第137章 修道之人……蠱雕
葉開沒有繼續往前走。
他看著那張臉，手掌沿著背包側面慢慢滑下去，握住鵬羽的羽根，另一隻手則將小黑往身後撥了撥。
熊崽子這次倒是很配合。
葉開剛碰到它，它便貼著褲腿挪到了後面，只露出半個腦袋，盯著樹下那個道人。
對方沒有靠近。
他站在竹籃旁邊，看了看葉開，又抬眼望向山中，目光在被樹林遮住的山路上停了一瞬。
「見著了？」
葉開的手指微微一緊。
「見著什麼？」
道人收回視線，嘴角依舊帶著那點淡淡的笑。
「觀里的東西。」
直播間裡面，剛剛刷過去的問號，再次密了起來。
「他知道！」
「臥槽，他真知道！」
「臉一樣，衣服一樣，連那塊補丁都一樣！」
「別過去，葉哥，先別過去！」
葉開沒有看手機。
他打量著對方露在袖口外面的手，膚色偏白，指節上沾著一點泥，和剛才看見的石頭確實不同。
可那張臉，實在太像了。
尤其是眉尾那道疤。
先前在觀里，他還以為那是石像被磕壞以後留下的痕跡，現在才發現，連這道痕跡都長在對方臉上。
「道長。」
葉開朝山上抬了抬下巴。
「您剛才，也在上面？」
道人沒有立即回答，反而看向葉開扶著背包的那隻手。
「你不必拿出來。」
葉開動作沒變，臉不紅心不跳的在那裡扯謊。
「我找水喝。」
道人看了他片刻，目光重新落回他臉上。
看書就上 TW 看書網，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰超實用
「你不是這裡的人。」
葉開眼睛微微眯起，隨後點了點頭。
「對，外地來的。」
「路不熟，想著找個人問問。」
道人搖了搖頭。
「我說的不是地方。」
葉開嘴角還留著一點剛剛擠出來的笑，聽見這句話，下意識抬眼。
對方正看著他。
「是時間。」
葉開：「？？？」
葉開的表情停住。
山腳還有人說話，遠處那名挑擔的漢子已經走到了田埂盡頭，扁擔碰到路旁的樹枝，撥落了幾片葉子。
葉開卻像是沒聽見。
握著鵬羽的那隻手，指節一點點收緊，連身後的小黑用腦袋碰了碰他的腿，都沒有立即低頭。
時間。
他沒跟這個人說過。
連自己從什麼地方來，都沒有說過。
直播間裡面，消息幾乎在同一刻爆開。
「？？？」
「他說什麼？！」
「不是地方，是時間？！」
「葉哥剛才跟他說過年份嗎？」
「沒有啊，從碰見到現在，咱們不都看著嗎！」
「我他媽雞皮疙瘩起來了！」
有人正在用另一台設備翻找前面的錄屏，從葉開下山開始，一直拖到雙方剛才說話的位置。
沒有。
葉開沒有向這個人透露過任何與年代有關的事情。
對方甚至沒有問他來自哪裡。
數十萬人看著那張平靜的臉，忽然覺得比剛才看到石像叩頭的時候，還要不舒服。
系統的文字，在葉開眼前浮現。
【觀眾情緒反饋顯著提升。】
【見證值＋8000。】
葉開只看見一個模糊的數字，便將注意力重新放到了道人身上。
「你怎麼知道？」
這一次，他沒再繞。
道人垂眼，看向自己腳邊的影子，隨後又看了看葉開站著的地方。
「你身上有不屬於此時的氣息。」
葉開順著他的目光看了一眼，地上只有被夕陽拉長的影子，並沒有什麼多出來的東西。
他重新抬頭。
「你到底是什麼人？」
「修道之人。」
道人的聲音很平常，仿佛說的只是自己平日裡做什麼營生。
葉開卻皺起了眉。
他見過蛟，見過龍，也見過那些根本不該出現在現實裡面的東西。
可修道……
他朝山里看了一眼，腦子裡再次浮現出那三尊跪在地上的石像。
「你說的修道，是能修出本事的那種？」
道人看著他，沒有說話。
葉開嘴角動了動。
「這玩意兒還真有？」
「我一直以為，那些都是騙人的。」
道人忽然反問。
「如果是騙人的，為什麼你會出現在這裡？」
葉開到了嘴邊的話，一下停住。
他下意識朝山下望去。
遠處低矮的屋頂，田間挽著褲腿的人，還有更遠處那座沒有電線、沒有高樓的臨淵城，都還在那裡。
他身上的手機無法撥通電話。
從河裡重新潛回去，也找不到來時那條路。
這些東西，沒有一樣能用他以前知道的道理解釋。
直播間裡面，先前那些爭論道士究竟是不是騙子的消息，也漸漸被壓了下去。
「這句話……」
「我剛還想說裝神弄鬼，突然說不出來了。」
「人家也沒給你變戲法，你現在站的地方就不對。」
「那他是不是知道怎麼回去？！」
葉開顯然也想到了這一點。
他看向道人，開口時聲音已經沉了一些。
「是你把我弄來的？」
「不是。」
這一次，對方回答得很快。
「那你知道我怎麼來的？」
「從水裡。」
葉開沒有接話。
道人彎下腰，將竹籃里露出來的一截草根往裡面按了按，接著說道：
「你已經回去找過，可那條路不在原處，對不對？」
葉開眼神變了。
道人站起身，看向他。
「水底有路，不代表那條路，什麼時候都能走。」
附近一陣風吹過，草葉擦著褲腿，發出細碎的響聲。
葉開盯著對方看了幾秒，忽然鬆開一點扶著背包的手。
「行。」
「那咱們說點兒實在的。」
他朝道人走近半步，卻仍舊留著足夠的距離。
「我想回去。」
「你有辦法沒有？」
道人點頭。
葉開眼睛一亮。
「怎麼回？」
「替我取一樣東西。」
葉開：「……」
他看了眼道人，又看向對方腳邊裝著草根和葉子的竹籃。
合著在這兒等著自己呢。
「道長，我是來問路的。」
「不是來應聘的。」
道人也不惱，只是站在那裡，等著他繼續說。
葉開舔了舔有些發乾的嘴唇，沒有立刻答應。
「先別說取東西。」
「山上那三個，又是怎麼回事？」
他指了指道人袖口的補丁。
「其中一個，跟你長得一模一樣。」
道人低頭看了眼自己的袖子。
「靠門的那個。」
葉開心裡微微一沉。
對方說得太自然了。
就像有人提起他家裡的一把椅子，他隨口說出那把椅子擺在哪裡。
「另外兩個呢？」
「也與我有關。」
「什麼關係？」
道人抬起眼。
「都是我。」
葉開沒說話。
直播間裡面，那些剛剛轉去討論怎麼回家的水友，也跟著停了一下。
「什麼意思？」
「三個都是？」
「那現在站這兒的又是什麼？！」
葉開已經替他們問了出來。
「那你呢？」
道人臉上的那一點笑，慢慢淡了下去。
他看著葉開，像是聽見了一個並不陌生，卻又遲遲沒有想明白的問題。
過了片刻，他抬起手，看向自己的掌心。
五根手指慢慢彎曲，又一根根舒展開。
「我還記得，自己在找什麼。」
葉開的目光停在他臉上。
方才說破時間的時候，這個人沒有半點遲疑。
現在問到他自己，反而是這副反應，這種情況，要不然神經病，要不然就不能繼續問下去了，不然boss要亮血條了……
道人放下手，重新望向山中。
「他們有時覺得自己已經找著了，有時又不認，便去問另一個。」
「問？」
葉開皺眉。
「我看著，他們是在互相磕頭。」
「今日是在拜。」
道人語氣沒有變化。
「你看見的，就是今日的樣子。」
葉開忽然不想追問昨天是什麼樣子了。
他看著眼前這個能說話、能提籃子的人，再想起殿內那一聲緩緩響起的石頭摩擦聲，背後莫名有些發緊。
「那你這道，算是修成了，還是修出問題了？」
道人看了他一眼。
「尚未修成。」
「等他們都醒過來，認得自己，也認得彼此，才有合一的可能。」
葉開視線從對方臉上移開，低頭看了看小黑。
熊崽子還躲在他腿後。
剛才聽他們說話的時候，它時不時往外探一點兒，現在見葉開低頭，立即抬起前爪，扒住了他的褲腿。
葉開伸手按住它的腦袋。
「人家道長在給我們解答疑惑，小黑你在這裡扒拉我褲子，這不是胡鬧嗎……」
道人沒有催促，彎腰提起竹籃，往山路內側走了兩步，將籃子放在一塊平整的石頭上。
葉開看著他的背影，忽然開口。
「你這麼有本事，自己去取不就行了？」
道人回過頭。
「我不能離觀太遠。」
他抬手，指了指山腳沿著田邊流過的一道溪水。
「眼下，只能到這一帶。」
葉開朝那邊看了一眼，又回頭望向山里。
「那三個沒醒，所以你也走不了？」
道人點了點頭。
「離得久了，我也未必記得自己出來做什麼。」
風吹起他的袖口。
那塊方形補丁輕輕動了一下，葉開卻想起石像上刻出來的針腳。
他沉默片刻，重新開口。
「你要什麼？」
「一隻蠱雕。」
這兩個字一出口，直播間裡面，已經有人開始刷消息。
「蠱雕？」
「是不是那個會學小孩哭的？」
「我好像刷到過這個東西！」
葉開沒急著看彈幕，先問道：
「什麼樣的？」
「形似雕，頭生角，鳴聲如嬰兒，食人。」
道人說得很清楚，還抬手指了一下上游的方向。
「北邊舊渡口，再往上有一片蘆葦盪，它近些時日便在那裡。」
「我要用它煉藥。」
葉開看了眼他籃子裡的草根。
「治你的？」
「讓他們清醒些。」
「抓回來？」
「要活的。」
葉開緩緩吸了口氣。
能吃人的東西。
還要活的。
這幾個條件放在一起，怎麼聽都不像什麼好乾的活。
他看著道人。
「東西拿回來，你能直接送我走？」
「我會告訴你歸途所在，也會給你走那條路需要的東西。」
道人頓了頓。
「路，仍需你自己走。」
葉開沒有立即接話，腦子裡將對方這句話過了一遍，才伸出一根手指。
「就這一隻？」
「這一隻。」
「抓回來以後，不能再讓我找第二樣、第三樣。」
道人點頭。
「可以。」
「還有。」
葉開抬了抬下巴。
「那東西吃人，你讓我空著手去？」
道人目光落在他的背包上。
葉開面不改色。
「我自己的，是我的。」
「給你辦事，總得給點兒能用的東西吧？」
直播間裡面，壓了許久的緊張終於被這幾句話撬開一點。
「開始了！」
「剛才我還擔心他被忽悠，現在看著又不太擔心了。」
「管你是人是石頭，先把報酬談明白！」
道人看了葉開片刻，伸手探進竹籃下面，從那些草根底下，抽出一團盤著的灰色繩索。
繩子只有小指粗細，顏色暗沉，其中夾著幾根發黑的細線，看著並不起眼。
他將繩索遞了過來。
葉開沒急著接。
「就這個？」
「縛妖索。」
「以法力催動，收緊以後，可壓住它的氣力。」
葉開順著繩子看了一圈。
「往它身上一扔就行？」
「先套住。」
道人看著他。
「未套住以前，它仍會咬你。」
葉開：「……」
說得還挺嚴謹。
他這才接過繩索，入手的分量比想像中更沉，表面也不像普通麻繩那樣扎手，指腹擦過時，能夠摸到一層細細的凸紋。
系統文字隨之浮現。
【縛妖索。】
【以特殊筋絲編成，內附拘束符紋，可借法力催動，束縛異類形體，壓制其氣力。】
【束縛效果受目標狀態與使用者法力影響。】
葉開目光在最後一行停了一下。
也就是說，不能指望隨便一甩，就把那東西捆成粽子。
不過確實是好東西。
他將繩索收攏，忽然抬頭。
「給我的，還是借我的？」
道人道：
「你若將蠱雕帶來，便歸你。」
葉開將繩子盤好，沒有立即往包里塞，而是試著注入一縷法力。
灰繩表面，細細的紋路一節接一節亮了起來。
原本松垂著的繩頭緩緩抬起，繞上旁邊一截枯枝，隨著葉開心念一動，繩圈瞬間收緊。
咔！
枯枝斷開。
旁邊的小黑嚇得猛一縮頭，往後坐了個屁股墩，兩隻前爪抬起來，連耳朵都按住了。
葉開看了它一眼。
「沒抓你。」
熊崽子還是沒把爪子放下來。
道人將繩索如何收放、如何解開的法門簡單說了一遍，又告訴葉開，蠱雕兩翼展開時難以近身，要想束住它，最好先讓它落地。
葉開聽得很認真。
能用風。
也能用繩。
魃火卻得收著，真給那東西點了，帶回來怕是只能煉骨灰。
他將繩索裝進背包，重新看向道人。
「回來怎麼找你？」
「到這裡來。」
道人指了指身旁那塊石頭。
「我會等你。」
葉開朝山中看了一眼。
「用不著再進那座觀吧？」
「不必。」
「行。」
葉開點點頭，帶著小黑往山下走出幾步，忽然又回過頭。
「先說好，抓不著，我就回來。」
「別指望我把自己搭進去。」
道人站在樹下，朝他微微頷首。
「自然。」
……
葉開沒有當晚便往蘆葦盪里鑽。
回到何老頭家時，院子裡已經點了燈，他取回寄放的裝備，又向老人打聽了北邊舊渡口的位置。
聽見那地方，老人切草根的手停了一下。
「那邊近來少有人走。」
「河上不太平，前些日子，還有船空著漂下來。」
葉開點點頭，將背包里的食物分出來一些，借著院裡一間空屋歇了半夜。
他把縛妖索放在手邊，反覆試過收放，直到能夠控制繩頭繞過桌腳，再自行鬆開，才將它重新盤好。
小黑起初還在旁邊看。
等繩頭第二次從地面抬起來，它便叼著吃的挪到了門外，靠著門檻坐下，只肯遠遠地看。
葉開抬眼。
「小黑你真是個沒用的傢伙……」
每日網暴小黑次數+1……
熊崽子低頭咬了一口，沒搭理他。
……
第二天，葉開沿河往北走。
舊渡口比城外的碼頭冷清得多，幾根木樁斜插在淺水裡，其中一根已經爛掉半截，岸邊拴著的船上積了雨水，看不見人。
再往上，河面拐進一道彎。
一大片蘆葦長在淺灘上，靠水的地方已經高過人頭，枯黃的舊葉夾在青杆之間，風一吹，便接連晃動。
葉開在坡上停下來，先觀察了一會兒。
靠近蘆葦盪的泥地上，有一道很寬的拖痕。
痕跡從水裡延伸出來，經過一塊石頭時，又被幾處更深的凹坑截斷。
他走近，蹲下來，用手裡的樹枝撥開上面的浮泥。
三道長長的印子，朝前分開。
末端深深扎進泥里。
葉開拿樹枝比了一下，眉頭慢慢抬起。
「這爪子……」
直播間的鏡頭已經對準地面。
「鳥爪？」
「是不是有點兒大啊？」
「老道士說它多大了嗎？」
葉開看著那條爪痕，忽然想起，自己問了長什麼樣、怎麼叫、吃不吃人，卻還真沒問具體有多大。
但見過黃河裡那兩位以後，他對「大」已經有了些準備。
他起身，將小黑帶到側後方一片亂石旁，找了處不會被正面衝到的位置，按著它坐下。
「在這兒等著。」
小黑朝蘆葦那邊看了一眼，倒是沒有立即往外跑。
葉開抽出縛妖索，將其中一端握在手裡，另一端松松盤著，又將鵬羽放在伸手就能拿到的位置。
就在他重新走回坡邊的時候，蘆葦深處，忽然傳出一陣哭聲。
「哇……哇……」
細細的。
帶著一點喘不過氣來的斷續，像是個很小的孩子，哭久了，嗓子已經有些啞。
葉開腳步停住。
鏡頭正對著那片隨風起伏的蘆葦，什麼也看不見，哭聲卻一陣接著一陣，從裡面傳出來。
「來了！」
「臥槽，真跟小孩一樣！」
「如果不是提前知道，我真會以為裡面有孩子……」
葉開沒有往裡面鑽。
他站在稍高的石面上，朝哭聲傳來的方向看了一會兒，隨後撿起腳邊一塊石頭，掂了掂。
「還挺會哭。」
他手臂一抬，將石頭朝那片蘆葦前面的淺水扔了過去。
撲通！
水花炸開。
哭聲忽然停了。
葉開握著繩索的手微微收緊，身體往側面偏了些，給自己留出退向亂石的路。
蘆葦沒有立即動。
等了片刻，那陣哭聲又響起來，這次的位置卻偏了，離岸邊更近了一點。
葉開眼睛眯起。
它在往這邊挪。
他沒有繼續丟石頭，而是拾起一根長枝，站在外側，將遮住視線的幾根蘆葦往旁邊撥。
枝頭剛壓下去，水下面忽然泛起一股渾濁。
一截灰黑色的東西，從倒伏的蘆葦後面探了出來。
爪子。
粗壯的趾節上覆著硬鱗，彎曲的爪尖勾住岸邊一根泡脹的斷木，往下一壓，木頭表面便凹進去幾道深痕。
葉開緩緩停下手。
那根斷木，比他的大腿還粗。
下一刻，前方的蘆葦從中間分開了。
先露出來的，是一支向上彎起的獨角。
角根藏在濕漉漉的羽毛里，隨著下面的腦袋抬起，一點點越過蘆葦頂端，旁邊的細枝被它擦中，啪的一聲折了。
隨後，是一張彎曲的巨喙。
灰褐色的羽毛貼著頸側，縫隙里夾著水草，喙緣發黑，靠近根部的位置，還掛著一小截被扯爛的布。
那雙眼睛轉了過來。
直勾勾地落在葉開身上。
葉開握著縛妖索，慢慢往後退了一步。
水面嘩啦一響。
另一隻巨爪踏上淺灘，沉重的身體從蘆葦後面擠出，倒伏的葦杆接連折斷，壓在它腹下，露出後方一大片混著碎骨的泥地。
它比剛才看見的那顆腦袋，還要大得多。
兩側的羽翼緩緩張開。
羽尖掃過水麵，帶起兩道長長的水痕，隨著翅膀抬高，葉開面前那片天光，被遮住了一大半。
系統文字在這一刻浮現。
【蠱雕。】
【異獸，形似雕而有角，鳴聲如嬰兒，性凶，食人。】
【特殊見證已開啟。】
葉開低頭，看了一眼手裡的繩子，又抬頭看向那顆已經越過蘆葦頂端的腦……
老道士嘴裡的「取一樣東西」，此刻終於完整地站在了他面前。
蠱雕的頭緩緩偏轉。
鳥喙張開。
「哇——」
嬰兒般的啼哭聲，近得仿佛就在耳邊。
旁邊的小黑已經抱著腦袋，蹲到了石頭後面，兩隻前爪死死捂住耳朵。
葉開：「……」
「操。」
「還他媽要活的，我踏馬能不能活著回去都是個問題！」
他看著那張臉，手掌沿著背包側面慢慢滑下去，握住鵬羽的羽根，另一隻手則將小黑往身後撥了撥。
熊崽子這次倒是很配合。
葉開剛碰到它，它便貼著褲腿挪到了後面，只露出半個腦袋，盯著樹下那個道人。
對方沒有靠近。
他站在竹籃旁邊，看了看葉開，又抬眼望向山中，目光在被樹林遮住的山路上停了一瞬。
「見著了？」
葉開的手指微微一緊。
「見著什麼？」
道人收回視線，嘴角依舊帶著那點淡淡的笑。
「觀里的東西。」
直播間裡面，剛剛刷過去的問號，再次密了起來。
「他知道！」
「臥槽，他真知道！」
「臉一樣，衣服一樣，連那塊補丁都一樣！」
「別過去，葉哥，先別過去！」
葉開沒有看手機。
他打量著對方露在袖口外面的手，膚色偏白，指節上沾著一點泥，和剛才看見的石頭確實不同。
可那張臉，實在太像了。
尤其是眉尾那道疤。
先前在觀里，他還以為那是石像被磕壞以後留下的痕跡，現在才發現，連這道痕跡都長在對方臉上。
「道長。」
葉開朝山上抬了抬下巴。
「您剛才，也在上面？」
道人沒有立即回答，反而看向葉開扶著背包的那隻手。
「你不必拿出來。」
葉開動作沒變，臉不紅心不跳的在那裡扯謊。
「我找水喝。」
道人看了他片刻，目光重新落回他臉上。
看書就上 TW 看書網，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰超實用
「你不是這裡的人。」
葉開眼睛微微眯起，隨後點了點頭。
「對，外地來的。」
「路不熟，想著找個人問問。」
道人搖了搖頭。
「我說的不是地方。」
葉開嘴角還留著一點剛剛擠出來的笑，聽見這句話，下意識抬眼。
對方正看著他。
「是時間。」
葉開：「？？？」
葉開的表情停住。
山腳還有人說話，遠處那名挑擔的漢子已經走到了田埂盡頭，扁擔碰到路旁的樹枝，撥落了幾片葉子。
葉開卻像是沒聽見。
握著鵬羽的那隻手，指節一點點收緊，連身後的小黑用腦袋碰了碰他的腿，都沒有立即低頭。
時間。
他沒跟這個人說過。
連自己從什麼地方來，都沒有說過。
直播間裡面，消息幾乎在同一刻爆開。
「？？？」
「他說什麼？！」
「不是地方，是時間？！」
「葉哥剛才跟他說過年份嗎？」
「沒有啊，從碰見到現在，咱們不都看著嗎！」
「我他媽雞皮疙瘩起來了！」
有人正在用另一台設備翻找前面的錄屏，從葉開下山開始，一直拖到雙方剛才說話的位置。
沒有。
葉開沒有向這個人透露過任何與年代有關的事情。
對方甚至沒有問他來自哪裡。
數十萬人看著那張平靜的臉，忽然覺得比剛才看到石像叩頭的時候，還要不舒服。
系統的文字，在葉開眼前浮現。
【觀眾情緒反饋顯著提升。】
【見證值＋8000。】
葉開只看見一個模糊的數字，便將注意力重新放到了道人身上。
「你怎麼知道？」
這一次，他沒再繞。
道人垂眼，看向自己腳邊的影子，隨後又看了看葉開站著的地方。
「你身上有不屬於此時的氣息。」
葉開順著他的目光看了一眼，地上只有被夕陽拉長的影子，並沒有什麼多出來的東西。
他重新抬頭。
「你到底是什麼人？」
「修道之人。」
道人的聲音很平常，仿佛說的只是自己平日裡做什麼營生。
葉開卻皺起了眉。
他見過蛟，見過龍，也見過那些根本不該出現在現實裡面的東西。
可修道……
他朝山里看了一眼，腦子裡再次浮現出那三尊跪在地上的石像。
「你說的修道，是能修出本事的那種？」
道人看著他，沒有說話。
葉開嘴角動了動。
「這玩意兒還真有？」
「我一直以為，那些都是騙人的。」
道人忽然反問。
「如果是騙人的，為什麼你會出現在這裡？」
葉開到了嘴邊的話，一下停住。
他下意識朝山下望去。
遠處低矮的屋頂，田間挽著褲腿的人，還有更遠處那座沒有電線、沒有高樓的臨淵城，都還在那裡。
他身上的手機無法撥通電話。
從河裡重新潛回去，也找不到來時那條路。
這些東西，沒有一樣能用他以前知道的道理解釋。
直播間裡面，先前那些爭論道士究竟是不是騙子的消息，也漸漸被壓了下去。
「這句話……」
「我剛還想說裝神弄鬼，突然說不出來了。」
「人家也沒給你變戲法，你現在站的地方就不對。」
「那他是不是知道怎麼回去？！」
葉開顯然也想到了這一點。
他看向道人，開口時聲音已經沉了一些。
「是你把我弄來的？」
「不是。」
這一次，對方回答得很快。
「那你知道我怎麼來的？」
「從水裡。」
葉開沒有接話。
道人彎下腰，將竹籃里露出來的一截草根往裡面按了按，接著說道：
「你已經回去找過，可那條路不在原處，對不對？」
葉開眼神變了。
道人站起身，看向他。
「水底有路，不代表那條路，什麼時候都能走。」
附近一陣風吹過，草葉擦著褲腿，發出細碎的響聲。
葉開盯著對方看了幾秒，忽然鬆開一點扶著背包的手。
「行。」
「那咱們說點兒實在的。」
他朝道人走近半步，卻仍舊留著足夠的距離。
「我想回去。」
「你有辦法沒有？」
道人點頭。
葉開眼睛一亮。
「怎麼回？」
「替我取一樣東西。」
葉開：「……」
他看了眼道人，又看向對方腳邊裝著草根和葉子的竹籃。
合著在這兒等著自己呢。
「道長，我是來問路的。」
「不是來應聘的。」
道人也不惱，只是站在那裡，等著他繼續說。
葉開舔了舔有些發乾的嘴唇，沒有立刻答應。
「先別說取東西。」
「山上那三個，又是怎麼回事？」
他指了指道人袖口的補丁。
「其中一個，跟你長得一模一樣。」
道人低頭看了眼自己的袖子。
「靠門的那個。」
葉開心裡微微一沉。
對方說得太自然了。
就像有人提起他家裡的一把椅子，他隨口說出那把椅子擺在哪裡。
「另外兩個呢？」
「也與我有關。」
「什麼關係？」
道人抬起眼。
「都是我。」
葉開沒說話。
直播間裡面，那些剛剛轉去討論怎麼回家的水友，也跟著停了一下。
「什麼意思？」
「三個都是？」
「那現在站這兒的又是什麼？！」
葉開已經替他們問了出來。
「那你呢？」
道人臉上的那一點笑，慢慢淡了下去。
他看著葉開，像是聽見了一個並不陌生，卻又遲遲沒有想明白的問題。
過了片刻，他抬起手，看向自己的掌心。
五根手指慢慢彎曲，又一根根舒展開。
「我還記得，自己在找什麼。」
葉開的目光停在他臉上。
方才說破時間的時候，這個人沒有半點遲疑。
現在問到他自己，反而是這副反應，這種情況，要不然神經病，要不然就不能繼續問下去了，不然boss要亮血條了……
道人放下手，重新望向山中。
「他們有時覺得自己已經找著了，有時又不認，便去問另一個。」
「問？」
葉開皺眉。
「我看著，他們是在互相磕頭。」
「今日是在拜。」
道人語氣沒有變化。
「你看見的，就是今日的樣子。」
葉開忽然不想追問昨天是什麼樣子了。
他看著眼前這個能說話、能提籃子的人，再想起殿內那一聲緩緩響起的石頭摩擦聲，背後莫名有些發緊。
「那你這道，算是修成了，還是修出問題了？」
道人看了他一眼。
「尚未修成。」
「等他們都醒過來，認得自己，也認得彼此，才有合一的可能。」
葉開視線從對方臉上移開，低頭看了看小黑。
熊崽子還躲在他腿後。
剛才聽他們說話的時候，它時不時往外探一點兒，現在見葉開低頭，立即抬起前爪，扒住了他的褲腿。
葉開伸手按住它的腦袋。
「人家道長在給我們解答疑惑，小黑你在這裡扒拉我褲子，這不是胡鬧嗎……」
道人沒有催促，彎腰提起竹籃，往山路內側走了兩步，將籃子放在一塊平整的石頭上。
葉開看著他的背影，忽然開口。
「你這麼有本事，自己去取不就行了？」
道人回過頭。
「我不能離觀太遠。」
他抬手，指了指山腳沿著田邊流過的一道溪水。
「眼下，只能到這一帶。」
葉開朝那邊看了一眼，又回頭望向山里。
「那三個沒醒，所以你也走不了？」
道人點了點頭。
「離得久了，我也未必記得自己出來做什麼。」
風吹起他的袖口。
那塊方形補丁輕輕動了一下，葉開卻想起石像上刻出來的針腳。
他沉默片刻，重新開口。
「你要什麼？」
「一隻蠱雕。」
這兩個字一出口，直播間裡面，已經有人開始刷消息。
「蠱雕？」
「是不是那個會學小孩哭的？」
「我好像刷到過這個東西！」
葉開沒急著看彈幕，先問道：
「什麼樣的？」
「形似雕，頭生角，鳴聲如嬰兒，食人。」
道人說得很清楚，還抬手指了一下上游的方向。
「北邊舊渡口，再往上有一片蘆葦盪，它近些時日便在那裡。」
「我要用它煉藥。」
葉開看了眼他籃子裡的草根。
「治你的？」
「讓他們清醒些。」
「抓回來？」
「要活的。」
葉開緩緩吸了口氣。
能吃人的東西。
還要活的。
這幾個條件放在一起，怎麼聽都不像什麼好乾的活。
他看著道人。
「東西拿回來，你能直接送我走？」
「我會告訴你歸途所在，也會給你走那條路需要的東西。」
道人頓了頓。
「路，仍需你自己走。」
葉開沒有立即接話，腦子裡將對方這句話過了一遍，才伸出一根手指。
「就這一隻？」
「這一隻。」
「抓回來以後，不能再讓我找第二樣、第三樣。」
道人點頭。
「可以。」
「還有。」
葉開抬了抬下巴。
「那東西吃人，你讓我空著手去？」
道人目光落在他的背包上。
葉開面不改色。
「我自己的，是我的。」
「給你辦事，總得給點兒能用的東西吧？」
直播間裡面，壓了許久的緊張終於被這幾句話撬開一點。
「開始了！」
「剛才我還擔心他被忽悠，現在看著又不太擔心了。」
「管你是人是石頭，先把報酬談明白！」
道人看了葉開片刻，伸手探進竹籃下面，從那些草根底下，抽出一團盤著的灰色繩索。
繩子只有小指粗細，顏色暗沉，其中夾著幾根發黑的細線，看著並不起眼。
他將繩索遞了過來。
葉開沒急著接。
「就這個？」
「縛妖索。」
「以法力催動，收緊以後，可壓住它的氣力。」
葉開順著繩子看了一圈。
「往它身上一扔就行？」
「先套住。」
道人看著他。
「未套住以前，它仍會咬你。」
葉開：「……」
說得還挺嚴謹。
他這才接過繩索，入手的分量比想像中更沉，表面也不像普通麻繩那樣扎手，指腹擦過時，能夠摸到一層細細的凸紋。
系統文字隨之浮現。
【縛妖索。】
【以特殊筋絲編成，內附拘束符紋，可借法力催動，束縛異類形體，壓制其氣力。】
【束縛效果受目標狀態與使用者法力影響。】
葉開目光在最後一行停了一下。
也就是說，不能指望隨便一甩，就把那東西捆成粽子。
不過確實是好東西。
他將繩索收攏，忽然抬頭。
「給我的，還是借我的？」
道人道：
「你若將蠱雕帶來，便歸你。」
葉開將繩子盤好，沒有立即往包里塞，而是試著注入一縷法力。
灰繩表面，細細的紋路一節接一節亮了起來。
原本松垂著的繩頭緩緩抬起，繞上旁邊一截枯枝，隨著葉開心念一動，繩圈瞬間收緊。
咔！
枯枝斷開。
旁邊的小黑嚇得猛一縮頭，往後坐了個屁股墩，兩隻前爪抬起來，連耳朵都按住了。
葉開看了它一眼。
「沒抓你。」
熊崽子還是沒把爪子放下來。
道人將繩索如何收放、如何解開的法門簡單說了一遍，又告訴葉開，蠱雕兩翼展開時難以近身，要想束住它，最好先讓它落地。
葉開聽得很認真。
能用風。
也能用繩。
魃火卻得收著，真給那東西點了，帶回來怕是只能煉骨灰。
他將繩索裝進背包，重新看向道人。
「回來怎麼找你？」
「到這裡來。」
道人指了指身旁那塊石頭。
「我會等你。」
葉開朝山中看了一眼。
「用不著再進那座觀吧？」
「不必。」
「行。」
葉開點點頭，帶著小黑往山下走出幾步，忽然又回過頭。
「先說好，抓不著，我就回來。」
「別指望我把自己搭進去。」
道人站在樹下，朝他微微頷首。
「自然。」
……
葉開沒有當晚便往蘆葦盪里鑽。
回到何老頭家時，院子裡已經點了燈，他取回寄放的裝備，又向老人打聽了北邊舊渡口的位置。
聽見那地方，老人切草根的手停了一下。
「那邊近來少有人走。」
「河上不太平，前些日子，還有船空著漂下來。」
葉開點點頭，將背包里的食物分出來一些，借著院裡一間空屋歇了半夜。
他把縛妖索放在手邊，反覆試過收放，直到能夠控制繩頭繞過桌腳，再自行鬆開，才將它重新盤好。
小黑起初還在旁邊看。
等繩頭第二次從地面抬起來，它便叼著吃的挪到了門外，靠著門檻坐下，只肯遠遠地看。
葉開抬眼。
「小黑你真是個沒用的傢伙……」
每日網暴小黑次數+1……
熊崽子低頭咬了一口，沒搭理他。
……
第二天，葉開沿河往北走。
舊渡口比城外的碼頭冷清得多，幾根木樁斜插在淺水裡，其中一根已經爛掉半截，岸邊拴著的船上積了雨水，看不見人。
再往上，河面拐進一道彎。
一大片蘆葦長在淺灘上，靠水的地方已經高過人頭，枯黃的舊葉夾在青杆之間，風一吹，便接連晃動。
葉開在坡上停下來，先觀察了一會兒。
靠近蘆葦盪的泥地上，有一道很寬的拖痕。
痕跡從水裡延伸出來，經過一塊石頭時，又被幾處更深的凹坑截斷。
他走近，蹲下來，用手裡的樹枝撥開上面的浮泥。
三道長長的印子，朝前分開。
末端深深扎進泥里。
葉開拿樹枝比了一下，眉頭慢慢抬起。
「這爪子……」
直播間的鏡頭已經對準地面。
「鳥爪？」
「是不是有點兒大啊？」
「老道士說它多大了嗎？」
葉開看著那條爪痕，忽然想起，自己問了長什麼樣、怎麼叫、吃不吃人，卻還真沒問具體有多大。
但見過黃河裡那兩位以後，他對「大」已經有了些準備。
他起身，將小黑帶到側後方一片亂石旁，找了處不會被正面衝到的位置，按著它坐下。
「在這兒等著。」
小黑朝蘆葦那邊看了一眼，倒是沒有立即往外跑。
葉開抽出縛妖索，將其中一端握在手裡，另一端松松盤著，又將鵬羽放在伸手就能拿到的位置。
就在他重新走回坡邊的時候，蘆葦深處，忽然傳出一陣哭聲。
「哇……哇……」
細細的。
帶著一點喘不過氣來的斷續，像是個很小的孩子，哭久了，嗓子已經有些啞。
葉開腳步停住。
鏡頭正對著那片隨風起伏的蘆葦，什麼也看不見，哭聲卻一陣接著一陣，從裡面傳出來。
「來了！」
「臥槽，真跟小孩一樣！」
「如果不是提前知道，我真會以為裡面有孩子……」
葉開沒有往裡面鑽。
他站在稍高的石面上，朝哭聲傳來的方向看了一會兒，隨後撿起腳邊一塊石頭，掂了掂。
「還挺會哭。」
他手臂一抬，將石頭朝那片蘆葦前面的淺水扔了過去。
撲通！
水花炸開。
哭聲忽然停了。
葉開握著繩索的手微微收緊，身體往側面偏了些，給自己留出退向亂石的路。
蘆葦沒有立即動。
等了片刻，那陣哭聲又響起來，這次的位置卻偏了，離岸邊更近了一點。
葉開眼睛眯起。
它在往這邊挪。
他沒有繼續丟石頭，而是拾起一根長枝，站在外側，將遮住視線的幾根蘆葦往旁邊撥。
枝頭剛壓下去，水下面忽然泛起一股渾濁。
一截灰黑色的東西，從倒伏的蘆葦後面探了出來。
爪子。
粗壯的趾節上覆著硬鱗，彎曲的爪尖勾住岸邊一根泡脹的斷木，往下一壓，木頭表面便凹進去幾道深痕。
葉開緩緩停下手。
那根斷木，比他的大腿還粗。
下一刻，前方的蘆葦從中間分開了。
先露出來的，是一支向上彎起的獨角。
角根藏在濕漉漉的羽毛里，隨著下面的腦袋抬起，一點點越過蘆葦頂端，旁邊的細枝被它擦中，啪的一聲折了。
隨後，是一張彎曲的巨喙。
灰褐色的羽毛貼著頸側，縫隙里夾著水草，喙緣發黑，靠近根部的位置，還掛著一小截被扯爛的布。
那雙眼睛轉了過來。
直勾勾地落在葉開身上。
葉開握著縛妖索，慢慢往後退了一步。
水面嘩啦一響。
另一隻巨爪踏上淺灘，沉重的身體從蘆葦後面擠出，倒伏的葦杆接連折斷，壓在它腹下，露出後方一大片混著碎骨的泥地。
它比剛才看見的那顆腦袋，還要大得多。
兩側的羽翼緩緩張開。
羽尖掃過水麵，帶起兩道長長的水痕，隨著翅膀抬高，葉開面前那片天光，被遮住了一大半。
系統文字在這一刻浮現。
【蠱雕。】
【異獸，形似雕而有角，鳴聲如嬰兒，性凶，食人。】
【特殊見證已開啟。】
葉開低頭，看了一眼手裡的繩子，又抬頭看向那顆已經越過蘆葦頂端的腦……
老道士嘴裡的「取一樣東西」，此刻終於完整地站在了他面前。
蠱雕的頭緩緩偏轉。
鳥喙張開。
「哇——」
嬰兒般的啼哭聲，近得仿佛就在耳邊。
旁邊的小黑已經抱著腦袋，蹲到了石頭後面，兩隻前爪死死捂住耳朵。
葉開：「……」
「操。」
「還他媽要活的，我踏馬能不能活著回去都是個問題！」