第一千八百一十七章 金蟬脫殼
關外的風越過鹽鹼灘，帶著苦鹹味撲進車陣。
謝珩蹲在車影底下，刀尖挑開烏圖胸前那根皮繩，露出裡頭縫著羊皮的暗袋。
烏圖滿嘴血沫，牙齒咬住舌根，血從唇角淌到下巴，還在發笑。
「唐狗，顧懷章已經進了王帳，你們來晚了。」
謝珩沒有接他的話，刀背撥開羊皮暗袋，從裡頭抽出一片磨薄的羊骨。
骨面刻著短線，紅墨點出三處水眼。
旁邊的死囚探著脖子想湊近，謝珩抬起刀柄，橫在他胸口前。
「把火遮住。」
死囚趕緊把風燈挪到車板下面，燈光被帆布兜住，只剩一小塊黃亮落在羊骨上。
謝珩用突厥語念出第一處地名。
謝珩念得不急，連王帳外兩道拒馬溝的豁口也一併說了出來。
烏圖臉上的血色退下去，只剩蠟黃一層貼在顴骨上。
「你怎會知道這些？」
謝珩把羊骨丟進鹽袋，抽過一塊舊布擦拭刀身上的血。
「你們王帳換營，牛羊先走，兵甲後走，水眼旁必留三百輕騎，西坡有暗哨，南邊空出來引人進去。」
烏圖喉嚨里滾出幾句突厥罵辭，血沫噴在鹽車輪輻上。
謝珩把他的甲衣翻到背面，指腹沿著線腳摸過去，挑開暗縫，從裡頭拆出一條細麻線。
麻線里藏著半截蠟封。
蠟封上壓著吐蕃鳥印。
死囚頭領梁九蹲在旁邊，臉上那道刀疤被燈火照得發亮。
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「謝郎君，這廝嘴裡說的包圍圈，跟許使君信上寫的差不了多少啊。」
謝珩收好蠟封，手掌在衣襟上蹭掉鹽粒。
「差不了多少，所以更要過去。」
梁九嘖了一聲，舌尖頂了頂後槽牙。
「咱們這幫人，死了也沒人哭，可往人家套子裡鑽，總得給弟兄們一句明白話吧。」
謝珩轉臉瞧著他。
梁九被他瞧得摸了摸鼻樑，笑音效卡在喉嚨里。
「成，我不問了。」
謝珩把刀插回鞘里，起身望向黑夜裡的鹽車隊列。
車隊歪歪斜斜排在沙地上，每輛車下都藏著兩名死囚，刀裹在鹽袋裡，弓弦用羊油抹過，拉開時不會響。
顧懷章被抓的消息傳回營里，有人摔了碗，有人罵許元，也有人趁夜摸向營門。
謝珩只辦了三件事。
封營。
殺掉兩個縱火逃營的。
把烏圖綁在鹽車前頭。
天色將亮未亮的時候，他帶人離開沙丘。
烏圖被拖在車後，腳踝磨出血肉，嘴巴卻還不肯停。
「顧懷章撐不過今夜，吐蕃人會剝下他的皮。」
謝珩回過頭，用突厥語回了他一句。
「王帳里那個人，隨你們剝皮。」
烏圖張著嘴，血沫掛在牙縫裡，半晌沒能吐出字來。
梁九聽不懂，扭頭問旁邊人。
「他說的啥？」
謝珩抬手，車隊停在沙梁後。
前方水眼旁立著三隻枯柳樁，柳樁上拴著破皮囊，遠遠瞧去，像牧人廢棄的舊營。
謝珩盯著第二隻皮囊。
皮囊底下有鹽白色粉末，風把粉末吹出半圈彎月。
那是許元離開長安前定下的記號。
謝珩落下手掌，梁九這才咧開嘴。
「原來咱們不是撞包圍，是抄人後腰啊。」
謝珩低頭看著烏圖。
「南邊空著引人進去，所以我們從北邊走。」
烏圖開始掙扎，手腕上的麻繩磨進皮肉里。
梁九一腳踩住他的後背，把人踩回沙地上。
「老實點，骨頭還沒拆乾淨呢。」
北坡背後果然藏著騎兵。
拔悉密輕騎伏在凹地里，馬嘴裹著布，人伏在馬背後頭，只等南邊傳來喊殺聲。
鹽車從坡脊滑下去，第一輛車翻進馬群，鹽袋當場裂開，白鹽撲進馬眼裡。
短弩齊發。
梁九領著死囚撲進凹地，刀口只照著馬腿招呼，陣形難看得很，可亂得也快。
謝珩沒有衝到最前面。
坡上風沙卷著鹽粒打在臉上，他望向王帳方向，那裡升起了第一道煙。
那道煙並非拔悉密的號煙。
唐軍舊式青煙，三短一長。
顧懷章還活著。
謝珩抬手，第二批鹽車從坡後被推了下去。
車軸上纏著油布，火摺子貼上去，火舌順著軸木爬開，連車帶鹽撞進拒馬溝。
拔悉密人沒料到北坡會塌，前陣回頭救援，南邊誘兵沒等到獵物，反把自家後路堵住。
烏圖趴在沙地里，看著青煙往上升，喉嚨里擠出怪聲。
「你們早知道，早知道……」
謝珩走到他身邊，俯身解下他腰間的王帳骨牌。
「知道得不算早，夠用。」
午後，風沙大了起來。
謝珩帶人穿過燒焦的拒馬溝，趕到約定的石坳時，那裡已經停著三匹瘦馬。
中間那人披著拔悉密舊袍，臉上抹了灰，鬍子剃去半邊，模樣比死囚還狼狽。
梁九舉起刀。
那人掀開袍帽，露出顧懷章的臉。
「別砍，自己人。」
梁九罵了一聲娘。
「顧將軍，你這張臉，險些領了我的刀。」
顧懷章沒有笑。
他身後跟著一名斷了左手的漢子，漢子背上背著一具屍首，屍首穿著顧懷章的內甲。
謝珩只瞧了一眼，便把其中關竅想通了。
這名死士跟著假軍報進了吐蕃商道。
拔悉密抓到的人，從頭到尾都不是顧懷章。
顧懷章把水囊遞給謝珩，手伸到半空，又收了回去，指縫裡全是干沙和血痂。
「許使君的計，成了。」
謝珩接過水囊，仰頭喝了一口。
「只成了一半。」
顧懷章望向南邊。
遠處還有煙，吐蕃鳥印的旗影在沙塵里時隱時現。
「涼州如何？」
「秦茂入城，許元進了都督府，今晚該見血。」
聽見許元二字，顧懷章臉皮繃緊，唇色淡得像曬過的紙。
謝珩察覺他不對勁。
「你在王帳外聽見了什麼？」
顧懷章一把抓住他的袖口，手背上裂著血口，沙粒嵌在皮肉里。
「涼州案不能再查了。」
梁九收刀的動作停在半截。
謝珩沒有抽回袖子。
顧懷章喉嚨干啞，每個字都從齒間擠出來。
「那批軍糧真正流向，不在段成鋒手裡，也不在六家商號帳上。」
抬起頭時，他眼底全是沙和血。
「在當今太極宮裡的人。」
謝珩蹲在車影底下，刀尖挑開烏圖胸前那根皮繩，露出裡頭縫著羊皮的暗袋。
烏圖滿嘴血沫，牙齒咬住舌根，血從唇角淌到下巴，還在發笑。
「唐狗，顧懷章已經進了王帳，你們來晚了。」
謝珩沒有接他的話，刀背撥開羊皮暗袋，從裡頭抽出一片磨薄的羊骨。
骨面刻著短線，紅墨點出三處水眼。
旁邊的死囚探著脖子想湊近，謝珩抬起刀柄，橫在他胸口前。
「把火遮住。」
死囚趕緊把風燈挪到車板下面，燈光被帆布兜住，只剩一小塊黃亮落在羊骨上。
謝珩用突厥語念出第一處地名。
謝珩念得不急，連王帳外兩道拒馬溝的豁口也一併說了出來。
烏圖臉上的血色退下去，只剩蠟黃一層貼在顴骨上。
「你怎會知道這些？」
謝珩把羊骨丟進鹽袋，抽過一塊舊布擦拭刀身上的血。
「你們王帳換營，牛羊先走，兵甲後走，水眼旁必留三百輕騎，西坡有暗哨，南邊空出來引人進去。」
烏圖喉嚨里滾出幾句突厥罵辭，血沫噴在鹽車輪輻上。
謝珩把他的甲衣翻到背面，指腹沿著線腳摸過去，挑開暗縫，從裡頭拆出一條細麻線。
麻線里藏著半截蠟封。
蠟封上壓著吐蕃鳥印。
死囚頭領梁九蹲在旁邊，臉上那道刀疤被燈火照得發亮。
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「謝郎君，這廝嘴裡說的包圍圈，跟許使君信上寫的差不了多少啊。」
謝珩收好蠟封，手掌在衣襟上蹭掉鹽粒。
「差不了多少，所以更要過去。」
梁九嘖了一聲，舌尖頂了頂後槽牙。
「咱們這幫人，死了也沒人哭，可往人家套子裡鑽，總得給弟兄們一句明白話吧。」
謝珩轉臉瞧著他。
梁九被他瞧得摸了摸鼻樑，笑音效卡在喉嚨里。
「成，我不問了。」
謝珩把刀插回鞘里，起身望向黑夜裡的鹽車隊列。
車隊歪歪斜斜排在沙地上，每輛車下都藏著兩名死囚，刀裹在鹽袋裡，弓弦用羊油抹過，拉開時不會響。
顧懷章被抓的消息傳回營里，有人摔了碗，有人罵許元，也有人趁夜摸向營門。
謝珩只辦了三件事。
封營。
殺掉兩個縱火逃營的。
把烏圖綁在鹽車前頭。
天色將亮未亮的時候，他帶人離開沙丘。
烏圖被拖在車後，腳踝磨出血肉，嘴巴卻還不肯停。
「顧懷章撐不過今夜，吐蕃人會剝下他的皮。」
謝珩回過頭，用突厥語回了他一句。
「王帳里那個人，隨你們剝皮。」
烏圖張著嘴，血沫掛在牙縫裡，半晌沒能吐出字來。
梁九聽不懂，扭頭問旁邊人。
「他說的啥？」
謝珩抬手，車隊停在沙梁後。
前方水眼旁立著三隻枯柳樁，柳樁上拴著破皮囊，遠遠瞧去，像牧人廢棄的舊營。
謝珩盯著第二隻皮囊。
皮囊底下有鹽白色粉末，風把粉末吹出半圈彎月。
那是許元離開長安前定下的記號。
謝珩落下手掌，梁九這才咧開嘴。
「原來咱們不是撞包圍，是抄人後腰啊。」
謝珩低頭看著烏圖。
「南邊空著引人進去，所以我們從北邊走。」
烏圖開始掙扎，手腕上的麻繩磨進皮肉里。
梁九一腳踩住他的後背，把人踩回沙地上。
「老實點，骨頭還沒拆乾淨呢。」
北坡背後果然藏著騎兵。
拔悉密輕騎伏在凹地里，馬嘴裹著布，人伏在馬背後頭，只等南邊傳來喊殺聲。
鹽車從坡脊滑下去，第一輛車翻進馬群，鹽袋當場裂開，白鹽撲進馬眼裡。
短弩齊發。
梁九領著死囚撲進凹地，刀口只照著馬腿招呼，陣形難看得很，可亂得也快。
謝珩沒有衝到最前面。
坡上風沙卷著鹽粒打在臉上，他望向王帳方向，那裡升起了第一道煙。
那道煙並非拔悉密的號煙。
唐軍舊式青煙，三短一長。
顧懷章還活著。
謝珩抬手，第二批鹽車從坡後被推了下去。
車軸上纏著油布，火摺子貼上去，火舌順著軸木爬開，連車帶鹽撞進拒馬溝。
拔悉密人沒料到北坡會塌，前陣回頭救援，南邊誘兵沒等到獵物，反把自家後路堵住。
烏圖趴在沙地里，看著青煙往上升，喉嚨里擠出怪聲。
「你們早知道，早知道……」
謝珩走到他身邊，俯身解下他腰間的王帳骨牌。
「知道得不算早，夠用。」
午後，風沙大了起來。
謝珩帶人穿過燒焦的拒馬溝，趕到約定的石坳時，那裡已經停著三匹瘦馬。
中間那人披著拔悉密舊袍，臉上抹了灰，鬍子剃去半邊，模樣比死囚還狼狽。
梁九舉起刀。
那人掀開袍帽，露出顧懷章的臉。
「別砍，自己人。」
梁九罵了一聲娘。
「顧將軍，你這張臉，險些領了我的刀。」
顧懷章沒有笑。
他身後跟著一名斷了左手的漢子，漢子背上背著一具屍首，屍首穿著顧懷章的內甲。
謝珩只瞧了一眼，便把其中關竅想通了。
這名死士跟著假軍報進了吐蕃商道。
拔悉密抓到的人，從頭到尾都不是顧懷章。
顧懷章把水囊遞給謝珩，手伸到半空，又收了回去，指縫裡全是干沙和血痂。
「許使君的計，成了。」
謝珩接過水囊，仰頭喝了一口。
「只成了一半。」
顧懷章望向南邊。
遠處還有煙，吐蕃鳥印的旗影在沙塵里時隱時現。
「涼州如何？」
「秦茂入城，許元進了都督府，今晚該見血。」
聽見許元二字，顧懷章臉皮繃緊，唇色淡得像曬過的紙。
謝珩察覺他不對勁。
「你在王帳外聽見了什麼？」
顧懷章一把抓住他的袖口，手背上裂著血口，沙粒嵌在皮肉里。
「涼州案不能再查了。」
梁九收刀的動作停在半截。
謝珩沒有抽回袖子。
顧懷章喉嚨干啞，每個字都從齒間擠出來。
「那批軍糧真正流向，不在段成鋒手裡，也不在六家商號帳上。」
抬起頭時，他眼底全是沙和血。
「在當今太極宮裡的人。」