第35章 霞關的門

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  椎名真冬又仔細挑了幾個款式。

  柏木芽衣則大手一揮,狠狠砍起了價。

  她先讓店員免掉了改褲腳的急件費用。

  又以同時考察文化祭制服供應商為由,要求店裡額外贈送一條領帶。

  男店員原本不願意。

  可柏木芽衣只是說了一句「以後八十套制服也可以優先考慮這裡」,對方立刻去請示了店長。

  十分鐘以後。

  領帶有了。

  襯衫還打了九折。

  就連一雙黑色牛津鞋都便宜了三千円。

  「柏木小姐很擅長談生意啊。」

  西村由衷評價道。

  「替朋友省錢而已。」

  柏木芽衣露出了甜美的笑容。

  她沒有告訴西村。

  臨走以前,店長已經悄悄把一張寫有私人傳真號碼的名片塞給了她。

  如果那八十套制服真的落到這裡。

  這家店同樣願意給她一筆不小的回扣。

  柏木芽衣忽然覺得,今天遇見西村也不算倒霉,至少多出了一條賺錢的路子。

  椎名真冬站在櫃檯旁邊,看見了店長的小動作。

  她什麼都沒有說。

  只是低頭在報價表最後一欄,寫下了這家店的名稱。

  然後在旁邊標了一行小字。

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  附加條件待確認。

  芽衣想吃回扣,她就不想了嗎?

  最後是誰從誰嘴裡把肉搶走,還得看各自的本事!

  一個小時以後,褲腳修改完畢。

  西村拎著裝有西裝和皮鞋的紙袋走出店鋪。

  男店員站在玻璃門後,看著兩個美少女陪他離開的背影。

  心裡酸得宛如一隻成年檸檬。

  東京的好事。

  怎麼總是落在這種大叔頭上?

  「明天好好表現。」

  椎名真冬在車站入口處說道。

  「如果面試成功,記得請我吃飯啊。」

  「為什麼?」

  「西裝是我挑的啊。」

  「那領帶是柏木小姐挑的呢。」

  「那就請我們兩個。」

  柏木芽衣順勢接過了話,她看向西村手裡的紙袋,臉上的笑容溫柔又真誠。

  「西村先生。」

  「不要忘記我們今天幫過你。」

  西村搖了搖頭。

  「忘不了。」

  ……

  第二天上午九點,西村拓哉便從木槿莊出發了。

  村上事務官要求他十一點以前抵達,西村足足提前了兩個小時。

  倒不是西村忽然變得勤奮,而是這個時代沒有智慧型手機。

  電車一旦延誤,或者在換乘時走錯出口,他連打電話解釋都不方便。

  這種時候早到一些,總比讓一名政務次官等自己要好。

  經過一夜熨燙的炭灰色西裝十分挺括。

  暗紅色領帶壓在白襯衫中央。

  新皮鞋剛開始有些磨腳。

  可西村走出霞關站的時候,還是第一次覺得這幾萬円花得很值。

  道路兩側都是中央省廳的辦公樓。

  灰白色的建築不算漂亮,卻自帶一種拒絕閒人靠近的肅穆感。

  計程車在門前進進出出,穿深色西裝的公務員夾著公文包匆匆而過。

  這裡看不見銀座櫥窗里的奢華,也聽不見歌舞伎町的喧鬧。

  可東京真正決定發展、法案和行業命運的文件,大多就是從這些不起眼的窗口裡送出去的。

  西村在附近找了一家吃茶店,點了一杯最便宜的咖啡。

  又把昨天準備的資料從頭到尾看了一遍。

  泡沫經濟破裂以後,青年失業與延遲就業的報紙剪報。

  還有他臨時寫下的三頁意見。

  題目是——

  《通俗出版物與青年逃避心理之間的關係》。

  十點四十分,西村結帳離開。

  十點五十二分,他已經站在中央廳舍入口的接待窗口前。

  九十年代的政府辦公樓,還沒有後來那種掃描證件的自動閘機。

  入口擺著一張長桌。

  值班人員核對紙質名單,讓來訪者用原子筆填寫姓名、單位、訪問對象和入樓時間。

  西村填好後,在單位一欄猶豫了一下。

  猶豫半晌,最後還是寫了「自由業」。

  值班人員看見這個答案,抬頭多看了他一眼。

  隨後將一張夾在塑料殼裡的臨時通行證遞給了他。

  樓里的走廊鋪著灰綠色塑膠地板,牆邊擺著鐵皮文件櫃。

  遠處不斷傳來電話鈴聲、打字機聲和傳真機吐紙的聲音。

  每隔一段距離,還能看見裝滿菸蒂的落地菸灰缸。

  紙張、油墨和香菸混合在一起。

  形成了一種只有舊式機關才有的味道。

  「西村先生。」

  村上準時從電梯方向走了過來。

  他三十多歲。

  頭髮梳得一絲不苟,手臂下夾著一隻深棕色公文包。

  看見西村今天的打扮以後,他明顯停頓了一下。

  「看來我昨天的提醒很多餘。」

  「這身衣服很得體。」

  「臨時買的。」

  「西村先生的衣品真是不錯啊,還是說有人替您挑的?」

  村上目光在領帶上停了停。

  「算是有人吧。」

  西村沒有解釋是兩個心懷鬼胎的女大學生。

  村上笑了笑,帶著西村穿過兩條走廊,又在一間小會客室門口停了下來。

  「榊原先生正在結束上一場會談。」

  「還需要等十分鐘左右。」

  「我最後向您說明一次。」

  村上鄭重地說道。

  「下午的會議是公開性質的青少年與大眾文化意見交換會。」

  「總務廳青少年對策本部、文部省有關人員、出版業界代表和幾名國會議員都會出席。」

  「您不需要做正式演講。」

  「但如果主持人提問,希望您如實回答。」

  「至於接下來榊原先生會同您談什麼,我並不清楚。」

  他說自己不清楚,表情卻完全不像一無所知。

  西村看了他一眼。

  「村上先生。」

  「您是總務廳的事務官,還是榊原先生的人?」

  村上並沒有因為這句直接的問題生氣。

  他扶了一下眼鏡。

  「今天以前,我首先是總務廳的事務官。」

  「至於今天以後。」

  「要看西村先生接下來怎麼回答。」

  這個答案等於什麼都沒有說,又等於把所有事情都說了。

  西村更加確定,今天的見面不是一場普通邀請。

  十一點零七分,會客室裡面的人走了出來。

  那是一名出版社協會的幹部。

  他一邊擦汗,一邊向裡面鞠躬。

  等對方離開以後,村上才敲了敲門。

  「榊原先生。」

  「西村拓哉先生到了。」

  「請他進來。」


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