第42章 共生,是共生!

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  大森林的經驗是很珍貴的。

  雖然這種招式如果拿去對付大森林中部那群把寄生共生玩出花來的老油條,可能顯得有點太小兒科了。

  但是拿屋脊平原這種生態相對原始的地方試試水,說不定會有意想不到的效果。

  附著在他根系上的,是一群不太聰明,只能依靠本能行事的小傢伙——真菌。

  在大森林的中部,此時此刻,那個靈泉湖泊已經快要被吸得差不多了。

  而隨著水位的下降,越來越多梅蘭見從沒見過的新奇植物,開始如雨後春筍般逐漸出現在了他的身邊。

  這讓梅蘭在那邊的生存困難程度與日俱增。

  為了能夠在那群一個比一個厲害的內卷植物手中,硬生生地搶走更多的營養,梅蘭順其自然地進化出了一個自己以前很少去考慮過的全新進化方向——共生方向。

  而眼下附著在根尖上的這個小套子,就是他在共生方向上取得的第一個成果。

  外生菌根。

  其實,當初決定留在大森林中部的時候,梅蘭心裡就有過預感。

  在那個怪物雲集的地帶,自己應該不太可能像在大森林外圍那樣,隨心所欲地去發展自己想要的進化方向了。

  事實也確實如此。

  當大森林中部那些經歷了優勝劣汰的變異植物們正式在湖底定居下來之後,梅蘭立刻就察覺到了巨大的生存壓力。

  土壤裡面的養分,竟然開始有些不夠用了!

  明明是處於整個大森林魔力最充沛的土地上,卻硬生生讓梅蘭體會到了一種活在低營養土壤環境裡的生草感。

  「他奶奶的,你們這幫傢伙吸起養分來是真狠啊!」

  沒辦法,正如他最初預期的那樣,想要在這片殘酷的中部地帶安穩地紮根下來,梅蘭就必須得入鄉隨俗,嘗試去進化出一些更適合生存、也更符合那棵進化之樹審美和偏好的演化方向了。

  也就是——共生,或者寄生。

  可是,作為一個裸子植物,梅蘭想要轉型成為寄生植物無疑是一件相當困難的事情。

  要知道,寄生植物想要大獲成功,最重要的一點就是必須得演化出一個高效的「吸器」,能夠悄無聲息地潛伏進寄主的身體之中。

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  這一點,對於那些千變萬化的被子植物來說,完全可以通過生長出各種形態詭異、結構精細的微小器官來做到。

  但是裸子植物不行啊。

  它們基本上全都是些五大三粗的木本植物,枝幹生硬得很,所以很難生長出那麼精細的結構,更別提去搞什麼寄生了。

  說得再直白一點,你在這世界上,見過體型比寄主還要龐大的寄生植物嗎?

  還寄生個鬼啊!

  所以,思來想去,梅蘭就只能硬著頭皮,朝著共生的方向去努努力了。

  其實,即使是打定了主意想要發展出共生的特點,梅蘭一開始也是有些摸不著頭腦的。

  畢竟,這附近烏煙瘴氣的,他根本沒有什麼關係很熟的植物朋友啊。

  共生植物可不是光有能夠共生的能力就足夠了的。

  萬一梅蘭在這裡隨便找了一株看起來人畜無害的植物夥伴,結果人家包藏禍心,表面上共生著共生著,暗地裡卻反客為主,直接把他給寄了怎麼辦?

  大森林中部的陰險植物可太多了,防不勝防,不可不防。

  還好,作為一棵財大氣粗的巨樹,魔力儲備相當充足、且身體裡面還私藏著大量靈泉的梅蘭,成功地用資源主動吸引來了一些相當有意思的小傢伙。

  雖然嚴格來說,這些小傢伙其實也不是什麼安分的好東西。

  它們完全是衝著梅蘭體內的靈泉來的,總是拼了命地想要往他的身體裡面擠。

  但是,以它們為了接近梅蘭而付出的那些努力,足以讓梅蘭慷慨地支付給它們一些靈泉作為報酬。

  經過一番友好的交流,這些小傢伙甚至還主動分享給了梅蘭一種特殊的信息素,讓他在以後哪怕沒有這些靈泉作為誘餌的情況下,也能夠把各類外生菌根們給召喚過來。

  當然,能散發這種信息素也不是什麼特別稀奇的事情就是了,自然界中有很多植物都掌握著這種手段。

  因為,這本來也不是誰都願意做的事情。

  把這些真菌叫過來幹活,是需要支付給它們報酬的。

  而此時此刻,身處屋脊平原地底的梅蘭,就是在大膽地預支著這些幫助——也就是……空手套白狼。

  蟄伏在周圍土壤中的真菌們,通過地下的菌絲網絡,很快就感應到了梅蘭散發出的這股信號。

  但是,天生喜好高濃度魔力環境的它們,在靠近之後卻詫異地發現,自己並沒有在這個信號源上感受到任何誘人的魔力。

  儘管如此,受到信號的驅使,它們還是將信將疑地向著那個小小的種子,緩慢而執著地生長了過去。

  真菌的菌絲異常纖細,它們能夠輕而易舉地鑽進植物根莖根本無法達到的地方。

  比如,岩石間各種肉眼難以察覺的細小裂隙,或是……其他植物的外表之中。

  就這樣,包裹在梅蘭種子外面的這層白色菌絲套,繼續悄無聲息地向外延伸,在黑暗中一路摸索。

  最終,生長到了旁邊那個帶著小花的被子植物之上。

  千絲萬縷的菌絲將兩者就此隱秘地連接了起來。

  而這一切微觀層面上的小動作,竟然完全沒有被這個敏感的地下植物給發現。

  隨著時間的緩慢流逝,真菌正式在兩株植物之間架起了一座橋樑,形成了一個完整的微觀體系。

  然而……

  此時此刻的真菌,其實有一種自己上當受騙了的憋屈感。

  它不是被叫過來搞共生的嗎?

  按理說,既然橋樑都已經搭好了,這個發信號的種子是不是該痛快點,給它結付一點營養或者魔力了?

  但是,直到現在為止,好像還什麼好處都沒有見到啊!

  這一路上,這顆種子一直通過信號向它傳達著一種「別急,先別急,你先插進去再說」的情緒。

  真菌作為低等生物,腦容量有限,也沒想那麼多,只能按照吩咐先悶頭長著再說。

  結果,現在這通道都徹徹底底長完了,宿主也連接上了。

  它的養分呢?

  怎麼還是空空如也啊!


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