第一千四百九十三章 雪夜出奔
方主事剛把帳冊蓋上,黃眼細犬便在院裡叫了兩聲。
卓瑪的手從門帘上縮回,掌心蹭了一層灰。
趙祁掀簾而入,冷風卷著雪粒撞歪燈火。
他身後騎卒皮氅下露出短刀柄,牽犬人鬆了半截繩,細犬鼻頭貼地,從門邊嗅到灶台。
趙祁掃視一圈。
「方主事,驛站附近藏有唐軍舊物,王相府查逃犯。後堂帳冊,庫房箱籠,借我一看。」
方主事眼角抽動。
帳冊底下藏著破布。
許元坐在灶邊咳嗽,吐蕃話滿是怒意。
翻譯皺眉:「他說病人夜裡忌犬,犬進屋,鬼跟著來。」
趙祁冷笑:「讓他的鬼等一等。」
細犬已嗅到帳桌邊。
卓瑪額頭冒汗,那破布上的血味,狗一聞便全完了。
趙祁不耐煩,自己上前。
他手指碰到帳冊邊緣時,許元抓起灶旁陶碗朝地上一砸。
酸臭藥湯濺開,細犬受驚後縮。
牽犬人拉繩:「這藥味沖鼻。」
翻譯捂著鼻子:「藏醫驅犬的草,青海那邊常用。」
趙祁盯著許元。
許元抬臉,黃濁眼白里滿是不耐,又吐出一句。
翻譯頓了頓:「他說若貴人要帳冊就拿走,若犬再進屋,他便把病血吐在貴人靴上。」
趙祁揮手讓牽犬人退到門外。
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「帳冊。」
方主事抱起帳冊,順勢抽出下面幾本舊冊。壓在最底的破布被濕藥湯濺到一角,貼在桌縫裡。
趙祁翻看兩頁沒瞧出名堂,目光在許元臉上多停了一息,終究把帳冊丟回桌上。
「你,明日不許離驛。」
許元沒應,從藥箱摸出一塊黑藥塞進嘴裡咀嚼,藥汁沿唇角染開。
趙祁看了半晌,帶人離開。
前院火把未滅,兩名騎卒留在廊下。
後堂門帘落下。
卓瑪腿一軟扶住牆:「那狗鼻子再近半尺,我們都得埋在這裡。不能再等,今夜走。」
外頭風聲加重,雪來得比預料早。
卓瑪聽著風:「這雪能遮腳印。」
「也能埋人。」方主事道。
許元把破布遞給卓瑪。
「溪流邊。」
卓瑪愕然:「現在還去?」
「趙祁留人守驛,說明心裡還沒信。要讓他信,就得讓他看見想看的東西。」
許元指了指灶房旁的柴洞。
「從那裡出去繞去前街,讓盯梢看見你背筐出門,慌一些別跑,把破布落在溪流邊,再從西市繞回。」
卓瑪接過破布:「若我回不來?」
「你阿舅的師父會少一個帶路人,所以你最好回來。」
卓瑪瞪他一眼,背上筐貓腰鑽進柴洞。
方主事端來一盆藥湯潑在後堂門口:「再給那畜生添點晦氣。」
他把一串銅錢塞進許元懷裡。
「金子夠。」
「金子招刀,銅錢買餅。」
許元收下。
兩人隔著一盞快滅的燈對視片刻。
方主事低聲道:「陳石臨走前也這麼站過,說出去探不多時便回。你們這些人,話都短,債都長。」
許元背起藥箱。
「這回我欠著。」
「欠債要還。」
柴洞傳來輕響,卓瑪回來了,臉凍得發青,眉毛掛雪。
他一進屋便把筐放下喘氣。
「破布落下了。橋邊兩個吐蕃巡騎,我裝作怕他們跑時筐翻了,他們罵我沒追。」
「看見布了?」
「其中一個下馬撿了。」
「趙祁的人呢?」
「溪邊柳樹後有影子,唐人靴,沒錯。」
話音未落,遠處傳來犬吠。
一聲接一聲從溪流方向傳來,隨後夾著吐蕃號角,風雪中聲音斷續,卻足以讓院中守兵亂起來。
前院有人喊:「溪邊有物!」
趙祁的聲音緊跟著響:「帶犬,走!」
馬蹄聲雜亂,火把一支離開驛站,廊下只剩一個騎卒守門。
方主事貼窗看著:「後巷空了。」
許元轉身。
「走。」
後堂柴洞外是一條積雪半尺的窄溝,通向廢水渠。
「你這羊皮,才出圈就要散。」
許元爬出柴洞杖尖點地。
「少說話,留氣。」
兩人貼著牆根走,雪粒打在臉上。遠處溪流方向火光晃動,犬吠和號角糾在一起,趙祁的人正被吐蕃巡騎牽住。
廢水渠積著冰,卓瑪走在前頭專挑渠邊凍草落腳,許元跟在後面,呼吸不急卻沉,每一步都從骨頭裡擠力氣。
到了北牆塌口,卓瑪停下。
「這裡過去就是城外。」
塌口被雪蓋住,牆石間只容一人側身。許元彎腰鑽過,藥箱擦著石縫發出低響。
卓瑪辨了辨方向,指一片看不清輪廓的坡地。
「石棚在那邊,走錯半里就到巡騎道。」
許元把木杖遞給他:「你帶路。」
「你自己拄著。」
「我看不清你腳印。」
卓瑪愣了一下才明白他要借杖尾跟步幅,接過木杖把杖尾拖在雪裡留下一道淺溝。
兩人走進雪夜。
城牆很快隱沒,只有風雪和腳下偶爾陷空的凍坑。
石棚終於出現,三面石牆一面朝南,頂上鋪著舊木和泥。
卓瑪掀開破氈,裡面有他早先藏的一小袋糌粑,半捆乾柴,兩隻水囊。
「我以前偷懶常在這兒睡,沒想到救命。」
許元坐到石牆根取出肉乾遞給他。
卓瑪嚼著肉乾忽然停下:「他們真追錯了。」
許元側耳聽了片刻。
「吐蕃巡騎發現唐軍暗記,會以為王宗衍的人私入軍地。趙祁要搶布就得解釋,兩邊都不乾淨,吵起來比追我們要緊。」
卓瑪忽然覺得自己收的金子太少了。
「你們唐人都這樣算人?」
許元把水囊遞過去。
「活著的人才配講仁厚。」
卓瑪低頭咬肉乾沒再接話。
許元靠著石牆閉目養神,炭火不敢點太亮,只用灰埋著一點紅。
卓瑪以為他睡了,伸手去摸懷裡的金葉子。
許元開口:「別數,數了心亂。」
卓瑪手停住罵道:「你後腦也長眼?」
「窮人拿了大錢,都會數。」
卓瑪把手收回來,過了半晌小聲道:「前頭那道梁雪厚,天亮前過不去白日會被巡騎看見。」
許元睜開眼。
「歇半炷香。」
「你撐得住?」
許元拿起木杖,杖中鐵錐貼著掌心發冷。
「先過那道梁再說。」
話音剛落,石棚外的風裡混進另一種聲響。
卓瑪臉色變了,抓起氈子撲滅炭火。黑暗裡許元伸手按住藥箱暗格。
雪幕之外,有人用漢話罵了一句。
「腳印到這兒斷了。」
卓瑪的手從門帘上縮回,掌心蹭了一層灰。
趙祁掀簾而入,冷風卷著雪粒撞歪燈火。
他身後騎卒皮氅下露出短刀柄,牽犬人鬆了半截繩,細犬鼻頭貼地,從門邊嗅到灶台。
趙祁掃視一圈。
「方主事,驛站附近藏有唐軍舊物,王相府查逃犯。後堂帳冊,庫房箱籠,借我一看。」
方主事眼角抽動。
帳冊底下藏著破布。
許元坐在灶邊咳嗽,吐蕃話滿是怒意。
翻譯皺眉:「他說病人夜裡忌犬,犬進屋,鬼跟著來。」
趙祁冷笑:「讓他的鬼等一等。」
細犬已嗅到帳桌邊。
卓瑪額頭冒汗,那破布上的血味,狗一聞便全完了。
趙祁不耐煩,自己上前。
他手指碰到帳冊邊緣時,許元抓起灶旁陶碗朝地上一砸。
酸臭藥湯濺開,細犬受驚後縮。
牽犬人拉繩:「這藥味沖鼻。」
翻譯捂著鼻子:「藏醫驅犬的草,青海那邊常用。」
趙祁盯著許元。
許元抬臉,黃濁眼白里滿是不耐,又吐出一句。
翻譯頓了頓:「他說若貴人要帳冊就拿走,若犬再進屋,他便把病血吐在貴人靴上。」
趙祁揮手讓牽犬人退到門外。
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「帳冊。」
方主事抱起帳冊,順勢抽出下面幾本舊冊。壓在最底的破布被濕藥湯濺到一角,貼在桌縫裡。
趙祁翻看兩頁沒瞧出名堂,目光在許元臉上多停了一息,終究把帳冊丟回桌上。
「你,明日不許離驛。」
許元沒應,從藥箱摸出一塊黑藥塞進嘴裡咀嚼,藥汁沿唇角染開。
趙祁看了半晌,帶人離開。
前院火把未滅,兩名騎卒留在廊下。
後堂門帘落下。
卓瑪腿一軟扶住牆:「那狗鼻子再近半尺,我們都得埋在這裡。不能再等,今夜走。」
外頭風聲加重,雪來得比預料早。
卓瑪聽著風:「這雪能遮腳印。」
「也能埋人。」方主事道。
許元把破布遞給卓瑪。
「溪流邊。」
卓瑪愕然:「現在還去?」
「趙祁留人守驛,說明心裡還沒信。要讓他信,就得讓他看見想看的東西。」
許元指了指灶房旁的柴洞。
「從那裡出去繞去前街,讓盯梢看見你背筐出門,慌一些別跑,把破布落在溪流邊,再從西市繞回。」
卓瑪接過破布:「若我回不來?」
「你阿舅的師父會少一個帶路人,所以你最好回來。」
卓瑪瞪他一眼,背上筐貓腰鑽進柴洞。
方主事端來一盆藥湯潑在後堂門口:「再給那畜生添點晦氣。」
他把一串銅錢塞進許元懷裡。
「金子夠。」
「金子招刀,銅錢買餅。」
許元收下。
兩人隔著一盞快滅的燈對視片刻。
方主事低聲道:「陳石臨走前也這麼站過,說出去探不多時便回。你們這些人,話都短,債都長。」
許元背起藥箱。
「這回我欠著。」
「欠債要還。」
柴洞傳來輕響,卓瑪回來了,臉凍得發青,眉毛掛雪。
他一進屋便把筐放下喘氣。
「破布落下了。橋邊兩個吐蕃巡騎,我裝作怕他們跑時筐翻了,他們罵我沒追。」
「看見布了?」
「其中一個下馬撿了。」
「趙祁的人呢?」
「溪邊柳樹後有影子,唐人靴,沒錯。」
話音未落,遠處傳來犬吠。
一聲接一聲從溪流方向傳來,隨後夾著吐蕃號角,風雪中聲音斷續,卻足以讓院中守兵亂起來。
前院有人喊:「溪邊有物!」
趙祁的聲音緊跟著響:「帶犬,走!」
馬蹄聲雜亂,火把一支離開驛站,廊下只剩一個騎卒守門。
方主事貼窗看著:「後巷空了。」
許元轉身。
「走。」
後堂柴洞外是一條積雪半尺的窄溝,通向廢水渠。
「你這羊皮,才出圈就要散。」
許元爬出柴洞杖尖點地。
「少說話,留氣。」
兩人貼著牆根走,雪粒打在臉上。遠處溪流方向火光晃動,犬吠和號角糾在一起,趙祁的人正被吐蕃巡騎牽住。
廢水渠積著冰,卓瑪走在前頭專挑渠邊凍草落腳,許元跟在後面,呼吸不急卻沉,每一步都從骨頭裡擠力氣。
到了北牆塌口,卓瑪停下。
「這裡過去就是城外。」
塌口被雪蓋住,牆石間只容一人側身。許元彎腰鑽過,藥箱擦著石縫發出低響。
卓瑪辨了辨方向,指一片看不清輪廓的坡地。
「石棚在那邊,走錯半里就到巡騎道。」
許元把木杖遞給他:「你帶路。」
「你自己拄著。」
「我看不清你腳印。」
卓瑪愣了一下才明白他要借杖尾跟步幅,接過木杖把杖尾拖在雪裡留下一道淺溝。
兩人走進雪夜。
城牆很快隱沒,只有風雪和腳下偶爾陷空的凍坑。
石棚終於出現,三面石牆一面朝南,頂上鋪著舊木和泥。
卓瑪掀開破氈,裡面有他早先藏的一小袋糌粑,半捆乾柴,兩隻水囊。
「我以前偷懶常在這兒睡,沒想到救命。」
許元坐到石牆根取出肉乾遞給他。
卓瑪嚼著肉乾忽然停下:「他們真追錯了。」
許元側耳聽了片刻。
「吐蕃巡騎發現唐軍暗記,會以為王宗衍的人私入軍地。趙祁要搶布就得解釋,兩邊都不乾淨,吵起來比追我們要緊。」
卓瑪忽然覺得自己收的金子太少了。
「你們唐人都這樣算人?」
許元把水囊遞過去。
「活著的人才配講仁厚。」
卓瑪低頭咬肉乾沒再接話。
許元靠著石牆閉目養神,炭火不敢點太亮,只用灰埋著一點紅。
卓瑪以為他睡了,伸手去摸懷裡的金葉子。
許元開口:「別數,數了心亂。」
卓瑪手停住罵道:「你後腦也長眼?」
「窮人拿了大錢,都會數。」
卓瑪把手收回來,過了半晌小聲道:「前頭那道梁雪厚,天亮前過不去白日會被巡騎看見。」
許元睜開眼。
「歇半炷香。」
「你撐得住?」
許元拿起木杖,杖中鐵錐貼著掌心發冷。
「先過那道梁再說。」
話音剛落,石棚外的風裡混進另一種聲響。
卓瑪臉色變了,抓起氈子撲滅炭火。黑暗裡許元伸手按住藥箱暗格。
雪幕之外,有人用漢話罵了一句。
「腳印到這兒斷了。」