第213章 孤家寡人
天剛見亮，承德殿四下尚且沉寂。
鄧顯掩好寢殿的大門退出來，便聽到廊下急匆匆的腳步。
他趕緊快步迎上去，壓著嗓子斥了一聲。
「王爺方才安歇，誰敢喧譁驚擾，仔細腦袋……」
來人是謝平章散在洛京的探子，他快步上前，語聲急促地道：「公公不好了，快去稟報王爺，二爺帶兵把肅王府包圍了……」
什麼？
鄧顯心頭巨震，眼皮狠狠一跳，「哎喲，這是要壞事兒啊……二爺也忒大膽了……」
心知大事不妙，他轉身便要去稟，又一名探子大步狂奔而來，人還沒有站定，便喘息著急報。
「公公！世子爺封鎖了通濟渠碼頭，扣下肅王府北行的官船，連人帶貨一併拘了，肅王府要說法呢……」
鄧顯錯愕。
二位爺莫不是瘋了？
這個節骨眼上，給王爺找這些事。
平日裡八面玲瓏遇事不慌的一個老太監，此刻嚇得臉色煞白，急急擺手壓住兩名探子的緊張，自個兒嗓音卻不由發急。
「你們且在廊下候著，我去稟王爺知曉——」
「公公，公公。」話未落下，廊下一個小黃門快步上前叫住了他，將一張輕薄柔韌的人皮面具遞到他手上，低聲道：「公公，這是繡衣司差人送來的。」
鄧顯問：「可有什麼交代？」
小黃門搖頭，「只說即刻呈交王爺過目。」
鄧顯哎喲一聲，抹了抹腦門兒上的虛汗，來不及細看便拿起人皮面具往裡走去。
殿內燭火未滅。
火光在穿堂風裡，搖曳不停。
謝平章已經披了外袍出來，頭上沒有束冠，長發披散著，一張威儀十足的臉，此刻戾氣沉沉。
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「大半夜的，外頭在吵鬧什麼？」
鄧顯深吸一口氣，才躬著身子走近，「王爺，吵醒您了，是探子來報，說是二爺的繡衣司，率兵圍了肅王府……還有，世子爺也不知何故，在通濟渠碼頭查了肅王府的官船，眼下外頭只怕都亂了套了……」
謝平章沒有應聲，好似並不在乎兩個兒子貿然行事，只是不經意地看向他手上那張人皮面具。
「這又是何物？」
鄧顯有些發怵，弓著身子，雙手將面具捧高。
「繡衣司方才遣人送來的，小的，小的沒敢細看……」
謝平章瞥他一眼，拿起來在手上展開。
人皮做成的面具，眉眼輪廓好似照著他的模樣拓下來的，鼻樑，眉骨，下頜線，肌理分寸逼真細膩，連眼角的皺紋都復刻得一模一樣。
足可以以假亂真——
「好一個膽大妄為的狗奴才！」
謝平章一巴掌拍在桌子上，震怒難當。
「蔣凜，速去查清，到底怎麼回事！」
蔣凜抱拳：「是。」
身影一閃，他快步退下了。
鄧顯垂首屏息立在原地，一顆心忐忑不寧。
今夜事態嚴重，遠超畫皮案，不知王爺要如何收場，理順這一團亂麻……
謝平章緩緩坐在羅漢榻上，雙眼一瞬不瞬地盯著繡衣司送來那張人皮面具……
輕輕撫摸，忽然用力捏緊，好似帶了滔天的恨意。
他已經許久沒有好好睡過一場整覺了，自從肅王回京，連日的朝堂拉扯、內憂外患，耗得他心神俱疲，可身子乏得很，卻怎麼都沒有睡意。
茶喝了一壺，又一壺。
足足等了一個時辰，蔣凜才帶著消息回來。
他單膝跪地，娓娓道來……
謝三派人假冒九錫王，偽造畫皮案現場，被謝家兄弟擒獲，主犯周大力當場服毒自盡，擒獲的三個死士一問三不知。
而謝三宅子裡，早已人去樓空，連同那根隨身十餘年的拐杖，也一併丟棄在原地。
「王爺，眼下朱雀橋被繡衣司設了卡，出入皆要排查，聽說肅王府派人把消息遞到了宮裡，太后只怕已得了信……
蔣凜觀察著謝平章的表情，接著往下說。
「馬成那頭也在嚷嚷，說要告御狀，告世子爺藐視皇親……屬下差辦的人回來說，碼頭上圍了不少看熱鬧的船工，堵了快三里地……消息傳得很快，五城兵馬司和兵部的方大人都派了人來，詢問是怎麼回事……」
謝平章不語，森森冷笑。
一晚上的天翻地覆，都是在他的眼皮子底下發生的，可他卻是最後一個知曉的……
多年以來，王府的部曲私兵，錢糧田莊，車馬商行，他都放心交由謝三去經營，如今他反手一戈，便砍去了他的左膀右臂，讓他成了瞎子、聾子，甚至都說不準身邊還有多少人已被策反，便是每日近身侍候的，都不敢再輕信。
忠誠破裂，被架空的權力，比架在脖子上的刀更令人心驚。
這是一種近乎恐懼的感覺。
謝平章伸手接過鄧顯遞上的濃茶，輕抿一口，又咳嗽兩聲，才徐徐道：「這麼多年，我竟不知他的腿是假瘸的……三弟，你騙得本王好苦啊。」
蔣凜看得出來王爺郁怒難平，低著頭說話，萬分小心，「都怪屬下辦事不力，這麼多年竟未察覺三爺的腿傷有異……」
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「三什麼爺？他是什麼爺？」
謝平章忽然沉下臉來，冷聲嗬斥。
「一個吃裡扒外的叛徒，也配你等這般恭敬？」
蔣凜心頭大駭。
鄧顯也嚇得不輕。
二人齊齊跪伏下去。
「屬下失言，罪該萬死。」
謝平章冷冷掃一眼二人，壓下翻湧的戾氣，緩了片刻才擺擺手，「罷了，起來說話。」
二人鬆口氣，鄧顯垂首立於一側，蔣凜頓了頓，又道：「王爺，還有一事，屬下不知該不該稟……」
謝平章抬眉看他一眼，「事到如今，還有什麼不該稟的？說！」
蔣凜抱拳，說道：「方才屬下路過門房，看見西厥國師又遣使前來，約王爺一敘。」
又來？
上次拒了還不死心？
謝平章冷冷蹙眉，「不去。本王與肅王如何相爭，那都是大靖的家事，輪不到他西厥人來插手……」
西厥和大靖的戰爭才結束不到二十年，朔門關外屍骨未寒，五年鏖戰，大靖死了多少將士，他有多少袍澤兄弟埋骨在西厥邊陲？
「本王再是糊塗，也不會勾結外族，做那等被人戳斷脊梁骨的事，讓他們死了這條心。」
蔣凜應了一聲。
「那屬下這就去回了他們。」
謝平章從鼻子裡嗯了一聲。
燭火在眼前跳動搖曳，那張人皮面具的眉眼在光影里，竟有幾分詭異的生動，好似一張活過來的臉，正無聲地咧著嘴笑。
嘲笑他。
手握權柄的監國王爺，一人之下萬人之上，可到頭來竟妻離子散，最信任的兄弟騙了他，兒子與他離心離德，身邊僕從如雲，僚屬林立，卻不知還有幾人可信。
背叛的滋味，如附骨之疽，啃噬著他的心肺。
謝平章嗓音微啞，抬手揉了揉眉心，「鄧顯你說，本王待他如何？他為何要走到這一步？」
鄧顯躬身垂首，小心翼翼進言，「王爺，老奴說句不中聽的，這世間最難填滿的，便是貪慾，不是王爺給的不多，是人心不足……」
「他嫉恨本王啊。」謝平章慢慢靠回椅背上，苦澀地笑了一聲，自言自語一般，「他要讓本王眾叛親離，身敗名裂，讓本王的兒子跟本王翻臉，讓本王人心盡失、孤立無援。」
鄧顯默然看著王爺蒼白的臉色和萎喪的神情，心底暗暗一嘆。
從謝平章封王，他便在身邊侍候，差不多二十年了，第一次見王爺心神大亂的模樣……
可見謝三的背叛，對王爺的打擊有多大。
畢竟是百般信任之人，一起從刀山火海里滾過來的兄弟，在他最需要的時候，從背後捅了他致命一刀，當真意難平……
謝平章閉上眼睛想了片刻，忽地起身走到桌案後，蘸墨手書。
「肅王進京也有些日子了，本王一直抱恙在身，也沒有好好招待他，如今身子大好了，該給他補一場接風宴才是。」
鄧顯打了個寒戰，心知王爺要有所動作了。
謝平章將寫好的帖子封好，抬手遞給他，「天亮後送去肅王府，就說本王身子大好，明日在王府設宴，為肅王接風洗塵。」
鄧顯略略皺眉，遲疑道：
「王爺，萬一肅王再次回拒……」
謝平章冷冷一哼，「這次他會來的。千里迢迢從北境趕來，不就是為了看本王的笑話麼？如今本王請他來府里看，他豈有不來之理？」
鄧顯低頭，「小人明白了。」
他躬身正要退下。
謝平章卻突地抬手叫停，「且慢——」
鄧顯躬著身子回頭，「王爺，您還有何吩咐？」
謝平章撫著指上的扳指，停頓片刻，才道：「三司主官韓范、鄭洵、王簡，都察院蘇衡，趙王使者、蜀王使者……都一併下帖，要看笑話，就都來看個夠。」
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