第389章 首日拍賣

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  第389章 首日拍賣

  呂貝克內城,平日裡很少擁擠。

  進入內城需要通行證,貨車還要補交道路、蒸汽排放與裝卸稅,普通自由民若想進去閒逛,剛邁進第一步,半天工錢就沒了。

  沿中央車道行駛的多是家族蒸汽車,商行雇員和工坊主管貼著兩側來往,貴族護衛也有足夠空間把長槍橫在胸前,隨時攔下看著可疑的外城人。

  不過每年總有幾次例外,秋季公開拍賣會便在其中。

  這幾天裡,只要交夠馬克,陌生人也能獲准入內,拿著拍品目錄,敵對家族也會坐到同一張桌前,連空盜都會換上禮服,向門衛證明自己是個生意人。

  羅夏四人抵達艦橋大街時,從內城西門通往大競技廳的車道早已被各式車輛堵的水泄不通。

  今日想從西環艦橋一路走到黃銅頂,確實要費上一番工夫。

  占去橋頭大半條車道的,是懸掛著各式北德家族旗幟的裝甲車。

  英格蘭貨車的車廂包著一層灰綠色黏膜,正隨著內部氣壓一鼓一縮,幾根乳白色輸液管從車底伸進車廂,管壁里流動著營養液。

  走在前方的法蘭西魔法學院代表團穿著剪裁貼身的藍色長袍,銀線沿袖口織出繁複花紋,每走幾步便抬頭觀察風向,僕從則抱著足以遮住整個胸口的包金魔法書緊隨其後。

  好不容易望見競技廳的黃銅屋頂,前路反而堵的更加嚴實。

  卡爾馬皇家採購團和各國商隊守著自家的貨箱,身穿禮服的義體貴族也帶著成群侍從,站在大門前互相打著招呼。

  短短一段艦橋大街,想擠到競技廳門口,只能從半個歐洲的人馬之間硬擠出一條路來o

  羅夏摸了摸口袋裡的七十四號競買牌,覺得這才符合公開拍賣會該有的陣勢。

  傑克的目光一直追著英格蘭貨車移動,神情有些難以置信。

  「那節車廂剛才呼吸了,對吧?」

  溫蒂認真糾正了他的說法。

  「那個我在新聖彼得堡大學見過,是專門運送活體器官的車廂,外面的膜會自己調節內壓,車輪轉起來後還會給裡面泵營養液,所以才會一鼓一縮。」

  四人隨著人流來到競技廳正門,持劍議會的六枚家族徽記從拱門左端排列到右端,下方開著六條審核通道,文書員將競買人的檔案送入驗印機,轉輪依照鋼印齒口逐段核對。

  輪到羅夏時,文書員先檢查了長期外籍商隊檔案,又將七十四號牌插進編號槽,機器內部隨即響起短促的齒輪聲。

  從機器里吐出來的,是四張首日入場券。

  「首日是材料專場。」

  文書員將票據推回櫃檯。

  「武器統一封存,廳內只准攜帶競買牌、帳本和機械計算器。」

  寄存區沿走廊排著數百個雙鎖鐵櫃,櫃門同時需要保管員鑰匙與客人銅牌,取物時還要核對入場券鋼印。

  羅夏幾人紛紛將隨身武器放了進去。

  穿過寄存區後,中央大廳從拱形通道盡頭展開。

  黑氈覆蓋著原本用於機械決鬥的環場,玻璃展櫃沿蒸汽升降台圍成半圓,懸在正前方的是六大家族包廂,各國採購團則占據兩側座席。

  華麗的水晶吊燈從穹頂垂下,與嵌在天花板上的數百盞煤氣燈組成層層收攏的環形燈陣,光線經過鍍銀反光罩匯向大廳正中,中央展台比其他區域更加明亮醒目。

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  羅夏挑了邊角的高層座位,這裡距離展台較遠,卻能觀察包廂、外籍採購團和大廳出口,誰在競價,誰在記帳,誰又在向隨從遞消息,全都能收進視野。

  入場的人群仍沿拱形通道排隊進入,個個神色振奮,許多人早已在拍品目錄上圈定目

  標,擺明了無論花多少馬克都要把東西買下來。

  當!

  第一記鐘聲在競技廳穹頂上方響起,厚重悠長,震的吊燈上的水晶墜飾輕輕顫動。

  第二聲響起時,環場四周的煤氣燈依次收攏閥門,原本明亮的觀眾席逐層暗了下去,唯有中央展台上方的鍍銀反光罩緩緩轉動,將暖白燈光集中在展台中央。

  方才還在交談的商人與採購團紛紛安靜下來,偌大的競技廳里,只剩燃氣管道的輕微嘶鳴。

  這時,一名男人沿台階走上展台。

  他約莫五十歲,灰褐色頭髮梳的整齊,眼角堆著笑紋,圓潤的面孔帶著商人常有的和氣。

  男人穿著剪裁考究的黑色燕尾服,左眼架著鏡片,高領之間露出的脖頸卻泛著銀光,幾片金屬環從鎖骨一直扣到下頜,側面還排列著一排細孔。

  走到展台中央後,男人右手按在胸前,先向六座家族包廂致禮,隨後又轉向觀眾席微微躬身。

  「諸位,上午好!」

  洪亮的聲音轟然擴散,連最高層座席都聽的一清二楚。

  頭一次參加公開拍賣的四人都嚇了一跳,傑克差點把競買牌掉在地上。

  傑克趕緊抱住牌子,扭頭看向羅夏。

  「這怎麼回事?這嗓門也太大了,外城不會都能聽見成交價吧?」

  溫蒂眯起眼睛觀察了一會。

  「看他脖子上的金屬結構,我猜是裝了發聲義體,可能還有增壓氣囊。」

  台上的男人顯然很滿意眾人的反應。

  他扶住拍賣槌,笑著開口。

  「鄙人恩斯特·雷默,本屆秋季公開拍賣會的首席拍賣師,今天的貨物來自十四條航線,持劍議會負責保管、擔保與交割,買家負責付款!至於鐵父,他老人家負責見證諸位究竟有多少財力,又願意為一時衝動花掉多少財力。」

  觀眾席頓時響起笑聲。

  笑聲尚未停止,牆邊幾處雕花音孔里不知何時傳出了樂聲。

  低沉手鼓敲出緩慢而莊重的節拍,雙管蘆笛拖起蜿蜒長音,豎琴與細碎銅鈴穿插其間,調式陌生,帶著明顯的異域宗教色彩。

  觀眾紛紛循聲張望,羅夏卻猛的坐直了身體。

  這調式————分明就是前世電影裡常用的埃及配樂。

  這個念頭剛冒出來,整個拍賣場的觀眾已經紛紛看向展台,安靜聽著那段神秘旋律。

  雷默等笑聲稍歇,抬手示意,兩名助手便推著一輛黑絨展車來到燈下,銀扣開啟後,玻璃罩緩緩升起。

  出現在眾人眼前的,是一根純白長羽。

  那根長羽的羽軸細長,表面看不到染色或鑲嵌痕跡,旁邊還擺著一架天秤。

  「來自埃及高空神殿的瑪特真言之羽。」

  雷默打開玻璃罩,將長羽放上右秤盤。

  「受測者觸碰秤座,並親口說完一句完整陳述,陳述與本人內心判斷相悖時,羽毛那端便會下沉。」

  助手把手按在秤座上,先開口報出自己的姓名,天秤維持著平衡。

  接著,他捲起空蕩蕩的左袖。

  「我的左袖裡裝著三枚金馬克。」

  白羽緩緩下壓,秤桿撞上限位器,發出一聲清鳴。

  大廳里的議論聲隨即擴大,幾名負責合同與債務的商人已經舉起競買牌。

  「起拍八百金馬克。」

  率先舉牌的,是英格蘭席位。

  「一千!真言之羽該交給皇家生物動力公司,至少能替殖裝者把器官契約和疫醫處方分清楚。」

  法蘭西代表抬起法杖,銀線在袖口微微發亮。

  「一千四百!塞菲爾學院的魔法契約從不需要給身體器官標價,英國人倒能把排異反應也寫成維護費。」

  價格很快漲到兩千,其餘買家紛紛放下牌子,只剩英法兩席針鋒相對。

  英格蘭商人揚起下巴,再次舉牌。

  「兩千八百!法國巫師熱愛真相,條件是先把咒語寫進帳單,再讓學徒承擔反噬。」

  法國代表微笑回應。

  「三千二百!英格蘭人也熱愛契約,條件是殖裝器官腐爛後,疫醫還能向買家收一筆

  拆除手術費。」

  「三千八百!法國巫師更該帶著真言之羽,免的下次把爆破咒念成求雨。」

  「四千二百!英國人簽合同時更需要它,尤其是炮艦正停在簽約港口的時候。」

  可當英格蘭商人報出四千六百的高價後,法國代表沉默片刻,最終還是放下了競買牌o

  拍賣槌隨即落下。

  「成交,四千六百金馬克。」

  英格蘭席位響起掌聲。

  傑克摸著下巴琢磨了一會。

  「其實只要帶著懷表,我也能測謊。」

  凱薩琳想了想。

  「聽說西歐那邊靈媒的能力會受壓制,再說直接用道具也省事很多。」

  羅夏盯著被送走的玻璃罩,在心裡完成了估價,真言之羽檢驗的是信念,受過訓練的人完全能繞過它的判斷,真正價值根本達不到這個競拍價格。

  多出來的三千多金馬克,顯然是英法兩國多年爭鬥帶來的額外開銷。

  這個開場很成功,接下來的雲鯨脊髓油、鋼鱗鰩硬化翼骨和霧潮耐性菌種也拍出了高價,前後排的競買人接連舉牌,大廳里到處都是機械計算器的撥杆聲。

  幾輪尋常材料過後,助手推來一座帶有手搖供液泵的保溫展櫃,乳白色器官懸在淡金培養液中,每次收縮都會讓內部的金色血管短暫亮起燃素輝光。

  「英格蘭皇家生物動力公司出品,一級殖裝器官,雙潮第二心臟。」

  雷默轉動展櫃,讓觀眾查看器官外層的乳白心膜。

  「它以霧生獵犬副心為基礎完成誘導培養,植入者瀕死或主心臟停搏時,雙潮將接管血液循環,為搶救與反擊提供約三個小時的窗口期。」

  他停頓片刻,又補充了交易限制。

  「買家交割時需提交殖裝者職業印記,兼職殖裝者同樣具備植入資格。」

  羅夏皺起眉,低聲念出那個陌生稱呼。

  「殖裝?」

  坐在右側的鬍鬚商人聽見了,馬上轉過身來,臉上帶著終於等到聽眾的滿足。

  「幾位是從奧匈來的吧?那就說的通了。」

  他抬手指向培養櫃。

  「殖裝者是一種把霧生種活器官移植到體內的職業,他們能讓毒腺、浮空囊和過濾肺繼續發揮機能。」

  溫蒂聽的有些好奇。

  「普通人植入會怎麼樣?」

  「免疫系統會攻擊那顆副心,排異熱接著燒壞所有內臟。」

  鬍鬚商人拍了拍自己的義體胸腔。

  「英格蘭財團擅長培育這些怪物器官,金色血管、乳白心膜,再附上十年維護契約,就能把一顆器官賣到動力義肢的價錢。」

  羅夏把三個小時換算成了戰術價值,主心臟停搏後仍能維持行動,可以額外提供一段搶救窗口,代價則是職業門檻、植入風險和後續維護。

  競價從九百金馬克開始,幾家器官工坊輪番舉牌,最終被前排那位頸側生有鰓縫的女人以兩千五百金馬克買走。

  傑克盯著成交記錄,低聲感嘆。

  「這不就是一級裝備麼?兩千五百,英格蘭人給器官定價真夠狠的。」

  拍賣繼續進行,燃素生物的腺體、甲殼與骨骼輪番登台,窗外的日光逐漸移過競技廳穹頂,煤氣吊燈的亮度也被工人調高。

  直到四名助手抬來一座鋪著冰鹽盤的長展櫃,羅夏才重新坐直身體。

  櫃中陳列著一張完整馴鹿皮,額頭位置生有金色冠紋,更讓人驚奇的是,那些灰白毛髮在低溫下緩慢偏轉,方向始終指向一側。

  「諸位,這是卡爾馬聯盟王室獵場出產的王冠馴鹿尋風毛皮!」

  雷默示意助手轉動兩組風壓閥,紊亂氣流隨即從左右吹入展櫃,長毛經過幾次擺動,最終指向中間。

  「在低溫環境下,這幅毛皮能夠提前感知氣壓變化,主動指向附近最穩定的氣流通道,可用於尋找暴風雪中的風隙、飛艇亂流中的低阻方向,以及霧潮上涌前的壓力異常。」

  溫蒂抬起頭,紅色眼睛已經亮了起來。

  「哥哥,把冠紋部位接入風壓儀,再設計一套裝置,讓它帶動差速杆,寒鴉號就能提前修正航向!」

  其他人聽完也有些意動。

  羅夏點了點頭,尋風毛皮兼顧領航、預警與輕量化,正適合寒鴉號,只是拍賣才進行

  到首日中段,後面還有更重要的裝備,沒必要在一件輔助航材上耗掉太多預算。

  起拍價六百金馬克,羅夏舉牌跟到一千二百,不過不遠處有個看上去是巫師的人接連競價,很快將價格推到兩千。

  巫師身後的學徒興奮開口。

  「導師,用這張皮做法袍,風系魔法應該能提升不少吧?」

  聽完這句話,羅夏便放下了競買牌。

  兩千金馬克以內,這張毛皮還能算作寒鴉號的高價值領航部件。

  價格漲過這條線後,航海收益便很難覆蓋成本。

  而巫師能夠將材料製成職業裝備,冠紋帶來的施法增益也足以支撐更高報價,繼續爭下去沒有意義。

  拍賣槌隨即落下,尋風毛皮被那位巫師買走。

  傑克靠回椅背,遺憾的摸了摸下巴。

  羅夏倒是神色如常。

  「把材料名稱記下來,以後咱們也許還能遇到卡爾馬商隊,到時候可以訂購。」

  又過了幾輪拍品,前排的藥劑工坊代表開始頻繁翻閱目錄,義體商會的競買人也叫來隨從,重新核算信用額度。

  雷默喝了口水,隨後將目錄翻到首日最後一頁。

  六大家族的護衛從後台推來重型保管櫃,櫃門上壓著藥劑工坊、持劍議會和疫醫協會的三重封蠟,場內很快安靜下來,競買牌陸續被拿到手中。

  羅夏向前坐了些,心中也開始興奮起來。

  雷默將拍賣槌放在三重封蠟旁,靜靜等到全場徹底安靜。

  直到藥劑工坊與義體商會的代表紛紛拿起競買牌,他才啟動增壓義喉,洪亮的聲音傳遍大廳每一個角落。

  「諸位,銀冠蜥蜴的零散骨板你們或許見過,摻過穩定液的腺體和骨髓,黑市上也偶有流通。」

  他重重拍了一下保管櫃。

  「可一頭成年銀冠蜥蜴的整套材料,一項不少,再加上經過核驗、能夠完整發揮藥效的製備方案,你們有多少人見過?」

  「錯過今天,下一次要等多久,恐怕連鐵父也無法回答!」

  雷默環視四周。

  「買下它,諸位便能拿到完整的製備路徑,讓給別人,今後再想要成品,就得看今晚的勝者願意開出什麼價了!」

  「整套拍賣,拒絕拆分,起拍價,一萬金馬克!」

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