第167章 貪我的錢？
第167章 貪我的錢？
內卡河畔的蒂賓根。
弗里德里希與舅舅亨利渡河後便分道揚鑣，帶著十餘騎繼續向東。
隨著時間推移，天色越發陰沉，等到他們渡過多瑙河，大雪開始落了下來。
起初只是零星幾點，等他們走出兩、三里時，雪已經下得密了。
抬眼望去白茫茫一片，道路已被積雪掩埋。
「大人，這樣走太危險。」
赫爾曼策馬上前，肩頭的皮斗篷已經積了層白，「看不清路，馬容易踩進坑裡扭傷蹄子。」
弗里德里希抹了把臉上的雪，視野里只有一片雪白和遠處模糊的森林輪廓。
「這是哪————附近有沒有莊園？」他大聲喊道。
「往西南走半里，就是埃爾廷了。
99
「去那過一夜，明天再出發。」
命令下達，隊伍轉向西南。
天完全黑透時，他們終於望見了幾簇微弱的光點，在風雪中忽閃忽暗。
赫爾曼張望一圈，隨意選了座木屋，徑直上前拍門。
過了片刻，房門打開，門縫裡才探出半張臉，是個裹著厚頭巾的老頭，警惕問道：「你們是誰？這麼大雪————」
「我們四軍團士兵，奉伯爵大人命令返回赫伯特。雪下得太大了，讓我們借宿一晚。」赫爾曼大聲說。
老頭眯著眼睛打量他們，「有多少人？」
「十九個，都有馬。」
「我家住不下這麼多人。」
老頭搖搖腦袋，「我這只能住下三、五人，你們去隔壁多找幾家。」
赫爾曼眉頭一皺，轉身將情況告知弗里德里希。
「你們五人一組，自己去借宿。赫爾曼，你和我來，還有你們倆。」
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弗里德里希吩咐完，便走上前，「我們就四個人，其他人去別處了。」
老頭這才把門拉開一條縫，弗里德里希和赫爾曼側身進入，兩名騎兵將馬牽去後面畜棚。
屋子不大，正中間是個火塘，上面架著口陶罐，裡面煮著燉菜，咕嘟咕嘟冒著泡，邊上坐著個少年。
「坐。」老農指了下火塘，自顧自坐下。
「多謝。」弗里德里希坐下，朝老農謝了一聲。
「怎麼稱呼您？」
「叫我倫納德就行。你叫什麼，年輕人？」
「腓特烈。」
弗里德里希脫下手套，伸手在火塘上烤著，老農打量了一眼，沒說話。
「就您兩個人住？」
「還有個兒子，被征去打仗了。」
倫納德往火里添了根柴，「你餓不餓？陶罐里還有點豆子湯。」
「好的，謝謝您了。」
弗里德里希接過老農遞來的一碗熱湯，雙手捧著輕輕吹氣。
「你說你們是奉伯爵大人命令回來的？那你知道前線打得怎麼樣了？」
「還不錯，」
赫爾曼抿了口熱湯，「伯爵大人連著打了幾場勝仗，把勃艮第打得躲在城裡不出來了。」
「真的？」老農抬頭看著他。
「真的。」赫爾曼點點頭。
兩名騎兵也安頓好馬，進到屋裡，老農盛了兩碗熱湯遞過去。
弗里德里希打量起屋子，目光落在牆角幾件農具上，一把犁頭擦得鋥亮，兩把鐮刀掛在牆頭上。
「您這犁是新的？」
「今年秋收後換的。」
老農的語氣裡帶著點自豪，「伯爵府只收一成利息，分十年償還。」
「今年收成怎麼樣？」
這話問到了老農的心坎上，他往前挪了挪，手指比划起來。
「今年種了六畝半小麥，五畝半大麥。黑麥就種了一點點，豆子一畝半多些。畝產————」
他頓了頓，回憶了一下，「比去年又多了五、六磅。豆子長得最好，收的時候，豆莢都脹鼓鼓的。」
他說得詳細，每個數字都記得清清楚楚。弗里德里希聽得很認真，不時點點頭。
「牧草呢？」
「牧草也好。」
老農笑著說，「我家二十一畝地，牧草加秸稈割了三萬兩千多磅。」
「足夠家裡那頭牛、二十幾隻山羊吃到明年夏收。多出來的都賣給莊園了，賣了好大一筆錢。」
「現在的日子，比十年前可好多了。那時候————」
說著，他停下來，看著火塘里的柴火，聲音低了些，「每年冬天可要凍死不少人，要是伯爵大人早出生十年————」
老農搖搖頭，沒把後半句說完。
沉默了幾分鐘，他又忽然說，「你家在赫伯特？」
「嗯。
「」
「也是種地的？」
「以前是。」
弗里德里希點頭應道：「我父親有片不大的地，種麥子，也養了牛和羊。後來我去軍團當兵了。」
老農點點頭，「在軍團當兵好啊，每天只要訓練就有薪水拿。不像我們，看天吃飯。」
「也不全是好事。」
弗里德里希看著火，「刀劍不長眼。」
兩人又聊了會兒農事。
弗里德里希問得很詳細：土地的輪作、肥料的堆法、牧草的種植、冬天牲口的保暖——
「您真是在地里幹過活的。」老農笑著說道。
弗里德里希笑了笑，沒否認，他話鋒一轉，「您家裡————就您和兩個兒子？」
老農臉上的笑容淡了些，「都餓死了，十幾年前餓死的，那時候小兒子才四歲。」
屋子裡再次安靜下來。
罐里的湯煮幹了，老農起身加了一瓢水。
「現在好了。」
他盯著火塘，「小兒子十四了，能下地幹活，我大兒子生的小孫子五歲。每年還能領四十四個海勒的生育補助呢。」
頓了頓，他繼續道：「只是今年伯爵大人連著打了兩場仗。」
「管事大人說，前線打仗，領地財政吃緊。所以少了些，今年只發了四十海勒。」
弗里德里希喝湯的動作頓了頓，隨即繼續喝起來，臉上沒露出什麼表情，「少了四海勒？」
「嗯。」
「其他家呢？」
「都少了。」
老農說，「東頭的漢斯家，該拿六十六，只拿了六十。南邊的寡婦瑪麗，該拿二十二，只拿了二十。」
「咱們埃爾廷一百五十多戶，都少了些。管事大人說，這是伯爵大人的命令，大家要體諒。」
至少六百海勒！」
「這裡的管事最近家裡怎麼樣？」他問老農看了他一眼，不知他是什麼意思，舔了舔乾裂的嘴唇，「管事家的小兒子，上個月娶媳婦，擺了好幾桌，還請了吟遊詩人。」
「他的宅子入秋後翻修了一次。換了新窗戶，加了石砌的壁爐。」
「他管著這麼大個莊園，平時這麼辛苦，也該拿這麼高的薪水。」
弗里德里希沒有接話，只是嗯了一聲。
他坐在火塘邊，默默想著，貪污，剋扣補助，而且是用前線吃緊」的名義中飽私囊。
內卡河畔的蒂賓根。
弗里德里希與舅舅亨利渡河後便分道揚鑣，帶著十餘騎繼續向東。
隨著時間推移，天色越發陰沉，等到他們渡過多瑙河，大雪開始落了下來。
起初只是零星幾點，等他們走出兩、三里時，雪已經下得密了。
抬眼望去白茫茫一片，道路已被積雪掩埋。
「大人，這樣走太危險。」
赫爾曼策馬上前，肩頭的皮斗篷已經積了層白，「看不清路，馬容易踩進坑裡扭傷蹄子。」
弗里德里希抹了把臉上的雪，視野里只有一片雪白和遠處模糊的森林輪廓。
「這是哪————附近有沒有莊園？」他大聲喊道。
「往西南走半里，就是埃爾廷了。
99
「去那過一夜，明天再出發。」
命令下達，隊伍轉向西南。
天完全黑透時，他們終於望見了幾簇微弱的光點，在風雪中忽閃忽暗。
赫爾曼張望一圈，隨意選了座木屋，徑直上前拍門。
過了片刻，房門打開，門縫裡才探出半張臉，是個裹著厚頭巾的老頭，警惕問道：「你們是誰？這麼大雪————」
「我們四軍團士兵，奉伯爵大人命令返回赫伯特。雪下得太大了，讓我們借宿一晚。」赫爾曼大聲說。
老頭眯著眼睛打量他們，「有多少人？」
「十九個，都有馬。」
「我家住不下這麼多人。」
老頭搖搖腦袋，「我這只能住下三、五人，你們去隔壁多找幾家。」
赫爾曼眉頭一皺，轉身將情況告知弗里德里希。
「你們五人一組，自己去借宿。赫爾曼，你和我來，還有你們倆。」
全網首發更新 TW 看書網超貼心，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐等你尋
弗里德里希吩咐完，便走上前，「我們就四個人，其他人去別處了。」
老頭這才把門拉開一條縫，弗里德里希和赫爾曼側身進入，兩名騎兵將馬牽去後面畜棚。
屋子不大，正中間是個火塘，上面架著口陶罐，裡面煮著燉菜，咕嘟咕嘟冒著泡，邊上坐著個少年。
「坐。」老農指了下火塘，自顧自坐下。
「多謝。」弗里德里希坐下，朝老農謝了一聲。
「怎麼稱呼您？」
「叫我倫納德就行。你叫什麼，年輕人？」
「腓特烈。」
弗里德里希脫下手套，伸手在火塘上烤著，老農打量了一眼，沒說話。
「就您兩個人住？」
「還有個兒子，被征去打仗了。」
倫納德往火里添了根柴，「你餓不餓？陶罐里還有點豆子湯。」
「好的，謝謝您了。」
弗里德里希接過老農遞來的一碗熱湯，雙手捧著輕輕吹氣。
「你說你們是奉伯爵大人命令回來的？那你知道前線打得怎麼樣了？」
「還不錯，」
赫爾曼抿了口熱湯，「伯爵大人連著打了幾場勝仗，把勃艮第打得躲在城裡不出來了。」
「真的？」老農抬頭看著他。
「真的。」赫爾曼點點頭。
兩名騎兵也安頓好馬，進到屋裡，老農盛了兩碗熱湯遞過去。
弗里德里希打量起屋子，目光落在牆角幾件農具上，一把犁頭擦得鋥亮，兩把鐮刀掛在牆頭上。
「您這犁是新的？」
「今年秋收後換的。」
老農的語氣裡帶著點自豪，「伯爵府只收一成利息，分十年償還。」
「今年收成怎麼樣？」
這話問到了老農的心坎上，他往前挪了挪，手指比划起來。
「今年種了六畝半小麥，五畝半大麥。黑麥就種了一點點，豆子一畝半多些。畝產————」
他頓了頓，回憶了一下，「比去年又多了五、六磅。豆子長得最好，收的時候，豆莢都脹鼓鼓的。」
他說得詳細，每個數字都記得清清楚楚。弗里德里希聽得很認真，不時點點頭。
「牧草呢？」
「牧草也好。」
老農笑著說，「我家二十一畝地，牧草加秸稈割了三萬兩千多磅。」
「足夠家裡那頭牛、二十幾隻山羊吃到明年夏收。多出來的都賣給莊園了，賣了好大一筆錢。」
「現在的日子，比十年前可好多了。那時候————」
說著，他停下來，看著火塘里的柴火，聲音低了些，「每年冬天可要凍死不少人，要是伯爵大人早出生十年————」
老農搖搖頭，沒把後半句說完。
沉默了幾分鐘，他又忽然說，「你家在赫伯特？」
「嗯。
「」
「也是種地的？」
「以前是。」
弗里德里希點頭應道：「我父親有片不大的地，種麥子，也養了牛和羊。後來我去軍團當兵了。」
老農點點頭，「在軍團當兵好啊，每天只要訓練就有薪水拿。不像我們，看天吃飯。」
「也不全是好事。」
弗里德里希看著火，「刀劍不長眼。」
兩人又聊了會兒農事。
弗里德里希問得很詳細：土地的輪作、肥料的堆法、牧草的種植、冬天牲口的保暖——
「您真是在地里幹過活的。」老農笑著說道。
弗里德里希笑了笑，沒否認，他話鋒一轉，「您家裡————就您和兩個兒子？」
老農臉上的笑容淡了些，「都餓死了，十幾年前餓死的，那時候小兒子才四歲。」
屋子裡再次安靜下來。
罐里的湯煮幹了，老農起身加了一瓢水。
「現在好了。」
他盯著火塘，「小兒子十四了，能下地幹活，我大兒子生的小孫子五歲。每年還能領四十四個海勒的生育補助呢。」
頓了頓，他繼續道：「只是今年伯爵大人連著打了兩場仗。」
「管事大人說，前線打仗，領地財政吃緊。所以少了些，今年只發了四十海勒。」
弗里德里希喝湯的動作頓了頓，隨即繼續喝起來，臉上沒露出什麼表情，「少了四海勒？」
「嗯。」
「其他家呢？」
「都少了。」
老農說，「東頭的漢斯家，該拿六十六，只拿了六十。南邊的寡婦瑪麗，該拿二十二，只拿了二十。」
「咱們埃爾廷一百五十多戶，都少了些。管事大人說，這是伯爵大人的命令，大家要體諒。」
至少六百海勒！」
「這裡的管事最近家裡怎麼樣？」他問老農看了他一眼，不知他是什麼意思，舔了舔乾裂的嘴唇，「管事家的小兒子，上個月娶媳婦，擺了好幾桌，還請了吟遊詩人。」
「他的宅子入秋後翻修了一次。換了新窗戶，加了石砌的壁爐。」
「他管著這麼大個莊園，平時這麼辛苦，也該拿這麼高的薪水。」
弗里德里希沒有接話，只是嗯了一聲。
他坐在火塘邊，默默想著，貪污，剋扣補助，而且是用前線吃緊」的名義中飽私囊。