第655章 面甲之下
手冊的封面沾滿灰塵，但內頁保存完好，上面的字跡工整而陳舊。
伊芙琳翻到其中一頁，手指點住其中一行，抬眼看向眾人。
「這是保養手冊，每具鎧甲的編號、名字、保養周期，逐條登記在冊。」
七個名字，和奧古斯特念出的——逐一對應，分毫不差。
伊芙琳合上手冊，拍了拍封面的灰：
「奧古斯特說的沒錯，的確存在第二種解法。」
林楓繼續往下說：「第四條，搬運途中不可離手，不可放回舊位。」
「中途放手，或者放回原處——儀式就中斷了。」
「中斷的後果沒人知道，也沒人想知道。」
朴泰浪露出細思極恐的表情：「那……要是搬到一半，鎧甲突然動了，或者突然變得死沉死沉的，怎麼辦？」
「還能怎麼辦。」林楓語氣平靜，「到時候大家一起上，搭把手。」
「規則只說不可離手、不可歸位，可沒說不能多人合力一起搬。」
眾人輕輕點頭，心裡又踏實了一分。
「第五條，離開西翼大廳時，身後有腳步聲，不回頭，不跑，不停，直到走出西翼大廳為止。」
304宿舍的黑人馬庫斯撓了撓頭：
「這條感覺像是白送的啊？不回頭就行，多簡單。」
馬克嘁了一聲，他知道這屋子裡又多了一個比自己頭腦還簡單的人。
林楓搖了搖頭：「白送？恰恰相反，這條才是最陰的。」
「如果腳步聲越來越近，近到你能感覺到它呼吸的距離——你的腿會自己跑，本能不聽規則的。」
「這條規則考的不是你聽不聽話，是你怕不怕。」
「……大佬果然就是大佬。」
林楓拍了一下手，乾脆利落：「現在開始幹活，先一起把七具鎧甲擦乾淨，然後再一具具搬過去。」
話音剛落，伊芙琳的手指輕輕按上了他的小臂。
林楓偏過頭。
伊芙琳沒說話，只是翻開那本保養手冊，翻到某一頁，將手冊轉了個方向，推到他面前。
頁面上有一段字跡，墨色比別處更深，像是書寫者落筆時用了多餘的力氣。
【此七具永不可移位。】
【其所鎮之物，不可名，不可述，不可釋放。】
林楓的瞳孔縮了一下。
奧古斯特不知什麼時候已經湊了過來，推了推眼鏡，低頭掃了一遍那行字，眸色凝重。
瓦西姆也瞟到了，他皺起眉，看了看林楓，又看了看手冊，直接問：
「那到底是搬還是不搬？」
大廳里安靜了兩秒。
林楓合上手冊，遞還給伊芙琳，語氣沒有猶豫：
「搬，先完成任務。」
他掃了一圈眾人，壓低了聲音：
「如果我沒猜錯，這個搬鎧甲的任務就是古堡主人維克多親自授權的。」
「我們才來這裡第二天，不能這麼快就引起他對我們的戒備。」
奧古斯特推了推眼鏡，點頭：
「同意，站在古堡主人的地盤上，暫時聽話比聰明重要。」
三十人分成七組，每組負責一套鎧甲的擦拭。
林楓、伊芙琳、瓦西姆、塔西亞四人一組，負責第一具——溫迪克斯。
奧古斯特、朴泰浪、久菜合子，外加兩名黑人，負責第二具。
其餘五組也迅速分好，各自散開，走向各自負責的鎧甲。
林楓拎起伊芙琳找來的棉布，蘸了水，從胸甲最上沿開始擦。
鎧甲的表面比預想中更粗糙，暗銀色的氧化層像一層薄痂，棉布蹭過去，帶下一片細碎的粉末。
伊芙琳站在另一側，擦拭肩甲。
她動作很輕，很仔細，每一道甲縫都用布角摳進去轉一圈。
瓦西姆和塔西亞分左右，一個擦腿甲，一個擦背甲，誰都沒說話，大廳里只剩棉布刮過金屬的沙沙聲。
林楓這一組進行得很順利。
溫迪克斯的面甲始終放下，十字窺孔後面一片死黑，沒有任何異樣。
二十分鐘後，鎧甲表層厚重的灰塵與鏽蝕盡數被清理乾淨，露出原本沉斂的暗銀金屬底色。
擦拭工作已然進入收尾部分，只差最後幾處細節縫隙便可完工。
就在這時，大廳另一頭傳來一聲短促的、被掐斷的驚叫。
所有人都停了手。
林楓猛地轉頭——聲音來自第四組。
此刻，阿三國天選者辛格正站在鎧甲的正面，離鎧甲不到半步。
他的右手還舉著棉布，懸在半空，整個人僵住了——像被人按了暫停。
他的眼睛睜得很大，但不是因為規則要求的「睜大雙眼」。
是因為恐懼。
面甲正在打開，像被一隻看不見的手從內部緩緩推開，露出裡面——
裡面有一對眼睛。
血紅色的。
沒有眼眶，沒有眼皮，沒有眼球該有的任何結構——
就是兩團純粹的、濃稠的紅，像有人用指甲從牆壁背後摳出兩道血痕，嵌在頭盔內壁的黑暗裡。
那對眼睛在動。
在看著辛格。
辛格嘴唇不停翕動，卻半點聲音都發不出來。
瞳孔驟然收縮，眼眶肌肉不受控地劇烈痙攣。
大腦在「想要看清」與「想要閉眼」之間瘋狂撕扯，最終徹底失控。
他的眼睛閉上了。
就這一瞬。
四組其餘三人還來不及驚呼。
「桀——」
一聲獰笑，從面甲後的黑暗裡擠了出來。
那笑聲又干又澀，像指甲刮過棺材內壁，鑽進每個人的耳膜，順著耳道一路刮進天靈蓋。
然後，那雙眼睛下面，黑暗裂開了。
一張嘴。
沒有嘴唇，沒有牙齒的輪廓，只有一道更深的黑，緩緩張開，像深淵自己咧開了嘴角。
一股無法抗拒的吸力，從那張嘴裡轟然爆發！
辛格的身體猛地繃直，雙腳離地，像被一隻無形的巨手拎著後領提了起來。
他的皮膚以肉眼可見的速度凹陷、乾癟，他想叫，卻叫不出聲。
他體內的水分、血液、生氣，正在被那張嘴瘋狂地、貪婪地抽走。
短短兩秒。
一個一米八的壯漢，像被扎破的水囊一樣癟了下去，皮肉緊貼著骨骼，縮成一副包著皮的骨架。
「咔。」
吸力驟停。
那具乾癟的屍體直直向後倒下去，發出一聲沉悶的、乾燥的響——像一捆枯柴摔在了地上。
面甲自行合攏了。
輕輕一聲「咔」。
十字窺孔後的血紅緩緩熄滅，像什麼都沒有發生過……
伊芙琳翻到其中一頁，手指點住其中一行，抬眼看向眾人。
「這是保養手冊，每具鎧甲的編號、名字、保養周期，逐條登記在冊。」
七個名字，和奧古斯特念出的——逐一對應，分毫不差。
伊芙琳合上手冊，拍了拍封面的灰：
「奧古斯特說的沒錯，的確存在第二種解法。」
林楓繼續往下說：「第四條，搬運途中不可離手，不可放回舊位。」
「中途放手，或者放回原處——儀式就中斷了。」
「中斷的後果沒人知道，也沒人想知道。」
朴泰浪露出細思極恐的表情：「那……要是搬到一半，鎧甲突然動了，或者突然變得死沉死沉的，怎麼辦？」
「還能怎麼辦。」林楓語氣平靜，「到時候大家一起上，搭把手。」
「規則只說不可離手、不可歸位，可沒說不能多人合力一起搬。」
眾人輕輕點頭，心裡又踏實了一分。
「第五條，離開西翼大廳時，身後有腳步聲，不回頭，不跑，不停，直到走出西翼大廳為止。」
304宿舍的黑人馬庫斯撓了撓頭：
「這條感覺像是白送的啊？不回頭就行，多簡單。」
馬克嘁了一聲，他知道這屋子裡又多了一個比自己頭腦還簡單的人。
林楓搖了搖頭：「白送？恰恰相反，這條才是最陰的。」
「如果腳步聲越來越近，近到你能感覺到它呼吸的距離——你的腿會自己跑，本能不聽規則的。」
「這條規則考的不是你聽不聽話，是你怕不怕。」
「……大佬果然就是大佬。」
林楓拍了一下手，乾脆利落：「現在開始幹活，先一起把七具鎧甲擦乾淨，然後再一具具搬過去。」
話音剛落，伊芙琳的手指輕輕按上了他的小臂。
林楓偏過頭。
伊芙琳沒說話，只是翻開那本保養手冊，翻到某一頁，將手冊轉了個方向，推到他面前。
頁面上有一段字跡，墨色比別處更深，像是書寫者落筆時用了多餘的力氣。
【此七具永不可移位。】
【其所鎮之物，不可名，不可述，不可釋放。】
林楓的瞳孔縮了一下。
奧古斯特不知什麼時候已經湊了過來，推了推眼鏡，低頭掃了一遍那行字，眸色凝重。
瓦西姆也瞟到了，他皺起眉，看了看林楓，又看了看手冊，直接問：
「那到底是搬還是不搬？」
大廳里安靜了兩秒。
林楓合上手冊，遞還給伊芙琳，語氣沒有猶豫：
「搬，先完成任務。」
他掃了一圈眾人，壓低了聲音：
「如果我沒猜錯，這個搬鎧甲的任務就是古堡主人維克多親自授權的。」
「我們才來這裡第二天，不能這麼快就引起他對我們的戒備。」
奧古斯特推了推眼鏡，點頭：
「同意，站在古堡主人的地盤上，暫時聽話比聰明重要。」
三十人分成七組，每組負責一套鎧甲的擦拭。
林楓、伊芙琳、瓦西姆、塔西亞四人一組，負責第一具——溫迪克斯。
奧古斯特、朴泰浪、久菜合子，外加兩名黑人，負責第二具。
其餘五組也迅速分好，各自散開，走向各自負責的鎧甲。
林楓拎起伊芙琳找來的棉布，蘸了水，從胸甲最上沿開始擦。
鎧甲的表面比預想中更粗糙，暗銀色的氧化層像一層薄痂，棉布蹭過去，帶下一片細碎的粉末。
伊芙琳站在另一側，擦拭肩甲。
她動作很輕，很仔細，每一道甲縫都用布角摳進去轉一圈。
瓦西姆和塔西亞分左右，一個擦腿甲，一個擦背甲，誰都沒說話，大廳里只剩棉布刮過金屬的沙沙聲。
林楓這一組進行得很順利。
溫迪克斯的面甲始終放下，十字窺孔後面一片死黑，沒有任何異樣。
二十分鐘後，鎧甲表層厚重的灰塵與鏽蝕盡數被清理乾淨，露出原本沉斂的暗銀金屬底色。
擦拭工作已然進入收尾部分，只差最後幾處細節縫隙便可完工。
就在這時，大廳另一頭傳來一聲短促的、被掐斷的驚叫。
所有人都停了手。
林楓猛地轉頭——聲音來自第四組。
此刻，阿三國天選者辛格正站在鎧甲的正面，離鎧甲不到半步。
他的右手還舉著棉布，懸在半空，整個人僵住了——像被人按了暫停。
他的眼睛睜得很大，但不是因為規則要求的「睜大雙眼」。
是因為恐懼。
面甲正在打開，像被一隻看不見的手從內部緩緩推開，露出裡面——
裡面有一對眼睛。
血紅色的。
沒有眼眶，沒有眼皮，沒有眼球該有的任何結構——
就是兩團純粹的、濃稠的紅，像有人用指甲從牆壁背後摳出兩道血痕，嵌在頭盔內壁的黑暗裡。
那對眼睛在動。
在看著辛格。
辛格嘴唇不停翕動，卻半點聲音都發不出來。
瞳孔驟然收縮，眼眶肌肉不受控地劇烈痙攣。
大腦在「想要看清」與「想要閉眼」之間瘋狂撕扯，最終徹底失控。
他的眼睛閉上了。
就這一瞬。
四組其餘三人還來不及驚呼。
「桀——」
一聲獰笑，從面甲後的黑暗裡擠了出來。
那笑聲又干又澀，像指甲刮過棺材內壁，鑽進每個人的耳膜，順著耳道一路刮進天靈蓋。
然後，那雙眼睛下面，黑暗裂開了。
一張嘴。
沒有嘴唇，沒有牙齒的輪廓，只有一道更深的黑，緩緩張開，像深淵自己咧開了嘴角。
一股無法抗拒的吸力，從那張嘴裡轟然爆發！
辛格的身體猛地繃直，雙腳離地，像被一隻無形的巨手拎著後領提了起來。
他的皮膚以肉眼可見的速度凹陷、乾癟，他想叫，卻叫不出聲。
他體內的水分、血液、生氣，正在被那張嘴瘋狂地、貪婪地抽走。
短短兩秒。
一個一米八的壯漢，像被扎破的水囊一樣癟了下去，皮肉緊貼著骨骼，縮成一副包著皮的骨架。
「咔。」
吸力驟停。
那具乾癟的屍體直直向後倒下去，發出一聲沉悶的、乾燥的響——像一捆枯柴摔在了地上。
面甲自行合攏了。
輕輕一聲「咔」。
十字窺孔後的血紅緩緩熄滅，像什麼都沒有發生過……