第25章 祖宅 曹順

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  九月十五這天,青龍值日,諸事皆宜,龍衣船隊自城北龍江渡鳴炮揚帆,浩浩湯湯地沿江而下。

  而後於瓜州渡轉入大運河,在揚州接上了身兼兩淮鹽政、也要上京述職的李煦,便晝夜兼程一路北上。

  在路不記日,月余時間到了京城,停進了朝陽門碼頭。

  曹顒皇命在身,要留下來押運貢緞入庫交割,並向宮中遞牌子等候召見。

  無事一身輕的曹頫在送別過有人來接的宮淡亭母子,還有戀戀不捨的姜玉菡,並留下了花自芳料理那一船艙貨物後。

  ——曹顒雖許下了兩個船艙,但到了臨裝船的時候,丁漢臣卻叫苦說這趟東西太多,只能勻出來一個,連曹顒也拿他沒法子。

  好在花自芳採買的貨物以絲綢、茶葉、瓷器為主,原就不是很占空間,在把茶葉分包塞進瓷器後,倒也勉強裝下了七八成。——

  他便先帶著襲人、晴雯她們,押著曹家的行李馬車,跟著二房來接的大侄子曹霖,進城往住處安頓。

  曹家在京城內外共有三處宅子。

  外城的那處是在曹寅手上買的,位於正陽門外的繁華大道上,乃前店後宅的一排門面房。

  如今租賃在外,每年能收個千餘兩的租金。

  內城的兩處則都是曹家祖上受分而來。

  其中舊些的,是早年多爾袞攝政、執掌正白旗時曹家分到的宅子。

  位於內城東南角,與順天府貢院只一牆之隔。

  等到後來順治皇帝直管了正白旗,成為了內務府包衣的曹家又在皇城之內新分了一所住宅。

  就位於紫禁城西筒子河的西邊,中海東畔,內務府諸司衙門附近。

  抬頭便能望見宮牆。

  遠不是後世什麼「皇城根下」可比。

  不過這兩處不大的宅子都不是曹寅一房獨有,又因為長房長年不在京城,而二房又人口眾多,所以現下都交給了二房居住打理。

  雖然船到通州張家灣時,曹顒已經派人從陸路給二房報了信,但二房回說皇城內的房子一時實在收拾不出來。

  故而曹頫這會只能往貢院這邊來。

  等上了貢院街,來來往往的便見到了許多青衫士子。


  問起時,才知道是今年順天府的秋闈剛剛放榜不久,眼下正是幾人歡喜幾人愁的時候。

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  曹頫沒再多問,又打馬往前走了一程,循著此身幼時的記憶拐入了一條長巷,停在了一處不大不小的三進宅院前。

  不比江寧織造府的氣派堂皇,這邊的宅子樸實無華,甚至透著股老舊破敗。

  這會中門半掩著,掉漆的門頭兩側,正懸著兩個寫著「曹宅」字樣的褪色燈籠。

  盯著瞧了一會,才勉強能看出了那淡不可察的紅底。

  倒是隔壁二房的那三進院子前,新門新磚,光鮮整潔,這會大門也關得嚴實,像是個官宦人家的模樣。

  曹頫沒有說話,也沒下馬,只先讓李瑞等人把車馬往院裡趕。

  襲人、晴雯她們雖是丫鬟,卻也是內眷,需進了院子才好下車。

  「欸,四叔等等——」那邊曹霖神色一急,忙要上來勸阻。

  「怎麼?難不成大兄他們連這邊的院子也沒收拾好?」曹頫第一次皺起了眉,居高臨下地望了他一眼。

  「不是,不是,四叔聽我解釋——」

  曹霖原不大把眼前的比他還小的小叔放在眼裡,但這會被瞧了這一眼,卻不覺打心裡慌了起來。

  「哎呦,四弟來得好快!大哥正說要去接你呢!」

  正此時,隔壁的大門突然打開,一個華冠麗服的中年男子滿面春風地匆匆迎了出來。

  一雙精光灼閃的眸子將那馬上的英武少年飛速打量了遍,熱絡的語氣中不覺帶上了難掩的驚訝:

  「不想幾年不見,四弟就出落成了這般頎碩俊秀,這要是在大街上見到了,大哥我可都不敢認咯!」

  來人四十上下的年紀,面容白淨,風姿俊逸,倒是一副好皮囊。

  正是曹荃嫡長子,此身長兄曹順。

  曹頫見他到底出來了,也就不好再高踞馬上,當下利落地翻身下來,走上前與他見禮。

  經過了一個半月的旅途,在充足營養下加速發育,兌現了重生福利的曹頫,如今已有了時下男子中罕見的五尺九寸身高(≈31.1×5.9=183.49cm)。

  和他前世大差不差,應該也在一米八有餘。

  比身高五尺五寸,已經很是不矮的曹順,還要高出了一個頭。

  而在他一身鼓鼓囊囊、有些顯小的衣裳下,隱約可見的堅實流暢的肌肉輪廓。

  ——這倒不單是重生的福利,還是他一路上在讀書之餘得空就拉弓練力的成果。

  更是耽於酒色、年暮身衰的曹順完全不能比的。

  看著眼前英姿勃發的青春少年,曹順臉上的笑容變得有些尷尬,不動聲色地往後挪了一步站回了台階上,勉強笑著和曹頫敘過了寒溫。

  又沉著臉喚過曹霖,照著臉就啐了他一口,罵道:

  「沒用的下流種子!老子早就讓你把屋子收拾出來給你叔叔來住!如何到了今兒還沒弄好!

  還不快趕了那些窮酸走人!把屋子乾淨地騰出來!」

  又笑著來向曹頫解釋道:

  「這原是咱們二叔父在時就有的舊例,他老人家最喜讀書,最是文採風流,也最喜歡與文人交遊。

  故此每到秋闈之期便會大開方便之門,收留那些上京趕考的士子,臨終時更是留下遺命,不准我等更改舊例。

  我便只能把這邊的前院隔出,收拾出十來間屋子便宜賃給那些窮酸來住。」

  「不過如今已過了這幾年,你又要回京來成婚定居,總得有個房子來住,也是時候把這前院拿來自用了。

  你只管放心,二叔父在時於我們四兄弟當中最是疼你,他老人家泉下有知,定然也會點頭答應的。」

  話里話外,分明就是要打著此身的名義來更改曹寅遺命,收回房舍。

  大約之後,還要再利用此身生在二房、養在長房的特殊,慢慢地混淆了權屬,把房子弄到二房名下。

  那時候,他作為二房家主,自然也就能對這房子一言而決了......


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