第一千四百一十四章 收場
侯君集的屍體被抬走了。
兩個黑甲兵一頭一腳，把人往旁邊拖。那根短粗重箭還插在前胸，箭杆隨著拖動的節奏晃，磕在青磚上發出細碎的聲響。
血跡沒來得及擦，從廣場中央一路拖到台階根底下，彎彎曲曲一道長痕。
幾隻早起的烏鴉落在宮牆上，歪著腦袋往下看。
長孫無忌被人從地上架起來。兩個內侍一左一右，架著他的胳膊。他的腿撐不住，膝蓋發著抖，腳後跟在石磚上蹭，鞋都蹭掉了一隻。
那個位極人臣的國舅爺，嘴一張一合，說不出完整的話。
李世民站在台階上，看了他一眼。
只一眼。
然後轉過身，對身後的內侍監說了最後一道口諭。
「長孫無忌暫押太極宮偏殿。不許探視，不許傳話。等旨。」
內侍監領旨，彎著腰退下去，揮手叫人把長孫無忌帶走。
從頭到尾，李世民沒有提太子。
一個字都沒提。
廣場上的人都聽見了，也都聽見了那個沒被提起的名字。
廣場上安靜下來。黑甲兵收弩歸列，腳步聲整齊劃一。晨光已經完全亮了，照在被血浸透的青磚上，反著一層暗紅的光。
許元站在廣場邊緣，手裡還攥著那把橫刀。
刀刃上的血幹了，跟手心的汗混在一起，糊成一層薄殼。他想鬆手，手指頭不聽話，攥得太久，關節僵了。
他看著地上那道血痕。
侯君集的血，從廣場中間一直延伸到台階下面。路過的兵踩上去，靴底印了紅色的腳印，一個接一個往外走，走出承天門，走出太極宮，消失在長安城的清晨里。
許元腦子裡轉的不是朝堂上的事。
什麼太子，什麼帳簿，什麼高昌國庫，那些事太大了，大到他裝不下。他現在滿腦子只有一件事。
老鄭。
鄭懷恩。
百騎司副使。
許元把橫刀使勁往鞘里一插，轉身去找老鄭。
穿過散去的兵列，繞過台階側面的甬道。
老鄭站在承天門內側的牆根底下。
姿勢跟往常一模一樣，雙手抄在袖子裡，背微微駝著。
這個人每天都是這副德行。當差的時候偷懶曬太陽，巡夜的時候蹲在牆角嗑瓜子，領了月錢第一件事去買燒餅。許元有時候嫌他煩，有時候覺得這老頭挺有意思。
老鄭聽見腳步聲，睜開眼，看見是他，笑了一下。
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擱往常，他笑完之後會說一句「喲，小許，這麼早」或者「今兒食堂有羊湯」之類不著四六的話。
兩個人之間隔了三步遠。
老鄭的笑慢慢收了。
許元開口了，嗓子啞得厲害，一宿沒喝水，嘴唇裂了幾道口子。
「從第一天就是？」
沒有解釋，沒有鋪墊，四個字扔回來，乾脆得叫人反而接不住。
許元的喉結滾了一下。
「貞觀十一年，我從折衝府調到左屯衛，報到那天你在門口掃地。我問你兵曹在哪兒，你指了個反方向，害我在衙門裡繞了半個時辰。」
老鄭點頭。「是。」
「後來你跟我說你是宮裡裁下來的老監，沒地方去，趙范看你可憐收留你做雜役。」
「是。」
「你請我喝過酒。延興坊那個小鋪子，三文錢一碗的濁酒，你連喝了四碗吐我一身。」
老鄭的嘴角動了一下，像是想笑，沒笑出來。
「那次也是？」許元問。
老鄭想了想。「喝酒是真喝。吐你身上也是真吐。」
「那天本來想套你幾句話，結果喝高了，忘了正事。第二天我寫報文的時候編了半天，寫'該員戒心甚重，未獲有效信息'。」
老鄭頓了一下。
「其實就是我自己貪杯誤事。」
許元不知道該拿什麼表情來對付這段話。
氣不起來。你想發火，他先把底褲脫給你看，火燒到一半就滅了。
「那高昌的事呢？」許元盯著他的眼睛問。
老鄭的表情變了。變化不大，就是眼皮垂了一點。
「高昌的事，百騎司兩年前就查清楚了。」
許元的呼吸停了半拍。
「你是說，陛下兩年前就知道那七個人是怎麼死的。」
「對。」
「知道是太子的人幹的。」
「對。」
「知道長孫無忌幫著壓下來。」
老鄭沒再說「對」，只是把頭低了低。
許元退了一步。
不是被嚇退的，是他覺得自己需要跟這面牆、跟這個人、跟這整件事保持一點距離。退一步，喘口氣，把胸腔里那股說不上來的東西壓下去。
「那我呢？」許元的聲音很輕。「我算什麼？」
老鄭抬頭看他。
「你第一年調過來的時候，上面讓我看著你，看你跟長孫無忌走得多近，看你是不是他的人。」
「第二年，上面說這小子還行，留著。」
「第三年……」老鄭停了一下。「第三年我跟上面說，這個人不是長孫無忌的人，也不是任何人的人。他就是個腦子不太靈光但還有點軸勁兒的兵。」
許元愣了。
「我原話說的是，'此人愚直，不堪用為棋子，恰可用為試金石'。」
老鄭把抄在袖子裡的手抽出來，右手的虎口上有一道陳年舊疤，橫著的，很深。
許元的目光落在那道疤上。
老監不使刀，不拉弓，虎口上不會有這種繭疤。那不是太監的手。
「昨晚讓你出承天門送信，是最後一道試。」老鄭說。「你要是把信送了，你就是長孫無忌的人，今天早上這地上多一條血痕。你沒送。」
許元站在牆根底下，太陽照在他後背上，後背是暖的，前胸冰涼。
他張了張嘴，想說點什麼。比如「你他娘的」，比如「這三年你拿我當猴耍」，比如「那你讓老子死在東宮大門口的時候怎麼不來救」。
他什麼都沒說出來。
因為他想起另一件事。
去年冬天他染了風寒，燒了三天三夜，軍營里沒人管。
老鄭半夜翻牆進來，端著一碗熱得燙嘴的薑湯，罵罵咧咧地灌進他嘴裡。
他燒得迷迷糊糊，抓著老鄭的手腕叫了一聲「叔」。
老鄭當時愣了一下。
後來再沒提過這件事。
許元把這件事翻出來，在腦子裡過了一遍，又塞回去了。
「你的差事完了？接下來呢？」許元問。
「等調令。百騎司的規矩，一樁案子結了，人就撤。我在左屯衛待不了幾天了。」
兩個黑甲兵一頭一腳，把人往旁邊拖。那根短粗重箭還插在前胸，箭杆隨著拖動的節奏晃，磕在青磚上發出細碎的聲響。
血跡沒來得及擦，從廣場中央一路拖到台階根底下，彎彎曲曲一道長痕。
幾隻早起的烏鴉落在宮牆上，歪著腦袋往下看。
長孫無忌被人從地上架起來。兩個內侍一左一右，架著他的胳膊。他的腿撐不住，膝蓋發著抖，腳後跟在石磚上蹭，鞋都蹭掉了一隻。
那個位極人臣的國舅爺，嘴一張一合，說不出完整的話。
李世民站在台階上，看了他一眼。
只一眼。
然後轉過身，對身後的內侍監說了最後一道口諭。
「長孫無忌暫押太極宮偏殿。不許探視，不許傳話。等旨。」
內侍監領旨，彎著腰退下去，揮手叫人把長孫無忌帶走。
從頭到尾，李世民沒有提太子。
一個字都沒提。
廣場上的人都聽見了，也都聽見了那個沒被提起的名字。
廣場上安靜下來。黑甲兵收弩歸列，腳步聲整齊劃一。晨光已經完全亮了，照在被血浸透的青磚上，反著一層暗紅的光。
許元站在廣場邊緣，手裡還攥著那把橫刀。
刀刃上的血幹了，跟手心的汗混在一起，糊成一層薄殼。他想鬆手，手指頭不聽話，攥得太久，關節僵了。
他看著地上那道血痕。
侯君集的血，從廣場中間一直延伸到台階下面。路過的兵踩上去，靴底印了紅色的腳印，一個接一個往外走，走出承天門，走出太極宮，消失在長安城的清晨里。
許元腦子裡轉的不是朝堂上的事。
什麼太子，什麼帳簿，什麼高昌國庫，那些事太大了，大到他裝不下。他現在滿腦子只有一件事。
老鄭。
鄭懷恩。
百騎司副使。
許元把橫刀使勁往鞘里一插，轉身去找老鄭。
穿過散去的兵列，繞過台階側面的甬道。
老鄭站在承天門內側的牆根底下。
姿勢跟往常一模一樣，雙手抄在袖子裡，背微微駝著。
這個人每天都是這副德行。當差的時候偷懶曬太陽，巡夜的時候蹲在牆角嗑瓜子，領了月錢第一件事去買燒餅。許元有時候嫌他煩，有時候覺得這老頭挺有意思。
老鄭聽見腳步聲，睜開眼，看見是他，笑了一下。
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擱往常，他笑完之後會說一句「喲，小許，這麼早」或者「今兒食堂有羊湯」之類不著四六的話。
兩個人之間隔了三步遠。
老鄭的笑慢慢收了。
許元開口了，嗓子啞得厲害，一宿沒喝水，嘴唇裂了幾道口子。
「從第一天就是？」
沒有解釋，沒有鋪墊，四個字扔回來，乾脆得叫人反而接不住。
許元的喉結滾了一下。
「貞觀十一年，我從折衝府調到左屯衛，報到那天你在門口掃地。我問你兵曹在哪兒，你指了個反方向，害我在衙門裡繞了半個時辰。」
老鄭點頭。「是。」
「後來你跟我說你是宮裡裁下來的老監，沒地方去，趙范看你可憐收留你做雜役。」
「是。」
「你請我喝過酒。延興坊那個小鋪子，三文錢一碗的濁酒，你連喝了四碗吐我一身。」
老鄭的嘴角動了一下，像是想笑，沒笑出來。
「那次也是？」許元問。
老鄭想了想。「喝酒是真喝。吐你身上也是真吐。」
「那天本來想套你幾句話，結果喝高了，忘了正事。第二天我寫報文的時候編了半天，寫'該員戒心甚重，未獲有效信息'。」
老鄭頓了一下。
「其實就是我自己貪杯誤事。」
許元不知道該拿什麼表情來對付這段話。
氣不起來。你想發火，他先把底褲脫給你看，火燒到一半就滅了。
「那高昌的事呢？」許元盯著他的眼睛問。
老鄭的表情變了。變化不大，就是眼皮垂了一點。
「高昌的事，百騎司兩年前就查清楚了。」
許元的呼吸停了半拍。
「你是說，陛下兩年前就知道那七個人是怎麼死的。」
「對。」
「知道是太子的人幹的。」
「對。」
「知道長孫無忌幫著壓下來。」
老鄭沒再說「對」，只是把頭低了低。
許元退了一步。
不是被嚇退的，是他覺得自己需要跟這面牆、跟這個人、跟這整件事保持一點距離。退一步，喘口氣，把胸腔里那股說不上來的東西壓下去。
「那我呢？」許元的聲音很輕。「我算什麼？」
老鄭抬頭看他。
「你第一年調過來的時候，上面讓我看著你，看你跟長孫無忌走得多近，看你是不是他的人。」
「第二年，上面說這小子還行，留著。」
「第三年……」老鄭停了一下。「第三年我跟上面說，這個人不是長孫無忌的人，也不是任何人的人。他就是個腦子不太靈光但還有點軸勁兒的兵。」
許元愣了。
「我原話說的是，'此人愚直，不堪用為棋子，恰可用為試金石'。」
老鄭把抄在袖子裡的手抽出來，右手的虎口上有一道陳年舊疤，橫著的，很深。
許元的目光落在那道疤上。
老監不使刀，不拉弓，虎口上不會有這種繭疤。那不是太監的手。
「昨晚讓你出承天門送信，是最後一道試。」老鄭說。「你要是把信送了，你就是長孫無忌的人，今天早上這地上多一條血痕。你沒送。」
許元站在牆根底下，太陽照在他後背上，後背是暖的，前胸冰涼。
他張了張嘴，想說點什麼。比如「你他娘的」，比如「這三年你拿我當猴耍」，比如「那你讓老子死在東宮大門口的時候怎麼不來救」。
他什麼都沒說出來。
因為他想起另一件事。
去年冬天他染了風寒，燒了三天三夜，軍營里沒人管。
老鄭半夜翻牆進來，端著一碗熱得燙嘴的薑湯，罵罵咧咧地灌進他嘴裡。
他燒得迷迷糊糊，抓著老鄭的手腕叫了一聲「叔」。
老鄭當時愣了一下。
後來再沒提過這件事。
許元把這件事翻出來，在腦子裡過了一遍，又塞回去了。
「你的差事完了？接下來呢？」許元問。
「等調令。百騎司的規矩，一樁案子結了，人就撤。我在左屯衛待不了幾天了。」