第五百零四章 吐蕃的消息
許元的聲音變得低沉了幾分。
雖然盧、崔兩家已倒，淮南商會也煙消雲散，但百足之蟲死而不僵。
特別是那些平日裡養尊處優的主事人，若是逃了出去，日後也是個隱患。
更重要的是，那個一直在背後興風作浪、行刺不斷的紅花教。
張羽聞言，臉色變得有些難看，甚至帶著幾分羞愧。
他抱拳低頭，沉聲道。
「屬下無能。」
「這幾日，斥候營的兄弟們幾乎把揚州城翻了個底朝天，甚至在各個出城的路口、水路都設了卡。但是……並未查到那幾條大魚的蹤跡。」
許元眉頭微皺
「消失了？」
「是。」
張羽咬了咬牙。
「那些人就像是憑空蒸發了一樣。特別是紅花教剩餘的那些殺手，玄甲軍雖然封鎖了要道，但這些人身手極好，且極擅偽裝與潛行。」
「屬下推測，他們應該是化整為零，從一些我們未曾察覺的小道，甚至是翻越城牆撤走了。」
許元沒有說話，只是靜靜地看著張羽。
他知道張羽的能力。作為斥候營的千戶，張羽在追蹤與反追蹤上的造詣極高。
連他都說人丟了，那看來對方確實是有備而來，或者是……有人接應。
「罷了。」
片刻後，許元擺了擺手。
「紅花教既然是吃這碗飯的，自然有他們的保命手段。若是這麼容易就被一網打盡，他們也不敢接刺殺朝廷命官的買賣。只要大局已定，幾條漏網之魚，翻不起什麼大浪。」
張羽點了點頭，但神色間依舊帶著幾分遲疑，似乎有什麼話到了嘴邊，卻又不知該不該說。
許元敏銳地捕捉到了這一點，問道：「怎麼？還有什麼事？」
張羽猶豫了一下，還是開口道：
「侯爺，還有一事，屬下覺得有些蹊蹺。」
「講。」
「我們在調查那些逃犯蹤跡的時候，在城西的一處廢棄別院附近，發現了一些奇怪的痕跡。那裡似乎曾有人短暫落腳。」
張羽頓了頓，眼神中閃過一絲困惑。
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「我們在附近的巷子裡，盤問了幾個乞丐。據他們說，那幾日夜裡，曾看到有一些穿著胡服、操著生硬漢話的商人在那一帶出沒。」
「胡商？」
許元挑了挑眉。
「揚州繁華，萬國來朝，有胡商往來並不是什麼稀罕事吧？」
「若是普通的波斯或大食商人，屬下自然不會多心。」
張羽沉聲道：「但那幾個乞丐描述，那些人的打扮和口音，不像是西域那邊的，倒像是……吐蕃人。」
「吐蕃？」
「繼續說！」
許元正在翻動帳冊的手猛地一頓，瞳孔驟然收縮。
張羽繼續說了起來。
「而且，我們順著線索追查了一番，發現這幾個所謂的『吐蕃商人』，行蹤十分詭秘。」
「他們並沒有在市舶司登記貨物，平日裡也不做買賣，反倒是經常在深夜出入一些偏僻之地。」
「更重要的是……屬下在那個廢棄別院的牆角，發現了一些被掩埋的殘羹冷炙，裡面有風乾的氂牛肉。」
「屬下懷疑，那些逃走的世家餘孽和紅花教殺手，很有可能就是在這伙吐蕃人的掩護下，才避開了我們的耳目。」
張羽說完，抬頭看向許元，卻發現許元此刻的臉色竟然變得異常凝重，甚至透著一股森然的寒意。
「吐蕃商人……有異常……」
許元緩緩重複著這幾個字，聲音輕得像是在自言自語，但面色並不平靜。
「沒想到，這麼早就把手伸進來了嗎？」
如果說之前的世家豪族、紅花教殺手，在許元眼裡不過是必須要剷除的毒瘤，那麼「吐蕃」這兩個字，在他心中所代表的分量，卻是截然不同的。
那是一種足以撼動帝國根基的威脅。
作為穿越者，許元太清楚這個盤踞在雪域高原上的龐然大物，在未來的一百多年裡，會給大唐帶來怎樣的夢魘。
如今是貞觀年間，松贊干布剛剛統一高原，正在厲兵秣馬，向大唐求娶公主。
表面上看，兩國似乎還維持著一種微妙的和平，甚至可以說是「翁婿之邦」。
但許元知道，這只是暴風雨前的寧靜。
未來的高宗時期，吐蕃會迅速崛起，成為大唐在西域最強勁的對手。
大非川之戰，薛仁貴兵敗，大唐五萬精銳盡喪。
那是大唐對外戰爭史上最慘痛的記憶之一。
再往後，吐蕃年年攻打大唐，戰火燒遍了整個邊陲。
他們甚至一度攻陷了長安，逼得大唐天子出逃。
而最讓許元感到心痛的，是那個名為「河西走廊」的地方。
那是絲綢之路的咽喉，是大唐連接西域的生命線。
在歷史上，安史之亂後，大唐國力衰退，吐蕃趁機截斷了河西走廊。
從此，西域萬里的疆土，與中原徹底隔絕。
那些駐守在安西四鎮的大唐將士，在孤立無援的情況下，面對吐蕃大軍如潮水般的進攻，苦守了整整半個世紀！
滿城盡白髮，死不卸甲。
那支名為「安西軍」的孤軍，成為了華夏歷史上最悲壯的一頁。
想到這些，許元指尖輕輕摩挲著那本厚重的帳冊，眼神深邃得仿佛那不僅是帳目，而是整個大唐的江山圖景。
「吐蕃……」
許元低聲咀嚼著這兩個字，嘴角勾起一抹冷意，但那股瞬間爆發的森然殺氣又很快被他壓了下去。
他重新靠回椅背，恢復了那種慵懶而自信的姿態。
「你是擔心，吐蕃人想趁著現在大唐剛剛結束兩場大戰，兵鋒正疲的時候，在背後捅刀子？」
張羽點了點頭，面色凝重。
「侯爺，不得不防。高句麗雖滅，百濟與那個不知死活的倭國也被踏平。」
「但我大唐為此調動了數十萬大軍，遼東之戰與跨海滅倭，幾乎耗空了國庫這幾年的積蓄。若是此時吐蕃發難……」
「他們不敢。」
許元直接打斷了張羽的話。
「松贊干布是個聰明人，甚至可以說，他是吐蕃千百年難得一出的梟雄。」
「正因為他是聰明人，所以他比誰都清楚，現在的大唐雖然看起來花錢如流水，國庫空虛，但李二……陛下手裡的刀，還是熱的。」
許元轉過身，眼中閃爍著睿智的光芒。
「滅高句麗，平倭國，這等滅國之戰的餘威尚在。」
「在這個節骨眼上，只要大唐沒有露出明顯的敗相，或者是內部大亂，給吐蕃十個膽子，他們也不敢在這個時候撕破臉皮。」
「他們現在的動作，頂多就是試探，或者是想在大唐境內埋下幾顆釘子，為以後做準備。」
說到這裡，許元輕笑了一聲，搖了搖頭。
「況且，陛下雖然好戰，卻不是窮兵黷武之君。接下來的幾年，朝廷的重心會放在休養生息和……搞錢上。」
他想到了自己那個即將要在全國推行的教育改革方案，還有那一筆筆等待撥款的水利、道路基建。
「教育要花錢，基建要花錢，撫恤將士要花錢。」
「陛下現在恨不得把一文錢掰成兩半花，若是沒有絕對的必要，大唐絕不會主動對吐蕃開戰。」
「這一點，不僅我知道，松贊干布也猜得到。」
「所以，雙方現在維持的是一種麻杆打狼兩頭怕的微妙平衡。」
張羽聽得似懂非懂，但他抓住了重點：大仗暫時打不起來。這讓他緊繃的神經稍微放鬆了一些。
「侯爺英明，張羽受教了。」
「這些東西，你都要多想，你不可能在我手底下干一輩子，說不定，未來你也會是鎮守一方，獨領一軍的統帥，這些全方位的東西，你得慢慢嘗試著學習。」
許元的與其很鄭重，他知道張羽的能力，雖然比不上那些傳世名將，但絕對有潛力，未來可堪大用。
雖然盧、崔兩家已倒，淮南商會也煙消雲散，但百足之蟲死而不僵。
特別是那些平日裡養尊處優的主事人，若是逃了出去，日後也是個隱患。
更重要的是，那個一直在背後興風作浪、行刺不斷的紅花教。
張羽聞言，臉色變得有些難看，甚至帶著幾分羞愧。
他抱拳低頭，沉聲道。
「屬下無能。」
「這幾日，斥候營的兄弟們幾乎把揚州城翻了個底朝天，甚至在各個出城的路口、水路都設了卡。但是……並未查到那幾條大魚的蹤跡。」
許元眉頭微皺
「消失了？」
「是。」
張羽咬了咬牙。
「那些人就像是憑空蒸發了一樣。特別是紅花教剩餘的那些殺手，玄甲軍雖然封鎖了要道，但這些人身手極好，且極擅偽裝與潛行。」
「屬下推測，他們應該是化整為零，從一些我們未曾察覺的小道，甚至是翻越城牆撤走了。」
許元沒有說話，只是靜靜地看著張羽。
他知道張羽的能力。作為斥候營的千戶，張羽在追蹤與反追蹤上的造詣極高。
連他都說人丟了，那看來對方確實是有備而來，或者是……有人接應。
「罷了。」
片刻後，許元擺了擺手。
「紅花教既然是吃這碗飯的，自然有他們的保命手段。若是這麼容易就被一網打盡，他們也不敢接刺殺朝廷命官的買賣。只要大局已定，幾條漏網之魚，翻不起什麼大浪。」
張羽點了點頭，但神色間依舊帶著幾分遲疑，似乎有什麼話到了嘴邊，卻又不知該不該說。
許元敏銳地捕捉到了這一點，問道：「怎麼？還有什麼事？」
張羽猶豫了一下，還是開口道：
「侯爺，還有一事，屬下覺得有些蹊蹺。」
「講。」
「我們在調查那些逃犯蹤跡的時候，在城西的一處廢棄別院附近，發現了一些奇怪的痕跡。那裡似乎曾有人短暫落腳。」
張羽頓了頓，眼神中閃過一絲困惑。
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「我們在附近的巷子裡，盤問了幾個乞丐。據他們說，那幾日夜裡，曾看到有一些穿著胡服、操著生硬漢話的商人在那一帶出沒。」
「胡商？」
許元挑了挑眉。
「揚州繁華，萬國來朝，有胡商往來並不是什麼稀罕事吧？」
「若是普通的波斯或大食商人，屬下自然不會多心。」
張羽沉聲道：「但那幾個乞丐描述，那些人的打扮和口音，不像是西域那邊的，倒像是……吐蕃人。」
「吐蕃？」
「繼續說！」
許元正在翻動帳冊的手猛地一頓，瞳孔驟然收縮。
張羽繼續說了起來。
「而且，我們順著線索追查了一番，發現這幾個所謂的『吐蕃商人』，行蹤十分詭秘。」
「他們並沒有在市舶司登記貨物，平日裡也不做買賣，反倒是經常在深夜出入一些偏僻之地。」
「更重要的是……屬下在那個廢棄別院的牆角，發現了一些被掩埋的殘羹冷炙，裡面有風乾的氂牛肉。」
「屬下懷疑，那些逃走的世家餘孽和紅花教殺手，很有可能就是在這伙吐蕃人的掩護下，才避開了我們的耳目。」
張羽說完，抬頭看向許元，卻發現許元此刻的臉色竟然變得異常凝重，甚至透著一股森然的寒意。
「吐蕃商人……有異常……」
許元緩緩重複著這幾個字，聲音輕得像是在自言自語，但面色並不平靜。
「沒想到，這麼早就把手伸進來了嗎？」
如果說之前的世家豪族、紅花教殺手，在許元眼裡不過是必須要剷除的毒瘤，那麼「吐蕃」這兩個字，在他心中所代表的分量，卻是截然不同的。
那是一種足以撼動帝國根基的威脅。
作為穿越者，許元太清楚這個盤踞在雪域高原上的龐然大物，在未來的一百多年裡，會給大唐帶來怎樣的夢魘。
如今是貞觀年間，松贊干布剛剛統一高原，正在厲兵秣馬，向大唐求娶公主。
表面上看，兩國似乎還維持著一種微妙的和平，甚至可以說是「翁婿之邦」。
但許元知道，這只是暴風雨前的寧靜。
未來的高宗時期，吐蕃會迅速崛起，成為大唐在西域最強勁的對手。
大非川之戰，薛仁貴兵敗，大唐五萬精銳盡喪。
那是大唐對外戰爭史上最慘痛的記憶之一。
再往後，吐蕃年年攻打大唐，戰火燒遍了整個邊陲。
他們甚至一度攻陷了長安，逼得大唐天子出逃。
而最讓許元感到心痛的，是那個名為「河西走廊」的地方。
那是絲綢之路的咽喉，是大唐連接西域的生命線。
在歷史上，安史之亂後，大唐國力衰退，吐蕃趁機截斷了河西走廊。
從此，西域萬里的疆土，與中原徹底隔絕。
那些駐守在安西四鎮的大唐將士，在孤立無援的情況下，面對吐蕃大軍如潮水般的進攻，苦守了整整半個世紀！
滿城盡白髮，死不卸甲。
那支名為「安西軍」的孤軍，成為了華夏歷史上最悲壯的一頁。
想到這些，許元指尖輕輕摩挲著那本厚重的帳冊，眼神深邃得仿佛那不僅是帳目，而是整個大唐的江山圖景。
「吐蕃……」
許元低聲咀嚼著這兩個字，嘴角勾起一抹冷意，但那股瞬間爆發的森然殺氣又很快被他壓了下去。
他重新靠回椅背，恢復了那種慵懶而自信的姿態。
「你是擔心，吐蕃人想趁著現在大唐剛剛結束兩場大戰，兵鋒正疲的時候，在背後捅刀子？」
張羽點了點頭，面色凝重。
「侯爺，不得不防。高句麗雖滅，百濟與那個不知死活的倭國也被踏平。」
「但我大唐為此調動了數十萬大軍，遼東之戰與跨海滅倭，幾乎耗空了國庫這幾年的積蓄。若是此時吐蕃發難……」
「他們不敢。」
許元直接打斷了張羽的話。
「松贊干布是個聰明人，甚至可以說，他是吐蕃千百年難得一出的梟雄。」
「正因為他是聰明人，所以他比誰都清楚，現在的大唐雖然看起來花錢如流水，國庫空虛，但李二……陛下手裡的刀，還是熱的。」
許元轉過身，眼中閃爍著睿智的光芒。
「滅高句麗，平倭國，這等滅國之戰的餘威尚在。」
「在這個節骨眼上，只要大唐沒有露出明顯的敗相，或者是內部大亂，給吐蕃十個膽子，他們也不敢在這個時候撕破臉皮。」
「他們現在的動作，頂多就是試探，或者是想在大唐境內埋下幾顆釘子，為以後做準備。」
說到這裡，許元輕笑了一聲，搖了搖頭。
「況且，陛下雖然好戰，卻不是窮兵黷武之君。接下來的幾年，朝廷的重心會放在休養生息和……搞錢上。」
他想到了自己那個即將要在全國推行的教育改革方案，還有那一筆筆等待撥款的水利、道路基建。
「教育要花錢，基建要花錢，撫恤將士要花錢。」
「陛下現在恨不得把一文錢掰成兩半花，若是沒有絕對的必要，大唐絕不會主動對吐蕃開戰。」
「這一點，不僅我知道，松贊干布也猜得到。」
「所以，雙方現在維持的是一種麻杆打狼兩頭怕的微妙平衡。」
張羽聽得似懂非懂，但他抓住了重點：大仗暫時打不起來。這讓他緊繃的神經稍微放鬆了一些。
「侯爺英明，張羽受教了。」
「這些東西，你都要多想，你不可能在我手底下干一輩子，說不定，未來你也會是鎮守一方，獨領一軍的統帥，這些全方位的東西，你得慢慢嘗試著學習。」
許元的與其很鄭重，他知道張羽的能力，雖然比不上那些傳世名將，但絕對有潛力，未來可堪大用。