第47章 電

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  弩手們舉起十字弩,朝黑霧中射擊。

  弩箭飛出去,沒有聲音,沒有命中反饋。

  黑霧中亮起紅色的眼睛。

  紅眼睛在黑霧中移動,圍住隊伍。

  鱷魚發出低吼,排氣管噴出白霧,試圖驅散黑霧。

  一隻紅眼睛撲上來。

  陸恩看清了那東西,黑鼠。

  體型如貓,牙齒外翻,爪子像鉤子。

  皮毛上粘著黑霧,像穿了件會動的衣服。

  這些是被黑霧侵蝕的生物?

  還是黑夜女神的眷屬?

  陸恩來不及多想。

  黑鼠咬住一輛手推車的輪子,銅齒輪被咬碎,手推車翻倒,麻袋掉在地上。

  一隻鐵甲鼠衝上來,鐵釘扎進黑鼠的脖子,黑鼠沒有反應,甩了兩下沒甩掉,另一隻黑鼠撲過來,咬住鐵甲鼠的後腿。

  鐵甲鼠尖叫,但沒松爪,鐵釘繼續往黑鼠脖子裡扎。

  圖奇從背上抽出兩支弩箭,同時上弦,朝兩隻黑鼠射去。

  箭頭扎進黑鼠的眼睛,但更多的紅眼睛從黑霧中湧出來。

  鱷魚甩動尾巴,掃飛兩隻黑鼠。

  另一條鱷魚張開嘴,咬碎一隻黑鼠。

  「列陣!」圖奇喊道。

  推車組將手推車翻倒,鐵甲鼠借著手推車的阻擋拱衛,鐵釘向外猛刺。

  弩手在後方齊射。

  更多的黑鼠湧上來。

  圖奇朝黑鼠群射出一支弩箭,箭頭上綁著燃燒的油布。

  箭頭扎進一隻黑鼠的肚子,火焰炸開,黑鼠慘叫,在地上打滾,點燃旁邊的同伴。

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  黑霧在火焰中退開一條縫,引起騷亂。

  「快!」圖奇催促。

  第二組扛油燈的鼠鼠終於從牆那邊趕過來。

  油燈照亮下水道,驅散了黑霧,以及黑霧中的黑鼠。

  鐵甲鼠們拖著受傷的同伴,推車組將翻倒的推車重新立起。

  「報數。」圖奇用爪子擦了擦護目鏡上的黑灰。

  灰鼠們一隻接一隻吱叫。

  聲音在甬道里迴蕩,混著水滴落的聲音。

  五十輛手推車,被咬壞了十輛。

  鐵甲鼠傷了八隻,弩手傷了五隻。

  兩隻鐵甲鼠的尾巴被咬斷了,還在流血。

  黑霧在牆那邊翻滾,紅眼睛慢慢退去。

  圖奇蹲在狗洞這邊,喘著粗氣。

  護目鏡上全是黑灰,他用爪子擦了擦,鏡片上留下一道白痕。

  圖奇蹲下來,用爪子按住一隻受傷鐵甲鼠的尾巴。

  傷口還在滲血,鐵皮甲上多了幾道牙印,凹進去一塊。

  「回去找首領。」圖奇說。

  隊伍開始移動。

  油燈的光在黑暗中晃動,照出一隻只帶傷的身影。

  推車組走在前面,輪子碾過碎石,發出咯吱聲。

  弩手在兩翼,弩箭已經重新上弦,箭頭對著黑暗。

  鱷魚趴在隊伍末尾,排氣管還在噴白霧,霧量比之前少了。

  其中一隻的尾巴上有一排牙印,鱗片被咬掉了幾塊,露出下面粉紅色的皮。

  地窖里,陸恩蹲在懷錶王座上,閉著眼睛。

  入口傳來動靜。

  鐵皮摩擦石板的聲音,爪子踩水的啪嗒聲,手推車輪子的滾動聲。

  圖奇第一個鑽進來,護目鏡推到額頭上,身上全是黑灰。

  它走到王座前,立正,爪子併攏。

  「報告,四十車,傷十三,沒有陣亡。」

  陸恩點頭,「傷的優先安置到新房子中,糧食入庫。」


  麻袋被卸下來,摞在牆角。

  麥粒從破口漏出來,在地上鋪了一層。

  陸恩叫來胖球,繼續給鎮民分發糧食。

  他跳下王座,走到工作區。

  老三蹲在發電機旁邊,爪子攥著扳手,正在擰齒輪上的螺絲。

  發電機被拆開了一半,線圈和磁鐵攤了一地。

  「轉起來了嗎?」陸恩問。

  老三搖頭。

  陸恩蹲下來,盯著那台發電機。

  銅線纏在鐵芯上,齒輪咬合,軸承轉動。

  「改成滾輪。」他說。

  老三抬起頭。

  「滾輪?」

  「圓形的,像倉鼠跑的那種,讓鼠鼠在裡面跑,帶動齒輪。」

  老三的眼睛亮了,它扔下扳手,從廢料堆里翻出一個銅齒輪,又找來一根鐵棍,比劃了兩下。

  陸恩發揮僅剩的一些高中知識,和老三一起廢寢忘食地研究。

  一周後。

  地窖里傳來歡呼聲。

  老三站在一台機器旁邊,爪子裡攥著一根銅線。

  機器有一尺高,鐵皮外殼,頂部裝著一個銅輪。

  銅輪周圍卡住八個滾輪,每個格子裡都有一隻灰鼠在跑。

  灰鼠們跑得飛快,輪子轉得嗡嗡響。

  老三把兩根銅線的末端湊到一起。

  線頭碰觸的瞬間,迸出一朵藍色的火花。

  火花很亮,在地窖的昏暗裡閃了一下,照出周圍鼠鼠們瞪圓的眼睛。

  老三的鬍鬚啪一下就被燒卷了。

  「雷霆!雷霆!」圍觀的鼠鼠驚呼。

  線頭分開,火花消失。

  再碰,又閃一下。

  陸恩蹲在機器旁邊,盯著那朵轉瞬即逝的藍色火花。

  「成了!」陸恩興奮道。

  電。

  這個世界有電了。

  不是鍊金術,不是魔法,是從導線里流出來的電。

  他盯著銅線末端被燒黑的一小塊痕跡,尾巴在石板上敲了兩下。

  「鼠力發電機。」陸恩說道,「第一台!」

  火花只是開始。

  要讓電變成能用的東西,需要燈泡,需要鎢絲,需要玻璃,需要穩定的電流。

  存儲電更是個大問題。

  這個世界沒有電池。

  電氣時代的門檻就在眼前,但邁過去,還有很長的路。

  陸恩跳下工作檯,穿過通道,爬進教堂大廳。

  希婭站在講台旁邊,手裡抱著一摞毯子,正在往長椅上鋪。

  大廳里擠滿了人,婦人在角落餵孩子,老人在壁爐前打盹,礦工們蹲在牆邊,手裡捧著麵包。

  一個老婦人走過來,拉住希婭的手。

  「修女大人,我家孫子發燒了,能不能……」

  希婭蹲下來,把毯子披在老婦人肩上。「我去看看。」

  她跟著老婦人走向角落,動作自然,像做了很多次。

  希婭對現在的生活很滿足,鎮民們都很尊重她。

  不再像當初父母在廣場被當做邪教徒燒死時,大家看自己的眼光都充滿了異端色彩。

  現在鎮民們叫她「修女大人」。

  亨利蹲在窗邊,手裡握著錘子,正在釘一塊鬆動的窗板。

  他聽到腳步聲,轉頭看到陸恩,放下錘子,單膝跪地。

  「神明大人!」

  陸恩點頭,「問你件事,你知道哪裡有鎢嗎?」

  亨利想了想,「知道,一般都作為廢料囤積在礦區。」

  「礦區有點遠了。」陸恩思索,「鎮子裡有嗎?」

  「礦區的愛迪生有拿一些回家搗鼓。」亨利說道,「他總喜歡搗鼓這些小玩意,想著當發明家。」

  陸恩轉頭看向大表哥。

  大表哥蹲在門口,正在用爪子打理袍子上的褶皺。

  它旁邊那隻黑黃條紋的瘦弱灰鼠,也學著大表哥的樣子,動作笨拙,像模仿秀。

  「大表哥,去愛迪生家。」

  大表哥吱了一聲,帶著瘦弱灰鼠鑽出教堂。

  廣場上,永恆之火還在燒,但火勢小了很多。

  火焰從一人高縮到了膝蓋高,顏色從金色變成橙黃,邊緣發黑。

  梅恩站在火焰旁邊,雙手拄著權杖。

  他的紅袍下擺沾了泥,領口敞著,露出裡面發黃的襯衣。

  騎士長走過來,鎧甲上全是灰。「主教大人,鎮民都不來了。」

  梅恩沒說話。

  「我們帶來的糧食快耗盡了,最多還能撐三天。」

  梅恩轉頭盯著騎士長,「審判所的糧倉呢?」

  騎士長低下頭,「沒接到回復,信使還沒回來。」

  梅恩看向教堂方向,那隻老鼠的教堂。

  「一周了。」梅恩的聲音從牙縫裡擠出來,「他們怎麼還有糧食免費發放?」

  騎士長沒回答。

  「從柴火入手。」梅恩說,「派人燒鎮子裡的柴火和煤油,所有能燒的東西,全燒了。沒有柴火,鎮民只能找永恆之火庇護。」

  騎士長猶豫,「主教大人,沒了柴火的話黑霧……」

  「燒。」


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