第233章 十四年

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  天啟十四年,趙景琛再度領兵出征,文昭皇后李清婉照舊留居京城,全權處置國中政務。

  遙想趙景琛第一次出征,命皇后李清婉監國攝政之時,滿朝文武驚駭譁然,反對的奏摺堆得如同小山。

  可一晃多年過去,朝臣們早已習以為常。

  自家皇帝總愛領兵征討周邊諸國,每逢御駕親征,便是皇后坐鎮朝堂,這幾乎已成大衍王朝的定例。

  只是武帝每一回揮師外出,最煎熬的當屬戶部尚書。

  想當年李清婉力主開海禁、撥巨款造船,遣使揚帆遠征瀛洲諸島,戶部尚書是第一個跳出來激烈反對的人,覺得耗空國庫去征伐蠻荒海島純屬勞民傷財。

  誰料後續船隊竟在瀛洲島上勘出儲量驚人的金山銀山,源源不斷的金銀運回國內,直接把大衍的國庫填得盆滿缽滿。

  自那之後,戶部尚書徹底轉變態度,成了李清婉最為忠實的擁護者。

  縱使每年都有海量金銀從海外流入國庫,可再厚實的家底,也經不起趙景琛這樣連年征戰的大肆消耗。

  養心殿內,戶部尚書對著李清婉,哭得一把鼻涕一把淚:「娘娘!您可得勸勸陛下!家裡就算堆金積玉,也經不起如此揮霍啊!」

  李清婉坐在鳳座之上,聽著他訴苦,指尖輕輕叩著案頭堆疊如山的奏摺。

  算起來,這已經是她攝政的第十四個年頭。

  十四年前,五星連珠異象凌空降臨。

  沈明薇於漫天垂落的星輝之中憑空消失的事情並沒有引起什麼波瀾,事後趙景琛派人搜查她的居所,翻出了幾堆水泥半成品。

  朝廷隨即召集能工巧匠反覆推演試驗,歷經無數次失敗調試,終於摸透配比,成功燒制出水泥。

  要想富,先修路。

  待到征伐瀛洲得手,源源不斷的金銀流入國庫,有了充足財力支撐,李清婉便著手啟動全國修路的浩大工程。

  最初李清婉是沒有這麼大的權利,只是在潛移默化與趙景琛時不時的發神經暴虐殺人中,她的權利才開始慢慢變大。

  一開始只是皇帝離京時代為監國,到後來,即便趙景琛身在京城,也會將大量政務交付她處置。

  這十四年間,李清婉推行了一樁樁驚世駭俗的政令。

  首當其衝便是徹底放開海禁。

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  不再只允許官辦船隊出海,她放寬民間出海通商的限制,設立多處市舶司,規範海關徵稅。大衍的瓷器、絲綢、茶葉源源不斷運往海外,異域的香料、藥材、作物也流入本土。

  瀛洲開採而來的金銀,經由朝廷管控流入國庫,一部分充作軍餉,一部分用來修繕河道、賑濟災荒,極大充盈了國力。

  她嚴令管控瀛洲金銀礦的開採,設官駐兵,不許地方權貴私自染指礦場,避免財富盡數流入私門。

  其次便是大興文教,廣開教化。

  以往學堂幾乎只為男子敞開大門,李清婉力排眾議,先在京城設立女子蒙學,而後慢慢將範式推行至各州府。

  允許民間開辦女塾,寒門女子也可讀書識字;她修訂律例,允許女子憑手藝自立,女子可單獨持有嫁妝田產,不必完全依附夫家。

  此舉當初激起無數老臣激烈抗議,無數奏摺如雪片般飛來,指責她敗壞綱常。

  可李清婉手握權柄,又有趙景琛在背後默許支持,再加上民間不少女子因讀書習得醫術、算術,得以靠自己謀生,實實在在看到好處,民間呼聲漸長,反對的聲音才一點點被壓下。

  女子地位較之從前,已然天翻地覆。

  除此之外,她重用懂得匠造技藝的匠人,將水泥推廣全國。大河兩岸修築起更加堅固的堤壩,城池城牆、道路驛站紛紛翻新加固,水患的危害被大幅降低。

  她改良農書,推廣海外傳入的新式作物,勸課農桑,每遇災年,先開官倉賑濟,嚴打地方官瞞報災情、剋扣賑災糧款。

  朝堂之上,她用人不問出身,不唯門第,寒門士子只要有才便可得到提拔,甚至有讀書有成的女子,得以進入宮中擔任女官,掌管典籍、司禮、醫事諸司。

  可饒是李清婉施政多有建樹,也擋不住趙景琛無休止對外用兵帶來的巨大開銷,瀛洲的金山銀山再多,也架不住前線動輒數十萬大軍的糧草、軍械、撫恤層層疊疊往外掏。

  殿中,戶部尚書抹了一把滿臉的淚水,繼續懇切進言:「娘娘,海外礦場的產出看著可觀,可大軍一日的消耗便是數萬兩白銀。長此以往,就算金山也有挖空的一日啊。」

  李清婉垂下眼,目光落在桌案上來自前線的軍報,眉宇間浮起一絲倦色。

  她並非不懂節制征戰的道理,可趙景琛似乎是從很久以前消失的沈明薇那裡知道了什麼盛世場景一樣,滿心懷揣著拓土開疆的宏圖,旁人的勸諫很難動搖他的決心。

  「本宮知道你的難處。」李清婉安撫著眼前愁眉苦臉的戶部尚書,「前方將士不可斷了供給,但國內民生也絕不能被戰事拖垮。」

  她抬眸,對著階下一眾候命的大臣緩緩發話:「傳本宮政令。」

  「其一,瀛洲礦場產出,分出三成封存為國庫儲備金,非重大災荒、戰事危急,不得隨意動用。」

  「其二,清查各地府庫,杜絕官吏借戰事之名橫徵暴斂,若有地方官員借征繳軍糧盤剝百姓,一經查實,從重論罪。」

  「其三,各州府女塾繼續穩步推行,農桑、匠造相關的政令不得因戰事暫緩。河工堤壩修繕一刻不能停。」

  「其四,擬書信送往行營,將國庫收支明細一併送去,本宮會在信中向陛下陳明利害。戰要打,但是大衍本土,不能被戰爭拖垮。」

  一眾大臣躬身領旨。

  殿外天光灑落,照在李清婉的身上。

  十四年攝政風雨,早已把當初那個謹小慎微的後宮皇后,淬鍊成為能獨撐一國江山的實權執政者。

  在旁人眼中,文昭皇后攝政掌權風光無限,但對於自己有多少斤兩,李清婉心中再清楚不過。

  所以她從不會事無巨細一手包攬,只牢牢把控住治國的大方向,具體事務盡數交由各部官員各司其職。

  她不追求事必躬親,不妄想靠一己之力包攬天下萬事。

  知人善任是第一要義,察人品性、分辨才幹,把合適的人放到合適的位置上,信之用之,卻也不忘設下監察制衡,不叫權臣坐大。

  賞罰必須分明,有功便破格擢升,貪腐瀆職絕不姑息,不因私恩饒恕犯錯的官員,也不因流言埋沒實幹的能臣。

  治國當以民為本,國庫充盈不是目的,讓百姓衣食溫飽才是根基。

  開海、修路、興學,一切政令的出發點,都要落在民間的生計之上。

  對外可以揚國威拓疆土,但絕不能為了帝王的軍功抱負,耗盡國內民力。

  同時她也深諳過猶不及的道理,革新政令不追求一蹴而就。

  譬如興辦女學、放寬禮教束縛,她不強行一夜之間扭轉世人根深蒂固的觀念,而是先從京城試點,再慢慢向各州府鋪開,給朝野與民間留足接納的時間,避免激化朝野矛盾。

  她心裡自知,自己並非天賦卓絕的曠世雄主,只是借著另一個時代的見聞,才得以看清許多利弊得失。


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