第5章 煙土

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  道光五年七月二十三,城南的煙館被抄了。

  步軍統領衙門半夜動的手,館裡還上著燈,前後門一堵,東家,夥計,燒煙的,連榻上正躺著的客人,一個繩子串了十七個,榻上躺著的有的正在迷糊著,有的跳起來就要跑,可惜後門早就被堵死了。

  煙土起出來,油紙抱著,一包一包的在衙門院子裡碼了小半牆。

  報單是四更天送進宮的,旻寧披著衣裳,在燈下看,報單後頭還附著東家的口供。

  東家四十多歲,原先是開雜貨鋪的,去年才改了這一行,問他為什麼要改,他供的也實在:雜貨鋪一個月掙的還沒煙土管一個月掙得多。

  這樣的買賣,光靠封是封不絕的,必須要連根挖起才行。

  煙土從天津來,東家自己也沒見過洋人,他的上家是天津的一個貨棧,貨棧的上家是海船上的人,海船是從閩廣來的,船上人說的話,大多都聽不懂,貨一倒手就是錢。

  館裡的營生,口供里也寫了,煙榻十幾張,煙燈煙槍都是成套的,客人進門先交錢,後上榻,錢不夠的就賒著,帳本上記著。

  帳本上有一筆是個車夫,欠了三十幾兩,實在還不上,竟然直接把閨女押給了東家。

  這一筆,旻寧看了半晌。

  來燒煙的什麼人都有,轎夫,車夫,當鋪的朝奉,宮裡的太監,口供里還夾著一句:也有戴頂子的,來了沒有進屋,只是要了貨,就走了。

  這一句,旻寧看了又看。

  做官的也來了,不進屋是怕人瞧見,知道這是髒東西還買。

  旻寧叫把這句話摘出來,另立一檔,買煙土的官員,一個個的都要查出來都是誰。

  他壓著火,叫內務府再查宮裡。

  三天就查了回來:吸過煙土的太監,不止那一個,前前後後一共有六個,灑掃的,守門的,還有一個是書房端茶的。

  書房當差的那個,還天天在旻寧眼前晃悠。

  內務府文上來,要不要搜宮?

  旻寧說,搜,這一重一重的宮院都要搜到。

  煙槍搜出來了兩桿,煙土三包,都擺在了御前的案上,那兩桿煙槍被手摩挲得發亮。

  殿前的人都不敢言語了,旻寧沒有罵人,他讓步軍統領衙門把京城的煙土館都數了出來,不管是掛幌子的還是不掛幌子的。

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  數出來,掛幌子的有十九家,不掛幌子的藏在了胡同里,根本數不清,先按了三十家算,只怕只會多不會少。

  旻寧讓戶部算了一筆帳,一包煙土要一兩銀子,一家煙館一天起碼能賣二十包,這還是往少里算的,十九家掛幌子的,一天就是三百多兩,一年下來就是十幾萬兩,從這座城裡溜了出去,換成煙,燒成灰。

  戶部又添了一筆,城裡錢鋪的銀價,一兩銀子換的銅錢,幾年裡漲了兩成,銀子貴是因為銀子少了,銀子少了朝廷的餉,百姓的稅,一樣一樣都要被拖累。

  殿裡沒人說話,有幾位在心裡撥著算盤,撥到一半,不敢撥了。

  史書上,這個數往後一年一年的往上翻,翻到天下的銀子都不夠填了,他原來當那是十幾年之後的事情,如今這煙館已經開到了他的腳下,一天幾百兩銀子的抽。

  曹振鏞斟酌地開了口,封是當封的,只是這京城地面上,牽扯的買賣人家不少,館一查封,東傢伙計上百號人,衣食沒了著落,街面上怕是會不穩當。

  上百號的人飯碗要顧,一天幾百兩的漏就不堵了?這筆帳,旻寧都不用算盤。

  「這是在堵漏。」旻寧說,「漏要是不堵,這船遲早要沉,要是真出了什麼事,朕擔著。」

  曹振鏞退後半步,沒再多說什麼,殿上的其他軍機也沒能再說什麼。

  旨意當天就下去了,京城的煙館,一體查封,東家全部拿問,夥計是雇來的,不是販子,每人發半個月的工錢,去另謀生計。

  天津海口查船,閩廣來的船都要一船一船的搜,再有一道旨意,著閩浙、兩廣的督撫,把沿海鴉片的情形,據實奏來,不許有隱瞞。

  不出三日,十九家掛幌子的全都被貼上了封條,胡同里有人拍手,也有人在衙門口罵街。

  天津查船的事,旻寧點了英和盯著,海口每天一問,南邊的摺子要是到了,即刻送進來,不管什麼時辰。

  那個押閨女的車夫,案子另辦,閨女當天也被送回了家,車夫兩口子跪在衙門口磕頭,東家加一等問罪。

  六個太監的罪名,內務府不敢擅專,請皇上定奪,按照宮裡的規矩,該杖斃。

  旻寧批:不杖斃了,六個裡頭有五個才十幾歲,當苦差月例也薄,是叫人拿煙土勾上的,年歲小的交給太醫院,想法子把癮給戒了。

  成了年的,發往陵寢當差,永不能再進宮。

  太醫院沒有治過這種菸癮,院使撓頭,這醫術上也沒有這個方子啊。

  旻寧批:沒方子就試,治一個記一個,治好的方子就留下來,往後宮裡要是再有,就照這個例。

  八月初,鍋廠遞進話來:第二口鍋上汽了,順順噹噹,白汽沖了起來,石鎖跳得也很勻,老甄捎了一句話說,這一回順當,往後就不必回回都驚動皇上了,第三口也已經入了模。

  旻寧聽了,心裡鬆了一拍,鍋廠這條線,往後可以不用天天盯著走了,他現在要盯著的是南邊的海上了。

  他交代的手藝冊子也動了起來,老甄不識字,就口述,書辦筆錄,燒火怎麼看火候,汽門怎麼開,滲水怎麼辨,都落在了紙上。

  錄的時候還卡過一回殼,老甄說的是行話,火要哄著,汽要順著,書辦提著筆問該怎麼寫,旻寧聽說了,傳話過去:照著原話寫,這冊子往後是給學徒看的,不是給考官看的。

  冊子的名字還是老甄取的,就叫燒鍋冊子,好記。

  九月里,直隸的奏摺就到了,天津海口拿獲夾帶煙土的海船一條,煙土過了秤,足足有四千多斤。

  船是閩廣一帶的海船,貨單上寫得含糊,煙土藏在了壓艙的砂石底下,船主,水手,押船的全是中國人,問貨主是誰,供說是替洋人捎的。

  貨是從南邊外洋的躉船上出來的,洋人的船常年泊在那兒,不上岸也不往北來。

  往天津運的都是中國人,上了岸交貨收錢的也是中國人,收上來的錢,最後都送回了廣州,在一家洋行里過手,跑這一趟的腳錢,要比種田人家十年的收入還多。

  網已經悄默默地織好了,而織網的人是從來都沒有露面的。

  這一場往後是怎麼輸的,旻寧記得清清楚楚,輸的根子不在海上,在岸上,在一包一兩的買賣里。

  南邊督撫的奏報,路上還要走兩個月,摺子要等,人不能等,旻寧連忙點了兩個可靠的人,先下去看看,看煙土是怎麼上的岸,看洋人的船到底停在哪兒。

  「傳英和。」他說,「把東南的海圖給朕取來。」

  英和帶著圖進來了,圖鋪在案上,他看著皇上的手指往南邊移,沒有言語。

  旻寧的手指落在了珠江口上。


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