第 48 章 鮫人長老
在幽藍鮫人的引領下，小舟駛入潮歌群島深處。
穿過那道由珍珠與珊瑚構築的拱門後，眼前的景象豁然開朗。
這裡仿佛是另一個世界。
形態各異的巨大活體珊瑚構成了天然的穹頂與廊柱。
其間纏繞著發出柔和藍光的海藻，將整個空間映照得如同夢境。
無數散發著微光的小魚群如同流動的星辰，在清澈的海水中穿梭。
水溫宜人，帶著淡淡的暖意。
小舟沿著一條由巨大硨磲貝和夜光珍珠鋪就的發光水道前行，最終停靠在一個廣闊的地下湖泊岸邊。
湖泊的水面平靜如鏡，倒映著穹頂珊瑚的瑰麗色彩和閃爍的「魚群星辰」，美得令人窒息。
這就是「星淚湖」。
湖心有一座由整塊天然月光石雕琢而成的平台。
平台上，一位鮫人正靜候著她們。
她看起來比引路的幽藍鮫人年長許多，銀白色的長髮如同瀑布般垂落，末端融入水中，與閃爍的微光融為一體。
她的魚尾是深邃的銀藍色，鱗片上仿佛鑲嵌著細碎的鑽石。
她的面容慈和而智慧，手中握著一柄由純淨水晶珊瑚製成的權杖。
權杖頂部鑲嵌著一顆看起來有星光液體在其中流轉的巨大珍珠。
最引人注目的是她的眼睛，那是一種極其清澈、仿佛能看透人心的蒼藍色。
「歡迎來到星淚湖，遠道而來的客人們。」
她的聲音直接在眾人心中響起，溫和而充滿力量。
「我是潮歌群島的長老，爍光。」
她的目光緩緩掃過眾人，在薇歐拉身上停留片刻，眼中閃過一絲敬畏與瞭然。
最終，她的視線落在了被薇歐拉牽著的星璃身上。
「尤其是你，孩子……」
爍光長老的聲音變得更加柔和，甚至帶著幾分激動，「流淌著銀輝之血的幼星……你的光芒，比星辰更純粹。」
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星璃似乎感覺到了那友善的關注，仰起小臉，赤色的瞳孔對上長老蒼藍的目光。
她並沒有感到沒有害怕，反而眨了眨眼，小聲嘟囔：「亮亮的…魚尾巴奶奶…」
薇歐拉對這番問候反應平淡，只是微微頷首：「薇歐拉。她是星璃。」
她更關心實際的問題，「聽說這裡可以用故事換特產？」
爍光長老微微一笑，那笑容讓周圍的星光都仿佛明亮了幾分：「當然。」
「潮歌群島珍視一切真誠的交流。不過，在交易之前，或許容我冒昧一問，諸位前來，是否在路上遭遇了「虛空之觸」的困擾？」
她指的是那頭變異海獸。
璃羽連忙將途中遭遇襲擊的事情簡要說明，並提到了星璃那聲奇特的清鳴如何擊傷了海獸。
爍光長老傾聽時，神色逐漸凝重，「果然……「竊聲者」的污染已經蔓延至此。」
她輕嘆一聲，「近月以來，群島外圍的異常海獸襲擊事件愈發頻繁。
它們似乎被某種東西吸引，瘋狂的攻擊富含生命與歌聲能量的目標……
與我們近期正在進行的「星脈調和」儀式的能量波動，頗為相似。」
她手中的珊瑚權杖輕輕頓地，湖面泛起漣漪，映照出一些模糊的景象。
扭曲的海獸、被破壞的珊瑚礁、以及一些散發著微弱紫黑色能量的符文碎片，它們如同寄生般附著在珊瑚深處。
「有人，在利用虛空污染，刻意製造混亂，試圖干擾甚至破壞我們的儀式。」
（……終焉教團的蒼蠅。一如既往的陰魂不散。）
薇歐拉心裡冷哼，但懶得評價。
「星脈調和？」璃羽也不由得好奇，這與貓又族的歌聲有什麼共同之處嗎？
爍光長老解釋道：「那是潮歌群島維繫生機與平衡的核心儀式。
我們藉助星辰之力與潮汐之歌，淨化水域，滋養萬物。
儀式需要匯聚龐大的能量，其波動確實容易吸引不潔之物……
但如此有組織、且針對性極強的襲擊，背後定然有黑手。」
她的目光再次看向星璃，充滿深意：「而你的到來，孩子，你的光芒或許能成為穩定儀式的關鍵，甚至……照亮隱藏在暗處的污穢。」
星璃似乎沒完全聽懂，但她感覺到長老的善意。
伸出小手，指了指長老權杖上那顆巨大的珍珠：「奶奶…珠子…亮！喜歡！」
爍光長老莞爾一笑，竟真的將權杖微微放低，讓星璃能更清楚地看到那顆星淚珍珠：「喜歡嗎？它是星淚湖的結晶，蘊含著寧靜與庇護的力量。」
她沉吟片刻，然後做出了一個違背……
長老做出了一個決定，她伸出另一隻手，指尖在權杖的珍珠上輕輕一拂。
一顆約莫拇指指甲蓋大小的小珍珠從主體上分離了出來。
小珍珠散發著柔和月白光暈，由一縷水波托著，緩緩飄到星璃面前。
「這是一個小小的禮物，孩子。願它陪伴你，為你帶來寧靜的睡眠。」
這是在感謝星璃之前的幫助。
星璃驚喜地「哇」了一聲，小心翼翼地用雙手捧住那顆小珍珠。
珍珠觸手溫潤，一股令人安心的舒適感緩緩流入體內。
她開心地抬頭看薇歐拉：「媽媽！新的亮晶晶！」
薇歐拉看了一眼那珍珠，【萬象解析】瞬間確認無害且確實蘊含不錯的寧神能量，便點了點頭：「嗯，收著吧。」
（……這東西……晚上應該能讓她睡得好點，少做點噩夢吧？）
爍光長老見薇歐拉收下，神色更加舒緩。
她重新看向薇歐拉：「尊貴的薇歐拉女士，潮歌群島願以友誼相待。
我們所需的「故事」，並非探聽隱私，而是希望了解外界的變化，以及…您對眼下這些「異常」的看法。
作為回報，群島的一切特產，您皆可取用。」
她頓了頓，聲音壓低了一些，帶著一絲請求：「此外，我們的「星脈調和」儀式將於明晚月相最盈時達到高潮。
屆時，虛空中的窺視者很可能再次出手……我能否懇請您……暫留一日？
您的存在本身，便是這些對宵小最有力的震懾。」
她的姿態放得很低，甚至沒有提出交易，而是真誠的請求。
薇歐拉瞥了一眼正開心地玩著新珍珠的星璃，又想到諾亞還沒收集完這裡的海鮮食譜……
（嗯……多待一天好像也沒什麼不好。反正這裡環境還行，美食也應該不少。）
「可以。」她簡單應道。
「順便，讓諾亞跟你們的廚師交流一下。」
爍光長老臉上綻放出由衷的笑容，周圍的湖水都仿佛因她的喜悅而蕩漾起細碎的光斑。
「感激不盡！那麼，請允許我為您安排住處。今晚，請務必參加我們的迎賓晚宴。」
就在薇歐拉點頭同意，一行人準備隨引路的鮫人前往住所。
與此同時……
昏暗的水下岩洞中，主教「灰瞳」面前懸浮著一面由黑色水鏡構成的魔法影像。
影像中模糊地映出星淚湖的景象，尤其是正捧著珍珠的星璃和點頭同意的薇歐拉。
「哼！果然躲到了這群鮫人的巢穴里……」
灰瞳的聲音愈發冰冷，「「銀輝之鑰」……居然能主動激發如此強大的力量，必須儘快弄到手！」
他轉向身後陰影中幾個模糊的身影：「「暗流祭司」們，準備得如何了？」
「一切就緒，主教大人。」一個沙啞的聲音回應。
「「噬光海膽」已植入目標珊瑚叢。只待「星脈調和」能量達到峰值，便可引爆，製造最大混亂…」
「很好！」
灰瞳的眼中閃過猙獰，「趁亂奪取「鑰匙」！這次，不容失敗！」
水鏡波動，影像消失，只留下岩洞中瀰漫的冰冷殺意。
穿過那道由珍珠與珊瑚構築的拱門後，眼前的景象豁然開朗。
這裡仿佛是另一個世界。
形態各異的巨大活體珊瑚構成了天然的穹頂與廊柱。
其間纏繞著發出柔和藍光的海藻，將整個空間映照得如同夢境。
無數散發著微光的小魚群如同流動的星辰，在清澈的海水中穿梭。
水溫宜人，帶著淡淡的暖意。
小舟沿著一條由巨大硨磲貝和夜光珍珠鋪就的發光水道前行，最終停靠在一個廣闊的地下湖泊岸邊。
湖泊的水面平靜如鏡，倒映著穹頂珊瑚的瑰麗色彩和閃爍的「魚群星辰」，美得令人窒息。
這就是「星淚湖」。
湖心有一座由整塊天然月光石雕琢而成的平台。
平台上，一位鮫人正靜候著她們。
她看起來比引路的幽藍鮫人年長許多，銀白色的長髮如同瀑布般垂落，末端融入水中，與閃爍的微光融為一體。
她的魚尾是深邃的銀藍色，鱗片上仿佛鑲嵌著細碎的鑽石。
她的面容慈和而智慧，手中握著一柄由純淨水晶珊瑚製成的權杖。
權杖頂部鑲嵌著一顆看起來有星光液體在其中流轉的巨大珍珠。
最引人注目的是她的眼睛，那是一種極其清澈、仿佛能看透人心的蒼藍色。
「歡迎來到星淚湖，遠道而來的客人們。」
她的聲音直接在眾人心中響起，溫和而充滿力量。
「我是潮歌群島的長老，爍光。」
她的目光緩緩掃過眾人，在薇歐拉身上停留片刻，眼中閃過一絲敬畏與瞭然。
最終，她的視線落在了被薇歐拉牽著的星璃身上。
「尤其是你，孩子……」
爍光長老的聲音變得更加柔和，甚至帶著幾分激動，「流淌著銀輝之血的幼星……你的光芒，比星辰更純粹。」
TW 看書網解悶好，🅢🅗🅤.🅣🅦隨時看
星璃似乎感覺到了那友善的關注，仰起小臉，赤色的瞳孔對上長老蒼藍的目光。
她並沒有感到沒有害怕，反而眨了眨眼，小聲嘟囔：「亮亮的…魚尾巴奶奶…」
薇歐拉對這番問候反應平淡，只是微微頷首：「薇歐拉。她是星璃。」
她更關心實際的問題，「聽說這裡可以用故事換特產？」
爍光長老微微一笑，那笑容讓周圍的星光都仿佛明亮了幾分：「當然。」
「潮歌群島珍視一切真誠的交流。不過，在交易之前，或許容我冒昧一問，諸位前來，是否在路上遭遇了「虛空之觸」的困擾？」
她指的是那頭變異海獸。
璃羽連忙將途中遭遇襲擊的事情簡要說明，並提到了星璃那聲奇特的清鳴如何擊傷了海獸。
爍光長老傾聽時，神色逐漸凝重，「果然……「竊聲者」的污染已經蔓延至此。」
她輕嘆一聲，「近月以來，群島外圍的異常海獸襲擊事件愈發頻繁。
它們似乎被某種東西吸引，瘋狂的攻擊富含生命與歌聲能量的目標……
與我們近期正在進行的「星脈調和」儀式的能量波動，頗為相似。」
她手中的珊瑚權杖輕輕頓地，湖面泛起漣漪，映照出一些模糊的景象。
扭曲的海獸、被破壞的珊瑚礁、以及一些散發著微弱紫黑色能量的符文碎片，它們如同寄生般附著在珊瑚深處。
「有人，在利用虛空污染，刻意製造混亂，試圖干擾甚至破壞我們的儀式。」
（……終焉教團的蒼蠅。一如既往的陰魂不散。）
薇歐拉心裡冷哼，但懶得評價。
「星脈調和？」璃羽也不由得好奇，這與貓又族的歌聲有什麼共同之處嗎？
爍光長老解釋道：「那是潮歌群島維繫生機與平衡的核心儀式。
我們藉助星辰之力與潮汐之歌，淨化水域，滋養萬物。
儀式需要匯聚龐大的能量，其波動確實容易吸引不潔之物……
但如此有組織、且針對性極強的襲擊，背後定然有黑手。」
她的目光再次看向星璃，充滿深意：「而你的到來，孩子，你的光芒或許能成為穩定儀式的關鍵，甚至……照亮隱藏在暗處的污穢。」
星璃似乎沒完全聽懂，但她感覺到長老的善意。
伸出小手，指了指長老權杖上那顆巨大的珍珠：「奶奶…珠子…亮！喜歡！」
爍光長老莞爾一笑，竟真的將權杖微微放低，讓星璃能更清楚地看到那顆星淚珍珠：「喜歡嗎？它是星淚湖的結晶，蘊含著寧靜與庇護的力量。」
她沉吟片刻，然後做出了一個違背……
長老做出了一個決定，她伸出另一隻手，指尖在權杖的珍珠上輕輕一拂。
一顆約莫拇指指甲蓋大小的小珍珠從主體上分離了出來。
小珍珠散發著柔和月白光暈，由一縷水波托著，緩緩飄到星璃面前。
「這是一個小小的禮物，孩子。願它陪伴你，為你帶來寧靜的睡眠。」
這是在感謝星璃之前的幫助。
星璃驚喜地「哇」了一聲，小心翼翼地用雙手捧住那顆小珍珠。
珍珠觸手溫潤，一股令人安心的舒適感緩緩流入體內。
她開心地抬頭看薇歐拉：「媽媽！新的亮晶晶！」
薇歐拉看了一眼那珍珠，【萬象解析】瞬間確認無害且確實蘊含不錯的寧神能量，便點了點頭：「嗯，收著吧。」
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爍光長老見薇歐拉收下，神色更加舒緩。
她重新看向薇歐拉：「尊貴的薇歐拉女士，潮歌群島願以友誼相待。
我們所需的「故事」，並非探聽隱私，而是希望了解外界的變化，以及…您對眼下這些「異常」的看法。
作為回報，群島的一切特產，您皆可取用。」
她頓了頓，聲音壓低了一些，帶著一絲請求：「此外，我們的「星脈調和」儀式將於明晚月相最盈時達到高潮。
屆時，虛空中的窺視者很可能再次出手……我能否懇請您……暫留一日？
您的存在本身，便是這些對宵小最有力的震懾。」
她的姿態放得很低，甚至沒有提出交易，而是真誠的請求。
薇歐拉瞥了一眼正開心地玩著新珍珠的星璃，又想到諾亞還沒收集完這裡的海鮮食譜……
（嗯……多待一天好像也沒什麼不好。反正這裡環境還行，美食也應該不少。）
「可以。」她簡單應道。
「順便，讓諾亞跟你們的廚師交流一下。」
爍光長老臉上綻放出由衷的笑容，周圍的湖水都仿佛因她的喜悅而蕩漾起細碎的光斑。
「感激不盡！那麼，請允許我為您安排住處。今晚，請務必參加我們的迎賓晚宴。」
就在薇歐拉點頭同意，一行人準備隨引路的鮫人前往住所。
與此同時……
昏暗的水下岩洞中，主教「灰瞳」面前懸浮著一面由黑色水鏡構成的魔法影像。
影像中模糊地映出星淚湖的景象，尤其是正捧著珍珠的星璃和點頭同意的薇歐拉。
「哼！果然躲到了這群鮫人的巢穴里……」
灰瞳的聲音愈發冰冷，「「銀輝之鑰」……居然能主動激發如此強大的力量，必須儘快弄到手！」
他轉向身後陰影中幾個模糊的身影：「「暗流祭司」們，準備得如何了？」
「一切就緒，主教大人。」一個沙啞的聲音回應。
「「噬光海膽」已植入目標珊瑚叢。只待「星脈調和」能量達到峰值，便可引爆，製造最大混亂…」
「很好！」
灰瞳的眼中閃過猙獰，「趁亂奪取「鑰匙」！這次，不容失敗！」
水鏡波動，影像消失，只留下岩洞中瀰漫的冰冷殺意。