第16章 便宜米

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  奉天殿上,先是一陣嗡嗡的低語,然後慢慢安靜下來。

  一個老臣盯著光幕里那一整排牙刷,白的、藍的、粉的,密匝匝地插在筒里,每一根的刷毛都齊整得像用尺子量過。

  他張了張嘴,又閉上了。在他家裡,刷牙用的是柳枝,蘸鹽,一根柳枝能用上半個月。可天幕里那些東西,一個筒里就插了十幾二十根。

  旁邊一個文官在看毛巾那一欄。

  整面牆都是毛巾,疊得方方正正,摞得齊胸高,有厚有薄,有白有灰,邊沿的線腳密得看不見針眼。

  他下意識摸了一下自己袖口裡那條隨身帶的帕子,粗棉的,洗過幾水,邊角已經起了毛。

  「這得多少織工才做得出來……」他喃喃了一句,聲音很小,但旁邊的人都聽見了。

  沒人接話。

  京城街巷裡,仰著頭的百姓比方才安靜了許多。

  一個婦人抱著孩子,盯著光幕里那一排顏色各異的塑料盆,紅的綠的藍的,摞成一人高的柱子,每一隻盆壁都光滑得反光。

  她低頭看了一眼自己家用的木盆,桶箍已經鏽了,盆底有一道細細的裂紋。

  「都是好東西……」她輕輕說了一句,又看了看自己懷裡的孩子,小孩正伸手指著天幕里一隻印著小花的杯子,張著嘴咿咿呀呀。

  她沒說話,只是把孩子的頭輕輕按回自己肩窩裡。

  奉天殿前,徐達忽然動了一下。他伸手指著光幕,轉頭看向朱標:「太子,那些盆……是什麼材料做的?看著像鐵,可顏色又不像。」

  朱標順著他的手指看過去,擰著眉頭想了一會兒:「天幕里那位蘇公子沒提,但瞧著像是……用模子一次做出來的,否則不會這般統一。」

  「模子?」徐達愣了一下,「一個模子做幾百幾千個?那得多大的模?」

  朱標沒有回答。他也在想這個問題。

  老朱一直沒有開口。

  他的眼睛從那一排牙刷移到毛巾,又從毛巾移到那一摞盆,最後落在一隻杯子上——透明的,杯壁很薄,上面印著一隻貓,憨憨的,正伸爪子夠一條線。他看了好一會兒,忽然側頭看向馬皇后。

  「妹子,你說那杯子,咱大明做得出來不?」

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  馬皇后搖頭,語氣平靜:「做得出來,但一隻杯子怕是要上百兩銀子。他那兒,就這麼擺著,隨便讓人拿。」

  老朱沒接話。他看著光幕里徐妙雲順手又拿起一隻杯子看了看,輕輕放回去,動作隨意得像撿起一片落葉。

  他收回目光,手指在扶手上慢慢摩挲了一下,終於說了一句,聲音不大,但殿裡每個人都聽見了。

  「她手裡那個杯子,擱咱們大明,能換一頭牛。」

  殿內又是一陣沉默。

  光幕里,徐妙雲推著車已經走過了幾排貨架,車裡堆著小半車東西。

  她回頭看了看蘇明,又看了一眼自己這滿滿當當的小推車,耳朵尖微微有些紅,這得好多錢啊。

  「差不多了,去食品區看看。」蘇明拐了個彎。

  徐妙雲推著車跟上去,拐過一排貨架之後,眼前的景象再次讓她站住了腳。

  米。

  一整面牆都是米。

  白色的、淡黃的、長粒的、圓粒的,裝在敞口的方櫃裡,堆得冒了尖。

  旁邊還有一袋一袋封好的,摞成垛,碼得整整齊齊。

  再往旁邊是面,雪白細膩的麵粉一袋一袋疊著,還有各種粗細的麵條,掛成一排排,像帘子一樣垂著。

  她放下推車,走到米櫃前蹲下來。

  一隻手伸進去,指尖插進米粒里,攪了一下。

  米粒順著指縫滑落,乾燥、乾淨,幾乎沒有碎粒。

  她捧起一把,湊到眼前細看——每一粒都飽滿均勻,顏色透亮,像是篩過無數遍才挑出來的。

  「這米……在大明,得上等人家才吃得上。」她的聲音低下去,「放在這裡,就這麼堆著?」

  蘇明走到她旁邊蹲下,看了一眼。

  「這種是最普通的散裝米,一斤三塊多,折成你們那邊的錢,大概六七文吧。」

  徐妙雲猛地轉頭看他,手裡那捧米差點灑了。

  「六七文?一斤?這種成色的米?」

  蘇明點頭。

  「不信?那邊還有更便宜的,不過口感差一些,」他指了指最邊上的大袋子,「我們平時吃的這種,算入門級。」

  徐妙雲低頭看了看手心裡那些白淨透亮的米粒,又抬頭看了看那一整面牆的米櫃。她能想像,這個柜子里裝的米,夠她國公府上下吃上兩三個月。

  六七文一斤。

  她慢慢把米放回去,拍了拍手上的粉屑,站起來。

  「那……還有更好的?」

  蘇明站起身,朝另一個方向走去。

  「這邊走,帶你看看。」

  他領著她繞過幾排貨架,來到另一個區域。這裡的米包裝更精緻,袋子印著彩色的圖案,產地、品種寫得清清楚楚。

  蘇明停在幾袋米前,隨手拿起一小袋遞給她。

  「這個,國內產的,五常大米,一斤大概十塊錢出頭。口感軟糯,煮出來帶點甜。」

  徐妙雲接過來,隔著袋子捏了捏,又湊近看了看袋子上印的米粒圖片。顆粒飽滿,色澤油亮,確實比剛才那散裝的更漂亮。

  「十塊錢……二十文?」

  「差不多。」蘇明又指了指旁邊另一排,「這些是進口的,泰國香米、越南米。越南那邊就是安南國,氣候熱,一年能種三季稻,米粒細長,蒸出來香味很足。」

  徐妙雲愣了一下。

  「安南?三季稻?」

  「對,那邊熱,水稻長得快。不過安南米在國內賣得不算貴,六塊多一斤,折十二文錢左右。」

  她沉默了。

  安南國她是知道的,大明南邊的一個小國,年年朝貢。

  在她印象里,那地方偏、窮、濕熱難耐。

  她忽然想起父親曾經提過一嘴——戶部每年從江南調糧,漕運耗費巨大,沿途損耗也不小。

  若是……若是從安南直接運糧呢?

  她把這個念頭壓了下去,沒有急著問。

  目光掃過那袋越南米,產地那一行字印得小小的,她努力辨識了一下,想認出「安南」二字。

  蘇明注意到她的眼神,笑了一下。

  「想什麼呢?先別惦記這些,逛完再說。」

  徐妙雲回過神來,點了點頭。她下意識又看了一眼那袋米,然後收回目光,推著車跟上了蘇明的腳步。

  洪武朝,光幕前又是一陣低聲議論。

  「六七文一斤的米……那不是比大明的糧價還低?」

  「關鍵是那米看著比貢米都不差,普通百姓都吃得起?」

  「後世果真富庶至此,米糧堆積如山,隨意擺賣,也不怕人偷搶。」

  老朱坐在龍椅上,手搭著扶手,指頭不敲了。他看著天幕里那一整面牆的米櫃,看了很久,才開口。

  「標兒。」

  「兒臣在。」

  「安南,一年三熟?」

  朱標怔了一下,隨即點頭。

  「書上確有此說,安南地氣濕熱,稻可三熟。只是彼處瘴癘橫行,土人稀少,耕種之法粗陋,產量並不太高。」

  老朱沒接話。他還在看那袋越南米包裝上的字,

  過了一會兒,他輕聲說了一句,像是自言自語。

  「咱的大明,要是也能一年三熟……安南,有這麼多糧食,居然不上貢?」

  殿內沒人接話。

  光幕里,徐妙雲已經走到了蔬菜區。

  整排整排的菜攤子擺得滿滿當當,綠葉菜水靈靈的,根上還帶著潮氣,像是剛從地里摘出來的。

  她停在一把青菜前,伸手輕輕碰了一下葉片,指尖沾上一粒小小的水珠。

  她看著那滴水珠,沒說話。


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