第一千四百二十一章 血腥氣
許元蹲在值房裡，舌根還殘著紙的澀味。
他開始倒著想。
曹正則在高昌城破後第七天死的，所有人都這麼說。
死法是中了流矢，屍體燒了，軍報上寫得清清楚楚。
但如果屍體燒了，誰驗的？
高昌那會兒兵荒馬亂，死個把斥候跟死條狗沒什麼區別，換一具差不多身量的屍體裹上他的袍子，點把火，這事就結了。
那他去了哪兒？
眼下更要緊的是趙奉。
韋昂把人提到內苑值房，沒走百騎司正常的提審程序，說明這事他不想留在檯面上。
內苑值房在玄武門西北角，挨著太液池南岸。
那片地方平時走動的人少，除了輪值的金吾衛，只有內苑灑掃的宮人偶爾經過。
金吾衛內苑巡邏四個時辰一輪，午時換崗，前隊撤後隊上，中間有大約半盞茶的空當。
許元從值房出來，貼著宮牆根往西北方向走。
過了一道矮牆就是內苑的夾道。
許元沒走夾道正中，他順著西牆根的陰影移動，腳落地的時候先擱腳尖再放腳跟，每一步踩下去之前先試地面是磚還是土。
那年冬天突厥人的哨卡設在雪谷出口，他趴在雪地里閉氣六十個數，等哨兵轉身的那個瞬間翻過矮牆。現在用不著閉氣，但道理一樣。
前方三十步，內苑值房。
一排灰磚平房，三間連著，中間那間窗戶糊了厚紙，透不出光。
門口沒人站崗，但門檻左側地上有新鮮的鞋印。
許元繞到值房背面，踩著牆角堆的碎磚垛子翻上了屋檐。
瓦楞上積著薄薄一層灰，他用手掌撐著身體的重量，膝蓋不落實，這樣不會在瓦面上留痕。
琉璃瓦是舊的，邊緣已經酥了。他選了靠椽頭的那一片，指甲扣住瓦沿，慢慢往上提。
瓦片離開瓦楞的時候發出一聲輕響，但被外頭樹上的蟬鳴蓋住了。
下面的房間裡燒著炭盆，熱氣往上涌。
透過縫隙，許元看到了趙奉。
趙奉坐在一把方凳上，手腕被鐵鏈拴在凳腿上，鏈子不長，人只能弓著腰。
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他臉上沒有傷，嘴角沒有血，看來韋昂沒動刑。
韋昂坐在趙奉對面，隔著一張條案，手裡端著一碗茶，喝了一口放下。
茶碗磕在案面上的聲音很清脆。
「我再問你一遍。」韋昂開口，語速壓得很慢，每個字咬得很清楚。「貞觀八年那枚刻著'鄭'字的銅片，到底在不在許元身上？」
許元趴在瓦楞上，後背的汗瞬間涼了。
不是帳本，不是馬鞍里藏的東西，不是礦脈圖。
韋昂從頭到尾要的就是那枚銅片。
偏殿裡拿侯君集的供詞壓他，是為了試探他知道多少。
問馬鞍，問高昌，問輜重車，全是幌子。
這個人繞了一個天大的圈子，就為了摸清楚一塊銅片的下落。
趙奉沒抬頭。「不知道。」
韋昂笑了一聲。那種笑不帶任何溫度，喉嚨里擠出來的氣音。
「趙奉，你在百騎司待了十一年，值房裡吃飯值房裡睡覺，跟許元什麼關係我比你自己還清楚。貞觀八年許元從高昌撤回來的時候，路過肅州驛，你去接的他。對不對？」
趙奉不說話。
韋昂從袖子裡掏出一樣東西，隨手扔在條案上。
一塊布條。窄的，三指寬，灰褐色，上面有暗紅的斑點，都是干透的血跡。
許元認出了那塊布條。
老鄭他哥鄭虎有個習慣，刀柄上永遠綁著一塊舊布條，說是他娘留下來的。
那塊布條許元見過不下二十回，每次鄭虎擦刀的時候都會先把布條解下來，擦完再綁上去。
韋昂的手指點了點布條。
「涼州的消息你應該也聽說了。」
他又端起茶碗。
「趙奉，你比他聰明。聰明人不用受這種罪。」
趙奉的手腕在鐵鏈里動了一下，鏈子響了兩聲，之後就安靜了。
「不知道就是不知道。」趙奉說。「銅片什麼樣我都沒見過。」
許元從縫隙里看到韋昂的手停在半空，茶碗沒送到嘴邊。
停了兩個數，放下了。
「行。」韋昂站起來。「你再想想。天黑之前我還會來。」
韋昂往外走。經過趙奉身邊的時候腳步沒停，但嘴裡多了一句：「內苑這地方安靜，適合養病。也適合得病。」
門開了又關上。外面有腳步聲，兩個人，往東走了。
許元把琉璃瓦輕輕蓋回去。他沒有馬上走。
瓦楞上趴了大約二十個數，等韋昂的腳步聲徹底消失，才翻身下了屋檐。
落地的時候他蹲在值房背面的牆根下，眼前是一片潮濕的泥地，前幾天下過雨，土還沒幹透。
百騎司有一套暗號系統，不同的符號代表不同的意思，能看懂的人不超過三十個，韋昂是其中之一。
許元在泥地上劃了三道槓，中間交叉一個圓點。
這個符號的意思是「向西門突圍」。
韋昂看到這個符號，第一反應會是有人要從西門跑。出了西門就是渭水渡口，過了渭水往北是通往涼州的官道。
許元要把韋昂的注意力往城外拽。只要韋昂分一部分人去盯西門和渭水渡口，宮裡的網就會松一些。趙奉多撐一天，他就多一天的餘地。
更要緊的是，這個暗號會讓韋昂產生一個判斷：許元要跑。
一個要跑的人，不會是手裡握著東西的人。手裡有牌的人不跑，這是韋昂的邏輯。
匕首收回靴筒。泥地上的痕跡新鮮，韋昂的人再來巡邏的時候一定會發現。
許元原路返回。金吾衛的後隊已經上崗了，他從夾道西端翻過矮牆，穿過一排廢棄的庫房，從太液池南岸的柳樹林子裡鑽出來。
這段路他走得快，但腳步沒亂，呼吸也穩。
出了內苑，過承天門。
門洞裡的回聲，他走今天第二遍了。
承天門外的日頭已經偏西，影子拉得老長。官員們早就散乾淨了，大街上只剩幾個掃地的雜役和零星的巡城武侯。
許元第一眼看的不是老鄭的臉，是他的手。
老鄭的右手攥著一隻灰色的鴿子，翅膀上插著一根短弩箭。
老鄭開口，聲音全啞了，每個字都是從喉嚨里硬擠出來的。
「鷹信斷了。涼州那邊早有埋伏。」
他開始倒著想。
曹正則在高昌城破後第七天死的，所有人都這麼說。
死法是中了流矢，屍體燒了，軍報上寫得清清楚楚。
但如果屍體燒了，誰驗的？
高昌那會兒兵荒馬亂，死個把斥候跟死條狗沒什麼區別，換一具差不多身量的屍體裹上他的袍子，點把火，這事就結了。
那他去了哪兒？
眼下更要緊的是趙奉。
韋昂把人提到內苑值房，沒走百騎司正常的提審程序，說明這事他不想留在檯面上。
內苑值房在玄武門西北角，挨著太液池南岸。
那片地方平時走動的人少，除了輪值的金吾衛，只有內苑灑掃的宮人偶爾經過。
金吾衛內苑巡邏四個時辰一輪，午時換崗，前隊撤後隊上，中間有大約半盞茶的空當。
許元從值房出來，貼著宮牆根往西北方向走。
過了一道矮牆就是內苑的夾道。
許元沒走夾道正中，他順著西牆根的陰影移動，腳落地的時候先擱腳尖再放腳跟，每一步踩下去之前先試地面是磚還是土。
那年冬天突厥人的哨卡設在雪谷出口，他趴在雪地里閉氣六十個數，等哨兵轉身的那個瞬間翻過矮牆。現在用不著閉氣，但道理一樣。
前方三十步，內苑值房。
一排灰磚平房，三間連著，中間那間窗戶糊了厚紙，透不出光。
門口沒人站崗，但門檻左側地上有新鮮的鞋印。
許元繞到值房背面，踩著牆角堆的碎磚垛子翻上了屋檐。
瓦楞上積著薄薄一層灰，他用手掌撐著身體的重量，膝蓋不落實，這樣不會在瓦面上留痕。
琉璃瓦是舊的，邊緣已經酥了。他選了靠椽頭的那一片，指甲扣住瓦沿，慢慢往上提。
瓦片離開瓦楞的時候發出一聲輕響，但被外頭樹上的蟬鳴蓋住了。
下面的房間裡燒著炭盆，熱氣往上涌。
透過縫隙，許元看到了趙奉。
趙奉坐在一把方凳上，手腕被鐵鏈拴在凳腿上，鏈子不長，人只能弓著腰。
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他臉上沒有傷，嘴角沒有血，看來韋昂沒動刑。
韋昂坐在趙奉對面，隔著一張條案，手裡端著一碗茶，喝了一口放下。
茶碗磕在案面上的聲音很清脆。
「我再問你一遍。」韋昂開口，語速壓得很慢，每個字咬得很清楚。「貞觀八年那枚刻著'鄭'字的銅片，到底在不在許元身上？」
許元趴在瓦楞上，後背的汗瞬間涼了。
不是帳本，不是馬鞍里藏的東西，不是礦脈圖。
韋昂從頭到尾要的就是那枚銅片。
偏殿裡拿侯君集的供詞壓他，是為了試探他知道多少。
問馬鞍，問高昌，問輜重車，全是幌子。
這個人繞了一個天大的圈子，就為了摸清楚一塊銅片的下落。
趙奉沒抬頭。「不知道。」
韋昂笑了一聲。那種笑不帶任何溫度，喉嚨里擠出來的氣音。
「趙奉，你在百騎司待了十一年，值房裡吃飯值房裡睡覺，跟許元什麼關係我比你自己還清楚。貞觀八年許元從高昌撤回來的時候，路過肅州驛，你去接的他。對不對？」
趙奉不說話。
韋昂從袖子裡掏出一樣東西，隨手扔在條案上。
一塊布條。窄的，三指寬，灰褐色，上面有暗紅的斑點，都是干透的血跡。
許元認出了那塊布條。
老鄭他哥鄭虎有個習慣，刀柄上永遠綁著一塊舊布條，說是他娘留下來的。
那塊布條許元見過不下二十回，每次鄭虎擦刀的時候都會先把布條解下來，擦完再綁上去。
韋昂的手指點了點布條。
「涼州的消息你應該也聽說了。」
他又端起茶碗。
「趙奉，你比他聰明。聰明人不用受這種罪。」
趙奉的手腕在鐵鏈里動了一下，鏈子響了兩聲，之後就安靜了。
「不知道就是不知道。」趙奉說。「銅片什麼樣我都沒見過。」
許元從縫隙里看到韋昂的手停在半空，茶碗沒送到嘴邊。
停了兩個數，放下了。
「行。」韋昂站起來。「你再想想。天黑之前我還會來。」
韋昂往外走。經過趙奉身邊的時候腳步沒停，但嘴裡多了一句：「內苑這地方安靜，適合養病。也適合得病。」
門開了又關上。外面有腳步聲，兩個人，往東走了。
許元把琉璃瓦輕輕蓋回去。他沒有馬上走。
瓦楞上趴了大約二十個數，等韋昂的腳步聲徹底消失，才翻身下了屋檐。
落地的時候他蹲在值房背面的牆根下，眼前是一片潮濕的泥地，前幾天下過雨，土還沒幹透。
百騎司有一套暗號系統，不同的符號代表不同的意思，能看懂的人不超過三十個，韋昂是其中之一。
許元在泥地上劃了三道槓，中間交叉一個圓點。
這個符號的意思是「向西門突圍」。
韋昂看到這個符號，第一反應會是有人要從西門跑。出了西門就是渭水渡口，過了渭水往北是通往涼州的官道。
許元要把韋昂的注意力往城外拽。只要韋昂分一部分人去盯西門和渭水渡口，宮裡的網就會松一些。趙奉多撐一天，他就多一天的餘地。
更要緊的是，這個暗號會讓韋昂產生一個判斷：許元要跑。
一個要跑的人，不會是手裡握著東西的人。手裡有牌的人不跑，這是韋昂的邏輯。
匕首收回靴筒。泥地上的痕跡新鮮，韋昂的人再來巡邏的時候一定會發現。
許元原路返回。金吾衛的後隊已經上崗了，他從夾道西端翻過矮牆，穿過一排廢棄的庫房，從太液池南岸的柳樹林子裡鑽出來。
這段路他走得快，但腳步沒亂，呼吸也穩。
出了內苑，過承天門。
門洞裡的回聲，他走今天第二遍了。
承天門外的日頭已經偏西，影子拉得老長。官員們早就散乾淨了，大街上只剩幾個掃地的雜役和零星的巡城武侯。
許元第一眼看的不是老鄭的臉，是他的手。
老鄭的右手攥著一隻灰色的鴿子，翅膀上插著一根短弩箭。
老鄭開口，聲音全啞了，每個字都是從喉嚨里硬擠出來的。
「鷹信斷了。涼州那邊早有埋伏。」