第4417章 稱制

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  內閣。

  三份新遞上來的摺子被一字排開。

  它們來自不同的人,靶子卻是同一個。

  張居正!

  高拱的目光從摺子上掠過,臉上根本看不出喜怒,坐在對面的李春芳試探性地問道。

  「閣老,這幾份摺子,是不是……壓一壓?清田乃國策,太后欽定,內閣聯署,言官風聞奏事雖是祖制,可這措辭,復有嚴嵩,這帽子扣得太重了。」

  「是有點重了。」

  高拱微微點頭,接著又不緊不慢地補充了一句。

  「但,言官風聞奏事,乃祖宗之法,老夫也不好說什麼啊。」

  這話看似滴水不漏,看似把球踢給了祖宗之法。

  然而,李春芳卻是嘴角一抽。

  到了嘴邊的話,又被他硬生生咽了回去。

  司馬昭之心,路人皆知啊!

  罷了。

  罷了。

  他一個次輔,夾在高拱和張居正之間,兩頭都是爺,哪頭也得罪不起。

  既然高拱說『不好說什麼』,那他也『不好說什麼』。

  值房裡又恢復了安靜,只聽得見風吹的聲響。

  這時,門被人從外面推開了。

  是張居正。

  他的臉色跟往常幾乎沒什麼不同。

  進門後,他把手裡的帳冊放在桌案上,然後看向高拱和李春芳,拱手說道。

  「二位閣老,言官的摺子,下官已經看過了。」

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  「哦?」高拱撫須道:「太岳有何見解?」

  「無甚見解。」

  張居正拍了拍帳冊。

  「下官只是想請二位閣老,還有太后,看幾筆帳。」

  很快。

  幾人來到了內廷『看帳』來了。

  「三位師傅,不必多禮。」

  言官彈劾的摺子,李太后都看過了,其實,這段時間彈劾張居正的摺子非常多。

  但這次不一樣。

  那幾位言官都跟高拱有著千絲萬縷的關係。

  高師傅是大明首輔,是先帝的老師,也是大明朝眼下資歷最老,根基最深的人。

  讓人意外的是,前腳剛坐下,張居正後腳就站了起來,躬身道。

  「稟太后,臣有事啟奏。」

  「張師傅請言。」

  「回太后,近日言官彈劾臣酷烈殘民、變亂祖制,臣不敢辯。」

  聽到這話,帘子後面的李太后不禁神色一怔。

  這是什麼路數?

  她沒有打斷張居正,聽著對方繼續稟告。

  「臣不辯,是因臣所言所行,皆有帳可查。」

  說著,張居正翻開桌案上的一本帳冊。

  「隆慶三年,江北沿江各衛所欠餉三個月,逃兵日增,鳳陽府一歲逃民逾三萬口……」

  等到報完第一本帳冊,張居正語氣鏗鏘道。

  「這些,言官們都知道,也不知道。」

  「他們不知道,若無清田所得,江北軍餉從何而出?沿江防務從何而守?」

  「戚繼光新編的兩萬兵,每日人吃馬嚼便要耗銀三千兩,這筆銀子,不從隱田裡出,從哪裡出?」

  「張師傅,哀家都知道。」

  李太后透過帘子瞟了一眼高拱,意有所指道。

  「沒有張師傅,大明撐不到現在,言官的摺子,哀家看了,周邦彥、馬文升、趙持平,風聞奏事,本是言官本職,哀家不追究。」

  「但……」

  「清田乃是國策,乃先帝遺志,乃內閣聯署,任何人不得以風聞之名動搖國本!」

  「張師傅,清田可以繼續,不過,手段可以緩一點。」

  聽著,高拱眉頭一挑。

  太后這話,說得很有水平啊。

  這才過了多久?

  剛接過大權時,太后還是一個『應聲蟲』,如今不僅有了自己的主意,還學會了權衡之術。

  李太后的成長出乎了高拱的預料,他的感覺沒有錯。

  局面,變得複雜了。

  「臣,領旨。」

  張居正聞弦知意,長揖不起。

  「臣等,領旨。」

  緊接著,高拱和李春芳也跟著起身行禮。

  是的。

  高拱並沒有明面上反對,他也不需要那麼做,想要把張居正拉下馬的人,那是如過江之鯽。

  他只要『什麼都不做』即可。

  不表態本身就是一種表態。

  散場的時候,高拱走在最前面,回到自家府邸,他直接揮手示意。

  「來人。」

  「閣老,小的在。」

  「叫高嶠來,另外,我去洗漱,書房那邊先研墨。」

  片刻後,換了一身常服後,高拱來到書房,丫鬟已經鋪好了信紙,研好了墨。

  他站在梨木書桌前,沉吟良久,提筆寫下一封信。

  【汝貞吾弟:

  ……

  京中清田,士林洶洶,太后雖暫壓言路,然,怨氣未消,江北沿江諸務,宜穩不宜急。

  另,近來可有沈賊新動?

  盼覆。】

  私信很短,除去開頭的寒暄,他真正想說的只有兩件事。

  一件事張居正被彈劾,另外一件是問一問江南之地的動向。

  等到墨跡干透,他親手封了火漆,這些都是他親手做的,這種私信,不好假手於人。

  「派人送去驛站。」

  吩咐完管家,高拱坐到了椅子上,他跟胡宗憲其實談不上親近。

  當年,嚴嵩還在世時,胡宗憲走得還是嚴黨的線。

  兩人是『勢如水火』。

  但。

  時移世易,嚴嵩都死了,過去的那些舊怨,早就翻篇了。

  他寄出這份私信只是想讓胡宗憲知道一件事。

  張居正不是良友。

  拋開這個選項,內閣還有誰值得交朋友?

  除了他高拱,還有誰?

  李春芳?

  可笑!

  軟蛋一個!

  沒多久,管家安排好心腹又折返回書房,聽到腳步聲,正在練字的高拱,筆觸一頓。

  「你再去給陳公公送一份禮。」

  「大人,可是陳洪?」

  「嗯。」

  「送什麼?」

  「用新紅繩串上一串隆慶通寶。」

  「是,小的領命。」

  「去吧。」

  高拱擺了擺手,他送這個禮物自然有別的意思。

  隆慶通寶是先帝御極第二年新鑄的錢,不過,這個錢一共只鑄了一年半,成色雖然不錯,流通量卻很少。

  一些拿到新錢的人,都把它給收了起來。

  因為它更值錢。

  但。

  那對高拱來說都不是問題,新繩系舊錢,自然是提醒陳洪一個道理。

  一朝天子一朝臣。

  先帝在時,陳洪已經有被邊緣化的跡象,太后掌權後,這種跡象更進一步。

  他不信陳洪不急。

  再有。

  『錢』現在是歸張居正管,陳洪是個聰明人,肯定能領會其中的意思。

  等管家退走,高拱靠在椅背上閉目養神。

  徐階退了,張居正還沒完全站穩,李春芳是個廢物,只要太后不徹底倒向張居正,他這個首輔的位置就能坐很久。

  但。

  太后會給他這個時間嗎?

  還有南邊的『沈一石』,他會不會北上?

  高拱心心念念的李傑,此時也遇到了一個『難題』。

  今天議事廳來了很多人,陸子衡、錢方、田靖、鄭俞、方世傑、張長功……

  等等。

  凡是跟著他起家的人,都到了。

  坐在主位上的李傑環視一圈,輕笑一聲。

  「怎麼,你們這是要逼宮啊?」

  「臣等不敢!」

  由陸子衡帶頭,所有人紛紛躬身作揖。

  「有什麼事就說,子衡,你來。」

  李傑擺擺手,今天這齣戲,他早就看過『劇本』。

  真當『黃袍加身』是突然行動?

  劇如本!

  「大帥。」

  聽到李傑點名,陸子衡上前一步,從袖子裡取出一份摺子,雙手呈上。

  「請閱覽。」

  等他接過文書,陸子衡便開始背誦早就倒背如流的文章。

  「昔者湯武革命,順天應人……高祖起布衣,提三尺劍而定天下……

  今大帥奮起於江浙,數年間,南定閩粵,西撫雲貴,治下七十五府,民口逾三千萬。

  番薯活民,海貿富國,火器之利冠絕寰宇,水師之盛縱橫南洋……

  天命在茲,人心所向,臣等昧死以請,大帥宜順天應人,早正大位,以安天下之心,以定萬世之基。」

  此刻。

  李傑的目光也落到了奏疏的末尾,那裡密密麻麻簽著上百個名字。

  「你們商量好的?」

  「是。」

  陸子衡長揖到底。

  「臣等斗膽,請大帥稱制!」

  話音剛落,議事廳里應者如雲。

  「請大帥稱制!」

  「請大帥稱制!」

  看著跪了一地的下屬們,李傑嘆了口氣。

  他們的心思,他當然懂。

  打天下為了什麼?

  從龍之功,封妻蔭子。

  他一天不稱帝,這些人就一天沒有名分,就一天心不安。

  這不是私心,是人性。

  其實,他也覺得差不多了,不然,陸子衡向他匯報時,他也不會同意這齣戲。

  當然。

  陸子衡提前『泄密』的事,只有他們兩個人知道,其他人即便猜到了,也不會點破。

  能猜到的人都懂『看破不說破』的道理。

  看不破?

  那就不用參透。

  「都起來吧。」

  眼看沒人動,李傑佯怒道。

  「怎麼,要我一個一個扶?」

  「大帥若是不應,臣等便長跪不起。」陸子衡抬起頭,眼眶微紅道。

  「你這是學海瑞?」

  「臣不敢。」

  「行了。」

  李傑起身上前,親手把他扶了起來。

  「你們的意思,我都明白,稱制之事,我不是沒想過,新朝立,則名器定,名器定,則人心安,名分不正,萬事難行,但……」

  「稱帝不是寫一篇檄文、換一面旗幟就完事。」

  「大帥說得是。」

  當李傑扶起錢方時,他半躬著身子。

  「屬下以為,當務之急有三。」

  「講。」

  「其一,定國號、年號、官制,此乃新朝之骨架,骨架不立,皮肉難附。」

  「其二,半年內完成新一輪人口與田畝普查,新朝治下七十五府,實有多少丁口、多少田畝、多少隱戶,須得一一核實,新朝當有新冊,不可沿用前明舊帳。」

  「其三,派出使團,出訪南洋諸國,以新朝名義建立正式邦交,林海生遠航波斯已開先河,然民間船隊終非國使,名不正則言不順。」

  聽完這三條,李傑滿意地點了點頭。

  「確是當務之急,說得很好。」

  「屬下不敢居功。」

  錢方連忙拱手道。

  「此乃平日聆聽大帥教誨所得。」

  「行了,馬屁就別拍了。」

  李傑呵呵一笑,繼續扶起其他人,一邊扶,一邊問道。

  「國號,你們議過沒有?」

  起身的幾位文官默默對視了一眼。

  有沒有?

  當然議過!

  私下議論了不知道多少回,但誰也不敢先開口。

  國號是新朝的第一個名字,定得好,流芳百世,定得不好,那是要擔責任的。

  「大帥。」

  半晌,陸子衡再次配合演出。

  「屬下以為,可取一『華』字。」

  「華?」李傑眉頭一挑,笑吟吟的問道:「何解?」

  「華夏之華。」

  陸子衡對答如流。

  「自三皇五帝以來,華夏便是吾族之名,大帥奮起於華夏故地,再造乾坤,以『華』為國號,上承三代之正統,下啟萬世之新章。」

  「善!」

  錢方雖然不知道其中的內幕,但他的書也不是白讀的。

  「我華夏源遠流長,『華』字既有古意,又喻新生,《書》云:華夏蠻貊,罔不率俾,大帥立華朝,正合此意!」

  「末將是個粗人,不懂那些文縐縐的。」

  田靖笑著附和。

  「但『華』字好,聽著就順耳,比什麼大元、大明都好!」

  李傑不置可否,這個名字是他讓陸子衡提的。

  旋即,眾人你一言,我一語,都在那盛讚國號取得好。

  「既如此,國號就暫定為『華』。」

  李傑當場拍板。

  「年號你們擬幾個呈上來,我看看,官制的話,前明的六部架子,可以沿用,但內閣那一套,得改。

  首輔權力太大,一人之下萬人之上,這不是什麼好事。」

  「大帥……」

  錢方剛開口就被陸子衡給粗暴地打斷了。

  「什麼大帥,該稱陛下!」

  『教育』了小弟一通,陸子衡躬身道。

  「陛下聖明!」

  此話一出,現場又是一堆應聲蟲。

  「陛下聖明!」

  「好了,你們先議,有方案了遞上來。」

  李傑看了一眼天色。

  「時候不早了,都散了吧。」

  等到眾人先後離開大帥府,天已經徹底黑了下來,雖然到了飯點,但沒一個人覺得餓。

  餓什麼餓?

  填飽肚子哪有稱制重要?

  光宗耀祖的機會就擺在面前,什麼吃飯,什麼其他的,統統都得排到後面。

  所以。

  陸子衡、錢方等人壓根沒回家,而是去了衙門,關起門來討論年號、官制等等典章制度。


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