第一百五十一章 前因後果
第152章 前因後果
喬治長嘆一聲，那嘆息中承載著二十年的重量。「那是1383年的事。瓦茨拉夫國王的愛犬咬死了王后，從那以後，國王就開始放縱自己，整日舉辦宴會和舞會。」
他停頓了一下，仿佛在整理記憶的碎片。「你母親，賽琳娜，那時剛滿十六歲，是布拉格最美麗的姑娘。她收到了宮廷舞會的邀請。」
彼得注意到喬治在敘述時右手不斷開合，如同他內心的掙扎。
「幾個月後，她欣喜地告訴我們，她遇到了真愛。」喬治的嘴角泛起一絲苦澀，「她說對方身份高貴，甚至讓我們塞德萊茨家族都相形見絀。我和父親感到事情不妙，勸她遠離宮廷，但已經太晚了。」
雷聲再次響起，比之前更加響亮，仿佛天上的神明也在傾聽這個秘密。
「當她懷孕的消息再也瞞不住時，我們去找了國王。」喬治的聲音低沉下來，「瓦茨拉夫陛下既沒有承認，也沒有否認。他只是支支吾吾，避而不答。」
彼得感到一陣眩暈。「你是說...我是國王的私生子？」
「我們認為如此，」喬治謹慎地說，「但你母親生下你後不久就去世了，帶走了最後的答案。」
彼得腦海中飛速閃過中世紀歐洲的歷史。征服者威廉、塞爾維亞的阿扎爾大公...私生子並非完全沒有機會。如果這是真的，那麼他對波西米亞王位確實可能有宣稱權。
我靠，身為穿越者的大福利啊！
「當時的國王陛下才29歲，正值壯年。幾年後又娶了強大的慕尼黑公爵之女索菲亞公主。你的身份是污點，也很致命。我們原本想讓你像個平民孩子一般健健康康，平平凡凡的過一生。所以才刻意選擇疏遠與無視。」
「但誰能想到，瓦茨拉夫陛下與索菲亞王后結婚十年也沒有子嗣。而索菲亞王后又十分善妒且強勢。七年前，馮波爾高翻閱皇家記錄，得知了這個秘密。」
喬治沉重地繼續，「馮·波爾高親自來找你外公。他說索菲亞王后善妒，如果她知道你的存在，一定會殺了你。而國王依賴慕尼黑公爵的軍隊，絕不會為了一個私生子與王后翻臉。作為保密的代價，他要求低價購買特羅斯基城堡及其附屬村莊。」
「一萬格羅申，」喬治的聲音中帶著壓抑的憤怒，「這座城堡和它的領地對方只肯出一萬格羅申這種羞辱性的價格！若不是為了你，我們怎麼會同意這樣的交易？」
彼得沉默。他的目光落在壁爐的火焰上，看著木柴在火中慢慢化為灰燼。這麼多年來，他一直以為自己是孤身一人，卻不知背後有著這樣複雜的糾葛。
「為什麼現在告訴我這些？」彼得問道。
「因為我想讓你知道家族為你做了什麼！」喬治表情複雜起來，「而且現在，情況變了。瓦茨拉夫國王被囚禁，而索菲亞王后十年無所出。王位繼承權成了人們最關注的事。」他咽了口唾沫，「有人在刻意清除瓦茨拉夫陛下的血脈。
你知道約翰內斯.瓦茨拉夫嗎？」
「不知道。」
「他是國王與一個女僕的私生子。」
「呵~」
「但是他死了。這個四歲的男孩，被人在荒野中發現，野狼從泥土裡將他刨了出來，那孩子的脖子上還有勒痕。」
一陣寒意順著彼得的脊背爬上來。這不是簡單的領主之爭，而是王位繼承的陰謀。竟然有人如此殘忍的殺死一個孩子！
「我似乎明白為什麼我會在特羅斯基遭遇揚波爾高的襲擊了。」彼得沉聲道。
「我們懷疑當時商隊主管被人收買了。原本的目的地是另一處較近的採石場，但他故意繞遠來到了特羅斯基。等父親發現不對勁時，已經來不及警告你了。但他們低估了你以及你血脈中蘊含的力量！」
喬治突然振奮起來，他站起身，在廳內踱步，腳步聲在石地板上迴蕩。
「彼得，你不明白這意味著什麼嗎？」他的聲音因激動而顫抖，「瓦茨拉夫國王被囚，沒有合法子嗣，其他的私生子也已被清除...你可能是他唯一的血脈了！」
他的眼中閃爍著彼得從未見過的光芒，那是一種混合著野心與期望的火焰。
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「塞德萊茨家族的血脈，為什麼不能坐上波西米亞的王位？」喬治越說越興奮，「我們有理由相信，那些諸侯不願意看到王權落入西吉斯蒙德這個匈牙利國王手中。」
彼得冷靜地觀察著舅舅的變化。喬治的肢體語言完全改變了—一挺直的脊背，高昂的頭顱，揮動的手臂——無一不顯示他內心的澎湃激情。
「想想看，彼得！波西米亞國王！我們家族將不再是普通貴族，而是與王室有血脈關係的姻親家族！」
壁爐中的一塊木柴爆開，火花四濺。彼得注視著那些火星在空中閃爍然後熄滅，如同世間無數野心與夢想的生滅。
「所以，」彼得緩緩說道，「賽德萊茨伯爵派你來，不是為了幫助我，而是為了投資一個可能的國王。」
「那是你的外公！」
喬治的笑容僵在臉上，「你怎麼能這麼說？這是塞德萊茨家族的機會，也是你的機會！」
彼得握緊了手中的酒杯。他厭惡這種政治算計，這種將人當作棋子的遊戲。
在穿越前的世界，他見過太多為權力而背叛親情、友情的人。如今，這一幕又要重演嗎？
「權力、血脈、王位...」彼得的聲音低沉，「這些東西對我而言，遠不如一個農民感激的笑容來得珍貴。」
喬治難以置信地看著他，「你瘋了嗎？你寧願做一個鄉下領主，也不願爭取波西米亞的王冠？」
「我寧願做我自己。」
彼得站起身，雨水依然猛烈地敲打著窗戶，「不做任何人的棋子，不做任何人的傀儡，我想要的一切都靠我自己親手奪取！」
雨水立刻隨風撲入廳內，打濕了他的臉龐。清涼的雨滴讓他更加清醒。
「你瘋了！」喬治怒吼。
「謝謝你告訴我這些，喬治爵士。」
彼得之前升起的一些親情蕩然無存，他轉身，身影在閃電的映襯下顯得格外高大，「也謝謝賽德萊茨伯爵的好意。但我不需要你們的騎兵助戰。」
喬治震驚地瞪大眼睛，「你知道自己在說什麼？你知不知道你的敵人集結了多少軍隊？沒有我的騎兵，你憑什麼取勝？」
彼得嘴角泛起譏諷的微笑，「那就讓我們去看看你那些精銳騎兵現在的狀況吧。」
他大步走出城堡宴客廳，喬治急忙跟上。兩人穿過走廊，來到城堡內院。眼前的景象讓喬治倒吸一口冷氣。
在傾盆大雨中，塞德萊茨家族的騎兵們已被繳械，他們的鎧甲被卸下堆在一旁，雙手被縛在身後。大嘴約翰、公貓、康拉德等彼得手下的戰士持劍而立，雨水順著他們的盔甲流淌。
「這...這是怎麼回事？」喬治結結巴巴地問。
彼得平靜地回答：「如您所見，您帶來的騎兵已經被制服。」
在城堡這種有利地形中，數位劍術大師，加上數倍重甲軍士，對付一群沒有防備的下馬騎兵，戰鬥很快就結束了。
喬治轉向彼得，臉上寫滿了難以置信，「你早就計劃好了？在我進入城堡的那一刻，你就打算這樣對待我們？」
「必要的預防措施，」彼得的語氣依然平靜，「我不能在出征時，留不確定的因素在城堡內。」
他揮手示意，戰士們開始將俘虜押往地牢。喬治注意到，儘管過程堅決，但彼得的人並沒有粗暴對待俘虜，甚至為受傷的騎兵提供了遮雨的斗篷。
「你會把他們關進地牢？」喬治的聲音顫抖。
「他們會得到食物和酒水，也會受到尊重，」彼得說，「但在我回來之前，他們必須留在那裡。您不一樣，喬治爵士，您會被軟禁在城堡的客房裡。」
喬治的臉色由震驚轉為憤怒，「你要囚禁我？你的親舅舅？」
彼得的目光越過喬治，望向城堡大門方向。「我要確保特羅斯基的安全，也要確保你們的安全。」他的聲音柔和了些，「等我回來，我們會繼續這場談話。」
雨水順著彼得紅色的髮絲流淌下來，他的面容在昏暗的光線下顯得堅毅而果斷。這一刻，喬治仿佛看到了妹妹賽琳娜的影子一那種一旦下定決心就絕不回頭的倔強。
彼得轉向大嘴約翰，「照顧好我們的客人。地牢里多鋪些乾草，提供足夠的食物和飲水。」
「是，大人！」大嘴約翰恭敬地回答。
康拉德帶著士兵過來壓低聲音道，「大人，一切都已準備就緒，獅鷲衛隊隨時可以出發。」
彼得點頭，最後看了一眼喬治，轉身走向裝備廳。他的步伐穩健，沒有絲毫猶豫。八十名重甲獅鷲衛隊正等候著他，他們將乘坐馬車冒雨突襲伊欽城堡，打敵人一個措手不及。
雨更大了，天地間白茫茫一片，仿佛整個世界都被雨水淹沒。而彼得知道，在這場雨中，不僅隱藏著危險，也孕育著機遇。
喬治長嘆一聲，那嘆息中承載著二十年的重量。「那是1383年的事。瓦茨拉夫國王的愛犬咬死了王后，從那以後，國王就開始放縱自己，整日舉辦宴會和舞會。」
他停頓了一下，仿佛在整理記憶的碎片。「你母親，賽琳娜，那時剛滿十六歲，是布拉格最美麗的姑娘。她收到了宮廷舞會的邀請。」
彼得注意到喬治在敘述時右手不斷開合，如同他內心的掙扎。
「幾個月後，她欣喜地告訴我們，她遇到了真愛。」喬治的嘴角泛起一絲苦澀，「她說對方身份高貴，甚至讓我們塞德萊茨家族都相形見絀。我和父親感到事情不妙，勸她遠離宮廷，但已經太晚了。」
雷聲再次響起，比之前更加響亮，仿佛天上的神明也在傾聽這個秘密。
「當她懷孕的消息再也瞞不住時，我們去找了國王。」喬治的聲音低沉下來，「瓦茨拉夫陛下既沒有承認，也沒有否認。他只是支支吾吾，避而不答。」
彼得感到一陣眩暈。「你是說...我是國王的私生子？」
「我們認為如此，」喬治謹慎地說，「但你母親生下你後不久就去世了，帶走了最後的答案。」
彼得腦海中飛速閃過中世紀歐洲的歷史。征服者威廉、塞爾維亞的阿扎爾大公...私生子並非完全沒有機會。如果這是真的，那麼他對波西米亞王位確實可能有宣稱權。
我靠，身為穿越者的大福利啊！
「當時的國王陛下才29歲，正值壯年。幾年後又娶了強大的慕尼黑公爵之女索菲亞公主。你的身份是污點，也很致命。我們原本想讓你像個平民孩子一般健健康康，平平凡凡的過一生。所以才刻意選擇疏遠與無視。」
「但誰能想到，瓦茨拉夫陛下與索菲亞王后結婚十年也沒有子嗣。而索菲亞王后又十分善妒且強勢。七年前，馮波爾高翻閱皇家記錄，得知了這個秘密。」
喬治沉重地繼續，「馮·波爾高親自來找你外公。他說索菲亞王后善妒，如果她知道你的存在，一定會殺了你。而國王依賴慕尼黑公爵的軍隊，絕不會為了一個私生子與王后翻臉。作為保密的代價，他要求低價購買特羅斯基城堡及其附屬村莊。」
「一萬格羅申，」喬治的聲音中帶著壓抑的憤怒，「這座城堡和它的領地對方只肯出一萬格羅申這種羞辱性的價格！若不是為了你，我們怎麼會同意這樣的交易？」
彼得沉默。他的目光落在壁爐的火焰上，看著木柴在火中慢慢化為灰燼。這麼多年來，他一直以為自己是孤身一人，卻不知背後有著這樣複雜的糾葛。
「為什麼現在告訴我這些？」彼得問道。
「因為我想讓你知道家族為你做了什麼！」喬治表情複雜起來，「而且現在，情況變了。瓦茨拉夫國王被囚禁，而索菲亞王后十年無所出。王位繼承權成了人們最關注的事。」他咽了口唾沫，「有人在刻意清除瓦茨拉夫陛下的血脈。
你知道約翰內斯.瓦茨拉夫嗎？」
「不知道。」
「他是國王與一個女僕的私生子。」
「呵~」
「但是他死了。這個四歲的男孩，被人在荒野中發現，野狼從泥土裡將他刨了出來，那孩子的脖子上還有勒痕。」
一陣寒意順著彼得的脊背爬上來。這不是簡單的領主之爭，而是王位繼承的陰謀。竟然有人如此殘忍的殺死一個孩子！
「我似乎明白為什麼我會在特羅斯基遭遇揚波爾高的襲擊了。」彼得沉聲道。
「我們懷疑當時商隊主管被人收買了。原本的目的地是另一處較近的採石場，但他故意繞遠來到了特羅斯基。等父親發現不對勁時，已經來不及警告你了。但他們低估了你以及你血脈中蘊含的力量！」
喬治突然振奮起來，他站起身，在廳內踱步，腳步聲在石地板上迴蕩。
「彼得，你不明白這意味著什麼嗎？」他的聲音因激動而顫抖，「瓦茨拉夫國王被囚，沒有合法子嗣，其他的私生子也已被清除...你可能是他唯一的血脈了！」
他的眼中閃爍著彼得從未見過的光芒，那是一種混合著野心與期望的火焰。
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彼得冷靜地觀察著舅舅的變化。喬治的肢體語言完全改變了—一挺直的脊背，高昂的頭顱，揮動的手臂——無一不顯示他內心的澎湃激情。
「想想看，彼得！波西米亞國王！我們家族將不再是普通貴族，而是與王室有血脈關係的姻親家族！」
壁爐中的一塊木柴爆開，火花四濺。彼得注視著那些火星在空中閃爍然後熄滅，如同世間無數野心與夢想的生滅。
「所以，」彼得緩緩說道，「賽德萊茨伯爵派你來，不是為了幫助我，而是為了投資一個可能的國王。」
「那是你的外公！」
喬治的笑容僵在臉上，「你怎麼能這麼說？這是塞德萊茨家族的機會，也是你的機會！」
彼得握緊了手中的酒杯。他厭惡這種政治算計，這種將人當作棋子的遊戲。
在穿越前的世界，他見過太多為權力而背叛親情、友情的人。如今，這一幕又要重演嗎？
「權力、血脈、王位...」彼得的聲音低沉，「這些東西對我而言，遠不如一個農民感激的笑容來得珍貴。」
喬治難以置信地看著他，「你瘋了嗎？你寧願做一個鄉下領主，也不願爭取波西米亞的王冠？」
「我寧願做我自己。」
彼得站起身，雨水依然猛烈地敲打著窗戶，「不做任何人的棋子，不做任何人的傀儡，我想要的一切都靠我自己親手奪取！」
雨水立刻隨風撲入廳內，打濕了他的臉龐。清涼的雨滴讓他更加清醒。
「你瘋了！」喬治怒吼。
「謝謝你告訴我這些，喬治爵士。」
彼得之前升起的一些親情蕩然無存，他轉身，身影在閃電的映襯下顯得格外高大，「也謝謝賽德萊茨伯爵的好意。但我不需要你們的騎兵助戰。」
喬治震驚地瞪大眼睛，「你知道自己在說什麼？你知不知道你的敵人集結了多少軍隊？沒有我的騎兵，你憑什麼取勝？」
彼得嘴角泛起譏諷的微笑，「那就讓我們去看看你那些精銳騎兵現在的狀況吧。」
他大步走出城堡宴客廳，喬治急忙跟上。兩人穿過走廊，來到城堡內院。眼前的景象讓喬治倒吸一口冷氣。
在傾盆大雨中，塞德萊茨家族的騎兵們已被繳械，他們的鎧甲被卸下堆在一旁，雙手被縛在身後。大嘴約翰、公貓、康拉德等彼得手下的戰士持劍而立，雨水順著他們的盔甲流淌。
「這...這是怎麼回事？」喬治結結巴巴地問。
彼得平靜地回答：「如您所見，您帶來的騎兵已經被制服。」
在城堡這種有利地形中，數位劍術大師，加上數倍重甲軍士，對付一群沒有防備的下馬騎兵，戰鬥很快就結束了。
喬治轉向彼得，臉上寫滿了難以置信，「你早就計劃好了？在我進入城堡的那一刻，你就打算這樣對待我們？」
「必要的預防措施，」彼得的語氣依然平靜，「我不能在出征時，留不確定的因素在城堡內。」
他揮手示意，戰士們開始將俘虜押往地牢。喬治注意到，儘管過程堅決，但彼得的人並沒有粗暴對待俘虜，甚至為受傷的騎兵提供了遮雨的斗篷。
「你會把他們關進地牢？」喬治的聲音顫抖。
「他們會得到食物和酒水，也會受到尊重，」彼得說，「但在我回來之前，他們必須留在那裡。您不一樣，喬治爵士，您會被軟禁在城堡的客房裡。」
喬治的臉色由震驚轉為憤怒，「你要囚禁我？你的親舅舅？」
彼得的目光越過喬治，望向城堡大門方向。「我要確保特羅斯基的安全，也要確保你們的安全。」他的聲音柔和了些，「等我回來，我們會繼續這場談話。」
雨水順著彼得紅色的髮絲流淌下來，他的面容在昏暗的光線下顯得堅毅而果斷。這一刻，喬治仿佛看到了妹妹賽琳娜的影子一那種一旦下定決心就絕不回頭的倔強。
彼得轉向大嘴約翰，「照顧好我們的客人。地牢里多鋪些乾草，提供足夠的食物和飲水。」
「是，大人！」大嘴約翰恭敬地回答。
康拉德帶著士兵過來壓低聲音道，「大人，一切都已準備就緒，獅鷲衛隊隨時可以出發。」
彼得點頭，最後看了一眼喬治，轉身走向裝備廳。他的步伐穩健，沒有絲毫猶豫。八十名重甲獅鷲衛隊正等候著他，他們將乘坐馬車冒雨突襲伊欽城堡，打敵人一個措手不及。
雨更大了，天地間白茫茫一片，仿佛整個世界都被雨水淹沒。而彼得知道，在這場雨中，不僅隱藏著危險，也孕育著機遇。