第4章 豬腳的美麗幻想

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  餘燼城正值十一月份的冬季。

  寒冷的溫度叫空氣中濕臭的臭水溝味減輕了不少,風颳過街道,刺骨的感覺直攝人心魄。

  但因為生計與活著。

  它還是刮不走集市上的喧鬧:

  「新鮮的青魚!今早兒剛上網的青魚!」

  「這可是上等的劈柴,您就給一便士?!」

  「還熱乎的烤燕麥餅,只要三便士!」

  「產自全知城的白心兒捲心菜嘍,先生來瞧瞧啊。」

  街道上有許多固定的攤位。

  卻依舊有不少攤販肩膀上放著背簍,在道路上流動叫賣,他們給這街道增加了不少熱鬧的氣息。

  卻也叫諾克斯被人群擠得喘不過氣來。

  他伸手到麻布書袋的夾層里。

  父母每次都會很默契地把錢放在這裡面,摸索著,指尖就傳來幾枚圓潤的、冰涼的金屬觸感。

  或許是他對金錢從未改變的貪念。

  諾克斯一直覺得硬幣的弧度是世上最完美的,並且沒有上線。

  他把幾枚便士握在手心兒。

  這裡四處都是為生計發愁的可憐人,但諾克斯也沒好心到被動施捨……

  手掌攢的很緊。

  幾枚便士上面突起的金屬紋理已經留在了皮膚上:是一個有幾隻觸手的圓形球體,這種形態也讓版畫的紋理得到了極致的體現。

  據教會所說。

  這是神明太陽女神第一次降臨的形象。

  而這位神明同時還出現在餘燼城另外兩種面值的貨幣上。

  分別是:

  恩典幣、贖罪幣……

  一贖罪幣相當於五百恩典幣,這是上流貴族到教堂去為信仰撒錢的最小面值。

  而一恩典幣又相當於兩百五十便士,這是簽訂大訂單時常用的流動貨幣。


  諾克斯穿過了鬧市區後,人流逐漸恢復正常。

  他將十枚便士重新放回書袋的夾層。

  看向街頭。

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  那裡有一棟開著房門的居民住宅,裡面的人正在吆喝著:

  「各位紳士,需要請靈媒嗎?」

  「入夢、解命、驅邪等等,

  都在業務範圍內哦!」

  這些玄學產物是太陽女神教會統治下的特色項目,尤其是解命,按照諾克斯的知識。

  解命是用六十四種符號,對應人出生的時間,再根據符號的不同排列組合,通過意象解讀一個人的命運。

  相傳這種方法是太陽女神親自傳授的。

  諾克斯定睛向裡面望去,吆喝的是一個年輕人,在屋子的更裡面端坐著一個五十多歲的老婆婆。

  黑白交織的長髮垂散在座位的兩側。

  面前還擺放著三四件殘缺的靈擺。

  這不禁讓諾克斯想到之前農村或是小地方的街頭。

  隨處可見的就是這種預測「看事兒」的神婆婆。

  「沒想到就連異世界的街頭都有。」

  他小聲嘟囔了一句就朝著熟悉的店面走去。

  那家店的主人是一位很年輕的先生,叫做弗利,和諾克斯算是相熟。

  弗利的成績並不異類,所以只上完了初等教育,就繼承了家裡的手藝,開了一家店面。

  店裡的烤蘋果乾很好吃,諾克斯忍不住吞咽了一下口水。

  朝著他的蘋果乾進發,禮貌的微笑道:

  「您好,要三便士的果乾。」

  「諾克斯!你已經痊癒了嗎?我昨天遇到你母親,她還很是憂心吶。」

  弗利看到來人後略顯驚訝道。

  「是的。」諾克斯對這個問題已經有些疲憊,但依舊興致缺缺的禮貌回答。

  「好了,你不要多慮,以你的努力程度,不會落下課程的。」

  弗利似乎聽出了諾克斯的喪氣,打趣他道:

  「說不定神學院的教授看你如此優秀,還會提前特批給你一封推薦信。」

  他說到這半開玩笑的問諾克斯:

  「你說會是留校當助教的推薦信吶,還是教授的?」

  「——呵呵。」

  諾克斯尬笑幾聲:

  「弗利謝謝你,我現在好受多了。」

  話雖如此卻還是有些唏噓,他倒是希望能有留校的資格。

  不論是當助教或者是教授,薪資待遇都不是一般家教能比的。

  就算只是神學院的助教,那每月也是有三十恩典幣二百便士,都換算成便士就是7700便士!

  教授的月薪更是助教的兩倍有餘!

  這還僅僅只是工資,其他各方面的優待還沒有清算!

  就例如:免稅!

  神學院是直屬太陽女神教會的高等學院,政策上的支持可不是小數。

  諾克斯在腦海中幻想了神學院的種種好處。

  但這些對現在的他而言,都只是天方夜譚。

  他現在還只是二年級的學生,能不能順利畢業都還難說,更別提留校了……

  「我就說我很會安慰人的!」

  弗利說話間,稱量好了三便士的蘋果乾,用紙袋包裹著遞給諾克斯。

  「三便士,謝謝。」

  察覺到只顧著說話而忘記付錢的諾克斯雙頰一紅,略有些覺得自己是無禮的。

  連忙從書袋夾層里摸出三個便士遞了出去。

  順帶接下那袋果乾;

  將它在書袋裡安置後,又和弗利寒暄了幾句,便推門沿著左邊的一條街直走,朝著神學院校園的方向靠攏。

  在聖殿街的路口處拐入奧爾西尼街又直走了一段距離。

  最後看到的就是一座頗為華麗的建築。

  是用高大的大理石碑刻成的神學院校名,在下面又刻有太陽女神著名的一句名言:

  ——我來,我見,我征服。

  腳步頓住。

  有一瞬,諾克斯以為自己還在地球的某一個街頭,直到看清楚周圍古樸的銅質路燈他才清醒:

  「這是地球上凱撒曾說的,為什麼再次見到是在女神口中……」

  一種他鄉遇故知的情愫迅速升起……但又立馬被理性壓下去。

  上面的文字是古典拉丁語,與日常用的通俗拉丁語不同,這裡的更偏向於書面用語。

  嚴謹程度會讓人看了直接難受……

  校門旁邊陸續有學生進出,他們大多身著正裝。

  有著乾淨體面的衣物,偶爾也有同諾克斯一樣衣著簡單的平民學生進入。

  兩種人之間沒什麼交集,也都保持著應有的禮貌。

  但那些平民的孩子永遠像是受本能驅使的兔子,總會將頭略低一些。

  仿佛神學院的空氣都壓他們一頭。

  原先的諾克斯也因為總覺得不符合這座學院「體面」的主流,總不自覺將自己縮在最角落。

  這讓他最起碼還有一點與世隔絕的「安全感」。

  但現在不一樣了:

  在他接手這具身體後,本能的對這個世界有一種疏離感。

  這種感覺讓諾克斯屏蔽了大部分的外部感受。

  只專注於自身,就像現在:

  諾克斯盯著學校的鐘樓一看:

  「還有一刻鐘就要上課了!」

  第一節課是佩里教授的『古教會史』。

  他平時從來都是一位以嚴厲著稱的教師。

  上一次網開一面還是對快要病死的諾克斯。

  步伐也更加緊湊,身體偶爾騰空,腳步輕快的一路小跑起來。

  身體兜過風,感覺到十一月份原本有些濕冷的空氣,進入他的肺里仿佛自動化開的冰霜,慢慢滋養著全身。

  感受到體質的好轉。

  諾克斯下意識看向面板:

  【{『賜福』能力保存進度:70%}】

  【{你對詛咒的抗性永久增加:10%→20%}】

  「怪不得舒服了很多,詛咒抗性增加了!」

  現在這種暢快的呼吸的感覺讓病情轉好頭一次下床的諾克斯不由感嘆:

  「活著真是幸福!」

  「健康的身體實在是舒服!」

  他在內心發誓一定要珍惜現在的狀態,並且快些找到解除詛咒的方法,爭取早日康復享受更健康的身體!


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