第174章 收流民

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  石磊勒住馬,沒讓人再往前逼。

  他看著那一家三口。

  男人瘦得脫了相,嘴角還掛著生玉米渣子。

  女人抱著孩子,那孩子一動不動,臉都發青了。

  石磊心裡那點火,早散了。

  這不是慣偷,是餓到沒路走了。

  他翻身下馬,把韁繩扔給栓子。

  「別喊了。」

  栓子也看出來了,嗓門一下壓回去。

  那男人見石磊下馬,反而更怕了。

  他把手裡啃了一半的玉米往身後藏,又往女人和孩子前頭挪了半步。

  「我、我們不是偷……我們就是餓得不行了……」

  石磊沒往前走,站著問:

  「從哪兒來的?」

  男人嘴唇動了動,沒敢說。

  倒是那女人先哭出來了。

  「從南邊來的……

  我們那邊,先是旱,後來又是澇。地全毀了,糧也沒了。

  官府說給賑濟,一直沒見著。

  後來有人來趕我們,南邊遭災,我們只能往北走……

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  走了一個多月,就到這了。」

  她懷裡那孩子,還是沒動靜。

  石磊看了一眼。

  「孩子怎麼樣了?」

  女人眼淚一下湧出來。

  「三天沒吃東西了……

  他爹把最後半塊餅子都塞給他了,還是……」

  石磊回頭,對栓子道:

  「先拿水和乾糧來。」

  栓子應聲,從馬背上的袋子裡翻出水和兩張干餅,遞過去。

  那男人不敢接。

  石磊道:

  「拿著,慢點吃,別噎著。」

  男人這才伸手,抖著接過,先掰了一小塊,塞進孩子嘴裡。

  孩子還是沒醒。

  女人把孩子抱緊了,眼淚一滴一滴落在孩子臉上。

  石磊站在田埂上,沒再說話。

  他看見那一家三口身上的破衣裳,他心裡有了數。

  南邊的災情應該挺重,不會只來這一家。

  往後,人會越來越多。

  這些人沒地、沒糧、沒活路。

  可他有地,有糧,正缺人。

  他轉頭看向朗峰。

  「先把人帶回去,找個地方安置。

  給他們口吃的,別讓人死在咱們地頭上。」

  朗峰點頭。

  「好。」

  栓子在旁邊接話。

  「磊子哥,咱這地是不少。

  可真要收流民,光這一片還不夠安置,要不要再買幾塊?」

  石磊想了想。

  「買,該買就買。」

  他頓了頓,又說:

  「買夠就行,別貪。」

  栓子一愣。

  「怎麼講?」

  石磊看著遠處那一片金黃麥浪。

  「往後糧食只會越來越金貴。

  別處都吃不上飯,就我這兒囤著糧,那不是好事。」

  他收回目光。

  「夠吃、夠養人就行。

  囤太多,招眼。」

  栓子明白了。

  「行,我這幾日就去打聽。」

  石磊一夾馬腹,帶著人往山莊走。

  那一家三口被扶上馬背,栓子跟在後面。

  女人懷裡的孩子,終於「咳」了一聲。

  聲音很輕。

  可女人一下哭出了聲,石磊回到山莊,天已經擦黑。

  他沒進內宅,直接去了議事廳。

  朗峰、栓子都跟了進來。

  石磊把馬鞭往桌上一擱。

  「明天一早,分兩路。」

  朗峰看他。

  石磊道:

  「你帶人,去收地。」

  他伸出手指,一條一條說。

  「李家那一片,稻子再曬兩天不急。

  先收苞米,苞米和大豆一塊兒收。

  菜地先放著,最後收。」

  朗峰點頭。

  「好。」

  「收完的地別空著。

  馬上補種一茬白菜和蘿蔔。

  這兩樣耐寒,下了霜也能長,幾個月就能起。」

  栓子插話。

  「那番薯地呢?」

  石磊看他一眼。

  「青龍山下那片番薯,也趕緊收了。

  本來打算送軍營換兵器,現在先囤著。

  往後什麼行情,再看。」

  栓子應下。

  石磊又轉向他。

  「你明天去雲城。」

  「雲城?」

  「城門那一片,搭粥棚。施粥。」

  石磊頓了頓。

  「帶著你那幫小兄弟,邊施粥邊說。

  說石家山莊招人。

  來的人,管飯,有地方住,還有工錢。」

  栓子眼睛一亮。

  「那不得招老多人啦?」

  「對,就是趁著這個機會收人。」

  石磊道:

  「流民往邊關涌,往後只會越來越多。

  咱們有地,有糧,正缺人手。

  趁這個時候把人收攏起來,比什麼都強。」

  他補了一句。

  「你把話說在前頭,誰不安分,不好好幹活,不留。

  誰敢在莊子裡搞破壞,嚴懲,不只是攆出去。」

  栓子點頭。

  「我記住了。」

  第二日,天剛亮。

  朗峰帶著人去了地里。

  栓子帶了幾個小兄弟,趕著車,進了雲城地界。

  粥棚搭在城門內的一片空地上。

  幾口大鍋,架起來就熬粥。

  米是石磊撥的,糙米摻著苞米麵,熬出來濃稠,香氣飄得半條街都是。

  頭一天,就來了不少流民。

  百十來人蹲在粥棚邊,端了碗就喝,不敢多說話。

  栓子的小兄弟端著粥,一邊遞一邊說。

  「石家山莊招人,管飯,有地方住,做工還有工錢。」

  一個瘦得眼窩深陷的男人抬頭。

  「真的?」

  「真的。」

  「幹什麼活?」

  「種地、收糧、修房、挖煤,反正什麼活都有,只要肯干就行。」

  那人把碗裡的粥一口喝乾。

  「我去。」

  當天就跟了幾十人走。

  第二天,粥棚前頭排起了隊。

  第三天,隊伍從城門一直排到街口。

  流民一個接一個。

  有拖家帶口的,有單身的,有老的,有小的。

  一個個衣裳破爛,臉上灰撲撲的,可眼睛是活的。

  栓子站在粥棚邊,一邊看著人,一邊說。

  「來石家山莊,有飯吃,有地方住,有工錢。

  但有一樣,得老實幹活。

  誰在莊子裡鬧事,偷懶耍滑,我可不留。」

  底下的人連連點頭。

  一個婦人抱著孩子,擠到前頭。

  「我們不鬧事,給我們口飯吃就行。」

  旁邊一個老漢也說。

  「這一路走來,什麼沒見過,能活著,就謝天謝地了。」

  栓子看了他們一眼,沒再多說什麼。

  他讓人把粥分下去。

  一鍋接一鍋。


  三天,石磊這邊就收了四百多人。


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