第10章 燈會變故

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  老太太的車駕行至京郊時,盛紘與王若弗便早已趕赴城外玉清觀等候。奈何天色沉暮,路途不便,一行人只得在觀中暫住一宿,待次日天明再啟程歸府。

  隔日車駕安然入府,墨蘭隨如蘭一同前去給老太太請安行禮。此番歸鄉省親,老太太心境舒展,臉上帶著和煦笑意,細細端詳了墨蘭片刻,溫聲說道:「四丫頭愈發懂事,性子也沉穩妥帖了許多。」

  墨蘭心頭微微一沉,對上老太太那雙似能洞明世事的眼眸,只勉強扯出一抹淺淡的笑意。

  數十年歲月沉澱,閱盡人情百態,老太太早已練就一雙通透慧眼。只是她縱是閱歷深厚,也絕難料到重生這般匪夷所思的奇遇,只當墨蘭這大半年閉門修身、收斂心性,才有了這般脫胎換骨的變化,心中暗自滿意。

  盛紘在旁含笑附和,墨蘭素來是他最疼愛的女兒,眼見愛女得到誇讚,他心中自是歡喜。唯獨王若弗與如蘭二人,面色沉沉,十分難看。

  人群聚集之處,最易滋生是非。墨蘭無心招惹紛爭,只得垂眸淺笑,不動聲色往後退了退。

  ……

  「快點快點!」

  如蘭緊緊牽著明蘭的手,步履輕快地踏出府門,眼底滿是雀躍,急聲道:「聽說今年的鰲山比往年的都大,再晚了就趕不上前排了!快點快點!」

  明蘭臉上也是一片喜氣洋洋,緊跟著如蘭的腳步。而墨蘭跟著長楓稍慢了她們一步,如蘭經過墨蘭的時候還冷哼了一聲,就跟明蘭小聲蛐蛐起來:「你看她那樣!穿成這樣還不是想著,借著看燈會遇見哪家王公豪門的公子少爺,做那一步登天攀高枝的美夢!」

  墨蘭:……

  如蘭沒有收著聲音,墨蘭經過的時候聽得清清楚楚,心中頗為無奈。她已經穿得很素淨了好嗎?可無奈她的確花容月貌啊!

  如蘭想得到明蘭的肯定,追問道:「你說是不是?」然而自己的身後卻沒有動靜,如蘭回頭,就見自己這個妹妹不知怎得有些發愣,似乎根本沒聽進去她說的話。

  「你怎麼了這是?說兩句你都害怕啊?」

  如蘭疑惑發問,明蘭這才驀然回神,卻依舊緘默不語,未曾接話。二人轉瞬便行至馬車旁,車中傳來長柏沉穩的聲音:「再晚就趕不上了。」

  「來了來了!」如蘭登時將方才的瑣事拋諸腦後,只顧著奔赴燈會,利落登上馬車。明蘭亦是沉默躬身上車。墨蘭緩步跟來,將二人的神態盡收眼底——六妹妹方才的沉默與遲疑,清晰分明。

  想來如蘭無心的幾句閒話,終究是刺痛了年少敏感的少女心事。

  墨蘭輕輕搖頭,壓下心頭思緒,亦踏上了自己的馬車。

  今年官家大病初癒,朝野同慶,禮部為元宵燈會費盡心思,整條長街張燈結彩,流光溢彩,滿目繁華熱鬧。聽說還做了一個號稱本朝最大的鰲山,這噱頭吸引著無數人去看盛家兒女皆是年少愛玩的年紀,紛紛吵嚷著要去一睹盛景。唯獨墨蘭興致寥寥,落在隊伍最後,不多時便與眾人漸漸走散。

  今夜街市人潮湧動、魚龍混雜,盛家早已為各位姑娘分派了貼身小廝隨行護衛,是以墨蘭即便與長柏、長楓幾人分開,也絲毫無懼。沿途有不少戴著鬼神面具的遊人沿街討彩,團團圍攏過來,墨蘭神色淡然,只示意露種撒出一把碎銀,趁著眾人俯身撿拾的空隙,從容脫身離去。

  旁的不說,這大鰲山是一定要看的。待看過之後,這街上市就會迎來大亂,她得趕緊回盛家,避開禍端。

  墨蘭清晰記得,上一世的元宵夜,榮妃之妹榮飛燕便是在這場燈會中當街被人擄走。當夜無數官兵沿街疾馳、四處搜捕,一派喜慶的元宵盛會驟然中斷,滿城百姓噤若寒蟬,而榮飛燕的下落卻遲遲沒有蹤影。

  彼時的墨蘭尚且年幼淺薄,滿心只盼著借著燈會偶遇世家貴胄,未曾窺見暗處兇險。燈會草草收場,自己被禁軍盡數驅趕回府,她心中只剩滿心怨懟,只惋惜錯失了攀附高門的良機。

  林噙霜倒是從中品出了一點危險的意味,也囑咐她好好待在府里不要出門。後來榮飛燕被當街拋下,漫天流言蜚語徹底摧垮了她的名節與性命。也正是彼時,齊府小公爺齊衡迎娶邕王府嘉成縣主,朝野眾人皆是心知肚明,榮飛燕一事,便是邕王為女奪權、暗中下手的陰私手段。

  都說自古紅顏禍水,引天下大亂,這話放到男子身上,也是不遑多讓啊。

  所幸早前認親一事,讓盛家與齊國公府斷了往來。縱使明蘭與齊衡的舊日糾葛傳遍汴京,世人也只當是一介庶女痴心妄想,無人真正放在心上,盛家也因此僥倖躲過這牽連。


  榮飛燕與嘉成縣主傾心於同一人。邕王權勢滔天、心性狠辣,為成全女兒執念,半分情面不留。彼時朝堂立嗣風波愈演愈烈,官家病重孱弱,邕王深得聖心,奉旨代君祭天祈福,權勢一時無兩、水漲船高。

  他便借著官家臥病、朝局動盪之機,用最卑劣陰毒的手段構陷打壓榮家,令榮家滿門含冤、求告無門。也正是這場恩怨,埋下了日後榮妃聯合兗王、逼宮篡位的禍根。

  這些朝堂權謀、權貴糾葛,皆是日後風起雲湧的後事。於如今的墨蘭而言,不過是預知前路的零星往事。她一介女子,即便知曉前路,卻無力撼動朝局、更改天命,唯一所求,便是在亂世風波中安穩立身、保全自身。

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  今夜燈會如此盛大,但她還是早早看了大鰲山,就趕緊回家去吧,免得被這場禍事牽連。

  墨蘭打定了主意,拉著露種往前走。只是這大鰲山在哪她還真的找不到,露種和盛家的小廝也只是知道個大概,帶著墨蘭往前走了許久,還是沒看到傳說中的大鰲山。

  長路奔波,早已讓養尊處優的墨蘭氣喘乏力。眼見前路人流愈發擁擠喧鬧,她抬手拉住露種,輕聲道:「不必找了,我們回去。」

  「姑娘,說不定鰲山就在前頭了,不如再往前走走看?」露種年少貪玩,滿心皆是燈會盛景,連忙扶著她柔聲勸說。

  若是往日,墨蘭定然依她。可今夜她執意返程,絕非身心疲累,而是心知再在街市逗留,遲早會捲入那場無妄風波之中。

  果然,越怕禍至,越逢禍端。

  墨蘭正要開口答話,身後忽然衝來一道蠻力,硬生生將她與露種二人撞開了。

  「姑娘!」

  露種驚呼一聲,伸手便要去拉墨蘭。可周遭人群驟然躁動,百姓們驚慌失措地爭相往前逃竄,洶湧人潮瞬間將墨蘭裹挾其中,身不由己地隨人流前移。露種拼盡全力擠入人群,卻始終觸不到墨蘭的衣角。

  「姑娘!」

  露種急得眼眶發紅,高聲呼喊,見墨蘭的身影越來越遠,當即轉頭急聲吩咐隨行小廝:「快!快去把姑娘尋回來!」

  「是!」

  小廝人高馬大,在這人擠人的情況下比露種一個弱女子好的多,但也僅僅只是好了一點,小廝奮力地往前衝去,卻迷失在人群中,分不清方向。

  「宵禁了!宵禁了!」

  凌厲的呵斥聲驟然響徹街巷,無數巡防營官兵手持利刃,自街道兩側驟然衝出,厲聲驅趕著沿街觀燈的百姓。

  兵刃寒芒駭人,官兵氣勢洶洶,百姓們驚懼不已,再無半分賞燈的閒適,紛紛四散奔逃、只求保命。方才還是流光溢彩、人聲鼎沸的元宵長街,轉瞬之間人去樓空。所有人都朝著同一方向倉皇奔逃,微弱的燈火映著一張張驚恐失措的臉。

  墨蘭身子嬌弱,根本無力抗衡洶湧人潮,只能被動被人流裹挾著踉蹌前行。

  不行,這般被動逃竄只會愈發被動,必須找機會跑出去,方能讓露種與小廝尋到自己!

  墨蘭強定心神,借著人流涌動的間隙,拼盡全力往街道側邊擠去。滿街百姓皆急於逃命,個個奮力前沖,混亂之中,不知是誰一腳踩住了她的大氅下擺。

  墨蘭身子猛地一趔趄,堪堪穩住重心,身後洶湧的人潮便再度狠狠撞來。力道猝不及防,她身形徹底失衡,直直朝前撲去,臉面險些重重磕向地面。

  完了!她的臉!


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