第381章 在歷史中尋找
第381章 在歷史中尋找
最後輪到溫蒂時，老文書盯著她看了許久。
溫蒂套著大兩號的白大褂，酒紅色長髮盤成兩個髮髻，她端端正正坐在椅子上，兩隻腳卻夠不到地板。
「十三歲拿不到正式軍銜。」
老文書用筆桿敲了敲年齡欄。
「軍械學徒也得先做基礎兵役登記，年齡改成十六歲吧，照片和骨齡又對不上，這一眼就能查出來。」
「寫成我妹妹。」
羅夏開口。
「父母去世後，她一直由我照顧，勘驗隊調往邊境時，我找不到地方安置她，只能帶在身邊，她會修機械，平時也替隊裡打打下手。」
「姓名呢？」
「溫蒂·溫德爾。」
溫蒂仰起頭看著哥哥，紅色眼睛彎了起來。
「嗯，溫蒂記住了，哥哥還是哥哥，這個身份很好。」
老文書將親屬關係填進附頁，想了想，又從工具盒裡拿出一枚磨損嚴重的調壓閥，閥杆剛被轉動，裡面便響起一陣卡頓聲。
「既然會修，那你告訴我，壞在哪兒了？」
溫蒂接過調壓閥，手指沿著殼體摸到側面的泄壓孔，隨後將閥杆反向轉過兩圈，貼在耳邊仔細聽了聽。
「回位彈簧沒斷，閥芯也能動，卡頓出在限位槽，裡面積了燃素灰塵，還有，您上次換墊圈時裝反啦，斜面朝外，壓力越高，密封反倒越差。」
老文書摘下眼鏡，湊到閥口前檢查，墊圈邊緣果然留著反向安裝造成的壓痕。
「誰教你的？」
「書本和教授。」
溫蒂把調壓閥放回桌上，軟糯地補充，「不過這個結構很簡單。咦，之前沒人看出來嗎？」
身份框架定下後，凱薩琳開始整理軍制資料。
她把駐地、直屬長官、入伍年份和叛逃路線分別寫在卡片上，再按人物分成四份。
「我們得使用相同的單位名稱，直屬長官也要記牢，認證官若把我們分開詢問，答錯稱謂就會露出漏洞。」
羅夏抽走幾張卡片，將上面的家族經歷、軍校教官和三次調動全部劃掉，「故事太長了。記得越多，臨場越容易說錯。」
他重新鋪開白紙，只留下三行。
邊境勘驗，上級侵吞軍餉，全隊拒絕背鍋。
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「我們在特勞滕瑙邊境駐地檢查軍械。」
羅夏沉吟片刻繼續說到，「直屬長官赫爾曼·克勞斯少校侵吞軍餉，還篡改裝備損耗。差分機覆核前，他準備把帳記在勘驗隊頭上。我們帶走證據離開帝國，後來靠修理軍械和護送商船生活。」
傑克摸了摸下巴，「缺少愛情、決鬥和家族秘密。」
「認證官負責收稅，他不負責購買連載小說。」
「至少安排個追殺我的女公爵。」
凱薩琳把駐地卡片拍到他面前：「你那麼有精力的話，先把少校的名字背下來，帝國首席命運顧問！」
羅夏繼續刪減履歷，謊言有時候和飛艇骨架接近。
接頭越多，鬆動位置越多，保留能由真本事支撐的部分，刪掉需要演技維持的裝飾，整份身份便會可靠許多。
最後，鐵牙接過四份履歷，逐頁檢查服役年份與鋼印位置。
老文書讓溫德爾四人依次坐到灰布前，架起一台裝有瞬時快門的摺疊皮腔照相機，干版匣推進機身，鎂粉閃過刺眼的白光，快門接連彈響。
玻璃干版被送進隔壁暗房，依次顯影、定影、清洗，再用銀鹽相紙接觸印相。
烘乾後的四張小像還帶著藥水氣味，老文書將它們裁齊，嵌進證件框。
鋼印機連續落下四次，撞擊聲震得桌面發顫，帶齒輪與皇冠的邊境軍印橫跨照片與紙頁，嚴絲合縫。
從紙面上看，溫德爾上尉和他的舊部已經服役多年。
他們查過軍械，得罪過長官，穿過邊境，最後來到呂貝克尋找新僱主。
過去被寫進幾張紙里，費用八百金馬克，擔保責任則落在鐵牙的商鋪名下。
鐵牙檢查完最後的印痕，卻沒有把證件交出來。
「還有件事。負責下輪核驗的認證官叫弗朗茨·霍夫曼，他在各家族的船塢、倉庫和
商路上打滾了二十多年，見過的商隊比我們見過的飛艇還多。」
「假貨、假身份、臨時拼出來的故事，基本瞞不過他的眼睛。他尤其喜歡查裝備編號、軍隊術語和倉儲規程。」
傑克嘆了口氣，埋怨道：「我們能不能換個窗口？」
鐵牙搖了搖頭。
「窗口由持劍議會安排，無法更改。他已經退回過七支商隊，你們編的軍銜、部隊和駐地，只要有個詞用錯，他就會把擔保商也叫進去問話。」
羅夏看了眼桌上的四份證件，一把拿到手裡。
「那我們回去好好準備。軍銜、部隊、駐地，還有勘驗規程，一項項練到不會出錯。」
鐵牙點了點頭「最好如此。霍夫曼退回商隊只需要一句話，我替你們撈人，可不止一具銀冠蜥蜴肝臟。」
從候鳥市場出來後，羅夏將四份證件收進大衣內袋，率先沿懸橋離去。
「我去舊軍貨市場轉一圈，淘些奧匈的東西。」
他壓低帽檐，迎著橋上的冷風說道，「軍械手冊、勘驗工具、舊制服和制式零件，只要年份合適，都可以買回來。霍夫曼既然喜歡查細節，我們就讓他看個夠。」
溫蒂原本想跟上去，羅夏卻朝她擺了擺手。
「你們先回旅店休息，尤其是傷員。」
他說到最後三個字時，目光特意落在凱薩琳吊在胸前的左臂上。
凱薩琳若無其事地移開視線，等羅夏的高大背影消失在懸橋盡頭，才轉身看向另外兩人。
傑克立刻嗅到了麻煩的氣味。
「那麼，我也回去休息了。」他剛朝旅店方向邁出一步，凱薩琳的聲音便從身後追了上來。
「傑克，陪我出去一趟。」
傑克停住腳步，緩緩轉過身。
「我可以問問去哪兒嗎？」
「呂貝克日報舊檔案中心。」
「聽上去沒有床，也沒有熱水。」
「那裡有椅子。」
「這對我無法構成吸引力。」
凱薩琳抬了抬手裡的筆記本，「我需要找些東西，你負責搬報紙。」
傑克看向溫蒂，希望能從她那裡得到一點支持，溫蒂已經興致勃勃地抱住了工具包。
「溫蒂也想去，舊報紙里說不定能找到代達羅斯雲庭以前的機械資料。」
二比一。
傑克仰頭望了望被煙霧染灰的天空，最終認命地跟了上去。
半個鐘頭後，呂貝克日報舊檔案中心的地下檔案室里，傑克抱著三本厚重的報紙合訂本艱難挪動著。
「請允許我提出抗議。」
他用肩膀頂開半掩的鐵門，「羅夏剛才明確說了，傷員應該回去休息。你受了傷，應該躺在旅店裡。」
「就算你不想休息，我也很想休息。我的腦子前幾天才被燃素烤過，今天又要被這些報紙醃上一整天。」
「你的腦子受沒受影響，很難從平時的表現判斷。」
凱薩琳用沒受傷的右手翻開目錄，「況且，是你堅持說自己能在各種東西聞到命運的氣味。」
「那是修辭，凱薩琳，詩人都這麼講話。」
「你還自稱過帝國首席星象顧問。」
「這跟詩人並不衝突。」
溫蒂從兩排書架之間探出腦袋。
「傑克先生，您抱錯年份啦，我們要找的是三十七年前到四十七年前的工業版。您手裡這三本，全是空盜懸賞和船難訃告。」
傑克低頭看了看封皮。
「怪不得，我就說它們讀起來怎麼這麼親切！」
他抱著三本合訂本原路折回，把它們摞上門邊的歸還推車。
這間地下檔案室原本是舊印刷船的鉛字倉，運輸槽從門口一直伸向深處，兩側書架貼著艙壁排到後方，架頂幾乎抵住低矮的蒸汽管。
從門口向內，書架沿艙壁排到後方，架頂壓著低矮的蒸汽管。
管道受熱後反覆伸縮，每隔幾分鐘便在固定卡扣里發出輕響。
百葉窗接住外面的日光，將窄長亮斑推過地板，最後停在凱薩琳面前的閱覽桌上。
桌面覆著舊皮革，邊角被多年翻報紙的人磨出了淺色。
凱薩琳壓住合訂本，粗硬紙邊擦過指腹，受傷的左臂吊在胸前，每次彎腰都會牽動傷口深處，那裡傳來的脹痛讓她想起疫醫檢查時變了臉色的模樣。
先把能做的事做完，至於傷口，等羅夏回來再談。
這兩天裡，羅夏忙著處理拍賣擔保和身份登記，她也沒閒著。
《0號診療記錄》被她從頭讀到了尾，紙張順序、醫師簽名、藥劑劑量和治療費用全部抄進了筆記。
昨天下午，她去了銅鯨街上層的舊書店，用十二銀馬克買回荷蘭工業年鑑，但還是有些東西缺乏佐證。
趁著今天大家都出門，她就拉上溫蒂和傑克來到呂貝克日報的舊檔案中心。
這裡按時收費，每人三個銀馬克，還要另交二十銀馬克紙張押金。
負責檔案的瘦老頭收錢時講得很明白，報紙撕壞了賠五倍。人從棧橋掉下去，檔案中心不賠。
「凱薩琳姐姐，我找到了！」
溫蒂轉動桌邊的索引機搖柄。
黃銅齒輪帶動卡片架向下移動，寫著「代達羅斯機械聯合體」的標籤從右側翻出。
她按下止動杆，抽出卡片，又把年鑑攤在凱薩琳旁邊。
「公開資料說，代達羅斯雲庭的醫療部門在一八四八年才啟用這枚印章。」
溫蒂指著凱薩琳帶來的工業年鑑，又將剛從舊報紙索引里查到的資料推到旁邊。
「報紙上的啟用公告也是這個年份，可診療記錄從一八二一年就開始了，早期記錄後來被重新裝訂，裝訂的人補蓋了新印章。」
凱薩琳從隨身皮包里取出《0號診療記錄》，翻到第一頁。
病名欄被刮掉，紙面只剩纖維毛邊，旁邊保留著三行觀察結果：周期性肌肉衰退，器官功能波動，燃素組織侵蝕。
「所以，這批記錄比雲庭的官方醫療機構早了二十七年？」
她拿起鋼筆，在筆記上畫出時間線。
「開始時......它屬於私人醫師？」
最後輪到溫蒂時，老文書盯著她看了許久。
溫蒂套著大兩號的白大褂，酒紅色長髮盤成兩個髮髻，她端端正正坐在椅子上，兩隻腳卻夠不到地板。
「十三歲拿不到正式軍銜。」
老文書用筆桿敲了敲年齡欄。
「軍械學徒也得先做基礎兵役登記，年齡改成十六歲吧，照片和骨齡又對不上，這一眼就能查出來。」
「寫成我妹妹。」
羅夏開口。
「父母去世後，她一直由我照顧，勘驗隊調往邊境時，我找不到地方安置她，只能帶在身邊，她會修機械，平時也替隊裡打打下手。」
「姓名呢？」
「溫蒂·溫德爾。」
溫蒂仰起頭看著哥哥，紅色眼睛彎了起來。
「嗯，溫蒂記住了，哥哥還是哥哥，這個身份很好。」
老文書將親屬關係填進附頁，想了想，又從工具盒裡拿出一枚磨損嚴重的調壓閥，閥杆剛被轉動，裡面便響起一陣卡頓聲。
「既然會修，那你告訴我，壞在哪兒了？」
溫蒂接過調壓閥，手指沿著殼體摸到側面的泄壓孔，隨後將閥杆反向轉過兩圈，貼在耳邊仔細聽了聽。
「回位彈簧沒斷，閥芯也能動，卡頓出在限位槽，裡面積了燃素灰塵，還有，您上次換墊圈時裝反啦，斜面朝外，壓力越高，密封反倒越差。」
老文書摘下眼鏡，湊到閥口前檢查，墊圈邊緣果然留著反向安裝造成的壓痕。
「誰教你的？」
「書本和教授。」
溫蒂把調壓閥放回桌上，軟糯地補充，「不過這個結構很簡單。咦，之前沒人看出來嗎？」
身份框架定下後，凱薩琳開始整理軍制資料。
她把駐地、直屬長官、入伍年份和叛逃路線分別寫在卡片上，再按人物分成四份。
「我們得使用相同的單位名稱，直屬長官也要記牢，認證官若把我們分開詢問，答錯稱謂就會露出漏洞。」
羅夏抽走幾張卡片，將上面的家族經歷、軍校教官和三次調動全部劃掉，「故事太長了。記得越多，臨場越容易說錯。」
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邊境勘驗，上級侵吞軍餉，全隊拒絕背鍋。
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羅夏沉吟片刻繼續說到，「直屬長官赫爾曼·克勞斯少校侵吞軍餉，還篡改裝備損耗。差分機覆核前，他準備把帳記在勘驗隊頭上。我們帶走證據離開帝國，後來靠修理軍械和護送商船生活。」
傑克摸了摸下巴，「缺少愛情、決鬥和家族秘密。」
「認證官負責收稅，他不負責購買連載小說。」
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羅夏繼續刪減履歷，謊言有時候和飛艇骨架接近。
接頭越多，鬆動位置越多，保留能由真本事支撐的部分，刪掉需要演技維持的裝飾，整份身份便會可靠許多。
最後，鐵牙接過四份履歷，逐頁檢查服役年份與鋼印位置。
老文書讓溫德爾四人依次坐到灰布前，架起一台裝有瞬時快門的摺疊皮腔照相機，干版匣推進機身，鎂粉閃過刺眼的白光，快門接連彈響。
玻璃干版被送進隔壁暗房，依次顯影、定影、清洗，再用銀鹽相紙接觸印相。
烘乾後的四張小像還帶著藥水氣味，老文書將它們裁齊，嵌進證件框。
鋼印機連續落下四次，撞擊聲震得桌面發顫，帶齒輪與皇冠的邊境軍印橫跨照片與紙頁，嚴絲合縫。
從紙面上看，溫德爾上尉和他的舊部已經服役多年。
他們查過軍械，得罪過長官，穿過邊境，最後來到呂貝克尋找新僱主。
過去被寫進幾張紙里，費用八百金馬克，擔保責任則落在鐵牙的商鋪名下。
鐵牙檢查完最後的印痕，卻沒有把證件交出來。
「還有件事。負責下輪核驗的認證官叫弗朗茨·霍夫曼，他在各家族的船塢、倉庫和
商路上打滾了二十多年，見過的商隊比我們見過的飛艇還多。」
「假貨、假身份、臨時拼出來的故事，基本瞞不過他的眼睛。他尤其喜歡查裝備編號、軍隊術語和倉儲規程。」
傑克嘆了口氣，埋怨道：「我們能不能換個窗口？」
鐵牙搖了搖頭。
「窗口由持劍議會安排，無法更改。他已經退回過七支商隊，你們編的軍銜、部隊和駐地，只要有個詞用錯，他就會把擔保商也叫進去問話。」
羅夏看了眼桌上的四份證件，一把拿到手裡。
「那我們回去好好準備。軍銜、部隊、駐地，還有勘驗規程，一項項練到不會出錯。」
鐵牙點了點頭「最好如此。霍夫曼退回商隊只需要一句話，我替你們撈人，可不止一具銀冠蜥蜴肝臟。」
從候鳥市場出來後，羅夏將四份證件收進大衣內袋，率先沿懸橋離去。
「我去舊軍貨市場轉一圈，淘些奧匈的東西。」
他壓低帽檐，迎著橋上的冷風說道，「軍械手冊、勘驗工具、舊制服和制式零件，只要年份合適，都可以買回來。霍夫曼既然喜歡查細節，我們就讓他看個夠。」
溫蒂原本想跟上去，羅夏卻朝她擺了擺手。
「你們先回旅店休息，尤其是傷員。」
他說到最後三個字時，目光特意落在凱薩琳吊在胸前的左臂上。
凱薩琳若無其事地移開視線，等羅夏的高大背影消失在懸橋盡頭，才轉身看向另外兩人。
傑克立刻嗅到了麻煩的氣味。
「那麼，我也回去休息了。」他剛朝旅店方向邁出一步，凱薩琳的聲音便從身後追了上來。
「傑克，陪我出去一趟。」
傑克停住腳步，緩緩轉過身。
「我可以問問去哪兒嗎？」
「呂貝克日報舊檔案中心。」
「聽上去沒有床，也沒有熱水。」
「那裡有椅子。」
「這對我無法構成吸引力。」
凱薩琳抬了抬手裡的筆記本，「我需要找些東西，你負責搬報紙。」
傑克看向溫蒂，希望能從她那裡得到一點支持，溫蒂已經興致勃勃地抱住了工具包。
「溫蒂也想去，舊報紙里說不定能找到代達羅斯雲庭以前的機械資料。」
二比一。
傑克仰頭望了望被煙霧染灰的天空，最終認命地跟了上去。
半個鐘頭後，呂貝克日報舊檔案中心的地下檔案室里，傑克抱著三本厚重的報紙合訂本艱難挪動著。
「請允許我提出抗議。」
他用肩膀頂開半掩的鐵門，「羅夏剛才明確說了，傷員應該回去休息。你受了傷，應該躺在旅店裡。」
「就算你不想休息，我也很想休息。我的腦子前幾天才被燃素烤過，今天又要被這些報紙醃上一整天。」
「你的腦子受沒受影響，很難從平時的表現判斷。」
凱薩琳用沒受傷的右手翻開目錄，「況且，是你堅持說自己能在各種東西聞到命運的氣味。」
「那是修辭，凱薩琳，詩人都這麼講話。」
「你還自稱過帝國首席星象顧問。」
「這跟詩人並不衝突。」
溫蒂從兩排書架之間探出腦袋。
「傑克先生，您抱錯年份啦，我們要找的是三十七年前到四十七年前的工業版。您手裡這三本，全是空盜懸賞和船難訃告。」
傑克低頭看了看封皮。
「怪不得，我就說它們讀起來怎麼這麼親切！」
他抱著三本合訂本原路折回，把它們摞上門邊的歸還推車。
這間地下檔案室原本是舊印刷船的鉛字倉，運輸槽從門口一直伸向深處，兩側書架貼著艙壁排到後方，架頂幾乎抵住低矮的蒸汽管。
從門口向內，書架沿艙壁排到後方，架頂壓著低矮的蒸汽管。
管道受熱後反覆伸縮，每隔幾分鐘便在固定卡扣里發出輕響。
百葉窗接住外面的日光，將窄長亮斑推過地板，最後停在凱薩琳面前的閱覽桌上。
桌面覆著舊皮革，邊角被多年翻報紙的人磨出了淺色。
凱薩琳壓住合訂本，粗硬紙邊擦過指腹，受傷的左臂吊在胸前，每次彎腰都會牽動傷口深處，那裡傳來的脹痛讓她想起疫醫檢查時變了臉色的模樣。
先把能做的事做完，至於傷口，等羅夏回來再談。
這兩天裡，羅夏忙著處理拍賣擔保和身份登記，她也沒閒著。
《0號診療記錄》被她從頭讀到了尾，紙張順序、醫師簽名、藥劑劑量和治療費用全部抄進了筆記。
昨天下午，她去了銅鯨街上層的舊書店，用十二銀馬克買回荷蘭工業年鑑，但還是有些東西缺乏佐證。
趁著今天大家都出門，她就拉上溫蒂和傑克來到呂貝克日報的舊檔案中心。
這裡按時收費，每人三個銀馬克，還要另交二十銀馬克紙張押金。
負責檔案的瘦老頭收錢時講得很明白，報紙撕壞了賠五倍。人從棧橋掉下去，檔案中心不賠。
「凱薩琳姐姐，我找到了！」
溫蒂轉動桌邊的索引機搖柄。
黃銅齒輪帶動卡片架向下移動，寫著「代達羅斯機械聯合體」的標籤從右側翻出。
她按下止動杆，抽出卡片，又把年鑑攤在凱薩琳旁邊。
「公開資料說，代達羅斯雲庭的醫療部門在一八四八年才啟用這枚印章。」
溫蒂指著凱薩琳帶來的工業年鑑，又將剛從舊報紙索引里查到的資料推到旁邊。
「報紙上的啟用公告也是這個年份，可診療記錄從一八二一年就開始了，早期記錄後來被重新裝訂，裝訂的人補蓋了新印章。」
凱薩琳從隨身皮包里取出《0號診療記錄》，翻到第一頁。
病名欄被刮掉，紙面只剩纖維毛邊，旁邊保留著三行觀察結果：周期性肌肉衰退，器官功能波動，燃素組織侵蝕。
「所以，這批記錄比雲庭的官方醫療機構早了二十七年？」
她拿起鋼筆，在筆記上畫出時間線。
「開始時......它屬於私人醫師？」