成一片。
此時才察覺到擺了一道，騎兵衝鋒他們便成了前鋒的宗族私兵們也沒有時間思考了，只能咬牙跟上。
大軍快速推進，穿過樹林，越過土坡。
距離蠻族那毫無防備的大營，越來越近。
五里，三里，一里。
蠻族的營地里，依然是一片混亂鬆懈的景象。
老人們在帳篷下躲雨。
孩童們甚至還在營地的邊緣追逐嬉鬧。
所有人的目光，都集中在遠方那座正在激戰的沅陵城上。
根本沒有人注意到，在他們的背後。
黑雲壓寨。
直到。
大軍推進到了距離蠻族大營，只剩下最後一箭之地的距離！
一個正在營地邊緣倒污水的蠻族老婦人。
偶然間，抬起了頭。
她看到了那不再掩飾蹤跡，進行最後提速的騎兵。
看到了那如林般推進的刀槍。
老婦人手中的木盆，「啪嗒」一聲掉在了泥水裡。
她的瞳孔瞬間放大，喉嚨里發出嗬嗬的聲音。
下一瞬。
一聲充滿了驚恐與絕望的尖銳慘叫。
劃破了蠻族大營上空那陰沉的雨幕！
「後面！！！」
沅陵城頭。
縣令張文彬聲嘶力竭地咆哮著，聲音甚至因為恐懼而有了些變調破音。
他剛剛大著膽子，從城牆的垛口處探出頭，往城外看了一眼。
僅是一眼，便嚇得他渾身發軟，連滾帶爬地縮回了垛口後頭。
成千上萬披頭散髮的蠻兵，沒有雲梯，沒有井闌，更沒有攻城車，他們只是用山里粗糙的藤蔓，將幾根毛竹胡亂地綁在一起，簡陋得令人髮指的竹梯，就這麼密密麻麻地搭在沅陵的城牆上。
他們更沒有鐵甲。
那些蠻族青壯的身上，大多只披著獸皮，大片裸露的肌膚上，塗滿了用來防蟲避瘴的厚厚泥巴和色彩斑斕的詭異刺青。
他們嘴裡大多銜著打磨過的骨刺或者削尖的竹木，頂著城頭射下的箭雨，手腳並用地順著那些搖搖晃晃的竹梯往上爬。
就像是一群瘋狗，密密麻麻，層層疊疊。
蟻附攻城！
「倒金汁！快倒！」
城頭上，守軍軍官雙眼赤紅，一腳踹翻了一個嚇傻的鄉勇，親自和其他人一起，端起一鍋煮沸的糞水，順著垛口狠狠地傾倒下去。
「啊--！！！」
滾燙的金汁兜頭澆下。
幾個正在攀爬的蠻兵皮肉瞬間被燙得潰爛翻卷，發出悽厲的哀嚎聲。
但令人毛骨悚然的是。
即便被燙得半張臉都爛了，有些蠻兵卻依然沒有鬆手！
他們死死地摳住城磚的縫隙，任由身後的同伴踩著他們的肩膀、踩著他們血肉模糊的身體，繼續向上攀爬！
野蠻，原始，悍不畏死。
沅陵作為大幹與十萬大山接壤的邊境城池，常年防備蠻族劫掠，守軍的配置還算足備，甲具弓弩也說得過去，戰力並不算差。
而蠻族，本就極度缺乏鐵器，更別提什麼排兵布陣、攻城器械。
按理說，這種以血肉之軀硬撞堅城的行為，無異於以卵擊石。
本書首發TW 看書網藏書多，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤隨時讀 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
所以，沅陵雖然已經被圍了七八天，蠻族也發起了數次慘烈的攻城。
但雙方，大都還是像眼下這般，陷入殘酷血腥的僵持。
城外的人，憑著血肉之軀填不平這高聳的城牆。
城內的人，看著外面那漫山遍野的蠻人，也根本不敢開城門迎戰。
「瘋了...都瘋了...」
躲在張文彬身旁的沅陵縣丞，此刻正瑟瑟發抖地抱著頭囈語著。
畢竟，若是換做大幹的任何一支軍隊，甚至是最兇殘的反賊。
在面對如此巨大的傷亡，卻連城牆都越不過去的情況下，怕是早就士氣崩潰，倉促收兵了。
但蠻族的思維，顯然和漢人截然不同。
這一次攻打沅陵的，並不是十萬大山最深處、拱衛著蠻族族地，依然茹毛飲血的「生蠻」。
而是靠近山林邊界，平日裡經常在互市上和漢人打交道，相對開化了一些的「熟蠻」。
沅陵周邊三個洞的洞主，在得知武陵腹地戰亂、官軍自顧不暇的訊息後。
看著今年入冬後越來越難熬的日子，立刻湊在一起商議拍板。
趁著大山深處的生蠻還沒得到訊息。
速速下山，劫掠一波！
要是能一鼓作氣攻下沅陵這座縣城。
別說今年了，怕是今後三五年，全洞上下都不用再為過冬的鹽巴和鐵鍋發愁了！
於是，三洞青壯傾巢而出，直奔沅陵。
但讓他們沒預料到的是。
那些在互市上，總是只會賣弄心眼、用缺斤少兩的劣質鹽巴坑他們的漢人。
雖然看起來瘦瘦小小，風一吹就倒。
但這漢人的城池，死守起來，竟然這般難啃！
上一次武陵地界發生這種規模的蠻族攻城，還是在幾十年前。
歲月流逝，當年那些領教過大幹堅城強弩的老一輩蠻人，大多已經死在了山林里，如今都快過了兩代人了。
新生的蠻族青壯們，聽著父輩們的事跡，以及在互市上受氣的抱怨，越發看不起漢人的軟弱。
可沒想到，跑到沅陵城下一撞，就是滿頭包。
最讓他們眼紅和氣急敗壞的是。
他們這支主力在沅陵城下死磕，傷亡慘重。
反而是那些散出去的、沒資格跟著大軍的小部族，在周圍那些沒有城牆保護的鄉鎮村落里，搶了個盆滿缽滿！
越想越虧！
所以就死打！
三個洞主紅著眼，不停地驅使著青壯往城牆上填。
他們不在乎人命。
在十萬大山里，人命是最不值錢的東西。
山裡的女人能生，死了一批，過個十幾二十年，地里的野果又不是不長了，到時又是一茬精壯的漢子。
人命，還沒一口鐵鍋、一斤鹽巴金貴！
只要能搶到東西，死再多人，也是賺的！
這就是蠻族的生存邏輯。
「大人！頂不住了啊！」
縣丞再次探頭看了一眼，看著又有一架竹梯搭上了城垛，幾個蠻兵嚎叫著翻了上來，然後被十幾把長矛捅成了馬蜂窩。
他嚇得哭喊起來，一把抓住張文彬的袖子。
「大人！照以往的規矩，開一條門縫，送幾車生鐵和絲綢出去吧！」
「破財免災啊大人！再打下去，城要破了！」
「放你娘的狗屁！」
平日裡總是講究斯文的張文彬，此刻倒是凶戾了起來，猛地一腳將縣丞踹翻在地，雙目圓睜，怒吼道：
「幾車？你他媽瞎了眼了？你看外面那陣仗，這他媽是幾車東西能打發得了的嗎？！」
「他們這次是傾巢而出！都死了這麼多人了，你現在開城門？」
張文彬雖然也是個怕死的文官，但他作為邊境縣令，看得很明白。
妥協，只能是在對方也是為了求財、且還沒有付出太大代價的前提下。
現在？
現在雙方都已經殺紅眼了！
開城門說好話，跟送死有什麼區別？！
「守！給本官死守！」
張文彬抽出身旁親兵的佩刀，歇斯底里地吼道。
「本官已經向臨沅的太守大人發了求救信！」
「不僅如此，本官還給荊北那邊的反賊...呸！給那位平賊中郎將也發了急遞！」
張文彬像是在給自己壯膽，又像是在給周圍的絕望計程車卒打氣。
「只要再撐一段時日！」
「不管是太守大人的兵，還是那位中郎將的兵！」
「只要援兵一到，這幫沒見過世面的蠻子，一看咱們漢人的大軍，保管嚇得屁滾尿流，乖乖退回山里！」
縣丞癱坐在血污和泥漿里，哭喪著臉，滿心絕望。
他在心裡哀嚎。
援兵？
哪來的援兵！
武陵地界如今都打成什麼鬼樣子了？臨沅城自己都朝不保夕，太守拿什麼來救沅陵？
至於那位中郎將？
人家正忙著攻打郡治呢！誰會吃飽了撐的，冒著大雨在泥坑裡跋涉，飛過來救咱們這麼個偏遠的邊城？！
你他媽的，睜著眼睛瞎掰也就算了，怎麼把自己也給騙過去了？
武陵已經完了！沅陵，也完了！
......
沅陵城外，一處高坡。
冷雨如絲，連綿不絕。
顧懷騎在一匹戰馬上，身披一件黑色的防雨大氅。
他帶著王五等幾十名精銳親衛，隱蔽在樹林的邊緣，居高臨下地注視著遠方那座在風雨中飄搖的城池。
顧懷從懷裡掏出又一個黃銅打造的千里鏡。
拉開，單眼貼上，緩緩地調節著焦距。
鏡頭中，沅陵城頭的慘烈攻防，清晰地呈現在他的眼前。
滾木礌石，沸水金汁。
殘肢斷臂，血流成河。
顧懷舉著千里鏡看了一會兒，眉頭微微挑起。
慘烈倒是慘烈。
但這攻城的章法，也實在是...
太糙了。
沒有弓箭壓制，沒有攻城器械，沒有梯次掩護。
純粹就是一波又一波的蠻族青壯，嗷嗷叫著往城牆上撞，簡直就像是用人肉在填城防。
而在城牆上的漢人守軍也好不到哪兒去，慌亂無序，完全被動挨打，連一次像樣的反擊都組織不起來。
用顧懷腦海里冒出來的一個有些荒誕的詞來形容，就是--
菜雞互啄。
打得毫無美感，毫無兵法可言。
他雖然自認沒有經歷過這年頭的正經統帥培養，過往帶兵也沒什麼章法，但也絕不至於把仗打得這麼難看，這麼...丟人。
更何況他這些時日還從陸沉身上學了不少東西，那傢伙總是臭著一張臉不想搭理自己的樣子，但有什麼問題問了他也會解答，而且總是字字珠璣。
嗯...算了，一邊是蠻族，一邊是邊城，拿他們做比較不純粹是埋汰自己麼？
顧懷緩緩地移動著千里鏡的視角，將視線從城頭，移向了城外更遠處的曠野。
那裡。
是蠻族的大營。
當看清那座大營的布置時，顧懷放下了千里鏡，面容上浮現一絲古怪，還有一絲若有所思來。
「公子，咋了？」
跟在馬側的王五，抹了一把臉上的雨水，瓮聲瓮氣地問道。
顧懷沒有立刻回答，而是再次舉起千里鏡，仔仔細細地確認了一遍。
沒錯。
與其說是一座攻城大營。
倒不如說是出門郊遊扎的帳篷。
雖然早知道蠻族不擅攻城，但這安營紮寨的水平，簡直是令人髮指。
營盤立得稀稀拉拉，帳篷和簡陋的窩棚隨意地搭建在一起。
沒有挖排水溝，許多帳篷已經泡在了泥水裡。
沒有設定拒馬，沒有挖陷馬坑，甚至連最基本的巡邏游哨都沒有！
他們似乎根本就沒有考慮過防火、防水，更沒有考慮過會被人從背後劫營的可能。
最讓顧懷感到茫然和不可思議的。
是他居然在那片雜亂無章的營地里，看到了許多女人！
甚至還有在泥水裡奔跑的孩童！
「打仗...還拖家帶口？」
顧懷喃喃自語。
這算什麼？舉族下山式的搶劫？帶上孩子開眼界，帶上媳婦好做飯？
是怕搶到的東西拿不完，所以把老婆孩子都帶下來當搬運工？
還是覺得肯定能打下沅陵，乾脆就全家下山去城裡過冬？
顧懷揉了揉眉心，這種完全違背軍事常理的現象，讓他一時間有些沒反應過來，浮想聯翩。
但很快。
顧懷就意識到，不管是哪種原因，蠻族的這種盲目自信和無知，都讓他看到了一種可能性。
粗略看去，城外的蠻族，算上那些老弱病殘，少說也過萬了。
即使蠻族不擅長平原列陣，但上萬人的數量擺在那裡，若是在曠野上拉開架勢正面對決。
顧懷知道，就憑自己身後那東拼西湊、在泥濘中跋涉了幾天、疲憊不堪的四千人，去跟這幫為了活命而發狂的蠻子硬碰硬，是極其不智的。
但誰讓他運氣好呢？
他剛剛接到張文彬那封病急亂投醫的降書，就直接抽調了兵馬，以最快的速度晝夜兼程趕來。
算算時間，距離那封降書送出，也不過才過去區區幾天！
蠻族的情報網近乎於無，他們絕對不可能反應過來，有一支漢人的軍隊，已經悄無聲息地摸到了他們的屁股後面！
更妙的是。
他們的大營，就這麼光明正大、毫不設防地擺在曠野上。
而他們最精銳的青壯主力，此刻全都在城牆下，被沅陵城的城牆和守軍死死地拖住了。
看著那座毫無防備的大營。
顧懷感覺自己的手有些發癢。
如果這種天賜良機擺在面前，不狠狠地捅上一刀。
那簡直是對老天爺的不敬！
他當然也可以選擇穩妥一些。
在不遠處安營紮寨，賭沅陵城能扛得住，然後等蠻族疲憊撤退時再追擊，或者徐徐圖之。
但顧懷很清楚，戰場上的戰機，稍縱即逝。
一旦讓蠻族攻破了沅陵，讓沅陵在自己眼皮子底下被屠了，那他在荊南的威信，將遭受致命的打擊；就算蠻族最後未能成功破城，只搶了東西退回十萬大山，到時候顧懷想把他們再揪出來，那也是一筆爛帳。
必須打！而且要一擊致命！
顧懷的臉色逐漸凝重起來。
他轉過頭，看向默默跟在馬匹身旁、猶如一座鐵塔般的王五。
「王五。」
「如果我讓你帶兵，直接沖爛對方的大營。」
「你有幾分把握？」
王五怔了怔。
他摸了摸後腦勺，有些憨厚，又有些為難地答道。
「公子...」
「俺沒帶過兵啊，這真說不好...」
「讓俺去沖陣，俺不怕，可帶兵打仗...俺怕壞了公子的大事。」
顧懷看著他笑了笑。
「不是讓你去指揮。」
「事實上，這種突襲，也不需要什麼指揮。」
顧懷用馬鞭指了指遠處那座雜亂的營地。
「你看。」
「蠻族的青壯都在前面攻城，大營里留守的兵力極少，而且大多是老弱婦孺。」
「所以，我不需要你排兵布陣。」
他冷聲道：「我只需要你，帶著我麾下最精銳的親衛營，作為一把尖刀，頂在所有人的前面！」
「把那些從漢壽榨出來的宗族私兵部曲，帶著衝鋒！」
「北軍士卒，在後面壓陣督戰，敢有後退半步者，格殺勿論！」
顧懷毫不掩飾自己對於那些宗族私兵的不信任--亦或者說就沒把那些宗族私兵當成人看。
在他的眼裡，那些人不過是用來填充戰場、製造混亂、消耗蠻族兵力的物件罷了。
把他們夾在中間。
前面是勢不可擋的親衛營，他們只能跟著往前沖；後面是刀出鞘、弓上弦的北軍督戰隊，他們敢退一步，就是死！
「你不需要管側翼，也不需要管傷亡。」
顧懷看著王五的眼睛。
「你只需要領著這四千人，連成一線，將這座大營給我直接捅穿！」
「若是對方攻城的主力反應過來，想要回援。」
「你便帶著人，直接從大營的另一側衝出去！不要回頭，不要戀戰！」
「只要營地被沖爛，他們的老營被毀，這沅陵之圍，自然就解了。」
「可若是...」
顧懷看向那依然在苦苦支撐的沅陵城頭。
「若是城內守城的主官，不是個蠢到無可救藥的白痴。」
「他一旦看到城外蠻族大營生亂，援軍已至，便必然會意識到，當下唯一要做的，就是立刻集結城內所有的兵力，開啟城門，死死地拖住城下的蠻族青壯，不讓他們回援大營！」
「如此一來，前後夾擊，戰場大亂！」
「蠻兵首尾不能相顧，說不定...」
顧懷握緊了手中的馬鞭，「今日，便能趁機吃掉一大股蠻族主力！」
「到底能不能成全功，就只看城內那人，有沒有這等眼光和魄力了！」
定下戰略，便再無遲疑。
顧懷又將突襲的細節，以及遇阻後的撤退路線，細細地囑託了一番。
確認王五全都死死地記在腦子裡後。
他一揮手。
「披甲吧！」
王五眼神微亮。
須知，王五平日裡寸步不離地守衛在顧懷身邊，為了行動方便，應對突發情況，他從來都是不著甲的。
他那遠超常人、宛如鐵塔般魁梧巨大的身軀，若是穿上尋常甲冑，稍微一動便會被勒得骨骼作響，多有不便。
所以，他大多數時候，都只是一身乾淨利落的短打布衣。
但顧懷怎麼可能讓這好不容易收服來的猛將，在戰場上裸奔？
早在江陵的時候，顧懷就曾親自下令，讓老何帶著莊子裡最頂尖的鐵匠，耗費了整整一個多月的時間，不計成本，用上好的精鋼，為王五量身打造了一套駭人聽聞的特製重甲！
這套重甲，一直被存放在顧懷馬車的後廂里，從未動用。
此刻。
幾名身材壯碩的親衛，合力抬出沉重的包裹，解開油布，費力地將裡面的鎧甲部件一件件抬了出來。
王五也不拖泥帶水。
他一把扯掉身上被雨水打濕的外衫，隨手一扔，只留下一套貼身的短打。
然後，他張開雙臂。
厚重的粗布內襯被套在身上，勒緊牛皮帶。
幾名親衛抬起那件由成千上萬個鐵環手工編織而成的連身鎖子甲，順著王五的頭頂套了下去。
然後，兩名親衛一左一右，將吞獸護心鏡用皮扣固定在王五的胸膛上。
「咔嚓！」
巨大的護肩甲片扣合。
冰冷的重甲，逐漸將王五包裹。
臂鎧，裙甲，戰靴。
每一塊甲片的拼接，都伴隨著金屬撞擊的聲音。
彷佛這是一場喚醒怪物的必要儀式。
隨著甲冑一件件穿戴整齊。
王五身上那種憨厚的氣質，蕩然無存。
取而代之的，是一股撲面而來的窒息壓迫感！
站在不遠處等待命令的幾個宗族軍官，原本對顧懷讓他們去打頭陣還滿腹怨言。
此刻，他們看著那套尋常人穿上怕是連路都走不動的恐怖鎧甲，看著那個彷佛瞬間拔高了一截的魁梧巨漢。
幾人只覺得喉嚨發乾，嚇得連連吞咽唾沫。
「這...這是人能穿的玩意兒？」
一名宗族軍官面色慘白地喃喃自語。
等到王五徹底披掛完畢，他活動了一下脖頸，發出骨骼摩擦的爆響。
儼然已經是一個讓人看一眼就喪失勇氣的戰場怪物了。
顧懷這時候才轉過頭，目光冰冷地掃過那幾個宗族軍官。
「剛才我的軍令，都聽清楚了嗎？」
顧懷的聲音帶著透骨的寒意。
那幾個宗族軍官面露難色。
他們之前被顧懷用「護送」的由頭強行壓榨出來，本以為只是跟在北軍屁股後面走個過場。
誰曾想，這一趟居然是來劫營送死！
「大人。」
一名軍官壯著膽子，結結巴巴地開口。
「這...我們弟兄長途跋涉，連日趕路，已經疲憊不堪...」
「而且，就這麼去沖蠻子的大營，這...這和送死有什麼區別...」
「鏘--！」
他的話還沒說完。
站在顧懷身後的一排親衛，整齊劃一地拔出了腰間的橫刀。
雪亮的刀鋒，在雨幕中閃著刺眼寒芒。
弓弩手更是直接抬起了強弓，黑洞洞的箭簇，直指這幾個軍官的眉心。
「我不是在跟你們商量。」
顧懷的眼神越發冷厲。
「衝鋒，或者現在就死在這裡。」
「自己選。」
那幾名宗族軍官頓時噤若寒蟬。
人為刀俎，我為魚肉。
他們強行把到了嘴邊的話咽了回去，只能在心裡拼命地自我安慰。
好歹...好歹這位大人把最精銳的親衛營，放在了最前面頂著當刀尖。
只要親衛營沖開了口子，他們跟在後面跑就是了，情況不對還能往兩邊散...
可他們哪裡知道，到時一衝起來，要麼硬著頭皮跟著親衛營往前殺，要麼就得面對身後的強弓和長刀，想跑？
門都沒有！
一切都安排妥當。
四千人的軍隊，在雨幕中默默地集結成了一個鋒矢陣。
王五走到馬車旁，隨手提起那把出了襄陽後就一直佩戴的制式橫刀。
顧懷看著王五那身龐大誇張的甲冑，又看了看他手裡那把對於普通士卒來說已經足夠沉重，但在王五手裡卻像個輕飄飄的玩具一樣的橫刀。
眉頭微皺，輕輕搖了搖頭。
「這武器，不怎麼配你。」
顧懷問道：「你之前在軍中，最擅長用什麼武器？」
王五端詳著手裡的橫刀，也覺得有些彆扭。
「回公子。」
「俺力氣大，一般的刀劍太輕，用起來沒勁。」
「之前在軍中的時候，倒也用過鑌鐵金瓜、狼牙棒之類的，砸人倒是好使，就是不夠利，用起來也不甚順手。」
王五回想了一下。
「倒是有一次，俺在武庫里試過一把重騎用的長柄大戟。」
「那玩意兒沉，不僅能砸，還能刺能勾能劈，俺舞起來，覺得挺順手的。」
顧懷聞言，眼中閃過一絲笑意。
「好！」
「大戟，的確配得上你這身重甲！」
顧懷猛地提高音量。
「今日！」
「你若是能替我衝破這蠻族大營，解了這沅陵之圍！」
「回去之後，我便讓人，用最好的鐵，給你打一把最順手的大戟！」
王五的眼睛瞬間亮了起來，他是一個武人，武人最喜歡的是什麼？
一是好馬，二就是兵器！
「公子說話算話？！」
「絕不食言！」
「好嘞！」
王五一把將橫刀插回腰間的刀鞘。
作為撕開敵陣的尖刀，五百親衛營皆是騎兵。
「牽馬！」顧懷低喝一聲。
兩名親衛牽著一匹高大健壯的純黑戰馬走了過來，這馬原本是南陽五姓之前送來的，當做拜會中郎將的見面禮，算是從北地良駒中千挑萬選出來的馬王，四肢粗壯如柱，肩高駭人。
但顧懷卻直接給了王五--也只有這等異種，才能勉強承受住王五加上這身重甲的恐怖分量。
王五大步走上前，沒有讓旁人攙扶，只是一把抓住馬鞍，沉喝一聲：
「起！」
巨大的身軀猛地騰空，翻身上馬。
「嘶--！」
即便是這匹強健的北地馬王，在承受這股恐怖的重量時，也發出了一聲略顯吃力的嘶鳴。
戰馬的四蹄猛地往泥地里深深一陷，馬背肉眼可見地往下壓了壓，打了幾個響鼻才勉強站穩。
王五穩穩地跨坐在馬鞍上，雙手握住頭上那頂猙獰的獸面頭盔。
「咔」的一聲。
沉重的全覆式面甲被他狠狠地拉下。
只在面甲的縫隙中，透出兩道冰冷狂暴的目光。
「唰--」
五百名精銳親衛齊齊翻身上馬。
為了這次劫營，馬蹄早已用粗布層層包裹，馬銜枚，不聞嘶叫。
四千人的軍隊，在雨幕中默默地集結成了一個鋒矢陣。
沒有戰鼓。
只有戰馬在泥濘中壓抑的響鼻，以及後方步卒踩在積水中的腳步聲。
踏。
踏。
踏。
王五一馬當先，逐漸加快馬速，冬雨敲打在他的鎧甲上，濺起細碎的水花。
馬蹄聲從開始的稀稀落落，逐漸連成一片。
此時才察覺到擺了一道，騎兵衝鋒他們便成了前鋒的宗族私兵們也沒有時間思考了，只能咬牙跟上。
大軍快速推進，穿過樹林，越過土坡。
距離蠻族那毫無防備的大營，越來越近。
五里，三里，一里。
蠻族的營地里，依然是一片混亂鬆懈的景象。
老人們在帳篷下躲雨。
孩童們甚至還在營地的邊緣追逐嬉鬧。
所有人的目光，都集中在遠方那座正在激戰的沅陵城上。
根本沒有人注意到，在他們的背後。
黑雲壓寨。
直到。
大軍推進到了距離蠻族大營，只剩下最後一箭之地的距離！
一個正在營地邊緣倒污水的蠻族老婦人。
偶然間，抬起了頭。
她看到了那不再掩飾蹤跡，進行最後提速的騎兵。
看到了那如林般推進的刀槍。
老婦人手中的木盆，「啪嗒」一聲掉在了泥水裡。
她的瞳孔瞬間放大，喉嚨里發出嗬嗬的聲音。
下一瞬。
一聲充滿了驚恐與絕望的尖銳慘叫。
劃破了蠻族大營上空那陰沉的雨幕！
「後面！！！」