第16章 一根雷霆大竹子

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  在這一年的鑽研中,梅蘭大幅加深了自己對於裸子植物特性的理解,並且在一些奇怪的進化方向上,有了一些意想不到的收穫。

  想要模仿成竹子,梅蘭面臨著兩個很關鍵的形態改造。

  一個是「筆直」,一個是「分節」。

  竹子最顯著的外觀特徵,就是筆直感。

  為了達到這個效果,梅蘭在萌發生長的過程中,直接採用了類似於松柏的特性。

  也就是,保持強烈的頂端優勢,讓身體的主幹筆直向上生長,同時抑制住側枝的發育。


  節與節之間,存在著快速伸長的居間生長區。

  梅蘭沒有這種被子植物的專屬特性,但他有自己的方案。

  他精細地控制著這具身體,在特定的高度和位置上,讓原本應該長出來的葉片進行了一定程度的退化,變成一層層包裹樹幹的鞘狀物。

  當這些鞘狀物脫落後,就會在樹幹上留下一圈圈明顯的葉痕。

  從外觀上看,這和竹子的竹節基本一模一樣,可以做到以假亂真。

  在這場模仿大賽中,梅蘭唯一無法做到的,就是竹子的靈魂特徵——中空。

  因為裸子植物的結構決定了,它們的木質部會隨著生長不斷地增厚,所以長出來的莖幹,天生就註定是實心的。

  不過,從目前的進食反饋來看,這實心竹子似乎反而廣受熊貓們的好評。

  畢竟食鐵獸的咬合力連礦石都能嚼碎,這種實心的偽竹,對它們來說非但不硌牙,反而更有嚼勁。

  地表上這惟妙惟肖的竹子特徵,其實只是梅蘭用來練手的一些形態學嘗試罷了。

  真正讓他感到振奮,甚至已經將這些成果打包成補丁,同步更新給了其他身體的,是他在地下的一些收穫。

  梅蘭清楚地知道,竹子之所以能夠漫山遍野地繁衍,最大的優勢根本不在於地表上的竹竿。

  而在於它們深埋地下的、能夠連成一片的龐大地下莖網絡。

  身為裸子植物,梅蘭原本是無法像被子植物那樣通過地下莖相連、去強行製造一片竹林的。

  但絕不服輸的梅蘭,在這片沒有進化之樹壓迫的自由土壤里,硬是走出了一條屬於自己的路。

  他的選擇是,在自己還是一顆種子幼苗時,直接對根部進行改變。

  他從根頸部分,強行分化出了一種能夠橫向生長的特殊根狀莖。

  這一年裡,這種粗壯的根狀莖已經在屋脊平原的土層下不斷蔓延。

  而這個根狀莖的頂芽,會在吸收了足夠的養分後,不定時地鑽出地面,長出一棵又一棵筆直的實心竹竿。

  從地表上看,這仿佛是一片新生的小竹林。

  但只有梅蘭自己知道,這些拔地而起的樹幹,全都是通過地下的根狀莖相連的。

  它們,根本不是一棵棵獨立的植物。

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  在基因層面上,無論是東邊的那一根,還是西邊的那一根,全都是同一個梅蘭。

  歷經一年的蟄伏與進化,梅蘭終於以裸子植物之姿,在這片平原上,硬生生地打造出了一小片獨屬於他的裸子竹林。

  遺憾的是,即使梅蘭在這條路上做出了不小的成績,但他暫時還有一個始終沒有攻克的難題。

  那就是——快速生長的能力。

  真正的竹子,在竹筍破土而出之後,其節間可以進行一次性爆發式的快速伸長,直接拔高定格。

  之後,這根竹子只會選擇性地變硬,而絕不會再變高或者變粗。

  而梅蘭現在的這具身體,無論外表偽裝得多麼像竹子,它的生長邏輯依然只能老老實實地依賴內部的形成層。

  只能像傳統的樹木那樣,日復一日地慢慢增高、變粗。

  事實上,在這個魔力與生機都過於充沛的世界裡,梅蘭其實已經擁有了極強的恢復力,可以在極短的時間內重新長出身軀。

  大森林裡那些沒幾天就會從被吃得光禿禿的殘骸,重新長成枝繁葉茂形態的蕨類身體,就是最好的證明。

  如果能把這種恢復力,和真正的竹筍那種不講道理的拔節猛長能力結合起來,再加上魔力的包裹與催化……

  梅蘭都不敢想像,自己究竟能長得有多快!

  一天竄個幾十米,恐怕都不是在做夢。

  不過,哪怕暫時沒有那種成長速度,僅僅依靠著這些小巧思,梅蘭也讓自己這片本質上其實只有一棵樹的裸子竹林,在一年的時間裡,迅速地鋪滿並覆蓋了周圍大量的空地。

  他那密集的竹葉牢牢占據了上方最優質的陽光位置,直接導致其他本土植物的生存空間受到了極大的擠壓。

  很多剛發芽的樹苗連口光都喝不上,就直接胎死腹中。

  在不知不覺中,梅蘭已經在這片屬於食鐵獸的領地上,實現了一定程度的生態入侵。

  在這個潛移默化的過程中,熊貓們雖然每天都在吃,但它們根本沒有意識到,它們以前常吃的那些各式各樣的雜草,現在其實已經越來越難找到了。

  當然,就算這群心寬體胖的傢伙真的注意到了雜草的消失,它們也絕對不會在意就是了。

  畢竟,這新長出來的綠棒子實在是太好吃了!

  很多食鐵獸在吃飽喝足的時候,都在心裡美滋滋地發誓,它們要吃這種裸子竹吃上一輩子!

  對於這群熊貓如此上道的態度,梅蘭那是相當的滿意。

  「對,就這樣吃吧!狠狠地吃!」

  梅蘭在心中暗自得意,「把你們未來所有的食物,全都變成我梅蘭的形狀吧!」

  也就是目前才發育了一年的時間,梅蘭這批裸子竹的個頭普遍都還長得很矮小。

  等再過一段時間去積累拔高,光靠目前占據的這一小塊富饒地區,長出來的分枝絕對就足夠供應這一大群食鐵獸日常所有的吃食了。

  可惜,在宏偉藍圖的背後,暫時還有一個無傷大雅的小問題。

  那就是因為梅蘭所創造的這片裸子竹林——或者目前更準確地說,是裸子矮竹林——本質上其實是一顆種子發育出來的、擁有無數個不同身體的單一植物。

  這也就導致了,他想要單靠一顆種子的單兵作戰能力,去發展成真正意義上的一大片森林,可能還需要相當漫長的時間積累。


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