第一千七百八十八章 新官上任
許元拆開羽檄，封口蓋著兵部職方司印，來人名叫李元載，隨行二十七騎，所持驛券出自東宮典書坊。
「他何時過的玉門？」
「今日午後，玉門守將換馬時扣下兩名隨從，太子手令被李元載亮出，連人帶馬守將全放了。」
謝珩抬起頭，視線從顧懷章身上掠過，案前的輿圖還攤著，黑水壩和三路商隊都被墨線連在一處。
「還有多久到城下？」
「快馬兩個時辰，他進玉門後沒在驛站歇腳，所帶乾糧也在馬上吃，擺明要搶在咱們收拾乾淨前進城。」
羽檄被許元扔給韓謹，他抬手取下牆上的沙漏，裡面只剩小半斗細沙，州衙要變成另一副模樣，時間剛夠。
「秦茂，把繳來的金吾衛刀甲搬回前堂，桌椅砸掉三成，牆上留幾處刀痕，傷兵抬到東廂房。」
「安延，把商戶留下的銀箱封起來，封條改成欽差徵收，帳冊只留昨日那一本，其餘送進軍倉夾牆。」
「韓謹去請金吾衛統領，讓他換回官服，口供照昨夜商定的說，顧懷章強征銀錢，眾軍中毒，州衙勉強保住城門。」
顧懷章撿起欽差官袍披回身上，剛系好腰帶，許元便指了指炭盆旁的地磚。
「顧公委屈半日，地窖里有水和乾糧，李元載未走以前，別敲牆，也別咳嗽。」
「老夫做了二十年官，頭一次藏在刺史府地窖里躲兵部郎中。」
「往後還要做突厥大汗，地窖只是登基前的住處，顧公忍忍。」
秦茂移開石磚，下面露出一道僅容一人轉身的木梯，顧懷章把官袍脫下扔給許元，踩著梯子下去。
石磚重新合攏，安延讓人搬來糧袋壓在上面，炭盆被踢倒，灰燼蓋住磚縫，連茶壺也埋進炭灰。
謝珩還站在原處，許元將羽檄遞迴他手中，目光落在他那把沒有入冊的佩刀上。
「李元載是衝著你來的。」
「卑職在兵部當過三年暗籍，替職方司查走私軍械，他既接掌舊檔，早晚會查到沙州。」
「你的底檔寫了什麼？」
「姓名是假的，籍貫也是假的，辦過的差事倒都記著，六年前涼州軍械案，四年前河西馬政案，顧氏那批糧難道沒記？」
顧懷章在地窖下敲了一下木梯，謝珩俯身聽了片刻，伸手將糧袋往磚上挪了半尺。
「使君若交我出去，李元載今日便能回京復命。」
「你若想進兵部大牢，早在石老三被抓時便走了，快換衣裳，去東廂房躺著。」
兩刻後，州衙前堂已滿是斷木和碎瓷，府兵卸去甲冑，只留十多人守門，牆角還擺著金吾衛遺下的幾副繃帶。
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日頭剛沉到城牆後，馬蹄便沿長街逼近，二十七騎沒有在衙門外下馬，領頭那匹青驄直接踏上堂階。
李元載翻身落地，把韁繩甩給門吏，三十來歲年紀，身上穿著緋色官袍，腰間銀魚袋隨著腳步撞擊玉帶。
他跨進正堂，看了眼倒地的紫金節旗，目光掃過牆上刀痕，連許元遞來的茶都沒碰。
「許刺史，顧欽差何在？」
「顧懷章強奪州衙，金吾衛又中了藥，城中亂了整夜，下官正命人搜捕。」
「搜捕？」
李元載拿起茶蓋敲了兩下杯沿，外面的兵部隨從立刻封住堂門，連金吾衛統領也被擋在廊下。
「城門仍由府兵把守，街上商鋪照常開張，百姓還在排隊買糧，本官從玉門一路趕來，這他娘的也叫亂了一夜？」
「李郎中若嫌城中不夠亂，可以去北門放把火，許某再替你寫進查案文書。」
「沙州刺史的嘴，比職方司卷宗里寫得還要硬。」
一隻牛皮文袋被李元載從袖中抽出，封繩解開後，裡面滑出三頁薄紙，最上面那頁印著謝珩的畫像。
畫像邊寫著兵部暗籍編號，入職方司的年月和經手案件一項不少，末尾硃筆批著畏罪潛逃四字。
「此人現任沙州折衝府校尉，昨夜還翻牆進了州衙，許刺史莫非連自己的部下也認不得？」
許元拿起畫像看了兩眼，反手遞給韓謹，韓謹對著光辨認半晌，搖頭說畫像上的人比謝珩老了十歲。
「暗籍不錄真名，畫像也會改，職方司找人只認左肩箭傷，謝珩若在東廂房養傷，脫下衣裳一驗便知。」
李元載說完便往東廂房走，秦茂橫身攔在廊口，刀未出鞘，腳下沒有給他留路。
「州衙昨夜出了命案，傷兵也中了軟筋散，李郎中帶人闖進去，若出了差錯，誰來擔？」
「太子擔。」
李元載從懷中拿出典書坊手令，朱印越過秦茂肩頭，幾乎貼到許元面前。
「東宮密使死在沙州，顧懷章抗旨失蹤，兵部暗籍又藏進折衝府，許刺史的治下真夠熱鬧。」
「李郎中查的是密使之死，還是替東宮尋刀？」
「輪不到刺史過問刀用來殺誰，把顧懷章和謝珩交出來，本官今日就走人。」
金吾衛統領在廊外咳了兩聲，兵部隨從回頭時，秦茂已經挪開半步，將東廂房的鑰匙攥在掌中。
許元按住他的手腕，拿過鑰匙扔給李元載，鑰匙落在茶案上，濺出的茶水浸濕了謝珩畫像。
「人可以查，顧懷章卻不在州衙，李郎中若能從地里挖出來，算你的本事。」
地窖中的顧懷章隔著石磚聽得真切，頭頂糧袋被腳步震落幾粒麥子，順著磚縫掉在他的官袍上。
李元載沒有去撿鑰匙，他重新坐回茶案前，從濕透的畫像下抽出另一封文書，封面蓋著玉門驛站的火印。
「許刺史忙著演這一場，本官也沒空陪你找地窖，咱們談談隴右。」
「隴右歸陳武侯節制，李郎中走錯衙門了。」
「沒走錯。」
李元載用茶蓋沿桌面敲了三下，門外兩名隨從抬進一隻沾著黃泥的木箱，箱蓋上留著沙州度支司的封簽。
許元認得那隻箱子，今夜本該由度支判官帶去隴右，裡面裝著互市鹽引和陳武侯換糧的帳冊。
李元載按住箱蓋，抬臉笑了一聲。
「許刺史別跟我這兒裝了，我進城前，剛攔下了一輛送往隴右大營的馬車，裡面裝著你的度支判官。」
「他何時過的玉門？」
「今日午後，玉門守將換馬時扣下兩名隨從，太子手令被李元載亮出，連人帶馬守將全放了。」
謝珩抬起頭，視線從顧懷章身上掠過，案前的輿圖還攤著，黑水壩和三路商隊都被墨線連在一處。
「還有多久到城下？」
「快馬兩個時辰，他進玉門後沒在驛站歇腳，所帶乾糧也在馬上吃，擺明要搶在咱們收拾乾淨前進城。」
羽檄被許元扔給韓謹，他抬手取下牆上的沙漏，裡面只剩小半斗細沙，州衙要變成另一副模樣，時間剛夠。
「秦茂，把繳來的金吾衛刀甲搬回前堂，桌椅砸掉三成，牆上留幾處刀痕，傷兵抬到東廂房。」
「安延，把商戶留下的銀箱封起來，封條改成欽差徵收，帳冊只留昨日那一本，其餘送進軍倉夾牆。」
「韓謹去請金吾衛統領，讓他換回官服，口供照昨夜商定的說，顧懷章強征銀錢，眾軍中毒，州衙勉強保住城門。」
顧懷章撿起欽差官袍披回身上，剛系好腰帶，許元便指了指炭盆旁的地磚。
「顧公委屈半日，地窖里有水和乾糧，李元載未走以前，別敲牆，也別咳嗽。」
「老夫做了二十年官，頭一次藏在刺史府地窖里躲兵部郎中。」
「往後還要做突厥大汗，地窖只是登基前的住處，顧公忍忍。」
秦茂移開石磚，下面露出一道僅容一人轉身的木梯，顧懷章把官袍脫下扔給許元，踩著梯子下去。
石磚重新合攏，安延讓人搬來糧袋壓在上面，炭盆被踢倒，灰燼蓋住磚縫，連茶壺也埋進炭灰。
謝珩還站在原處，許元將羽檄遞迴他手中，目光落在他那把沒有入冊的佩刀上。
「李元載是衝著你來的。」
「卑職在兵部當過三年暗籍，替職方司查走私軍械，他既接掌舊檔，早晚會查到沙州。」
「你的底檔寫了什麼？」
「姓名是假的，籍貫也是假的，辦過的差事倒都記著，六年前涼州軍械案，四年前河西馬政案，顧氏那批糧難道沒記？」
顧懷章在地窖下敲了一下木梯，謝珩俯身聽了片刻，伸手將糧袋往磚上挪了半尺。
「使君若交我出去，李元載今日便能回京復命。」
「你若想進兵部大牢，早在石老三被抓時便走了，快換衣裳，去東廂房躺著。」
兩刻後，州衙前堂已滿是斷木和碎瓷，府兵卸去甲冑，只留十多人守門，牆角還擺著金吾衛遺下的幾副繃帶。
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李元載翻身落地，把韁繩甩給門吏，三十來歲年紀，身上穿著緋色官袍，腰間銀魚袋隨著腳步撞擊玉帶。
他跨進正堂，看了眼倒地的紫金節旗，目光掃過牆上刀痕，連許元遞來的茶都沒碰。
「許刺史，顧欽差何在？」
「顧懷章強奪州衙，金吾衛又中了藥，城中亂了整夜，下官正命人搜捕。」
「搜捕？」
李元載拿起茶蓋敲了兩下杯沿，外面的兵部隨從立刻封住堂門，連金吾衛統領也被擋在廊下。
「城門仍由府兵把守，街上商鋪照常開張，百姓還在排隊買糧，本官從玉門一路趕來，這他娘的也叫亂了一夜？」
「李郎中若嫌城中不夠亂，可以去北門放把火，許某再替你寫進查案文書。」
「沙州刺史的嘴，比職方司卷宗里寫得還要硬。」
一隻牛皮文袋被李元載從袖中抽出，封繩解開後，裡面滑出三頁薄紙，最上面那頁印著謝珩的畫像。
畫像邊寫著兵部暗籍編號，入職方司的年月和經手案件一項不少，末尾硃筆批著畏罪潛逃四字。
「此人現任沙州折衝府校尉，昨夜還翻牆進了州衙，許刺史莫非連自己的部下也認不得？」
許元拿起畫像看了兩眼，反手遞給韓謹，韓謹對著光辨認半晌，搖頭說畫像上的人比謝珩老了十歲。
「暗籍不錄真名，畫像也會改，職方司找人只認左肩箭傷，謝珩若在東廂房養傷，脫下衣裳一驗便知。」
李元載說完便往東廂房走，秦茂橫身攔在廊口，刀未出鞘，腳下沒有給他留路。
「州衙昨夜出了命案，傷兵也中了軟筋散，李郎中帶人闖進去，若出了差錯，誰來擔？」
「太子擔。」
李元載從懷中拿出典書坊手令，朱印越過秦茂肩頭，幾乎貼到許元面前。
「東宮密使死在沙州，顧懷章抗旨失蹤，兵部暗籍又藏進折衝府，許刺史的治下真夠熱鬧。」
「李郎中查的是密使之死，還是替東宮尋刀？」
「輪不到刺史過問刀用來殺誰，把顧懷章和謝珩交出來，本官今日就走人。」
金吾衛統領在廊外咳了兩聲，兵部隨從回頭時，秦茂已經挪開半步，將東廂房的鑰匙攥在掌中。
許元按住他的手腕，拿過鑰匙扔給李元載，鑰匙落在茶案上，濺出的茶水浸濕了謝珩畫像。
「人可以查，顧懷章卻不在州衙，李郎中若能從地里挖出來，算你的本事。」
地窖中的顧懷章隔著石磚聽得真切，頭頂糧袋被腳步震落幾粒麥子，順著磚縫掉在他的官袍上。
李元載沒有去撿鑰匙，他重新坐回茶案前，從濕透的畫像下抽出另一封文書，封面蓋著玉門驛站的火印。
「許刺史忙著演這一場，本官也沒空陪你找地窖，咱們談談隴右。」
「隴右歸陳武侯節制，李郎中走錯衙門了。」
「沒走錯。」
李元載用茶蓋沿桌面敲了三下，門外兩名隨從抬進一隻沾著黃泥的木箱，箱蓋上留著沙州度支司的封簽。
許元認得那隻箱子，今夜本該由度支判官帶去隴右，裡面裝著互市鹽引和陳武侯換糧的帳冊。
李元載按住箱蓋，抬臉笑了一聲。
「許刺史別跟我這兒裝了，我進城前，剛攔下了一輛送往隴右大營的馬車，裡面裝著你的度支判官。」