第4章 治癒蜂王,統御蜂群

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  路遠走出鎮子。

  一條踩實的土逕自小鎮蜿蜒通向虎頭山腳下。

  梆梆梆!

  鎮子東邊是金沙河,婦人們在河邊的石頭上浣洗衣物,搗衣杵一起一落。

  初春清晨的河水還是有些冷的。

  婦人們粗糙的雙手被凍得通紅,搓洗、捶打的動作卻沒有減緩,還能一邊洗衣,一邊拉家常。

  金沙河是黑水江眾多支流中的其中一條。

  取名黑水江,並非水髒。

  水綠則深,水黑則淵。

  黑水江源自嶺南的南部高原,主幹寬闊,深不見底,據說高原深處有真龍盤踞。

  七座巨大的山嶺,隔絕大元的南北。

  嶺南地勢整體高於中原地區,呈現居高臨下的態勢。

  黑水江的水路,便是嶺南與外界聯繫的主要方式。

  嶺南之地,走山路,難進難出;走水路,難進易出。

  清河縣是九黎府的大縣,產出的蜂蜜有一半會通過水路運往嶺北,賣給乾州的世家。

  路遠來到虎頭山下。

  空氣中瀰漫著一層淡淡的霧氣,能見度不高。

  緩坡上散落著碎石,矮荊條緊貼地面,坡底雜草叢生,葉尖凝著露水,石板小徑邊緣的苔蘚泛著潮氣。

  路遠抬頭朝著山上望去,海拔越高的地方,霧氣越濃。

  到了半山腰,白霧開始泛黃、泛灰。

  靠近山頂的區域,霧氣呈現紅、黑二色。

  黃霧、灰霧為瘴氣。

  紅、黑為煞氣,本地人又稱「鬼霧」。

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  聽村子裡的老人說,一定要在太陽落山之前下山。

  據說在夜間煞氣最盛時,會有鬼物出沒。

  路遠走進桑樹林,落下的桑葉鋪在腐殖土上,踩起來有些濕滑。

  西邊的山溪流水潺潺,混著蜂群振翅的嗡鳴。

  他深一腳淺一腳地走出桑樹林,面前是一片開闊的緩坡,靠近山麓的方位有著凸起的大石。

  緩坡中間的空地搭著棚子,棚子裡面支著一個個木箱。

  一家三口能養二十五箱南蜂。

  現在只剩路遠一個人,養十五箱都費勁。

  這還是南蜂更好養的緣故。

  若是換做北蜂,也許只能養十箱。

  此處蜂場背山臨澗,又是向陽坡地,周圍有喬木、灌木、野花,可以保證南蜂穩定持續地流蜜。

  能占據此地,也是因為雙親養蜂技藝精湛。

  南蜂產蜜量更高,品質更好。

  為了每年上交的一百二十斤蜂蜜,養十五箱是死線。

  養蜂養得好,待遇自然超過常人。

  一旦出了紕漏,就能見到主人的鞭子有多粗多硬了。

  「沒有麼......」

  路遠警惕的望向四周。

  蜂箱周邊的地上還殘留著一些紅色野蜂的屍體,但附近沒有紅色野蜂出沒的跡象。

  嗡嗡嗡!

  路遠靠近蜂箱,陸續有蜜蜂落到了他的蓑衣上。

  他擺手在面前扇風,驅趕落到面紗上的蜜蜂。

  「蜂王果然出問題了!」

  路遠打開蜂王所在的蜂箱,發現蜂箱裡面的蜜蜂少了很多。

  蜂巢邊緣匯聚著密密麻麻的蜜蜂,正在鑄造王台——圓杯狀台基,外表類似花生殼。

  乍一看有點像零食「妙脆角」。

  若蜂王因衰老、疾病或傷殘無法持續產卵,工蜂會修築王台迫使其產卵。

  工蜂急造王台,需要十天以上才能出蜂王。

  今天是三月初七。

  三月中旬便是南蜂的流蜜高峰期,他等不起。

  路遠扒開蜂巢,找到了個頭明顯大工蜂一圈的蜂王。

  蜂王腹部比工蜂長兩倍,暗褐色環紋在第五腹節轉為深棕色。

  不過,此時的蜂王腹部出現了一個明顯的傷口,似乎是被野蜂啃食導致的。

  嗡嗡嗡!

  此時,大量的蜜蜂朝著路遠匯聚,不多時便爬滿了他的大半個身體。

  顯然,蜂王的暴露,讓蜂群受到了驚擾。

  路遠面罩下的目光沉靜,取出隨身的火摺子,點燃松針煙餅放在腳下。

  很快,青灰色煙柱從煙餅筆直升起,離地三尺後開始打旋。

  煙團裹著未燃盡的松脂顆粒,在蜂箱前形成半透明霧障。

  路遠使用【地澤行者】的位格能力,控制煙氣緊貼著他的身體。

  嗡嗡嗡!

  原本附著在他身上的工蜂躁動起來,紛紛飛離,只留下零星的工蜂。

  路遠趁機脫下左手的牛皮手套,取出別著上面的縫衣針,扎破食指。

  凝血術發動,血珠凝結,點在蜂王的背部。

  蜂王吸收血珠。

  整個過程很短,一氣呵成。

  「嘶!」

  路遠戴手套的時候,還是被兩隻工蜂蟄手背,頓時傳來刺痛。

  不過,比起之前被蟄,這次的痛感並不明顯。

  【毒素抗性】天賦發力了。

  路遠拔掉手背的螫針,重新戴上手套。

  【馴化成功!】

  蜂巢中的蜂王陡然消失。

  蜂群很快便發生騷亂。

  此時,地皇塔第一層,第二面玉璧上出現了一個拇指大小的蜂王圖案。

  「八面牆壁,只有四面是玉璧...」

  路遠沉下心神,望向另外四面鏽跡斑斑的青銅牆壁。

  【名稱】:嶺南蜜蜂(蜂王)

  【狀態】:重傷(外傷)

  【特殊天賦】:無

  蜂王並無特殊天賦,路遠暗道可惜,旋即消耗體力對蜂王進行治療。

  不多時,路遠感覺身體就像脫了線毛衣,線頭越拉越長,空缺的部分逐漸擴散。

  體力流失,疲勞感累積,他有些發虛。

  【重傷↑】→【輕傷↑】→【健康】

  蜂王的狀態迅速恢復。

  隨著蜂王的狀態變為【健康】,第二面牆壁光芒閃爍。

  完好無損的蜂王浮現出來。

  路遠朝著蜂箱中一指。

  蜂王從【地皇塔】第一層的空間之中一閃而逝,出現在蜂巢當中。

  「收取和釋放都需要消耗精神力麼...」

  路遠心中瞭然。

  控制煙霧,馴化蜂王,治療蜂王,釋放蜂王。

  每個步驟都有消耗。

  就像是不經常運動的人一口氣跑了一千米,身體發虛,四肢酸軟。

  「果然得練武增強體質。」

  路遠取下腰間別著的葫蘆,仰頭灌了一大口鹽白開補充體力,注意力回到蜂王身上。

  他感覺跟蜂王之間建立了某種莫名的聯繫。

  「控制蜂群!」念頭一閃而過。

  路遠看到蜂王的上顎輕微顫動。

  嗡嗡嗡!

  沒多久,原本躁動的蜂群像是受到了安撫,平穩了許多。

  「這就是蜂王信息素...」

  蜂王通過分泌「蜂王信息素」來控制蜂群,但在蜂群中並非絕對的領導者,與工蜂之間存在相互制約的關係。

  不過,現在蜂群異常平穩。

  見蜂王能控制蜂群不攻擊他,路遠將松針煙餅熄滅,散去周身聚攏的煙霧。

  他依次打開蜂箱查看,發現蜂群整體數量比前些天少了大約三分之一。

  顯然,蜂王受傷的影響還是很大的。

  「倒是可以再培育一隻蜂王出來...」

  路遠看著中間蜂箱中的「王台」,裡面的蜂卵只要經過蜂王漿的餵養,也能成長為蜂王。

  正常情況下蜂群只能有一個王。

  不過,如果路遠將新蜂王馴化,讓新蜂王帶一批蜜蜂出去,就能形成第二蜂群。

  第二蜂群可以在附近的樹上築巢。

  雖然不如蜂場安全穩定,但數量提升上來,蜂蜜的產量也能隨之提升。

  虎頭山一帶,因為氣候因素影響,初春、初夏、初秋,三個時間段都能采蜜。

  初春采蜜最多。

  春季上交一次蜂蜜,秋季上交一次,然後算總量。

  蜂場附近的蜜源不少,養活兩個蜂群不成問題。

  唯一的問題是管理起來比較麻煩。

  南蜂生命力比較頑強,在野外只要不是遭遇連續降雨,采蜜不會受到較大影響。

  需要擔心蜂群天敵侵擾。

  同類之中的胡蜂,會直接攻擊蜂群並掠奪蜂蜜和幼蟲。

  螞蟻、食蟲虻、蠟螟,也會影響蜜蜂繁殖和采蜜。

  除去昆蟲天敵,危害更大的還有燕子、山雀,以及青蛙、蟾蜍,它們會直接捕食成年蜜蜂。

  蜜蜂為了采蜜,必須得離開蜂巢。

  熊和蜜獾會直接掠奪蜂巢,對蜂群造成毀滅性打擊。

  虎頭山有沒有鬼物,還說不好。

  但熊是真的有。

  之前就有山民聯手捕殺過一頭大黑熊。

  當然,山麓地帶出現熊的機率較低,只需防備蜜獾即可。

  「只能經常來巡邏了...」路遠環視四周,收集地上的紅色野蜂屍體。

  紅色野蜂毒性很強,藥鋪應該會收。

  路遠折了一根枯樹枝,扒拉著地上的蜂屍。

  「難道野蜂昨天也來了?!」

  路遠發現地上的蜂屍有些已經僵硬了,有些還比較柔軟。

  部分蜂屍出現了殘缺,周圍出現螞蟻的屍體,似乎是食用野蜂中毒而死。

  路遠折了兩根筆直的枯樹枝,當作筷子使用,夾起較為完整的蜂屍。

  嗡嗡!

  蜂王飛出蜂巢,蜂群騷動。

  工蜂護衛在蜂王周圍。

  蜂王朝著路遠飛來,竟然開始啃食蜂屍。

  「嗯?!」路遠微怔。

  一般情況,蜂王以工蜂分泌的蜂王漿為食,幾乎不會吃同類。

  南蜂雖然更兇悍一些,但終究是蜜蜂。

  不多時,蜂王吃完一隻野蜂,軀體猛地一僵。

  【名稱】:嶺南蜜蜂(蜂王)

  【狀態】:輕傷(中毒)

  【特殊天賦】:無

  路遠注意到蜂王的狀態變化,愣了一下,張大了嘴巴:「我尼——!」

  他當即把蜂王收入【地皇塔】,消耗體力進行治療,治癒後放出。

  蜂王晃晃悠悠地返回蜂巢。

  路遠對其下達命令,不得輕易離開蜂箱。


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