第174章 朕這隻蟬可不好吃!!!

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  洛州,城郊。

  夜色如墨,郊外的幾處僻靜莊園、廢棄倉庫、以及數片密林深處的臨時營地中,殺戮正在無聲地進行著。

  沒有喊殺聲,沒有火光沖天,只有偶爾幾聲極短的慘叫,隨即便被夜風吞沒。

  一隊隊身著便服、卻個個身手利落的精幹之人,正從各個方向朝高力士所在的那座矮丘上快步走來,靴底踏過枯草和泥地,發出細碎而急促的聲響。

  高力士站在矮丘上,身後只跟著兩名貼身護衛。

  他今日換了一身深色便袍,外面罩著件不起眼的灰布斗篷,手裡捏著佛珠,一顆一顆不緊不慢地捻著。

  那雙平日裡總是笑眯眯的眼睛此刻半眯著,望著遠處洛州城的輪廓,像是在等什麼人,又像是在盤算什麼。

  「都處理乾淨了?」

  他開口,聲音不高,語氣平淡得像在問今晚的夜宵備好了沒有。

  各路人馬的領頭人紛紛單膝跪地,壓低聲音回話,語氣裡帶著完成任務後的沉穩與兇悍。

  「回將軍,譙王麾下潛入城郊的人馬,共三百餘口,已全部處置完畢。」

  「鄭氏安排在城外的幾處據點已拔除,連根拔起。」

  「相王府暗中聯絡的幾股勢力,已被剿滅,沒有活口逃走。」

  高力士聽完,微微頷首。

  他轉過身來,望著洛州城的方向,捻佛珠的手指忽然停了。

  「諸位辛苦。

  陛下的鑾駕,正往洛州而來。」

  他的聲音忽然鄭重了幾分,像是在說一件至關重要的事,「這洛州城,必須清理得乾乾淨淨——一隻蒼蠅都不許放進來,也不許飛出去。」

  他將佛珠收進袖中,抬手朝洛州城的方向輕輕一揮,語氣冷了下來,「城外清理完了,該城內了。

  傳令——今夜子時,動手。」

  這時,跟在高力士身後的一名隨從上前半步,壓低聲音,語氣裡帶著幾分審慎與猶疑:「將軍,東都留守李約與各方勢力皆有牽連——譙王、鄭氏、相王府,甚至連太平公主那邊他似乎都遞過話。

  雖說端王殿下已將周邊行營兵馬的統轄之權交給了您,但李約在洛州畢竟經營了這麼多年,人脈深厚,樹大根深。

  咱們的人手雖然精幹,可對洛州城內的暗線布局畢竟不如李約熟。

  這城內的清剿,該從何處下手?」

  高力士捻著佛珠,腳步未停,嘴角浮起一絲淡淡的笑意。

  「蘇無名與盧凌風就在洛州。

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  一個狄仁傑的高足,一個出身范陽盧氏,皆是智勇雙全之輩。

  他們不是已經查到了李約那裡嗎?

  相信以這二人的能力,李約那邊不需要我們操心。」

  他頓了頓,將目光從洛州城的輪廓上收回來,「我們要去的地方,是刺史府。」

  隨從微微一怔:「刺史府?」

  高力士點了點頭,語氣里多了一層不容置疑的篤定:「不錯。

  端王殿下雖然將兵馬的統轄之權交給了我,但這洛州城,畢竟還是以他為主。

  他坐鎮刺史府,手裡握著洛州刺史的大印,只要他在,洛州便群龍有首。

  可若是有人趁亂襲擊了刺史府,奪了那方大印,洛州就真的要亂上一亂了。

  譙王和鄭氏的人馬雖已被我們在城外剿滅了大半,但城內未必沒有殘黨。

  兔子急了還咬人,絕境中的困獸最是兇險。

  刺史府,不容有失。」

  高力士話音剛落,夜色中忽然傳來一個聲音。

  那聲音不高,卻穩穩地穿透了夜風與遠處隱隱的刁斗聲,帶著一絲極淡的笑意,像是閒話家常,又像是在點評一道並不怎麼精彩的棋局。

  「看來朕的高將軍,腦子還沒有完全糊塗。

  知道哪裡才是棋局的要害。」

  高力士等人聽到這個聲音,臉色齊齊大變。

  那聲音太熟了,熟到普天之下沒有第二個人能用這般輕描淡寫的語氣說出這等話來。

  幾人猛地轉頭,順著聲音傳來的方向望去——只見夜色深處,一隊人馬正緩緩策馬而來。

  為首那人緩緩摘下頭上的風帽,露出一張年輕而英朗的面孔,眉宇間沒有絲毫長途跋涉的疲憊,只有一種貓戲耗子般的從容與篤定。

  正是當今天子,李重茂。

  高力士與身後眾人連忙搶步上前,單膝跪地,聲音里壓著難以置信的震動與惶恐:

  「陛下!不是說您還有兩日才到洛州?

  您——您怎麼就帶這幾個人,連夜趕路,萬一路上遇上譙王的散兵餘孽——」

  他沒有把後半句話說出口,只是抬起頭望著馬背上那個笑吟吟的年輕人,臉上那張慣常波瀾不驚的面具此刻碎了一地,只剩下又驚又急。

  李重茂勒住馬韁,居高臨下地望著跪了一地的心腹們,語氣淡得像在說一件極尋常的事:「高力士,你跟隨朕多年,難道以為朕會做那白龍魚服、以身犯險的蠢事?

  萬騎軍就在朕身後,朕不會去行那百分之一的兇險。

  但這洛州這場大戲,朕這個當事人若不身臨其境,又怎能看得明白、看得真切?」

  高力士連忙叩首,又抬起頭來追問道:「陛下,那眼下——臣等是隨您一同去?」

  李重茂卻搖了搖頭,目光從高力士身上移開,望向遠處洛州城中刺史府的方向,那裡燈火通明,依稀能看見城牆上巡邏士卒的身影。

  「不。

  高力士,你按原計劃帶人馬去護住端王。

  譙王的人雖被剿了大半,但窮途末路之人,什麼事都幹得出來。

  刺史府那方大印若是丟了,可比死幾個官員要麻煩得多。」

  他將馬鞭在掌心裡輕輕敲了敲,手腕一轉,馬鞭指向城中另一個方向,嘴角那道弧度里多了幾分意味深長,「朕——去一趟東都留守府。

  聽說李留守最近很忙,既要安撫譙王,又要巴結臨淄王,還要應對朕那位不安分的姑姑,想必滿臉賠笑,舌頭都快說麻了。

  朕也該去替他松松筋骨了。」

  那笑聲在夜風裡顯得格外清冽,帶著幾分少年人獨有的意氣,又有幾分久居上位者才有的篤定。

  他偏過頭,對高力士道:「譙王以為自己是那隻螳螂,舉著刀要捕洛州這隻蟬。

  臨淄王和太平公主以為自己是那隻黃雀,躲在譙王身後等著啄他的後腦勺。

  李約呢,以為自己藏得最深,是黃雀之後那個手持彈弓的童子。」

  他頓了頓,嘴角那道弧度里多了幾分戲謔,「朕這個天子,在他們眼裡,大概就是那隻傻乎乎趴在樹枝上、等著被他們一個接一個吃掉的蟬。

  朕此番親自來洛州,便是要教教朕那位好兄長譙王,教教我那位姑姑和臨淄王,還有東都留守府里那位自以為八面玲瓏的李留守——中原的典故里,黃雀之後,確實還有個手持彈弓的童子。

  但那童子之後,還有誰?

  他們大概忘了,這片林子,是朕的林子。

  這片林子裡的每一棵樹、每一片葉子,都是朕的。」


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