第一千二百九十九章 一張皮八千條命
許元沒打開捲筒，他把東西擱在床上，抬頭看了副官一眼。
「跪著別動。」
他起身推門出去。
耶夢古值夜，靠在馬車邊上打盹，聽見門響，手已經按在刀柄上。
「去把高璇叫來。」
不到半盞茶功夫，高璇來了。
她沒穿甲，外袍隨手一裹，頭髮拿布條扎著，腳上的靴子只套了一半。
許元往屋裡指了指。
高璇進去，看見跪在地上的人，目光在那身拜占庭暗甲上停了兩息，什麼都沒說，退到門邊守著。
許元重新坐回床沿。
「你叫什麼？」
「阿克塔。」
「阿克塔，你從哪進來的？」
「西邊矮牆，第三個豁口。」
「我那邊布了暗哨。」
許元扭頭看高璇。
高璇的臉色一沉，西邊第三個豁口的暗哨是她親自排的位。
「哨沒事。」阿克塔低聲說，「我在那趴了四個時辰，等換崗的間隙進來的。你們換崗有個空檔，大概二十息。」
高璇把這個數字記下了，眉頭鎖得更緊。
許元沒在這事上糾纏。
「凱利現在在哪？」
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「裏海東岸。」
「多少人？」
阿克塔猶豫了一下。
「說實話。我不問第二遍。」
「八千。近衛軍，滿編。」
「拜占庭不是下了緝殺令？八千近衛軍，朝廷不管？」
阿克塔的額頭重新抵住地面。
「朝廷的命令是削兵權，不是緝殺。緝殺令是後來加的，因為元帥拒絕交出兵權。」
「拒絕交兵權，帶著八千人跑到裏海邊上。」許元把橫刀架在膝頭，拇指抵著刀鐔，慢慢轉了半圈，「這叫什麼？叛逃？」
阿克塔不說話了。
「那八千人吃什麼？喝什麼？」
「……當地籌措。」
「籌措。」許元重複了一下，「搶的吧。」
阿克塔的脊背弓了弓。
許元不再追問這個，把話頭拉回來。
「凱利說長安有人在往外送東西。布防圖，糧草調度，鐵器去向。凱利在長安的內線，代號叫什麼？」
這句話問出來的時候，聲調沒變，語氣沒變，跟前面問話的節奏一模一樣。
「我不知道。」
許元盯著他。
「元帥沒有告訴我。他說這個人只有他自己知道，連副本里也沒有寫明。那份密函上用的是代號，代號對應的真名，只有當面才會說。」
許元走到阿克塔面前，蹲下去，跟這個少了半截耳朵的年輕人平視。
「你跑了多少天？」
阿克塔愣了一下。
「……二十三天。」
「從裏海到河西，二十三天。」
許元看了看他的手。
指甲劈了，虎口有新繭，右手中指第二節有繩索勒過的痕跡。
騎馬趕路留下的。
「中間沒換過人？就你一個？」
「就我一個。元帥說人越少越安全。」
「凱利對你不錯。」
阿克塔沒接話。
許元站起來，退回床邊，拿起那個牛皮捲筒。
他用刀尖挑開蠟封，抽出裡面卷著的羊皮。
羊皮不大，巴掌寬，一臂長。上面寫的是波斯文，字跡潦草，像是趕時間寫的。
許元的波斯文是跟碎葉城的商人學的，不算精通，但這種軍務記錄能看懂。
他從頭掃到尾。
糧草調撥記錄。三批。
時間分別是貞觀十八年秋，十九年春，十九年夏。
每批數目不算大，幾百石糧，幾十車鐵料。單看不起眼。
但出處欄里寫的是長安轉運，接收方是碎葉外圍。那地方在穆阿維葉活著的時候，是叛軍的補給接收點。
後面還有半頁。
布防圖的摘要。記錄了西域三城換防的時間節點、兵力配置、水源位置。
準確。
許元一條一條核對，跟他當初擬定的方案出入不大，最多差個三五天。
底下有一個標記。
潦草得厲害，是個花押。不是名字，不是官職，就是個符號。
三條豎線穿過一個圓圈。
許元把羊皮卷重新捲起來，塞回捲筒。
他沒追問代號。
高璇注意到了，但沒出聲。
「阿克塔。」許元把捲筒收進衣襟里，「你今晚走不了了。」
阿克塔抬起頭。
「我留你兩天。」許元的口氣跟商量事情差不多，「不是扣你，是這條路夜裡不安全。後天一早放你走。」
阿克塔張了張嘴，把要說的話咽回去了。
「你回去告訴凱利。」許元把橫刀收回鞘里，擱在床頭，「東西先送到俱蘭城。原件，不是副本。本王會親自去取。」
他頓了一下。
「但如果他敢耍花樣……」
許元沒有加重語氣，甚至沒有看阿克塔的眼睛。
他彎腰解靴帶，像在說一件跟打仗毫無關係的事。
「我連他最後那八千人，一併埋了。」
阿克塔跪在原地，膝蓋已經麻了，額頭全是冷汗。
他點了點頭，不敢開口。
高璇把人帶了出去。
屋裡重新安靜下來。
許元把靴子脫了一隻，又停住。
他從懷裡掏出那個捲筒，打開，把羊皮攤在膝頭，盯著最下面那個花押。
三條豎線，一個圓圈。
他見過這個符號。
不是在戰場上，不是在密函里。
是在長安，在某個他每天都會路過的地方。
他把羊皮捲起來，沒有塞回捲筒，而是貼身藏進內衣的夾層。
然後他重新穿上靴子，靠著牆，閉眼。
沒睡著。
天快亮的時候，高璇回來，站在門口。
「那個人安置了，綁在西邊庫房裡，嘴堵了，耶夢古看著。」
「嗯。」
「你為什麼沒追問代號？」
許元睜開眼，看著門口的光。天邊泛了一條灰白色的線，映著高璇的輪廓。
「問了也是白問。凱利這個人，真正值錢的東西不會交給跑腿的帶。他打的算盤我清楚。讓我看一半，吊著另一半，逼我親自去拿。」
「那你還讓他去俱蘭？」
「他要來，總得有個地方見面。」許元把刀拎起來，走到門口，「再說了，俱蘭那邊還有些事，正好一趟辦完。」
高璇讓開路。
許元經過她身邊時，說了句：「換崗的空檔收一收，二十息太長了。」
高璇抿緊了唇。
「十息夠不夠？」
「五息。」
高璇沒再說話，轉身走了。
許元站在院子裡，風比夜裡小了。
東邊的天亮起來，把戈壁的輪廓一點點推出來。
遠處有鷹在盤旋，影子貼著地皮走。
李明達的門開了，帘子掀起一角。
「出什麼事了？」
「沒事。」許元說，「趕路吧。」
「跪著別動。」
他起身推門出去。
耶夢古值夜，靠在馬車邊上打盹，聽見門響，手已經按在刀柄上。
「去把高璇叫來。」
不到半盞茶功夫，高璇來了。
她沒穿甲，外袍隨手一裹，頭髮拿布條扎著，腳上的靴子只套了一半。
許元往屋裡指了指。
高璇進去，看見跪在地上的人，目光在那身拜占庭暗甲上停了兩息，什麼都沒說，退到門邊守著。
許元重新坐回床沿。
「你叫什麼？」
「阿克塔。」
「阿克塔，你從哪進來的？」
「西邊矮牆，第三個豁口。」
「我那邊布了暗哨。」
許元扭頭看高璇。
高璇的臉色一沉，西邊第三個豁口的暗哨是她親自排的位。
「哨沒事。」阿克塔低聲說，「我在那趴了四個時辰，等換崗的間隙進來的。你們換崗有個空檔，大概二十息。」
高璇把這個數字記下了，眉頭鎖得更緊。
許元沒在這事上糾纏。
「凱利現在在哪？」
【記住本站域名 讀好書選 TW 看書網，𝕤𝕙𝕦.𝕥𝕨超讚 】
「裏海東岸。」
「多少人？」
阿克塔猶豫了一下。
「說實話。我不問第二遍。」
「八千。近衛軍，滿編。」
「拜占庭不是下了緝殺令？八千近衛軍，朝廷不管？」
阿克塔的額頭重新抵住地面。
「朝廷的命令是削兵權，不是緝殺。緝殺令是後來加的，因為元帥拒絕交出兵權。」
「拒絕交兵權，帶著八千人跑到裏海邊上。」許元把橫刀架在膝頭，拇指抵著刀鐔，慢慢轉了半圈，「這叫什麼？叛逃？」
阿克塔不說話了。
「那八千人吃什麼？喝什麼？」
「……當地籌措。」
「籌措。」許元重複了一下，「搶的吧。」
阿克塔的脊背弓了弓。
許元不再追問這個，把話頭拉回來。
「凱利說長安有人在往外送東西。布防圖，糧草調度，鐵器去向。凱利在長安的內線，代號叫什麼？」
這句話問出來的時候，聲調沒變，語氣沒變，跟前面問話的節奏一模一樣。
「我不知道。」
許元盯著他。
「元帥沒有告訴我。他說這個人只有他自己知道，連副本里也沒有寫明。那份密函上用的是代號，代號對應的真名，只有當面才會說。」
許元走到阿克塔面前，蹲下去，跟這個少了半截耳朵的年輕人平視。
「你跑了多少天？」
阿克塔愣了一下。
「……二十三天。」
「從裏海到河西，二十三天。」
許元看了看他的手。
指甲劈了，虎口有新繭，右手中指第二節有繩索勒過的痕跡。
騎馬趕路留下的。
「中間沒換過人？就你一個？」
「就我一個。元帥說人越少越安全。」
「凱利對你不錯。」
阿克塔沒接話。
許元站起來，退回床邊，拿起那個牛皮捲筒。
他用刀尖挑開蠟封，抽出裡面卷著的羊皮。
羊皮不大，巴掌寬，一臂長。上面寫的是波斯文，字跡潦草，像是趕時間寫的。
許元的波斯文是跟碎葉城的商人學的，不算精通，但這種軍務記錄能看懂。
他從頭掃到尾。
糧草調撥記錄。三批。
時間分別是貞觀十八年秋，十九年春，十九年夏。
每批數目不算大，幾百石糧，幾十車鐵料。單看不起眼。
但出處欄里寫的是長安轉運，接收方是碎葉外圍。那地方在穆阿維葉活著的時候，是叛軍的補給接收點。
後面還有半頁。
布防圖的摘要。記錄了西域三城換防的時間節點、兵力配置、水源位置。
準確。
許元一條一條核對，跟他當初擬定的方案出入不大，最多差個三五天。
底下有一個標記。
潦草得厲害，是個花押。不是名字，不是官職，就是個符號。
三條豎線穿過一個圓圈。
許元把羊皮卷重新捲起來，塞回捲筒。
他沒追問代號。
高璇注意到了，但沒出聲。
「阿克塔。」許元把捲筒收進衣襟里，「你今晚走不了了。」
阿克塔抬起頭。
「我留你兩天。」許元的口氣跟商量事情差不多，「不是扣你，是這條路夜裡不安全。後天一早放你走。」
阿克塔張了張嘴，把要說的話咽回去了。
「你回去告訴凱利。」許元把橫刀收回鞘里，擱在床頭，「東西先送到俱蘭城。原件，不是副本。本王會親自去取。」
他頓了一下。
「但如果他敢耍花樣……」
許元沒有加重語氣，甚至沒有看阿克塔的眼睛。
他彎腰解靴帶，像在說一件跟打仗毫無關係的事。
「我連他最後那八千人，一併埋了。」
阿克塔跪在原地，膝蓋已經麻了，額頭全是冷汗。
他點了點頭，不敢開口。
高璇把人帶了出去。
屋裡重新安靜下來。
許元把靴子脫了一隻，又停住。
他從懷裡掏出那個捲筒，打開，把羊皮攤在膝頭，盯著最下面那個花押。
三條豎線，一個圓圈。
他見過這個符號。
不是在戰場上，不是在密函里。
是在長安，在某個他每天都會路過的地方。
他把羊皮捲起來，沒有塞回捲筒，而是貼身藏進內衣的夾層。
然後他重新穿上靴子，靠著牆，閉眼。
沒睡著。
天快亮的時候，高璇回來，站在門口。
「那個人安置了，綁在西邊庫房裡，嘴堵了，耶夢古看著。」
「嗯。」
「你為什麼沒追問代號？」
許元睜開眼，看著門口的光。天邊泛了一條灰白色的線，映著高璇的輪廓。
「問了也是白問。凱利這個人，真正值錢的東西不會交給跑腿的帶。他打的算盤我清楚。讓我看一半，吊著另一半，逼我親自去拿。」
「那你還讓他去俱蘭？」
「他要來，總得有個地方見面。」許元把刀拎起來，走到門口，「再說了，俱蘭那邊還有些事，正好一趟辦完。」
高璇讓開路。
許元經過她身邊時，說了句：「換崗的空檔收一收，二十息太長了。」
高璇抿緊了唇。
「十息夠不夠？」
「五息。」
高璇沒再說話，轉身走了。
許元站在院子裡，風比夜裡小了。
東邊的天亮起來，把戈壁的輪廓一點點推出來。
遠處有鷹在盤旋，影子貼著地皮走。
李明達的門開了，帘子掀起一角。
「出什麼事了？」
「沒事。」許元說，「趕路吧。」