第195章 渡江（二）
江風呼嘯，捲起江面上渾濁的白浪。
江陵縣衙這些時日徵調來的幾百艘大大小小的船隻，密密麻麻地擠靠在岸邊，隨著江水的起伏而上下顛簸。
巨大的樓船桅杆直指夜空，稍小一些的鬥艦和艨艟穿插其間，再外圍，則是那些被臨時強征來的走舸與運貨的寬底商船。
沉重的木跳板搭上船舷，一隊隊披堅執銳的甲士，踩著跳板，沉默迅速地登上了停泊在碼頭上的樓船。
最麻煩的還是那些戰馬。
戰馬怕水，聞到江風裡的腥氣便容易焦躁嘶鳴，輔兵們只能用黑布蒙上馬眼，在踏板上鋪上厚厚的乾草掩蓋水聲，兩三個人在前面死死拽著韁繩，後面的人用刀背拍打著馬股，半拖半拽地將這些金貴的畜生趕進寬敞的貨船底艙。
陳平站在樓船的最高層，扶著女牆，望著眼前浩蕩的江面。
昨日軍議時，那江陵的文吏報了個江寬六十里，純粹是嚴謹到了極致，拿枯水期和汛期最寬處糊弄外行，或者是算上了兩岸的漫灘。
實際上，這虎牙灘到對岸的江面，不過寬約數里。
但放眼望去，水波浩渺，白浪翻滾，橫無際涯，足以讓人生出一種自身的渺小之感。
在沒有真正跨江巨艦的時代，這數里寬的滾滾長江，便是一道足以讓人望而生畏的天險。
然而此刻，這天險，卻成了他陳平青雲直上的通天大道。
訊息封鎖得太好了。
哪怕大軍已經南下江陵，準備渡江，對岸的荊南四郡，怕是依然還沉浸在過去百年的承平大夢裡，聽著北邊的訊息，抱著看戲的心態，覺得長江天塹不可逾越吧。
也難怪。
畢竟，誰能想到，剛剛接受了朝廷招安、還在休養生息的襄陽，會毫無徵兆地悍然出兵？
誰又能想到，那座卡在南北咽喉上、一直打著大幹官府旗號的江陵城，會連半點抵抗都沒有，乖乖地敞開大門，讓兩萬虎狼之師借道渡江，直指荊南？
他陳平。
將是第一個親手撕碎這場大夢的人！
他今日一馬當先，只要馬踏公安，這奪取荊南的頭功便穩穩落在了他的頭上。
過了今夜，荊襄九郡，乃至天下各處的案頭，怕是都要寫上他陳平的名字了！
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何等快哉！
想到此處。
即便是以他那天性狡惡、慣會隱藏的心性，嘴角也不由得勾起了一抹森然笑意。
「開船。」
陳平冷冷地吐出兩個字。
令旗揮舞。
沉重的鐵錨被絞盤拉起，粗大的纜繩解開。
滿載著三千先鋒精銳的船隊，滑入江心，向著南岸駛去。
陳平站在船頭，任憑江風吹打著臉龐。
他在腦海里，一遍又一遍地回想著陸沉的軍令。
大軍南渡，這第一戰，至關重要。
好歹跟著陸沉打了這麼久的仗，陳平對這位大帥算是十分了解，縱觀陸沉的用兵風格，一向是大開大合，氣吞萬里。
不拘泥於一城一地的得失，而是著眼於全域性的大軍團拉扯絞殺。
要在荊南這片水網密布、山林眾多的土地上作戰，陸沉已經定下了基調--占領陸路節點，控制水網連線，而要達成這一切的前提，就是必須拿下公安。
在這裡，硬生生地釘下一片南岸的大營。
公安不僅是大軍渡江後的集結地，更是直逼武陵郡治的前哨。
也是後續大軍糧草轉運的命脈。
只要拿下這裡，今日之後，這江面上的船隻便會來往不絕，數不清的糧草與器械，都會透過這裡轉運南岸。
維繫著那兩萬大軍的命脈。
江水翻滾。
「將軍...」
一個乾瘦的老頭戰戰兢兢地上了甲板，他是這艘樓船的主管。
「前面，便是左吉渡口了。」
陳平按著刀柄，跟著老頭走出船艙，來到船頭。
江風撲面。
前方的南岸輪廓已經清晰可見。
陳平眯起眼睛。
江面上，稀稀拉拉地飄著幾葉捕魚的小舟。
那些漁民哪裡見過這等陣勢？鋪天蓋地的戰船如同烏雲壓頂般駛來，嚇得他們紛紛將小船劃向岸邊蘆葦盪里，還有些膽大的，正伸頭探腦地往這邊張望。
江面上，連一艘像樣的巡江戰船都沒有，甚至連水寨烽火台都看不到。
陳平心中大定。
果然不出所料。
荊南的那些老爺們，怕是真把襄陽那邊的戰事當成了笑話看。
他們太依賴這條江了。
覺得有長江天險橫亘在此，覺得江陵城依然卡在襄陽南下的路上打著大幹的旗號，就高枕無憂了。
誰能想到江陵會乖乖讓道？大軍會放著近在咫尺的南陽以及其他幾郡不管，直接奔著武陵來了？
「傳令走舸。」
陳平冷冷地開口：「散出去，把那些漁船全部截住，就地格殺，絕不能走漏了風聲！」
那老頭愕然抬頭，剛想問一句畢竟是官兵，如此行事是不是...卻對上了陳平的眼睛，只覺得那人皮下渾不是人樣，只能抖抖索索領命下去了。
幾十艘輕便的走舸迅速脫離大隊，如狼群般撲向了岸邊。
慘叫聲和落水聲在江面上短暫地響起，隨後又迅速歸於平靜。
半個時辰後。
大批船隻靠岸。
搭板放下，一隊隊步卒沉默地列陣登岸。
陳平沒有去管那些步卒的集結，他親自帶著人，去底艙將那一匹匹戰馬牽了下來。
五百騎。
五百名著甲的騎兵。
看著這些口鼻噴吐著白氣的戰馬，和馬上那些披著半身鐵甲、手持長馬槊的精銳騎士。
陳平的眼中，滿是傲然。
要在荊襄這水網密布的地方，湊齊這五百精騎，實在是一件難事。
荊襄雖然不缺鐵礦，能打造出精良的甲冑，但這裡沒有產馬地。
南方的馬大都矮小耐力好，用來拉車運糧尚可，但若要用來沖陣，無論是爆發力還是體格，都遠遠不夠看。
真正的合格戰馬，大都是從北方走私過來的高頭大馬。
不僅馬難得，這騎兵的訓練更是自古以來的難題。
懂兵法的人都知道，尋常的游騎、斥候，能在馬上開弓放箭、傳遞軍情便算合格。
而真正的精騎，則完全是兩碼事。
騎兵的精髓，就在於沖陣。
他們穿著沉重的半甲，還要手持丈長的兵刃，在高速衝鋒的戰馬上保持平衡，更要能在巨大的撞擊力下不被掀下馬背。
這需要無數次的摔打，需要成百上千次演練陣型，還要用豆料和精肉把人和馬都餵得氣血充足。
這樣的騎兵。
不是用來偵查的，而是為了沖陣而生的！
只要地形稍微開闊，這五百騎拉開陣型發起衝鋒，即便對面是兩三千結陣的步卒，也會被如同摧枯拉朽般首尾切斷，瞬間崩潰。
這也是陸沉敢讓他以三千人去詐城的底氣。
馬嘶聲在渡口響起。
陳平翻身上馬，抽出腰間長刀，斜指前方。
五百鐵騎，如同一道鋼鐵洪流，浩浩蕩蕩地卷著煙塵，甩下步卒，沿著官道向南而去。
直奔公安。
......
公安城內。
縣令焦仿正在後堂的油燈下看書。
他是關中人，被外放到這荊南之地當縣令，一轉眼已經七八年了。
七八年的時間，足以磨平一個外地官員所有的稜角。
無功無過，不求上進。
娶了本地大宗族的女兒做正室後，他這日子倒是越過越滋潤，生了兩個兒子，日常的飲食起居，言談舉止，也早就和本地的荊南人沒什麼兩樣了。
前些日子，武陵郡治臨沅那邊來了信。
太守大人叮囑他，襄陽那邊鬧了賊患，連城都破了，讓他多提防著點北邊。
焦仿也確實上心了幾天，不僅派了人盯著，還日日親自上城牆巡視。
可後來聽說那賊首受了朝廷的招安，搖身一變成了平賊中郎將，天天忙著在襄陽修城牆。
再加上江陵那邊一直安安穩穩地打著官府的旗號，水路上除了鬧得越來越凶的水寇外連個鬼影子都看不見。
焦仿這顆心，也就慢慢放回了肚子裡。
都是朝廷的官軍了，大家井水不犯河水，中間還隔著一條長江天塹和一座江陵城。
那還有什麼可擔心的？
荊南承平太久了。
說句不好聽的。
比起擔心長江北面那些過不來的叛賊，還不如更擔心周遭山林里的那些五溪蠻人。
那些土蠻子隔三差五就要出沅陵，下山來平原上打草谷，那才是真讓人頭疼的麻煩。
但也僅限於麻煩而已。
公安有長江天塹橫在前面，守軍雖然不多，堪堪過兩千之數。
蠻人沒有船，打不到這裡。
北邊的反賊又過不了江。
所以，這公安城裡，早就沒宵禁了，百姓們該怎麼過日子就怎麼過日子，好像這亂世跟他們渾然沒有半點關係一樣。
焦仿翻過一頁書，正準備去內院歇息。
「大人！」
一個小吏跌跌撞撞地跑進後堂，神色有些慌亂。
「城北...城北來了一隊騎兵！好幾百人！」
焦仿愕然抬頭，連忙問道：「騎兵？哪裡來的騎兵？！」
「他們打著咱們荊南的旗號，說是臨沅那邊調來的兵馬，奉太守大人的命，前往江陵一帶換防巡江的！說是天色晚了，要在咱們公安歇個腳，催著要城內送出糧草勞軍！」
焦仿愣了一下。
臨沅來的？
前些日子太守大人確實來信說要提防北邊，調派兵馬巡江倒也說得過去，可是，怎麼事先連個公文都沒通報？
焦仿連官服都顧不上穿戴整齊，急匆匆地跟著小吏往北城牆趕去。
城牆上。
那些承平已久、連刀槍都沒怎麼摸過的守軍，此刻正縮在牆後，探頭探腦地往下看。
焦仿皺了皺眉，但也知道不能指望這群兵痞有什麼凜然殺氣之類，也只能探出頭去看。
城外一箭之地，數百名鐵甲騎兵靜靜地列陣在黑夜的荒野中。
人銜枚，馬裹蹄。
只剩下火把的光芒，照亮了那一張張冷酷的臉。
那撲面而來的肅殺之氣，讓焦仿心裡直犯嘀咕--荊南水網密布，山林又多，實在少見騎兵，更何況是這等看起來就精銳的騎兵。
「城上的人聽著！」
城下，一個騎將囂張地揮舞著馬鞭，大聲喝罵道：「瞎了你們的狗眼！沒看見是臨沅來的大軍嗎？弟兄們趕了一天的路，又冷又餓，速速開啟城門！送上好酒好肉讓弟兄們進城歇息！若是耽誤了太守大人的軍機，老子拆了你這破城門！」
焦仿趴在女牆上，探出半個身子，強壓著心中的狐疑大喊：
「城下的將軍！」
「本官乃公安縣令！本官未曾接到太守大人的調令，為何深夜叩城？」
「如今天色已晚，按朝廷律例，夜不開城！還請諸位將軍在城外暫歇一宿，待明日查驗了文書，本官定當出城勞軍！」
「去你娘的律例！」
那騎將罵了兩句，竟是從馬背上摘下長弓，隨手一箭射向城頭。
羽箭「篤」的一聲釘在焦仿不遠處的木垛上，尾羽還在嗡嗡作響。
城下一陣鬨笑，甚至有人指著城頭開始罵娘，污言穢語不絕於耳。
焦仿嚇得縮回脖子，冷汗刷地一下就下來了。
「你...你們敢動手射殺朝廷命官？！」
那騎將不僅不收斂，反而又在城下破口大罵起來：
「軍情如火，你不開門是吧？行！老子這就帶兵回去稟報太守，說你公安縣令意圖通敵，拒不接納援軍，到時拿的就是你公安縣令的腦袋！」
焦仿被罵得臉色青白交加，擦了擦臉上油汗，但偏偏是這麼蠻橫不講理的跋扈作派，讓他心裡反而有些信了。
大幹的兵不就是這副德行嗎？
尤其是臨沅那邊太守治下的精兵，下到地方上，那都是橫著走的活祖宗，對他們這些地方縣令根本不放在眼裡。
「不可硬頂啊大人。」
旁邊的縣丞也是面如土色，「看這架勢，若真是太守派來的，咱們把他們拒之門外，這罪名可擔待不起。」
焦仿咬了咬牙，站起身來。
「這位將軍息怒！」
「非是下官不願勞軍，實乃職責所在！」
「將軍若有太守手令，還請派上一人放下兵器，坐吊籃上來核對！只要文書無誤，糧草酒肉，本官這就讓人準備！」
城外。
那騎將--也就是陳平，眼底閃過一絲嘲弄。
「好！老子這就上來，看你還要怎麼囉嗦！」
他隨手將長槊扔給身旁的親兵，解下佩刀，孤身一人走向緩緩降落的巨大竹筐。
吊籃被絞盤拉上城頭。
陳平跨出吊籃，站在了城牆上。
焦仿讓人舉著火把湊近，仔仔細細地盤問著臨沅的風物、太守的字號，乃至武陵郡防務的人員調動。
但他哪裡知道，陳平天生狡詐，且過目不忘。
出發前，暗探匯總的荊南各郡情報早就被他記下了。
不僅流利地報出了臨沅駐軍中一位將領的名號，連帶著換防的由頭、兵力的排程，對答如流，沒有半點磕巴，連荊南官場的稱呼習慣都拿捏得死死的。
言語間更是帶著濃重的軍漢粗鄙氣，三言兩語便將焦仿反諷得滿臉尷尬，甚至還隨意地從懷裡掏出了一份以假亂真的太守手令晃了晃。
這下，焦仿心裡的最後一絲疑慮也徹底煙消雲散了。
「原來真是太守大人麾下，下官多有得罪！」
焦仿賠著笑臉，但文人的謹慎還是讓他留了個心眼，「只是...陳將軍，城外騎兵眾多，大開城門多有不便，深夜入城也怕驚擾了百姓。」
「不如這樣，下官這就命人開啟旁側小門，將軍先帶著身邊的十幾個親兵進城內歇息，吃些酒肉，再待弟兄們分批次入城休整，如何？」
這已經是極其妥當的折中之法了，外頭的騎兵先等天亮再說，即便放進十幾個人，也應該出不了什麼事。
陳平一副不耐煩的樣子，又罵罵咧咧了幾句，這才勉強答應：「快著點！若是酒肉不好，老子拆了你這縣衙！」
焦仿如釋重負，連忙吩咐手下：「快！去把西側的小城門開啟，再派人去弄些酒肉來！」
沉重的絞盤轉動，大門旁的一扇偏門被緩緩拉開，剛好能容兩人並肩而行。
城外的黑夜裡，十幾個早有準備、披著鐵甲計程車兵，從那狹窄的小門裡魚貫而入。
焦仿滿臉堆笑，提著手裡的燈籠向前迎了幾步。
「諸位弟兄辛苦，本官已經命人去準備...」
話音未落。
那昏黃的燈籠光芒，恰好照亮了站在最前面的陳平的臉。
兩人距離不過三步。
焦仿抬起頭，不經意間，對上了陳平不再掩飾的那雙眼睛。
那一瞬間。
焦仿的聲音戛然而止，渾身的血液彷佛被冰封了一般，從頭涼到了腳。
那是一雙怎樣的眼睛？
幽暗，殘忍，透著嗜血與戲謔。
那絕對不是驕兵悍將的跋扈，更不是荊南這種承平百年、只會跟山里生番打交道的官軍能擁有的眼神！
那是真正從死人堆、屍山血海里爬出來的...惡鬼！
上當了！
「關門！！！」
焦仿發出一聲幾乎撕裂喉嚨的悽厲尖叫，瘋了一樣向後退去，跌倒在地：「快關上門！他們是反賊！！！」
然而。
一切都已經太晚了。
「發現了？」
陳平咧開嘴，露出了森白的牙齒，笑容猙獰到了極點。
他猛地一步跨出，反手便抽出了身旁親兵腰間的長刀。
刀光如匹練般閃過。
「噗嗤！」
血水飛濺，站在焦仿身旁的縣丞連反應的時間都沒有，直接被一刀梟首。
頭顱骨碌碌地滾落在青磚上，無頭屍體噴灑著鮮血重重倒下。
「殺！！！」
那十幾個低著頭的親兵瞬間暴起，抽出長刀，對著城門處毫無防備的守軍瘋狂砍下。
城門瞬間大亂。
焦仿癱倒在地，絕望地看著陳平一腳踹翻絞盤旁計程車卒，親手斬斷了控制城門的粗大繩索。
沉重的主城門失去了束縛，在十幾個悍卒的拼死推動下，豁然洞開！
門外夜色深沉。陳平一把搶過旁邊士卒掉落的火把，對著城外蒼茫的夜色，用力地畫了三個巨大的火圈！
「衝鋒！」陳平嘶吼。
於是，門外號角長鳴！
那些原本鬆散的騎兵們迅速整隊，提刀抖韁。
宛若黑色洪流，漸漸提速。
而在更遠處，驚天動地的喊殺聲，也響了起來。
宛如平地驚雷，撕裂了荊南百年的承平。
那是緊隨騎兵，從渡口疾行而至的三千精銳步卒！
公安。
破了！
江陵縣衙這些時日徵調來的幾百艘大大小小的船隻，密密麻麻地擠靠在岸邊，隨著江水的起伏而上下顛簸。
巨大的樓船桅杆直指夜空，稍小一些的鬥艦和艨艟穿插其間，再外圍，則是那些被臨時強征來的走舸與運貨的寬底商船。
沉重的木跳板搭上船舷，一隊隊披堅執銳的甲士，踩著跳板，沉默迅速地登上了停泊在碼頭上的樓船。
最麻煩的還是那些戰馬。
戰馬怕水，聞到江風裡的腥氣便容易焦躁嘶鳴，輔兵們只能用黑布蒙上馬眼，在踏板上鋪上厚厚的乾草掩蓋水聲，兩三個人在前面死死拽著韁繩，後面的人用刀背拍打著馬股，半拖半拽地將這些金貴的畜生趕進寬敞的貨船底艙。
陳平站在樓船的最高層，扶著女牆，望著眼前浩蕩的江面。
昨日軍議時，那江陵的文吏報了個江寬六十里，純粹是嚴謹到了極致，拿枯水期和汛期最寬處糊弄外行，或者是算上了兩岸的漫灘。
實際上，這虎牙灘到對岸的江面，不過寬約數里。
但放眼望去，水波浩渺，白浪翻滾，橫無際涯，足以讓人生出一種自身的渺小之感。
在沒有真正跨江巨艦的時代，這數里寬的滾滾長江，便是一道足以讓人望而生畏的天險。
然而此刻，這天險，卻成了他陳平青雲直上的通天大道。
訊息封鎖得太好了。
哪怕大軍已經南下江陵，準備渡江，對岸的荊南四郡，怕是依然還沉浸在過去百年的承平大夢裡，聽著北邊的訊息，抱著看戲的心態，覺得長江天塹不可逾越吧。
也難怪。
畢竟，誰能想到，剛剛接受了朝廷招安、還在休養生息的襄陽，會毫無徵兆地悍然出兵？
誰又能想到，那座卡在南北咽喉上、一直打著大幹官府旗號的江陵城，會連半點抵抗都沒有，乖乖地敞開大門，讓兩萬虎狼之師借道渡江，直指荊南？
他陳平。
將是第一個親手撕碎這場大夢的人！
他今日一馬當先，只要馬踏公安，這奪取荊南的頭功便穩穩落在了他的頭上。
過了今夜，荊襄九郡，乃至天下各處的案頭，怕是都要寫上他陳平的名字了！
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何等快哉！
想到此處。
即便是以他那天性狡惡、慣會隱藏的心性，嘴角也不由得勾起了一抹森然笑意。
「開船。」
陳平冷冷地吐出兩個字。
令旗揮舞。
沉重的鐵錨被絞盤拉起，粗大的纜繩解開。
滿載著三千先鋒精銳的船隊，滑入江心，向著南岸駛去。
陳平站在船頭，任憑江風吹打著臉龐。
他在腦海里，一遍又一遍地回想著陸沉的軍令。
大軍南渡，這第一戰，至關重要。
好歹跟著陸沉打了這麼久的仗，陳平對這位大帥算是十分了解，縱觀陸沉的用兵風格，一向是大開大合，氣吞萬里。
不拘泥於一城一地的得失，而是著眼於全域性的大軍團拉扯絞殺。
要在荊南這片水網密布、山林眾多的土地上作戰，陸沉已經定下了基調--占領陸路節點，控制水網連線，而要達成這一切的前提，就是必須拿下公安。
在這裡，硬生生地釘下一片南岸的大營。
公安不僅是大軍渡江後的集結地，更是直逼武陵郡治的前哨。
也是後續大軍糧草轉運的命脈。
只要拿下這裡，今日之後，這江面上的船隻便會來往不絕，數不清的糧草與器械，都會透過這裡轉運南岸。
維繫著那兩萬大軍的命脈。
江水翻滾。
「將軍...」
一個乾瘦的老頭戰戰兢兢地上了甲板，他是這艘樓船的主管。
「前面，便是左吉渡口了。」
陳平按著刀柄，跟著老頭走出船艙，來到船頭。
江風撲面。
前方的南岸輪廓已經清晰可見。
陳平眯起眼睛。
江面上，稀稀拉拉地飄著幾葉捕魚的小舟。
那些漁民哪裡見過這等陣勢？鋪天蓋地的戰船如同烏雲壓頂般駛來，嚇得他們紛紛將小船劃向岸邊蘆葦盪里，還有些膽大的，正伸頭探腦地往這邊張望。
江面上，連一艘像樣的巡江戰船都沒有，甚至連水寨烽火台都看不到。
陳平心中大定。
果然不出所料。
荊南的那些老爺們，怕是真把襄陽那邊的戰事當成了笑話看。
他們太依賴這條江了。
覺得有長江天險橫亘在此，覺得江陵城依然卡在襄陽南下的路上打著大幹的旗號，就高枕無憂了。
誰能想到江陵會乖乖讓道？大軍會放著近在咫尺的南陽以及其他幾郡不管，直接奔著武陵來了？
「傳令走舸。」
陳平冷冷地開口：「散出去，把那些漁船全部截住，就地格殺，絕不能走漏了風聲！」
那老頭愕然抬頭，剛想問一句畢竟是官兵，如此行事是不是...卻對上了陳平的眼睛，只覺得那人皮下渾不是人樣，只能抖抖索索領命下去了。
幾十艘輕便的走舸迅速脫離大隊，如狼群般撲向了岸邊。
慘叫聲和落水聲在江面上短暫地響起，隨後又迅速歸於平靜。
半個時辰後。
大批船隻靠岸。
搭板放下，一隊隊步卒沉默地列陣登岸。
陳平沒有去管那些步卒的集結，他親自帶著人，去底艙將那一匹匹戰馬牽了下來。
五百騎。
五百名著甲的騎兵。
看著這些口鼻噴吐著白氣的戰馬，和馬上那些披著半身鐵甲、手持長馬槊的精銳騎士。
陳平的眼中，滿是傲然。
要在荊襄這水網密布的地方，湊齊這五百精騎，實在是一件難事。
荊襄雖然不缺鐵礦，能打造出精良的甲冑，但這裡沒有產馬地。
南方的馬大都矮小耐力好，用來拉車運糧尚可，但若要用來沖陣，無論是爆發力還是體格，都遠遠不夠看。
真正的合格戰馬，大都是從北方走私過來的高頭大馬。
不僅馬難得，這騎兵的訓練更是自古以來的難題。
懂兵法的人都知道，尋常的游騎、斥候，能在馬上開弓放箭、傳遞軍情便算合格。
而真正的精騎，則完全是兩碼事。
騎兵的精髓，就在於沖陣。
他們穿著沉重的半甲，還要手持丈長的兵刃，在高速衝鋒的戰馬上保持平衡，更要能在巨大的撞擊力下不被掀下馬背。
這需要無數次的摔打，需要成百上千次演練陣型，還要用豆料和精肉把人和馬都餵得氣血充足。
這樣的騎兵。
不是用來偵查的，而是為了沖陣而生的！
只要地形稍微開闊，這五百騎拉開陣型發起衝鋒，即便對面是兩三千結陣的步卒，也會被如同摧枯拉朽般首尾切斷，瞬間崩潰。
這也是陸沉敢讓他以三千人去詐城的底氣。
馬嘶聲在渡口響起。
陳平翻身上馬，抽出腰間長刀，斜指前方。
五百鐵騎，如同一道鋼鐵洪流，浩浩蕩蕩地卷著煙塵，甩下步卒，沿著官道向南而去。
直奔公安。
......
公安城內。
縣令焦仿正在後堂的油燈下看書。
他是關中人，被外放到這荊南之地當縣令，一轉眼已經七八年了。
七八年的時間，足以磨平一個外地官員所有的稜角。
無功無過，不求上進。
娶了本地大宗族的女兒做正室後，他這日子倒是越過越滋潤，生了兩個兒子，日常的飲食起居，言談舉止，也早就和本地的荊南人沒什麼兩樣了。
前些日子，武陵郡治臨沅那邊來了信。
太守大人叮囑他，襄陽那邊鬧了賊患，連城都破了，讓他多提防著點北邊。
焦仿也確實上心了幾天，不僅派了人盯著，還日日親自上城牆巡視。
可後來聽說那賊首受了朝廷的招安，搖身一變成了平賊中郎將，天天忙著在襄陽修城牆。
再加上江陵那邊一直安安穩穩地打著官府的旗號，水路上除了鬧得越來越凶的水寇外連個鬼影子都看不見。
焦仿這顆心，也就慢慢放回了肚子裡。
都是朝廷的官軍了，大家井水不犯河水，中間還隔著一條長江天塹和一座江陵城。
那還有什麼可擔心的？
荊南承平太久了。
說句不好聽的。
比起擔心長江北面那些過不來的叛賊，還不如更擔心周遭山林里的那些五溪蠻人。
那些土蠻子隔三差五就要出沅陵，下山來平原上打草谷，那才是真讓人頭疼的麻煩。
但也僅限於麻煩而已。
公安有長江天塹橫在前面，守軍雖然不多，堪堪過兩千之數。
蠻人沒有船，打不到這裡。
北邊的反賊又過不了江。
所以，這公安城裡，早就沒宵禁了，百姓們該怎麼過日子就怎麼過日子，好像這亂世跟他們渾然沒有半點關係一樣。
焦仿翻過一頁書，正準備去內院歇息。
「大人！」
一個小吏跌跌撞撞地跑進後堂，神色有些慌亂。
「城北...城北來了一隊騎兵！好幾百人！」
焦仿愕然抬頭，連忙問道：「騎兵？哪裡來的騎兵？！」
「他們打著咱們荊南的旗號，說是臨沅那邊調來的兵馬，奉太守大人的命，前往江陵一帶換防巡江的！說是天色晚了，要在咱們公安歇個腳，催著要城內送出糧草勞軍！」
焦仿愣了一下。
臨沅來的？
前些日子太守大人確實來信說要提防北邊，調派兵馬巡江倒也說得過去，可是，怎麼事先連個公文都沒通報？
焦仿連官服都顧不上穿戴整齊，急匆匆地跟著小吏往北城牆趕去。
城牆上。
那些承平已久、連刀槍都沒怎麼摸過的守軍，此刻正縮在牆後，探頭探腦地往下看。
焦仿皺了皺眉，但也知道不能指望這群兵痞有什麼凜然殺氣之類，也只能探出頭去看。
城外一箭之地，數百名鐵甲騎兵靜靜地列陣在黑夜的荒野中。
人銜枚，馬裹蹄。
只剩下火把的光芒，照亮了那一張張冷酷的臉。
那撲面而來的肅殺之氣，讓焦仿心裡直犯嘀咕--荊南水網密布，山林又多，實在少見騎兵，更何況是這等看起來就精銳的騎兵。
「城上的人聽著！」
城下，一個騎將囂張地揮舞著馬鞭，大聲喝罵道：「瞎了你們的狗眼！沒看見是臨沅來的大軍嗎？弟兄們趕了一天的路，又冷又餓，速速開啟城門！送上好酒好肉讓弟兄們進城歇息！若是耽誤了太守大人的軍機，老子拆了你這破城門！」
焦仿趴在女牆上，探出半個身子，強壓著心中的狐疑大喊：
「城下的將軍！」
「本官乃公安縣令！本官未曾接到太守大人的調令，為何深夜叩城？」
「如今天色已晚，按朝廷律例，夜不開城！還請諸位將軍在城外暫歇一宿，待明日查驗了文書，本官定當出城勞軍！」
「去你娘的律例！」
那騎將罵了兩句，竟是從馬背上摘下長弓，隨手一箭射向城頭。
羽箭「篤」的一聲釘在焦仿不遠處的木垛上，尾羽還在嗡嗡作響。
城下一陣鬨笑，甚至有人指著城頭開始罵娘，污言穢語不絕於耳。
焦仿嚇得縮回脖子，冷汗刷地一下就下來了。
「你...你們敢動手射殺朝廷命官？！」
那騎將不僅不收斂，反而又在城下破口大罵起來：
「軍情如火，你不開門是吧？行！老子這就帶兵回去稟報太守，說你公安縣令意圖通敵，拒不接納援軍，到時拿的就是你公安縣令的腦袋！」
焦仿被罵得臉色青白交加，擦了擦臉上油汗，但偏偏是這麼蠻橫不講理的跋扈作派，讓他心裡反而有些信了。
大幹的兵不就是這副德行嗎？
尤其是臨沅那邊太守治下的精兵，下到地方上，那都是橫著走的活祖宗，對他們這些地方縣令根本不放在眼裡。
「不可硬頂啊大人。」
旁邊的縣丞也是面如土色，「看這架勢，若真是太守派來的，咱們把他們拒之門外，這罪名可擔待不起。」
焦仿咬了咬牙，站起身來。
「這位將軍息怒！」
「非是下官不願勞軍，實乃職責所在！」
「將軍若有太守手令，還請派上一人放下兵器，坐吊籃上來核對！只要文書無誤，糧草酒肉，本官這就讓人準備！」
城外。
那騎將--也就是陳平，眼底閃過一絲嘲弄。
「好！老子這就上來，看你還要怎麼囉嗦！」
他隨手將長槊扔給身旁的親兵，解下佩刀，孤身一人走向緩緩降落的巨大竹筐。
吊籃被絞盤拉上城頭。
陳平跨出吊籃，站在了城牆上。
焦仿讓人舉著火把湊近，仔仔細細地盤問著臨沅的風物、太守的字號，乃至武陵郡防務的人員調動。
但他哪裡知道，陳平天生狡詐，且過目不忘。
出發前，暗探匯總的荊南各郡情報早就被他記下了。
不僅流利地報出了臨沅駐軍中一位將領的名號，連帶著換防的由頭、兵力的排程，對答如流，沒有半點磕巴，連荊南官場的稱呼習慣都拿捏得死死的。
言語間更是帶著濃重的軍漢粗鄙氣，三言兩語便將焦仿反諷得滿臉尷尬，甚至還隨意地從懷裡掏出了一份以假亂真的太守手令晃了晃。
這下，焦仿心裡的最後一絲疑慮也徹底煙消雲散了。
「原來真是太守大人麾下，下官多有得罪！」
焦仿賠著笑臉，但文人的謹慎還是讓他留了個心眼，「只是...陳將軍，城外騎兵眾多，大開城門多有不便，深夜入城也怕驚擾了百姓。」
「不如這樣，下官這就命人開啟旁側小門，將軍先帶著身邊的十幾個親兵進城內歇息，吃些酒肉，再待弟兄們分批次入城休整，如何？」
這已經是極其妥當的折中之法了，外頭的騎兵先等天亮再說，即便放進十幾個人，也應該出不了什麼事。
陳平一副不耐煩的樣子，又罵罵咧咧了幾句，這才勉強答應：「快著點！若是酒肉不好，老子拆了你這縣衙！」
焦仿如釋重負，連忙吩咐手下：「快！去把西側的小城門開啟，再派人去弄些酒肉來！」
沉重的絞盤轉動，大門旁的一扇偏門被緩緩拉開，剛好能容兩人並肩而行。
城外的黑夜裡，十幾個早有準備、披著鐵甲計程車兵，從那狹窄的小門裡魚貫而入。
焦仿滿臉堆笑，提著手裡的燈籠向前迎了幾步。
「諸位弟兄辛苦，本官已經命人去準備...」
話音未落。
那昏黃的燈籠光芒，恰好照亮了站在最前面的陳平的臉。
兩人距離不過三步。
焦仿抬起頭，不經意間，對上了陳平不再掩飾的那雙眼睛。
那一瞬間。
焦仿的聲音戛然而止，渾身的血液彷佛被冰封了一般，從頭涼到了腳。
那是一雙怎樣的眼睛？
幽暗，殘忍，透著嗜血與戲謔。
那絕對不是驕兵悍將的跋扈，更不是荊南這種承平百年、只會跟山里生番打交道的官軍能擁有的眼神！
那是真正從死人堆、屍山血海里爬出來的...惡鬼！
上當了！
「關門！！！」
焦仿發出一聲幾乎撕裂喉嚨的悽厲尖叫，瘋了一樣向後退去，跌倒在地：「快關上門！他們是反賊！！！」
然而。
一切都已經太晚了。
「發現了？」
陳平咧開嘴，露出了森白的牙齒，笑容猙獰到了極點。
他猛地一步跨出，反手便抽出了身旁親兵腰間的長刀。
刀光如匹練般閃過。
「噗嗤！」
血水飛濺，站在焦仿身旁的縣丞連反應的時間都沒有，直接被一刀梟首。
頭顱骨碌碌地滾落在青磚上，無頭屍體噴灑著鮮血重重倒下。
「殺！！！」
那十幾個低著頭的親兵瞬間暴起，抽出長刀，對著城門處毫無防備的守軍瘋狂砍下。
城門瞬間大亂。
焦仿癱倒在地，絕望地看著陳平一腳踹翻絞盤旁計程車卒，親手斬斷了控制城門的粗大繩索。
沉重的主城門失去了束縛，在十幾個悍卒的拼死推動下，豁然洞開！
門外夜色深沉。陳平一把搶過旁邊士卒掉落的火把，對著城外蒼茫的夜色，用力地畫了三個巨大的火圈！
「衝鋒！」陳平嘶吼。
於是，門外號角長鳴！
那些原本鬆散的騎兵們迅速整隊，提刀抖韁。
宛若黑色洪流，漸漸提速。
而在更遠處，驚天動地的喊殺聲，也響了起來。
宛如平地驚雷，撕裂了荊南百年的承平。
那是緊隨騎兵，從渡口疾行而至的三千精銳步卒！
公安。
破了！