第200章 朝聖
第200章 朝聖
楚隱舟躺在旅店的床上，盯著天花板。
床頭柜上放著那個布袋子。
髒污的粗麻布，底部滲出一片暗紅色，已經幹了，變成褐色的漬。
他知道裡面是什麼，一顆人頭。
他把它從焦黑的地面上拎起來時，那暗紅色的液體滴下來，滴答，滴答，砸在地上。
當時他什麼都沒想，直接塞進大衣裡帶了回來。
他可不知道該怎麼和別人解釋自己帶了顆人頭回來，他們大概會覺得他已經徹底瘋了。
畢竟只有他能看到【理性之眼】的信息。
他側過頭，盯著那個袋子。
【迪斯馬的頭顱】
【傳說】
【粗麻布裹著乾癟的頭顱，布面滲出的血色早已凝固成褐色。它來自異界的某個角落，來自另一條被終結的時間線。】
【他曾是一名強盜，罪孽深重，手染鮮血，他最終贖盡了自己的罪，卻沒能逃過被珍藏的命運，現在這顆頭顱里封存了關於殺戮的全部記憶。】
【那些兇狠毒辣的攻擊技藝附著在手癟的皮肉上，滲進手涸的血液里，會以詭異的方式灌入你的意識。你的刀會更准，你的槍會更狠，但代價是，你必須承受這顆頭顱承載的罪孽，你的生命力會被它緩慢地吮吸，你的精神將在它的注視下承受更重的壓力。】
【你的結局又會如何？】
楚隱舟收回目光，他閉上眼睛，深吸一口氣。
他坐起來，靠在床頭，望著那袋子出神，這段時間發生的事一件一件從腦子裡淌過去，他們殺了金羽，殺了尖叫魔，然後是頭狼，接著又是什麼收藏家。
魔偶與他的身體融為一體了，但他拒絕了【瀆神】狀態再一次降臨在自己身上。
這是對的嗎？那些瀆神者的力量，那些觸鬚，那些低語與血字，它們救過他多少次？
這一次他拒絕了，用自己的意志扛了過來，但會不會只是在自欺欺人，拒絕力量只會讓他下一次死得更徹底？
他看了眼床邊搭在椅背上的大衣，裡面塞滿了從樹洞裡掏出來的金幣，他掏空了尖叫魔的財寶，但他提不起興趣，那股【貪婪】的欲望不知道什麼時候退下去了，現在他的心裡忽然空空蕩蕩。
他又看了眼桌上的袋子，又想起了收藏家召喚出的那顆強盜頭，那張臉也被紅色的面巾遮蓋，手中也拿著匕首和手槍。
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就像他一樣。
門外的走廊里傳來腳步聲，打斷了他的胡思亂想。楚隱舟猛地坐直，伸手抓起桌上的袋子，塞進大衣里，他把大衣摟在懷裡，深吸一口氣，靠在床頭。
腳步聲停在門口，有人敲門。
「門沒鎖。」
腳步聲停了半秒，然後門推開了。
奧黛麗站在門口，手裡拎著一盞小油燈，燈光從下往上照，把她臉上的線條拉得柔和了些。她額頭上的傷口已經包紮好了，外套脫了，襯衣右邊袖子的卷到肘部，露出的手臂上也纏著繃帶。
她見楚隱舟盯著她看，揚了揚下巴：「怎麼，沒見過傷員？」
楚隱舟沒接話，往床里側挪了挪，給她騰出地方。奧黛麗關上門，把油燈放在門口的小桌上，走過來坐在了床沿。
「蕾娜薇總算是消停了。」她笑著開口，「我硬是給她東拉西扯了一通，說我們就是打退了個小邪穢，她好歹沒再追問。」
她頓了頓，抬起手摸了摸額頭的繃帶，皺起眉：「唉，我只能相信珀芮醫生的手法了，嘖，希望別給我留疤。」
楚隱舟看著她：「不至於，珀芮的手藝比你想像的好。」
「你說了算。」奧黛麗放下手，目光落在他懷裡抱著的那件大衣上，嘴角的笑意加深了幾分，「行了，說正事。按咱倆說好的，你得分我一份吧？」
楚隱舟愣了一秒，然後長長地舒了口氣，靠在床頭。
「我還以為她要說什麼。」他說，「你的那份我當然會分給你，我不至於獨吞。」
奧黛麗歪了歪腦袋，盯著他，翠綠的眼睛眯了起來：「得了吧，我可還記著呢，我聽人家說看見你魂不守舍往林子裡鑽，那模樣，跟聞著血腥味的狼似的，我要是不來敲門，你是不是打算一個人把那些東西全吞了？」
楚隱舟摸了摸後脖子，她說的沒錯，當時他的【貪婪】確實讓他失去了思考的能力，拽著他往裡走。
那些金幣，那些珠寶，那些閃閃發亮的東西，那一刻他腦子裡只有一個念頭，把它們全裝進他的大衣里。
「行了行了。」他避開她的目光，「你要想要你那份，拿個麻袋過來吧。」
這不是誇張，大衣里那些東西，隨便倒出來一堆都能裝滿半個麻袋，尖叫魔的寶藏全在那棵菌樹的樹洞裡堆著。
奧黛麗挑了挑眉，「好啦，」她擺擺手，「我可沒有你那神奇大衣。先放你那兒吧，頭兒，就當是你替我拿著。」
楚隱舟一愣，隨後他笑了笑：「行，沒問題。」
奧黛麗轉過頭望向窗外，「城裡的事快定下來了。」她的聲音比剛才輕了些，「那些貴族差不多消停了，這兩天，威廉帶著城防軍在街上轉了幾圈。」
她頓了頓，嘴角扯起一個笑：「不過城主接班人的事，估計還得爭一陣子。金羽那老東西死了，下面那些小東西誰不想往上爬？但有冒險者工會和威廉他們盯著，鬧不大。」
楚隱舟點點頭。
「畢竟這座城————」奧黛麗轉過頭，看他一眼，「本來就爛得跟酒鬼吐的嘔吐物似的，城主在不在，有什麼區別？」
這話糙，但貼切。銷金巢從來就不需要什麼城主。它需要的是尖叫魔，那個由「貪婪」化身成的怪物，那個統治著所有人的，看不見摸不著但無處不在的東西。
金羽只是它的代言人，是擺在檯面上的一個幌子。現在尖叫魔死了，金羽死了，這座城反而活過來了。
楚隱舟靠在床頭，望著窗外街道上那片永不落下的光。
「我們也該走了。」他說。
奧黛麗沒接話，過了幾秒，她開口：「過來就是為了告訴你一件事。」
楚隱舟轉過頭，奧黛麗側過身，面對著他，臉上的笑意收了些，換上一副說正事的表情。
「我們打聽到了一條路。」她說，「通往盧修斯中心城的近路。」
楚隱舟挑起眉。
「繼續說。」
奧黛麗把腿收上來，盤坐在床沿，那姿勢隨意得像在自己家。她伸手把垂下來的金色散發別到耳後，露出那道纏著繃帶的傷口。
「從銷金巢往北，如果走大路的話，至少要經過好幾個聚落，彎彎繞繞，我找人問過，如果規規矩矩走大路，到盧修斯領地核心區，少說也得三四個月。」
她看著楚隱舟，繼續說：「況且，路上還不知道會遇上什麼事，也不知道還有碰上多少個像銷金巢這樣的好客之地，繞來繞去，最後能不能到都是個問題。但有一個地方，能省掉這些麻煩。」
奧黛麗壓低了些聲音，說出一個名字：「輝岩城。」
楚隱舟皺起眉：「那是什麼地方？」
「一座老城。」奧黛麗說，「存在了很久很久了，據說比銷金巢還早。最早的時候，那裡是信仰聖光的人聚集的地方，不是那種隨便找個小教堂做做祈禱的信仰，是那種真正的，老派的，有一套套規矩和儀式的聖光信仰。」
她頓了頓，補充道：「蕾娜薇她們應該是知道，這座城好像還被寫進過那些聖光小本子上，那座城的位置很特殊，它不在大路上，但離盧修斯領地核心區特別近，據說從輝岩城再往北走，最多三四天，就能進盧修斯的地界。」
「但問題是，沒人走那條路。」
「為什麼？」楚隱舟追問。
「因為輝岩城自己把自己封起來了。」奧黛麗攤開手，「不知道多少年前，那座城就不再和外界往來。城還在那兒，人也還在裡面活著，但他們不出來了，也不讓外人進去，至少明面上是這樣。」
楚隱舟挑了挑眉：「明面上？」
奧黛麗笑了笑，那笑意裡帶著點狡黠。
「我打聽消息的時候，聽到一個說法。說是輝岩城裡，藏著一條能最快抵達盧修斯核心區的路。不是大路，不是古道，是某種————我也不知道該怎麼形容，好像是他們聖光信徒自己用的，代代相傳的秘密通道。」
她頓了頓，補充道：「當然，這只是傳說，真假沒人知道。但如果傳說是真的————」
「那我們就沒必要在外面繞好幾個月。」楚隱舟接過話。
奧黛麗點點頭，兩個人沉默了幾秒。
如果傳說是真的，那確實值得走一趟。
如果傳說是假的————那也不過是多去一座城，最多再折回來走大路。
但萬一是真的呢？
他轉過頭，看向奧黛麗。「你打聽到的這些，靠譜嗎？」
奧黛麗想了想，認真回答：「靠譜不靠譜不好說，但我問了好幾個人，說法都差不多，輝岩城確實存在，確實離盧修斯很近，確實有那個傳說，而且根據記載，有一條地牢能通往輝岩城。至於那條路是真是假，恐怕得我們自己去看才知道。」
她把那張皺巴巴的地圖從懷裡掏出來，遞給楚隱舟。
「我把大概的位置畫下來了，不是精確的路線，就是知道有這麼個地方。」
楚隱舟接過地圖，展開，借著油燈的光仔細看，那上面畫著銷金巢往北的區域，大路用實線標出，彎彎曲曲繞了一個大圈。而在大路的西側，有一個用紅筆圈起來的小點。
從那個小點往北，有一條虛線，直接通向盧修斯的中心領地。
他盯著那條虛線看了很久，過了一會兒，楚隱舟把地圖疊好，收進懷裡。
「行吧。」他說，「就走輝岩城。」
奧黛麗挑了挑眉：「不再想想？」
「沒什麼好想的。」楚隱舟說，「幾個月和幾天，選哪個很清楚。就算傳說是假的，最多也就是多走幾天冤枉路。萬一是真的————」
能少走幾十天的彎路。
他沒說完，但奧黛麗懂了，她點點頭，從床上下來，「那行，消息送到了，我回去了，你早點睡吧，摟著那些金幣睡，我估計你會做個好夢。」她笑著回頭望了眼楚隱舟。
「晚安，頭兒。」她走出房間，門輕輕關上了。
楚隱舟沒動，他就那麼坐著望著那扇關上的門，聽著奧黛麗的腳步聲在走廊里漸漸遠去，最後消失在樓梯的方向。
房間裡安靜下來，他把那件大衣從椅背上拎起來，儘管那件大衣能夠將內容物的重量一起吞噬，但楚隱舟此時覺得這衣服沉甸甸的，他站在床邊猶豫了一秒，然後把大衣放在床腳，不是枕邊，是床腳，離自己遠一點，接著躺下。
他閉上眼睛，奧黛麗那句玩笑還在腦子裡轉：「摟著那些金幣睡，我估計你會做個好夢。」
好夢？他已經不知道什麼是好夢了，他暫時不再去胡想，眼皮越來越沉，念頭漸漸模糊，最後只剩下黑暗。
楚隱舟睜開眼，發現自己站在一片虛無里，他知道這是夢，已經來過太多次了。
他往前走，腳下的黑暗托著他。一步，兩步，三步，前方開始浮現出血字，從黑暗裡滲出來：
【你居然會拒絕那股力量。】
血字往下滲，新的一行接上：
【許多人，許多許多的人，都以為他們能夠守住自己的靈魂，一成不變地守到最後，他們錯了，你也可能會錯。】
【希望你能繼續抱著這份信念，看看你能守著你的靈魂，走多久。】
血字定格，楚隱舟在原地望著它們，血字似乎等著他回應，但他沒什麼可說的，繼續往前走。血字在他身後消散，腳下看不見的路還在延伸，一直往前。
然後他看見了光，溫暖刺眼，像是太陽，他已經很久沒見過太陽了。那光越來越近，他緩緩伸出手。
光裡面飄出來一顆人頭。
乾癟的皮膚，暗紅色的面巾，無神的雙眼，那顆頭飄浮在光芒中，緩緩轉過來，隨著它的轉動，那張紅面巾從臉上落下。
那張臉和他一模一樣。
那顆頭看著他，沒有聲音，但那乾癟的嘴唇動了動，像是在說什麼，楚隱舟聽不見，他只能看見那顆頭顱在光芒中靜靜地望著他，像遺憾，像警告，又像認命。
然後光芒炸開。
楚隱舟睜開眼，旅店的天花板再次浮現在眼前，他躺在床上，被子蹬到地上，後背全是汗，心跳很快，快得能從胸腔里聽見。
夢，又是夢。他躺了一會兒，等心跳平復才慢慢坐起來，床腳那件大衣還搭在那兒，他起身下床，披上自己的大衣。
新的一天，他還得往前走。
他推開門下樓，旅店大堂比樓上亮堂些，幾張木桌歪歪扭扭擺著，他的同伴們正圍著桌子坐著，他掃了一眼，人都到齊了。
蕾娜薇坐在靠窗的桌子旁，雙手交握放在桌上，看見他下來點了點頭，蘇見晴坐在她對面，面前攤著皺巴巴的地圖，正低頭研究，紅色短髮垂下來遮住半邊臉。
她旁邊坐著奧黛麗，正端著杯子喝東西，看見他下來沖他揚了揚下巴，朱妮婭坐在旁邊，雙手捧著聖光教典正低頭翻看，嘴裡念念有詞，她旁邊是阿爾哈茲，他正翻動著自己的筆記本，白色頭巾下的粗眉毛縮在一起。
珀芮坐在另一張桌子旁，正給鮑德溫換藥，麻風劍客的板甲卸在腳邊，露出纏滿繃帶的上身，珀芮動作很輕很穩，鳥嘴面具遮著臉，但能感覺到專注，而薩門蒂坐在最角落的桌子旁，背靠著牆，腿翹在凳子上，老舊的魯特琴橫在膝頭，手指撥著琴弦，發出零落的音符。
楚隱舟走過去，在蕾娜薇旁邊的空位坐下，「人都在，正好，有事要說。」
所有人抬起頭看著他。
「去輝岩城的事，奧黛麗昨晚跟我說了。」他掏出地圖攤在桌上，蘇見晴把自己那張挪過來，兩張拼在一起。
「我需要多研究一下尖叫魔留下的邪惡痕跡。」阿爾哈茲說，聲音從喉嚨深處壓出來，帶著點沙啞，「那些痕跡滲透進這座城市肌理里了，不是隨隨便便就能收集完的，這對我的研究很有幫助。」
楚隱舟點點頭，他知道阿爾哈茲說的「研究」是什麼，那些禁忌的，不可言說的東西，阿爾哈茲跟著他們就是為了這個。
「需要多久？」
阿爾哈茲想了想：「至少五天。如果只收最重要的，三天也行，但會漏掉很多。」
楚隱舟沒說話，看向奧黛麗，奧黛麗放下杯子，擦了擦嘴角。
「我昨晚跟你說的那條，」她指了指地圖上那條虛線，「這片地牢，已經很長一段時間沒人走了，裡面會生出什麼東西，誰也說不準，可能已經變成了什麼怪物的窩。」
她抬起頭，看著楚隱舟：「走大路肯定安全，就是慢，走這條路是賭，賭那條地牢還能穿過去。」
楚隱舟又看向朱妮婭，朱妮婭把那本厚厚的教典往前推了推。
「輝岩城，」她說，「我昨晚翻了一夜，教典里提到它的次數不多，但每次提到，都說那是聖光的明珠，是虔信者匯聚之地。」
她頓了頓，眼神裡帶著點擔憂，「那裡的儀式規矩，可能比我們想像的複雜，書上說，作為朝聖者，如果什麼都不準備就闖進去，可能會被當成不懂規矩的外來者，甚至————是褻瀆之人。」
楚隱舟的心頭咯噔一下。
「那，你們需要多久準備？」
朱妮婭看向蕾娜薇。
蕾娜薇想了想：「那些儀式，我一個人記不全，朱妮婭幫我，最快也得三四天。」
楚隱舟站起來，走到窗邊，他不想等那麼久，銷金巢的經歷實在是讓他不自在。
但他也知道，她們說的有道理。輝岩城是座自我封閉的老城，幾百年不和外界往來。
如果什麼都不懂就闖進去，萬一觸犯禁忌確實也麻煩。
他轉過身開口道：「我帶幾個人先去探路。」
蕾娜薇一愣：「探路？」
「對。」楚隱舟走回桌邊，「我，奧黛麗，蘇見晴，我們三個先走，從銷金巢到輝岩城，路上要走幾天，加上那條地牢，就算不順利，最多七八天也能到，等我們到了，確認那條路真的存在，確認那座城能進去，再派人回來接你們。」
他看向阿爾哈茲和朱妮婭。
「你們該研究的研究，該準備的準備，等我們消息。」
蕾娜薇站起來，「我也去。」
楚隱舟看著她。
她那雙碧藍的眼睛直直地盯著他，沒有躲閃。
「那些儀式，」她說，「朱妮婭一個人也能整理。她知道哪些重要，哪些可以放一放，我————」
她頓了頓，聲音低了些，但很穩：「我要跟你一起。」
楚隱舟沉默了幾秒，他知道這意味著什麼。
蕾娜薇是聖騎士，是一名朝聖者，輝岩城是聖光信仰的老城，是她本該最想去的地方，那些儀式，那些規矩，那些幾百年的傳承，她比任何人都更想親眼看到，想要做好萬全準備。
但她放棄了，她讓朱妮婭去做那些準備，她自己要跟他走。
他看著她，她沒移開目光，最終楚隱舟點了點頭。
「好。」
蕾娜薇最後什麼都沒說，只是坐下了，蘇見晴抬起頭，朝著楚隱舟點點頭。
「四個人夠了。人太多反而容易引起注意。」奧黛麗補充道，「而且，阿爾哈茲那輛馬車也塞不下這麼多人。」
這話說得輕，但很實在，從淚珠灣過來的時候，六個人擠在那輛小馬車裡就已經夠嗆。
現在多了蘇見晴，鮑德溫，還有薩門蒂。就算阿爾哈茲現在就能走，他那輛馬車也裝不下。
奧黛麗咧開嘴：「行啊，我，頭兒，聖騎士小姐、還有阿拉米莎女士，四個人，坐一輛新馬車過去，也夠熱鬧了。」
她看向楚隱舟：「你那一大衣金幣，總算能派上用場了。」
楚隱舟低頭看了看自己那件大衣，他剛收穫滿滿，租一輛馬車夠了。
「那就這麼定了。」他說，「今天收拾東西，明天一早出發。阿爾哈茲你留下，該研究的研究。朱妮婭你也留下，該準備的準備。等我們到輝岩城，確認路能走，再派人回來接你們。
「，楚隱舟沒再說什麼，自顧自地往外走。
聖城嗎，有點意思。
他這個瀆神者，也要去朝聖了。
楚隱舟躺在旅店的床上，盯著天花板。
床頭柜上放著那個布袋子。
髒污的粗麻布，底部滲出一片暗紅色，已經幹了，變成褐色的漬。
他知道裡面是什麼，一顆人頭。
他把它從焦黑的地面上拎起來時，那暗紅色的液體滴下來，滴答，滴答，砸在地上。
當時他什麼都沒想，直接塞進大衣裡帶了回來。
他可不知道該怎麼和別人解釋自己帶了顆人頭回來，他們大概會覺得他已經徹底瘋了。
畢竟只有他能看到【理性之眼】的信息。
他側過頭，盯著那個袋子。
【迪斯馬的頭顱】
【傳說】
【粗麻布裹著乾癟的頭顱，布面滲出的血色早已凝固成褐色。它來自異界的某個角落，來自另一條被終結的時間線。】
【他曾是一名強盜，罪孽深重，手染鮮血，他最終贖盡了自己的罪，卻沒能逃過被珍藏的命運，現在這顆頭顱里封存了關於殺戮的全部記憶。】
【那些兇狠毒辣的攻擊技藝附著在手癟的皮肉上，滲進手涸的血液里，會以詭異的方式灌入你的意識。你的刀會更准，你的槍會更狠，但代價是，你必須承受這顆頭顱承載的罪孽，你的生命力會被它緩慢地吮吸，你的精神將在它的注視下承受更重的壓力。】
【你的結局又會如何？】
楚隱舟收回目光，他閉上眼睛，深吸一口氣。
他坐起來，靠在床頭，望著那袋子出神，這段時間發生的事一件一件從腦子裡淌過去，他們殺了金羽，殺了尖叫魔，然後是頭狼，接著又是什麼收藏家。
魔偶與他的身體融為一體了，但他拒絕了【瀆神】狀態再一次降臨在自己身上。
這是對的嗎？那些瀆神者的力量，那些觸鬚，那些低語與血字，它們救過他多少次？
這一次他拒絕了，用自己的意志扛了過來，但會不會只是在自欺欺人，拒絕力量只會讓他下一次死得更徹底？
他看了眼床邊搭在椅背上的大衣，裡面塞滿了從樹洞裡掏出來的金幣，他掏空了尖叫魔的財寶，但他提不起興趣，那股【貪婪】的欲望不知道什麼時候退下去了，現在他的心裡忽然空空蕩蕩。
他又看了眼桌上的袋子，又想起了收藏家召喚出的那顆強盜頭，那張臉也被紅色的面巾遮蓋，手中也拿著匕首和手槍。
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就像他一樣。
門外的走廊里傳來腳步聲，打斷了他的胡思亂想。楚隱舟猛地坐直，伸手抓起桌上的袋子，塞進大衣里，他把大衣摟在懷裡，深吸一口氣，靠在床頭。
腳步聲停在門口，有人敲門。
「門沒鎖。」
腳步聲停了半秒，然後門推開了。
奧黛麗站在門口，手裡拎著一盞小油燈，燈光從下往上照，把她臉上的線條拉得柔和了些。她額頭上的傷口已經包紮好了，外套脫了，襯衣右邊袖子的卷到肘部，露出的手臂上也纏著繃帶。
她見楚隱舟盯著她看，揚了揚下巴：「怎麼，沒見過傷員？」
楚隱舟沒接話，往床里側挪了挪，給她騰出地方。奧黛麗關上門，把油燈放在門口的小桌上，走過來坐在了床沿。
「蕾娜薇總算是消停了。」她笑著開口，「我硬是給她東拉西扯了一通，說我們就是打退了個小邪穢，她好歹沒再追問。」
她頓了頓，抬起手摸了摸額頭的繃帶，皺起眉：「唉，我只能相信珀芮醫生的手法了，嘖，希望別給我留疤。」
楚隱舟看著她：「不至於，珀芮的手藝比你想像的好。」
「你說了算。」奧黛麗放下手，目光落在他懷裡抱著的那件大衣上，嘴角的笑意加深了幾分，「行了，說正事。按咱倆說好的，你得分我一份吧？」
楚隱舟愣了一秒，然後長長地舒了口氣，靠在床頭。
「我還以為她要說什麼。」他說，「你的那份我當然會分給你，我不至於獨吞。」
奧黛麗歪了歪腦袋，盯著他，翠綠的眼睛眯了起來：「得了吧，我可還記著呢，我聽人家說看見你魂不守舍往林子裡鑽，那模樣，跟聞著血腥味的狼似的，我要是不來敲門，你是不是打算一個人把那些東西全吞了？」
楚隱舟摸了摸後脖子，她說的沒錯，當時他的【貪婪】確實讓他失去了思考的能力，拽著他往裡走。
那些金幣，那些珠寶，那些閃閃發亮的東西，那一刻他腦子裡只有一個念頭，把它們全裝進他的大衣里。
「行了行了。」他避開她的目光，「你要想要你那份，拿個麻袋過來吧。」
這不是誇張，大衣里那些東西，隨便倒出來一堆都能裝滿半個麻袋，尖叫魔的寶藏全在那棵菌樹的樹洞裡堆著。
奧黛麗挑了挑眉，「好啦，」她擺擺手，「我可沒有你那神奇大衣。先放你那兒吧，頭兒，就當是你替我拿著。」
楚隱舟一愣，隨後他笑了笑：「行，沒問題。」
奧黛麗轉過頭望向窗外，「城裡的事快定下來了。」她的聲音比剛才輕了些，「那些貴族差不多消停了，這兩天，威廉帶著城防軍在街上轉了幾圈。」
她頓了頓，嘴角扯起一個笑：「不過城主接班人的事，估計還得爭一陣子。金羽那老東西死了，下面那些小東西誰不想往上爬？但有冒險者工會和威廉他們盯著，鬧不大。」
楚隱舟點點頭。
「畢竟這座城————」奧黛麗轉過頭，看他一眼，「本來就爛得跟酒鬼吐的嘔吐物似的，城主在不在，有什麼區別？」
這話糙，但貼切。銷金巢從來就不需要什麼城主。它需要的是尖叫魔，那個由「貪婪」化身成的怪物，那個統治著所有人的，看不見摸不著但無處不在的東西。
金羽只是它的代言人，是擺在檯面上的一個幌子。現在尖叫魔死了，金羽死了，這座城反而活過來了。
楚隱舟靠在床頭，望著窗外街道上那片永不落下的光。
「我們也該走了。」他說。
奧黛麗沒接話，過了幾秒，她開口：「過來就是為了告訴你一件事。」
楚隱舟轉過頭，奧黛麗側過身，面對著他，臉上的笑意收了些，換上一副說正事的表情。
「我們打聽到了一條路。」她說，「通往盧修斯中心城的近路。」
楚隱舟挑起眉。
「繼續說。」
奧黛麗把腿收上來，盤坐在床沿，那姿勢隨意得像在自己家。她伸手把垂下來的金色散發別到耳後，露出那道纏著繃帶的傷口。
「從銷金巢往北，如果走大路的話，至少要經過好幾個聚落，彎彎繞繞，我找人問過，如果規規矩矩走大路，到盧修斯領地核心區，少說也得三四個月。」
她看著楚隱舟，繼續說：「況且，路上還不知道會遇上什麼事，也不知道還有碰上多少個像銷金巢這樣的好客之地，繞來繞去，最後能不能到都是個問題。但有一個地方，能省掉這些麻煩。」
奧黛麗壓低了些聲音，說出一個名字：「輝岩城。」
楚隱舟皺起眉：「那是什麼地方？」
「一座老城。」奧黛麗說，「存在了很久很久了，據說比銷金巢還早。最早的時候，那裡是信仰聖光的人聚集的地方，不是那種隨便找個小教堂做做祈禱的信仰，是那種真正的，老派的，有一套套規矩和儀式的聖光信仰。」
她頓了頓，補充道：「蕾娜薇她們應該是知道，這座城好像還被寫進過那些聖光小本子上，那座城的位置很特殊，它不在大路上，但離盧修斯領地核心區特別近，據說從輝岩城再往北走，最多三四天，就能進盧修斯的地界。」
「但問題是，沒人走那條路。」
「為什麼？」楚隱舟追問。
「因為輝岩城自己把自己封起來了。」奧黛麗攤開手，「不知道多少年前，那座城就不再和外界往來。城還在那兒，人也還在裡面活著，但他們不出來了，也不讓外人進去，至少明面上是這樣。」
楚隱舟挑了挑眉：「明面上？」
奧黛麗笑了笑，那笑意裡帶著點狡黠。
「我打聽消息的時候，聽到一個說法。說是輝岩城裡，藏著一條能最快抵達盧修斯核心區的路。不是大路，不是古道，是某種————我也不知道該怎麼形容，好像是他們聖光信徒自己用的，代代相傳的秘密通道。」
她頓了頓，補充道：「當然，這只是傳說，真假沒人知道。但如果傳說是真的————」
「那我們就沒必要在外面繞好幾個月。」楚隱舟接過話。
奧黛麗點點頭，兩個人沉默了幾秒。
如果傳說是真的，那確實值得走一趟。
如果傳說是假的————那也不過是多去一座城，最多再折回來走大路。
但萬一是真的呢？
他轉過頭，看向奧黛麗。「你打聽到的這些，靠譜嗎？」
奧黛麗想了想，認真回答：「靠譜不靠譜不好說，但我問了好幾個人，說法都差不多，輝岩城確實存在，確實離盧修斯很近，確實有那個傳說，而且根據記載，有一條地牢能通往輝岩城。至於那條路是真是假，恐怕得我們自己去看才知道。」
她把那張皺巴巴的地圖從懷裡掏出來，遞給楚隱舟。
「我把大概的位置畫下來了，不是精確的路線，就是知道有這麼個地方。」
楚隱舟接過地圖，展開，借著油燈的光仔細看，那上面畫著銷金巢往北的區域，大路用實線標出，彎彎曲曲繞了一個大圈。而在大路的西側，有一個用紅筆圈起來的小點。
從那個小點往北，有一條虛線，直接通向盧修斯的中心領地。
他盯著那條虛線看了很久，過了一會兒，楚隱舟把地圖疊好，收進懷裡。
「行吧。」他說，「就走輝岩城。」
奧黛麗挑了挑眉：「不再想想？」
「沒什麼好想的。」楚隱舟說，「幾個月和幾天，選哪個很清楚。就算傳說是假的，最多也就是多走幾天冤枉路。萬一是真的————」
能少走幾十天的彎路。
他沒說完，但奧黛麗懂了，她點點頭，從床上下來，「那行，消息送到了，我回去了，你早點睡吧，摟著那些金幣睡，我估計你會做個好夢。」她笑著回頭望了眼楚隱舟。
「晚安，頭兒。」她走出房間，門輕輕關上了。
楚隱舟沒動，他就那麼坐著望著那扇關上的門，聽著奧黛麗的腳步聲在走廊里漸漸遠去，最後消失在樓梯的方向。
房間裡安靜下來，他把那件大衣從椅背上拎起來，儘管那件大衣能夠將內容物的重量一起吞噬，但楚隱舟此時覺得這衣服沉甸甸的，他站在床邊猶豫了一秒，然後把大衣放在床腳，不是枕邊，是床腳，離自己遠一點，接著躺下。
他閉上眼睛，奧黛麗那句玩笑還在腦子裡轉：「摟著那些金幣睡，我估計你會做個好夢。」
好夢？他已經不知道什麼是好夢了，他暫時不再去胡想，眼皮越來越沉，念頭漸漸模糊，最後只剩下黑暗。
楚隱舟睜開眼，發現自己站在一片虛無里，他知道這是夢，已經來過太多次了。
他往前走，腳下的黑暗托著他。一步，兩步，三步，前方開始浮現出血字，從黑暗裡滲出來：
【你居然會拒絕那股力量。】
血字往下滲，新的一行接上：
【許多人，許多許多的人，都以為他們能夠守住自己的靈魂，一成不變地守到最後，他們錯了，你也可能會錯。】
【希望你能繼續抱著這份信念，看看你能守著你的靈魂，走多久。】
血字定格，楚隱舟在原地望著它們，血字似乎等著他回應，但他沒什麼可說的，繼續往前走。血字在他身後消散，腳下看不見的路還在延伸，一直往前。
然後他看見了光，溫暖刺眼，像是太陽，他已經很久沒見過太陽了。那光越來越近，他緩緩伸出手。
光裡面飄出來一顆人頭。
乾癟的皮膚，暗紅色的面巾，無神的雙眼，那顆頭飄浮在光芒中，緩緩轉過來，隨著它的轉動，那張紅面巾從臉上落下。
那張臉和他一模一樣。
那顆頭看著他，沒有聲音，但那乾癟的嘴唇動了動，像是在說什麼，楚隱舟聽不見，他只能看見那顆頭顱在光芒中靜靜地望著他，像遺憾，像警告，又像認命。
然後光芒炸開。
楚隱舟睜開眼，旅店的天花板再次浮現在眼前，他躺在床上，被子蹬到地上，後背全是汗，心跳很快，快得能從胸腔里聽見。
夢，又是夢。他躺了一會兒，等心跳平復才慢慢坐起來，床腳那件大衣還搭在那兒，他起身下床，披上自己的大衣。
新的一天，他還得往前走。
他推開門下樓，旅店大堂比樓上亮堂些，幾張木桌歪歪扭扭擺著，他的同伴們正圍著桌子坐著，他掃了一眼，人都到齊了。
蕾娜薇坐在靠窗的桌子旁，雙手交握放在桌上，看見他下來點了點頭，蘇見晴坐在她對面，面前攤著皺巴巴的地圖，正低頭研究，紅色短髮垂下來遮住半邊臉。
她旁邊坐著奧黛麗，正端著杯子喝東西，看見他下來沖他揚了揚下巴，朱妮婭坐在旁邊，雙手捧著聖光教典正低頭翻看，嘴裡念念有詞，她旁邊是阿爾哈茲，他正翻動著自己的筆記本，白色頭巾下的粗眉毛縮在一起。
珀芮坐在另一張桌子旁，正給鮑德溫換藥，麻風劍客的板甲卸在腳邊，露出纏滿繃帶的上身，珀芮動作很輕很穩，鳥嘴面具遮著臉，但能感覺到專注，而薩門蒂坐在最角落的桌子旁，背靠著牆，腿翹在凳子上，老舊的魯特琴橫在膝頭，手指撥著琴弦，發出零落的音符。
楚隱舟走過去，在蕾娜薇旁邊的空位坐下，「人都在，正好，有事要說。」
所有人抬起頭看著他。
「去輝岩城的事，奧黛麗昨晚跟我說了。」他掏出地圖攤在桌上，蘇見晴把自己那張挪過來，兩張拼在一起。
「我需要多研究一下尖叫魔留下的邪惡痕跡。」阿爾哈茲說，聲音從喉嚨深處壓出來，帶著點沙啞，「那些痕跡滲透進這座城市肌理里了，不是隨隨便便就能收集完的，這對我的研究很有幫助。」
楚隱舟點點頭，他知道阿爾哈茲說的「研究」是什麼，那些禁忌的，不可言說的東西，阿爾哈茲跟著他們就是為了這個。
「需要多久？」
阿爾哈茲想了想：「至少五天。如果只收最重要的，三天也行，但會漏掉很多。」
楚隱舟沒說話，看向奧黛麗，奧黛麗放下杯子，擦了擦嘴角。
「我昨晚跟你說的那條，」她指了指地圖上那條虛線，「這片地牢，已經很長一段時間沒人走了，裡面會生出什麼東西，誰也說不準，可能已經變成了什麼怪物的窩。」
她抬起頭，看著楚隱舟：「走大路肯定安全，就是慢，走這條路是賭，賭那條地牢還能穿過去。」
楚隱舟又看向朱妮婭，朱妮婭把那本厚厚的教典往前推了推。
「輝岩城，」她說，「我昨晚翻了一夜，教典里提到它的次數不多，但每次提到，都說那是聖光的明珠，是虔信者匯聚之地。」
她頓了頓，眼神裡帶著點擔憂，「那裡的儀式規矩，可能比我們想像的複雜，書上說，作為朝聖者，如果什麼都不準備就闖進去，可能會被當成不懂規矩的外來者，甚至————是褻瀆之人。」
楚隱舟的心頭咯噔一下。
「那，你們需要多久準備？」
朱妮婭看向蕾娜薇。
蕾娜薇想了想：「那些儀式，我一個人記不全，朱妮婭幫我，最快也得三四天。」
楚隱舟站起來，走到窗邊，他不想等那麼久，銷金巢的經歷實在是讓他不自在。
但他也知道，她們說的有道理。輝岩城是座自我封閉的老城，幾百年不和外界往來。
如果什麼都不懂就闖進去，萬一觸犯禁忌確實也麻煩。
他轉過身開口道：「我帶幾個人先去探路。」
蕾娜薇一愣：「探路？」
「對。」楚隱舟走回桌邊，「我，奧黛麗，蘇見晴，我們三個先走，從銷金巢到輝岩城，路上要走幾天，加上那條地牢，就算不順利，最多七八天也能到，等我們到了，確認那條路真的存在，確認那座城能進去，再派人回來接你們。」
他看向阿爾哈茲和朱妮婭。
「你們該研究的研究，該準備的準備，等我們消息。」
蕾娜薇站起來，「我也去。」
楚隱舟看著她。
她那雙碧藍的眼睛直直地盯著他，沒有躲閃。
「那些儀式，」她說，「朱妮婭一個人也能整理。她知道哪些重要，哪些可以放一放，我————」
她頓了頓，聲音低了些，但很穩：「我要跟你一起。」
楚隱舟沉默了幾秒，他知道這意味著什麼。
蕾娜薇是聖騎士，是一名朝聖者，輝岩城是聖光信仰的老城，是她本該最想去的地方，那些儀式，那些規矩，那些幾百年的傳承，她比任何人都更想親眼看到，想要做好萬全準備。
但她放棄了，她讓朱妮婭去做那些準備，她自己要跟他走。
他看著她，她沒移開目光，最終楚隱舟點了點頭。
「好。」
蕾娜薇最後什麼都沒說，只是坐下了，蘇見晴抬起頭，朝著楚隱舟點點頭。
「四個人夠了。人太多反而容易引起注意。」奧黛麗補充道，「而且，阿爾哈茲那輛馬車也塞不下這麼多人。」
這話說得輕，但很實在，從淚珠灣過來的時候，六個人擠在那輛小馬車裡就已經夠嗆。
現在多了蘇見晴，鮑德溫，還有薩門蒂。就算阿爾哈茲現在就能走，他那輛馬車也裝不下。
奧黛麗咧開嘴：「行啊，我，頭兒，聖騎士小姐、還有阿拉米莎女士，四個人，坐一輛新馬車過去，也夠熱鬧了。」
她看向楚隱舟：「你那一大衣金幣，總算能派上用場了。」
楚隱舟低頭看了看自己那件大衣，他剛收穫滿滿，租一輛馬車夠了。
「那就這麼定了。」他說，「今天收拾東西，明天一早出發。阿爾哈茲你留下，該研究的研究。朱妮婭你也留下，該準備的準備。等我們到輝岩城，確認路能走，再派人回來接你們。
「，楚隱舟沒再說什麼，自顧自地往外走。
聖城嗎，有點意思。
他這個瀆神者，也要去朝聖了。