第276章 杏子林中，商略平生義
第276章 杏子林中，商略平生義
群乞見過連城是跟喬峰一起來，還幫助喬峰震懾其他大智分舵等叛亂的弟子，以為兩人是朋友，多少會給喬峰面子。不想喬幫主一番勸告，他反而升起戰意，躍躍欲試。而且聽來兩人不久前似有交手，他們幫主落敗，舍了十七兩黃金。
喬峰使勁揉了揉眉心，無言以對。今天將過兄弟帶過來，看來未必是一件好事。
轉頭讓人查看了全冠清和徐長老的傷勢，全冠清挨了一掌，筋斷骨折，非得在床上躺上半年不成，這時還在昏迷中。至於徐長老，看來這兄弟的確給他面子，或者也的確是尊老愛幼，只是重重賞了幾個大耳刮子，臉面不太好看，人倒是活蹦亂跳。
「咳咳，要不咱們還是先看密信吧，這位過少俠其實說的也有些道理。」氣氛略顯緊張時，大信分舵的舵主咳咳說道，那畢竟是他分舵弟子拼了性命得到的消息，他也不希望因為幫中內鬥，平白浪費掉這消息。
另一邊，傳功長老和白世鏡一番勸慰，總算從徐長老手裡將那紙團取來，展開後朗聲念道。
「啟稟幫主：屬下探得，西夏赫連鐵樹將軍率同大批一品堂好手，前來中原想對付我幫，他們有一樣厲害毒氣，放出來時無聲無息，令人不知不覺地動彈不得。跟他們見面時，千萬要先塞住鼻孔，或者先打倒他們的頭腦，搶來臭得要命的解藥，否則情況危險萬分。要緊，要緊。大信舵易大彪火急稟報。」
這易大彪丐幫中人大都知道，乃是大信分舵的七袋弟子，武功高強，派去西夏的群乞中，便以他為首領。
過連城道：「諸位莫非認為這信息不重要？若你們今天遇上西夏一品堂的人，怕不知什麼時候就中了別人迷藥。所以我說這徐長老多半是西夏奸細，一面打壓幫主，一面截住如此重要信息。」
徐長老口齒不清道：「我們雖然和西夏一品堂」的人在惠山相約，但定的是明天，而且還推辭了時間，等把喬峰事情解決了，有時間來看。」
蔣舵主也道：「因天色已晚，丐幫大多兄弟還未知這約會，屬下已奉喬幫主之命，派人前赴惠山，要對方將約會押後三日。」
喬峰頷首，表示確有此事。
過連城道：「那你們怎麼肯定，西夏一品堂的人答應了押後三日。說不得他們今天就要闖入杏子林中，打你們個措手不及。」
眾人卻覺過連城這話實有些無理取鬧，忽然馬蹄聲又作，兩匹馬奔向杏子林而來。馬上乘客一個老翁、一個老嫗。男的身材矮小，而女的卻甚高大，相映成趣。
喬峰抱拳相迎道：「太行山沖霄洞譚公、譚婆賢伉儷駕到，有失遠迎，喬峰這裡謝過。」傳功、執法等長老舵主一齊上前施禮。
譚婆豪邁一笑：「你又不知我們要來，遠迎什麼遠迎。」目光一掃，便看到了嘴角帶血，面龐高腫的徐長老，頓時奇道：「徐長老，你這是被誰摑了巴掌，譚公快來給他瞧瞧。」
譚公利索下馬，取盒、開蓋、沾藥、敷傷，幾個動作乾乾淨淨，雖然快得異常，卻人
人看得清清楚楚，真如變戲法一般。而那藥也神效得很，原本紅腫的面龐頓時消了下去。
譚婆又問道：「你的輩分就不必說了，丐幫中誰敢以下犯上？而且瞧你全身上下，沒別的傷勢，就臉上腫起來，也就是說，打你的人要麼武功比你高得多，要麼地位比你高得多，你臉上挨了巴掌，連反抗都做不到，江湖上有這號人物？」
徐長老面色一黑，當著這麼多人面挨了巴掌，本還想輕巧揭過此事，沒想到又被譚公譚婆提起。
過連城道：「是在下看著徐長老眼袋青黑，猜多半是晚上操勞所致，吃多了虎狼藥，對身體不好，所以出言關心他兩句。不想他居然狗咬呂洞賓，反罵我不知好歹，多管閒事，還用他的臉狠狠往我手上撞，搞得別人還以為我欺負老人一般。」
這番話說來帶著幾分詼諧，丐幫弟子還能忍得住，段譽嗤的笑了出來，王語嫣等也掩住了嘴。
徐長老的麵皮開始漲紅，過連城又道：「兩位不是擅長醫術麼？快瞧瞧徐長老是不是身體虧空，他這年齡，可經不起虎狼藥折騰。」
譚公譚婆大奇，先瞧了瞧過連城，又將目光投向徐長老。
「此人純屬胡說，純屬胡說。」徐長老一邊厲聲呵斥，一邊又忍不住向後退了退，似乎是怕譚公譚婆過來給他把脈。
譚公譚婆對視一眼，總算沒有追上去問徐長老用的什麼藥，如此年紀還能老當益壯。
只聽得蹄聲得得，一頭驢子闖進林來，驢上一人倒轉而騎，臉朝驢尾，背向驢頭，譚婆頓時笑逐顏開：「是你，你又在玩什麼古怪花樣啦？我打你屁股。」
驢背上這人似乎也不老，但也並不年輕，總之在四十歲到七十歲之間，他一屁股坐起來，雙目凝視譚婆，神色間關切無限，柔聲問道：「小娟，近來過得還好麼？」
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過連城知道這人也是當年參與雁門關事件的中原高手，因見到蕭遠山強橫凶暴的行徑而精神受創，加上師妹小娟」嫁給了譚公，悲傷太過，所以直接隱去姓名，化名為趙錢孫。
接著鐵面判官」單正帶著他號稱泰山五雄」的五個兒子，護送馬夫人到了。
只見樹林後轉出一頂小轎，兩名健漢抬著，快步如飛，來到林中一放，揭開了簾幕，轎中緩步走出一個全身縞素的少婦，那少婦低著頭，向喬峰盈盈拜倒：「未亡人馬門康氏，參見幫主。」
她始終看著地面，天色也不甚明亮，眾人瞧不清她模樣。喬峰還了一禮：「嫂嫂，有禮。」
馬夫人又朝著丐幫眾長老行禮：「先夫不幸亡故，多蒙喬幫主及眾位叔叔伯伯照料。」
「現在不是客氣的時候，還是撿要緊的事情說。」麵皮消了腫的徐長老緩緩走上前，咳嗽一聲，將所有人目光都吸引過來：「泰山單兄父子、太行山譚氏夫婦，以及這位趙錢孫兄台，今日惠然駕臨，全幫上下均感光寵，馬夫人，你來把事情從頭說起吧。」
馬夫人低聲道：「先夫不幸身故，小女子檢點遺物，在他收藏的拳經之處，見到一封用火漆密封封固的書信，封皮上先夫親筆寫著：余若壽終正寢，此信立刻焚化，拆視者即為毀余遺體，令餘九泉不安，余若死於非命，此信立刻交給本幫諸長老拆閱，事關重大，不得有誤。」
馬夫人頓了頓：「我見先夫寫得鄭重，知事關重大，當即便要求去見幫主，呈上遺書。幸好幫主率同諸位長老，到江南為先夫報仇來了，虧得如此，這才沒能見到此信。」
眾人聽她語氣有異，既說「幸好」，又說虧得」，明明就是不想讓喬峰得到這封信，都不禁向喬峰瞧去。
喬峰早察覺到有人圖謀對付自己，此時聽到馬夫人說到這裡，仍舊神色泰然，心道：「不管你們有什麼陰謀詭計，儘管使出來就是，喬某生平不做半點虧心事，不管有何加害誣陷，喬某何懼？」
過連城作壁上觀，知道喬峰身世的人太多了，而且喬峰也有權利知道自己的身世。
馬夫人接下來便說道，她將這封密信帶去找徐長老。徐長老當時在拆信的時候，鐵面判官單正也在，可作明證。而那份信箋字跡遒勁，並非馬大元所寫，頭面四字是劍髯吾兄」，劍髯」兩字，正是前任汪幫主的別號。至於落款人，因身份重大，徐長老等並未當面說明。
因信上所載之事重大，唯恐差錯，當時徐長老又將這封信給單正看，單正與寫信之人交好，認得筆跡，府上也有信封往來，可查明此信真偽。
在確定此信不似作假後，徐長老又請教了與寫信之人頗有淵源的譚公譚婆。
譚婆看了信後，又說她有一位師兄，親身經歷過此事，如請他親口述說最是明白不過。而她這位師兄，自然便是趙錢孫了。
譚婆道：「師哥，你說一說信裡面的事吧。」
趙錢孫道：「當時的情形，我什麼都記得清清楚楚，你梳了兩條小辮子，鞭子上扎了紅頭繩，那天師父叫我們「偷龍轉鳳」這一招————」
譚公冷哼一聲。
譚婆緩緩搖頭：「師哥，不要說咱們從前的事。徐長老他們問的，是當年雁門關外，亂石谷前，你親身參與的，當時情形若何，你跟大夥說說————」
趙錢孫臉色變得甚是難看，徐長老無奈：「既然這位朋友不願意說，那我就只有越俎代庖了。」他剛要開口，突然一個蒼老聲音傳來：「還是不要說了罷。」
眾人回過頭，只見杏子樹後轉出一個身穿灰布僧袍的老和尚，方面大耳，形貌神態威嚴，徐長老喜道：「天台山智光大師到了，三十餘年不見，大師仍這等清健。」
智光和尚的名頭在武林中並不響亮，丐幫中後一輩的人物不知他來歷，但喬峰和各位長老舵主卻都肅然起敬，均知他當年曾發大願心，漂洋過海，遠赴海外蠻荒，採集異種樹皮，治癒浙閩兩廣一帶無數身染瘴毒的百姓，他也因此大病兩場，武功全失。
趙錢孫道：「雁門關亂石谷前的大戰，智光和尚也是有份的，你來說吧。」
智光大師面上閃過一片奇異之色，似恐懼、似痛苦、似慘不忍言，最後化作慈悲和憐憫，嘆道：「殺孽太重，殺孽太重。眾位施主，亂石谷大戰已是三十年前的事，今日為何重提？」
徐長老道：「只因本幫生了重大變故，有一封信涉及此事。」說著就將那封信遞了過去，待智光大師看後，徐長老沉聲道：「本幫副幫主慘死，若不追究，馬幫主固然沉冤不雪，本幫更有土崩瓦解之危。」
他抬起頭，此時天色漸晚，但見一鉤眉月斜掛天際，冷冷的清光泄在杏樹梢頭。
智光和尚瞧了趙錢孫一眼，說道：「好，老衲以前做了錯事，也不必隱瞞，照實說來便是。」
趙錢孫道：「咱們是為國為民，不能說是做錯了事。」
智光搖頭道：「錯就是錯，又何必自欺欺人？」轉身向眾人道：「三十年前，中原豪傑接到訊息，說有契丹國大批武士要來偷襲少林寺，奪取武功秘籍，再傳授給遼兵。有一位大人物召集群雄，得知契丹武士要經過雁門關，便打算提前過去埋伏。」
他忽然緩緩轉過頭，凝視著喬峰：「喬幫主，倘若你得了這項消息，那待如何？」
喬峰心道：你把我當什麼人了？我若得到消息，必然率領本幫弟兄，星夜趕去阻攔，將所有遼狗一一擊殺關外，正要說話。
這時過連城忽然道：「亢龍有悔，亢龍有悔。」
「亢龍有悔。」喬峰一怔，轉頭看了看過連城，沉吟了好一會兒才道：「此事干係重大，首先便是要確定消息，是真是假。若情報為假，必然有人故意散播，引誘我們與契丹人拼個你死我活，那人在背後撿便宜。若此事為真，便要知道具體來了多少人，擅長什麼武功————」
喬峰的回答雖不慷慨激昂，但卻合情合理。趙錢孫和智光大師一聽，面色立時化為慘自。
過連城瞥了智光和尚一眼，冷冷道：「我本以為是個萬家生佛的菩薩，人誰無過，當年做了錯事，這些年也早該悔恨才對。卻不想，非但不曾悔改，反而還給人下套。怎麼。
喬幫主若做出了和你們一樣的選擇，便可以減輕你們犯的錯了。」
這語氣嘲諷，智光一聽，身子抖了抖，口念佛號，澀聲道：「罪過，當年的確是我們犯下大錯，難道就因為本意是好的，就能掩蓋麼？方才我還說趙錢孫自欺欺人，不想我也是這樣。哎，這三十年來，每每思及此事，我總是輾轉反側，愧疚不安。」
過連城道：「所以喬幫主只要犯了和你們一樣的錯，你就可以吃得好，睡得穩了？」
智光大師聽罷，沉默良久，一旁的趙錢孫呼呼喘氣，狠狠瞪了過連城好幾眼，終究還是沒說話。喬峰有些莫名其妙，但也知道，自己似乎差點中了智光大師的陷阱。
好片刻後，智光大師才接著道：「那時候我們二十一人，均是武林一流人物。帶頭大哥年紀並不大，比我還小几歲，因武功卓絕，地位崇高，所以大夥推他為頭。我們埋伏在山道兩旁的大石後，而聽得馬蹄聲漸近，一群契丹人騎馬馳了過來，我數得清楚，契丹武士共十九騎，我們用暗器料理了十二人，餘下七個契丹人。我們一涌而上，刀劍齊施，片
刻間就將這七人殺盡。」
丐幫中有人傳來歡呼，過連城卻冷冷道：「契丹若真是去少林寺搶奪經書，必然是千挑萬選的頭等勇士，你們這麼輕易就把人殺完了，這裡面難道沒有貓膩麼？」
大家這時也覺得驚訝，智光大師嘆息一聲，卻繼續道：「片刻後，西北角又有兩騎馬馳來，馬上一男一女，男的魁梧，相貌堂堂，女的是個少婦，手裡抱著個嬰兒，神態甚是親昵，顯然是一對年輕夫妻。那漢子見到那十九武士死在地上，神態兇猛，朝我們嘰里咕嚕的不知說什麼。」
過連城直搖頭：「果然是一群江湖草莽，沒腦子。你們既然是和契丹人打交道，卻一個會說簡單契丹話的都沒有，而且他們若真是搶奪少林秘籍，怎麼會手裡還抱著個小嬰兒。」
智光臉色露出痛苦神色，趙錢孫雙目泛紅的看著過連城，就像是隨時要衝上去和過連城打一架一樣。
旁人聽得過連城這番話，也察覺出這場看似驚心動魄的阻攔遼狗奪取少林藏經案有重大隱情，不敢歡呼，都沉聲聽智光大師繼續說下去。
智光大師接下來的話，便甚是慘烈了。中原好漢有人忍不住提前出手，但被那契丹漢子隨手打發，似不願傷人性命。但等有高手將他妻兒殺死，那漢子頓時眼睛就紅了，東邊一衝，殺了一人，西邊一轉，又殺一人。他一招一式，不但威猛，而且是從難以料想的方位襲來。
「之後我被一掌打在道邊，重傷起不了身，剩下帶頭大哥和汪幫主也被那人用腳尖點
了穴道，動彈不得。」他深深吸了口氣，仿佛還能嗅到雁門關的血腥氣息：「我們都以為這下要完了，可出乎意料的是，那大漢撿了把刀在旁邊一塊大石頭上，刻了許多字。然後他抱起妻兒的屍身，照著旁邊的深谷，一躍而下。」
這結局卻是出乎所有人的意料，但事情竟還沒有結束：「忽然間，哇哇」兩聲嬰兒啼哭，從亂石谷中傳了上來，緊接著黑黝黝的一件物事，跌在汪幫主身上，正是那契丹少婦手裡抱著的契丹嬰兒。想來當時摔在地上，閉過氣去，其實未死。那漢子在投崖時發現啼哭，於是將嬰兒拋了上來。」
「遼狗殺我漢人同胞無數，原本我想將這嬰兒一把摔死。但常言：惻隱之心，人皆有之，說我心腸太軟也罷，說我做錯事也好，我終究留下了那嬰兒性命。」
過連城拊掌道：「好個惻隱之心，好個心腸軟。那遼人與你們有殺妻之仇，尚能網開一面，饒了你們性命。可你卻連個孩子都想要摔死，你把遼人比作豬狗，豈非自己畜生不如。」
智光大師又像是被打了一拳，雙目竟垂下淚來：「後來我和帶頭大哥將那遼人刻在石頭上的契丹文字拓下來翻譯，找了許多人辨認，這才知道，我們不但錯了，而且大錯特錯。」
他索性一口氣把所有的事情說完：「後來，我們帶著嬰兒去了少林，等待了幾個月，那遼國武士並沒有派人來攻，而傳遞消息那人也再也找不到他，我們果然是上了當。我們覺得對不起那孩子的父母，愧疚萬分，只望他平靜長大，就將他送到了嵩山腳下一戶沒有子嗣的農戶人家。」
喬峰聽到這裡，心裡已猜到了七八分，顫聲道：「智光大師，那————那少室山下的農
夫，他姓什麼？」
智光道：「你既然已猜到，我也不必隱瞞，那農夫姓喬，喚做三槐。」
喬峰怒道：「你胡說，三槐公明明是我生父，我是漢人，你為何要捏造謊言來騙我。」突然間，搶到智光身前，一把抓住他胸口。
單正和徐長老同時叫道：「不可！」上前搶人，但被喬峰避了過去。
單正的兒子，單重山、單叔山、單季山三人齊向他身後撲去，喬峰左手抓著智光，右手抓住單重山摔出，緊跟著抓住單叔山摔出，第三次抓住單季山往地一擲，伸足踩在他腦袋上。這三人都是江湖上有名的好漢，但在他面前就好似稻草人一般。
別人再想要動手，又忌憚喬峰腳下的單季山，只要稍一用力，喬峰就能將頭顱踩得稀爛。
單正道：「喬幫主，有話好說，我單家和你無冤無仇。」
徐長老也道：「喬幫主，智光大師在江湖上人人敬仰，你不可傷害他性命。」
喬峰道：「不錯，我和你們無冤無仇，你們要這幫主位置，拿去就是，為何要編造出這番言語出來，污衊於我？」他聲音嘶啞，讓人聽了忍不住生出同情之心。
過連城忽然道：「喬兄，把人放下吧，亢龍有悔，這時候你情緒激動，若真做了錯事，或許以後會後悔很久。」
喬峰看著過連城，半晌後鬆開智光，一腳將單季山踢開。
過連城首先看向智光：「和尚，那契丹大漢在石壁上刻的究竟是什麼？」
智光沉默片刻道：「非我有意賣關子，不肯吐露契丹文字的意義。只是倘若壁上的文字是實情，那麼帶頭大哥，汪幫主和我的所作所為，的確大錯特錯，無顏見人。我智光在武林中只是個無名小卒，做錯了事不算什麼，但帶頭大哥和汪幫主何等地位？何況汪幫主已然逝世，我可不能胡亂損及他二位的名聲。」
過連城道：「所以說，因為他們的身份地位，做了錯事非但不用悔改，旁人連說他們都不能嗎？」
智光卻只是沉默。
過連城笑道：「幸好，有年我一朋友去關外做生意，見到了一片崖壁上的契丹文字，那文字深入石中，幾近兩寸，他本來精通契丹語言，便將這文字翻譯出來，見我時當做一件趣聞說給我聽。你且聽聽，我說的有沒有錯。」
所有人立刻豎起耳朵，只聽過連城說道：「峰兒周歲，偕妻往外婆家赴宴，途中突遇南朝大盜。事出倉猝，妻兒為盜所害，余亦不欲再活人世。余受業恩師乃南朝漢人，余在師前曾立誓不殺漢人，豈知今日一殺十餘，既愧且痛，死後亦無面目以見恩師矣。蕭遠山絕筆。」
智光和尚身形一顫，念了聲阿彌陀佛。
喬峰雙目泛紅，喃喃地念著蕭遠山」三個字，將之牢牢記在心上。
過連城道：「你們不但錯殺了好人，而且險些造成遼國、中原的生靈塗炭。我朋友之後調查過，蕭遠山乃契丹後族蕭氏一脈，遼國皇后屬珊大帳親軍總教頭，很得蕭太后的賞識。蕭遠山致力於宋遼睦鄰修好，每每勸阻遼國皇帝禁動刀兵，深得兩國士民的愛戴。」
「若是蕭遠山還在，這些年宋遼兩國不知要少死多少人。你們自以為滿腔熱血，卻一股腦，一根筋，比起惡人，自以為是的蠢人破壞力更大。」
智光大師身形晃了晃，哇的一聲吐出一口血來。
「你放屁！」一聲暴喝，過連城忽覺背後一記柔和的掌力虛飄飄拍來。這一掌力道雖柔，但顯然蘊有渾厚內力。
「過兄弟小心。」喬峰喊道，但他和過連城交過手，知道這人武功之高，深不可測，故而也不甚擔心。碰！這一掌擊在過連城後背上，趙錢孫自己卻橫飛了出去，看得所有人目瞪口呆。
過連城又看向喬峰：「你父親致力於宋遼和睦，你這些年做的事也是抵禦番邦入侵中原，而非到遼國去屠殺遼民。你外婆家在宋境，你體內也有漢人血統，所以你不要覺得對不起任何人，只要俯仰無愧於心便是，念頭通達，天地廣闊。」
過連城又向眾人掃了掃，尤其是參與叛亂的四大長老：「你們不願喬兄弟做幫主，無非是認定非我族類，其心必異。可曾想過？大唐開國，李唐皇室，身上便流有鮮卑血脈，一樣開創盛世。便是達摩老祖，本是天竺異邦之人，天下武林卻無不尊他為武學之祖，修習少林功夫。
「本朝太祖起於五代亂世，軍中亦不乏歸降番將為之效力。可見善惡在心，不在是漢人、還是契丹人！豈能單憑血脈，便定一個人的忠奸善惡？這些年來，喬兄弟可曾做過一件對不起丐幫，對不起家國的事？」
杏子林一時鴉雀無聲。
群乞見過連城是跟喬峰一起來，還幫助喬峰震懾其他大智分舵等叛亂的弟子，以為兩人是朋友，多少會給喬峰面子。不想喬幫主一番勸告，他反而升起戰意，躍躍欲試。而且聽來兩人不久前似有交手，他們幫主落敗，舍了十七兩黃金。
喬峰使勁揉了揉眉心，無言以對。今天將過兄弟帶過來，看來未必是一件好事。
轉頭讓人查看了全冠清和徐長老的傷勢，全冠清挨了一掌，筋斷骨折，非得在床上躺上半年不成，這時還在昏迷中。至於徐長老，看來這兄弟的確給他面子，或者也的確是尊老愛幼，只是重重賞了幾個大耳刮子，臉面不太好看，人倒是活蹦亂跳。
「咳咳，要不咱們還是先看密信吧，這位過少俠其實說的也有些道理。」氣氛略顯緊張時，大信分舵的舵主咳咳說道，那畢竟是他分舵弟子拼了性命得到的消息，他也不希望因為幫中內鬥，平白浪費掉這消息。
另一邊，傳功長老和白世鏡一番勸慰，總算從徐長老手裡將那紙團取來，展開後朗聲念道。
「啟稟幫主：屬下探得，西夏赫連鐵樹將軍率同大批一品堂好手，前來中原想對付我幫，他們有一樣厲害毒氣，放出來時無聲無息，令人不知不覺地動彈不得。跟他們見面時，千萬要先塞住鼻孔，或者先打倒他們的頭腦，搶來臭得要命的解藥，否則情況危險萬分。要緊，要緊。大信舵易大彪火急稟報。」
這易大彪丐幫中人大都知道，乃是大信分舵的七袋弟子，武功高強，派去西夏的群乞中，便以他為首領。
過連城道：「諸位莫非認為這信息不重要？若你們今天遇上西夏一品堂的人，怕不知什麼時候就中了別人迷藥。所以我說這徐長老多半是西夏奸細，一面打壓幫主，一面截住如此重要信息。」
徐長老口齒不清道：「我們雖然和西夏一品堂」的人在惠山相約，但定的是明天，而且還推辭了時間，等把喬峰事情解決了，有時間來看。」
蔣舵主也道：「因天色已晚，丐幫大多兄弟還未知這約會，屬下已奉喬幫主之命，派人前赴惠山，要對方將約會押後三日。」
喬峰頷首，表示確有此事。
過連城道：「那你們怎麼肯定，西夏一品堂的人答應了押後三日。說不得他們今天就要闖入杏子林中，打你們個措手不及。」
眾人卻覺過連城這話實有些無理取鬧，忽然馬蹄聲又作，兩匹馬奔向杏子林而來。馬上乘客一個老翁、一個老嫗。男的身材矮小，而女的卻甚高大，相映成趣。
喬峰抱拳相迎道：「太行山沖霄洞譚公、譚婆賢伉儷駕到，有失遠迎，喬峰這裡謝過。」傳功、執法等長老舵主一齊上前施禮。
譚婆豪邁一笑：「你又不知我們要來，遠迎什麼遠迎。」目光一掃，便看到了嘴角帶血，面龐高腫的徐長老，頓時奇道：「徐長老，你這是被誰摑了巴掌，譚公快來給他瞧瞧。」
譚公利索下馬，取盒、開蓋、沾藥、敷傷，幾個動作乾乾淨淨，雖然快得異常，卻人
人看得清清楚楚，真如變戲法一般。而那藥也神效得很，原本紅腫的面龐頓時消了下去。
譚婆又問道：「你的輩分就不必說了，丐幫中誰敢以下犯上？而且瞧你全身上下，沒別的傷勢，就臉上腫起來，也就是說，打你的人要麼武功比你高得多，要麼地位比你高得多，你臉上挨了巴掌，連反抗都做不到，江湖上有這號人物？」
徐長老面色一黑，當著這麼多人面挨了巴掌，本還想輕巧揭過此事，沒想到又被譚公譚婆提起。
過連城道：「是在下看著徐長老眼袋青黑，猜多半是晚上操勞所致，吃多了虎狼藥，對身體不好，所以出言關心他兩句。不想他居然狗咬呂洞賓，反罵我不知好歹，多管閒事，還用他的臉狠狠往我手上撞，搞得別人還以為我欺負老人一般。」
這番話說來帶著幾分詼諧，丐幫弟子還能忍得住，段譽嗤的笑了出來，王語嫣等也掩住了嘴。
徐長老的麵皮開始漲紅，過連城又道：「兩位不是擅長醫術麼？快瞧瞧徐長老是不是身體虧空，他這年齡，可經不起虎狼藥折騰。」
譚公譚婆大奇，先瞧了瞧過連城，又將目光投向徐長老。
「此人純屬胡說，純屬胡說。」徐長老一邊厲聲呵斥，一邊又忍不住向後退了退，似乎是怕譚公譚婆過來給他把脈。
譚公譚婆對視一眼，總算沒有追上去問徐長老用的什麼藥，如此年紀還能老當益壯。
只聽得蹄聲得得，一頭驢子闖進林來，驢上一人倒轉而騎，臉朝驢尾，背向驢頭，譚婆頓時笑逐顏開：「是你，你又在玩什麼古怪花樣啦？我打你屁股。」
驢背上這人似乎也不老，但也並不年輕，總之在四十歲到七十歲之間，他一屁股坐起來，雙目凝視譚婆，神色間關切無限，柔聲問道：「小娟，近來過得還好麼？」
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過連城知道這人也是當年參與雁門關事件的中原高手，因見到蕭遠山強橫凶暴的行徑而精神受創，加上師妹小娟」嫁給了譚公，悲傷太過，所以直接隱去姓名，化名為趙錢孫。
接著鐵面判官」單正帶著他號稱泰山五雄」的五個兒子，護送馬夫人到了。
只見樹林後轉出一頂小轎，兩名健漢抬著，快步如飛，來到林中一放，揭開了簾幕，轎中緩步走出一個全身縞素的少婦，那少婦低著頭，向喬峰盈盈拜倒：「未亡人馬門康氏，參見幫主。」
她始終看著地面，天色也不甚明亮，眾人瞧不清她模樣。喬峰還了一禮：「嫂嫂，有禮。」
馬夫人又朝著丐幫眾長老行禮：「先夫不幸亡故，多蒙喬幫主及眾位叔叔伯伯照料。」
「現在不是客氣的時候，還是撿要緊的事情說。」麵皮消了腫的徐長老緩緩走上前，咳嗽一聲，將所有人目光都吸引過來：「泰山單兄父子、太行山譚氏夫婦，以及這位趙錢孫兄台，今日惠然駕臨，全幫上下均感光寵，馬夫人，你來把事情從頭說起吧。」
馬夫人低聲道：「先夫不幸身故，小女子檢點遺物，在他收藏的拳經之處，見到一封用火漆密封封固的書信，封皮上先夫親筆寫著：余若壽終正寢，此信立刻焚化，拆視者即為毀余遺體，令餘九泉不安，余若死於非命，此信立刻交給本幫諸長老拆閱，事關重大，不得有誤。」
馬夫人頓了頓：「我見先夫寫得鄭重，知事關重大，當即便要求去見幫主，呈上遺書。幸好幫主率同諸位長老，到江南為先夫報仇來了，虧得如此，這才沒能見到此信。」
眾人聽她語氣有異，既說「幸好」，又說虧得」，明明就是不想讓喬峰得到這封信，都不禁向喬峰瞧去。
喬峰早察覺到有人圖謀對付自己，此時聽到馬夫人說到這裡，仍舊神色泰然，心道：「不管你們有什麼陰謀詭計，儘管使出來就是，喬某生平不做半點虧心事，不管有何加害誣陷，喬某何懼？」
過連城作壁上觀，知道喬峰身世的人太多了，而且喬峰也有權利知道自己的身世。
馬夫人接下來便說道，她將這封密信帶去找徐長老。徐長老當時在拆信的時候，鐵面判官單正也在，可作明證。而那份信箋字跡遒勁，並非馬大元所寫，頭面四字是劍髯吾兄」，劍髯」兩字，正是前任汪幫主的別號。至於落款人，因身份重大，徐長老等並未當面說明。
因信上所載之事重大，唯恐差錯，當時徐長老又將這封信給單正看，單正與寫信之人交好，認得筆跡，府上也有信封往來，可查明此信真偽。
在確定此信不似作假後，徐長老又請教了與寫信之人頗有淵源的譚公譚婆。
譚婆看了信後，又說她有一位師兄，親身經歷過此事，如請他親口述說最是明白不過。而她這位師兄，自然便是趙錢孫了。
譚婆道：「師哥，你說一說信裡面的事吧。」
趙錢孫道：「當時的情形，我什麼都記得清清楚楚，你梳了兩條小辮子，鞭子上扎了紅頭繩，那天師父叫我們「偷龍轉鳳」這一招————」
譚公冷哼一聲。
譚婆緩緩搖頭：「師哥，不要說咱們從前的事。徐長老他們問的，是當年雁門關外，亂石谷前，你親身參與的，當時情形若何，你跟大夥說說————」
趙錢孫臉色變得甚是難看，徐長老無奈：「既然這位朋友不願意說，那我就只有越俎代庖了。」他剛要開口，突然一個蒼老聲音傳來：「還是不要說了罷。」
眾人回過頭，只見杏子樹後轉出一個身穿灰布僧袍的老和尚，方面大耳，形貌神態威嚴，徐長老喜道：「天台山智光大師到了，三十餘年不見，大師仍這等清健。」
智光和尚的名頭在武林中並不響亮，丐幫中後一輩的人物不知他來歷，但喬峰和各位長老舵主卻都肅然起敬，均知他當年曾發大願心，漂洋過海，遠赴海外蠻荒，採集異種樹皮，治癒浙閩兩廣一帶無數身染瘴毒的百姓，他也因此大病兩場，武功全失。
趙錢孫道：「雁門關亂石谷前的大戰，智光和尚也是有份的，你來說吧。」
智光大師面上閃過一片奇異之色，似恐懼、似痛苦、似慘不忍言，最後化作慈悲和憐憫，嘆道：「殺孽太重，殺孽太重。眾位施主，亂石谷大戰已是三十年前的事，今日為何重提？」
徐長老道：「只因本幫生了重大變故，有一封信涉及此事。」說著就將那封信遞了過去，待智光大師看後，徐長老沉聲道：「本幫副幫主慘死，若不追究，馬幫主固然沉冤不雪，本幫更有土崩瓦解之危。」
他抬起頭，此時天色漸晚，但見一鉤眉月斜掛天際，冷冷的清光泄在杏樹梢頭。
智光和尚瞧了趙錢孫一眼，說道：「好，老衲以前做了錯事，也不必隱瞞，照實說來便是。」
趙錢孫道：「咱們是為國為民，不能說是做錯了事。」
智光搖頭道：「錯就是錯，又何必自欺欺人？」轉身向眾人道：「三十年前，中原豪傑接到訊息，說有契丹國大批武士要來偷襲少林寺，奪取武功秘籍，再傳授給遼兵。有一位大人物召集群雄，得知契丹武士要經過雁門關，便打算提前過去埋伏。」
他忽然緩緩轉過頭，凝視著喬峰：「喬幫主，倘若你得了這項消息，那待如何？」
喬峰心道：你把我當什麼人了？我若得到消息，必然率領本幫弟兄，星夜趕去阻攔，將所有遼狗一一擊殺關外，正要說話。
這時過連城忽然道：「亢龍有悔，亢龍有悔。」
「亢龍有悔。」喬峰一怔，轉頭看了看過連城，沉吟了好一會兒才道：「此事干係重大，首先便是要確定消息，是真是假。若情報為假，必然有人故意散播，引誘我們與契丹人拼個你死我活，那人在背後撿便宜。若此事為真，便要知道具體來了多少人，擅長什麼武功————」
喬峰的回答雖不慷慨激昂，但卻合情合理。趙錢孫和智光大師一聽，面色立時化為慘自。
過連城瞥了智光和尚一眼，冷冷道：「我本以為是個萬家生佛的菩薩，人誰無過，當年做了錯事，這些年也早該悔恨才對。卻不想，非但不曾悔改，反而還給人下套。怎麼。
喬幫主若做出了和你們一樣的選擇，便可以減輕你們犯的錯了。」
這語氣嘲諷，智光一聽，身子抖了抖，口念佛號，澀聲道：「罪過，當年的確是我們犯下大錯，難道就因為本意是好的，就能掩蓋麼？方才我還說趙錢孫自欺欺人，不想我也是這樣。哎，這三十年來，每每思及此事，我總是輾轉反側，愧疚不安。」
過連城道：「所以喬幫主只要犯了和你們一樣的錯，你就可以吃得好，睡得穩了？」
智光大師聽罷，沉默良久，一旁的趙錢孫呼呼喘氣，狠狠瞪了過連城好幾眼，終究還是沒說話。喬峰有些莫名其妙，但也知道，自己似乎差點中了智光大師的陷阱。
好片刻後，智光大師才接著道：「那時候我們二十一人，均是武林一流人物。帶頭大哥年紀並不大，比我還小几歲，因武功卓絕，地位崇高，所以大夥推他為頭。我們埋伏在山道兩旁的大石後，而聽得馬蹄聲漸近，一群契丹人騎馬馳了過來，我數得清楚，契丹武士共十九騎，我們用暗器料理了十二人，餘下七個契丹人。我們一涌而上，刀劍齊施，片
刻間就將這七人殺盡。」
丐幫中有人傳來歡呼，過連城卻冷冷道：「契丹若真是去少林寺搶奪經書，必然是千挑萬選的頭等勇士，你們這麼輕易就把人殺完了，這裡面難道沒有貓膩麼？」
大家這時也覺得驚訝，智光大師嘆息一聲，卻繼續道：「片刻後，西北角又有兩騎馬馳來，馬上一男一女，男的魁梧，相貌堂堂，女的是個少婦，手裡抱著個嬰兒，神態甚是親昵，顯然是一對年輕夫妻。那漢子見到那十九武士死在地上，神態兇猛，朝我們嘰里咕嚕的不知說什麼。」
過連城直搖頭：「果然是一群江湖草莽，沒腦子。你們既然是和契丹人打交道，卻一個會說簡單契丹話的都沒有，而且他們若真是搶奪少林秘籍，怎麼會手裡還抱著個小嬰兒。」
智光臉色露出痛苦神色，趙錢孫雙目泛紅的看著過連城，就像是隨時要衝上去和過連城打一架一樣。
旁人聽得過連城這番話，也察覺出這場看似驚心動魄的阻攔遼狗奪取少林藏經案有重大隱情，不敢歡呼，都沉聲聽智光大師繼續說下去。
智光大師接下來的話，便甚是慘烈了。中原好漢有人忍不住提前出手，但被那契丹漢子隨手打發，似不願傷人性命。但等有高手將他妻兒殺死，那漢子頓時眼睛就紅了，東邊一衝，殺了一人，西邊一轉，又殺一人。他一招一式，不但威猛，而且是從難以料想的方位襲來。
「之後我被一掌打在道邊，重傷起不了身，剩下帶頭大哥和汪幫主也被那人用腳尖點
了穴道，動彈不得。」他深深吸了口氣，仿佛還能嗅到雁門關的血腥氣息：「我們都以為這下要完了，可出乎意料的是，那大漢撿了把刀在旁邊一塊大石頭上，刻了許多字。然後他抱起妻兒的屍身，照著旁邊的深谷，一躍而下。」
這結局卻是出乎所有人的意料，但事情竟還沒有結束：「忽然間，哇哇」兩聲嬰兒啼哭，從亂石谷中傳了上來，緊接著黑黝黝的一件物事，跌在汪幫主身上，正是那契丹少婦手裡抱著的契丹嬰兒。想來當時摔在地上，閉過氣去，其實未死。那漢子在投崖時發現啼哭，於是將嬰兒拋了上來。」
「遼狗殺我漢人同胞無數，原本我想將這嬰兒一把摔死。但常言：惻隱之心，人皆有之，說我心腸太軟也罷，說我做錯事也好，我終究留下了那嬰兒性命。」
過連城拊掌道：「好個惻隱之心，好個心腸軟。那遼人與你們有殺妻之仇，尚能網開一面，饒了你們性命。可你卻連個孩子都想要摔死，你把遼人比作豬狗，豈非自己畜生不如。」
智光大師又像是被打了一拳，雙目竟垂下淚來：「後來我和帶頭大哥將那遼人刻在石頭上的契丹文字拓下來翻譯，找了許多人辨認，這才知道，我們不但錯了，而且大錯特錯。」
他索性一口氣把所有的事情說完：「後來，我們帶著嬰兒去了少林，等待了幾個月，那遼國武士並沒有派人來攻，而傳遞消息那人也再也找不到他，我們果然是上了當。我們覺得對不起那孩子的父母，愧疚萬分，只望他平靜長大，就將他送到了嵩山腳下一戶沒有子嗣的農戶人家。」
喬峰聽到這裡，心裡已猜到了七八分，顫聲道：「智光大師，那————那少室山下的農
夫，他姓什麼？」
智光道：「你既然已猜到，我也不必隱瞞，那農夫姓喬，喚做三槐。」
喬峰怒道：「你胡說，三槐公明明是我生父，我是漢人，你為何要捏造謊言來騙我。」突然間，搶到智光身前，一把抓住他胸口。
單正和徐長老同時叫道：「不可！」上前搶人，但被喬峰避了過去。
單正的兒子，單重山、單叔山、單季山三人齊向他身後撲去，喬峰左手抓著智光，右手抓住單重山摔出，緊跟著抓住單叔山摔出，第三次抓住單季山往地一擲，伸足踩在他腦袋上。這三人都是江湖上有名的好漢，但在他面前就好似稻草人一般。
別人再想要動手，又忌憚喬峰腳下的單季山，只要稍一用力，喬峰就能將頭顱踩得稀爛。
單正道：「喬幫主，有話好說，我單家和你無冤無仇。」
徐長老也道：「喬幫主，智光大師在江湖上人人敬仰，你不可傷害他性命。」
喬峰道：「不錯，我和你們無冤無仇，你們要這幫主位置，拿去就是，為何要編造出這番言語出來，污衊於我？」他聲音嘶啞，讓人聽了忍不住生出同情之心。
過連城忽然道：「喬兄，把人放下吧，亢龍有悔，這時候你情緒激動，若真做了錯事，或許以後會後悔很久。」
喬峰看著過連城，半晌後鬆開智光，一腳將單季山踢開。
過連城首先看向智光：「和尚，那契丹大漢在石壁上刻的究竟是什麼？」
智光沉默片刻道：「非我有意賣關子，不肯吐露契丹文字的意義。只是倘若壁上的文字是實情，那麼帶頭大哥，汪幫主和我的所作所為，的確大錯特錯，無顏見人。我智光在武林中只是個無名小卒，做錯了事不算什麼，但帶頭大哥和汪幫主何等地位？何況汪幫主已然逝世，我可不能胡亂損及他二位的名聲。」
過連城道：「所以說，因為他們的身份地位，做了錯事非但不用悔改，旁人連說他們都不能嗎？」
智光卻只是沉默。
過連城笑道：「幸好，有年我一朋友去關外做生意，見到了一片崖壁上的契丹文字，那文字深入石中，幾近兩寸，他本來精通契丹語言，便將這文字翻譯出來，見我時當做一件趣聞說給我聽。你且聽聽，我說的有沒有錯。」
所有人立刻豎起耳朵，只聽過連城說道：「峰兒周歲，偕妻往外婆家赴宴，途中突遇南朝大盜。事出倉猝，妻兒為盜所害，余亦不欲再活人世。余受業恩師乃南朝漢人，余在師前曾立誓不殺漢人，豈知今日一殺十餘，既愧且痛，死後亦無面目以見恩師矣。蕭遠山絕筆。」
智光和尚身形一顫，念了聲阿彌陀佛。
喬峰雙目泛紅，喃喃地念著蕭遠山」三個字，將之牢牢記在心上。
過連城道：「你們不但錯殺了好人，而且險些造成遼國、中原的生靈塗炭。我朋友之後調查過，蕭遠山乃契丹後族蕭氏一脈，遼國皇后屬珊大帳親軍總教頭，很得蕭太后的賞識。蕭遠山致力於宋遼睦鄰修好，每每勸阻遼國皇帝禁動刀兵，深得兩國士民的愛戴。」
「若是蕭遠山還在，這些年宋遼兩國不知要少死多少人。你們自以為滿腔熱血，卻一股腦，一根筋，比起惡人，自以為是的蠢人破壞力更大。」
智光大師身形晃了晃，哇的一聲吐出一口血來。
「你放屁！」一聲暴喝，過連城忽覺背後一記柔和的掌力虛飄飄拍來。這一掌力道雖柔，但顯然蘊有渾厚內力。
「過兄弟小心。」喬峰喊道，但他和過連城交過手，知道這人武功之高，深不可測，故而也不甚擔心。碰！這一掌擊在過連城後背上，趙錢孫自己卻橫飛了出去，看得所有人目瞪口呆。
過連城又看向喬峰：「你父親致力於宋遼和睦，你這些年做的事也是抵禦番邦入侵中原，而非到遼國去屠殺遼民。你外婆家在宋境，你體內也有漢人血統，所以你不要覺得對不起任何人，只要俯仰無愧於心便是，念頭通達，天地廣闊。」
過連城又向眾人掃了掃，尤其是參與叛亂的四大長老：「你們不願喬兄弟做幫主，無非是認定非我族類，其心必異。可曾想過？大唐開國，李唐皇室，身上便流有鮮卑血脈，一樣開創盛世。便是達摩老祖，本是天竺異邦之人，天下武林卻無不尊他為武學之祖，修習少林功夫。
「本朝太祖起於五代亂世，軍中亦不乏歸降番將為之效力。可見善惡在心，不在是漢人、還是契丹人！豈能單憑血脈，便定一個人的忠奸善惡？這些年來，喬兄弟可曾做過一件對不起丐幫，對不起家國的事？」
杏子林一時鴉雀無聲。