第160章 土螻……畸變的神話生物！
洞裡的風很涼。
葉開舉著手電，向深處照了一會兒，才將挖掘工具收好，重新背起包。
那幾句話還留在直播間裡，一時間，竟沒多少人繼續開玩笑。
有人想知道當年的工匠最後逃出去沒有，也有人盯著那個狹窄的洞口，試著想像自己從裡面往外爬的樣子。
葉開沒有回答。
他也不知道。
眼前這條路確實修到了外面，可修路的人有沒有走到最後，僅憑一個洞口，還看不出來。
他將照水鏡妥善收好，調整了一下胸前的設備，彎腰鑽了進去。
小黑緊跟在後面。
剛進去的一段，還能勉強躬身行走，往裡走了十幾步，頭頂便壓低下來，背包蹭過石壁，發出一陣沙沙的摩擦聲。
葉開側過身，將一邊肩帶鬆開，把包挪到身前，才從兩塊凸出的岩石之間擠過去。
燈光掃過牆面。
一道道鑿痕，有深有淺，許多地方只鑿掉了最礙事的一角，剩下的部分便原樣留著。
沒人費心把它修得平整。
能過人，就夠了。
前面忽然轉了個急彎。
葉開停下來，用燈照了照，發現裡面橫著一整塊顏色更深的岩石，通道到了這裡，沒有繼續往前，而是貼著它的邊緣繞了過去。
石縫裡面，還卡著一截鏽蝕的鐵器。
原本握持的部分已經沒有了，剩下的一端楔在裡面，露出半截不規則的斷口。
「工具斷在這兒了？」
「是不是挖不動，所以才繞路？」
「這麼窄，人待在裡面幹活都伸不開手吧。」
葉開看著那截斷鐵，手指在旁邊的鑿痕上輕輕碰了一下。
「地方小，發力也不方便。」
他說完，將手收回來，沒有動那件東西，繼續往裡走。
通道不是一直向下，中間有幾段幾乎平著延伸，偶爾能感覺到細微的風從前面流過。
走過最後一個彎，燈光忽然照遠了。
葉開先看見一面牆。
隨後，是牆角的排水槽，以及堆在旁邊的幾塊石料。
他從低矮的出口鑽出來，終於慢慢直起腰。
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眼前是一處比通道寬敞許多的石室。
靠牆的位置開著幾個凹龕，裡面積滿灰塵，地上散著陶器碎片，還有幾處被磨得發亮的石台。
小黑從他腳邊鑽出來，抖了抖身上的灰。
葉開回頭看了一眼。
逃生道的出口藏在石室側後，旁邊的石料堆擋住了大半視線，從正面走過來，很難第一眼發現。
他把位置記下，又將鏡頭慢慢轉向四周。
「像是當年幹活的人待過的地方。」
彈幕里有人正在截圖，也有人提醒他拍清楚牆角那些痕跡。
葉開將燈光壓低，沿著排水槽往前照。
槽底還有水，極淺，貼著石面緩緩流動，向另一道出口延伸。
旁邊幾塊地面卻是濕的。
他往前走了兩步，忽然停住。
灰塵裡面，有幾枚清楚的印子。
前端分成兩瓣，邊緣還帶著沒完全乾掉的水跡。
蹄印。
葉開蹲下來，看了看印子，又看向前方。
那條通道裡面，恰在這時傳來一聲叫。
「咩——」
直播間裡面，彈幕頓時一亂。
「羊？」
「嚇我一跳，我還以為是什麼東西。」
「等會兒，這地方為什麼會有羊？」
「誰養的？」
葉開沒有接話。
小黑已經停在他腿邊，鼻子輕輕動了幾下，隨後伸出爪子，扒了一下他的褲腿。
葉開低頭看它。
熊崽子盯著前面的通道，沒有往裡走。
「知道了。」
他將手電抬高，另一隻手垂在身側，緩緩向前挪了幾步。
通道並不長，走到轉角處，燈光便照見一個低垂的腦袋。
灰褐色的毛。
彎曲的角。
那東西站在一座石槽旁，嘴巴慢慢咀嚼，聽見動靜，也沒有立即抬頭。
乍看之下，確實像一隻羊。
可它肩背上，隆起了一塊不該出現的東西。
白灰色的硬物從皮肉之間頂出來，表面凹凸不平，像是舊傷裡面胡亂長成的骨頭。
周圍的毛已經脫落，皮膚被撐得發亮，有幾處甚至裂開，露出暗紅的濕痕。
它卻像感覺不到疼。
低著頭，仍在一口一口地吃。
燈光移到石槽裡面，一小塊沾著涎水的肉，正貼在槽邊。
顏色很新。
葉開的目光在上面停了一瞬。
這地方，哪來的新鮮肉？
仿佛察覺到光線，那東西終於緩緩抬起了頭。
另外兩隻角，從陰影裡面露了出來。
一共四隻。
眼前，提示隨之浮現。
【發現神話生物：土螻。】
【特徵：狀如羊，四角，食人。】
【目標存在異常骨質增生及血肉畸變。】
葉開的目光剛從最後一行字上掠過，前方那東西便動了。
沒有試探。
也沒有再次發出叫聲。
四蹄猛地一蹬，沉重的身體幾乎貼著地面撞了過來，角尖在燈下劃出一道慘白的影子！
距離太近。
葉開身側便是石壁，退開的念頭才起，那股腥氣已經撲到面前。
右肩驟然一熱。
衣服下面，黑龍紋身上的金色豎瞳猛地睜開，漆黑的龍身沿著右臂收緊，一股強橫的力量瞬間灌入筋骨。
葉開抬起右手，五指直接扣住迎面撞來的羊角。
砰！
鞋底在石地上硬生生擦出一截。
那顆即將頂進他胸口的腦袋，驟然停住！
土螻後半截身子還在往前沖，脖頸被扯得一歪，尚未來得及掙動，葉開的另一隻手已經抓住了它對側的角。
腰背一擰。
整隻土螻被他生生掄了起來！
鏡頭裡面，那道灰褐色的影子剛剛撲到眼前，便猛地離開地面，翻過半圈，重重砸了下去。
轟！
石地震響，碎屑混著灰塵向四周迸開。
土螻的四條腿抽動了一下，還想翻身。
葉開的膝蓋已經壓住它的身體，右拳高高揚起，照著腦袋悍然砸落！
一聲沉悶的爆響。
頭骨塌陷，裂紋從落拳處迸開，血沫濺在石地上，剛剛還在蹬動的四蹄猛地繃直，隨後徹底軟了下去。
通道里，重新安靜下來。
葉開保持著俯身的姿勢，確認它不再動彈，才慢慢鬆開扣著羊角的手。
直播間裡面，一條「主播小心」剛剛飄過。
後面跟著的，是整片問號。
「？？？」
「死了？」
「不是，剛才發生了什麼？」
「我就看見它撲過來，然後怎麼就沒了？」
「他剛才把那玩意兒舉起來了？！」
葉開站起身，甩了甩手上的血，低頭看向腳邊的屍體。
右臂的熱意正在緩緩退去。
那頭土螻的嘴還張著，牙縫裡面掛著沒咽下去的肉絲，肩背上長出來的畸形骨塊，在燈下顯得格外扎眼。
「土螻，四個角，吃人的。」
葉開說完，往旁邊挪了一步，避開腳下緩緩散開的血跡。
「剛才它準備給你們演示一下。」
彈幕停了一瞬。
「演示失敗。」
「食人，但是挑錯人了。」
「羊：我看他長得挺像人啊！」
小黑從轉角後面探出頭，看了一眼地上的東西，又抬頭看看葉開。
葉開朝旁邊示意了一下。
「別過來，踩一腳血，待會兒到處都是你的印子。」
小黑停住，老老實實繞著乾燥的那側走了過去。
……
與此同時，一處研究區域內。
大屏幕上的畫面，被人往回拖了幾秒。
灰褐色的異獸撲出。
葉開抓角，掄起，砸落，出拳。
整個過程快得讓人幾乎來不及反應。
直到畫面再次停在那具頭骨碎裂的屍體上，站在屏幕前的一名研究人員，才緩緩把手裡的筆放下。
「再放一遍。」
旁邊的人照做。
這一次，速度被調慢。
幾個人看清了葉開接住衝擊時手臂和肩背的動作，也看見他在抓住那對角以後，幾乎沒有停頓，便將整頭異獸掄離地面。
「這不是普通體質能做到的。」
有人低聲說了一句。
沒人接話。
這裡的人比大多數觀眾更清楚，葉開已經不能用普通人的身體條件衡量。
可知道是一回事，親眼看見又是另一回事。
他們每天都在和異常打交道，桌上甚至就擺著一塊剛完成測試的防護材料樣件。
取自此前送來的雞冠蛇皮。
經過處理後，它仍保留著極好的韌性，幾項測試結果都明顯超過普通同類材料，只是加工和穩定性方面，還需要繼續調整。
但眼前這個人，僅憑一雙手，便把一頭能撞碎石角的異獸當場砸死。
那塊樣件旁邊，攤開的測試記錄忽然顯得有些單薄。
更遠處的另一塊屏幕，則正在播放蜃殼試驗區傳回的畫面。
巨大的殼體安置在專門的支架上，內壁泛著柔和的光澤。
隨著試驗條件變化，殼面前方浮出一小片模糊的影像。
半截桌角，一隻挪動的手，還有一個被反覆重複的動作。
持續片刻，畫面便散了。
記錄人員低頭記下時間，隨後示意暫停。
這是他們最近才勉強重複出來的現象。
影像能夠留存，也能在一定條件下重新顯現，但內容、持續時間與清晰程度，都還談不上穩定。
那片蜃殼仍登記在葉開名下，保管檔案里，連交接時的尺寸與完整狀態都留有照片。
從運回來到現在，研究人員對它的認識，也不過剛剛推開一道縫。
隔著一道門的水生飼養區，又傳來一陣水響。
兩條腿蹬在池壁上，一條紅眼怪魚將前半截身子探出水面，盯著拿著食桶經過的人，嘴巴張了張。
工作人員熟練地繞開池邊，先看了一眼記錄，才將準備好的食物投入池內。
橫公魚撲回水裡，濺起一大片水花。
另一側，五枚雞冠蛇卵分別安置在孵育設備中，表面的細密紋路在燈下清晰可見。
工作人員逐一核對監測數據。
這些東西剛送來時，無論哪一樣，都足以讓整個研究區域忙上許久。
如今，他們甚至已經學會一邊記錄蛇卵變化，一邊避開會扒池邊討食的怪魚。
可葉開的直播畫面里，又出現了新的東西。
而且這一次，他找到的，可能不只是一頭異獸。
大屏幕旁邊的資料頁被切了出來。
一側是公開陵區的勘查、研究資料。
另一側，是剛剛從直播裡面截取的通道、石室和人工構件。
兩組坐標相隔明顯。
根本不是同一個地方。
「目前還不能只憑這些，就確認是始皇帝真正的陵寢。」
負責核對資料的人開口，聲音卻比平時低了些。
「但這處地下遺存，必須重新調查。」
旁邊有人盯著那些圖像，過了一會兒，才問：「如果真是呢？」
房間裡安靜下來。
那人沒有繼續往下說，可每個人都知道後面是什麼。
如果葉開找到的是真的，那麼，他們一直保護、研究的那一座，又是什麼？
現有判斷不是憑空來的。
有記載，有遺存，有大量彼此能夠印證的材料。
這些東西，他們一件件查過，一次次核對過。
按常理說，不應該錯。
可問題也正在這裡。
他們所有判斷，都是建立在已經能夠看見、能夠找到的東西上。
如果那些東西，從一開始就是為了讓後來者看見呢？
「材料本身真實。」
有人望著屏幕，緩緩道：「不代表我們據此得到的全部判斷，都一定真實。」
這句話說完，連翻動資料的聲音都停了一下。
大屏幕上，葉開已經彎腰去看石槽。
他的背包側面，露出包著銅鏡的一角布。
指引他找到這裡的人，並不是哪個突然冒出來的民間傳說研究者。
那是一位在現世出現過，與六百年前舊境中的道人被葉開當場認出為同一人的存在。
關於那場相見的直播影像，他們已經反覆看過。
甚至連對方最後在眾目睽睽之下消失的片段，都被逐幀檢查過。
沒有找到能夠解釋的過程。
六百年，只是他們目前接觸到的一段時間。
那個人究竟活了多久，沒人知道。
「那位道人所說的每一句話，都單獨整理出來。」
負責人終於開口。
「繼續核對，不要漏掉。」
旁邊的人點頭，切換資料時，一份剛調出的求仙記載出現在屏幕上。
長生，不死藥，方士，海外。
幾個反覆出現的詞，讓一名研究人員的目光停住。
「葉開這次，為什麼突然去找始皇陵？」
負責對接的人站在靠門的位置，聞言，抬起了頭。
過了片刻，他才道：「為了一個老人。」
幾個人轉過身。
「他以前生活過的福利院院長，得了重病，已經住院了。」
「前面聯繫專家會診的，就是這件事。」
屋裡有人知道那次協調，卻不知道與眼下的直播有關。
聽見這句話，目光便又轉回了屏幕。
「他想找藥？」
「是。」
對接人員停了一下。
「之前，他說沒結的報酬可以不要，已經結過的也可以商量，甚至連後面探險帶回來的東西，都可以提前談。」
「只要能治。」
一時間，沒人說話。
那個在鏡頭前為了禮物能跟觀眾掰扯半天的人，提出這些條件時，沒有開過玩笑。
可他們最終給出的答覆，還是沒有辦法。
然後，他便聯繫上了那位道人。
再然後，便是眼前這場直播。
一名研究人員低頭看向剛調出來的資料，目光在「不死藥」幾個字上停了很久。
「始皇帝調動那麼多人，都沒走通的路……」
他說到這裡，緩緩抬起頭。
「他還要進去？」
負責對接的人看著屏幕。
畫面裡面，葉開正用燈照著石壁，另一隻手拂去表面的灰塵，動作很穩。
「他是去救人的。」
……
陵內。
葉開將土螻身上的異常看了一遍，又把燈照向旁邊的石槽。
槽內有新鮮的食物殘留，但更深處，貼著石面的地方，還積著一層顏色發暗的硬垢。
一處缺口裡面，甚至能看見不同顏色的薄層，已經與石面結在一起。
單憑眼前這些，他判斷不出是什麼。
不過，隨著燈光向上移，更多東西進入了視線。
石壁上有槽孔。
旁邊殘留著固定欄門的金屬構件，鏽蝕得厲害，卻仍能看出原本嵌入的位置。
葉開退後幾步，重新打量這一片區域。
剛才被土螻的身體擋著，他沒看完整。
此刻再看，石槽、欄門、牆角的固定點，位置都有規律。
再往前，還有相似的幾間。
「這是圈養的地方？」
直播間裡面，有人先反應過來。
「古代獸欄？」
「所以剛才那個，是這裡養的？」
「等等，養這種吃人的東西幹什麼？」
葉開沒有急著回答。
他走到第一處欄門旁，發現側面刻著一隻輪廓粗糙的獸形。
羊身，四角。
下方還有幾行字。
字跡刻得很深，部分被灰垢蓋住，仍能辨清一些筆畫。
葉開取出照水鏡，送入法力，把眼前的情況和那些字形說了一遍。
鏡中很快傳來老道人的聲音。
「你將下面那行，也辨給貧道聽。」
葉開蹲下，將遮住筆畫的浮灰輕輕拂去，又把能看清的部分仔細描述了一遍。
有些字，他只能認出大概輪廓。
老道人聽完，安靜片刻。
「這裡記的，是飼藥之事。」
葉開抬起頭。
「拿它們試藥？」
「是。」
鏡中的聲音不重，落在這片空蕩蕩的石室里，卻讓人莫名有些發冷。
「這一欄，記著服藥之後，舊創生骨。」
葉開下意識看了一眼身後的屍體。
土螻肩背上，那團畸形的骨質仍舊露在外面。
「然後呢？」
「後面缺了一段。」
老道人停了停。
「末尾能辨的意思，是生長不止，骨出於肉。」
直播間裡面，那些剛才還覺得它長得古怪的觀眾，忽然明白了異常從何而來。
它身上那些東西，不是本來就有。
最初，或許只是傷口重新長出了骨頭。
後來，卻沒有停。
葉開握著鏡子，看向旁邊另一處欄門。
那裡刻著不同的獸形，同樣有幾行殘損的記錄。
他走過去，繼續辨認。
這一次，記錄提及的，是服藥後仍然存活，卻逐漸不識驅使，晝夜躁動，最終反噬飼養之人。
再下一處，刻字旁有過鑿改的痕跡。
前面記著傷處複合，後面卻又添了一行，註明不進食時，身體會迅速衰敗。
葉開聽著，視線慢慢掃過周圍那些空下來的圈欄。
這些結果，乍聽之下，似乎都有值得欣喜的地方。
舊傷長好了。
身體活得更久了。
受損的地方，又能恢復了。
可繼續往後，便開始出現別的東西。
無休止的生長，失去控制的神智，以及越來越難以滿足的消耗。
「他們試了多少種？」
葉開問。
「眼前所見，恐怕只是其中一部分。」
老道人的聲音緩緩傳出。
「不同藥物，不同配伍，落在不同生靈身上，也會有不同的結果。」
葉開低頭，看向那些反覆刻寫、又被鑿去的痕跡。
這裡曾經有人一遍遍等著結果。
有些時候，也許真的等到了讓他們欣喜若狂的變化。
只不過，變化並沒有停在他們想要的地方。
直播間裡面，彈幕已經沒有剛才那麼密集。
有人問，這些東西如今是不是還活著。
也有人問，那頭土螻到底是當年的試藥生靈，還是後來才出現在這裡的。
葉開回答不了。
僅憑相似的異變，還不足以確認它究竟活了多久。
更不能因為這裡曾經有過試藥，就認定深處的每一份藥，都是同樣的結果。
他將能拍清的刻字留好影像，隨後舉著燈，繼續向前。
石室盡頭，還有最後一處欄門。
這裡的門比前面窄一些。
投食的槽口也低，牆角留著固定鎖鏈的位置，與那些關著異獸的地方沒有本質區別。
唯獨門旁，沒有刻著獸形。
只有幾行已經磨損的字。
葉開靠近，將表面的浮灰拂去。
順著前面已經辨認過的格式，他的目光落在記錄服藥對象的位置。
那個字，他認識……
人！
葉開舉著手電，向深處照了一會兒，才將挖掘工具收好，重新背起包。
那幾句話還留在直播間裡，一時間，竟沒多少人繼續開玩笑。
有人想知道當年的工匠最後逃出去沒有，也有人盯著那個狹窄的洞口，試著想像自己從裡面往外爬的樣子。
葉開沒有回答。
他也不知道。
眼前這條路確實修到了外面，可修路的人有沒有走到最後，僅憑一個洞口，還看不出來。
他將照水鏡妥善收好，調整了一下胸前的設備，彎腰鑽了進去。
小黑緊跟在後面。
剛進去的一段，還能勉強躬身行走，往裡走了十幾步，頭頂便壓低下來，背包蹭過石壁，發出一陣沙沙的摩擦聲。
葉開側過身，將一邊肩帶鬆開，把包挪到身前，才從兩塊凸出的岩石之間擠過去。
燈光掃過牆面。
一道道鑿痕，有深有淺，許多地方只鑿掉了最礙事的一角，剩下的部分便原樣留著。
沒人費心把它修得平整。
能過人，就夠了。
前面忽然轉了個急彎。
葉開停下來，用燈照了照，發現裡面橫著一整塊顏色更深的岩石，通道到了這裡，沒有繼續往前，而是貼著它的邊緣繞了過去。
石縫裡面，還卡著一截鏽蝕的鐵器。
原本握持的部分已經沒有了，剩下的一端楔在裡面，露出半截不規則的斷口。
「工具斷在這兒了？」
「是不是挖不動，所以才繞路？」
「這麼窄，人待在裡面幹活都伸不開手吧。」
葉開看著那截斷鐵，手指在旁邊的鑿痕上輕輕碰了一下。
「地方小，發力也不方便。」
他說完，將手收回來，沒有動那件東西，繼續往裡走。
通道不是一直向下，中間有幾段幾乎平著延伸，偶爾能感覺到細微的風從前面流過。
走過最後一個彎，燈光忽然照遠了。
葉開先看見一面牆。
隨後，是牆角的排水槽，以及堆在旁邊的幾塊石料。
他從低矮的出口鑽出來，終於慢慢直起腰。
本書首發 TW 看書網解悶好，🅢🅗🅤.🅣🅦隨時看 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
眼前是一處比通道寬敞許多的石室。
靠牆的位置開著幾個凹龕，裡面積滿灰塵，地上散著陶器碎片，還有幾處被磨得發亮的石台。
小黑從他腳邊鑽出來，抖了抖身上的灰。
葉開回頭看了一眼。
逃生道的出口藏在石室側後，旁邊的石料堆擋住了大半視線，從正面走過來，很難第一眼發現。
他把位置記下，又將鏡頭慢慢轉向四周。
「像是當年幹活的人待過的地方。」
彈幕里有人正在截圖，也有人提醒他拍清楚牆角那些痕跡。
葉開將燈光壓低，沿著排水槽往前照。
槽底還有水，極淺，貼著石面緩緩流動，向另一道出口延伸。
旁邊幾塊地面卻是濕的。
他往前走了兩步，忽然停住。
灰塵裡面，有幾枚清楚的印子。
前端分成兩瓣，邊緣還帶著沒完全乾掉的水跡。
蹄印。
葉開蹲下來，看了看印子，又看向前方。
那條通道裡面，恰在這時傳來一聲叫。
「咩——」
直播間裡面，彈幕頓時一亂。
「羊？」
「嚇我一跳，我還以為是什麼東西。」
「等會兒，這地方為什麼會有羊？」
「誰養的？」
葉開沒有接話。
小黑已經停在他腿邊，鼻子輕輕動了幾下，隨後伸出爪子，扒了一下他的褲腿。
葉開低頭看它。
熊崽子盯著前面的通道，沒有往裡走。
「知道了。」
他將手電抬高，另一隻手垂在身側，緩緩向前挪了幾步。
通道並不長，走到轉角處，燈光便照見一個低垂的腦袋。
灰褐色的毛。
彎曲的角。
那東西站在一座石槽旁，嘴巴慢慢咀嚼，聽見動靜，也沒有立即抬頭。
乍看之下，確實像一隻羊。
可它肩背上，隆起了一塊不該出現的東西。
白灰色的硬物從皮肉之間頂出來，表面凹凸不平，像是舊傷裡面胡亂長成的骨頭。
周圍的毛已經脫落，皮膚被撐得發亮，有幾處甚至裂開，露出暗紅的濕痕。
它卻像感覺不到疼。
低著頭，仍在一口一口地吃。
燈光移到石槽裡面，一小塊沾著涎水的肉，正貼在槽邊。
顏色很新。
葉開的目光在上面停了一瞬。
這地方，哪來的新鮮肉？
仿佛察覺到光線，那東西終於緩緩抬起了頭。
另外兩隻角，從陰影裡面露了出來。
一共四隻。
眼前，提示隨之浮現。
【發現神話生物：土螻。】
【特徵：狀如羊，四角，食人。】
【目標存在異常骨質增生及血肉畸變。】
葉開的目光剛從最後一行字上掠過，前方那東西便動了。
沒有試探。
也沒有再次發出叫聲。
四蹄猛地一蹬，沉重的身體幾乎貼著地面撞了過來，角尖在燈下劃出一道慘白的影子！
距離太近。
葉開身側便是石壁，退開的念頭才起，那股腥氣已經撲到面前。
右肩驟然一熱。
衣服下面，黑龍紋身上的金色豎瞳猛地睜開，漆黑的龍身沿著右臂收緊，一股強橫的力量瞬間灌入筋骨。
葉開抬起右手，五指直接扣住迎面撞來的羊角。
砰！
鞋底在石地上硬生生擦出一截。
那顆即將頂進他胸口的腦袋，驟然停住！
土螻後半截身子還在往前沖，脖頸被扯得一歪，尚未來得及掙動，葉開的另一隻手已經抓住了它對側的角。
腰背一擰。
整隻土螻被他生生掄了起來！
鏡頭裡面，那道灰褐色的影子剛剛撲到眼前，便猛地離開地面，翻過半圈，重重砸了下去。
轟！
石地震響，碎屑混著灰塵向四周迸開。
土螻的四條腿抽動了一下，還想翻身。
葉開的膝蓋已經壓住它的身體，右拳高高揚起，照著腦袋悍然砸落！
一聲沉悶的爆響。
頭骨塌陷，裂紋從落拳處迸開，血沫濺在石地上，剛剛還在蹬動的四蹄猛地繃直，隨後徹底軟了下去。
通道里，重新安靜下來。
葉開保持著俯身的姿勢，確認它不再動彈，才慢慢鬆開扣著羊角的手。
直播間裡面，一條「主播小心」剛剛飄過。
後面跟著的，是整片問號。
「？？？」
「死了？」
「不是，剛才發生了什麼？」
「我就看見它撲過來，然後怎麼就沒了？」
「他剛才把那玩意兒舉起來了？！」
葉開站起身，甩了甩手上的血，低頭看向腳邊的屍體。
右臂的熱意正在緩緩退去。
那頭土螻的嘴還張著，牙縫裡面掛著沒咽下去的肉絲，肩背上長出來的畸形骨塊，在燈下顯得格外扎眼。
「土螻，四個角，吃人的。」
葉開說完，往旁邊挪了一步，避開腳下緩緩散開的血跡。
「剛才它準備給你們演示一下。」
彈幕停了一瞬。
「演示失敗。」
「食人，但是挑錯人了。」
「羊：我看他長得挺像人啊！」
小黑從轉角後面探出頭，看了一眼地上的東西，又抬頭看看葉開。
葉開朝旁邊示意了一下。
「別過來，踩一腳血，待會兒到處都是你的印子。」
小黑停住，老老實實繞著乾燥的那側走了過去。
……
與此同時，一處研究區域內。
大屏幕上的畫面，被人往回拖了幾秒。
灰褐色的異獸撲出。
葉開抓角，掄起，砸落，出拳。
整個過程快得讓人幾乎來不及反應。
直到畫面再次停在那具頭骨碎裂的屍體上，站在屏幕前的一名研究人員，才緩緩把手裡的筆放下。
「再放一遍。」
旁邊的人照做。
這一次，速度被調慢。
幾個人看清了葉開接住衝擊時手臂和肩背的動作，也看見他在抓住那對角以後，幾乎沒有停頓，便將整頭異獸掄離地面。
「這不是普通體質能做到的。」
有人低聲說了一句。
沒人接話。
這裡的人比大多數觀眾更清楚，葉開已經不能用普通人的身體條件衡量。
可知道是一回事，親眼看見又是另一回事。
他們每天都在和異常打交道，桌上甚至就擺著一塊剛完成測試的防護材料樣件。
取自此前送來的雞冠蛇皮。
經過處理後，它仍保留著極好的韌性，幾項測試結果都明顯超過普通同類材料，只是加工和穩定性方面，還需要繼續調整。
但眼前這個人，僅憑一雙手，便把一頭能撞碎石角的異獸當場砸死。
那塊樣件旁邊，攤開的測試記錄忽然顯得有些單薄。
更遠處的另一塊屏幕，則正在播放蜃殼試驗區傳回的畫面。
巨大的殼體安置在專門的支架上，內壁泛著柔和的光澤。
隨著試驗條件變化，殼面前方浮出一小片模糊的影像。
半截桌角，一隻挪動的手，還有一個被反覆重複的動作。
持續片刻，畫面便散了。
記錄人員低頭記下時間，隨後示意暫停。
這是他們最近才勉強重複出來的現象。
影像能夠留存，也能在一定條件下重新顯現，但內容、持續時間與清晰程度，都還談不上穩定。
那片蜃殼仍登記在葉開名下，保管檔案里，連交接時的尺寸與完整狀態都留有照片。
從運回來到現在，研究人員對它的認識，也不過剛剛推開一道縫。
隔著一道門的水生飼養區，又傳來一陣水響。
兩條腿蹬在池壁上，一條紅眼怪魚將前半截身子探出水面，盯著拿著食桶經過的人，嘴巴張了張。
工作人員熟練地繞開池邊，先看了一眼記錄，才將準備好的食物投入池內。
橫公魚撲回水裡，濺起一大片水花。
另一側，五枚雞冠蛇卵分別安置在孵育設備中，表面的細密紋路在燈下清晰可見。
工作人員逐一核對監測數據。
這些東西剛送來時，無論哪一樣，都足以讓整個研究區域忙上許久。
如今，他們甚至已經學會一邊記錄蛇卵變化，一邊避開會扒池邊討食的怪魚。
可葉開的直播畫面里，又出現了新的東西。
而且這一次，他找到的，可能不只是一頭異獸。
大屏幕旁邊的資料頁被切了出來。
一側是公開陵區的勘查、研究資料。
另一側，是剛剛從直播裡面截取的通道、石室和人工構件。
兩組坐標相隔明顯。
根本不是同一個地方。
「目前還不能只憑這些，就確認是始皇帝真正的陵寢。」
負責核對資料的人開口，聲音卻比平時低了些。
「但這處地下遺存，必須重新調查。」
旁邊有人盯著那些圖像，過了一會兒，才問：「如果真是呢？」
房間裡安靜下來。
那人沒有繼續往下說，可每個人都知道後面是什麼。
如果葉開找到的是真的，那麼，他們一直保護、研究的那一座，又是什麼？
現有判斷不是憑空來的。
有記載，有遺存，有大量彼此能夠印證的材料。
這些東西，他們一件件查過，一次次核對過。
按常理說，不應該錯。
可問題也正在這裡。
他們所有判斷，都是建立在已經能夠看見、能夠找到的東西上。
如果那些東西，從一開始就是為了讓後來者看見呢？
「材料本身真實。」
有人望著屏幕，緩緩道：「不代表我們據此得到的全部判斷，都一定真實。」
這句話說完，連翻動資料的聲音都停了一下。
大屏幕上，葉開已經彎腰去看石槽。
他的背包側面，露出包著銅鏡的一角布。
指引他找到這裡的人，並不是哪個突然冒出來的民間傳說研究者。
那是一位在現世出現過，與六百年前舊境中的道人被葉開當場認出為同一人的存在。
關於那場相見的直播影像，他們已經反覆看過。
甚至連對方最後在眾目睽睽之下消失的片段，都被逐幀檢查過。
沒有找到能夠解釋的過程。
六百年，只是他們目前接觸到的一段時間。
那個人究竟活了多久，沒人知道。
「那位道人所說的每一句話，都單獨整理出來。」
負責人終於開口。
「繼續核對，不要漏掉。」
旁邊的人點頭，切換資料時，一份剛調出的求仙記載出現在屏幕上。
長生，不死藥，方士，海外。
幾個反覆出現的詞，讓一名研究人員的目光停住。
「葉開這次，為什麼突然去找始皇陵？」
負責對接的人站在靠門的位置，聞言，抬起了頭。
過了片刻，他才道：「為了一個老人。」
幾個人轉過身。
「他以前生活過的福利院院長，得了重病，已經住院了。」
「前面聯繫專家會診的，就是這件事。」
屋裡有人知道那次協調，卻不知道與眼下的直播有關。
聽見這句話，目光便又轉回了屏幕。
「他想找藥？」
「是。」
對接人員停了一下。
「之前，他說沒結的報酬可以不要，已經結過的也可以商量，甚至連後面探險帶回來的東西，都可以提前談。」
「只要能治。」
一時間，沒人說話。
那個在鏡頭前為了禮物能跟觀眾掰扯半天的人，提出這些條件時，沒有開過玩笑。
可他們最終給出的答覆，還是沒有辦法。
然後，他便聯繫上了那位道人。
再然後，便是眼前這場直播。
一名研究人員低頭看向剛調出來的資料，目光在「不死藥」幾個字上停了很久。
「始皇帝調動那麼多人，都沒走通的路……」
他說到這裡，緩緩抬起頭。
「他還要進去？」
負責對接的人看著屏幕。
畫面裡面，葉開正用燈照著石壁，另一隻手拂去表面的灰塵，動作很穩。
「他是去救人的。」
……
陵內。
葉開將土螻身上的異常看了一遍，又把燈照向旁邊的石槽。
槽內有新鮮的食物殘留，但更深處，貼著石面的地方，還積著一層顏色發暗的硬垢。
一處缺口裡面，甚至能看見不同顏色的薄層，已經與石面結在一起。
單憑眼前這些，他判斷不出是什麼。
不過，隨著燈光向上移，更多東西進入了視線。
石壁上有槽孔。
旁邊殘留著固定欄門的金屬構件，鏽蝕得厲害，卻仍能看出原本嵌入的位置。
葉開退後幾步，重新打量這一片區域。
剛才被土螻的身體擋著，他沒看完整。
此刻再看，石槽、欄門、牆角的固定點，位置都有規律。
再往前，還有相似的幾間。
「這是圈養的地方？」
直播間裡面，有人先反應過來。
「古代獸欄？」
「所以剛才那個，是這裡養的？」
「等等，養這種吃人的東西幹什麼？」
葉開沒有急著回答。
他走到第一處欄門旁，發現側面刻著一隻輪廓粗糙的獸形。
羊身，四角。
下方還有幾行字。
字跡刻得很深，部分被灰垢蓋住，仍能辨清一些筆畫。
葉開取出照水鏡，送入法力，把眼前的情況和那些字形說了一遍。
鏡中很快傳來老道人的聲音。
「你將下面那行，也辨給貧道聽。」
葉開蹲下，將遮住筆畫的浮灰輕輕拂去，又把能看清的部分仔細描述了一遍。
有些字，他只能認出大概輪廓。
老道人聽完，安靜片刻。
「這裡記的，是飼藥之事。」
葉開抬起頭。
「拿它們試藥？」
「是。」
鏡中的聲音不重，落在這片空蕩蕩的石室里，卻讓人莫名有些發冷。
「這一欄，記著服藥之後，舊創生骨。」
葉開下意識看了一眼身後的屍體。
土螻肩背上，那團畸形的骨質仍舊露在外面。
「然後呢？」
「後面缺了一段。」
老道人停了停。
「末尾能辨的意思，是生長不止，骨出於肉。」
直播間裡面，那些剛才還覺得它長得古怪的觀眾，忽然明白了異常從何而來。
它身上那些東西，不是本來就有。
最初，或許只是傷口重新長出了骨頭。
後來，卻沒有停。
葉開握著鏡子，看向旁邊另一處欄門。
那裡刻著不同的獸形，同樣有幾行殘損的記錄。
他走過去，繼續辨認。
這一次，記錄提及的，是服藥後仍然存活，卻逐漸不識驅使，晝夜躁動，最終反噬飼養之人。
再下一處，刻字旁有過鑿改的痕跡。
前面記著傷處複合，後面卻又添了一行，註明不進食時，身體會迅速衰敗。
葉開聽著，視線慢慢掃過周圍那些空下來的圈欄。
這些結果，乍聽之下，似乎都有值得欣喜的地方。
舊傷長好了。
身體活得更久了。
受損的地方，又能恢復了。
可繼續往後，便開始出現別的東西。
無休止的生長，失去控制的神智，以及越來越難以滿足的消耗。
「他們試了多少種？」
葉開問。
「眼前所見，恐怕只是其中一部分。」
老道人的聲音緩緩傳出。
「不同藥物，不同配伍，落在不同生靈身上，也會有不同的結果。」
葉開低頭，看向那些反覆刻寫、又被鑿去的痕跡。
這裡曾經有人一遍遍等著結果。
有些時候，也許真的等到了讓他們欣喜若狂的變化。
只不過，變化並沒有停在他們想要的地方。
直播間裡面，彈幕已經沒有剛才那麼密集。
有人問，這些東西如今是不是還活著。
也有人問，那頭土螻到底是當年的試藥生靈，還是後來才出現在這裡的。
葉開回答不了。
僅憑相似的異變，還不足以確認它究竟活了多久。
更不能因為這裡曾經有過試藥，就認定深處的每一份藥，都是同樣的結果。
他將能拍清的刻字留好影像，隨後舉著燈，繼續向前。
石室盡頭，還有最後一處欄門。
這裡的門比前面窄一些。
投食的槽口也低，牆角留著固定鎖鏈的位置，與那些關著異獸的地方沒有本質區別。
唯獨門旁，沒有刻著獸形。
只有幾行已經磨損的字。
葉開靠近，將表面的浮灰拂去。
順著前面已經辨認過的格式，他的目光落在記錄服藥對象的位置。
那個字，他認識……
人！